CHAPITRE 21
« Aouch, mais vous me faites mal ! » se plaignit Justine.
Anya lui serrait très fort le bras. « Désolée… » Elle fit mine de réfléchir et poursuivit. « Non, en fait, je ne le suis pas. T'avises pas de penser une seconde à t'échapper ! »
Le cas de Justine ne pouvant être résolu dans l'immédiat, ils avaient, dès leur arrivée du Vignoble, décidé d'enchaîner la jeune fille dans la cave. C'est à Alex, qui s'affairait à replacer les chaînes qu'ils avaient jadis retirées, et à Anya que la tâche avait été confiée.
Justine poussa un soupir. « Si j'avais voulu m'enfuir, il y a longtemps que je l'aurais fait, tu sais… Et c'est certainement pas une ex-démone inoffensive qui m'en aurait empêchée. »
Elle avait prononcé ces derniers mots à l'adresse d'Anya, et celle-ci ouvrit de grands yeux ébahis avant de s'adresser indignée à Alex.
« T'entends ça ?! Elle m'a insultée ! Il faut qu'on l'achève sans plus tarder. »
Alex revint vers elle. « Je n'ai rien contre cette idée, mais Buffy semble vouloir lui donner une chance, alors laissons-lui en une. »
Il saisit à son tour Justine par le bras et Anya relâcha celle-ci en marmonnant.
« Tu paies rien pour attendre. »
Alex plaça les chaînes autour des poignets de la jeune fille, resserrant leur emprise au maximum. Justine se laissa faire sans la moindre protestation, affichant au contraire un air légèrement las. Son attitude semblait concorder avec la théorie de son innocence, mais le jeune homme demeurait tout de même méfiant.
« Je ne sais pas quel plan pathétique tu nous mijotes, » lui lança Alex sur un ton intrigué, « mais compte pas sur nous pour baisser notre garde. »
« Je ne prépare rien du tout, » soupira la jeune fille.
« Alors on verra bien… » poursuivit Alex.
Lorsqu'ils se furent assurés que les chaînes ne cèderaient pas, Alex et Anya quittèrent la cave pour remonter à l'étage, où, ils le savaient, leur aide serait la bienvenue.
Depuis qu'ils étaient revenus du Vignoble, la maison ressemblait davantage à un hôpital. Les trousses de secours et autres produits de soins avaient été sortis, et les moins blessés d'entre eux se chargeaient de panser les blessures des autres. Une partie des potentielles s'en sortait avec très peu de dégâts, mais le décès de cinq d'entre elles se chargeait de ruiner le moral des troupes. Sur le canapé, Dawn se faisait soigner le bras par Willow, et poussait de temps à autre des petits gémissements de douleur.
A l'étage, Faith avait été installée dans la chambre de Willow, et c'est le proviseur Wood qui avait naturellement pris en charge sa profonde entaille au ventre, assisté de deux des potentielles.
Pendant ce temps, dans la chambre voisine qui était celle de la Tueuse, Buffy s'occupait consciencieusement de la blessure de son vampire. Ils n'avaient pas encore réellement discuté de ce qui était arrivé, mais Spike, qui ne l'avait pas quittée des yeux, savait pertinemment qu'elle était anéantie. Il posa sa main sur la sienne, l'arrêtant dans ses gestes.
« Ça va aller, mon cœur ? » lui demanda t-il soucieux.
La gorge de Buffy était tellement nouée qu'elle ne fut pas certaine qu'elle parviendrait à sortir un son pour lui répondre. « Non… »
Elle releva les yeux vers lui et il put voir combien son visage était abattu. Des larmes, qu'elle tentait de contenir au mieux, perlaient au coin de ses yeux. Même dans les pires situations, elle voulait garder la tête froide.
« Ça a été un véritable massacre. On a perdu des potentielles, d'autres sont blessées, Dawn est blessée, Faith s'est fait poignarder, et toi… »
Elle baissa à nouveau son regard vers sa blessure et déversa, sur le coton qu'elle tenait, un produit qu'elle appliqua par la suite sur sa plaie, tentant de concentrer son esprit sur sa tâche.
Buffy s'exprima à nouveau, la voix rauque et légèrement bégayante. « Je… je n'aurais jamais cru que… La Force nous a vraiment pris par surprise… Je me sens tellement coupable. »
« Ce n'est pas de ta faute ! » s'exclama Spike incrédule.
« J'aurais dû être plus vigilante, avant de lancer cette offensive ! »
« Tu ne pouvais pas savoir, n'importe qui s'y serait laisser prendre. Buffy, c'est une guerre et bien que ce soit horrible, il y a, et il risque encore d'y avoir, des pertes… »
« C'est aussi mon rôle d'éviter qu'il y en ait… Ces jeunes filles m'ont confié leurs vies. Et puis, j'aurais dû me douter qu'il y avait quelque chose de pas clair dans cette affaire avec la Force. »
« Tu veux dire, vis-à-vis de ce qu'on a vu quand on s'y est rendu ? »
« Ouais, je… j'aurais dû être plus méfiante avant de… »
Spike l'interrompit. « On est tous tombés dans le panneau. Aouch ! »
Buffy venait d'appuyer un peu trop fort sur sa blessure, maladroitement.
« Excuse-moi ! » s'exclama t-elle confuse.
« Ça ne fait rien, amour. »
Buffy se remit à le soigner avec plus de concentration, faisant attention à ne pas lui faire mal. Au bout de quelques minutes de silence, elle reprit la parole.
« Tu t'es pris le coup à ma place… »
« Je t'avais dit que je ne laisserai pas le moindre démon te faire du mal… » rétorqua Spike.
Buffy réussit à esquisser un sourire reconnaissant, malgré son air triste.
« Je ne l'avais pas vu arriver, » dit-elle consternée. « Ni même toi, d'ailleurs… »
« On a évité le pire. Si tu avais pris ce coup dans le ventre à ma place… »
Il poussa un soupir en secouant légèrement la tête et Buffy lui répondit la voix tremblante, tout en lui mettant un bandage.
« Je sais… Moi aussi, rien que de me dire que j'ai failli le perdre, ça me fait peur. »
« On va se retrouver face à un sérieux problème, amour. »
Buffy baissa un moment le regard, feignant de se concentrer uniquement sur le bandage qu'elle plaçait avec soin sur la blessure du vampire.
« Que voudrais-tu que j'y fasse ? » dit-elle hésitante.
Spike secoua négativement la tête. « À vrai dire, je n'en sais rien. Je sais que tu ne veux pas, mais… tu devrais peut-être éviter les combats, au moins les plus dangereux… »
Buffy se stoppa dans ses gestes. « On en a déjà parlé. Ce n'est pas possible, je ne peux pas me le permettre, Spike. »
« Et pourquoi pas ? Tu ne crois pas que t'en as assez fait jusqu'à aujourd'hui ? Nous pouvons très bien prendre la relève, le temps… le temps que tu… »
« Le temps que je quoi ? » l'interrompit Buffy. « Que l'enfant vienne au monde ? Désolée, mais ça ne va pas être possible. »
« Tu te rends bien compte qu'à un moment donné, tu vas devoir arrêter ? »
« Oui, je sais… » soupira t-elle. « Mais du moment que ma grossesse ne représente pas un réel obstacle à mes mouvements lors des combats, je ne peux pas laisser les autres risquer leur vie pendant que je me la coule douce. Et puis, de toute façon, des risques, j'en prendrai toujours, surtout en ce moment… »
« Je sais, mon cœur, » répondit Spike. « C'est pour ça que je dis que nous sommes face à un réel problème. »
La Tueuse hocha doucement la tête, et s'affaira à nouveau à positionner le bandage. Quelques minutes plus tard, lorsqu'elle eut fini, elle se releva et récupéra sur le lit tous les produits de soin qu'elle avait dû sortir, avant d'aller les déposer sur le bureau de sa chambre.
« Tu sais, cet enfant, c'est un vrai petit miracle… » lui lança Spike depuis le lit.
Buffy tourna la tête vers lui. « Un enfant issu de l'union d'un vampire et d'une Tueuse, ça ne doit effectivement pas être très courant…. »
« On n'a jamais aimé faire dans l'ordinaire, mon cœur. »
Elle lui adressa un regard amusé au-delà de sa tristesse, et au bout de quelques secondes de silence, elle revint vers lui.
« T'as raison, c'est un vrai petit miracle, » lui dit-elle avec un sourire tendre.
Elle prit place sur le lit, aux côtés de Spike. Passant une main contre son ventre, elle le contempla quelques secondes, avant de penser à haute voix sans le quitter des yeux.
« Je n'aurais jamais cru que ça m'arriverait un jour… »
Spike tourna son regard vers elle et garda le silence quelques secondes, la contemplant, la tête légèrement penchée sur le côté.
« Je veux dire, je suis la Tueuse. Ma durée de vie est censée être limitée –et d'ailleurs, elle le sera sûrement, comme ce fut le cas pour toutes les Tueuses qui m'ont précédée… »
« Je m'assurerai que tu déroges à la règle, » grogna Spike.
« Ouais, bien sûr… » répondit Buffy tristement, sceptique. « Avoir un enfant, je… je n'y étais pas préparée, et maintenant que c'est là, c'est vrai que ça me fait un peu peur, » finit-elle sur un ton hésitant.
« Je ne vais pas prétendre le contraire, moi aussi, » enchaîna Spike sincère. « Mais c'est parce qu'on s'est pas encore fait à l'idée… »
Buffy tourna finalement la tête vers lui et rencontra son regard.
« Tu penses vraiment qu'on sera de bons parents ? » demanda la jeune femme d'une voix perdue.
Spike, un peu surpris par sa question, prit un temps de réflexion avant de lui répondre.
« On apprendra à l'être. »
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Lorsqu'elle arriva en bas des escaliers, après avoir quitté la chambre, Buffy tomba sur Willow qui se trouvait dans l'entrée. La Tueuse tourna son regard vers le salon et put voir les dizaines de potentielles qui se trouvaient dans la pièce. La majorité d'entre elles étaient blessées. Certaines avaient pris place sur le canapé, d'autres sur les fauteuils, et les restantes jonchaient le sol. Des mines abattues étaient peintes sur leurs visages, et les conversations n'allaient plus bon train comme c'était le cas la veille encore. Buffy ne put s'empêcher de sentir un profond sentiment de tristesse et de culpabilité l'envahir. Elle fut tirée de ses pensées lorsque Willow vint à sa rencontre.
« Comment va Spike ? »
« Ça va aller, » lui répondit-elle avec un train de retard. « Sa blessure était moins profonde que celle de Faith. Et elle, comment elle va ? »
« J'ai été la voir tout à l'heure, Wood s'occupe bien d'elle. Ce n'est pas aussi sérieux qu'on le craignait, elle s'en sortira. »
« Bien, » répondit Buffy soulagée. « Je crois que je vais aller voir la demoiselle du sous-sol. Il semblerait qu'elle ait des choses à nous dire… Et puis, c'est le seul moyen pour ne plus penser à… »
Elle ne poursuivit pas sa phrase et baissa légèrement la tête, fixant ses mains qu'elle tordait nerveusement.
« Je… je sais ce que tu ressens Buffy, » dit la jeune sorcière l'air désolé, « face aux pertes qu'on a subies tout à l'heure. »
« J'ai l'impression d'élaborer pas mal de plans foireux ces temps-ci, » lança Buffy sarcastique en levant les yeux au ciel.
« Tu ne pouvais pas savoir, Buffy, » lui répondit Willow effarée.
« On s'est jetés droit dans la gueule du loup… J'étais censée les protéger. »
« Tu ne pouvais pas l'empêcher. C'est le combat le plus dur que nous ayons eu à mener jusqu'à aujourd'hui et elles-mêmes le savent… Elles n'y survivront pas toutes. Ça vaut aussi pour nous. »
« Mais c'est moi qui les ai menées là bas, et on est allé droit à la catastrophe en suivant mon plan ! J'aurais aimé empêcher que ça ne se produise. C'est une responsabilité énorme qui pèse sur mes épaules et à chaque faux pas… »
« Je comprends… » déclara Willow désolée.
Buffy tenta de se ressaisir. « Je vais descendre. Je suis curieuse d'entendre ce qu'elle a à nous dire… »
« Ça ne te dérange pas que je t'accompagne ? »
« Si tu veux, mais… et les potentielles ? » demanda Buffy inquiète en tournant le regard vers les blessées.
« On a déjà fait tout ce qu'on pouvait, et les autres n'ont que des blessures superficielles… »
« Bien, tu n'as qu'à proposer aux autres de venir… autant que tout le monde soit là pour y assister et entendre ce qu'elle a à nous dire. »
La voix de Spike leur parvint du haut des escaliers. « Je peux venir moi aussi ? »
Buffy et Willow tournèrent vivement la tête, et virent le vampire blond qui se tenait en haut des marches.
« Et ton repos alors ?! » lui lança la Tueuse avec un petit sourire en coin.
« Je ne suis pas fatigué et je suis curieux d'entendre ce qu'elle a à nous raconter, » lança Spike avec un haussement d'épaules.
Il dévala les marches pour la rejoindre tandis que Willow partait appeler les membres du Scooby. Dawn arriva à ce moment là près du couple, et alors qu'il ne s'y attendait pas, Spike sentit la jeune fille se coller brièvement contre lui.
« Merci, Spike, pour tout à l'heure, » elle lui dit finalement l'air reconnaissant.
Le vampire lui retourna son étreinte, puis lui adressa un sourire. « Pas de problème, Globule. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda finalement Dawn.
Buffy avait suivi l'échange, silencieuse, et s'adressa à sa soeur. « D'abord, comment va ton bras ? »
« Ça peut aller… » répondit-elle nonchalante. « C'est pas comme si c'était la première fois qu'un démon me mettait le bras en miettes. Je m'en remettrai. »
« Tant mieux, » lui répondit Buffy soulagée.
« Et toi, Spike ? » demanda t-elle au vampire.
« Une broutille, » évacua t-il avec un geste de la main, pour signifier le peu d'importance de sa blessure.
Buffy lui lança un regard faussement noir, pas dupe sur le fait qu'il minimisait sa situation.
« C'est déjà ça de pris… Alors, qu'est-ce qui se passe ? » répéta Dawn curieuse.
« On va descendre voir ce que Justine a à nous dire, » répondit Buffy, se concentrant à nouveau sur la conversation. « Tu peux venir si tu veux. »
L'intérêt de la jeune Summers fut éveillé. « Hors de question que je manque ça. »
Dawn commença à s'éloigner mais Buffy la rattrapa. « Dawn ! Je… je voulais juste te dire que je suis vraiment fière de toi. Tu te débrouilles de mieux en mieux au combat. »
« Tu m'as regardé me battre ? » se surprit la jeune Summers.
« Je garde toujours un œil sur ma petite-sœur, » lui répondit Buffy.
Dawn lui adressa un sourire reconnaissant. « Si Spike ne m'était pas venu en aide, je ne m'en serais peut-être pas aussi bien sortie… J'ai encore quelques petites choses à revoir. »
« Ça viendra. Mais tu as atteint un très bon niveau. »
« Merci, Buffy, » répondit-elle d'un ton fier. Elle regarda alternativement sa sœur puis Spike. « C'est parce que j'ai eu de très bons professeurs ! » dit-elle d'une voix enjouée.
Buffy lui adressa un sourire et sa jeune sœur continua son chemin pour se rendre au sous-sol.
« J'en suis certain, » lança Spike au bout de quelques secondes de silence.
Buffy prit une expression consternée. « Tu es certain de quoi ? »
« Tu feras une bonne mère. »
Il déposa un baiser affectueux sur sa tempe et partit dans la même direction que Dawn, laissant derrière lui une Buffy interloquée par sa réflexion.
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Arrivés dans la cave, le groupe, excepté Faith et Wood, vint se placer autour de la jeune fille. Buffy se mit un peu plus en avant, face à Justine, qui était installée sur ce qui avait été le lit de Spike.
« Tu sais ce que je crois ? Peut-être que la Force en a eu marre de toi, et que par le biais de ce démon, elle a tenté de se débarrasser de toi. Et comme tu ne savais plus où aller… »
« Je vous assure que non, » la coupa Justine.
« Alors, je t'écoute ! » la défia Buffy. « Essaie de me convaincre que tu es bien ce que tu prétends, une innocente. »
Justine poussa un petit soupir avant de commencer son récit. « J'ai été envoyée ici dans le but de vous donner des informations… pour vous permettre de maximiser vos chances de vaincre l'armée de Turok-hans, que la Force prévoit de libérer sous peu. Mais lorsque je suis arrivée, je n'ai même pas eu le temps de prendre mes marques que ce démon, sous les ordres de la Force, m'a immédiatement possédée, avant même que je n'ai eu la chance de vous révéler ce que je savais… J'étais… comme prisonnière de mon propre corps ; je voyais, vivais, et sentais tout ce que le démon faisait mais je n'avais aucun moyen de reprendre le contrôle. »
« Comment as-tu pu être possédée par ce démon… ? » demanda Buffy sceptique. « De ce gabarit, je veux dire ? Il m'avait tout l'air d'avoir une forme matérielle, pas de pouvoir passer de corps en corps… »
« Quand la Force l'a engagé pour me posséder, ce n'était au départ qu'un esprit immatériel. J'ai appris par la suite que c'était parce que des sorcières lui avaient jeté un sort pour l'affaiblir, suite à un crime atroce qu'il avait commis. Mais la Force s'en est servie à son avantage et lui a promis de lui rendre sa forme originelle s'il parvenait à accomplir sa mission. »
« Quelle mission ? » demanda Buffy consternée.
« Exactement ce que vous avez pensé quand vous avez découvert que ce n'était… que JE n'étais pas une potentielle. Il avait été envoyé par la Force pour vous espionner et lui rapporter les bribes de plans que vous auriez, ou tout du moins pour garder un œil sur vous. Mais on ne peut pas vraiment dire que ça a été une réussite. Lorsqu'il a reprit sa forme de démon, la Force lui a recommandé de ne pas me tuer, afin que je joue le rôle d'appât pour mieux vous surprendre quand le démon ferait irruption, et elle préférait te laisser faire car elle trouvait ça plus divertissant. Elle était persuadée que tu ne me croirais pas. »
« Mais je n'ai jamais que je te croyais, » lui rétorqua Buffy.
« Je sais… J'espère juste que ce sera le cas, » lui répondit Justine avec un regard soudainement plus fragile, pour la première fois.
« Tu devrais peut-être nous en dire un peu plus sur toi ? » intervint Spike. « On ne sait même pas qui tu es, ni d'où tu viens. »
Justine porta son regard sur lui, laissant passer un temps de battement.
« À vrai dire, je ne peux pas vous en dire trop sur moi, » dit-elle finalement avec tristesse. « mais… je suis une Tueuse. »
La nouvelle fut accueillie par un silence, avant que Buffy ne lui répondre catégorique. « C'est impossible. »
« Il faut que la Tueuse meure pour qu'une nouvelle soit élue, » continua Willow.
« Disons que… c'est beaucoup plus compliqué que ça, » déclara Justine mal à l'aise. « Ça fait partie des choses que je pense ne pas pouvoir vous révéler. »
« Si tu veux qu'on te croie, tu n'as pas vraiment le choix, » s'impatienta Buffy. « C'est ça, ou tu restes enchaînée pour les semaines à venir. »
Justine baissa la tête quelques secondes. « Je ne suis pas… exactement de la même époque que la vôtre. » Elle prit une inspiration, puis poursuivit. « Je viens du futur, et j'ai été envoyée pour le changer. »
Un lourd silence, qui dura quelques secondes, accueillit cette déclaration et Alex fut celui qui le rompit.
« Ok, alors là c'est du pur délire ! »
« Alex, je ne suis pas sûr que ce soit impossible, » intervint Giles. Puis il poursuivit en tournant à nouveau un regard consterné vers Justine, les sourcils froncés. « Mais c'est extrêmement dangereux d'effectuer des retours dans le passé. »
« Oh croyez moi, l'avenir duquel je viens a vraiment besoin de changements, et c'est d'ailleurs pour cette raison que je suis ici. Mais je dois quand même me montrer prudente dans les révélations que je vous fais. »
« Mais comment as-tu pu effectuer un retour dans le passé ? » lui demanda Buffy. « C'est pas comme si les Tueuses avaient ce pouvoir là… ou alors l'avenir a changé beaucoup de choses. »
« Ce n'est pas dans notre pouvoir, évidemment. Si j'ai pu effectuer ce retour, c'est grâce à l'aide d'une amie. »
« Par qui as-tu été envoyée ? » demanda Willow.
« À votre avis ? »
« C'est par nous. N'est-ce pas ? » lança finalement Dawn, plus affirmative qu'interrogative.
« Nous ? » se surprit Buffy.
« En quelque sorte… » répondit vaguement Justine. « Vous avez échoué dans votre combat contre l'armée de Turok-hans, et avez subi des échecs lourds de conséquences pour le camp du Bien. La Force a prit énormément de pouvoir et règne sur plus de la moitié du globe. D'ailleurs, toute trace de vie humaine a été pratiquement éradiquée sur cette zone là. »
« Je suppose que certains d'entre nous ont péri au combat… » intervint Anya dépitée.
« Certains d'entre nous sont morts ? » rebondit Dawn inquiète.
Justine réprima la vague de tristesse qui sembla déferler sur elle et conserva un ton aussi neutre que possible. « C'est exactement ce genre d'informations que je ne peux pas me permettre de vous révéler. »
« Pourquoi ne pas avoir envoyé l'un d'entre nous ? » demanda Buffy. « Nous aurions eu beaucoup moins de mal à le croire. »
« Disons que j'étais la plus qualifiée pour venir. Et que nous ne pouvions pas prendre le risque de vous envoyer quelqu'un que vous connaissiez déjà, mais âgé de quelques années de plus… »
« Ça semblait effectivement plus sage, » répondit Giles.
« De quelle année viens-tu ? » demanda Dawn curieuse.
« Ça non plus je ne peux pas le dire. Je suis désolée… »
Buffy poussa un long soupir. Elle ne savait que penser des révélations qu'était en train de leur faire la jeune fille devant elle. Elle était peut-être en train de tous les berner. C'est sur un ton las qu'elle poursuivit.
« Bien, puisque tu es venue ici pour nous aider, dis-nous ce que tu es venue nous dire. »
Justine prit une grande inspiration. « Dans le futur, vous n'êtes pas parvenus à protéger la planète. Une grande majorité des potentielles a péri au combat –pour ne pas dire toutes, et nous avons découvert depuis peu quelque chose qui pourrait nous permettre de gagner. Seulement dans le futur, il est trop tard pour agir. Trop d'humains déjà sont morts. »
« Et grâce à quoi pourrions-nous l'emporter ? » demanda Buffy, perturbée par les révélations que Justine leur faisait.
« Ce n'est pas une certitude, mais cela mettrait toutes les chances de notre côté. »
La Tueuse blonde demeurait sur ses gardes. « Bon, tu as l'intention de nous le dire, oui ou non ? »
« Oui, j'y viens, » soupira Justine. « Grâce à la Faux. Toi qui te demandais depuis tant de temps à quoi elle pourrait bien te servir. »
« Comment tu… ? » commença Buffy.
« Je viens du futur, ce n'est pas suffisant comme explication ? Je vous rappelle que je vous connais, en conséquence, je sais pas mal de choses. »
Buffy, vexée de s'être ainsi fait rembarrer par la jeune fille, lui jeta un regard noir. « Alors, comment doit-on faire ? »
« Je ne voudrais pas paraître agaçante, mais je préfèrerais en parler dans de meilleures conditions et non pas enchaînée à un mur. C'est à vous de décider, est-ce que vous me faites confiance, ou pas ? »
Déterminée, la jeune fille attendit leur réponse, le regard interrogatif. Voyant que certains semblaient prendre son histoire en considération, Alex ne put s'empêcher d'intervenir pour tenter de raisonner les autres, lui-même sceptique.
« Vous n'allez quand même pas la croire ! Souvenez-vous du démon qui était venu le jour de mon mariage avec Anya, il prétendait venir du futur, et on sait ce qu'il en était en réalité… »
« Et je rappelle que t'as été assez crétin pour croire tout ce qu'il t'a raconté ! » intervint Anya agacée.
« Justement, ne suivez pas mon exemple ! »
« Ça suffit, » s'exaspéra Giles.
« J'aimerais d'abord que tu sois un peu plus… convaincante, » lui demanda Buffy.
« On a besoin de plus que de simples explications… » approuva Willow.
« C'est malheureusement la seule chose que j'ai à vous offrir, » leur répondit Justine.
Il y eut des soupirs et tous échangèrent des regards incertains.
La jeune fille reprit la parole sur un ton presque désespéré. « Ecoutez, quand j'ai été envoyée ici, on m'avait bien prévenu que j'aurais du mal à vous convaincre. Je… je n'ai pas de quoi vous prouver que je suis bien ce que je prétends être, mis à part des anecdotes et des petites histoires qu'on a pu me raconter sur votre passé. A la limite, c'est le seul argument crédible dont je dispose. Mais la décision de me faire confiance n'appartient qu'à vous, et à vous seuls. »
« Tu as des anecdotes sur nous ? » demanda Dawn.
« Bien sûr… »
« Des exemples ? » poursuivit la jeune Summers.
Justine prit quelques secondes durant lesquelles elle sembla réfléchir puis elle s'adressa à nouveau à Dawn. « Je sais que tu as eu l'occasion de fricoter avec un vampire un soir d'Halloween… »
La soeur de la Tueuse parut embarrassée. « Hum, alors d'abord, pour ma défense, je ne savais pas qu'il était mort, et ensuite, oui, c'est… c'est un exemple. »
« Ça ne prouve pas grand-chose, » intervint à nouveau Alex, « la Force nous connaît elle aussi, elle connaît notre passé. Je vois pas bien en quoi ce qu'elle vient de raconter constituerait une preuve… »
« Comme je vous ai dit, je n'ai rien d'autre pour avancer ce que je dis. Ça n'était pas censé se dérouler comme ça. Quand j'ai été renvoyée dans le passé, l'objectif était de m'intégrer à votre groupe, sans que vous ne sachiez d'où je viens, et de vous aider au mieux à prendre les bonnes décisions, mais ce… ce démon a tout gâché. Mais vous pouvez me croire, je suis parfaitement sincère. »
Elle poursuivit en passant son regard sur chacune des personnes qui se tenaient face à elle.
« La plupart d'entre vous ont commis des fautes par le passé, et on vous a tous laissé une seconde chance, alors essayez de faire preuve de cette indulgence à mon égard, même si dans le fond, il ne s'agit pas vraiment de ça vu que ce n'était pas moi. Je peux vous assurer que je ne vous veux pas de mal… Et là, c'est moi, réellement moi. »
Après un court moment de réflexion, Buffy commença à avancer doucement en direction de la jeune fille, et sortit de sa poche les clés des chaînes qui retenaient Justine.
« Tu vas la détacher ?! » s'exclama Alex.
« Elle m'a l'air parfaitement sincère, » appuya Dawn, approuvant la démarche de sa grande-soeur. « Et tout à l'heure, lors du combat, elle a pris ma défense. »
« On lui laisse une chance, » déclara Buffy. « Mais crois-moi… » elle poursuivit en s'adressant à la jeune fille sur un ton dur, « … il n'y en aura pas d'autre. »
Elle se pencha sur les poignets de Justine et inséra la clé dans la serrure des chaînes qui la retenaient prisonnière.
« J'espère que tu ne nous feras pas regretter cette décision, » murmura la Tueuse à Justine. « Auquel cas, je me chargerai personnellement de toi… »
Face à des regards qui demeuraient méfiants, elle se releva du lit et s'avança un peu vers les autres en se massant les poignets.
« Je vous promets que vous n'avez rien à craindre. »
Giles se racla légèrement la gorge. « Je suggère que nous remontions dans le salon… Justine pourra nous expliquer plus p… »
Justine l'interrompit. « Oh, avant toute chose, je tiens à éclaircir un point ! »
Tous les regards se portèrent à nouveau sur elle.
« " Justine". Justine est le prénom que s'est donné le démon qui a pris possession de mon corps. Il devait sans doute ignorer quel était le mien, compte tenu de ma provenance. Et je ne veux en aucun cas continuer à y être rattachée, de quelque manière que ce soit… »
« Oh, et comment doit-on t'appeler dans ce cas ? » demanda Buffy.
Justine eut un petit sourire timide quand elle répondit à la Tueuse. « Anne. Mon vrai prénom est Anne. »
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Installés sur les fauteuils et le canapé du salon, le Scooby avait pris place autour de la jeune fille qui était devenue le centre de toutes les attentions. Les potentielles avaient quitté la pièce sur leur demande, et après les épreuves éreintantes auxquelles elles avaient dû faire face quelques heures plus tôt, aucune d'entre elles n'avaient eu le courage de protester.
« Bien, Anne… » commença Buffy. « Si on en croit ce que tu nous as dit, la Faux pourrait donc jouer un rôle dans le combat que nous menons. Mais de quelle façon ? Je dois avouer que j'ai longuement cherché sans jamais y parvenir, alors je suis curieuse d'entendre ce que tu as à nous dire. »
« Effectivement, nous avons mis de longues années avant de découvrir les possibilités qui s'offraient à nous grâce à la Faux, alors qu'elles sont pourtant considérables. La Faux renferme tous les pouvoirs de la Tueuse, autrement dit une grande puissance… Est-ce que tu vois où je veux en venir ? » demanda t-elle à l'adresse de Buffy.
« Euh, non, pas la moindre, » répondit Buffy prise de court.
« Eh bien, le pouvoir que contient la Faux est immense. Les personnes qui l'ont forgée ont voulu y ancrer l'essence même du pouvoir de la Tueuse… »
« C'est vrai qu'avec Faith, nous… nous le sentions, » confirma Buffy. « Au simple touché. Il y a quelque chose de fort qui émane d'elle, un grand pouvoir. C'est comme si elle était une partie de nous. »
« Exactement. Et ce que nous avons découvert, c'est qu'il existait un moyen de faire en sorte que ce pouvoir ne soit plus emprisonné dans la Faux. Un moyen de l'en faire sortir. »
« Et ce serait pour… ? » demanda Alex, n'étant pas sûr de comprendre.
Buffy rebondit à nouveau après réflexion. « Si elle renferme l'essence même du pouvoir de la Tueuse, nous pourrions l'en faire sortir pour… le donner aux potentielles ? »
« C'est précisément la conclusion à laquelle nous avons abouti. Je suis certaine qu'avec un sort lancé par Willow, les potentielles pourraient obtenir le pouvoir et la force dont bénéficie la Tueuse. »
Willow ouvrit de grands yeux quand elle vit que c'était sur elle que reposait la réussite du sortilège.
« Mais cela… cela défie tout ce que les observateurs ont fait jusqu'à présent, tout ce que les Tueuses ont toujours fait, » intervint Giles. « Normalement, il ne devrait y avoir qu'une Tueuse par génération. »
Puis il poursuivit avec un sourire en coin.
« C'est vraiment brillant ! »
Willow paraissait quant à elle horrifiée. « Mais…comment… ? C'est moi qui suis censée faire fonctionner tout ce truc et je ne suis pas sûre d'y arriver… »
« Tu es une puissante sorcière, je suis certaine que tu y parviendras, » la rassura Anne. « Il faut juste que tu te prépares. »
« C'est une magie extrêmement puissante, si je perds le contrôle… » s'inquiéta la jeune sorcière.
« C'est un risque à courir. Mais tu ne perdras pas le contrôle, ne t'en fais pas. Tu vas devoir faire appel à une magie très pure, et le mal ne pourra pas retourner cette magie contre toi… D'ailleurs, avant de m'envoyer parmi vous, nous l'avons essayé sur les potentielles qui restaient. Et il a parfaitement fonctionné. J'ai appris le sortilège en question par cœur, pour pouvoir te le transmettre. Nous avions déjà tout préparé. Il me faudrait un stylo et un papier pour noter tout ce que j'ai dû retenir, et tu n'auras plus qu'à… l'appliquer. Je t'aiderai si tu veux, j'ai déjà vu comment il fallait s'y prendre… »
« Wow, c'est… c'est déjà une aide considérable, » s'exclama Willow.
Anne haussa une épaule. « C'est surtout que nous voulions gagner du temps. »
« Ça permettrait donc d'activer les pouvoirs des potentielles… elles deviendraient Tueuses, » réfléchit Buffy.
« Selon ce qui a été prévue par Willow, non, ça ira bien au-delà de ça. Ce sort n'atteindra pas seulement les potentielles que vous avez sous votre aile, mais également toutes celles des générations à venir, et toutes celles qui attendent d'avoir le pouvoir de par le monde, » répondit Anne. « C'est tout ce que nous avons pour le moment. »
« Je trouve que c'est déjà pas mal, » ajouta Dawn.
Willow paraissait consternée. « Tu… tu dis que c'est moi qui te l'ai dit ? »
« Comment ça ? » demanda Anne en fronçant les sourcils.
« Tu as dit que j'avais 'prévu' tout ce que tu viens de nous dire. »
Anne ouvrit de grands yeux. « Je… j'ai dit ça… ? »
Les regards se tournèrent tous vers la sorcière rousse, avant qu'Anya n'intervienne enjouée.
« Bah au moins, ça veut dire que t'es toujours en vie, Willow, fais pas cette tête. »
« Oui, enfin, disons que… avec ma venue ici, l'avenir va changer, » répondit Anne hésitante. « Je ne peux rien garantir à propos de l'avenir de chacun à présent. »
« Veille à ne plus faire de révélations maladroites comme celle-ci, » lui dit Giles soucieux. « Si ça devait nous amener à modifier l'avenir dans le mauvais sens… »
« Oui, je vais faire plus attention. »
« Je crois que c'est plus prudent… » approuva Buffy. « Et donc toi, tu… tu es l'une des potentielles qui a été activée par ce sort, c'est bien ça ? »
« Oui. C'est à peu près ça. »
« C'est chouette, » intervint Anya. « On va se faire des tas de connaissances avec ce truc. »
Anne hocha la tête. « Mmh, mmh. » Elle laissa passer un court silence. « Pour reprendre ce que je disais, les potentielles qui vont être activées seront des milliers, et comme la situation doit rester sous contrôle, il faudra que vous alliez les chercher. Toutes ne seront pas nécessairement des enfants de Choeur et les dérives ne sont pas impossibles… Maintenant que le conseil n'existe plus, ce sera à vous de les guider. »
« Je comprends, mais une seule chose à la fois, » tenta de la ralentir Buffy.
« Bien sûr, pour le moment, je pense que nous allons nous contenter de nous consacrer au combat. Par contre, même dans le futur, on ne connaît pas tout de la Faux. On sait qu'elle renferme ces pouvoirs extrêmement puissants, mais il se peut aussi qu'il y ait un pendant négatif, que nous ne sommes pas parvenus à découvrir. Espérons seulement que cela n'aura pas de graves conséquences… » finit Anne inquiète.
« Si on ne sait pas quels sont les risques que nous prenons, il vaudrait mieux dans ce cas ne pas mettre à exécution ce plan. C'est beaucoup trop dangereux, » finit Giles.
« Je partage vos inquiétudes. Mais on n'a pas vraiment d'autre solution, Giles. Donner ce pouvoir aux filles pourrait nous permettre d'avoir un avantage non négligeable sur la Force. Une armée prête à combattre, avec les pouvoirs de la Tueuse… Ce serait incontestablement tourné à notre avantage. »
« Mais si cela veut également dire risquer leur vie… » intervint Willow.
« Non, vous n'avez rien à craindre de ce côté là, » reprit Anne. « Comme je vous l'ai dit, Willow… la Willow du futur, » se reprit-elle, « a déjà testé le sort, et il a parfaitement fonctionné. Nous avons eu largement le temps et l'opportunité de pousser les recherches, afin de nous assurer que tout se passerait sans encombres. Quoiqu'il en soit, s'il existe vraiment un danger avec la Faux, cela n'aura pas de répercussion sur les potentielles. Elles ne risqueront rien. »
Il y eut un silence de quelques secondes qu'Alex interrompit.
« Mais… à présent, tu comptes rester parmi nous ou tu vas retourner dans le futur ? »
« Non, je resterai avec vous jusqu'au combat. »
« Et comment comptes-tu retourner à ton époque ? » demanda Spike intrigué.
« Oh, euh, avec ceci. »
Elle désigna un petit médaillon qu'elle portait autour du cou, accroché à une chaîne en argent.
« Je suis contente que le démon qui me possédait ne s'en soit pas débarrassé, auquel cas, je me serais retrouvée face à un sérieux problème. Lorsque le moment sera venu pour moi de retourner dans le futur, je pourrai actionner ce médaillon par une simple formule. »
« Mais l'avenir que tu vas retrouver ne sera plus le tien… » lui lança Anya.
« C'est justement ce que nous espérons. Mais de toute façon, Willow est loin d'être idiote et elle avait tout planifié. Lors de mon retour, ma mémoire sera modifiée et les souvenirs de mon retour dans le passé s'estomperont en quelques heures. »
« Bien. C'est… c'est bien, » appuya Buffy. « Je pense que Willow a besoin que tu lui expliques les détails du sort, » ajouta t-elle en se tournant vers sa meilleure amie.
Willow paraissait anxieuse. « Oui, j'aimerais savoir un peu à quoi je dois me préparer… »
« Bien sûr, » lui répondit Anne avec un petit sourire.
Elle se leva du canapé et rejoignit la sorcière rousse pour quitter la pièce, sous le regard des autres. Tout en les suivant des yeux, Alex intervint finalement à nouveau une fois qu'elles eurent quitté la pièce.
« Je n'arrive toujours pas à en revenir… Je ne savais pas que les voyages dans le temps étaient possibles. »
Giles retira ses lunettes. « Dans un monde où le surnaturel existe, tout est possible, Alex. »
« Ouais, je devrais avoir retenue la leçon depuis le temps… »
Remarquant que sa sœur se faisait discrète, Dawn finit par se tourner vers elle. « Ça va, Buffy ? »
Buffy sortit de sa rêverie. « Hein ? »
« Je te demande si ça va ? »
« Ah… euh oui. Juste un peu mal à la tête, c'est rien. »
Dawn parut sceptique. « T'es sûre ? »
« Ouais, je t'assure ! » feint-elle de se lever avec énergie.
Spike la couvait d'un regard inquiet, au même titre que Dawn, et la Tueuse s'empressa de les rassurer.
« Je vais aller manger un petit truc, et ça passera. »
Elle se leva du canapé et partit dans la cuisine, sous le regard intrigué de sa jeune sœur. Spike la rejoignit quelques minutes plus tard et la trouva en train de boire un verre d'eau, qu'elle vida à une vitesse fulgurante.
« Amour, ça va ? »
« Oui très bien, » lui répondit-il du tac au tac. « Pourquoi ? »
« Parce que tout à l'heure, t'avais l'air… »
Buffy l'interrompit. « Ça va, je vais bien ! »
Elle s'était saisie de la carafe d'eau et était en train de se servir un autre verre. La sentant sous tension, Spike décida de faire son mea-culpa.
« Je ne faisais que demander, » dit-il en levant des mains défensives.
« Désolée… » répondit à nouveau Buffy confuse. « Je suis un peu sur les nerfs et fatiguée… J'ai toujours le goût amer du combat de tout à l'heure. Et puis toutes ces révélations d'un coup… »
« Je comprends… »
Elle venait d'avaler d'une traite l'eau que contenait son verre, mais quand elle voulut se resservir, elle constata avec frustration que la carafe était désormais vide.
« Tu avais décidé de t'en prendre à elle ? » s'amusa Spike. « C'est vrai qu'elle m'a toujours paru maléfique… »
« C'est juste que… j'ai la sensation bizarre que plus je bois, plus j'ai soif… Je déteste ça. »
Spike s'approcha et se plaça derrière elle, en l'entourant de ses deux bras. Elle se laissa aller contre lui.
« Tu ne penses pas qu'on devrait leur dire ? » demanda t-il.
Il se mit à lui caresser tendrement le ventre, par-dessus le tee-shirt qu'elle portait, laissant reposer la paume de sa main contre celui-ci.
« Pour le bébé… ? »
Spike lui répondit par un hochement de tête, et vint reposer sa joue contre celle de sa belle, ce qui eut pour effet de la détendre un peu. Elle ferma les yeux et poussa un léger soupir.
« Disons que, j'appréhende un peu… Même si je sais qu'on devra le faire à un moment ou à un autre… »
« Oui, ça finira par ne plus passer inaperçu. »
La Tueuse ouvrit soudain de grands yeux. « J'avais pas pensé que j'allais à un moment atteindre le stade de baleine… »
« Tu seras magnifique, j'en suis sûre… » s'amusa t-il.
Elle leva les yeux au ciel et tourna la tête afin de rencontrer son regard. « Spike, tu me trouverais magnifique même vêtue d'un sac poubelle… »
Il haussa une épaule en réponse. « Pas faux. Mais ce que j'ai dit n'est pas moins vrai. »
Il déposa un rapide baiser sur les lèvres de sa Tueuse, qui affichait une moue peu convaincue.
Des bruits de pas précipités se firent soudain entendre et Dawn débarqua dans la cuisine à vive allure.
« Enceinte ? Comment ça enceinte ? » s'exclama t-elle ahurie.
Ils interrompirent leur moment, étonnés par la soudaine apparition.
« Tu écoutes aux portes maintenant ? » soupira Buffy.
« Comment ça enceinte ? » répéta Dawn, toujours sous le choc.
Buffy et Spike s'écartèrent un peu l'un de l'autre pour faire face à la jeune sœur de la Tueuse.
« Euh… Dawn, écoute, il vaudrait mieux que tu n'en parles pas, » commença Spike.
« Oui, ne le dis à personne… » ajouta Buffy. « Pour le moment en tout cas. »
« P… parce que c'est vrai ? » bredouilla la jeune Summers en réponse.
La Tueuse et son vampire échangèrent un regard hésitant, et Buffy finit par lui répondre d'une petite voix.
« Oui. »
« Tu es enceinte ?! » lança Dawn à nouveau en s'affalant sur le tabouret le plus proche, haussant inconsciemment la voix, comme pour mieux se convaincre de l'information.
Buffy lança un regard paniqué en direction de l'entrée de la cuisine. « Chuuut ! Ne parle pas aussi fort, je t'en prie. »
Dawn baissa considérablement le ton. « Mais je… je savais pas que… Enfin je croyais que les vampires ne pouvaient pas avoir d'enfants ? »
« C'est un peu… compliqué, » lui répondit simplement Buffy.
« Wow, je crois que… il… il faut que je m'assoie, » dit-elle perplexe en posant alternativement son regard sur Spike et Buffy.
Ils la fixèrent ahuris pendant un instant.
« Dawn… tu es déjà assise, » finit par lui dire la jeune blonde.
« C'est… c'est quand même… ouah ! » continua la cadette Summers.
Spike hocha la tête. « Oui, comme tu dis… »
« Je suis la seule à être au courant ? »
« Nous n'en avions parlé à personne, du moins pour le moment, » répondit le vampire.
« Mais pourquoi ? Je veux dire, c'est le genre de petit secret qu'il vaut mieux ne pas garder trop longtemps pour soi. »
« On l'a appris il y a très peu de temps, » lui dit Buffy. « Et on… on préfère d'abord attendre de s'être fait à l'idée. Surtout vu le contexte actuel... Et puis, c'est pas le genre de nouvelle qu'on peut balancer pendant une banale conversation. "On mange quoi ce soir ? Au fait, je suis enceinte. Alors, viande ou poisson ?" »
Spike eut un léger rire face à la manière dont Buffy venait de le présenter, et Dawn esquissa un sourire.
« Oui, c'est sûr. »
« Ecoute, je veux savoir si je peux te faire confiance, » demanda la jeune blonde l'air concerné. « Tu n'en parles à personne pour le moment ? D'accord ? »
« Oui, oui, bien sûr, ne t'en fais pas, » la rassura immédiatement Dawn. « Je sais un peu mieux me tenir que quand j'avais huit ans. »
« Tu ne savais pas tenir ta langue à cet âge là, » se remémora la Tueuse.
« Ne vous en faites pas, je ne dirai rien… » réitéra la jeune brune avec force.
Elle fit passer son regard alternativement de l'un à l'autre.
« La nouvelle est loin de me déplaire, mais… » elle poursuivit hésitante, « Buffy, il va y avoir un grand combat, comment envisages-tu de combattre dans ces conditions ? »
Sans le savoir, la jeune Summers venait de verbaliser les peurs du couple.
Buffy eut l'air confus. « Je n'en sais rien… Tant que ce n'est pas trop manifeste, ce ne sera pas gênant pour me mouvoir. »
« Je suis sûr qu'on parviendra à trouver une solution… » intervint Spike.
« Se jeter devant ta chérie à chaque danger ne va pas fonctionner longtemps, Spike, » lui lança Dawn d'une voix qui se voulait taquine, mais pointant du doigt une vérité.
Un sourire en coin apparut sur les lèvres de la Tueuse, qui tourna lentement son regard vers son vampire. « Elle a raison, tu sais… » dit-elle en s'inclinant légèrement vers lui pour le bousculer gentiment et accentuer le propos de sa jeune soeur.
Spike déposa un baiser sur sa tempe. « Tu ne peux pas me blâmer d'essayer. »
Dawn reprit d'une voix teintée d'enthousiasme. « Un bébé… c'est vraiment… ouah ! Je pourrai m'en occuper ? »
« Tu préfères pas attendre qu'il soit né d'abord ? » rétorqua Buffy.
« " Il" ? Ou bien "Elle" ! Vous allez l'appeler comment ? »
« Ben, je… j'en sais rien, » répondit la Tueuse prise de court.
« Je te taquine, » sourit Dawn.
« Tu n'es pas… fâchée ? » hésita la Tueuse.
« Fâchée de quoi ? » s'étonna la jeune Summers.
« Je m'attendais à une réaction un peu moins enthousiaste de ta part, en apprenant cette nouvelle. »
« Pourquoi ? »
« Aux dernières nouvelles, tu ne m'appréciais pas beaucoup, Globule, » glissa Spike dans un souffle. « Donc que les choses aillent aussi vite pour nous… »
« Les choses ont changé Spike, » dit-elle simplement. « Tu as changé. »
« Je n'ai plus à craindre de me réveiller en flammes ? »
« On peut voir les choses comme ça, » dit-elle finalement en réponse.
Il y eut un très court silence et la jeune fille poursuivit.
« Et puis, l'idée d'être tante est plutôt cool ! »
Buffy secoua la tête avec amusement. « Tu sais, plus tu grandis, plus tu deviens surprenante. »
Dawn lui répondit par un petit sourire. « Je n'arrive quand même toujours pas à comprendre comment tu as pu la mettre enceinte ! » ajouta t-elle à l'adresse de Spike.
Les yeux de Buffy devinrent ronds comme des billes. « Dawn ! »
« Non, je sais comment on fait tout de même… » reprit-elle confuse. « Mais je veux dire, comment ça se fait qu… »
Buffy l'interrompit, quelque peu amusée malgré tout. « T'inquiète pas, on a compris Dawn, mais pour ça je… je t'expliquerai en même temps que je le ferai pour les autres, parce que c'est un peu compliqué et… particulier. »
Dawn eut l'air déçue. « D'accord. Je vais aller voir si Willow s'en sort avec Just… euh, Anne. Histoire de me changer les idées et me remettre de… de cette nouvelle. »
Elle se leva du tabouret, gardant toujours cet air légèrement ébahi sur ses traits et déclara tout en fixant le couple.
« Je ne dirai rien, mais… j'espère que vous ne prévoyiez pas d'attendre trop longtemps… »
« On le fera dès que nous serons prêts et que l'occasion se présentera, » répondit Buffy.
« On ne pourra pas le cacher très longtemps de toute manière, » ajouta Spike.
Dawn fit un air entendu, et quitta la pièce aussi rapidement qu'elle y était entrée.
« Et en voilà une qui est au courant ! » soupira la jeune blonde.
« À l' avenir, il faudra se montrer plus vigilants à ce qu'il n'y ait pas d'oreilles indiscrètes dans les parages… On a eu de la chance, » lança Spike. « T'imagines si ça avait été Alex ? Il aurait tenté de me mettre en poussières dans la seconde ! »
« C'est sûr qu'en ce qui le concerne, on peut faire une croix sur une réaction semblable à celle de Dawn. »
Elle s'approcha à nouveau de lui et passa une main délicate au niveau de sa blessure. « Ce n'est pas trop douloureux ? »
« Ça cicatrice vraiment vite. C'est l'avantage d'être un vampire. »
« Tant mieux, » dit-elle soulagée.
Spike passa un bras autour de la taille de la jeune femme. « Rappelle-moi où on en était déjà, avant que ta sœur ne fasse irruption… ? »
« Il me semble que c'était un truc de ce genre… » dit-elle avec un petit sourire, se mettant sur la pointe des pieds afin de s'emparer de ses lèvres avec douceur, l'embrassant avec lenteur. Lorsqu'ils les séparèrent entre deux baisers, Spike reprit d'une voix teintée d'amusement.
« Ah oui, ça me revient. »
Buffy laissa échapper un rire et il l'embrassa à son tour. Ils profitèrent durant plusieurs minutes de leur baiser, qui finit par s'assagir au bout d'un certain temps. Ils demeurèrent un court moment leurs fronts posés l'un contre l'autre. La Tueuse finit par se séparer un peu de lui, tentant de reprendre ses esprits.
« Je devrais peut-être aller voir, moi aussi, comment Willow s'en sort avec Anne… »
« Oui, ça vaut peut-être mieux. Tu… tu crois qu'on peut lui faire confiance ? »
Buffy haussa légèrement les épaules en signe d'incertitude.
« Je t'avouerais qu'au début, j'en doutais sérieusement, mais elle m'a paru tellement… »
« … convaincante ? » finit Spike.
« Ouais. J'aurais du mal à croire qu'elle nous ait menti… Mais je propose qu'on reste assez prudents pour le moment. On ne sait jamais d'où le danger peut provenir. »
« Je te le fais pas dire… »
« Je vais y aller, » dit-elle en s'éloignant de lui.
Spike fit un mouvement de tête en signe d'entente. « Je vais descendre à la cave, cogner un peu contre le punching-ball, histoire de voir si j'en suis toujours capable avec cette maudite blessure. »
Buffy fronça les sourcils. « Tu devrais éviter… »
Le vampire haussa les épaules, et lui répondit sur un ton taquin en commençant à s'éloigner en direction de la porte qui menait à la cave. « Tu sais bien que je vis dangereusement, mon cœur. »
« J'appellerais plutôt ça de l'insouciance… » le provoqua t-elle.
« C'est vrai que je parle à une experte dans ce domaine. »
Buffy prit un faux air effaré. « Attends, tu parles de moi ?! »
Spike prit une voix taquine. « Ah, tu t'es sentie visée peut-être ? »
« Je suis parfaitement consciente des limites à respecter, » se défendit-elle.
« Oui, autant que je le suis… » ajouta t-il l'air de rien.
Buffy feint de lui jeter un regard noir et, amusé par sa réaction, Spike commença à ouvrir la porte de la cave. Voyant qu'il allait descendre, la Tueuse blonde se positionna face à lui pour l'en empêcher.
« Je peux savoir où tu vas ? »
Spike entra dans son jeu. « Cogner un maudit sac de sable, à défaut de pouvoir le faire sur autre chose. »
Buffy croisa les bras. « Je te l'interdis, » provoqua t-elle.
Il haussa un sourcil surpris. « Tu me "l'interdis" ? »
« Exactement, tu as bien compris. Il paraît que je me montre parfois un peu trop insouciante face aux dangers, » lui rétorqua t-elle en le citant. « Ce serait irresponsable de ma part de te laisser y aller…»
« Hum, hum, tu veux donc essayer de me prouver le contraire, si je comprends bien. »
« C'est l'idée. »
Un sourire en coin naquit sur les lèvres du vampire et il saisit la jeune femme par la taille pour la plaquer contre le mur qui se trouvait à côté de la porte de la cave.
« Et tu crois que c'est une Tueuse qui va m'arrêter ? » lui déclara t-il avec un faux air menaçant.
« Tu sembles oublier que ladite Tueuse t'a botté les fesses plus d'une fois… » lança t-elle en provocation.
Spike lui répondit d'une voix sereine. « Peut-être, mais cette fois, elle n'y arrivera pas. »
« Si j'étais toi, j'y réfléchirais à deux fois. »
L'ambiance était électrique et ils échangèrent un long regard chargé d'intensité. Jouant d'abord la carte de la provocation, Buffy décida soudainement de changer de tactique et reprit d'un ton espiègle.
« Je n'ai pas l'intention de te laisser faire… »
« Je suis curieux de voir la manière dont tu vas t'y prendre. »
Face au regard brûlant de désir de Spike, Buffy vit ses pensées prendre une toute autre direction et commença à afficher un sourire séducteur. Elle attrapa vivement le vampire par le col de sa chemise.
« En fait, je crois que j'ai mieux à te proposer… » lui dit-elle finalement avec envie.
Elle le saisit par la main et l'entraîna avec elle dans la cave, refermant la porte à clé derrière eux.
TTTTTTTTTTTTTTTTT
TTTTTTTTTTT
TTTTT
Trois heures plus tard, le cliquetis d'un verrou se fit entendre et la porte de la cave se rouvrit sur une Buffy dont un léger sourire flottait sur les lèvres. Compte-tenu de l'heure tardive, la Tueuse, qui remontait seule, pensait ne tomber sur personne, mais c'était sans compter sur la présence d'Anne.
« Salut ! »
La jeune fille se trouvait accoudée au comptoir de la cuisine, en train de vider un paquet de chips. Buffy fut déstabilisée par l'effet de surprise.
« Oh, euh, salut ! »
Devant l'air mal à l'aise de la Tueuse, un court silence s'ensuivit, accompagné d'un regard interrogatif d'Anne à l'adresse de Buffy. Regard qui poussa cette dernière à tenter de trouver une explication.
« Je… j'étais… »
Cherchant en vain une justification, elle jeta un regard embarrassé en direction du bas des escaliers de la cave. Voyant que ses facultés d'improvisation semblaient momentanément altérées, et qu'elle semblait sur le point de s'emmêler les pinceaux, elle préféra refermer vivement la porte derrière elle.
« Aucune importance. »
La jeune fille sembla ne pas vouloir chercher plus loin, et détourna son regard. Buffy s'avança un peu vers la jeune fille et jugea utile de changer rapidement de conversation.
« Alors… Tu…tu ne dors pas ? »
« Non, pas vraiment… » répondit Anne en haussant les épaules.
« Pourquoi ça ? »
Anne baissa la tête quelques secondes avant de relever son regard face à celui de la Tueuse.
« J'ai beaucoup de choses qui me trottent dans la tête, » répondit-elle sur un faux air nonchalant. « Ce n'est pas évident de trouver le sommeil dans ces conditions. Et puis, depuis que j'ai retrouvé l'entière maîtrise de mon corps, j'ai fait face à pas mal d'émotions… »
Buffy lui adressa un sourire compréhensif et vint prendre place sur un tabouret.
« J'imagine que ça ne doit pas être évident… »
« Non, ça ne l'est pas… » dit-elle dans un souffle.
Anne décida à son tour de s'asseoir face à elle, puis dévisagea quelques secondes la Tueuse, d'un air pensif.
« Tu as une… une mèche un peu de travers, là… » lui déclara soudain Anne en désignant ses cheveux.
Buffy, étonnée, passa soudain une main paniquée dans ses cheveux pour les remettre en place.
« Oh, euh, oui, c'est que… je… je m'entraînais, » dit-elle visiblement embarrassée. « Je m'en suis pas aperçue… »
Anne portant une poignée de chips à sa bouche. « Je sais ce que c'est. » Elle reprit ensuite d'une voix innocente. « Tu fermes toujours la porte à clé quand tu t'entraînes ? »
« N… non, c'est que je… p… euh… » bafouilla Buffy en bribes de réponse.
Anne, imperturbable, feint de ne pas s'être rendu compte du trouble de la Tueuse et décida, au plus grand soulagement de celle-ci, de changer de sujet.
« Vous avez prévu de combattre le démon ? »
Buffy se retint de pousser un soupir. « Nous n'en avons pas encore discuté, mais je pense que c'est ce que nous ferons. Ceci dit, après le lourd échec que nous avons subi aujourd'hui… »
La Tueuse blonde avait prononcé ces dernières paroles sur un ton coupable, son visage prenant à nouveau un air grave.
« Ce n'est pas ce qui doit t'arrêter, Buffy, » déclara Anne d'une voix rassurante. « Des pertes, vous en subirez sûrement d'autres, malheureusement… Mais avec le sort qu'est en train de préparer Willow, les chances de réussite seront maximisées et tu pourras affirmer, à raison, avoir tout fait pour aider les potentielles à s'en sortir. »
La Tueuse hocha doucement la tête en réponse. « À propos de ce démon, je me demandais si tu en savais plus sur lui ? »
« Je vous ai déjà dit tout ce que je savais. Et les seuls pouvoirs dont j'ai connaissance à son sujet, ce sont ceux que j'ai vu comme vous lorsque je me trouvais au vignoble… Je ne saurais pas te renseigner plus. »
« Oh, c'est pas grave. On trouvera un autre moyen de se renseigner sur lui. »
« Si on y avait été confrontés dans le futur, j'aurais pu vous aider… » répondit Anne. « Et, d'ailleurs, je réalise que sa réapparition sous forme matérielle est uniquement due à ma venue ici. J'ai effectué ce retour dans le passé pour vous aider, mais je me demande si je n'ai pas fait qu'empirer les choses… » finit-elle dans un soupir.
« Je ne pense pas, bien au contraire… » la rassura Buffy. « Tu pourras nous apporter une aide précieuse. »
Après quelques secondes de silence, elle continua avec une légère appréhension dans la voix.
« Dis-moi, sans trop m'en dire sur le futur, c'est vraiment si terrible que ça notre avenir ? »
Anne laissa passer quelques secondes avant de répondre en veillant à choisir ses mots avec précaution.
« Disons qu'on a essayé de continuer à vivre le plus normalement possible, sans pour autant y parvenir. Le fait qu'il y est au moins deux Turok-hans à chaque coin de rue et très peu de Tueuses, n'arrange pas les choses. Nous en sommes arrivés à un stade où nous devons nous cacher. Mais sache que… vous n'avez jamais cessé de vous battre, et ce jusqu'au bout ! Malheureusement, sauf ceux qui… »
Elle baissa le visage assez tristement et Buffy tenta de la pousser à continuer.
« Qui… ? »
Anne fit en sorte de se ressaisir. Elle ne devait rien révéler. Surtout, ne rien révéler.
« Non, rien. Le… le nombre d'être humains a considérablement baissé. Et à ce rythme, dans quelques années encore, il n'y aura plus personne. Lorsque j'ai quitté mon époque, la Force était pratiquement réincarnée. »
« Comment ça pratiquement ? »
« Eh bien, elle a le privilège de manipuler l'esprit des gens dans le but qu'ils exécutent ses ordres, et elle peut devenir matérielle durant quelques minutes, ce qui est suffisant pour causer beaucoup de dégâts, avec les pouvoirs qu'elle possède, » répondit Anne.
Buffy retint son souffle, terrifiée. « Je confirme, j'en ai été la témoin directe… »
« Je sais… Heureusement, elle ne pourra se réincarner totalement que lorsque le dernier des derniers êtres humains aura été tué –ce qui, quand on y pense, n'allait pas tarder dans l'avenir d'où je viens. Mais pour l'instant, moins il y a d'êtres humains, plus elle se renforce et plus elle a l'opportunité de nous écraser, les uns après les autres. »
Anne hésitait à poursuivre. Elle aurait souhaité la prévenir de ce qui les attendait dans le futur, mais la Willow du futur avait été très claire à ce sujet, elle ne devait rien révéler. Durant toute son enfance, on lui avait enseigné le sens du sacrifice et elle se devait de suivre cet enseignement. Avec sa venue, l'histoire allait peut-être changer.
Elle l'espérait.
Elle l'espérait de tout cœur.
.
A SUIVRE…