Note de l'auteur:
Comme promis, deux chapitres dans la même journée! J'espère que cela compensera pour ma longue absence.
Beta: Oceane Everli
Chapitre 6: Ceux qui travaillaient
36 jours restants...
Finalement, Hermione et Drago ne reparlèrent plus de l'incident avec Ron.
Ce n'est pas que Drago n'avait pas essayé de lui tirer les vers du nez, mais en vain. Il avait renoncé quand il avait compris qu'elle ne voulait pas en discuter. Au lieu de s'attarder sur cet incident fâcheux, ils développèrent rapidement l'idée de promenade en calèche qui avait été proposée. Très vite, un problème énorme s'imposa: ils n'avaient que deux chevaux qui pouvaient tirer les calèches, Lady et Pride, et ils n'étaient aucunement dressés pour l'attelage.
- Tu es une sorcière, oui ou non? avait demandé Drago. Tu n'es pas familière avec les sorts d'apprentissage rapide? Ou encore avec ceux qui permettent aux animaux de nous comprendre?
- Bien sûr que oui! s'était exclamée Hermione. Seulement, ce sont des sorts de haut niveau, et il faudrait quand même les former de façon moldu pour ne pas que la balade devienne un fiasco.
- Donc, ce que tu veux, c'est qu'on les dresse pour l'attelage? avait questionné Drago, les sourcils froncés.
- Avec l'aide de sorts, bien entendu, avait-elle répondu devant son air indécis.
- Alors c'est d'accord? On y va pour les promenades en calèche? avait-il finalement demandé.
- C'est d'accord, avait répondu Hermione.
C'était comme ça qu'ils s'étaient engagés dans une tonne de recherches. Il avait d'abord fallu trouver une calèche, ce qui avait été la partie la plus facile. Léa en possédait une vieille et cassée, mais ils avaient pu la réparer facilement grâce à l'aide de la magie. Ensuite, les deux sorciers avaient récupéré l'équipement nécessaire pour atteler les chevaux, et il avait fallu quelques heures pour convaincre Lady et Pride de ne pas ruer lorsqu'ils les sellaient.
Mais quand même, ils avaient tout fait en moins de deux jours, alors c'était déjà un bon début.
33 jours restants...
-Rappelle-moi encore pourquoi je fais ça? fit Drago lors de la troisième journée, alors qu'il essayait d'inculquer aux chevaux l'art du dressage.
En effet, l'expérience était plus difficile qu'elle en avait l'air. Bien que les deux sorciers pouvaient utiliser des sorts, l'apprentissage des chevaux était lent et laborieux. Pourtant, ils faisaient tout de même des progrès, ce qui encourageait Hermione, à la grande surprise de Drago.
- Les progrès ne sont que le début, affirmait Hermione. Bientôt, ce sera des réussites!
Étrangement, elle était devenue complètement optimiste concernant le projet. Bien que le blond ne s'en plaigne pas, il trouvait ça anormal de voir son ancienne camarade de classe aussi sereine et détendue autour de lui. Après tout, il y a quelques semaines, ils se disputaient encore pour la coupe Edward.
Cependant, la solidarité était leur meilleure arme dans cette situation.
- Les progrès ne sont pas énormes, rappelle-toi le bien, dit Drago avec sérieux.
- Oh, tais-toi, monsieur le rabat-joie, fit-elle avec un ton amusé.
- Moi, le rabat-joie? s'exclama Drago.
- Ce que tu peux être susceptible! s'exclama-t-elle à son tour.
Il préféra se taire. Il valait mieux une Hermione joyeuse qu'une Hermione en colère.
- Hey, vous deux! s'écria une voix.
Systématiquement, Hermione et Drago se retournèrent vers l'intrus. Sabrina, dans toute sa splendeur, s'avançait vers eux, traînant Étoile par les reines. Elle avait l'air caractéristique d'une petite fille qui allait faire un caprice.
- Pourquoi est-ce que vous êtes encore ici? fit-elle en désignant le manège. J'ai réservé le terrain pour ce matin!
- Il y a deux manèges, Sabrina, tu peux aller dans l'autre, dit Hermione en levant les yeux au ciel.
- Absolument pas! s'écria-t-elle, vexée. J'ai réservé ce terrain, et ce sera celui-ci. Étoile et moi ne pouvons pas nous permettre de travailler dans le plus petit manège.
- Eh bien, nous non plus, à ce que tu peux constater! répliqua Hermione avec insolence. Si tu ne l'avais pas remarqué, nous avons un attelage qui serait presque impossible à manipuler dans l'autre manège.
- Est-ce que je vous ai demandé votre avis? demanda-t-elle ensuite avec un ton méprisant. Sortez vite! Je n'ai pas toute la journée
Rechignant et marmonnant, Hermione consentit enfin à sortir. Drago ne pouvait pas vraiment la blâmer, car cette petite fillette leur coupait l'herbe sous le pied. Pride et Lady avait terriblement besoin d'entraînement pour être au point, ils n'avaient pas le temps d'attendre.
- Ne t'en fais pas, on y arrivera, lui dit Drago, bien qu'il commençait lui-même à douter de leur réussite.
Devant le visage si triste de sa coéquipière, il ne put s'empêcher de penser qu'elle méritait mieux que ça. C'est vrai, Granger ne méritait pas une telle injustice.
Alors il pensa à un moyen d'arranger tout ça.
30 jours restants...
Quand Hermione arriva au centre ce jour-là, elle s'entendait sérieusement à une autre dure journée de labeur. Leur travail n'avait vraiment pas avancé, et en plus, depuis quelques jours, des imprévus l'empêchaient tout le temps de se rendre au centre. Avant-hier, un orphelinat avait pris en feu et elle avait dû s'y rendre, et hier, elle avait aidé à relocaliser les jeunes enfants qui était autrefois logé dans cet hôpital. En gros, elle n'avait pas pu venir aider à dresser Lady et Pride depuis quelques jours.
C'est dans un état d'esprit plutôt déprimé qu'elle s'avança tranquillement vers la cour arrière, où Drago l'attendait sûrement déjà à ce moment de la journée. Elle tourna le coin de la bâtisse et...
Hermione vit quelque chose qu'elle croyait seulement pouvoir voir dans quelques années.
L'attelage avançait au trot, Lady et Pride le tirant magnifiquement derrière eux. Leurs allures étaient fabuleusement cadencées et aucun des deux chevaux ne ruait. Sur la calèche, Drago tirait les reines avec des mains de maître.
Pour être honnête, contrairement aux chevaux, il avait l'air de ne pas avoir dormi depuis plusieurs jours.
La jeune fille n'aurait pas pu être plus bouche bée. En la voyant, Drago ralentit.
- Wooo, dit-il aux chevaux.
Il y eut un moment de silence lorsqu'il s'arrêta près d'elle.
- Je... tu... les chevaux? réussit-elle à dire, abasourdie.
Alors Drago eut un sourire sincère, mais fatigué.
- J'ai réussi! s'exclama-t-il avec joie. Ça m'a pris du temps et de la persévérance, mais j'ai réussi.
- Comment? demanda-t-elle, impressionnée.
- Je sais que tu as été absente, mais depuis ton départ, je ne me suis pas vraiment reposé. J'entraînais Lady et Pride à tour de rôle pour les laisser se reposer et ça a porté ses fruits. Regarde!
C'est alors qu'Hermione comprit pourquoi il avait l'air de manquer de sommeil: il avait négligé son propre repos durant ces quelques jours. Soudainement, elle se sentit coupable.
- Oh, Drago, tu n'aurais pas dû. Tu aurais pu m'envoyer un hibou, je serais tout de suite accourue.
- Tu avais d'autres choses à faire, et puis je voulais autant que notre entreprise réussisse que toi.
Elle sourit.
- En tout cas, je dois avouer que tu as fait du bon travail.
Aucun d'eux ne prononça de paroles pendant quelques instants.
- Depuis combien de nuits n'as-tu pas dormi? questionna Hermione suspicieusement.
- Euh... fit Drago d'un air coupable.
- Malefoy? insista-t-elle avec un air accusateur.
- Peut-être une... commença-t-il. Ou deux.
Elle lui jeta alors un regard réprobateur et s'approcha de l'attelage.
- Allez, descends. Descends, je te dis! dit-elle lorsqu'il refusa d'obéir.
Devant son regard de flamme, il s'empressa de descendre et tendit les reines à Hermione.
- Bon, maintenant tu vas rentrer chez toi, prendre une douche, dormir un bon coup et ne revenir que lorsque tu seras parfaitement en forme, compris?
- Mais...
- Pas de mais! Tu dois te reposer, dit Hermione. En plus, je peux très bien m'occuper des chevaux en ton absence.
Après un moment de silence, elle ajouta:
- Et puis je te dois bien ça.
Drago hésita un instant, puis soupira.
- D'accord, je vais partir, mais promets moi que pendant ce temps tu trouveras quelqu'un qui veut bien de nos services pour les promenades? fit Drago.
- Je le promets, répondit Hermione en hochant la tête. Maintenant, file. Tu as du sommeil à reprendre, et moi j'ai des chevaux à panser.
- Bonne fin de journée, dit-il alors.
Il s'éloigna alors rapidement.
- Bonne nuit! s'exclama Hermione en riant alors qu'il partait au loin.
Drago se retourna vers elle pour lui lancer un sourire désabusé, mais continua aussitôt son chemin vers la maison, et Hermione le regarda s'éloigner jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'un petit point noir au loin.
Il a réussi, pensa-t-elle intérieurement avant de se diriger vers l'écurie.
28 jours restants...
Heureusement, trouver quelqu'un qui voulait bien profiter de leurs services s'avéra beaucoup plus facile que dresser Lady et Pride. D'ailleurs, un jour suffi à Hermione pour revenir avec un client. Celui-ci voulait emmener sa petite-amie pique-niquer au bord d'un lac, au clair de lune. Quoi de plus romantique? Leur rôle ne serait que de les emmener, et de les faire revenir chez eux.
À bien y penser, Hermione aurait bien aimé qu'un jour Ron l'emmène faire quelque chose comme ça. Mais Ron était Ron, et il pensait plus à son propre bonheur qu'à celui des autres. Ce n'était pas qu'il n'en avait rien à faire, mais il n'y pensait simplement pas. Elle espérait seulement qu'il comprendrait un jour qu'elle et lui n'étaient pas faits l'un pour l'autre.
Peut-être même trouvera-t-il une fille qui le rendrait meilleur.
Pour l'instant, tout s'annonçait bien. Drago avait été prévenu: la promenade serait dans deux jours de cela. Hermione aussi était prête, tout comme les deux chevaux.
Il ne restait plus qu'à croiser les doigts pour que tout se passe bien.
26 jours restants...
- Où est-ce que tu m'emmènes? s'enquit une voix féminine au loin.
- Tu verras, tu vas adorer, dit une autre voix, masculine.
- Ce sont eux, chuchota Drago à l'oreille d'Hermione. Il a finalement réussi à lui montrer le chemin.
Le soleil était couché et la célébration était à l'honneur. Dans la forêt, pourtant, aucun bruit de la civilisation n'atteignait les oreilles des passants. Les étoiles brillaient de mille feux et la lune était pleine. Assis à l'avant de l'attelage, Hermione et Drago étaient vêtus d'habits de cochers classiques. Devant eux, Lady et Pride étaient magnifiquement parés et ils reluisaient de propreté, tout comme le calèche qu'ils avaient frotté de fond en comble le jour précédent.
Les deux jeunes adultes virent alors les deux clients tourner le coin des arbres et la jeune fille fut abasourdie par ce qu'elle vit.
- Oh, Charles! s'exclama-t-elle avec attendrissement. Tu as fait tout ça pour moi?
- C'est nous qui avons fait tout ça, grommela Drago tout bas, mais juste assez fort pour qu'Hermione soit la seule à l'attendre.
- Sois poli, Malefoy, lui rappela gentiment Hermione.
- Ouais, ouais, grogna-t-il.
- Tout pour ma merveilleuse princesse, répondit alors le dénommé Charles à sa petite-amie.
On voyait tout de suite à quel point ils étaient épris l'un de l'autre. Ça se voyait dans leurs yeux, dans leurs gestes, dans leurs paroles. Les deux amoureux réussirent même à attendrir Hermione.
- Grimpe, Annabelle, dit alors le garçon en lui tendant la main. Nous avons du chemin à faire.
La jeune fille, avec l'aide de Charles, monta alors à l'arrière de l'attelage. Il la suivit alors de près.
- Tout le monde est prêt? demanda Hermione en se retournant et en leur adressant un grand sourire.
- Oui, m'dame, affirma Charles.
- C'est parti! dit alors Drago.
Talonnant les chevaux, il démarra l'attelage au trot. Alors toute la petite troupe s'avança dans un sous-bois, et même Hermione fut éblouie par leur œuvre. En effet, avant la promenade, Drago et elle avait accroché des tas de lanternes aux arbres pour créer un effet de lumière unique. Ils pouvaient maintenant constater à quel point cela avait été une bonne idée.
- Wow, soupira Annabelle à l'arrière.
Les deux amoureux, collés l'un sur l'autre, ne dirent pas un mot du trajet, mais en profitèrent simplement pour être ensemble. Et puis ils arrivèrent au lac, la vue impressionnante s'étendant au loin. Le pique-nique était déjà installé, une seule et unique bougie illuminant la place. Il ne fallut pas longtemps à leurs clients pour débarquer et pour s'avancer vers l'endroit. Ensuite, ils s'installèrent, et les deux cochers d'un soir s'éloignèrent légèrement pour ne pas les déranger. Pourtant, ils avaient toujours une vue sur les deux jeunes.
- Tout se déroule à merveille! s'exclama Hermione avec joie.
- Ça te surprend? demanda Drago, amusé.
- Bien sûr que non, répondit-elle en levant les yeux au ciel. Pourtant, ça ne m'empêche pas de m'en réjouir.
N'aillant plus rien à dire, ils se retournèrent vers Annabelle et Charles et les observèrent durant un bon moment. Hermione en vint à envier ce qu'ils partageaient, à envier leur amour. Elle aussi, elle voulait avoir un «prince charmant» qui ferait tout pour elle et qui l'aimerait quelles que soient les circonstances. Malheureusement, elle n'était vraiment pas douée dans les affaires de cœur.
Mais qu'est-ce que ça pouvait la faire rêver! Imaginer quelqu'un qui la tiendrait dans ses bras au clair de lune alors qu'une petite brise froide se ferait sentir sur toute la région.
Rien qu'à y penser, elle frissonna. À ses côtés, Drago, qui ne partageaient pas les mêmes pensées que son acolyte à ce moment précis, prit ce geste comme un signe de froid.
- Tiens, prends ma veste, dit-il à Hermione.
Et avant même qu'elle puisse protester, il l'enleva et la posa sur ses épaules. Ensuite, Hermione n'osa pas lui dire qu'elle n'en avait pas vraiment besoin, mais se prêta au jeu.
- Merci, fit-elle, reconnaissante.
Il lui sourit timidement.
À ce moment, Hermione remarqua quelque chose chez Drago qu'elle n'avait jamais vu avant. Pendant toutes ces années passées à le mépriser, elle n'avait jamais vu à quel point son regard pouvait être pétillant. Elle n'avait jamais vu que son sourire pouvait faire briller de mille feux les étoiles dans le ciel. Elle n'avait jamais vu ce fond humain qui se trouvait en lui, là, bien caché.
Mais pourtant, alors qu'elle lui rendait son sourire, quelque chose de spécial se produit en elle. Hermione se rendit compte que, maintenant, elle ne considérait plus Drago comme un ennemi, ni comme une connaissance. Il était son ami.
Drago Malefoy était son ami, et un ami sincère.
- Je ne t'ai jamais vraiment remercié pour les chevaux, dit-elle alors d'une petite voix.
- Ce n'était rien, commença-t-il alors, mais il fut coupé par Hermione.
- Non, n'essaye même pas, fit Hermione. Ça voulait tout dire pour moi. Merci. Merci d'avoir pris de ton temps pour accomplir quelque chose qui me tenait à cœur. Qui nous tenait à cœur.
- Eh bien, de rien, dit Drago en souriant. Mais sache que ça m'a fait plaisir.
Hermione eut le courage de lui rendre son sourire, mais quelques secondes plus tard il disparaissait déjà.
- Qui a-t-il? demanda Drago d'un air inquiet. Tu sembles troublée.
- Je m'inquiète tellement pour l'écurie, soupira Hermione. J'ai peur... j'ai peur qu'on ne réussisse pas.
Pour la première fois depuis qu'il la connaissait, Drago se retourna franchement vers Hermione et la fixa droit dans les yeux.
- On réussira, affirma-t-il avec un air à la fois tendre et déterminé. Mieux que ça, se sera une réussite totale, et jamais The Dream ne se sera mieux porté. À deux, on peut réussir, peu importe quels obstacles se mettront dans notre chemin.
D'un geste compulsif, il remit gentiment une mèche de cheveux derrière l'oreille d'Hermione
- On réussira, pas juste parce qu'on en est capable, mais parce qu'on le veut, finit-il presque dans un chuchotement.
Et c'est lorsque son regard croisa le sien pour la deuxième fois qu'Hermione sut qu'elle avait raison à propos de Drago. Pour la première fois dans leur vie, ils n'étaient plus ennemis.
- Tu es plutôt doué pour remonter le moral, fit Hermione d'une voix douce.
- Je me débrouille, répondit-il seulement en souriant.
Il y eut un moment de silence.
- Écoute, Granger, commença Drago en soupirant, je suis vraiment désolé pour ce que je t'ai fait. Ce n'était vraiment pas mon intention, tu sais.
Elle sourit.
- C'est bon, Drago. Je ne dirai pas que j'oublierai ce que tu as fait, mais je te pardonne. Je t'ai pardonné depuis un bon bout de temps, je crois.
Et puis, à ce moment, il lui rendit son sourire, ce qui, sans qu'elle sache pourquoi, la rendit très heureuse.
Ils attendirent là pendant quelques heures, dans le silence, partagés entre l'inquiétude et la paix d'esprit. Pour le moment, tout allait bien. Ils allaient passer au travers de cette épreuve ensemble.
Lorsqu'Annabelle et Charles eurent fini, le chemin qui les séparait de leur résidence parut très court. La soirée avait filé si vite.
- Écoutez, j'apprécie beaucoup ce que vous avez fait pour ma petite-amie et moi, leur dit Charles en souriant. Si vous n'aviez pas été là, j'aurais totalement foiré notre anniversaire.
- C'est notre travail, répondit Hermione avec gentillesse.
- Je tiens quand même à vous remercier, affirma le jeune garçon. J'ai entendu dire que vous cherchiez des nouveaux cavaliers pour votre écurie, est-ce que c'est vrai? demanda-t-il.
- Oui, tu as entendu vrai, dit Drago.
- Mon petit frère monte à cheval et il est très doué, dit Charles. On vient juste de déménager, alors il lui faut un autre endroit pour loger son étalon. Je lui dirai d'aller faire un tour là-bas, d'accord?
- Ça serait magnifique, merci, dit Hermione, enchantée.
- Oui, tu nous rendrais un grand service, même s'il ne fait que passer, fit Drago tout aussi heureux.
Les deux cavaliers s'échangèrent un regard de pur bonheur. Tout était parfait.
- Alors c'est réglé! s'exclama Charles. Bon, je dois y aller, Annabelle m'attend. Ça m'a fait plaisir de vous rencontrer!
- Au revoir, dirent Hermione et Drago en souriant.
Ils regardèrent les deux amoureux s'éloigner au loin, les jours à venir semblant tout d'un coup plus joyeux.
Et le lendemain matin, un nouveau cavalier se présenta à The Dream, porteur d'un avenir prometteur.
~ And in the end, you're still my friend,
at least we did intend for us to work,
We didn't break, we didn't burn.
We had to learn how to bend, without the world caving in,
I had to learn what I've got, and what I'm not
And who I am ~