CHAPITRE 7
« Alors qu'as-tu appris ? »
Justine venait de verrouiller la porte de la salle de bain à clé et, devant elle, se tenait la Force sous l'apparence de Buffy.
« Ils ont des soupçons sur moi, comme prévu, » déclara t-elle en croisant les bras.
« Parfait. Ça détourne leur attention, le temps que j'exécute notre plan… »
« En buvant la potion qu'avait préparée la sorcière, la fille a réussi à reprendre le dessus sur moi pendant quelques secondes… » déclara Justine confuse. « J'espère que ce genre d'incident ne se reproduira pas. »
« C'était sûrement dû à la potion qui faisait effet au début… Aucune raison que ça se reproduise. »
« Il faut que je vous dise, ils ont prévu de lancer un sort visant à identifier les potentielles… les "vraies" potentielles. »
« Ne t'en fais pas pour ça, » l'interrompit presqu'immédiatement la Force. « Ils n'auront pas l'opportunité de le faire. Avec ce que j'ai prévu pour ce soir, ça deviendra le cadet de leurs soucis. »
Justine pencha la tête sur le côté. « Qu'avez-vous prévu ? »
« De me débarrasser de la sorcière. Elle n'en est peut-être pas convaincue, mais son pouvoir est extrêmement puissant. Elle est celle qui est la plus à craindre, et à défaut de pouvoir la rallier à notre cause, nous devons l'écarter. Elle doit mourir. »
« Comment vous comptez vous y prendre ? »
« Tu poses beaucoup de questions pour un exécutant… » soupira la Force. Elle laissa passer un moment, avant de continuer. « J'ai engagé un démon d'un autre monde pour nous débarrasser d'elle dès ce soir. S'il le faut, il tuera toutes les personnes qui chercheront à s'interposer. D'une façon ou d'une autre, il fera du dégât. »
Un petit rictus vint se former sur les lèvres de la jeune femme. « Excellent. Je n'aurai plus besoin de faire semblant. »
« Si. Il ne parviendra sûrement pas à tous les tuer et j'aurai encore besoin de toi pour me révéler ce qu'ils prévoient. »
« Mais… » commença Justine sur le ton de l'objection. « Ils ne me font déjà pas confiance, je ne vois pas… »
« Discuterais-tu mes ordres ? » asséna la Force d'une voix dure.
« Vous avez raison, » soupira Justine, faisant profil bas. « Mais je commence à en avoir assez… Il y a des moments où je crains de ne pas pouvoir me retenir de coller une raclée à cette maudite Tueuse. »
« Bientôt tu pourras. Tu as fait du très bon boulot jusqu'ici, et en prenant possession du corps de la fille dès son arrivée… c'était très réussi. Je peux t'assurer que tu seras récompensée comme tu le mérites. »
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Le soir même, Buffy se trouvait dans le salon avec Willow, à discuter du plan qu'elles avaient élaboré dans le cas où la Force libèrerait son armée de Turok-hans.
« J'ai disposé tout autour de la maison des cristaux, que j'ai implantés dans la terre. Ça fait partie d'un rituel de protection. S'ils ont la mauvaise idée de s'approcher, une barrière magique se dressera et ils seront repoussés. »
Un sourire apparut sur les lèvres de la Tueuse. « C'est absolument brillant, Willow. »
« Ne te réjouis pas trop vite. Dans le cas où ils tenteraient de la forcer, ça ne résistera que quelques heures… je dirais deux ou trois, mais pas plus. Je ne suis pas parvenue à trouver un rituel suffisamment puissant pour nous protéger plus longtemps... »
« Au moins, ça nous laissera le temps d'exécuter la suite du plan. »
« La suite du plan ? » interrogea Willow. « Tu as déjà une idée en tête ? »
Une air mal à l'aise vint s'inscrire sur le visage de la Tueuse. « Pas encore… Mais si on veut s'en sortir vivants, il va bien falloir qu'on en trouve une. »
Alex et Anya arrivèrent à leur tour dans le salon.
« Alors quoi de neuf ? » lança le jeune homme à l'adresse de ses meilleures amies.
« Pas grand chose, » répondit Buffy. « Juste une mise au point sur les plans d'urgence. »
« Ca n'a pas dû être très long, » sortit Anya avec un rire nerveux.
Des regards mi-dépités, mi-réprobateurs lui furent adressés.
Depuis quelques jours, Alex et Anya s'étaient remis ensemble, à la vue de tous. L'ex-démone persistait cependant à dire à qui voulait l'entendre qu'elle ne lui avait pas encore totalement pardonné son abandon le jour de leur mariage, laissant par la même occasion comprendre à Alex que son pardon n'était pas acquis.
« En attendant, on ne peut rien faire d'autre, » répondit Willow en passant les mains le long de ses bras.
« Si, il y a d'autres trucs à faire ! » lança Andrew en débarquant dans la pièce. « J'ai toute une liste de films à regarder ! »
Il partit en direction du canapé sur lequel il s'installa, attrapant la télécommande au passage, et fit défiler les chaînes. Il fut rapidement rejoint par Alex, qui prit place à côté de lui.
« L'idée n'est pas mauvaise ! Puisqu'on n'a rien d'autre à faire. »
Anya, Willow et Buffy lui lancèrent des regards désapprobateurs, auxquels Alex répondit par un haussement d'épaules.
« Bah quoi ? »
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Un peu plus tard dans la soirée, Giles s'était inhabituellement résigné à regarder la télé aux côtés d'Alex, Anya, Andrew et Dawn. Considérant que celui-ci devait apprendre à se détendre, les jeunes gens l'avaient incité à se joindre à eux, prétendant ne pas entendre ses protestations. Contrairement à ce à quoi ils s'attendaient, Giles semblait finalement avoir l'air d'apprécier le film qu'ils avaient décidé de regarder.
Willow était pour sa part montée à l'étage, et n'avait pas décollé ses yeux de divers bouquins de magie. Allongée sur son lit, la jeune femme s'activait à modifier la formule qui leur permettrait de reconnaître les potentielles.
Au même moment, des bruits d'épées qui s'entrechoquent émanaient de la cave.
« Ah, ah, on fait moins le malin, là ?! » lança la voix de Buffy sur un ton victorieux.
Spike, coincé contre un mur, dut s'avouer vaincu. « D'accord, ok, t'as gagné… »
Buffy baissa l'épée qu'elle pointait fièrement en direction de son cou.
« Jolie attaque ! »
« Je me suis beaucoup servie de l'épée à une période… Les tiennes ne sont pas mal non plus ! »
Buffy partit en direction du coffre qui contenait les armes pour y entreposer l'épée.
« Cent ans de combats en tout genre, ça forge l'expérience mon cœur… »
Buffy eut un petit sourire. « J'en doute pas. »
Le vampire déposa à son tour son arme, avant d'enchaîner. « Ça te dit un corps à corps ? »
« P… p… un quoi ? » demanda la Tueuse en butant sur ses mots.
Spike se trouvait encore de dos, et sembla ne pas réaliser son trouble lorsqu'il se tourna finalement face à elle.
« Un combat au corps à corps, ça te dit ? »
« Oui, bien sûr, » répondit Buffy précipitamment, avec un rire nerveux.
« Je préfère largement ça au combat à l'épée. »
Buffy relâcha un souffle qu'elle ignorait retenir. « Je te cacherais pas que moi aussi… »
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« Ce mec est vraiment nul, » lança Alex en commentaire en direction du petit écran.
Le Scooby était installé de part et d'autre du canapé, face à la télévision. Le film qu'ils avaient lancé une heure plus tôt tournait encore, gratifié par quelques commentaires occasionnels.
« Si j'avais été à sa place, je n'aurais jamais fait ça… »
« Si t'avais été à sa place, tu serais probablement mort dans les premières minutes, » rétorqua Anya.
« Il n'avait pas vraiment le choix, » enchaîna Andrew.
Anya poussa un soupir. « Je crois surtout que vous n'avez rien compris au film les garçons… »
« Moui, j'allais le dire ! » renchérit la plus jeune des Summers, en se levant du canapé. « Je vais aller nous réapprovisionner en pop-co… »
Avant même de comprendre ce qui lui arrivait, la jeune sœur de la Tueuse fut projetée dans les airs et atterrit douloureusement contre la porte d'entrée. Un vortex d'une couleur bleutée venait de s'ouvrir au beau milieu du salon, dans un grand fracas. Le vent soufflait aussi fort que si une bourrasque avait pris place au beau milieu de la pièce. Le portail magique, d'abord de petite taille, commença à s'élargir jusqu'à atteindre une hauteur assez conséquente. Tous ceux qui se trouvaient sur le canapé se levèrent d'un bond. Willow, qui descendait du premier étage, accourut vers Dawn pour l'aider à se relever et la maintint contre elle. Un gigantesque démon, dont la tête frôlait de peu le plafond, apparut en plein milieu du salon, sortant de la porte bleutée qui se referma derrière lui et, d'un geste de la main, il balaya la table devant lui en poussant un rugissement. De grandes cornes ornaient son dos, ses bras, ses mains ainsi que le haut de sa tête, et il avait une peau dont la couleur était un mélange de bleu et de gris. Il commença à avancer vers le Scooby, et la première personne qui se trouvait à sa portée de main, autrement dit Anya, fut violemment attrapée et envoyée à l'autre bout de la pièce.
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Dans la cave, Buffy et Spike, après avoir combattus quelques minutes, étaient en train de se tourner autour avec amusement, attentifs au moindre mouvement de l'autre.
« On va continuer comme ça encore longtemps ? »
« Moi j'ai bien une autre idée… » rétorqua Spike.
Buffy cessa tout mouvement. « Ah ? »
Il passa doucement une main autour de sa taille et l'amena contre lui avec un sourire aguicheur.
La Tueuse eut un sourire amusé. « Oh, je vois… »
Il se pencha doucement vers elle et s'empara de ses lèvres. Buffy se serra un peu plus contre lui en passant ses bras autour du cou du vampire. Durant quelques minutes, la cave resta silencieuse, le vampire et la Tueuse étroitement collés l'un contre l'autre. Perdus dans leur baiser, c'est dans un sursaut qu'ils s'arrachèrent à leur étreinte quand des bruits de lutte leur parvinrent. Ils levèrent les yeux d'un même mouvement vers l'étage supérieur et c'est après avoir échangé un regard inquiet qu'ils partirent précipitamment en direction du rez-de-chaussée.
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Dans le salon, Giles s'était saisi d'une hache et s'était attaqué au démon, qui avait eu vite fait de se débarrasser de l'Observateur en l'envoyant contre le mur, près de la bibliothèque. Buffy, qui venait d'arriver, se jeta immédiatement dans le combat, se saisissant de la hache que Giles avait fait tomber à terre dans sa chute. Kennedy venait de rejoindre Willow, et cette dernière, après avoir incité Dawn à se mettre à l'abri, était en train de réfléchir à un sort pour leur permettre de repousser le démon. Spike s'était jeté à corps perdu dans le combat, aux côtés de Buffy, Faith et Wood.
Le démon était parvenu à envoyer la Tueuse et son vampire contre la fenêtre du salon, qui se brisa dans un grand fracas, et ayant le champ libre, il se précipita vers Willow en poussant des grognements. Kennedy, le voyant arriver, prit une épée et s'acharna à donner des coups au démon, qui la repoussa sans aucune difficulté d'un geste de la main. Il était sur le point d'assommer la jeune sorcière avec une chaise dont il s'était saisi quand il fut envoyé un peu plus loin par un coup que venait de lui donner Faith.
Pendant ce court laps de temps, Buffy s'était relevée avec l'aide de Spike. Un bout de verre lui avait transpercé l'épaule quand la vitre s'était brisée, mais rien qu'elle se sentait incapable de supporter. Ils se jetèrent à nouveau dans le combat contre le démon, qui n'avait pas l'air d'avoir apprécié l'interruption de Tueuse brune.
Le combat se prolongeait et le vortex, qui s'était refermé quelques minutes plus tôt, commença à se rouvrir. A la grande surprise de tous, ils constatèrent impuissants que celui-ci commençait à aspirer tout ce qui l'entourait, à commencer par la table du salon et les livres qui étaient au sol.
Les potentielles se tenaient à l'écart du combat. Justine observait la scène avec une lueur d'amusement dans les yeux, mais l'expression apeurée qu'elle lisait sur le visage des autres jeunes filles la fit radicalement changer d'attitude, l'incitant à imiter rapidement leur air inquiet. Wood avait tenté une attaque à l'aide de poignards, mais le démon, avec l'une de ses cornes, avait blessé le proviseur au niveau de la jambe, et celui-ci se trouvait désormais immobilisé dans un coin du salon, incapable de poursuivre le combat.
Le démon avait à présent face à lui les deux tueuses et le vampire, qui avaient l'air déterminés à ne pas le laisser partir tant qu'il ne serait pas mort. Il tenta à plusieurs reprises de s'approcher de Willow mais se retrouva à chaque fois repoussé. Dans un excès de rage, le démon s'empara violemment de Buffy et la lança à travers la pièce, à l'endroit où se trouvait le vortex qui continuait à absorber ce qui l'entourait. Elle se releva et vacilla soudainement en arrière. Incapable d'avancer, elle réalisa qu'elle était en train de se faire aspirer par le vortex comme un aimant. Elle essaya de se raccrocher à ce qu'elle put, mais ne trouva rien de suffisamment fixe et solide pour la retenir. Malgré toute la force qu'elle déployait pour s'éloigner du vortex, elle en était au contraire de plus en plus proche.
Spike, après avoir donné un coup au démon, se précipita vers Buffy, laissant place à Willow qui venait de commencer à réciter une formule. Quand il arriva à côté de sa Tueuse, il lui attrapa la main et la tira de toutes ses forces pour la ramener vers lui. Si elle se faisait aspirer, personne ne savait où elle finirait par atterrir. Malgré toute la force qu'il déployait, n'ayant aucun appui, Spike ne parvenait pas à la tirer suffisamment fort, et Buffy était de plus en plus près du vortex. En seulement quelques secondes, elle fut aspirée au travers et Spike, n'ayant pas lâché sa main, fut à son tour englouti dans la porte dimensionnelle. Le portail bleuté se referma derrière eux dans une étincelle.
Parallèlement, la formule de Willow avait fonctionné et le démon s'était raidi, avant de chuter au sol, mort. Considérablement affaiblie par le sort, Willow s'agenouilla à terre, ses forces l'ayant quittée.
Faith s'approcha de la jeune rousse, essoufflée. « Sympa cette formule ! Tu pourrais l'essayer plus souvent. »
Willow ne lui répondit rien, et Giles se releva difficilement en se massant la nuque. Il était resté assommé pendant toute la durée du combat, le premier coup du démon lui ayant été particulièrement fatal. Il examina les mines terrifiées des personnes qui l'entouraient, et l'inquiétude vint finalement s'inscrire sur les plissures de son front.
« Où sont Buffy et Spike ? »
Alex se tenait à l'endroit où se trouvait le vortex quelques minutes plus tôt et il balança mécaniquement son bras de droite à gauche devant lui.
« Y a plus rien ! Ils ont disparu ! »
« Quoi ?! » s'inquiéta Dawn. « Mais où est-ce que ce portail les a emmenés ? »
« J'en ai vu des tonnes, quand j'étais démon, » intervint Anya. « C'est une porte qui mène à une autre dimension… par contre je ne saurais pas vous dire laquelle. Sûrement celle de ce gros truc ! » ajouta-t-elle en montrant du doigt le démon allongé par terre.
« Oh mon Dieu… » s'inquiéta Alex.
Faith, avec l'aide de Vi, s'était dirigée vers le Proviseur Wood pour l'aider à se relever. Il se trouvait dans un coin du salon, contenant sa douleur. Sa jambe saignait abondamment.
« Ca va aller ? » demanda la Tueuse brune.
« Disons que je vais avoir besoin de bandages… » ironisa Wood en retour.
Faith fit une petite grimace en constatant l'ampleur de la plaie et avec la potentielle rousse, elles le soutinrent pour le remettre sur pied. Elles l'accompagnèrent en direction du canapé et il s'y affala en poussant un petit gémissement de douleur lorsque sa jambe blessée entra en contact avec le recoin de la table basse.
Le visage marqué par l'inquiétude, Giles tenta du mieux qu'il put de la contenir. « Ne paniquons pas, on va trouver une solution. »
La potentielle Amanda s'approcha de lui. « Vous comptez la ramener, hein ? Sinon, qu'est-ce qu'on va faire sans Buffy ? »
« Oui… bien sûr que nous allons… »
« Mais ils sont en vie ? » coupa Dawn, perdue dans ses pensées.
« Oui, » affirma Anya. « Enfin, du moins, ils ont atterri de l'autre côté vivants. La question serait plutôt de savoir s'ils parviendront à survivre dans ce monde... Imaginez qu'ils soient tombés dans un monde où il fait jour en permanence. Spike n'y fera pas long feu… sans jeu de mots, » finit-elle en réalisant ce qu'elle venait de dire.
« Il faut qu'on les ramène ! » insista la jeune soeur de la Tueuse.
« Trouvons d'abord où ils ont atterri, » répondit Giles.
Toujours aussi affaiblie, Willow intervint. « Oui… Cherchez où ils ont atterri, et je… je me chargerai de trouver une formule pour rouvrir un portail et les ramener. »
Elle se releva péniblement avec l'aide de Kennedy. Giles s'approcha d'elle et constata la pâleur du visage de la jeune sorcière. C'est avec un air inquiet qu'il s'adressa finalement à elle.
« Je crois que le mieux que tu puisses faire pour l'instant, c'est de te reposer. »
Kennedy approuva. « Il a raison ! Dans cet état, tu ne seras d'aucune utilité. »
« Oui, tu n'as pas l'air très bien, » rebondit Alex soucieux. « On va se charger des recherches. »
« Ce sort était vraiment puissant… » ajouta l'Observateur. « Et tu ne maîtrises plus tes pouvoirs aussi bien qu'avant. Tu n'aurais pas dû faire ça. »
« Je sais Giles, mais la situation l'exigeait. Nous n'avions pas vraiment le choix et c'est la seule idée qui m'est venue à l'esprit. »
« Elle a raison, » approuva Anya, « si elle n'avait pas lancé ce sort, nous n'en serions peut-être pas venus à bout et certains d'entre nous seraient morts. »
Giles poussa un soupir. « Je sais bien… »
Faith s'avança vers les autres, l'air intrigué. « Pourquoi il était là ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » répondit l'Observateur.
« Ce démon. Pourquoi est-il venu ? Alors que ça fait plusieurs semaines qu'on n'en a pas vu un seul ! »
« Sûrement un plan de la Force, » lança Wood depuis le canapé.
Alex intervint à son tour. « Oui mais dans quel but ? La Force l'a sûrement chargé de faire… quelque chose. »
« Je ne sais pas si vous avez remarqué, » reprit la Tueuse brune, décidée à aller au bout de son idée, « mais lorsqu'on se battait contre lui, chaque fois qu'il en avait l'occasion, il essayait de s'en prendre à Willow… »
Elle tourna son regard vers la sorcière et le reste des personnes de la pièce en firent autant.
« Quoi ?! Pourquoi s'en prendrait-il à moi ? »
« Ça paraît plutôt logique, tu es une puissante sorcière, » répondit Alex. « Tu es sans aucun doute la plus forte d'entre nous et c'est toi qui as le plus de chances de nuire à la force. »
« Et apparemment, elle veut se débarrasser de toi, » lança Anya.
« Vous êtes en train de me dire que la Force a envoyé ce… gros démon », elle jeta un œil dégoutée au corps étendu par terre, « uniquement dans le but de… me tuer ? »
Giles laissa son fessier prendre appui contre le rebord d'un meuble du salon. « Eh bien, au vu de son acharnement à s'en prendre à toi, il est fort probable que ce soit le cas. »
« Et puis, ce n'est pas la première fois qu'elle s'en prend à toi, » ajouta le charpentier. « La dernière fois, elle t'est apparue sous l'apparence de Cassie et elle a quand même essayé de te pousser au suicide… »
« T'es fichue, quoi… » sortit l'ex-démone.
« Anya ! » s'insurgea Alex. « Willow n'a pas besoin qu'on l'inquiète encore plus. »
« Oh ca va… » marmonna t-elle en réponse. « J'essayais juste de résumer la situation de façon plus claire que tout votre blabla ! »
« Le plus urgent pour l'instant est de ramener Buffy et Spike, » tenta de rappeler Dawn.
La plupart des potentielles n'avaient pas bougé de l'escalier. Quand le combat avait commencé, Andrew les avait rejointes à toute vitesse afin d'éviter les coups du démon, et il se rapprochait désormais du Scooby.
« Oui, il faut les ramener. Sinon, que va-t-on faire sans Buffy ? » insista le jeune blond.
« Tout ce que je veux, c'est qu'on me ramène ma soeur en vie ! »
« Ne t'inquiètes pas Dawnie. On va la ramener… aussitôt que j'aurai repris des forces ! »
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Dans un cimetière, la nuit, un vortex d'une couleur bleutée apparut, provoquant des rafales de vents à son emplacement. Il en sortit Buffy, puis Spike, qui atterrirent au sol assez violemment, à quelques centimètres l'un de l'autre. Ils mirent un court moment à recouvrer leurs esprits.
Buffy tourna la tête vers Spike. « Ca va ? »
Spike hocha la tête en réponse. « Et toi ? »
« Pareil. Quel atterrissage ! »
Ils se relevèrent tout en époussetant leurs vêtements. Une fois qu'ils furent debout, ils jetèrent un regard circulaire à l'endroit où ils se trouvaient, éclairés seulement par la lumière diffusée par la lune. Juste à côté d'eux, ils virent la table qui, il y a quelques minutes encore, se trouvait dans le salon des Summers, ainsi que quelques livres éparpillés sur l'herbe du cimetière.
« Je me demande où nous sommes… » s'interrogea finalement la Tueuse.
« Ca m'a pourtant l'air d'être un cimetière tout ce qu'il y a de plus normal. »
« Je doute qu'on ait été aspirés dans un vortex pour atterrir de nouveau dans notre monde. »
Spike poussa un soupir. « Moi aussi. »
Ils entendirent des grognements de démon un peu plus loin dans le cimetière et virent des silhouettes lointaines approcher dans leur direction.
« On ne devrait pas traîner ici ! » lança Spike.
Il attrapa la main de Buffy et ils se mirent à courir dans la direction opposée au bruit qui leur parvenait.
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A SUIVRE…