Chapitre 4
Buffy ouvrit les yeux difficilement et mit un temps avant de réaliser où elle se trouvait. Derrière les épais rideaux, elle pouvait entrevoir quelques filets de lumière sur les côtés, signe qu'il faisait déjà jour. Ses yeux mirent quelques minutes avant de s'habituer à la pénombre de la pièce. Quand elle tourna la tête, elle vit que Spike était toujours endormi. Elle se serra un peu plus contre lui, et resta blottie dans ses bras durant quelques minutes, jusqu'à ce que son estomac crie famine et l'oblige à prendre la décision de descendre. Elle se dégagea doucement de ses bras afin de ne pas le réveiller.
Avant de quitter le lit, elle le regarda longuement, détaillant les traits de son visage. Son regard s'arrêta sur ses lèvres le temps de quelques secondes, elle se sentit hésitante. Leur relation connaissait des évolutions considérables ces derniers mois, et notamment ces dernières semaines, et elle sentait qu'au fil des jours, plusieurs de ses barrières émotionnelles s'écroulaient.
Il avait l'air de dormir paisiblement et n'écoutant que ses sentiments, elle commença à rapprocher ses lèvres des siennes. Tout en fermant les yeux, elle déposa doucement un bref baiser contre ses lèvres. Elle se redressa ensuite, les yeux toujours fermés. Ca lui manquait. Les baisers de Spike lui manquaient. Elle aurait voulu que ce moment se prolonge, mais elle craignait qu'il ne se réveille et elle ne se sentait pas prête à faire face aux conséquences d'un tel rapprochement. Pas encore.
Elle sortit finalement du lit, perdue dans ses pensées.
Lorsque la porte se referma, Spike ouvrit les yeux, abasourdi.
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Quand elle arriva dans la cuisine, Buffy vit que presque personne n'était réveillé. Seules Willow, Kennedy et Dawn étaient levées. Quand elle la vit arriver, Dawn se précipita vers sa sœur.
« Buffy ! Tu vas mieux ? »
« Toujours un peu mal à la tête, mais sinon ça va… » lui répondit la Tueuse.
« Tu veux quelque chose à manger ? » continua sa soeur.
« C'est surtout pour ça que je suis descendue, je meurs de faim ! »
Willow afficha un sourire. « Sers-toi, buffet à volonté ! Céréales, pancakes, confiture, beurre de cacahuète, chocolat ou bien des fruits, yaourts… » finit-elle en désignant l'autre côté de la table.
Buffy laissa traîner son regard sur les aliments, puis se saisit d'un pancake qu'elle plaça dans son assiette.
« Il va falloir qu'on reprenne les recherches, » commença Willow. « Toujours aussi motivée Dawn ? »
Dawn acquiesça d'un mouvement de tête. Des pas se firent entendre dans les escaliers et Spike arriva dans la cuisine, à la grande surprise de Buffy. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il se lève aussi peu de temps après elle. Quand elle avait quitté la chambre, il avait l'air profondément endormi et le voir se lever seulement quelques minutes après elle, lui fit craindre que, contrairement à ce qu'elle avait pu croire, il était déjà réveillé. Mais elle essaya de se rassurer en se disant que ce n'était peut être qu'une coïncidence. Essayant de ne pas trop penser à son geste quelques minutes plus tôt, elle fit comme si de rien n'était.
« Salut ! Bien dormi ? » demanda t-elle le plus naturellement possible.
« Ouais… » répondit Spike en essayant de cacher son trouble, hésitant. « Et toi ? La tête ? »
« Ça résonne encore un peu, mais ça va… » répondit Buffy en mangeant, évitant imperceptiblement son regard.
Spike partit en direction du frigo pour prendre une poche de sang. Il se la versa dans une tasse, essayant désespérément de ne plus penser au baiser qu'elle lui avait donné. Quelques minutes plus tard, lorsque sa faim fut apaisée, Buffy se leva, évitant par la même occasion d'échanger à nouveau des regards gênés avec le vampire décoloré.
« Je monte me doucher. Pour une fois, ce sera moi la première dans la salle de bain ! »
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Quelques heures plus tard, les potentielles étaient dans la cave en compagnie de Buffy, Spike et Faith pour un entraînement au combat à l'épée. Le reste du Scooby était à l'étage, poursuivant les recherches sur le vampire qui avait blessé Buffy la veille. Constatant que son mal de tête n'était plus si douloureux, Buffy avait décidé qu'elle était en capacité d'entraîner les potentielles, malgré les arguments qu'avaient pu lui énoncer ses amis afin de la convaincre qu'elle pouvait encore se reposer pour la journée, avant de reprendre l'entraînement avec les potentielles. Mais tous savaient que c'était peine perdue, la Tueuse pouvant être particulièrement entêtée.
Buffy se tenait debout devant les potentielles, qui étaient assises au sol et la regardaient attentivement. Elle leur montrait différentes techniques pour tuer l'adversaire, et comment éviter les coups qu'il pourrait tenter de leur donner, à l'aide d'une épée. Pour illustrer ses explications, elle décida de leur faire une démonstration, avec l'aide de Spike qu'elle prit comme adversaire. Entre eux s'était installée une ambiance assez particulière, à la fois gênée mais aussi plus tendre que d'habitude.
Spike se saisit d'une épée et se plaça au centre, face à Buffy. Ils lancèrent chacun de leur côté des attaques. Buffy et Spike ne se quittaient pas des yeux, mais la Tueuse parlait parallèlement aux potentielles, leur faisant un de ces discours dont elle avait le secret. Mais Spike semblait ne pas parvenir à rester concentrer.
« Spike… ? » lui adressa finalement Buffy, arrachant le vampire à ses pensées.
« Oui ? »
« Je t'ai parlé… »
« Désolé amour, qu'est-ce que tu disais ? » répondit finalement Spike.
Buffy lui lança un regard intrigué, avant de lui répondre. « Je te disais qu'on allait passer au combat sans armes. »
« Ça marche. »
« T'es sûr que ça va ? » réitéra Buffy, l'air concerné.
Elle le regardait tendrement et Spike ne put s'empêcher de lui sourire. « Oui, t'inquiète pas. »
Buffy se détourna et déposa son épée sur la table prévue à cet effet, Spike lui emboîtant le pas.
Une lueur de défi s'éveilla dans le regard de Faith, qui prit finalement la parole. « Buffy, que dirais-tu d'une petite confrontation, de Tueuse à Tueuse ? »
Buffy jeta un œil à Spike puis regarda à nouveau Faith. « Ok, viens ! »
La Tueuse brune se leva et prit place devant Buffy, tandis que Spike partait vers son lit pour s'y asseoir. Soudain, des pas précipités se firent entendre dans les escaliers et Willow fit irruption dans la cave, une expression apeurée inscrite sur son visage.
« Buffy ! Je crois qu'on a trouvé pourquoi le vampire que tu as combattu hier était si fort. »
Ne traînant pas, la Tueuse commença à se diriger vers les escaliers pour monter à l'étage. Elle demanda aux potentielles de ne pas bouger de la cave et de continuer à s'entraîner, avant de grimper les escaliers suivie de Faith et Spike.
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Le Scooby réuni dans le salon, Willow commença ses explications.
« Je viens de recevoir un coup de fil d'une sorcière dont j'ai fait la connaissance quand j'étais en Angleterre avec Giles. Quand je lui ai parlé de ce qui s'était passé hier soir, elle a émi l'hypothèse… enfin elle pense que… »
Elle hésita un moment avant de continuer.
« Elle pense que la Force prend du pouvoir et qu'il est possible qu'elle ait pris possession du corps de ce vampire, ce qui expliquerait pourquoi sa force était décuplée. Malheureusement, je pense qu'elle a raison. Ce serait assez logique… et pas impossible. »
Willow fit une moue désolée et on pouvait lire sur son visage une peur qu'elle essayait tant bien que mal de dissimuler. Son annonce jeta un froid dans la pièce.
« Ça explique beaucoup de choses, » sortit Giles.
« Je ne peux pas vous assurer à cent pour cent que c'est l'explication, mais c'est l'hypothèse qui me semble la plus plausible, » ajouta Willow.
Buffy ne savait plus quoi penser. Si elle parvenait à posséder les gens, alors cela représentait un très mauvais point pour eux. Elle n'osait pas le montrer, mais elle était terrifiée et n'était probablement pas la seule, vu la tête que faisaient les autres membres du groupe. Elle essaya de reprendre calmement ses esprits.
« Si elle peut prendre possession de corps de démons, elle peut prendre aussi possession du corps de… l'un de nous ? » elle demanda d'une voix composée.
Elle avait dit ça en jetant un coup d'œil circulaire à toutes les personnes présentes.
« Je n'en suis pas sûre, mais je crois que ce n'est pas impossible, » répondit la rousse.
« Qu'est-ce qu'on va faire ? » intervint Alex. « On ne va même plus pouvoir se faire confiance les uns aux autres ?! »
« On pourrait peut-être mettre en place un truc pour qu'on puisse se reconnaître entre nous… » déclara Dawn la voix incertaine. « Comme un code ou j'en sais rien… » rajouta t-elle en paniquant un peu.
« Oui, ce ne serait pas une mauvaise idée. Un code ne serait pas la meilleure solution, je connais une formule qui peut-être pourrait nous aider… pour nous reconnaître entre nous. »
« Ça nous serait utile… » dit Buffy. « Et les potentielles ? » Elle se tourna vers Giles. « Vous pensez qu'il faut les mettre au courant ? Ca risque de les inquiéter. »
« Ca ne sert à rien de leur cacher la vérité, » répondit l'Observateur. « Il vaut mieux qu'elles soient au courant. Au moins, elles ouvriront l'œil. »
Spike n'avait pas dit un mot depuis que Willow avait annoncé la nouvelle qui avait fait l'effet d'une bombe. Il posa une question qui le tracassait depuis quelques minutes.
« Si on se retrouve face à la Force qui a pris possession du corps de l'un de nous, qu'est-ce qu'on fait ? Hier soir, on a eu de la chance, il avait pris possession du corps d'un vampire. Mais si c'est l'un de nous ? »
« Il a raison, » approuva Buffy. « Qu'est-ce qu'on fait si l'un de nous est possédé ? »
« Là, vous m'en demandez trop. Je ne sais pas du tout ! » réplique Willow.
« En tout cas, on ne le tuera pas, » intervint Alex. « N'est-ce pas ? » ajouta t-il hésitant.
« Eh bien… j'espère que nous n'aurons pas à le faire… » répondit Giles, retirant ses lunettes. « Mais si la personne devient incontrôlable, il va falloir qu'on trouve un moyen de la maîtriser. Si la Force ne peut être chassée de son corps… il va falloir prendre les dispositions nécessaires. »
« Surtout si c'est une Tueuse ou un vampire… ou encore une sorcière ! » ajouta Anya, jetant un œil alternativement à Buffy, Faith, Spike et Willow. « Sans oublier ce que la Force a dit à Andrew à propos de Spike, » ajouta t-elle, s'attirant un regard foudroyeur de Buffy.
Le vampire enfonça ses mains dans ses poches, songeur, puis regarda Buffy qui le fixait avec un regard inquiet.
« En tout cas, il est clair que c'est nous quatre qui sommes les plus dangereux si nous sommes possédés, » poursuivit Buffy amère.
Une voix masculine s'éleva soudain vers l'entrée. « Ce n'est pas faux. »
L'ensemble du Scooby se tourna d'un même mouvement vers l'entrée, et ils y virent la Force sous l'apparence de Caleb. Il arborait un grand sourire et avançait vers le petit groupe au milieu du salon.
« Il est vrai que si je prenais possession du corps de l'un de vous quatre, je pourrais faire de gros dégâts… Vous oseriez me tuer si je prenais possession de votre chère leader ? » ajouta t-il en se tournant vers Buffy, les mains résolument jointes dans son dos, la regardant droit dans les yeux.
La Tueuse ressentait un mélange de frayeur et de haine, mais ne battit pas d'un cil, soutenant son regard. La Force savait très bien que ses amis auraient beaucoup de difficultés à la tuer, n'étant pas de taille aussi bien physiquement qu'émotionnellement. Jamais ils n'accepteraient qu'elle meure de nouveau. Caleb eut un petit rictus et continua son monologue.
« C'est étrange, je pensais que vous mettriez moins de temps que ça à le découvrir. Je suppose que vous êtes effrayés… c'est normal. Et vous avez raison de l'être. Je me renforce de jours en jours et bientôt je libèrerai mon armée, lorsque le bon moment sera venu… en attendant je vais avoir le plaisir de m'amuser un peu avec vous. Je pense que vous voir vous entretuer sera un divertissement pour le moins plaisant. »
Il tourna lentement sur lui-même pour regarder chaque personne présente dans la pièce. Ils étaient tous effrayés, et malgré leurs efforts pour le cacher, la Force le remarqua, ce qui la fit sourire.
« Allez ! A très bientôt ! »
Ill disparut dans une petite étincelle blanche. L'ensemble du groupe resta tétanisé quelques secondes, puis Buffy se tourna paniquée vers Willow.
« Une formule pour nous reconnaître ça ne nous servira pas à grand chose ! Il faut à tout prix que tu trouves quelque chose pour empêcher que l'on soit possédé par la Force. Je ne sais pas, une amulette, une potion… N'importe quoi, pourvu que ça marche ! »
« Je ne sais pas si c'est dans mes pouv… »
« Je t'en prie Willow ! » l'interrompit Buffy. « Je n'ai pas envie de laisser à la Force le loisir de nous voir nous entretuer les uns après les autres. »
Willow prit un air résolu et déterminé. « Je te le promets. Je vais tout faire pour trouver un moyen. »
Buffy lui adressa un sourire soulagé, reconnaissante.
Giles entama le mouvement pour quitter la pièce. « Je vais descendre mettre les potentielles au courant. Je vais essayer de le faire… en douceur. »
« Je viens avec vous ! » intervint Alex.
Giles hocha la tête en signe d'approbation.
« Moi aussi ! » ajouta Anya.
« Euh… il ne vaudrait peut-être mieux pas, » répondit l'Observateur.
« Pourquoi ?! » rétorqua Anya outrée.
Giles tenta de bredouiller une explication. « Annoncer une telle nouvelle demande un peu de… tu manques un peu de… »
« Ce que ce cher Giles essai de te dire, » reprit Alex, « c'est que tu manques de tact. Tu es beaucoup trop directe, et si l'on souhaite ne pas les paniquer, je ne suis pas sûr que tu sois la personne qui convienne. »
Giles fit un signe du menton en direction d'Alex, approuvant ses propos.
L'ex-démone leur retourna une moue vexée. « Je peux avoir du tact… »
Le regard dubitatif des deux hommes la poussèrent à se reprendre. « Bon ok, de toute évidence, ce n'est pas vrai. Mais, je peux quand même venir ? Mais je me tais ! Je ne dis pas un mot… Promis. »
« Dans ce cas… viens, » lâcha Alex résigné.
Puis ils partirent tous les trois en direction de la porte menant à la cave.
« Je vais commencer par appeler certaines sorcières de la confrérie, » dit Willow. « Elles pourront certainement m'aider à trouver un sort … »
Elle quitta la pièce afin d'aller chercher son téléphone portable et passer quelques coups de fils.
« On est vraiment mal barrés ! » lança Faith.
Buffy prit un air approbateur, incapable de sortir un mot.
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Les recherches avaient été rapides. Le soir même, Willow était parvenue à trouver un sort pour les protéger de la Force grâce à l'aide de plusieurs sorcières de la Confrérie. Elle était en train de préparer une potion dans la cuisine, qui explosait ponctuellement, laissant échapper un nuage de fumée bleu turquoise. Elle se trouvait en compagnie de Dawn, Andrew et Kennedy.
« Tu penses que tu auras bientôt fini ? » demanda la petite-soeur de la Tueuse.
« Il faut que j'en fasse en grande quantité vu notre nombre, mais je pense que dans à peu prés une heure, ce sera fini, » répliqua Willow.
« Il faudra que chacun de nous absorbe une fiole entière ? » demanda Andrew.
« Non, une gorgée suffira… »
« J'espère que ça a bon goût. J'ai l'estomac fragile, » explicita le jeune homme.
Exaspérées, les trois jeunes femmes levèrent les yeux au ciel.
« Estomac fragile ou pas, tu l'avaleras ! » lança Kennedy. « C'est soit ça, soit tu te fais posséder par la Force et on devra te tuer ! »
« C'est pas une si mauvaise idée finalement, » lança Dawn avec malice. « On ne lui donne rien, il se fait posséder, on le tue, et on en a fini avec ses idioties. »
« Ouais ! » répondit Kennedy, entrant dans son jeu. « Andrew, ton estomac restera intact, tu n'auras pas de potion. »
« Hey, arrêtez de vous moquez de moi, d'accord ?! Je suis toujours la victime… »
« C'est ça qui est drôle ! » répliqua Dawn. « On manque cruellement de distractions par ici dernièrement… »
Dawn et Kennedy éclatèrent de rire et Andrew quitta la cuisine, arborant une moue boudeuse, pour aller rejoindre les potentielles.
Buffy se trouvait dans la cave avec Spike. Elle se défoulait contre le punching-ball depuis prés d'une demi-heure. Ils n'avaient échangé aucun mot depuis qu'elle était descendue, elle s'était limitée à lui dire qu'elle voulait s'entraîner. Spike la regardait donner des coups, avec un air préoccupé. Elle avait visiblement l'air d'être remontée et il la comprenait. Le fait que la Force puisse prendre possession du corps de n'importe lequel d'entre eux ne jouait pas en leur faveur. Ils rencontraient déjà suffisamment d'obstacles.
Une dizaine de minutes plus tard, elle arrêta de frapper, essoufflée et s'approcha du lit de Spike sur lequel ce dernier était assis.
« Ça fait du bien ? » lui demanda le vampire.
Buffy replaça les bandages entourant ses mains. « Ca défoule… »
« Je pense que Willow va bientôt avoir fini la potion. »
La Tueuse hocha la tête en réponse. « Ça nous fera déjà un danger de moins, et je suis loin d'être contre. »
« Cela dit, j'ai du mal à cerner où la Force veut en venir. Je croyais que c'était moi son joujou quand il s'agissait de manipulation d'esprit. »
« Elle a peut-être changé de cible… » répondit Buffy en haussant les épaules. « Et ce n'est pas plus mal… »
Spike se leva et se plaça face à Buffy. « Tu crois vraiment ? Imagine qu'elle mette à exécution le plan qu'elle avait prévu pour moi ? En disant à Andrew qu'elle avait d'autres projets pour moi, elle devait certainement avoir une idée bien précise de ce qu'il en serait. »
« Peut-être… » répondit Buffy.
Spike prit quelques secondes pour rassembler ses pensées. : « Si… si j'étais amené à te faire du mal, » commença t-il sincère, « à toi ou aux autres, contre ma volonté, je ne veux pas que tu hésites à me tuer. Je ne le supporterais pas… »
Buffy baissa la tête. « Je sais. » Elle releva les yeux vers lui, et lui dit doucement : « Mais je ne le ferai pas… »
Il poussa un léger soupir, pencha sa tête sur le côté tout en la regardant avec un air consterné.
« Si ça devait arriver, » poursuivit Buffy, « te tuer serait exactement entrer dans son jeu et faire ce qu'elle veut que nous fassions. On trouverait une autre solution. »
« C'est irresponsable, Buffy… »
Elle haussa une épaule en réponse. « Peut-être… Mais dis-moi, dans la situation inverse, tu me tuerais ? » demanda t-elle, le prenant de court, sachant pertinemment quelle serait sa réponse.
Spike détourna le regard. « Touché. »
« Ça n'a pas d'importance de toute façon, avec la potion qu'est en train de préparer Willow, nous n'aurons plus rien à craindre. »
« Ouais… »
Buffy se leva pour se mettre face à lui et déclara au bout de quelques secondes, la voix légèrement tremblante : « Je suis effrayée. »
Spike s'avança plus près d'elle et attendit qu'elle poursuive.
« J'ai peur d'échouer et de ne pas réussir à les sauver. Cette mission, à l'origine, est la mienne. Ils comptent sur moi, et c'est un poids qui est de plus en plus difficile à porter. Je ne sais pas ce qu'il va se passer, ni vers où nous allons. Je sais que je ne suis pas seule, vous êtes tous là pour m'aider… Mais on m'a mise en position d'élue, de leader… Je dois apporter des solutions, mais je ne sais pas plus ce qu'on va faire maintenant qu'il y a un mois. »
Elle baissa la tête regardant ses mains qu'elle tordait nerveusement.
« Tu finiras par trouver une solution, » répondit Spike. « Je sais qu'ils attendent beaucoup de toi. Être une Tueuse isole. Mais Buffy, tu n'es pas obligée d'endosser toutes les responsabilités… sinon, tu ne tiendras pas. »
« C'est que… » commença t-elle hésitante, « je n'ai pas pour habitude de me reposer sur les autres. Toute ma vie, on m'a toujours demandé de prendre mes responsabilités et m'en remettre à quelqu'un, ce n'est pas simple… tu vois ? J'ai l'impression qu'ils attendent tous quelque chose de moi… L'une des rares personnes sur laquelle je parviens à me reposer, c'est…»
Elle se stoppa net, et baissa la tête, gênée.
« C'est ? »
« Ta présence… ta présence m'aide beaucoup, » admit-elle à demi-mots.
Spike parut un moment étonné, mais tenta rapidement de dissimuler son émotion. Assumant mal ce qu'elle venait de lui avouer, la Tueuse fit traîner négligemment ses yeux sur tout ce qui l'entourait afin de fuir son regard. Au-delà de la surprise, Spike était surtout touché de voir combien sa présence lui importait. Il savait qu'elle avait besoin de lui, comme elle le lui avait dit. Il ressentait le même besoin d'être auprès d'elle. Mais il savait aussi que se mettre à nu était une chose qu'elle aimait encore moins faire. Il la contempla avec un regard mêlant tendresse et gratitude. Elle le regarda enfin, timidement et, d'abord hésitant, Spike saisit doucement ses mains dans les siennes. Face à son regard intense, elle se perdit rapidement dans ses yeux et les secondes qui suivirent leur donnèrent l'impression que plus rien n'existait autour.
Des bruits de pas se firent entendre dans les escaliers, et ils furent tirés de ce moment par l'arrivée d'une tête rousse. En arrivant, Willow eut le sentiment qu'elle les surprenait dans un moment d'intimité et prit une posture maladroite en réaction. Buffy et Spike se tenaient toujours par les mains, et aucun d'eux n'entama le moindre mouvement pour les séparer, malgré la présence de la jeune sorcière. Cette dernière, un peu gênée, se mit à prier intérieurement pour ne pas perdre tous ses moyens quand viendrait le moment de parler.
« Ça y est la potion est prête, » sortit-elle d'une voix qui se voulait la plus naturelle possible. « J'en ai fait un peu plus qu'il ne fallait… au cas où. »
Elle leur adressa un petit sourire timide.
« Merci Willow, » répondit Buffy. « C'est parti pour la distribution, alors ? »
« Le plus tôt sera le mieux, » approuva t-elle.
Buffy dégagea doucement ses mains de celles de Spike et ils rejoignirent Willow qui avait commencé à monter pour rejoindre les autres.
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Dans le salon étaient réunis tous les habitants de la maison Summers. Willow avait fait le tour de la pièce afin de faire boire la potion à chacune des personnes présentes.
« Yeurk, c'est répugnant… » grimaça Ronna après en avoir avalé une gorgée.
« Je sais, désolée… j'ai essayé de faire un mélange afin que le goût ne soit pas trop amer, mais ça n'a pas fonctionné… » répondit Willow.
Alors que presque tout le monde y était passé, Kennedy prit de la potion pour en donner à Andrew, mais celui-ci se montrait assez réticent. A chaque pas que faisait Kennedy en sa direction, il reculait. Après avoir fait le tour du canapé au moins deux fois, la jeune femme perdit patience.
« Andrew ! Tu la boiras de gré ou de force ! » s'exclama t-elle exaspérée. « Il vaut mieux que tu le fasses de ton plein gré, ce sera moins douloureux que si j'emploie la force ! »
Andrew fixait la fiole que tenait Kennedy. « Oh, mais ça a l'air répugnant ! T'as vu la tête qu'ont fait les filles ? »
« Et alors ?! Au moins, elles l'ont bu. Crois-moi, tôt ou tard tu vas la boire, à moins que je ne t'aie tué avant ! »
Andrew, qui continuait de reculer, fut surpris de retrouver derrière lui Alex, qui le saisit de ses deux bras par les épaules, et le tint d'un air déterminé.
« Puisque monsieur joue les difficiles, on va la lui faire boire de force ! » déclara Alex.
Kennedy s'approcha de lui, malgré tout amusée par la situation, ignorant les protestations acharnées d'Andrew. « Ok, ok, je vais la boire, je vais la boire ! » dit-il, impressionné par la menace.
Il prit la fiole avec réluctance, et en avala une gorgée après plusieurs tentatives avortées, réagissant au liquide bleuâtre avec une horrible grimace de dégoût. Lorsqu'ils furent bien assurés qu'il avait avalé complètement la potion, Alex le relâcha et lui donna une tape amicale sur le bras. « Tu vois quand tu veux ! »
Andrew lui lança un regard noir en réponse.
Buffy venait de boire une gorgée de la potion, et passa sa fiole à Spike qui se tenait à côté d'elle. Lorsqu'il eut bu le reste du contenu de la fiole, elle la récupéra et alla la déposer sur la table à côté de plusieurs autres qui avaient été vidées de leur contenu. Elle partit rejoindre Willow.
« Alors, tout le monde en a bu ? »
« Oui presque ! Il reste encore Justine, Vi et moi, » répondit la sorcière.
A peine avait-elle dit cela qu'elle porta à sa bouche une des fioles qu'elle tenait entre ses mains, et en avala une gorgée. « Plus que deux ! »
« Donne m'en une, je vais aller la donner à Justine, » déclara la Tueuse.
Willow acquiesça et se dirigea vers Vi qui but sa part de potion d'une traite, exprimant son dégoût par une grimace. Buffy procéda de la même façon avec Justine, se dirigeant vers elle.
« A ton tour, tu es la dernière, » lui dit-elle .
« J'en ai déjà bu. » La froideur du ton avec lequel elle lui avait répondu interloqua la Tueuse, qui fut prise par surprise.
« Tu es sûre ? Willow m'a dit le contraire, » dit-elle consternée.
« Je sais quand même si j'en ai bu ou pas ! » continua t-elle de rétorquer.
Willow se rapprocha de Buffy et de Justine, voyant que la jeune fille posait quelques difficultés.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Buffy ne quittait pas Justine des yeux, l'oeil méfiant. « Elle dit en avoir déjà bu… »
La jeune fille affichait un air d'innocence proche de l'arrogance, qui agaça profondément la Tueuse.
« Buffy, je suis sûre qu'elle n'en a pas bu… » lui dit Willow. « J'ai compté les fioles. Sachant qu'une fiole contient deux portions… c'est mathématiquement impossible, il y a exactement dix-huit fio… »
« D'accord Willow ! » la coupa Buffy. « Je te crois, par pitié pas de maths ! »
Willow lui fit un sourire désolée. Elles reportèrent à nouveau leur attention sur Justine.
« Si tu en as déjà bu, je suis désolée de te dire que tu vas devoir en reboire, » déclara Willow.
« C'est hors de question, c'est tellement répugnant ! »
« Répugnant ou pas, je crains que tu ne sois obligée d'avaler une gorgée de cette fiole », dit Buffy en désignant du doigt celle que Willow tenait dans sa main droite.
« Puisque j'en ai déjà bu, ça ne risque rien que j'en prenne plus qu'il ne faut ? »
« Non, que tu en prennes plus n'a aucune importance, » lui assura la sorcière.
Justine prit un air résignée et, avec une pointe de colère, arracha pratiquement la fiole des mains de Willow pour la porter à sa bouche. Quelques secondes plus tard, elle la tendit en retour, vidée de son contenu.
« Contente ? » elle s'exclama. S'interrompant soudain, elle dût fermer les yeux quelques secondes, les sourcils froncés. Une voix faible, à peine audible, s'échappa de ses lèvres. « Aidez-moi. »
« Quoi ? » demanda Buffy troublée.
La jeune fille sembla reprendre ses esprits et mit un laps de temps significatif avant de leur répondre avec assurance. « Je n'ai rien dit. »
Sur ces mots, elle quitta les deux jeunes femmes pour aller rejoindre d'autres potentielles qui parlaient à l'opposé de la pièce. Buffy se tourna vers Willow.
« Tu penses ce que je pense ? » murmura t-elle.
« On va l'avoir à l'oeil, » acquiesça Willow.
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A SUIVRE…