Chapitre 12
Dans un ultime effort, Willow était parvenue à ouvrir le portail. Elle se releva avec l'aide d'Alex et de Kennedy et sortit du cercle magique qu'elle avait formé. Quelques secondes plus tard, Buffy et Spike atterrirent dans un grand fracas dans le centre du salon, sortant du vortex qui se referma derrière eux. En retombant sur le sol, les livres que tenait Buffy dans ses bras s'éparpillèrent à terre.
« Je vois que l'atterrissage est toujours aussi rude ! » lança Buffy en se relevant.
A peine avait-elle eu le temps de reprendre ses esprits que Dawn se jetait dans ses bras.
« Buffy ! Je suis tellement contente que tu n'aies rien… »
« Tout va bien, Dawnie. »
La Tueuse passa une main dans le dos de sa jeune sœur avant de se séparer de son étreinte.
« On a lu des choses pas très rassurantes sur l'endroit où vous étiez… » continua Dawn en regardant alternativement Buffy et Spike.
« C'est le moins qu'on puisse dire… » acquiesça la Tueuse en réponse.
Giles s'approcha d'eux à son tour. « En étant moins expressif que Dawn, je suis très content de vous revoir. »
Le pluriel n'échappa pas à Buffy, mais elle ne dit rien.
« Moi aussi… Ce monde était loin d'être ce qu'on pouvait trouver de mieux… »
« Comment c'était là bas ? » demanda Willow.
« Il ne faisait jamais jour, les démons avaient le pouvoir, les humains étaient obligés de se cacher… le bonheur quoi ! Tu vois le genre. »
« C'est ce qu'on a pu lire, » enchaîna Dawn. « Je dois avouer que j'étais très inquiète pour vous. »
Buffy lui adressa un sourire rassurant. « Tu vois, tout va bien…»
Elle échangea un rapide regard avec Spike puis se tourna vers les autres. « Comment ça s'est passé, avec le démon ? Il n'a pas fait trop de dégâts après qu'on ait été aspirés ? »
« Willow a prononcé une formule qui s'est révélée très efficace, » prononça Giles.
« Ouais, t'aurais vu ça Buffy ! » s'enthousiasma la plus jeune Summers. « Le démon est tombé raide ! »
« Tant mieux, » répondit Buffy soulagée. « J'étais un peu inquiète. »
« Seulement un peu ? » murmura Spike d'une voix sarcastique.
Buffy lui jeta un regard noir et le vampire leva légèrement les mains de manière à lui faire comprendre qu'il ne dirait plus rien. La Tueuse eu un léger sourire amusé, puis poursuivit à l'adresse des autres.
« Et sinon, du côté de la Force, vous avez eu du nouveau pendant notre absence ? »
Giles retira ses lunettes pour en nettoyer les verres. « Eh bien, à vrai dire, non. Compte tenu du fait que nous avons réduit à néant son plan d'attaque, je suppose que cette courte période de répit est naturelle… »
Ils se mirent à ramasser les livres que Buffy avait pu emmener avant de sauter dans le vortex. Giles s'attarda sur le titre de l'un d'eux, apparemment satisfait qu'il ait été ramené, puis le posa sur la petite table basse devant le canapé, avec les autres. La Tueuse regarda à l'autre bout du salon, et put voir que la pièce brillait par l'absence de la table qui faisait habituellement face à la bibliothèque.
« Pff… C'est malin ! » soupira t-elle. « Maintenant on n'a plus de table pour faire nos recherches. »
« Il reste toujours celle de la salle à manger, » rassura Giles.
« On peut aller en trouver une autre dans l'une des maisons alentours, » suggéra Alex. « Tous les habitants ont quitté la ville de toute façon. »
« Ça c'est vraiment cool ! » s'exclama Dawn. « Quand on y pense, on peut prendre ce qu'on veut en fait… »
« Uniquement ce dont on a besoin… Ne nous abaissons pas au vol ! »
« T'es pas marrante, » bouda la cadette Summers en réponse. « On sauve le monde et met nos vies en péril… On peut se permettre au moins ça ! »
« Oui, je l'ai toujours dit, » appuya Anya. « La Tueuse devrait se faire payer pour ce qu'elle fait… »
« On en a déjà parlé, on ne peut pas demander aux gens de nous payer en échange de leur vie, » raisonna Buffy.
« Admets que l'idée est plutôt séduisante, » renchérit l'ex-démone.
Willow haussa un sourcil. « Quoi, le fait de laisser mourir des pauvres gens parce qu'ils n'ont pas les moyens ? »
« J'parle pas de ça, mais disons qu'à la fin de chaque mission sauvetage, tu pourrais leur demander de payer, et comme tu viendras de leur sauver la vie, ils ne pourront pas dire non. »
« Ben voyons ! » lança Buffy.
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Quelques heures plus tard, Buffy se trouvait dans sa chambre –qui était toujours monopolisée par Faith- et discutait avec Willow et Dawn.
« J'ai fais des progrès au combat à l'épée ! » annonça fièrement Dawn. « J'ai réussi à mettre Faith à terre. »
« Ma petite-soeur grandit bien trop vite… » rebondit Buffy.
« Dommage que je n'ai pas vu ça… » lança Willow.
« Nous qui trouvions bizarre que la Force ne se soit pas manifestée pendant un long moment, on ne se trompait pas, » poursuivit la Tueuse. « Je trouve que le Deletrix nous a très bien rafraîchi la mémoire… »
« Leçon numéro une, quand une puissante force maléfique ne se manifeste pas pendant un long moment, ce n'est jamais bon signe ! » souligna Dawn.
« Ouais, » répondit Buffy. « Espérons que la prochaine étape ne sera pas son armée de Turok-hans. Malgré les entraînements, nous sommes encore loin d'être prêts. »
Willow reprit à son tour. « Les filles se débrouillent plutôt bien lors des combats à l'entraînement. »
« Oui, mais ça ne suffit pas… Il ne s'agit plus de savoir si elles se "débrouillent" mais si elles sont prêtes. Je ne sais si elles y arriveront lors d'un vrai combat… Surtout face à un Turok-han. Je suis la Tueuse et tu te souviens du mal que j'ai eu à tuer celui qui nous avait attaqués lors de l'arrivée des premières potentielles ? ! Malgré ma force de Tueuse j'ai eu énormément de mal et j'ai bien failli y passer. »
« Je sais Buffy… Mais le principal est qu'elles aient appris et qu'elles sachent mieux combattre qu'avant. Nous avons réussi à leur apprendre beaucoup… » finit la sorcière rousse.
« Oui, c'est sûr… J'espère vraiment qu'elles réussiront. Vous êtes parvenus à savoir pourquoi le Deletrix nous a été envoyé par la Force ? »
« Il est possible que ce soit pour s'en prendre à Willow, » intervint Dawn.
Les sourcils de Buffy se froncèrent. « A Willow ? »
« Je suis apparemment gênante pour la Force, et j'ai comme l'impression qu'elle m'a prise pour cible. »
« C'est plutôt logique, » poursuivit Buffy en réfléchissant. « Tu es la plus puissante d'entre nous. »
« Non, je ne suis plus aussi puissante ! »
« Bien sûr que si, tu as juste un peu perdu confiance en tes pouvoirs, depuis… ce qui s'est passé. »
Willow hocha la tête, la baissa légèrement, mais ne répondit rien.
« L'ouverture du vortex ne t'as pas fait perdre d'énergie ? » demanda Dawn soucieuse.
« Je tiendrai, » la rassura la sorcière en retour.
« En parlant de jeter des sorts, il faudrait qu'on repense à ce qu'on avait prévu de faire avant qu'on ne se fasse aspirer, » lança Buffy.
Dawn et Willow échangèrent un rapide regard intrigué, se demandant à quoi la Tueuse faisait allusion. C'est en constatant que Dawn fronçait des sourcils interrogatifs que la Tueuse poursuivit.
« Justine… ! Vous vous souvenez qu'on avait des soupçons sur elle ?! »
Willow sembla soudain réaliser. « Oh, euh, oui… Mais c'est-à-dire que, ces derniers temps, on a un petit peu mis de côté cette idée. On s'est exclusivement concentrés sur le sort pour vous ramener toi et Spike. »
« Je comprends, mais maintenant que tu as réussi à nous ramener, il va falloir qu'on y repense. Je n'ai aucune confiance en elle. »
« Je vais reprendre les préparatifs que j'avais entamés pour lancer le sort. J'ai encore quelques petites choses à modifier dans l'incantation. D'ici demain, ça devrait être bon… »
La Tueuse lui adressa un léger hochement de tête. « Merci, Willow. »
Un air soucieux avait pris place sur les traits de la jeune Summers. « Tu crois vraiment qu'elle n'est pas ce qu'elle prétend ? »
« Je n'en sais rien, » déclara Buffy. « Mais avec ce qui se passe en ce moment, mieux vaut être prudent… »
« Tu as raison. Je… j'ai essayé de discuter avec elle l'autre jour, et j'ai tenté de la faire parler de son passé. Mais elle s'est très vite refermée à ce sujet, et je n'ai pas réussi à en savoir plus. »
Buffy fronça légèrement les sourcils et sembla réfléchir quelques secondes.
« Mais ça peut être simplement dû au fait que sa famille a été assassinée par des Bringers. N'importe qui aurait été traumatisé par un souvenir pareil, et c'est peut-être pour ça qu'elle ne tient pas tant que ça à parler de son passé… »
« C'est possible, mais il y a quelque chose chez elle qui… Je ne sais même pas comment l'expliquer… Mais ça ne me plaît pas, et sur ce point là, mon instinct m'a rarement fait faux bond. »
« Donc si je te suis bien, il faudrait qu'on soit limite paranos quand elle est dans les parages ? » demanda Dawn sceptique.
« Non, ce n'est pas ce que je veux dire, » soupira Buffy. « Mais je ne veux prendre aucun risque, il faut qu'on soit sur nos gardes, même au sein de la maison. »
« Je pense moi aussi que c'est plus prudent… » intervint Willow. « De toute manière, nous serons fixés d'ici demain. »
Buffy acquiesça légèrement et sa jeune sœur se leva du lit pour se diriger vers la porte.
« Je vous laisse. Je n'ai rien mangé depuis hier et mon estomac commence à me le faire sentir. »
« Tu t'étais mise en grève de la faim ? » s'étonna Buffy.
« Disons qu'avec tout ce qui s'est passé ces derniers jours, je n'avais plus vraiment le cœur à manger. »
« J'aurais aimé voir ça, c'est plutôt rare… » réagit la Tueuse taquine.
Dawn prit un air faussement indigné. « Hey, tu peux parler, toi. Goinfre… ! »
« Oui, mais moi au moins, je me dépense pendant les combats. »
Dawn préféra ne rien répondre et quitta la chambre en faisant mine de bouder. Willow avait observé l'échange entre les deux sœurs avec beaucoup d'amusement. Au bout de quelques minutes de silence, elle finit par lui poser une question l'air de rien.
« Alors ? Comment ça s'est passé là bas ?… Avec Spike ? »
« Comme je vous disais, tout est loin d'être rose dans cet autre dimension… Les conditions de vie sont assez chaotiques et je dois admettre qu'ils sont plus à plaindre que nous. J'aurais tellement aimé pouvoir faire quelque chose pour les aider… »
Willow prit un air désolé. « Je comprends, Buffy… Mais on ne peut malheureusement pas faire grand-chose pour eux. Nous avons déjà bien du mal à nous en sortir avec notre dimension, alors intervenir pour sauver la leur, je crains que ce ne soit pas encore dans nos cordes. »
« C'est certain. Mais je n'ai pas pour habitude de partir sans me retourner sur des personnes qui ont besoin d'aide. »
« Dans la mesure où tu n'aurais presque rien pour faire pour les aider, tu ne devrais pas te mettre dans cet état d'esprit, Buffy. »
La jeune blonde baissa la tête. « Je sais… »
« Tu n'as pas vraiment répondu à ma question… »
Buffy la fixa d'un regard interrogateur et la jeune sorcière poursuivit avec une légère hésitation.
« Je voulais savoir comment ça s'est passé là bas, mais entre toi et Spike. »
« Comment ça ? » répondit la Summers suspicieuse.
« Je… Il m'a semblé que vous étiez un peu plus proches toi et Spike. »
Les yeux de Buffy formèrent des billes. « C'est écrit sur mon front ou quoi ?! »
Willow s'empressa de lui répondre. « Non, non ! Rassure-toi. Je ne pense pas que les autres s'en soient rendu compte. Mais je te connais bien Buffy et d'après ce que j'ai pu voir l'autre fois, il me semblait que vous étiez plus proches que d'habitude, plus… complices. »
Buffy sembla pensive un moment.« Oh, tu parles de ce que tu as vu dans la cave ? »
Willow hocha la tête. « Je n'ai pas été si étonnée que ça finalement… »
« Ah ? »
« Le fait est que vous passez beaucoup de temps ensemble, et que ça a l'air de bien coller entre vous, alors je me posais des questions depuis un certain temps… »
« Oh, je vois… »
« Et puis, il y a des regards que vous échangez qui ne trompent pas. »
Buffy eut un léger sourire, puis parut consternée. « Je dois avouer que ta réaction m'étonne un peu, je pensais que tu le prendrais moins bien que ça. Ma relation avec Spike est loin de faire l'unanimité… »
« Que voudrais-tu que je te dise ? Les choses ont pris des tournants dramatiques entre vous, mais Buffy, tu es une adulte et tu sais très bien ce que tu fais. Tout le monde sait que Spike n'est plus le même qu'avant. Il a beau avoir toujours le même caractère de vampire grognon, il a changé, et ça tout le monde l'a bien vu. Dawn s'est même décidée à quitter le clan anti-Spike qu'avait fondé Alex, » ajouta t-elle amusée.
Buffy prit un air faussement surpris. « Il y avait un clan anti-Spike ? »
Elles échangèrent un sourire amusé.
« Merci, » reprit Buffy sincère.
« Tu n'as pas à me remercier. Je tenais juste à ce que tu saches que nous n'allons pas te juger pour tes choix. »
« Va dire ça à Alex ! » ironisa la Summers en poussant un soupir.
« Alex ne sait pas toujours se montrer très objectif… Et puis, de toute façon, ta vie privée et les personnes que tu fréquentes ne le regarde pas. Regarde-moi, j'ai décidé de m'assumer lorsque j'ai découvert que j'étais gay, et vous avez bien fini par l'accepter… Si je m'étais tant souciée de ce que vous penseriez, je n'en serais pas là. »
Buffy lui fit un sourire reconnaissant et elles continuèrent encore quelques minutes de discuter, avant que la jeune sorcière ne se décide à descendre rejoindre Kennedy.
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Un peu plus tard dans la nuit, Buffy sortait de la salle de bain après avoir pris une douche d'une demi-heure dont elle avait allègrement profité. Depuis leur retour dans leur dimension, elle n'avait pas eu l'occasion de se retrouver seule avec Spike, et elle profita du calme qui régnait à présent dans la maison pour descendre le rejoindre. Lorsqu'elle atteignit la dernière marche de l'escalier de la cave, elle put s'apercevoir que Spike était plongé dans la lecture d'un livre. Lorsqu'il l'entendit arriver, il releva la tête vers elle avec un léger sourire.
« Qu'est-ce que tu lis ? » lança Buffy sur le ton de la conversation.
« Je l'ai trouvé dans ta bibliothèque… »
Il lui montra la couverture, tout en se levant, et elle put voir qu'il s'agissait d'un recueil de poèmes.
« Oh, je me souviens de celui-ci… Ma mère me l'avait offert. »
« Elle avait bon goût, » dit-il en refermant le livre.
Buffy eut un léger sourire. « Pour tout te dire, je n'ai jamais réellement pris le temps de le lire… »
Il reposa l'ouvrage sur le lit et s'approcha d'elle.
« C'est vrai qu'à une époque, tu étais poète… » s'attendrit-elle.
Spike haussa es épaules. « Un très mauvais. Pas certain que ce que j'écrivais valait la peine d'être lu ou écouté. »
Buffy parut intriguée. « Je pense que tu te trompes. »
« Mes poèmes n'étaient appréciés que par une personne, « commença Spike nonchalant, « ma mère… enfin, je crois. Mais pour le reste de mes contemporains, je n'étais pas digne d'intérêt. »
« Ce sont toujours les plus incompris qui finissent par avoir le plus de succès, » répondit Buffy doucement.
Spike lui fit un sourire à la fois reconnaissant et embarrassé.
« Alors, soulagée d'être enfin revenue ? » poursuivit-il.
« Je ne vais pas te dire le contraire, oui. »
« Mais… ? »
Buffy haussa les épaules. « Quitter leurs problèmes me fait retrouver les nôtres. Et puis, j'aurais bien voulu pouvoir faire plus pour eux. »
« Je comprends, amour. Mais vu leur situation, on n'aurait rien pu faire. »
Buffy poussa un léger soupir. « C'est ce qui est frustrant. »
« Ça a quelque chose de rassurant de se dire qu'il y a toujours pire ailleurs, si on compare notre situation à la leur. »
Buffy prit un air taquin. « Je penserais que ça te manquerait… un monde où il ne fait jamais jour, c'est censé être l'Eldorado des vampires… »
« Pour les vampires qui sont maléfiques, ça le serait sûrement… » répondit Spike. « Mais je ne le suis plus, amour. »
Buffy se rapprocha de lui et pris naturellement ses mains dans les siennes.
« Ça je le sais bien. »
« Cela dit, si une chose devait me manquer dans ce monde, » dit-il en répondant à son approche. « C'est de ne plus pouvoir être seul avec toi. »
Buffy eut un léger sourire. « Quand les filles ne s'entraînent pas, c'est un coin plutôt tranquille de la maison… »
Il passa une main autour de sa taille et l'amena contre lui.
« Ils sont tous couchés là haut ? »
Il passa une main le long de sa joue et elle lui répondit tout en fixant son regard. « Depuis un bon moment, il est près de deux heures du matin… »
« Oh, je n'avais pas réalisé qu'il était si tard. »
Ils échangèrent un long regard chargé d'intensité et Buffy eut un petit sourire. Spike se pencha sur elle pour l'embrasser doucement, avant d'aller vers le lobe de son oreille.
« Et tu as une idée de ce qu'on pourrait faire… ? » lui demanda t-il sur un ton lascif.
Buffy posa ses mains contre son torse. « Eh bien, puisque tu en parles, j'avais quelques propositions à te formuler. »
Spike releva la tête pour la regarder à nouveau, et il vit dans ses yeux une lueur nouvelle, empreinte de désir. Il lui demanda tout en entourant sa taille de ses bras pour qu'elle se retrouve collée contre lui.
« Et quelles sont-elles ? »
Sans attendre sa réponse, il déposa une traînée de légers baisers le long de son cou et elle ferma les yeux, subjuguée. Avec une lenteur insoutenable, il continua son parcours vers le visage de sa Tueuse et vint enfin trouver ses lèvres pour un baiser voluptueux. Buffy passa ses bras autour de son cou pour l'avoir un peu plus contre elle, ne pensant à plus rien d'autre qu'à être dans ses bras. Elle était plongée dans un brouillard de sensations depuis quelques minutes quand Spike l'en extirpa, en cessant de l'embrasser le temps de quelques secondes. Il posa son front contre le sien.
« Alors ? » lui demanda t-il séducteur.
La Tueuse lui répondit tout en le faisant vivement reculer en direction du lit. « Pour tout te dire, je ne suis plus très sûre de pouvoir formuler quoique ce soit de cohérent… »
Spike, le regard assombri par le désir, lui répondit avec un léger sourire taquin. « On va passer directement à la pratique, alors… ? »
Il passa ses bras autour de sa taille, et la souleva légèrement du sol, tout en l'embrassant passionnément.
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Le lendemain après-midi, le Scooby s'était réuni dans une des chambres à l'étage et Willow venait d'entamer le rituel qui lui permettrait de distinguer les vraies potentielles des fausses. La présence de Kennedy avait été requise pour vérifier si le sort fonctionnait ; si c'était le cas, la jeune potentielle serait alors éclairée d'une lumière dorée que seule Willow verrait. Une grande lumière verte entoura peu à peu la jeune sorcière pendant qu'elle prononçait l'incantation. Restée les yeux fermés pendant toute la durée du rituel, ils purent constater, lorsqu'elle les rouvrit, que ceux-ci avaient viré au rouge avant de reprendre leur couleur initiale. Elle se leva et posa les yeux sur Kennedy. Une lumière dorée scintillait au niveau du ventre de la jeune femme.
« Alors ? Est-ce que le sort fonctionne ? » demanda Dawn anxieuse.
« Oui, parfaitement ! Kennedy est éclairée par une lumière dorée. Et… »
Elle se tourna vers les autres personnes de la pièce.
« Oh, Buffy aussi ! » s'étonna t-elle. « J'ai dû me tromper quelque part. Enfin, ce n'est pas grave… il faut que je me dépêche de descendre voir les autres potentielles. Je n'ai que dix minutes, tout au plus, avant que les effets du sort ne s'estompent. »
La jeune rousse descendit à l'étage inférieur, et jeta un regard à chaque potentielle qu'elle croisait. Jusqu'à présent, toutes étaient éclairées d'une lumière dorée. Amanda avait lancé un regard étrange à la jeune sorcière en voyant que celle-ci avait le regard fixé sur son ventre mais elle préféra finalement ne pas y prêter attention. La jeune sorcière croisa Faith et Wood dans le salon. Ces derniers étaient en train de discuter et la Tueuse brune se dirigea vers Willow.
« Ça va ? Tu fais une drôle de tête… »
« Oui, c'est rien. Je cherche Justine… »
Wood baissa la voix. « Oh, vous avez lancé le sort pour… ? »
Willow hocha la tête positivement.
« Elle doit se trouver encore dans la cuisine, » lui indiqua Faith. « J'y étais tout à l'heure… »
Willow la remercia furtivement et partit en direction de la cuisine pour y retrouver la jeune fille. Quand elle fit son entrée dans la pièce, elle constata qu'elle s'y trouvait, en compagnie de Vi et Rona avec lesquelles elle discutait.
« Oh, Willow, on se demandait justement qu'… »
Le florilège de paroles que Vi entama resta lettre morte, tant Willow était concentré sur le sort, et cette dernière resta un moment figée face à Justine. Leurs doutes sur la jeune fille étaient fondés. Contrairement à ses deux acolytes, elle n'était pas éclairée d'une lumière dorée. Voyant l'expression perplexe sur le visage de Willow qui avait le regard fixé sur l'intruse, cette dernière lui adressa la parole désinvolte, quand elle constata que la jeune sorcière la fixait.
« Quoi ?! »
Willow essaya de garder son calme et lui répondit d'une voix neutre en ne laissant paraître aucune émotion qui aurait pu la trahir.
« Rien du tout, je cherchais Alex, mais je vois qu'il n'est pas là. »
Rona prit la parole pour lui répondre. « Je l'ai vu monter à l'étage tout à l'heure. »
« Merci, Rona. »
La sorcière quitta précipitamment la cuisine et se dirigea vers les escaliers. Une fois à l'étage, elle entra précipitamment dans la chambre où se trouvait le Scooby et en voyant son air inquiet, la Tueuse ne douta pas longtemps de la réponse qu'elle allait lui donner.
« Alors ? »
« Elle n'est pas ce qu'elle prétend être. Tu avais raison, Buffy. »
« Tu en es bien sûre ? » demanda Giles pour confirmation.
« Certaine. »
Les traits du visage de Buffy devinrent froids et durs. « Il semblerait que nous ayons des comptes à régler avec elle alors. »
Ils quittèrent tous la chambre et descendirent à l'étage inférieur. Dès qu'ils arrivèrent dans la cuisine, Buffy se dirigea vers Justine, qui était en train de plaisanter avec Vi.
« Qui es-tu ? » lui demanda t-elle d'une voix agressive.
Faith, qui était en train de vider un paquet de chips, assise sur la table de la cuisine, en descendit et observa la scène avec beaucoup d'intérêt. Rona et Vi s'éloignèrent de la jeune soit disant potentielle et de la Tueuse. Justine, quant à elle, n'avait pas bronché, et ne laissait transparaître aucune émotion.
« Je ne te laisserai pas tranquille tant que tu n'auras pas répondu à la question. Qui es- tu ? »
Justine, d'abord restée stoïque, jeta un œil aux personnes qui se trouvaient derrière la Tueuse, et attarda son regard plus longuement sur Willow, qui posait sur elle un regard menaçant, puis sembla réaliser.
« Oh, je vois, » soupira t-elle. « C'est vrai que vous aviez prévu de jeter ce sort. »
Sur ces mots, elle envoya un coup de poing à la Tueuse qui passa à travers l'encadrement de la porte de la cuisine pour atterrir dans la salle à manger, sous le regard médusé de Spike. En constatant la scène, Faith jeta son paquet de chips au sol, et se jeta sur la jeune fille, sans grand succès puisqu'elle fut envoyée contre un mur en l'espace de quelques secondes.
« Comment se fait-il qu'elle ait autant de force ? » paniqua Dawn. « Elle n'était pas comme ça avant ! »
Ce fut Justine elle-même qui lui répondit.
« Mais je retenais mes coups ! Si je voulais être crédible, il fallait bien. »
En prononçant ces mots, elle avait envoyé un coup à Spike qui venait de riposter, mais elle lui en donna un autre encore plus puissant, qui le fit tomber à terre. Willow prononça une incantation et une soudaine force invisible poussa violemment Justine au travers de la porte-fenêtre de la cuisine, qui se brisa en morceaux sous le choc. Spike quitta précipitamment la cuisine pour ne pas être atteint par la lumière du jour. Buffy s'était saisie de la Faux et rejoignit la jeune fille à l'extérieur, bien décidée à obtenir des réponses avant d'en finir avec elle. La Tueuse lui donna un coup de pied suivit d'un coup de poing qui la firent tomber à terre.
« Pourquoi t'es ici ? »
Justine se releva, amusée. « Tu crois vraiment que je vais te le dire ? »
Elle envoya à nouveau un puissant coup de poing à Buffy, qui la fit tomber à terre avec une facilité étonnante. Dans sa chute, la Tueuse avait vu s'échapper de ses mains la Faux, qui était retombée un peu plus loin. La jeune fille commença à s'éloigner du Scooby qui se tenait devant la porte, tétanisé.
« J'ai été enchantée de passer ces quelques semaines en votre compagnie. Ne vous en faites pas, on se reverra très bientôt… Vu comme vous êtes préparés, le combat sera un véritable jeu d'enfants pour nous. Lorsque les Turok-hans arriveront, vous vous ferez écraser en quelques minutes, croyez-moi. »
C'est avec un sourire en coin, heureuse de l'impact qu'avaient eu ses paroles, qu'elle quitta le jardin sous le regard effrayé de tout le petit monde. Buffy se releva difficilement, encore sous le choc de la violence du coup que lui avait donné la jeune fille… Ce fut Rona, qui venait de les rejoindre dehors en constatant que Justine était partie, qui prit la parole, inquiète.
« Mais c'était qui ? ! »
« Je n'en sais rien, » répondit péniblement la Tueuse blonde. « Je n'ai pu obtenir aucune réponse. En tout cas, je peux dire qu'elle n'est pas de notre côté. L'hématome qui décore ma joue en est la preuve. »
Faith avança elle aussi vers eux, tout en se tenant le côté gauche de la joue avec la paume de sa main, à l'endroit où Justine lui avait donné un coup assommant.
« Voyez-vous ça, une Caleb junior ! »
« Et elle vit avec nous depuis des semaines ! » s'inquiéta Rona.
Kennedy intervint à son tour. « Mais pourquoi elle était là ? »
« On n'en sait rien… » répondit Willow.
« L'hypothèse la plus probable est l'espionnage, » finit par dire Giles. La Force voulait sûrement tout savoir de nous, et infiltrer un espion au sein de notre troupe était la meilleure solution. »
Des grondements du tonnerre se firent entendre, accompagnés d'un éclair qui parcourut le ciel. Des nuages noirs s'étaient formés au dessus de leur tête, et ils quittèrent en conséquence le jardin, pour retourner à l'intérieur. En la voyant arriver, Spike se dirigea vers Buffy.
« Ça va mon coeur ? » il lui demanda inquiet en analysant la trace rouge sur sa pommette.
« Ça ira. Les coups qui me donnent l'impression de voir des chandelles flotter au dessus de ma tête, j'en ai l'habitude. »
Cette dernière phrase avait été prononcée sur un ton sarcastique mais l'inquiétude ne quitta pas le visage de Spike. Voyant que personne ne les regardait, il lui déposa un rapide et discret baiser sur le front, avant de s'éloigner d'elle et faire comme si de rien n'était.
Quelques potentielles, qui se trouvaient avec les autres à la cave et dans le salon, les rejoignirent. Après qu'on leur ait expliqué ce qu'il s'était passé, Amanda fut la première à prendre la parole.
« Mais comment t'as su qu'elle n'était pas des nôtres ? »
« Willow a jeté un sort, » répondit Buffy.
Amanda se tourna vers Willow; « Je suis soulagée de l'apprendre. Pendant un moment, j'ai cru que tu faisais une fixation sur moi… Ça aurait été embarrassant. »
Willow leva les yeux au ciel. « Non, c'était pour le sort. En revanche, il y a quelque chose que je ne comprends pas. Pourquoi étais-tu illuminée par une lumière dorée, Buffy ? »
« Tu l'as dit toi- même, tu as dû faire une petite erreur dans ton incantation… »
La consternation ne quitta pas les traits de sorcière. « Quand j'ai croisé Faith, elle ne l'était pas. »
« C'est peut être lié à ma résurrection… Ça dû créer un dysfonctionnement ou un truc comme ça… »
« Peut-être. »
« Le principal est que nous ayons démasquée Justine, » reprit Dawn amère.
« Mais ça ne nous débarrasse pas d'elle pour autant, » rétorqua Giles. « Elle est maintenant la nouvelle tête à abattre… sûrement un nouveau pion de la Force. »
Buffy secoua la tête. « Je savais qu'elle n'était pas nette… Mais j'aurais préféré me tromper. »
Ils pouvaient désormais entendre la pluie qui venait de commencer à tomber en grandes trombes. La porte de la cuisine étant fracassée par le récent combat, la pluie torrentielle commença à déborder dans la pièce. Willow prit donc l'initiative de prononcer un sort qui fit revenir la porte intacte.
« C'est beaucoup plus rapide que de bricoler pendant des heures comme le fait Alex ! »
« Hey ! Je suis là je te rappelle… » s'indigna le jeune homme.
« Oh, pauvre chéri ! Ta fierté en a pris un coup ? »
Alex préféra ne rien répondre, mais manifesta son mécontentement par un soupir.
« Justine devait être l'équivalent de Caleb, version féminin et pas misogyne… enfin je crois, » finit Buffy.
Giles approuva. « A en juger par la force qu'elle avait, tout porte à croire que oui. »
« Qu'est-ce qu'on fait si elle revient ? » demanda Dawn.
« Si j'ai réussi à tuer Caleb, je pense pouvoir faire de même avec elle. Mais ça ne sera pas une mince affaire… »
.
A SUIVRE…