CHAPITRE 16
Buffy avançait dans une allée du supermarché, faisant passer sa lampe de poche le long des rayons qui l'entouraient. Ils étaient arrivés depuis une dizaine de minutes dans le supermarché du centre-ville et, comme ils l'avaient fait la dernière fois, ils s'étaient séparés chacun de leur côté pour plus de rapidité et d'efficacité. Lasse, la Tueuse éprouvait depuis leur départ de la maison de réguliers élans douloureux à la tête et ne pouvait s'empêcher de bâiller. Elle se maudit à plusieurs reprises de ne pas avoir pris le temps de se reposer avant de repartir en mission pour re-remplir les stocks.
Passant en revue les boîtes de conserves qui se tenaient à sa disposition, Buffy finit par vider la rangée entière pour remplir son sac.
« Il va falloir qu'on change d'endroit pour s'approvisionner… » marmonna t-elle pour elle-même.
Elle poursuivit son chemin vers le rayon des aliments pour le petit-déjeuner. Alors qu'elle continuait de remplir son sac, sa vue commença à se faire trouble. Elle se figea le temps de quelques secondes, à la seule lueur de sa lampe de poche, et s'accrocha à ce qu'elle put, quand tout se mit soudainement à tanguer autour d'elle. Elle prit la décision de s'asseoir quelques minutes sur le sol du magasin, en espérant que ça l'aiderait à aller mieux. Elle s'affaissa à terre et tenta de reprendre ses esprits, en vain.
Un voile blanc tomba devant son regard.
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« Tu peux me passer le sachet qu'il y a sur la table, s'il te plaît ? » demanda Willow.
Agenouillée devant la cheminée du salon, la jeune sorcière tenait la feuille d'une plante dans sa main gauche. Alex s'exécuta et rapporta à sa meilleure amie un sachet qui contenait une poudre d'une couleur qui ressemblait à un mélange de bleu et de vert.
« C'est ça ? » dit-il en le lui tendant.
Elle l'attrapa. « Oui, merci. »
« Et c'est quoi ce sort ? » demanda Anya depuis le canapé où elle se trouvait assise.
« C'est pour rétablir la lumière au Bronze. Comme je ne veux pas trop me servir de mes "pouvoirs" à proprement parler, je préfère me servir des plantes et autres produits naturels pour effectuer ce genre de sort. C'est plus long, mais tout aussi efficace, et au moins je ne cours aucun risque en procédant de cette manière. »
Alex eut un sourire. « C'est plus rassurant de te voir agir ainsi. »
Willow attrapa le parchemin qu'elle avait disposé à côté d'elle et commença à prononcer le rituel.
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C'est en constatant que ses trois sacs étaient remplis jusqu'aux bords, et qu'il avait fini d'effectuer sa part de la liste, que Spike décida de rejoindre Buffy. En portant tant bien que mal le tout, il avança parmi les rayons tout en appelant sa Tueuse.
« Buffy ? »
Au bout de plusieurs appels restés sans réponse, l'inquiétude commença à s'emparer de lui. Il repassa dans tous les rayons en se servant de son odorat de vampire jusqu'à repérer sa Tueuse. Suivant l'odeur de son parfum, il finit par la trouver allongée à terre, inconsciente.
« Buffy ! »
Il se précipita vers elle, lâchant ses sacs contenant les aliments et s'agenouilla à côté d'elle. Il écarta les cheveux qui lui tombaient sur le visage et tenta de la réveiller, sans succès.
« Buffy ? » répéta t-il inquiet.
La Tueuse demeurait inconsciente. Il se servit quelques secondes de son ouïe de vampire, pour s'assurer que son cœur battait toujours, et les battements réguliers de celui-ci le rassurèrent aussitôt. Par précaution, il regarda autour de lui, et ne voyant rien de suspect, il en conclut que son état n'était pas dû à un démon. Il s'était décidé à la transporter jusqu'à la voiture, quand elle commença à ouvrir les yeux.
« Amour ! » laissa échapper Spike soulagé. « Ça va ? Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
Buffy se mit en position assise, et s'appuya contre le bras de Spike qui l'entourait. Elle mit quelques temps à reprendre ses esprits, regardant autour d'elle avec incompréhension, puis elle sembla se remémorer ce qui s'était passé.
« J'en sais trop rien. Je… je me suis juste assise par terre quelques minutes pour me reposer et… ensuite, c'est le trou noir. »
« T'aurais dû m'appeler. »
« Je ne voulais pas t'inquiéter. »
« Pour ça c'est raté… »
Buffy lui adressa un faible sourire. Elle resta appuyée contre lui quelques minutes encore, Spike gardant un bras autour de sa taille, puis, ayant repris ses esprits, elle tenta de se relever.
« Tu devrais peut-être rester assise encore un peu. »
« Non, ça va mieux. Il faut qu'on rentre… les autres vont s'inquiéter s'ils ne nous voient pas revenir. »
Elle se releva avec l'aide de Spike et ils prirent les sacs qui étaient disposés un peu plus loin.
« On y va, » lança Spike.
Ils marchèrent jusqu'à l'entrée du magasin et furent surpris en arrivant sur le parking de ne pas trouver la voiture où ils l'avaient laissé quelques minutes plus tôt.
Buffy fronça les sourcils. « Où est-ce qu'elle est passée ? »
« Tu m'enlèves les mots de la bouche… » lança Spike en réponse, en la cherchant des yeux.
« Est-ce que tu penses que c'est… ? »
Le vampire blond tourna la tête vers Buffy et lui adressa un petit hochement de tête en signe d'approbation. Une voix enjouée se fit entendre derrière eux.
« C'est à moi que vous pensez ? »
Ils se retournèrent d'un même mouvement pour finalement trouver Justine face à eux.
« J'ai appris que vous étiez venus faire un tour dans le coin… » dit-elle en s'approchant deux. « J'ai pensé qu'en tant qu'anciens amis et compagnons d'infortune, je pouvais m'offrir le luxe de passer vous faire un petit coucou. »
« Ton humour a toujours été aussi nul ? » s'agaça Buffy en faisant mine de lever les yeux au ciel.
La jeune fille lui adressa un rire amusé en réponse.
« Je sais ce que tu essaies de faire… Tu crois qu'en m'énervant, tu me verras perdre le contrôle de moi-même et faire le faux pas qui te donnera l'opportunité de m'achever. Désolée de te dire ça, mais avec moi ça ne marche pas comme ça… », puis elle poursuivit sur un ton plus dur. « Je n'ai pas besoin de ça pour avoir une envie furieuse de t'en coller une. »
Tout en disant cela, elle se dirigea vers eux mais Spike, qui s'était saisi discrètement du poignard qu'il avait accroché à sa ceinture, lui envoya l'objet en plein bras, juste à côté de la blessure dont elle avait été victime un peu plus tôt, ce qui lui arracha un cri de douleur. Elle eut la force d'envoyer un coup de poing à Spike avant de retomber sur le sol et Buffy se précipita vers son vampire pour l'aider à se relever. Décidée à ne pas la laisser partir tant qu'elle serait en vie, la Tueuse revint à la charge et envoya un coup de poing puis un coup de pied en plein dans le visage de Justine. Spike la rejoignit rapidement dans ses attaques, et Justine ne tarda pas à se retrouver en mauvaise posture. Elle s'était relevée difficilement et tout en répondant avec hargne aux coups qui lui étaient portés, Buffy et Spike s'aperçurent qu'elle tentait à présent de leur fausser compagnie.
« Bah alors ? Je croyais que nous revoir te faisait plaisir ? Et maintenant, c'est toi qui te sauve ? »
Justine eut un sourire amusé. « Je crois que tu ne vas pas tenir ton discours longtemps… »
Elle désigna d'un mouvement de menton la route qui traversait le centre de la ville et ils purent apercevoir au loin des silhouettes qui se rapprochaient dangereusement vite d'eux.
« Les Turok-hans…. » souffla Buffy.
Sans perdre une seconde, Spike attrapa vivement la main de sa Tueuse, et ils coururent en direction de l'arrière du magasin, attrapant au passage les sacs qu'ils avaient laissés dans l'entrée. Une fois sur le parking arrière, l'un comme l'autre se mirent à chercher frénétiquement la voiture de Giles.
« Où est-ce qu'elle a bien pu la mettre, bon sang ! » s'agaça Spike.
Ils étaient tous les deux trempés par la pluie et plus le temps passait, plus Buffy sentait qu'elle devenait frigorifiée au contact de l'eau glacée qui tombait à présent en fines gouttes. De longues secondes durant, ils cherchèrent autour d'eux et Buffy finit par apercevoir l'objet de leur recherche dans un coin reculé du parking.
« Elle est là ! »
Ils se précipitèrent en direction de la voiture et pénétrèrent hâtivement à l'intérieur.
Spike chercha frénétiquement les clés dans sa poche. « Heureusement qu'elle l'a laissée en bon état. »
Il démarra en trombe et ils sortirent du parking pour prendre la route qui menait vers la maison Summers.
« Oui… Elle a dû manquer de temps, » répondit Buffy tremblante.
« Tu as froid ? »
« Un peu. »
Tout en tenant le volant d'une main, Spike tenta de retirer son manteau tant bien que mal, et le plaça maladroitement sur les épaules de Buffy lorsqu'il y parvint.
« Merci. »
Le vampire jeta un œil dans le rétroviseur et aperçut les supers-vampires à l'arrière, ce qui l'incita à appuyer un peu plus sur l'accélérateur.
« On a vraiment eu de la chance… » souffla Buffy doucement.
« On peut le dire oui. On aurait peut-être dû attendre comme le conseillait Giles. »
« Peut-être. Ou peut-être pas, ça n'a plus d'importance de toute façon. On s'en est très bien sorti et on ramène des réserves pour tenir quelques semaines, c'est ce qui compte. »
La Tueuse tourna son regard vers la banquette arrière sur laquelle étaient disposés les sacs.
« On en a oublié aucun au moins ? »
« Non, je pense qu'on les a tous pris. »
Buffy soupira. « Au moins, on ne sera pas venus pour rien. »
Elle resserra sur elle les pans du manteau en cuir de Spike et s'emmitoufla le plus possible à l'intérieur.
« Tu vas mieux ? »
« Oui, j'ai moins froid… » lui répondit Buffy avec un sourire.
« Non, je veux dire, par rapport à tout à l'heure, quand tu as perdu connaissance ? »
« Oh, ça, » rebondit la Tueuse légèrement embarrassée. « Oui, ça va, t'en fais pas. Tout à l'heure je me sentais vraiment mal mais maintenant… »
« Ce n'est pas très rassurant, amour, » s'inquiéta Spike, l'air soucieux.
« C'est rien Spike, je te promets, » tenta de le rassurer Buffy. « On a tellement peu de moments de calme et le niveau de stress est tellement constant ces derniers mois, que mon corps me lâche un peu… On est dans une mauvaise période. Mais ce n'est rien… J'ai connu bien pire, tu peux me croire, » dit-elle en haussant les sourcils.
Peu convaincu, Spike préféra ne rien ajouter.
« Promets-moi juste une chose… »
Buffy lui retourna un regard interrogatif.
« Dis-le moi… si tu te sens encore mal, une prochaine fois… »
Le regard qu'il portait sur elle était principalement dominé par l'inquiétude, et Buffy se sentit à la fois touchée et désolée de générer une telle réaction chez lui.
« Si ça peut te rassurer, oui, je te le promets… » dit-elle en s'appuyant doucement contre son bras.
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Ils venaient d'arriver devant la maison Summers et ils sortirent de la voiture des sacs plein les bras. En les entendant entrer, Giles, qui était installé sur le canapé, se dirigea vers eux.
« Je commençais à me faire du mauvais sang… »
« On est tombé sur Justine… » répondit Spike du tac-au-tac.
Giles l'interrompit. « Encore ? »
Le vampire acquiesça légèrement.
« Spike l'a blessée, » commença Buffy, « mais elle ne mettra pas bien longtemps à s'en remettre. Ce sont surtout les Turok-hans qui nous ont fait une petite frayeur… »
Les yeux de l'Observateur s'écarquillèrent. « Parce que vous êtes tombés sur les Turok-hans en plus de ça ?! »
Buffy répondit par un haussement d'épaule et Giles poussa un soupir avant de reprendre plus calmement.
« Je vous avais prévenu que c'était trop risqué. Nous pouvons nous estimer heureux que vous soyez revenus en un morceau. »
« Je vais pas dire l'inverse, on a eu beaucoup de chance sur ce coup là… » approuva la Tueuse.
Ils prirent la direction de la cuisine où ils retrouvèrent Dawn, Willow et Kennedy. Elles les débarrassèrent des sacs qu'ils portaient dans leurs bras et les disposèrent sur la table.
« Giles nous a dit que vous étiez partis… » déclara Dawn.
« C'était un peu risqué comme initiative, » poursuivit Willow l'air contrit.
« On n'avait pas vraiment le choix, » justifia Buffy. « A moins que mourir de faim ne vous ait tenté ? » finit-elle ironique.
Kennedy haussa les épaules. « On aurait pu faire sans. »
En observant sa meilleure amie, Willow parut soucieuse. « Ça va ? Tu as l'air fatigué, Buffy. »
Buffy soupira, légèrement frustrée. « Ça se voit tant que ça ?! Je… je vais monter me doucher et me changer. »
Elle était trempée de la tête aux pieds et grelottait, parcourue de temps à autre de frissons.
« Tu ne veux pas leur parler de ce qui t'est arrivé ? » lui murmura Spike à l'oreille.
Buffy se montra légèrement agacée d'être autant le centre de l'attention. « On n'est pas obligé d'en parler… »
« J'aimerais bien savoir ce que tu as quand même. »
La sorcière rousse prit un air curieux. « Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Rien… je me suis juste sentie mal et j'ai perdu connaissance… Fin de l'histoire, » dit-elle de manière expéditive. « Bon je monte. »
Elle esquissa un mouvement pour quitter la cuisine mais Dawn se positionna face à elle, l'empêchant ainsi de quitter la pièce.
« T'as perdu connaissance ? » enchaîna Willow concernée.
« Tu es sûre que tu vas bien ? » s'inquiéta Dawn.
« C'est rien, » répéta la Tueuse. « Avec l'accumulation de la fatigue, j'ai dû saturer. »
Tous s'échangèrent des regards assez peu convaincus mais n'ajoutèrent rien devant l'air contrarié de Buffy.
« Je suis gelée, il faut vraiment que je me change. Je pense que je vais aller demander à Faith de me rendre ma chambre. »
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En se réveillant le lendemain matin, Buffy put voir sur son réveil qu'il était prés de onze heures et demi. Spike ne se trouvait pas à ses côtés. Il avait dû descendre depuis déjà un long moment. La veille, Faith avait quitté la chambre suite à la demande de Buffy, après quelques longues semaines de squat. Elle resta encore quelques minutes sous la couette, la perspective de se lever ne la réjouissant guère. C'était bien l'une des rares fois où elle s'autorisait le luxe de se prélasser au lit. Elle eut finalement le courage de se lever une dizaine de minutes plus tard et elle se dirigea vers la salle de bain.
Une demi-heure plus tard, après s'être lavée et habillée, la Tueuse sortit de la chambre et tomba sur Alex.
« Ah… salut ! » dit-elle avec une certaine gêne dans la voix, mal à l'aise de se retrouver face à son ami, après sa réaction la veille à la nouvelle de sa mise en couple avec Spike.
Le jeune homme n'avait toujours pas exprimé sa pensée sur le sujet, ayant plus ou moins évité de tomber sur elle depuis lors. Mais la Tueuse craignait d'entendre ce qu'il allait lui dire.
Alex, mal à l'aise également, força un sourire sur ses lèvres. « Salut ! »
« Ça va ? » tenta Buffy pour engager la conversation.
« Ça peut aller, » lui répondit-il.
« Bien… »
Un silence gênant commença à s'installer, générant un malaise chez les deux amis. Constatant que celui-ci se prolongeait, Buffy se décida finalement à mettre les pieds dans le plat en abordant le sujet.
« A propos de ce que j'ai annoncé hier… j'ai été surprise de ne pas te voir réagir. Non pas que je souhaite que tu me donnes ton avis, c'est ma vie, mais… je ne voudrais pas qu'on s'embrouille à cause de ça. On a suffisamment de sujets d'inquiétude par les temps actuels… Tout ce que je souhaite, c'est que vous me laissiez vivre ma vie comme je l'entends, je ne veux pas de vos jugements. »
« Je suis bien d'accord. »
Alors qu'elle s'attendait à devoir contrer ses arguments, Buffy fut plus que surprise par sa réponse, et se demanda pendant quelques secondes si elle avait bien compris ce qu'il avait dit ou si elle avait rêvé la réponse qu'il venait de lui donner.
« J'ai eu une petite conversation avec Willow… Je dois t'avouer que l'idée de vous voir ensemble, avec Spike, ne me réjouit pas, bien loin de là, d'autant que tu nous avais assuré que tu ne te remettrais pas avec lui… »
« Beaucoup de choses ont changé depuis, » se défendit Buffy. « Il a changé. »
« Ouais, l'âme et tout le tralala… »
« C'est un détail qui a tout de même son importance, » insista la Tueuse. « Et c'est bien ce que tu lui reprochais, son absence d'âme. »
« Je sais… Ce que je veux te dire, c'est que… tu as raison. Tu dois mener ta vie comme tu l'entends, sans que tes amis n'interviennent. »
« Je me demande ce que Willow a bien pu te dire pour que tu changes de la sorte, » s'amusa Buffy en voulant détendre l'atmosphère.
« Elle est très effrayante quand elle veut ! » lança Alex avec un sourire.
« Il faudra que je pense à la remercier. »
« Et puis, je crois que quelque part au fond de moi, je devais le savoir. Je ne voulais juste pas le voir. Je sais que l'année dernière, tu ne voulais pas nous avouer ta relation avec Spike parce que tu avais de bonnes raisons de penser qu'on réagirait mal. Mais maintenant… »
« …ce n'est plus tout à fait pareil. »
« Ouais… Je n'aime pas me dire que ma meilleure amie se sent obligée de me cacher des choses par peur de ma réaction, » dit-il en baissant la tête. « Ne t'attend pas à ce que je pense du bien de lui, où à ce qu'on s'entende bien, mais par respect pour toi, je vais faire un effort… »
Buffy lui adressa un regard reconnaissant. « Ça m'aurait embêté qu'on s'embrouille pour ça. »
« Ce n'est pas ce que je veux moi non plus, » sourit Alex.
« Bon, alors tout se passera tranquillement ? »
« On va essayer, » la rassura le jeune homme.
La Tueuse lui retourna un sourire et le prit un instant dans ses bras.
« Je pense que je vais descendre, » dit-elle au bout de quelques secondes, se séparant de lui.
« Et je vais aller rejoindre Anya, qui se cache… je ne sais pas où. Elle s'est fâchée sur un truc stupide et j'ai pas réussi à rattraper le coup, » finit-il en soupirant.
« Avec une femme ex-démone de la vengeance, tu devrais peut-être y réfléchir à deux fois avant de dire des bêtises, » lui conseilla Buffy sur le ton de la plaisanterie.
« Merci, je me sens beaucoup mieux maintenant, » ironisa t-il en réponse.
Sur ces mots, Buffy lui adressa un sourire amusé puis partit en direction des escaliers.
Arrivée en bas, Buffy ne trouva personne ni dans le salon, ni dans la cuisine, puis entendit des bruits qui provenaient de la cave ; elle ouvrit la porte et descendit quelques marches. Elle put voir que les potentielles étaient en plein entraînement, avec, parmi elles, sa jeune sœur Dawn. Elles étaient encadrées par Giles, Spike et Faith. Buffy remonta les quelques marches et referma la porte derrière elle. Elle se mit en quête de nourriture pour apaiser sa faim.
Quelques minutes plus tard, la porte de la cave s'ouvrit et Spike apparut dans la cuisine.
« Ah, t'es réveillée, amour. »
Il vint se placer derrière elle et l'enlaça tendrement en lui déposant un baiser sur la tempe, tandis qu'elle se laissait aller contre lui.
« Je suis resté prés d'une heure avec toi ce matin, mais vu que tu ne te réveillais pas… »
« Ça faisait bien des semaines que je n'avais pas aussi bien dormi. Mes nuits sont habituellement peuplées de cauchemars et quand il ne s'agit pas de ça, ce sont les insomnies qui prennent le relai. »
« C'est pour ça que j'ai préféré te laisser te reposer… »
La Tueuse prit le jus d'orange qui se trouvait à proximité et se servit un verre.
« Comment se déroule l'entraînement ? » demanda t-elle sur le ton de la conversation.
« Elles se débrouillent plutôt bien, je dirais même très bien ! Je pense que tu as raison, elles sont prêtes à les affronter. »
« J'espère ne pas me tromper, » dit-elle avec une légère anxiété dans la voix.
« Je te fais confiance pour ça, » la rassura Spike en s'appuyant contre le comptoir de la cuisine, le regard confiant.
Buffy se leva avec énergie de son tabouret et partit ranger son verre dans le lave-vaisselle.
« J'ai discuté un peu avec Alex… »
Spike haussa un sourcil. « Et ? »
« Et il semble prêt à faire des efforts pour ne pas te mettre la tête au carré. C'est déjà une bonne chose venant de sa part. »
Spike soupira en levant les yeux au ciel. « Ce qui veut dire que je vais devoir fournir le même effort, si je comprends bien. »
Buffy fit mine de réfléchir quelques secondes. « Mmh, oui, tu as tout compris ! » lança t-elle amusée en réponse.
« Qu'est-ce que je ne ferais pas pour toi… »
« Rien ne me résiste, surtout pas toi, » taquina t-elle.
« Je n'en serais pas si sûr à ta place, » tenta de défendre Spike en fausse fierté. « Je pourrais bien te surprendre… »
« Je demande à voir, » rétorqua la Tueuse sur le même ton.
« Alors tu verras, amour. »
Buffy haussa un sourcil surpris, et Spike s'approcha d'elle avec un petit sourire séducteur, avant de se pencher sur elle pour l'embrasser avec fougue.
« C'est vraiment nul comme début de preuve, » murmura t-elle au bout de quelques secondes, ses lèvres contre les siennes.
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A SUIVRE…