Septième année : Rival
La première place
Lily Evans ne se serait jamais doutée en acceptant de sortir avec James qu'elle aurait à se battre pour son affection. Et elle se serait encore moins doutée qu'au cours de cette bataille, son plus grand rival serait Sirius.
Pourtant, Remus l'a mise en garde avant qu'elle ne cède. "Si tu sors avec James, il faut être prête à accepter qu'il sorte à moitié avec Sirius aussi." Parfois, elle regrette d'avoir ignoré ces paroles.
À sa décharge, ça avait bien commencé. Une fois débarrassé de ses attitudes vantardes et suffisantes, Lily avait pu découvrir en James un jeune homme drôle, bienveillant, réellement brillant et à la tête remplie de rêves et de projets, à des années-lumière de la façade qu'il affichait en permanence. Leurs premiers rendez-vous ont été parfaits, d'un romantisme à faire soupirer d'envie ses camarades de dortoir. Les suivants ont dépassé ses espérances, si bien que Lily a fini par se demander pourquoi elle l'avait rejeté pendant toutes ces années.
Mais (après) quelques mois dans leur relation la jeune femme se rend compte que Remus avait raison. James a beau être le petit-ami le plus génial au monde, il y a des attentions et une part de lui-même qu'il ne réserve qu'à Sirius.
Évidemment, elle savait que les deux adolescents étaient proches. Il faudrait être aveugle pour ne pas le voir après tant de temps à les côtoyer. Mais à présent qu'elle passe plus de temps avec eux, elle ne comprend véritablement que maintenant à quel point ils sont proches. C'est bien simple, en dehors de leurs moments d'intimité, James est constamment avec Sirius. En cours, à table, aux entraînements, on ne voit jamais l'un sans l'autre. Et les rares fois où son meilleur ami n'est pas avec lui, James parle quand même de lui, une lueur dans le regard qui ne paraît briller que pour le jeune Black.
Lily se demande si James en a conscience. S'il réalise la place et l'importance qu'il donne à son meilleur ami, leur comportement quand ils sont ensemble. Comme si dès qu'ils sont réunis, le reste du monde n'existe plus et les autres s'effacent. Elle se demande si James sait combien Sirius est différent quand il n'est pas avec lui, plus sombre, plus fermé, jaugeant ses alentours avec désintérêt, à quel point son visage et son attitude changent dès que James entre dans son champ de vision. L'effet qu'il a sur l'autre est presque magique.
Avec le temps, elle découvre aussi que James et Sirius aiment se toucher. Une main sur le bras, leurs genoux qui s'entrechoquent, des doigts ébouriffant les cheveux, d'une façon ou d'une autre les deux amis sont constamment en contact. Et si dans les couloirs il tient la main de Lily, c'est sur l'épaule de Sirius qu'il repose sa tête après une longue journée, ce à quoi ce dernier réplique en lui caressant la nuque et en chuchotant des paroles de réconfort.
La plupart du temps, Lily s'accommode sans mal de leur proximité. Elle sait que leur amitié est fusionnelle, qu'elle l'a toujours été, et que les épreuves les ont encore plus soudés. Elle sait qu'ils se sont construits un univers tous les deux, qui n'admet personne d'autre et elle respecte cela. Après avoir appris à connaître le vrai Sirius, le Sirius de James, elle a compris combien il est important de préserver ce qu'ils ont bâti. Oui, la plupart du temps, elle se plie sans rechigner au rôle d'observateur extérieur.
Parfois néanmoins, ses observations se teintent d'amertume et elle broie du noir. Elle n'a aucun doute quant au fait que James l'aime, sincèrement et profondément. Il lui prouve tous les jours, la regarde avec adoration comme s'il ne parvenait toujours pas à croire qu'elle lui ait donné sa chance. Mais elle ne peut s'empêcher de se demander s'il l'aime autant qu'il aime Sirius.
Quand il sent son désarroi, James essaie de la réconforter. Mais il la pense jalouse d'autres filles, il ne se doute pas un instant que sa rancœur puisse concerner son meilleur ami, et quand elle tente d'amener la conversation sur le jeune Black, le poursuiveur clôt le sujet d'un "Sirius c'est Sirius."
Et c'est sans doute cela qui l'agace plus que toute autre chose. Ce ton implacable, cette réaction immédiate de repli, ce refus d'admettre qu'on puisse critiquer Sirius comme si le jeune homme était un être spécial et fragile qui devait être protégé à tout prix, même de Lily. Cette dernière se demande bien ce qu'a fait Sirius pour mériter un tel traitement de faveur.
"J'étais là le premier." Lui répond-il un soir quand elle se décide finalement à poser la question.
Ils sont seuls tous les deux dans la Salle Commune pendant que James est à l'entraînement et que Remus et Peter étudient à la bibliothèque. Lily ne sait pas ce qui l'a poussée à s'asseoir devant le jeune Black et à lui confier ce qui la tracasse, mais elle doit avouer qu'elle se sent plus légère après l'avoir fait. Elle ne craint pas la réaction de Sirius parce qu'au-delà de tout, elle a trouvé en lui un formidable ami et elle sait qu'elle peut lui faire confiance.
"Ça n'explique pas pourquoi j'ai l'impression de devoir tout le temps me battre contre toi pour avoir son attention." Réplique-t-elle. "On ne m'a jamais dit que j'allais avoir un rival dans ma quête de James."
Sirius éclate de son rire si semblable à un aboiement et se lève pour lui ébouriffer les cheveux.
"Je ne suis pas ton rival Lil'. Mon amitié avec James n'a rien à voir avec votre relation. Oui on est sans doute plus proches que la normale, et je mentirais si je disais qu'on n'a pas testé les limites parfois, mais il t'aime de tout son cœur et je suis sincèrement convaincu que vous allez finir votre vie ensemble. J'ai d'ailleurs déjà prévu d'être témoin à votre mariage."
La porte de la tour s'ouvre à cet instant et James débarque dans la Salle Commune, ruisselant de pluie. Sirius se précipite aussitôt sur lui et lui bondit dessus, et James lâche son sac pour réceptionner son meilleur ami dans ses bras.
En les regardant faire, Lily songe que Sirius a peut-être raison, qu'il n'est pas son rival. Parce que la course au cœur de James a déjà été gagnée, par lui, six ans plus tôt. Mais quand elle voit James tourner la tête vers elle, la regarder avec tendresse et lui envoyer un baiser, elle se dit qu'elle se contentera fort bien de la deuxième place.