Chapitre 2

Le lendemain matin, Buffy était dans la cuisine en train de préparer des pancakes pour Dawn et Willow. Elle se sentait un peu fatiguée mais avait tout de même trouvé la force de se lever. Elle n'avait dormi que quelques heures après le départ de Spike ; ce dernier était resté avec elle une bonne partie de la nuit et lorsqu'il avait constaté que sa Tueuse s'était endormie presque d'épuisement dans ses bras, il était encore resté un peu avec elle. Il n'était parti que lorsqu'il avait commencé à voir que le jour pointait le bout de son nez.

Buffy: « Bonjour Willow! »

Willow: « Salut ! Bien dormi ? »

Buffy hocha la tête, en évitant soigneusement de regarder sa meilleure amie dans les yeux, de crainte qu'elle n'y découvre la vérité.

Willow : « Qu'est-ce que tu nous prépares ? »

Buffy, avec bonne humeur : « Oh, comme d'habitude, des pancakes au beurre de cacahuète, enfin ça c'est surtout pour la goinfre qui est à l'étage. »

Dawn, en arrivant : « J'ai tout entendu ! »

Buffy et Willow échangèrent un regard amusé. Pendant qu'elle avalait une bouchée de son pancake, la jeune sœur de la Tueuse demanda :

Dawn : « Alors, à quel heure vous vous réunissez à la boutique, pour parler de ce démon ? »

Willow : « On ne sait pas encore, certainement en fin d'après-midi. »

Dawn : « Cool, je pourrais venir ! »

Buffy : « Ne crois pas que tu sois encore en âge de faire des recherches jeune fille ! »

Dawn, en protestant : « Je trouve ça injuste ! Quand vous avez commencé, vous n'étiez pas plus âgés que moi ! Je ne suis plus une gamine ! »

Buffy : « Je sais mais moi, je veux que tu aies une enfance normale, loin de toutes ces recherches concernant les démons et vampires. »

Dawn : « Et si moi je veux ? »

Buffy, en soupirant : « Dawn… »

Elle fut interrompue par l'arrivée d'Alex, par la porte- fenêtre de la cuisine.

Alex : « Salut les filles ! »

Willow : « Salut le futur marié ! »

Alex : « Prête à aller en cours Dawn ? »

Dawn : « Oui, enfin, il faut encore que je finisse de préparer mon sac. »

En disant cela, elle finit son verre de jus d'orange d'une traite et quitta la cuisine pour monter à l'étage.

Alex, avec des yeux gourmands : « Ah… des pancakes ! »

Buffy : « Je t'en prie, sers toi ! »

Il en prit trois qui se trouvaient empilés dans une assiette.

Willow : « Vous n'avez rien à manger chez vous ou quoi ? »

Alex : « Si, Anya en prépare des tonnes, mais… j'ai encore faim. »

Willow, en plaisantant : « Si t'étais pas un homme, on pourrait croire que t'es enceinte ! »

Les deux filles se mirent à rire tandis qu'Alex appréciait moyennement la blague. Mais il n'en était pas moins conscient que son anxiété à l'approche du mariage le faisait manger comme un goinfre.

Buffy : « Tu veux boire un jus d'orange avec ça ? »

Alex : « Ouais, je veux bien ! »

Buffy prit un verre dans le placard mais soudainement, elle eut l'impression que toutes ses forces l'abandonnaient et le verre tomba à terre en se brisant en mille morceaux. Lorsqu'elle eut reprit un peu ses esprits, elle déclara un peu confuse tout en se penchant pour ramasser les bouts du verre qui s'étaient éparpillés au sol :

Buffy : « Quelle maladroite ! »

Alex se pencha également pour l'aider à les ramasser, en veillant à ne pas se couper.

Alex : « C'est rien, ça ne fera qu'un verre de cassé ! »

Buffy, confuse : « Ouais… »

Dawn apparut à nouveau dans la cuisine, son sac sur l'épaule.

Dawn : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »

Willow : « Oh c'est rien, Buffy a juste fait tomber un verre. »

Dawn : « Ah… Toujours aussi maladroite Buffy ! Bon Alex, je crois qu'il serait temps qu'on y aille si je ne veux pas être en retard. »

Buffy, en se relevant : « Oui, allez y ! Je ne voudrais pas avoir à nouveau des nouvelles des services sociaux parce que je m'occupe mal de ma sœur ! »

Alex : « Ca vaudrait mieux. »

Willow : « Alex, tu crois que tu pourrais me déposer à la fac ? »

Alex : « Bien sûr, tu peux venir avec moi si tu veux. Ca tombe bien, le chantier dont je m'occupe en ce moment n'est pas très loin. »

Willow : « Merci. »

Tout en disant cela, la jeune femme rousse se saisit d'une pile de bouquin qu'elle avait déposée sur le rebord du meuble de la cuisine et suivit Alex et Dawn vers la porte d'entrée.

Buffy : « A tout à l'heure, au Magic Box ! »

La porte claqua derrière les jeunes gens et Buffy termina de ramasser à l'aide d'un balai les plus petits bouts de verres qui auraient échappé à sa vigilance. Tout en balayant distraitement, elle repensa à ses amis. Ils avaient tous une occupation dans la vie, un but. Willow et Tara suivaient les cours à la fac ce qui leur assurait un métier prometteur, Alex était déjà sur le marché du travail en tant que charpentier, et Dawn était encore une jeune fille qui avait l'avenir devant elle.

Mais en ce qui la concernait, son avenir professionnel ne se présentait pas sous de si bons auspices. Elle était une Tueuse dès que la nuit tombait, et le reste du temps, elle se retrouvait à emballer des hamburgers, couper de la viande et derrière un grill à retourner des steaks machinalement. Le Double Meat Palace n'était en aucun cas l'endroit où elle souhaitait passer le reste de sa vie. Mais ayant besoin d'argent, elle n'avait de toute manière aucun autre endroit où aller. La fac avait refusé sa réinscription, et elle ne trouvait de travail nulle part ailleurs ; ce n'était pourtant pas faute d'avoir essayer. Mais elle était bien décidée à remonter la pente et à reprendre sa vie en main. Comme le lui avait dit Spike quelques semaines auparavant, elle valait mieux que ça, mais seulement voilà, pour le moment, elle ne disposait d'aucun autres recours.

***

En fin d'après-midi, Buffy se trouvait au Magic Box depuis quelques heures pour faire les recherches sur le démon qu'elle avait combattu la veille avec Spike. Pour leur faciliter la tâche, elle avait profité de sa matinée pour dessiner un portrait approximatif du démon, qui permettrait aux membres du Scooby gang de mieux l'identifier lors des recherches. Mais depuis qu'elle était arrivée à la boutique, Buffy se sentait vaseuse et se demandait si elle n'avait pas un peu de fièvre. Elle s'était, à de nombreuses reprises, montrée plus étourdie et maladroite que d'habitude, mais elle mettait ça sur le compte de la fatigue. Pour le sommeil, elle comptait bien se rattraper la prochaine nuit.

Lorsque Willow entra dans la boutique un peu plus tard, elle croisa des clients qui ressortaient du magasin un sac à la main, et elle vint prendre place aux côtés de la Tueuse qui était plongée dans des livres. Elle déposa son sac de cours sur la table et demanda à Buffy :

Willow : « Alors, comment se passent les recherches ? Tu as avancé ? »

Buffy, en soupirant : « Non, je n'ai pas trouvé grand chose. Mais pour vous aider, je vous ai fait un portrait du démon, ça vous facilitera les choses. »

Willow, en regardant le dessin, ironisa : « Il a l'air charmant ! »

Buffy la suivit en plaisantant : « Tu devrais le voir en face à face. Le charme opère mieux. »

Willow eut un petit rire et continua : « Bon, je vais commencer mes recherches, sur l'ordinateur. »

Buffy : « Les bonnes vieilles méthodes ! »

Willow ajouta tout en sortant son ordinateur portable de son sac :

Willow : « Tu te sens bien Buffy ? Je trouve que tu es un peu pâle… »

Buffy : « Je dois être un peu fatiguée… cette nuit je n'ai pas beaucoup dormi. »

Willow, interrogative : « Des cauchemars ? »

Buffy, hésitante et nerveuse : « N…non, c'est juste que je… je n'ai pas bien dormi… Petite crise d'insomnie. »

Anya se dirigea vers la porte d'entrée du magasin, et tourna la pancarte, changeant ainsi le « OPEN » en « CLOSED ». Elle dit en rejoignant les filles autour de la table :

Anya : « J'ai récupéré pas mal d'argent aujourd'hui. »

Willow, indifférente : « Tant mieux pour toi Anya ! »

Anya : « Alors, vos recherches, ça donne quoi ? »

Willow, tout en pianotant sur son clavier : « Je commence tout juste. »

Buffy : « Et moi, j'en suis toujours au point mort. »

Anya : « Je te conseille de regarder dans les livres qui sont là haut. Certains traitent de races de démons beaucoup plus diverses. »

Suivant son conseil, Buffy se leva et monta les escaliers pour se rendre à l'étage au dessus. Elle regarda sur les étagères, cherchant des livres qui pourraient s'avérer intéressant.

La clochette de l'entrée du magasin se fit entendre, et Tara entra dans le Magic Box.

Tara : « Salut les filles ! »

Willow, leva son nez de son ordinateur et dit en souriant : « Tara ! »

Tara : « Mes cours étant finis, j'ai pensé que vous auriez peut-être besoin d'aide pour vos recherches en ce qui concerne le démon. »

Buffy dit en redescendant les escaliers, trois livres dans ses bras :

Buffy : « Toute l'aide sera la bienvenue ! »

Puis elle s'approcha de la jeune sorcière blonde et lui tendit un livre qu'elle ramenait de l'étage tout en lui disant :

Buffy : « Tiens ! Pour commencer… »

***

Plus tard dans la soirée, ne trouvant rien dans les livres et sentant le mal de tête venir, Buffy eut besoin de décompresser et décida d'abandonner sa lecture pour se rendre dans l'arrière boutique afin de s'entraîner un peu.

Alors qu'elle cognait dans le sac de sable, elle sentait que ses forces se faisaient plus faibles qu'elles ne l'avaient toujours été. Son mal de tête, qui au début était supportable, devenait de plus en plus douloureux. Elle décida d'aller se chercher un cachet pour soigner ça, dans la trousse de secours prévu à cet effet. Elle l'avala d'une traite avec un peu d'eau et retourna cogner vivement contre le sac de sable.

Une demi-heure plus tard, Dawn, qui était arrivée peu de temps après Tara, entra dans l'arrière-boutique et vint signaler à la Tueuse que Willow avait trouvé à quel démon elle avait eu affaire la veille. Retirant les bandages qu'elle avait placés autour de ses mains, Buffy rejoignit les autres dans la boutique, et la sorcière rousse lui montra ce qu'elle avait trouvé.

Willow, en lui montrant l'image : « C'est bien lui ? »

Buffy : « Oui, ça m'en a tout l'air. »

Willow : « La description de ce démon n'est pas très détaillée, mais il est dit ici que c'est un démon Korail, et qu'il ne vient pas de notre dimension. »

Anya : « Ca voudrait donc dire que… quelqu'un l'a invoqué. »

Dawn : « Qui aurait pu avoir une idée pareille ?! »

Voyant que les regards se tournaient un peu vers Alex, ce dernier déclara en protestant pour clamer son innocence :

Alex : « Hey ! J'ai rien fait. D'accord, j'ai fait une erreur en invoquant le démon de la danse et j'ai compris la leçon, mais je vous jure que cette fois je n'y suis pour rien ! »

Anya : « Mais on te croit mon chéri. Tu n'aurais jamais fait ça quelques jours avant notre mariage ! Sinon j'aurais reprise mon job de démon vengeur et je t'aurais envoyé dans une dimension infernale où on te torturerait et te ferait sortir le cerveau par… »

Willow, la mine dégoûtée : « Arrête Anya ! Epargne-nous les détails ! »

Anya : « Si on peut plus plaisanter… »

Alex, en déglutissant : « Promis, je serais sage ! »

Buffy, ignorant ce petit écartement de sujet : « Donc, il a été invoqué. »

Willow : « Je ne vois pas par qui ça peut être… »

Buffy, avec lassitude : « De toute façon, ça n'a plus d'importance, Spike l'a tué, on n'en parle plus ! »

Alex, sur un ton réjoui : « Plus de recherches ! »

Willow : « Ca vous dit qu'on aille se changer les idées au Bronze ? »

Dawn eut une petite exclamation de joie et demanda avec enthousiasme : « On y va Buffy ? »

Buffy : « J'aimerais beaucoup mais je suis épuisée… Allez-y-vous ! Je crois que je vais faire une rapide patrouille et filer sous ma couette. »

Dawn, avec espoir : « Tu me laisses y aller ? »

Buffy : « Bien sûr, tant que tu rentres avec Willow. Etant donné que demain il n'y a pas cours, tu as la permission de minuit et plus. »

Dawn : « Cool ! »

Buffy : « Amusez vous bien. »

Ils sortirent tous du magasin, Anya le verrouillant derrière elle, et se séparèrent lorsque Buffy entra dans un cimetière, tandis que les autres prenaient la direction du Bronze. Elle n'avait fait que quelques pas dans le cimetière quand elle croisa le vampire blond :

Buffy, la voix fatiguée : « Salut Spike ! »

Spike : « Bonsoir, amour… Tu veux de la compagnie pour ta patrouille ? »

Buffy hocha doucement la tête, feignant l'indifférence. Ils continuèrent de marcher parmi les tombes mais Spike remarqua rapidement que sa Tueuse n'était pas au meilleur de sa forme, vu la pâleur de son visage.

Spike, soucieux : « Ca va ? »

Buffy : « Ouais, je suis juste un peu fatiguée. Je n'ai pas beaucoup dormi. »

Elle avait ajouté cette phrase sur un ton légèrement taquin, en tournant son regard vers le vampire.

Spike, se défendant : « Tu t'es reposée quand même ! »

Buffy : « Ouais… mais pas assez. Je fais une rapide patrouille et je file me coucher ! »

Spike : « Où sont partis les autres ? »

Buffy, sur un ton las : « Oh, ils sont allés au Bronze s'amuser un peu. Et puis ça faisait plaisir à Dawn… »

Spike : « Tant mieux pour elle. Elle se sent un peu moins seule maintenant. »

Buffy : « Ouais, depuis la mésaventure lors de mon anniversaire, on fait un peu plus attention à elle, en veillant à ce qu'elle ne reste pas trop seule. »

Au bout de quelques secondes de silence, la Tueuse reprit :

Buffy : « On a passé la journée à faire des recherches et on a fini par trouver ce qu'était le démon qu'on a combattu hier soir. »

Ils cessèrent leur marche et Buffy prit appui contre une tombe.

Spike : « Alors ? »

Buffy : « C'était un démon Ka…Korail…, enfin je crois. Apparemment il n'est pas de notre dimension et aurait été invoqué par quelqu'un d'ici. Dans quel but ? Ca, on n'en sait rien… Bien que je me demande qui pourrait avoir l'idée d'invoquer un démon comme ça. »

Spike : « Ouais, c'est une idée plutôt étrange. J'irai me renseigner dans les bars à démons… voir si je trouve des infos sur quelqu'un qui aurait été susceptible d'invoquer un démon de cette envergure. »

Voyant que Buffy bâillait régulièrement et qu'elle semblait épuisée, Spike lui proposa en se rapprochant un peu d'elle :

Spike : « Rentre chez toi te reposer, je finirai la patrouille à ta place ! De toute façon, avant de te croiser, j'avais déjà commencé. »

Il se pencha sur elle et déposa un léger baiser sur ses lèvres.

Buffy : « Tu es sûr ? »

Spike : « Si je te le dis. »

Buffy sembla hésiter une seconde avant d'accepter sa proposition.

Buffy : « Dans ce cas d'accord, merci. »

Mais soudain, tout commença à tanguer autour d'elle et en quelques secondes, tout devint flou jusqu'à devenir complètement noir. Elle se serait écroulée au sol si Spike ne l'avait pas rattrapé.

Spike, inquiet : « Buffy ? Buffy ? »

Restée consciente, Buffy tenta de se relever avec l'aide de Spike, mais éprouvait de sérieux élans douloureux au niveau de la tête.

Spike : « Ca va aller, mon cœur ? »

Buffy : « Oui, enfin je sais pas. Je ne me sens pas très bien. »

Spike : « Tu devrais voir un médecin, amour… »

Il toucha son front et vit qu'elle avait l'air d'avoir beaucoup de température.

Buffy : « Oui, je crois que c'est pas une mauvaise idée… demain… »

Cette dernière avait du mal à tenir sur ses jambes et serait déjà à terre si le vampire ne la soutenait pas.

Spike : « Non, pas demain, maintenant. Il faut que tu ailles à l'hôpital, il y a des tas de médecins là bas. »

Buffy, réticente : « Non, non pas l'hôpital. Je veux rester chez moi, ramène-moi chez moi plutôt. »

Spike pensait que c'était une mauvaise idée, mais il ne voulait en aucun cas la forcer à s'y rendre si elle ne le souhaitait pas.

Spike : « Bien, comme tu veux. »

Il la maintint par la taille durant tout le trajet jusqu'à Revello Drive. Une aide que la Tueuse fut loin d'être en état de refuser. Lorsqu'il l'amena jusqu'à son lit et la vit s'endormir presque immédiatement, il jugea préférable de ne pas la quitter. En attendant le retour des autres, il tira l'une des chaises qui se trouvaient dans la chambre et prit place au chevet de la Tueuse. Il était inquiet quant à son état, et ne la quitterait pas tant qu'il ne se serait pas assuré qu'elle était en compagnie de quelqu'un qui s'occuperait d'elle.

A SUIVRE…