Chapitre 3

Quand Willow et Dawn rentrèrent quelques heures plus tard, Spike vint leur expliquer ce qui s'était déroulé durant la patrouille. La jeune sœur de la Tueuse remercia le vampire d'être resté avec elle tandis que Willow demeurait consternée par l'état de Buffy.

Willow : « J'avais remarqué qu'elle n'était pas bien depuis cet après-midi… »

Dawn : « Il faudra qu'elle voit un médecin dès demain. »

Willow : « C'est peut être un mauvais virus… Du même genre que celui qu'elle avait attrapé il y a quelques années de ça. A cette époque là, elle avait carrément atterri à l'hôpital. »

Spike : « Je lui ai proposé de l'y amener, mais elle n'a pas voulu. »

Willow, compréhensive : « Disons qu'elle a d'assez mauvais souvenirs de ce lieu… »

Dawn : « Je vais aller la voir. »

La jeune sœur de la Tueuse entra dans la chambre de cette dernière, en refermant soigneusement la porte derrière elle.

Spike, soucieux : « Elle a beaucoup de fièvre. Je vous assure qu'il vaudrait mieux qu'elle voit un médecin dès maintenant. »

Willow : « En tout cas, je te remercie de ne pas l'avoir laissé seule. »

Spike hocha la tête d'un air entendu. Un silence désagréable s'installa par la suite et il fut contraint de quitter la maison au bout de quelques minutes, voyant que Willow attendait qu'il parte. Une fois sorti, malgré l'inquiétude qui ne le quittait pas et sachant qu'il ne pourrait rien faire de plus pour sa Tueuse, il décida d'aller traîner un peu dans les bars à démons, afin de leur demander s'ils avaient entendu parler de quelqu'un qui aurait été susceptible d'invoquer un démon Korail. Au bout de quelques heures, n'ayant trouvé personne pour le renseigner à ce sujet, il décida de rentrer à sa crypte.

***

Au repère du Trio, les trois acolytes étaient placés devant les écrans vidéo, et avaient pu voir un peu plus tôt dans la soirée, grâce aux mini-caméras dissimulées dans les petits nains de jardin, Spike portant la Tueuse dans ses bras. Celle-ci leur avait paru mal en point et ils en avaient ainsi tiré la conclusion que la contamination du démon avait fait son effet.

Andrew : « C'est trop cool, ça a marché pour le démon ! »

Warren : « C'est parfait, le plan marche à merveille ! Maintenant, on a le champ libre ! »

Jonathan : « Il y a toujours ses amis et mine de rien, le plus grand danger peut provenir d'eux. »

Warren : « Ouais, mais ils ne se méfieront pas pour le moment. »

Andrew, en haussant les sourcils : « Tu connais un plus grand danger que la Tueuse, toi ? ! »

Warren : « De toute façon, ils seront beaucoup trop préoccupés par l'état de Buffy pour se soucier de quoique ce soit d'autre. »

Andrew : « Alors, qu'est-ce que tu as prévu ? »

Warren : « On va aller chercher l'élément manquant pour que nous ayons enfin tous les pouvoirs dont on a toujours rêvé ! Après ça, vous pouvez être certain qu'on sera invincibles, de véritables Dieux ! Et si on suppose qu'elle survit, Buffy ne pourra plus jamais rien contre nous ! Sans compter qu'on aura tout ce qu'on veut. »

Andrew et Jonathan, d'un air rêveur : « Des filles… »

Warren : « Ouais, et un max de fric les mecs ! »

***

En arrivant à sa crypte, après que ses recherches dans les bars à démons aient été peu fructueuses, Spike eut la surprise d'y trouver Clément, un paquet de cuisses de poulet entre les bras.

Clément : « Salut Spike ! »

Spike : « Oh, salut ! »

Clément dit, tout en montrant un DVD qu'il tenait entre ses mains :

Clément : « J'avais pensé que tu serais d'accord pour qu'on regarde une vidéo que j'ai loué. C'est un tout nouveau film qui est sorti… »

Spike, préoccupé : « Non, désolé, mais pas ce soir. Je n'ai pas trop la tête à ça. »

Clément : « Oh, bon, tant pis. Qu'est-ce qui se passe ? »

Spike : « La Tueuse n'est pas en grande forme… »

Clément, compatissant : « Oh, c'est une gentille fille. Tu es inquiet pour elle ? »

Spike baissa la tête et ne répondit pas à la question. Clément connaissait très bien l'étendue de l'attachement de Spike à cette Tueuse, et bien qu'elle soit très peu appréciée par le monde démoniaque dans lequel il passait le plus clair de son temps, il ne pouvait s'empêcher de ressentir également de la sympathie pour elle. Le vampire décoloré demanda à son ami sur le ton de la conversation :

Spike : « Tu aurais des informations sur quelqu'un qui aurait pu invoquer un démon Korail ? Peut-être dans le but de s'en prendre à Buffy ? »

Clément, en réfléchissant : « Un démon Korail ? Non… je ne crois pas. Mais par contre, il y a trois gamins qui dernièrement se sont fait remarquer dans le coin. Il semblerait qu'ils œuvrent contre la Tueuse. »

Spike : « Trois gamins ? »

Clément acquiesça et Spike sembla réfléchir pendant quelques secondes avant de dire :

Spike : « Mais bien sûr, Warren et les deux autres… Quelle bande de crétins ! »

Clément : « Tu penses que c'est eux qui auraient pu faire ça ? »

Spike : « Je ne sais pas trop, mais si c'est le cas, on aura des comptes à régler avec eux ! Buffy a été à peine blessée mais s'ils s'amusent à… »

Clément le coupa : « Tu dis que le démon Korail a blessée la Tueuse ? »

Spike : « Oui, mais c'est rien du tout. »

Clément, préoccupé : « Il l'a griffé ? »

Spike, troublé : « Euh oui, mais… »

Clément le coupa : « Alors ça doit être ça ! »

Spike : « Quoi ? »

Clément : « C'est par leurs griffes que ces démons contaminent leur victime. »

Spike : « Contaminer ? »

Clément : « Une sorte de venin. J'avais déjà vu ça, il y a quelques années. Le même démon traînait à Sunnydale, il avait été invoqué par un petit jeune. Il avait contaminé une bonne vingtaine de personnes, qui sont mortes peu après… »

Spike, inquiet : « Tu dis qu'elles sont mortes ? ! »

Clément, désolé : « Leurs griffes sont mortelles. »

Il tenta d'ajouter par la suite sur un ton un peu moins pessimiste afin de dédramatiser la situation :

Clément : « Mais je suis certain que la Tueuse s'en sortira… Il suffit de… »

Il ne continua pas sa phrase, ne sachant que dire pour aider le vampire.

Spike : « Il faut que je retourne chez elle, que je les prévienne ! »

Spike quitta précipitamment la crypte et partit en courant chez la Tueuse.

***

En arrivant devant la maison, il sonna à la porte et quelques secondes plus tard, Willow descendit les marches des escaliers, à moitié endormie. Quand elle ouvrit la porte, un air de surprise s'inscrivit sur son visage et elle demanda confuse devant son air inquiet et soucieux :

Willow : « Spike, mais qu'est-ce que tu fais là ? Il est trois heures du matin ! »

Spike : « Je crois savoir ce qu'a Buffy ! »

Sans dire un mot de plus, il grimpa les marches, en direction de la chambre de la Tueuse, suivit par une Willow troublée, en partie parce qu'elle sortait tout juste d'un profond sommeil.

Willow : « Quoi ? »

En arrivant dans la chambre, ils purent voir que Buffy dormait à poings fermés, mais elle avait toujours autant de fièvre et son sommeil semblait agité. Spike posait sur elle un regard inquiet et soucieux.

Willow, en chuchotant : « Elle se repose, sortons, mais Spike explique-moi ce qui se passe ! »

Une fois à l'extérieur de la chambre, Spike expliqua à Willow qui attendait, interrogative.

Spike : « Les griffes du démon Korail se révèlent être mortelles. C'est grâce à ça que ce démon contamine ses victimes. »

Willow, horrifiée : « Quoi ? ! Tu en es sûr ? »

Spike : « Oui, certain. C'est Clément, le démon qui était présent à l'anniversaire de Buffy qui m'en a parlé. Il connaît ce genre de situation… »

Willow : « Et est-ce qu'il sait s'il y a un moyen pour la guérir ? »

Spike, inquiet : « Non, mais apparemment, il avait connaissance de faits similaires qui s'étaient produits il y a quelques années, et les personnes qui avaient été contaminées sont mortes peu de temps après. Il faut qu'on trouve quelque chose, et vite ! »

Dawn sortit de sa chambre, les yeux à moitiés ouverts, tout encore plongée dans le sommeil.

Willow, troublée : « Oui, je vais me mettre aux recherches immédiatement ! »

Dawn : « Qu'est-ce qui se passe ? »

Willow : « Il semblerait que l'état de Buffy soit dû à la mauvaise rencontre qu'elle a faite hier soir, ce démon Korail. Il l'aurait contaminé et il faut qu'on se dépêche de trouver un moyen de la soigner avant que son état n'empire. »

Cette nouvelle fit l'effet d'une douche froide à Dawn, et elle ouvrit de grands yeux ronds avant de demander inquiète :

Dawn : « Quoi ? Mais comment on va faire pour la soigner ? »

Willow : « Je vais faire des recherches pour le découvrir. »

Dawn : « On devrait peut-être l'emmener à l'hôpital en attendant… »

Spike : « Je ne sais pas vraiment si ça servirait à grand chose, ils ne pourront rien contre le poison d'un démon. En revanche, ils peuvent peut-être lui donner de quoi calmer la fièvre… »

Willow : « Dawn, s'il te plaît, appelle Alex et Anya pour qu'ils viennent nous aider, moi je vais commencer les recherches. »

Dawn partit immédiatement en direction de la cuisine, tandis que Spike demandait à Willow :

Spike : « Tu veux que j'emmène Buffy à l'hôpital ? »

Willow, hésitante : « Euh, non, je pense qu'Alex s'en chargera, avec une voiture ça ira plus vite. »

Spike, agacé d'être écarté : « Bien, comme tu veux. »

Willow descendit d'un pas précipité au rez-de-chaussée et Spike entra dans la chambre de la Tueuse. Celle-ci semblait aller assez mal, et sa fièvre ne faisait qu'empirer. Son sommeil étant très agité, elle ne dormait pas vraiment. Elle semblait éveillée, mais inconsciente de ce qui l'entourait ; sa peau était très pâle et en raison de sa forte fièvre, elle transpirait un peu. Au bout de quelques minutes, elle sembla s'apercevoir de la présence de Spike dans sa chambre et dit doucement, en se réveillant :

Buffy : « Spike ? »

Spike, en s'asseyant à côté d'elle : « Buffy ! Ca va, mon cœur ? »

Elle tenta difficilement de se mettre assise, mais sa tête la faisait atrocement souffrir et elle fut contrainte à rester allongée.

Buffy, faiblement : « Je pourrais aller mieux. Qu'est-ce que… qu'est-ce que tu fais ici ? »

Spike : « Je suis revenu parce qu'il semblerait que tout ce qui t'arrive soit dû au démon d'hier soir. »

Buffy : « Co… comment ça ?! »

Spike : « En te griffant, il t'aurait contaminé. »

Buffy, confuse : « Quoi ? ! Mais comment… ? Enfin, je veux dire, il y a un moyen de guérison ? »

Spike, inquiet : « On n'en sait trop rien pour le moment, mais je te promets qu'on va trouver une solution, amour. »

Tout en disant cela, il lui avait posé une main tendre sur son front, tout en le caressant du plat du pouce. La fraîcheur de sa main, sur son front brûlant, fit un bien considérable à la Tueuse. Il redescendit sa main sur sa joue tout en ajoutant :

Spike : « Quand Alex va arriver, il t'emmènera à l'hôpital… »

Buffy, paniquée : « Non, je te l'ai dit, je ne veux pas aller à l'hôpital. »

Spike : « Ca vaut mieux Buffy, là bas ils pourront peut-être nous donner quelque chose pour calmer ta fièvre en attendant qu'on trouve une solution pour te soigner. »

Buffy, réticente : « Si ça se trouve ça passera tout seul, ça ne sert à rien d'y aller. Ils ne pourront sans doute rien pour moi ! »

Spike, soucieux : « Ecoute mon cœur, le poison que t'as injecté le démon agit apparemment très vite, et ça pourrait s'aggraver si on ne te soigne pas rapidement. »

Buffy : « D'où tu sais ça ? Dans les bars à démons, quelqu'un connaissait ce Korail ? »

Spike : « Non, c'est Clément qui m'a informé. Il avait déjà vu ça à Sunnydale, il y a quelques années… »

Buffy : « Et il ne connaît pas le moyen de guérison ? »

Spike, inquiet et soucieux : « Disons que… non. »

Buffy avait bien vu qu'il essayait de lui cacher quelque chose depuis le début de leur conversation, et elle lui demanda consternée :

Buffy : « Qu'est-ce qui est arrivé aux personnes qui avaient été contaminées ? »

Spike, avec angoisse : « Elles n'ont pas… survécu. »

Il se reprit très vite, en lui disant avec espoir :

Spike : « Mais je te promets qu'on va trouver une solution pour toi, mon cœur. Tu vas guérir. »

Buffy, sarcastique : « Ouais, comme si j'allais faire exception à la règle, comme toujours. La grande héroïne qui réussit toujours à s'en sortir… »

Spike était troublé par le ton de sa voix, qui avait été assez brut, puis il essaya à nouveau de lui dire, d'une voix rassurante :

Spike : « Je te promets qu'on te sortira de là. La rouquine a déjà commencé à faire des recherches, et le charpentier et son ex-démone vont arriver dans peu de temps, quant à moi… j'ai quelques personnes à aller voir. »

Buffy, troublée : « Qui ? »

Spike : « Warren et les deux autres. Il semblerait que ce soit eux qui se soient amusés à invoquer ce démon. »

Buffy, en soupirant : « Encore eux ! »

Spike : « Crois-moi, si je les retrouve… »

Buffy le coupa : « …tu ne pourras rien leur faire, à cause de ta puce. »

Spike, avec un sourire narquois : « Oui, mais eux, ils ne le savent pas ! »

Buffy : « Bien vu. »

Spike : « Si c'est bien eux qui ont fait ça, je ferais en sorte qu'ils crachent le morceau. Il faut qu'on sache comment te guérir. »

Buffy était très touchée par tout ce qu'il faisait pour elle, même si elle ne se serait jamais permise d'aller jusqu'à le lui dire. Elle lui glissa doucement un timide « Merci » et contre toute attente, Spike se pencha doucement vers elle et l'embrassa lentement, tout en continuant à passer une main caressante sur sa joue. Il était tellement inquiet pour elle, sans le montrer pour autant, qu'il voulait, par le biais de ce baiser, lui prouver qu'il était confiant quant à son rétablissement. La Tueuse, bien que ce soit dangereux de le faire alors que certains de ses amis se trouvaient à l'étage en dessous, fut loin de le repousser. En réalité, elle n'en avait pas la force, ni la volonté. Elle réalisa que ce seul contact lui redonnait du baume au cœur, et la conviction qu'elle s'en sortirait une fois encore.

***

Dawn venait de passer un coup de fil à Alex, qui avait décroché son téléphone en ronchonnant, agacé d'avoir été réveillé au beau milieu de la nuit. Elle lui avait expliqué la situation de façon brève, et leur avait demandé de venir les rejoindre le plus vite possible afin de faire des recherches. Après avoir raccroché, la jeune fille rejoignit Willow dans le salon. Cette dernière était devant son ordinateur portable et Dawn lui demanda avec anxiété :

Dawn : « Alors, tu trouves quelque chose ? »

Willow : « Pas pour l'instant, je n'y suis que depuis quelques minutes. Mais je crois qu'il va falloir qu'on se rende à la boutique magique… Il faut qu'on explore un maximum de pistes et peut-être qu'on aura plus de chance avec les livres. »

Dawn : « Oui… je l'espère. Je vais monter voir Buffy. »

Willow : « D'accord. »

Dawn partit en direction des escaliers et monta à l'étage. En arrivant devant la chambre de sa sœur, elle se prépara à y entrer, la porte étant grande ouverte, mais elle se stoppa sur le seuil en voyant que la Tueuse était en train d'échanger un baiser avec Spike. Ils ne s'étaient en aucun cas aperçus de sa présence, absorbés l'un par l'autre. Ebahie et sous le choc, elle mit quelques secondes à enregistrer l'information et elle repartit précipitamment en sens opposé, en prenant garde à faire le moins de bruit possible, de façon à ce qu'ils ne s'aperçoivent pas de sa présence. Ne voulant pas redescendre en bas, de crainte que Willow ne lui pose des questions auxquelles elle ne pourrait répondre, elle décida d'entrer dans la salle de bain, et s'y enferma. Si elle s'attendait à ça ! Buffy avec Spike… Elle se demandait comment elle avait fait pour passer à côté… Cela ne la contrariait pas du tout, bien au contraire, mais elle était quelque peu vexée qu'ils aient gardé ça secret. Pourquoi ne le disaient-ils à personne ? Elle avait toujours beaucoup apprécié Spike et ne s'en était jamais cachée. En y réfléchissant, il est vrai que parmi les membres du Scooby, elle était la seule à vraiment accepter le vampire décoloré, et à ne pas le mépriser. Finalement, elle trouvait la réaction de Buffy plutôt logique, mais le fait d'avoir été écartée de la sorte et de ne pas avoir été mise au courant lui faisait un peu de peine. Elle aurait aimé qu'elle lui en parle, plutôt que de le découvrir comme elle venait de le faire.

***

Après s'être embrassés pendant quelques minutes, Spike déposa un dernier baiser sur les lèvres de sa Tueuse et se releva afin de quitter la pièce pour la laisser se reposer. Il descendit à l'étage inférieur, et, avant de quitter la maison, partit en direction de Willow pour lui expliquer la probabilité que le Trio soit impliqué dans cette histoire, voire même en cause de la présence de ce démon en ville. Il partit par la suite dans les rues de Sunnydale afin d'essayer de découvrir la planque du Trio, tout en tentant de calmer ses nerfs afin de se retenir de tous les tuer. Après tout ce qu'ils avaient fait subir à Buffy depuis sa résurrection, ils n'en méritaient pas moins.

***

Quelques longues minutes étaient passées lorsque Dawn, après avoir repris un peu ses esprits, décida enfin de sortir de la salle de bain. Elle avait pris la décision de ne dire à personne ce qu'elle avait vu, y compris à sa sœur, et de garder tout ça pour elle, du moins pour le moment. Elle ne comptait pas trahir le secret de Buffy au sujet de sa relation avec Spike, en allant raconter ce qu'elle savait, et si elle souhaitait un jour en parler, ce serait avec sa sœur elle-même.

En sortant de la salle de bain, elle partit à nouveau en direction de la chambre de Buffy, en espérant que Spike ait quitté la pièce, de façon à ce qu'aucune gêne ne s'installe. A son grand soulagement, il ne s'y trouvait plus, et elle se dirigea doucement vers le lit de sa sœur. Celle-ci semblait tenter de s'endormir, sans grand succès.

Dawn, en souriant timidement : « Ca va, Buffy ? »

Buffy : « Je n'arrive même pas à dormir, alors que je suis épuisée… Mais ma tête est tellement douloureuse… »

Dawn : « Willow est en train de faire des recherches… Alex et Anya ne devraient plus tarder maintenant, ils t'emmèneront à l'hôpital. »

Dawn s'installa à côté d'elle, sur le bord du lit.

Buffy : « Il est hors de question que j'y aille… »

Dawn, inquiète : « S'il te plaît Buffy, je sais que tu détestes cet endroit, et je le déteste tout autant que toi, mais je ne veux pas que tu meures encore une fois, je veux que tu guérisses… »

Le souvenir de cet été passé sans elle, où elle avait cru avoir définitivement perdu sa sœur, avait été une horreur et plus jamais elle ne voulait ressentir ça. Elle avait tenté de continuer à vivre sans elle, comme elle le lui avait promis, mais la vie lui avait paru bien trop difficile. Maintenant que sa sœur était revenue, elle ne comptait pas la perdre à nouveau.

Buffy : « Mais de toute manière ils ne pourront rien contre le poison d'un démon, Dawnie… »

Dawn, presque suppliante : « Mais on peut toujours essayer, c'est la seule solution qu'on ait pour le moment… »

Buffy ne lui répondit pas, et se contenta de garder le silence. La jeune sœur de la Tueuse lui toucha le front et pu constater qu'elle était brûlante.

Dawn : « Il me semble que ta température augmente de plus en plus. »

Buffy : « Je le sens également… J'ai l'impression que ma tête est en feu ! Et pourtant j'ai si froid… »

Dawn : « Tu veux une autre couverture ? »

Buffy : « Non, merci, Dawnie… Je ne crois pas que ce soit très conseillé d'être trop couvert quand on a de la fièvre. »

Dawn reprit en tentant de faire mine de rien :

Dawn : « Où est parti Spike ? »

Buffy, confuse : « Euh… Il est parti trouver Warren, Jonathan et Andrew… Il semblerait que ce soit eux qui aient invoqué ce démon. »

Dawn : « Encore eux ? »

Buffy, la voix fatiguée : « Ouais… »

Voyant la mine épuisée de sa grande sœur, Dawn jugea préférable de quitter la chambre.

Dawn : « Je vais te laisser te reposer. Tu veux que je t'apporte quelque chose ? »

Buffy : « Je veux bien une bouteille d'eau… »

Dawn : « D'accord. Repose-toi… »

Dawn quitta la chambre et descendit dans la cuisine. En arrivant en bas des escaliers, la porte d'entrée s'ouvrit devant elle et Alex et Anya apparurent dans l'embrasure, l'ex-démone paraissant grincheuse. Willow les rejoignit dans l'entrée.

Willow : « Ah, ça y est, vous êtes là ! Il faut que tu conduises Buffy à l'hôpital, Alex, pendant que nous, on se rend à la boutique pour faire des recherches. »

Anya, exaspérée : « Quand tu dis 'nous', je suis incluse ? »

Willow : « Oui, Anya. »

Dawn, contrariée : « Je ne sais pas vraiment si elle vous laissera l'y emmener. Elle refuse catégoriquement de s'y rendre. »

Alex : « Je dois avouer que je ne comprends pas vraiment l'intérêt de l'emmener à l'hôpital si son mal provient d'un démon. Je ne pense pas qu'ils y puissent grand chose. »

Dawn : « On ne sait jamais, et dans le pire des cas, on peut toujours leur demander s'ils ont de quoi calmer sa fièvre. »

Alex : « Je crains qu'en voyant l'état dans lequel elle est, ils ne veuillent la garder là bas en observation, et ça ne sera pas forcément bon pour nous… ça ne nous fera pas avancer à grand chose qu'elle soit coincée là bas. »

Willow : « Je dois admettre que tu n'as pas vraiment tort. »

Alex : « Le mieux pour elle, c'est qu'elle reste dans son lit pour le moment. Au lieu de l'emmener à l'hôpital, on peut se rendre dans une pharmacie de nuit, voir s'ils n'ont pas de traitement suffisamment efficace contre sa fièvre, en attendant qu'on trouve un moyen de la soigner. »

Willow : « Je pense que c'est plus judicieux. Il faut que quelqu'un reste ici avec elle, pendant qu'on sera à la boutique. »

Dawn et Anya, d'une même voix : « Moi, je vais rester ! »

Elles se regardèrent et échangèrent un regard de défiance avant que Willow n'intervienne :

Willow : « Il vaut mieux que ce soit Dawn. »

Anya, en ronchonnant : « Pourquoi ? Je veux rester ici pour dormir moi ! »

Willow : « Le but ce n'est pas de rester ici pour 'dormir' mais pour surveiller l'état de Buffy. Dans ce cas là, je pense que Dawn est la plus qualifiée. C'est sa sœur et puis, je ne sais pas si Buffy apprécierait que Dawn fasse des recherches. »

Dawn : « De toute façon, je veux rester avec elle. »

Anya prit une mine boudeuse, déçue d'être une nouvelle fois chargée des recherches, surtout en plein milieu de la nuit.

Willow : « Bien, on fait comme ça. Alex, tu nous emmènes à la boutique. »

Dawn : « Et en ce qui concerne le Trio ? »

Willow : « On se chargera d'eux plus tard… »

Alex, consterné : « Les trois débiles ? Pourquoi ? »

Willow : « Spike a entendu dire qu'il y avait une forte possibilité qu'ils soient à l'origine de l'invocation de ce démon. Finalement, je me demande comment ça se fait qu'on n'y ait pas pensé avant. »

Alex : « Spike ? »

Willow : « Oui, il est venu tout à l'heure. C'est lui qui nous a dit pour le poison que le démon avait injecté à Buffy. Maintenant, il est en train de traîner dans les rues de Sunnydale pour tenter de trouver le repère des trois idiots. »

***

Le vampire blond s'était rendu à nouveau dans les bars à démons afin de voir si personne n'avait entendu parler du Trio et de l'endroit où les trois jeunes hommes seraient susceptibles de se cacher. Après n'avoir obtenu aucune réponse positive de pratiquement tous les démons du bar, il se dirigea vers un groupe de vampires qui était en train de faire une partie de cartes. Après quelques remarques sarcastiques de la plupart d'entre eux –considérant Spike comme un traître du fait qu'il s'était rallié à la Tueuse, l'un d'eux ajouta insolemment :

Vampire : « Je crois les avoir vu, il y a quelques jours… Il me semble savoir où ils se trouvent, mais vois-tu, je ne vois pas vraiment pourquoi je te rendrais le charitable service de te montrer l'endroit où ils sont. Si ces gamins se sont mis en tête de nous débarrasser une bonne fois pour toute de cette foutue Tueuse -dont tu t'es entiché- je n'y vois pas d'inconvénients. Qui sait, ils vont peut être réussir là où tous les démons et vampires ont échoué auparavant ? »

Tous les autres vampires se mirent à rire, mais sans qu'il ne s'y attende, Spike, plus en colère que jamais, attrapa celui qui avait parlé et le fit passer par dessus la table, sous le regard pétrifié de tous les vampires et démons du bar. Après lui avoir donné un puissant coup de poing en plein visage, celui-ci retrouva sa tête écrasée contre le comptoir du bar par les mains de Spike. Le vampire décoloré lui d'un ton sans réplique, froid et dur :

Spike : « Je ne te laisse pas vraiment le choix ! Soit tu me montres l'endroit où ils sont, soit je te torture longuement avant de te tuer. Personnellement, je n'y vois pas d'inconvénient ! C'est à toi de voir. »

Le vampire, pris au dépourvu, et sa tête se retrouvant littéralement et douloureusement écrasée, n'hésita pas bien longtemps et lui dit :

Vampire : « D'accord, d'accord, je te montre l'endroit. »

Spike : « Bien, je préfère ça. »

Spike le relâcha et le vampire, avec une pointe de crainte dans les yeux, sortit du bar, suivi de Spike.

***

Ils étaient arrivés dans une rue à quelques pâtés de maison du bar, et se trouvaient à présent devant une maison qui paraissait assez ancienne. Le vampire, effrayé, dit, tout en la pointant du doigt :

Vampire : « C'est ici. »

Spike, le regard menaçant : « Tu en es sûr ? »

Il hocha la tête en signe d'approbation, et sans un mot, ni un regard, Spike avança en direction des lieux en question, tandis que le vampire partait en courant.

Dans le sous sol, Andrew, Jonathan et Warren discutaient des projets qu'ils avaient prévu d'exécuter.

Warren : « Il faut faire ça le plus discrètement possible. On entre, l'un de nous fait l'appât d'un de ces démons et on le tue avec le fusil à décharges électriques. »

Jonathan : « Pourquoi le tuer ? On entre discrètement, on prend les pierres et on revient. »

Warren : « C'est impossible, il y a un détecteur d'humain et à la moindre tentative de passer, on se fait cramer sur place ! A moins que tu ne te portes volontaire pour le faire Jonathan ?! »

Celui-ci leva les yeux au ciel et Warren continua :

Warren : « Il faut qu'on le tue pour récupérer sa peau. Au moins, celui qui la portera pourra entrer sans problèmes et… »

Jonathan, l'interrompant, soucieux : « Qui la portera ? »

Andrew: « Spike! »

Jonathan, abasourdi: « Hein, Spike? »

Andrew : « Mais non abruti, Spike, il est là ! »

Warren, craintif : « Hein ? Quoi ? Où ça ? »

Andrew, en pointant du doigt les écrans des caméras vidéo : « Là ! Il est en haut ! »

Jonathan, paniqué : « Faut qu'on parte d'ici, en vitesse ! »

Warren : « Non, non, on risque de se faire repérer rapidement. Andrew, invoque un démon, n'importe lequel pour l'occuper, pendant qu'on se tire d'ici. »

Andrew : « Un démon ? Mais, il faut que je réfléchisse ! »

Warren : « Choisis en un, n'importe ! Jonathan, aide-moi à emporter tout ce qui peut nous être utile… Il ne faudrait pas qu'ils découvrent nos plans. »

Pendant que les deux bruns s'activaient à récupérer les informations capitales pour leur plan futur, Andrew, après avoir réfléchi un moment, déclara avec enthousiasme :

Andrew : « Ah, ca y est, je sais ! »

Il se dirigea vers l'instrument qui lui permettait d'invoquer les démons et souffla dedans, provoquant ainsi un grand bruit sourd.

Spike s'apprêtait à défoncer la porte quand soudain, un démon, à l'apparence plus qu'hideuse, apparut de nulle part et commença à lui donner des coups auxquels il riposta rapidement.

Pendant qu'il se battait contre lui, profitant de ce moment d'inattention, Warren, Jonathan et Andrew se faufilèrent par une fenêtre à l'étage sans que le vampire décoloré ne les voie. Ils se mirent à courir et grimpèrent rapidement dans leur petite camionnette avant de démarrer à toute vitesse pour quitter les lieux, un crissement de pneus se faisant entendre.

Spike, dans un excès de rage, brisa la nuque du démon qui tomba à terre, et en voyant la camionnette noire démarrer à toute vitesse, il comprit qu'ils avaient filé.

Spike : « Quelle bande de… »

Il poussa un soupir d'exaspération et, frustré, il décida tout de même de rentrer dans la maison afin de voir s'il ne trouvait pas des éléments importants qui pourraient leur permettre de venir en aide à Buffy.

***

Les recherches au Magic Box étaient en cours depuis quelques heures, mais aucun antidote n'avait pour le moment était trouvé. Anya, alors qu'elle était plongée dans un bouquin, se leva d'un coup, faisant sursauter Alex.

Anya : « Mais oui, j'avais complètement oublié. »

Alex, en poussant un soupir de soulagement : « Mais t'es malade, tu m'as foutu une de ces trouilles ! »

Anya : « Oh, désolée. »

Willow : « Qu'est-ce que tu as trouvé Anya ? »

Anya : « L'un des rares bouquins que Giles n'a pas emporté lors de son départ en Angleterre, endroit où, soit dit en passant, je suis sûre qu'il mène une vie des plus palpitante, se trouve à l'étage et traite des démons qui viennent d'autres mondes. Je l'avais complètement oublié celui là. Il nous sera sans doute plus utile que tout ça ! »

Elle avait ajouté cette fin de phrase en désignant les livres empilés sur la table, qu'ils avaient épluchés au peigne fin depuis qu'ils étaient arrivés à la boutique. Elle monta les petits escaliers, et commença à fouiller les étagères, jusqu'à réussir à le trouver quelques minutes plus tard.

Anya : « Ah, te voilà ! »

Elle redescendit en bas et s'installa à nouveau à sa place en commençant à feuilleter le livre. La clochette de l'entrée du Magic Box se fit entendre et Spike entra dans la boutique.

Willow, en relevant la tête de son ordinateur : « Alors, est-ce que tu as réussi à les localiser ? »

Spike, en soupirant : « J'ai trouvé leur planque mais un démon m'a attaqué et ils en ont profité pour filer, pendant que j'avais le dos tourné. »

Il sortit une cigarette de sa poche et l'alluma avec son briquet, inconscient du regard noir qu'était en train de lui jeter Anya.

Spike : « Néanmoins, je suis entré et j'ai trouvé pas mal de petits trucs… Apparemment ils ont des projets, mais je n'ai pas réussi à déchiffrer tous les papiers qui s'y trouvaient. Je ne parle pas le langage informatique ! »

Willow : « Je pourrais aller y jeter un petit coup d'œil après qu'on ait trouvé un moyen de soigner Buffy. C'est quoi l'adresse ? »

Spike : « C'est dans l'allée Wisteria, au numéro… 2 612, je crois. »

Willow : « Bien… j'irais voir. »

Alex, agacé : « Merci de ton aide, maintenant si tu pouvais… tracer ton chemin ! »

Spike, ignorant royalement son intervention : « Qui est resté avec Buffy ? »

Willow : « Dawn. »

Spike : « Je vais y aller, voir si tout se passe bien. »

Willow : « D'accord, et dis à Dawn de nous appeler pour nous tenir au courant de l'état de Buffy. »

Spike quitta la boutique en faisant un signe d'approbation et partit en direction de Revello Drive.

Alex : « Il m'énerve à toujours nous tourner autour ! Il ne pourrait pas vivre sa vie de vampire et nous laisser en paix ! »

Willow, agacée : « Alex, ce n'est pas le moment ! Il nous aide, c'est déjà très bien, alors laisse le tranquille. Sans lui, on n'aurait jamais su que le mal dont souffre Buffy provenait de ce démon. »

Alors qu'Alex demeurait perplexe des paroles de sa meilleure amie et se préparait à répliquer, la voix d'Anya le coupa dans son élan.

Anya : « Ca y est ! Je crois que j'ai trouvé. »

Willow : « Fais- voir. »

Anya montra le dessin du démon à Alex et Willow puis remit le bouquin face à elle afin de lire à haute voix ce qui était écrit.

Anya : « Le démon Korail. Réputé pour son allure hautement impressionnante et ses griffes bien acérées, il contamine ses victimes par une simple griffure avec celles-ci. Sa proie, une fois contaminée, développe une maladie qui s'achève par son décès au bout de quatre jours. Le remède à cette blessure est longtemps resté inconnu, jusque dans les années 1970 où il a enfin été découvert que le sang de cette race de démon se révélait être l'antidote. Blablabla… Ils ajoutent que la victime doit en boire une gorgée dans les quarante-huit heures qui suivent la contamination. Et que la provenance du sang peut être de n'importe lequel des démons Korail… »

Alex : « Dans les quarante-huit heures ? ! »

Willow, soucieuse : « Ca nous laisse jusqu'à ce soir. Mais le problème, c'est que nous n'avons pas… le démon. Spike l'a tué… »

Anya : « Il faut qu'on en invoque un autre ! Je n'ai pas envie que mon mariage soit annulé ! »

Willow, consternée : « Hein ? »

Alex : « Mais de quoi tu parles ? »

Anya : « Si Buffy meure, le mariage sera annulé et moi je veux me marier samedi ! »

Willow, ironique : « Oh, pendant un moment j'ai cru que tu t'inquiétais pour Buffy… »

Anya resta quelques secondes interdite et dit, pour se rattraper, en parlant avec le plus de conviction possible :

Anya : « Oui, aussi. Vous me prenez pour qui ? ! Une ex-démone sans cœur ? »

Personne ne prit la peine de lui répondre.

Willow : « Il va falloir qu'on en invoque un autre, mais je… je ne vais pas pouvoir. Ca nécessite beaucoup de magie et je… je m'en sens incapable. Je risquerais de replonger. »

Alex : « Peut-être que Tara pourrait le faire… »

Willow, confuse : « Oui, on pourrait essayer de lui demander. »

Alex : « Je vais lui téléphoner. »

***

Une fois arrivé chez la Tueuse, Spike monta directement à l'étage pour la voir. En arrivant devant la chambre, il vit que Dawn était à son chevet et qu'elle n'avait pas l'air de l'avoir quitté depuis toutes ces heures.

Dawn, en le voyant arriver : « Spike ! Salut… »

Elle tentait du mieux qu'elle pouvait de masquer sa gêne. Le fait de se retrouver face à lui après qu'elle ait assisté au baiser qu'il avait échangé avec sa sœur, sans qu'ils ne le sachent, rendait la situation d'autant plus embarrassante pour la jeune fille.

Spike : « Salut globule. Comment elle va ? »

Dawn, inquiète : « Toujours aussi fiévreuse, je crois même que ça empire. Tu as trouvé quelque chose alors ? »

Spike : « Non, Warren et ses deux copains sont partis en douce. Je n'ai pas pu suivre leur trace. »

Dawn, déçue : « Oh… J'espère que les autres avancent mieux, à la boutique. »

Spike : « J'en reviens, et là bas aussi, ils n'ont pas trouvé grand chose… »

Devant la mine déçue et inquiète de la jeune fille, il ajouta :

Spike : « …mais on trouvera ! »

Dawn, en regardant sa sœur : « Oui, j'espère. »

Spike : « Willow veut que tu l'appelles, pour l'informer de l'état de Buffy. »

Dawn : « D'accord, j'y vais. Tu restes avec elle ? »

Spike : « Ouais… »

Dawn quitta la chambre et descendit à l'étage inférieur, tandis que Spike prenait sa place, sur le bord du lit dans lequel se trouvait la Tueuse. Sa jeune sœur avait raison, elle avait de plus en plus de fièvre. Même s'il avait préféré ne pas le montrer à Dawn, ni à Buffy lorsqu'il lui avait parlé, il était dans le fond terrifié de ce qui risquait de lui arriver s'ils ne trouvaient rien. Il leva une main vers elle et lui caressa doucement la joue, tout en continuant de lui promettre qu'ils allaient trouver un moyen de la guérir. C'était la première fois que Spike la voyait aussi mal en point, et ça lui faisait de la peine de la voir ainsi. Il aurait donné n'importe quoi pour qu'elle aille mieux, seulement voilà, pour l'instant, il n'avait aucun moyen d'y parvenir.

Quelques minutes plus tard, Dawn remonta précipitamment dans la chambre, et Spike prit garde d'enlever sa main de la joue de Buffy, de façon à ce que la jeune sœur ne se doute de rien.

Dawn : « Ils ont trouvé comment la guérir ! »

Spike se leva pour faire face à Dawn, attendant les explications qu'elle allait lui fournir.

Dawn : « Il semblerait que le remède au poison se trouve dans le sang du démon Korail. »

Spike : « Mais je l'ai tué ! »

Dawn : « Peu importe, Willow m'a dit que ça n'avait pas d'importance que le sang provienne du même démon, tant que c'est un Korail ! »

Spike : « Bien, tant mieux. Comment elle compte faire ? »

Dawn : « Ils vont venir et ils ont appelé Tara pour qu'elle les rejoigne ici. On va en invoquer un autre et on pourra lui prélever un peu de son sang pour le donner à Buffy. Par contre il faut agir vite, parce que la personne ne peut-être guérie que dans les quarante-huit heures qui suivent la contamination. »

Spike : « Il vaut mieux ne pas perdre de temps alors… »

***

Une demi-heure plus tard, le Scooby au grand complet s'était réuni à la maison Summers, afin d'accomplir le rituel. Une fois partis du Magic Box, ils s'étaient rendus à la fac afin de passer prendre Tara, à qui Alex avait expliqué la situation au téléphone. La jeune femme avait emporté avec elle tous les ingrédients qui seraient nécessaire à l'invocation du démon. En arrivant, elle demanda à Dawn, soucieuse :

Tara : « Comment va Buffy ? »

Dawn : « Disons que, plus le temps passe, plus elle est malade. Elle n'est même plus en état de nous parler. »

Spike descendit les marches après avoir entendu la porte d'entrée claquer suite à l'arrivée des jeunes gens, et Alex ajouta exaspéré :

Alex : « Il est encore là, lui ? »

Spike, avec sarcasme : « Oui, pour ton plus grand plaisir. »

Willow : « Bon, les garçons ce n'est pas le moment de se disputer, il faut qu'on se dépêche pour le sort. »

Dawn : « Oui, vous avez amené tout ce qu'il fallait ? »

Tara : « J'ai tout pris. Je me doutais bien que vous n'auriez plus rien ici. »

Tara échangea un bref regard avec Willow, puis se dirigea dans le salon et commença à écarter certains meubles et le canapé afin d'y faire de la place.

***

Une heure plus tard, la sorcière blonde se trouvait assise à terre, au milieu du salon, dans un cercle constitué d'une poudre violette, qu'elle avait formé avec l'aide de Willow. Elle était en train de réciter une incantation en latin, sous le regard attentif et légèrement envieux de la jeune femme rousse. La regarder jeter un sort était un vrai appel à la tentation mais elle savait qu'elle pourrait y résister, elle était suffisamment forte à présent. Tous les autres gardaient également le regard rivé sur Tara, prêts à se battre lorsque le démon apparaîtrait. Ils s'étaient préparés et tenaient en main toutes les armes qui leur seraient utiles pour le combattre et le maîtriser.

Anya, en chuchotant : « C'est normal que ça dure aussi longtemps ? »

Willow : « Anya, tais-toi ! Tu risques de la déconcentrer ! »

Anya, contrariée : « Si on peut plus poser de questions… »

Malgré ces petits bavardages, Tara resta de marbre, concentrée sur son sort. Un vent magique commença à souffler dans la pièce et un portail dimensionnel bleu apparut, s'agrandissant au fur et à mesure. Le démon Korail fit soudain son apparition, en poussant un rugissement.

Anya : « Ah, bah, ça alors…! Il semblerait que ça ait fonctionné ! »

Alors que le Scooby était resté un moment figé face à ce démon au gabarit impressionnant, Spike se jeta quant à lui immédiatement sur le Korail, mais celui-ci le renvoya contre la table du salon. Parallèlement, Willow avait attrapé vivement Tara qui se trouvait toujours au milieu du cercle et l'avait emmené un peu à l'écart, pour la confier par la suite à Dawn. La sorcière blonde avait perdu une grande quantité d'énergie nécessaire à l'ouverture du portail, et elle s'en retrouvait sans forces. Alex et Willow, munis chacun d'une épée, attaquèrent à leur tour le démon pendant que le vampire décoloré se relevait. Tandis qu'elle tentait de lui donner un coup avec son épée, Anya leur cria :

Anya : « Faites attention à ses griffes ! »

Dawn avait décidé d'emmener Tara à l'égard du combat, sous les recommandations de la sorcière rousse.

Dawn : « Ca va aller ? »

Tara, essoufflée : « Oui, ne t'en fais pas. »

Au bout de quelques minutes de combat, lors desquelles de nombreux meubles avaient été complètement brisés, Spike réussit à attraper le démon par le cou, en le serrant fermement et soudain, ce dernier ne bougea plus.

Alex, en tenant son bras douloureux : « Qu'est-ce que tu lui as fait ? »

Dawn, inquiète : « Tu ne l'as pas tué quand même ? »

Spike, essoufflé : « Non, il est juste endormi. C'est une prise qu'on apprend… avec l'expérience. »

Anya : « En tout cas, c'est efficace ! »

Willow : « Bien, descendons-le à la cave, il faut je lui prélève un peu de son sang. »

***

Quelques heures plus tard, après avoir prélevé du sang au démon Korail qui se trouvait maintenant enchaîné dans la cave, Willow avait confectionné l'antidote selon les instructions qu'elle avait scrupuleusement suivies sur un livre des potions. Elle monta dans la chambre de Buffy, un verre en main, et y entra. Dawn et Spike s'y trouvaient déjà, et la jeune femme rousse dit en arrivant :

Willow : « Ca y est, c'est prêt, mais ça m'a pris du temps… »

Dawn, soulagée : « Tant mieux. Il faut qu'on lui fasse boire. »

Willow vint s'asseoir à côté de Buffy et tenta de la réveiller un peu. La communication était à présent devenu impossible, la Tueuse se trouvant dans un état beaucoup trop fiévreux, frôlant l'inconscience. Sous les appels de la sorcière rousse, Buffy battit des paupières, mais n'eut aucune autre réaction.

Dawn : « Buffy, il faut que tu boives l'antidote. »

Spike : « On va devoir lui faire boire, elle n'y arrivera pas d'elle même. »

Willow : « Oui, je crois bien. Aidez-moi à la relever un peu, il vaut mieux qu'elle soit assise. »

Spike tira doucement la Tueuse, de façon à ce que son dos se repose contre l'oreiller et lui tint la tête pendant que Willow approchait le verre de sa bouche afin qu'elle boive l'antidote. Buffy sembla s'éveiller un peu, et contre toute attente, elle prit le verre de ses deux mains et le vida de son contenu.

Après s'être assurés qu'elle avait tout bu, ils redescendirent au salon où se trouvaient Alex, Anya et Tara.

Willow : « Il va falloir attendre une petite heure qu'elle se rétablisse mais sinon, il n'y a plus aucun risque… »

Tara, en faisant un sourire de soulagement : « Tant mieux. Je pense que je vais rentrer chez moi. J'ai besoin de faire un petit somme… »

Willow : « Oui, bien sûr. Et vous aussi je suppose… »

Elle avait ajouté ça à l'adresse des deux futurs mariés, qui se regardèrent brièvement avant de lui répondre :

Alex : « Oui, on va y aller nous aussi. Il faut qu'on aille à l'aéroport, mon oncle va atterrir dans quelques heures et on doit aller le chercher. »

Anya, exaspérée : « Rappelle moi pourquoi on l'a invité déjà ? »

Alex : « Parce qu'il fait parti de ma famille ! Je ne pouvais pas ne pas l'inviter ! »

Anya : « Je croyais que tu le détestais… »

Alex : « Mais c'est le cas ! »

Anya : « Moi je dis qu'on devrait pouvoir inviter uniquement les personnes auxquelles on tient. Je ne vois pas pourquoi les humains se sentent toujours obligés d'être aussi polis et d'inviter des gens, même à contre cœur ! »

Alex : « Je croyais te l'avoir expliqué. »

Anya : « Je sais mais, je trouve ça idiot. »

Alex, en faisant un sourire d'excuse : « Bref, je pense qu'on va y aller. »

A SUIVRE…