Chapitre 9 : L'invitation
- Est-ce que tu veux un thé Mimi chérie ?
- Non merci, ça ira, répondit-elle distraitement en cherchant son passeport.
Cormac soupira et s'approcha d'elle pour la prendre dans ses bras avant de la faire asseoir sur la chaise la plus proche :
- Hey, j'ai pas enc…
- Tu ne pars que dans quatre jours, tes affaires seront prêtes à temps ! Alors détends toi un peu s'il te plaît.
- J'ai trop de choses à faire pendant ces quatre jours, fit-elle remarquer.
- Oui, enfin là c'est 8h du matin, Rhett est en vacances, tout est prêt pour Noël et cette année en plus, c'est chez mes parents, donc on aura juste à poser nos pieds sous la table. Alors tu vas me faire le plaisir de te détendre un peu !
- Mais…
- Pas de mais, intervint Cormac en la pointant du doigt. En plus aujourd'hui tu déposes Rhett à 11h chez les Rogue non ? Alors dès que ce sera fait, je t'ordonne de prendre un livre et de ne rien faire… à part lire quoi ! Tes bagages peuvent attendre demain.
La jeune femme soupira… non pas qu'elle était énervée contre lui à proprement parler, juste, elle détestait qu'il ait raison. En revanche, ce qu'il ne savait pas – et heureusement – c'était la raison pour laquelle elle s'agitait autant ce matin là et pourtant, c'était en lien direct avec ce qu'il lui avait dit juste avant. À 11h, elle serait chez les Rogue et c'était ce qu'elle redoutait le plus.
Depuis l'histoire de la patinoire une dizaine de jours auparavant, Hermione s'était faite une raison sur sa tristesse et sa frustration. Malgré tout, cela restait un tiraillement horrible qui la faisait se sentir indigne, et même affreuse, tandis que Cormac faisait encore des efforts et que Rogue vivait sa vie maritale sans se soucier de ce qu'une écervelée pensait de lui. Pourquoi fallait-il qu'une chose pareille lui tombe dessus ? Bien sûr, elle avait entendue dire que cela pouvait arriver, elle espérait juste que cela passerait rapidement. Tout du moins espérait elle que cela ne gênerait pas son voyage aux États-Unis maintenant qu'elle savait qu'il serait là lui aussi, même si elle ne savait pas pourquoi.
Quoi qu'il en soit, quand son mari partit au travail, ce dernier n'ayant pas pris des vacances au vu de son agenda bien rempli, elle suivit son conseil et ne continua pas ses préparatifs de voyage. Mieux encore, elle ferait ce qu'il lui avait conseillé et terminerait ainsi le quatrième manuscrit qu'elle avait en sa possession. Elle devait donner un avis objectif d'ici fin janvier mais elle savait déjà qu'elle finirait avant.
Au moment venu, Hermione se prépara, optant pour un simple jean, des baskets et sa veste en laine à carreaux rouge et blanc par-dessus son pull. Rhett lui, était déjà habillé et avait décidé, au plus grand étonnement de sa mère, de bien s'apprêter. Le petit homme avait en effet troqué son style jeans/tee-shirt des jours de repos pour une chemise et un pantalon noir. La surprise passée, la jeune femme se contenta de dire à son fils à quel point elle le trouvait beau, ce qui le rendit fier.
D'après l'adresse sur la petite invitation que lui avait remise Jade, juste avant les vacances, les Rogue habitaient à quelques arrêts de bus seulement de chez eux, de l'autre côté du parc. Dire qu'ils étaient voisins était exagéré, mais la lionne ne s'était pas attendue à une telle proximité. En revanche, elle s'était quelque peu attendue au standing dudit quartier… vue la voiture de fonction que son employeur lui avait fournie, il ne pouvait en être autrement.
Les habitations du secteur étaient toutes bien plus grandes que dans leur rue et, même si Hermione avait toujours aimé sa petite maison sans prétention, elle ne put qu'admirer les demeures qui se dressaient devant elle une fois sortie du bus. Rhett regarda autour de lui à son tour et dit doucement à sa mère, comme s'il s'agissait d'un secret :
- Maman, je crois bien qu'on ne va jamais pouvoir inviter Jade à la maison !
- Pourquoi ça mon ange ? demanda-t-elle.
- Le choc culturel risque d'être trop grand !
La lionne regarda Rhett et hésita entre éclater de rire ou pleurer. Avec tendresse elle passa sa main dans ses cheveux pour le recoiffer :
- Tu as honte de notre maison mon grand ?
- Non, j'aime notre maison, c'est la meilleure de toutes ! Mais elle est un peu petite par rapport à celles-ci.
- Oui, mais au moins, on est sûr qu'elle est remplie à craquer d'amour, répondit Hermione en souriant.
- Oui, c'est vrai ça, accorda-t-il, et je suis sûr que Jade aime bien les endroits chaleureux comme notre maison.
- J'en suis certaine moi aussi.
- Oh, c'est celle-là maman, regarde.
En effet, ils étaient arrivés devant l'adresse indiquée. Bien que s'étant doutée qu'elle serait de bonne facture, si ce n'était luxueuse, la voir en vraie fut étonnant et pour cause… imaginer Rogue vivre dans une maison typique londonienne en brique rouge, mitoyenne avec d'autres maisons quasiment identiques de l'extérieur et seulement séparées par des murets de part et d'autre, était plus qu'étrange. Non pas qu'il devait obligatoirement vivre dans un coin reculé, dans une maison isolée et loin du standard anglais, mais c'était effectivement ce que la lionne s'était imaginé.
Une petite avancée devant chaque maison permettait aux propriétaires de garer leurs véhicules et Hermione ne fut donc pas vraiment étonnée de voir la moto et la voiture de Rogue. Inspirant pour se donner du courage, sachant qu'elle devrait supporter de le voir avec sa femme dans leur maison, elle prit la main de Rhett et avança sur le petit chemin pavé qui menait à la porte d'entrée. Là, elle vit le nom de la famille sur une plaquette au dessus d'une sonnette sur laquelle elle appuya. Quelques instants plus tard, la porte s'ouvrit sur un homme qu'elle ne connaissait pas… c'était pourtant bien le bon endroit !
- Bonjour Mme Granger, dit l'homme d'une bonne cinquantaine d'années. Entrez je vous prie.
- Bonjour, dit Rhett en souriant. Vous êtes Mahdi ?
- C'est bien cela jeune homme, répondit-il en souriant. Je suis le maître d'hôtel de la demeure des Rogue.
- Jade m'a beaucoup parlé de vous !
- Et réciproquement, s'amusa le fameux Mahdi.
Ils avaient carrément un major d'homme ? Surprise, Rhett ne lui ayant pas parlé de ça, la lionne se contenta de sourire et d'entrer.
L'intérieur de la maison était digne du quartier et aussi éloigné de ce que la lionne aurait jamais pu imaginer en pensant à Rogue. Tout était lumineux et les décorations, abondantes, étaient d'un goût aussi raffiné que sophistiqué. Il ne faisait aucun doute sur l'identité de la personne chargée de l'ambiance des lieux.
« Est-ce qu'il y a une chose qu'elle ne fait pas avec style ? » se demanda Hermione, blasée.
Depuis l'entrée , des notes de piano se faisaient entendre et plus ils suivaient le maître d'hôtel, plus la musique devenait distincte. La lionne reconnut la mélodie, c'était la marche turque de Mozart.
- Mme Granger et Monsieur Rhett sont arrivés, indiqua Mahdi en entrant en premier dans ce qui était un salon ouvert de belle dimension.
La musique cessa et Hermione vit Jade sauter du tabouret pour se précipiter vers son ami et sa mère :
- Holà ! dit-elle avec une joie non feinte. ¿ Cómo estás ?
- Muy bien, répondit Rhett en souriant à son tour. ¿Y tú, cómo estás Jade ?
Il avait appris quelques mots en espagnol depuis quelques semaines et la lionne était toujours aussi admirative devant les capacités d'apprentissage de son garnement. En revanche, elle était bien moins enthousiaste en entendant la mère de Jade :
- ¡ Pronto podremos llevarte a España a este ritmo !
- C'est un peu tôt pour vouloir l'amener là bas, répondit Hermione qui regardait Cornaline se lever d'un canapé en cuir et venir à eux.
- Je constate que vous êtes bientôt prête aussi, s'amusa-t-elle.
- Rhett m'a dit que vous l'aidiez à apprendre, dit Jade en regardant la lionne avec enthousiasme.
- Il n'a pas besoin de beaucoup d'aide en réalité, admit la jeune femme avec fierté.
Jade regarda finalement sa mère et demanda sans contenir son empressement :
- ¿ Podremos ir a jugar a mi habitación ?
- Oui bien sûr princessa, vous pouvez monter, mais ne faites pas trop de bruit, ton père travaille encore dans son bureau.
- Bin non maman, papa est sorti, il est allé fumer.
- Je suis sorti promener le chien, corrigea une voix rauque qui vint du couloir d'où ils étaient arrivés quelques minutes avant.
Hermione se tourna alors mais ne vit pas Rogue tout de suite, un caniche nain blanc entrant dans la pièce en premier. La lionne leva un sourcil surpris alors que la petite créature s'approcha d'elle pour lui sentir la jambe :
- Bethany, arrête d'embêter nos invités ! dit alors le sorcier qui arriva à son tour.
Le chien n'écouta pas son maître et se contenta de remuer la queue alors qu'Hermione s'était accroupie pour caresser la boule de poils. Encore une chose assez inattendue… mais la lionne se garda bien de rire en imaginant Rogue promenant un petit chien de ce type là :
- Bethany, reprit-il exaspéré.
- Ne vous en faites pas, j'adore les chiens, répondit finalement Hermione sans le regarder.
- Il est trop chou, ajouta Rhett qui s'était joint à sa mère pour caresser le caniche.
- C'est une fille, corrigea Jade en souriant. Elle a l'air de vous apprécier, c'est assez rare qu'elle n'aboie pas contre des invités !
- Tel maître, tel chien, plaisanta alors Cornaline.
- C'est ton chien, grommela-t-il.
- C'était censé l'être en effet, s'amusa-t-elle.
- Ce n'est pas de ma faute si elle me suit partout…
C'était la défense la plus lamentable qu'Hermione n'eut jamais entendue, mais c'était aussi très drôle dans le fond. Se redressant, elle regarda enfin Rogue. Il était habillé aussi simplement que lorsqu'il amenait sa fille à l'école, peut-être même plus décontracté vu qu'il portait un simple jean noir et un pull à col roulé gris avec des baskets en toile sombre. Portant ensuite son attention sur le visage de ce dernier, elle vit qu'il l'observait aussi :
- Bonjour Granger, dit-il finalement.
- Bonjour Rogue…
- Bonjour Severus, renchérit Rhett de bonne humeur.
- Papa, on peut jouer à la console où est-ce que tu vas travailler ? demanda Jade.
- Je vais travailler, mais vous pourrez faire autant de bruit que vous le souhaitez, je n'ai pas de réunions ni d'appels à passer.
- Cooooool, se réjouit la jeune fille en prenant la main de son ami, tu viens Rhett ?
En moins d'une minute, les deux garnements avaient disparu sans même un bisou pour la pauvre mère de famille abandonnée pour la journée. Hermione sourit quand-même en le voyant si content.
- Vous voulez boire quelque chose ? proposa Cornaline.
Dire qu'elle ne s'attendait pas à cette question aurait été un mensonge, mais elle aurait souhaité se tromper afin de ne pas avoir à paraître malpolie. S'apprêtant à refuser sans attendre et sans la moindre hésitation, pour ne pas se faire avoir comme la dernière fois, elle ouvrit la bouche mais Rogue la devança :
- Loin de moi l'idée de paraître malpoli, mais il me semble que tu as un rendez-vous téléphonique avec ton client dans moins de dix minutes chérie.
- Je n'ai pas oublié, dit-elle en ajoutant avec un sourire aussi moqueur que Rogue à l'époque, tout comme je me souviens que tu m'as dit il y a dix ans que tu arrêterais de fumer.
- Cornaline 1, Severus 0, marmonna le maître d'hotel.
Il s'était fait si discret jusque-là, alors qu'il semblait être en plein nettoyage d'un aquarium, que la lionne ne l'avait pas remarqué avant cette remarque. Rogue allait répliquer mais Hermione le coupa à son tour :
- Je ne savais pas que vous fumiez…
- Comme quoi vous êtes loin de connaître tous mes défauts, répondit-il en croisant les bras devant lui.
- Vos qualités sont suffisantes pour faire oublier votre côté sarcastique et lunatique… au moins pendant un temps, se moqua-t-elle gentiment.
- Trois contre un, je déclare forfait ! grommela-t-il. Je retourne travailler.
Hermione s'en voulut énormément, le but n'étant pas de le vexer à la base. Elle réfléchit à la meilleure façon de s'excuser mais Cornaline s'approcha de son mari et lui déposa un baiser sur la joue :
- Ne sois pas vexé corazón, tu restes parfait dans ton imperfection.
- Si tu le dis, marmonna-t-il avant de regarder Hermione, bonne journée Granger.
Rogue les laissa alors pour se diriger vers l'étage, suivi de près par le caniche nain qui ne le lâchait pas d'une semelle. Cornaline eut un sourire en coin puis se tourna vers elle :
- Je suppose que nous boirons un verre une autre fois.
- Oui, avec plaisir, répondit la jeune femme en se forçant d'avoir un sourire convaincant. Je passe chercher Rhett vers 17h ?
- Ne vous embêtez pas, nous vous le ramènerons, ce sera plus simple.
- Je ne veux pas vous déranger.
- Sachez que je ne propose jamais rien qui pourrait me déranger, répondit la maîtresse des lieux avec bonne humeur mais clairement avec sincérité.
- Bien, alors c'est parfait…
Après avoir donné son adresse exacte au maître d'hôtel, Hermione sortit enfin et fuit cette maison, non sans plaisir. Sur le trajet, elle se remémora la situation et eut le temps de ruminer sur tout ce qui s'était passé. Le cœur lourd, aussi bien d'avoir vu Rogue que de l'avoir vexé, ce fut surtout de l'avoir vu une fois de plus avec sa femme qui la rendit le plus mal. C'était stupide peut-être mais au fond, elle accueillit cette douleur volontiers afin de bien se souvenir qu'elle n'avait qu'à se remettre sur le droit chemin pour vivre heureuse !
Une fois chez elle, la lionne suivit les conseils de son mari et décida de se reposer, en s'installant confortablement dans le canapé pour lire. C'était étrange mais agréable d'avoir la maison rien que pour elle, ce fut comme revenir dans le passé, à l'époque où il n'y avait qu'à s'occuper d'elle. Il ne lui manquait que Pattenrond pour ronronner contre elle et cela aurait été comme avant. Parfois, se souvenir de son demi-chat la rendait nostalgique et l'idée d'avoir un nouvel animal de compagnie la démangeait, mais Cormac était allergique… cela n'avait pas été simple pour lui au début d'ailleurs. Régulièrement, son mari avait eu des crises d'éternuements intempestifs quand la boule de poils orange était encore là. Cela ne l'avait jamais empêché de s'en occuper comme s'il avait été son maître malgré tout. Puis, Pattenrond était parti après des années de loyaux services en tant que gardien de maison et de confident, et Hermione avait décidé de ne pas refaire vivre tout ça à son mari.
Soupirant, elle repensa finalement au caniche de Rogue et se souvint avoir lu qu'il s'agissait de chien plutôt hypoallergénique, peut-être pourrait ce être une solution ? Rhett adorerait l'idée ! Cormac peut-être aussi. Secouant la tête face à cette idée stupide, elle reprit sa lecture et ses prises de notes.
Ce fut son téléphone qui la sortit de ses pensées. Elle regarda l'heure et remarqua avec stupeur qu'elle n'avait pas levé le nez de son manuscrit depuis plus de trois heures. Elle s'étira alors et prit son portable pour regarder qui lui écrivait :
« J'espère que tu te reposes bien ma Mimi et surtout que tu as pensé à manger ! Je rentrerai tard ce soir, je préfère te prévenir, ne m'attendez pas pour manger, je vais m'acheter un sandwich tout à l'heure avec les autres. Bisous ! »
C'était assez rare que Cormac lui écrive, c'était même pour ainsi dire jamais le cas, mais cela fit plaisir à Hermione qui prit le temps de lui répondre :
« Je suis tes conseils, ne t'en fais pas. Toi, ne te fatigue pas trop à la tâche ! À tout à l'heure, bisous »
Souriante, la lionne se leva un peu pour se dégourdir les jambes et prendre un paquet de chips dans la cuisine. Ses muscles étaient un peu endoloris après être restés si longtemps dans la même position, elle se promit donc d'être plus vigilante par la suite. Tout en ouvrant le paquet, elle réfléchit et l'idée de prendre un bain chaud pour se détendre lui vint en tête. Trouvant ce plan adéquat, elle prit une bouteille de coca en plus et monta dans la salle de bain alors qu'un nouveau message arriva :
« Je ne me fatigue jamais, tu me connais, je ne suis pas toi ! Lol ! À ce soir Mimi. »
Levant les yeux au ciel, elle répondit amusée :
« C'est vrai, tu n'es pas moi. Mais aujourd'hui c'est toi qui es au travail alors que moi, je vais me prélasser dans un bain ! Nanère ! »
En moins de cinq minutes, les bonnes odeurs de sels de bain envahirent la pièce pour rejoindre la buée déjà présente. Hermione se déshabilla, entra dans l'eau et fit léviter son cheat-meal jusqu'à elle : que demander de plus ? De la musique peut-être… toujours avec sa baguette, la lionne lança la petite enceinte et fit venir à elle son téléphone pour mettre une playlist en route.
Fermant les yeux tout en profitant de l'instant, son téléphone sonna de nouveau. Ce n'était pas un message mais un appel et Hermione sourit : Cormac était-il jaloux qu'elle se la coule douce pendant qu'il travaillait ? Il avait de quoi l'être en tout cas. Attrapant son portable, elle décrocha et plaisanta :
- Je ne peux pas être tranquille pendant mon bain ?
- … Loin de moi l'idée de vous déranger dans un moment pareil, répondit Rogue après un instant de silence.
Hermione sursauta et mit par réflexe un bras sur sa poitrine comme s'il pouvait la voir :
- Désolée, je ne voulais pas… mais… pourquoi vous m'appelez en fait ? Il y as un soucis avec Rhett ? s'inquiéta-t-elle sans finir ses explications.
- Non, bien sûr que non ! s'empressa de répondre Rogue. Ils sont en train de jouer aux cartes pendant que les biscuits sont au four…
- Oh, soupira Hermione en se rallongeant correctement dans son bain, rassurée. Alors que se passe-t-il ?
- Je voulais seulement…
La lionne fronça les sourcils, se demandant si son téléphone avait raccroché, mais elle entendit Rogue soupirer, signe qu'il n'avait juste pas encore terminé sa phrase :
- Je vais plutôt vous laissez finir votre activité.
- Non, dites-moi ! Qu'est-ce que vous vouliez me dire ? interrogea la jeune femme, curieuse.
- Ce n'est pas important, ça peut attendre que vous soyez habillée.
- Ce n'est pas comme si vous pouviez me voir, s'amusa-t-elle finalement.
Tout en se moquant, elle remarqua qu'elle avait toujours un bras devant elle et le retira en secouant la tête, exaspérée. Rogue ne répondit rien pendant un moment puis bafouilla enfin :
- Je… enfin… c'était pour… Rhett voulait manger avec nous…
Était-il gêné car il voulait qu'elle trouve une excuse pour que Rhett rentre avant le repas ? Rogue se racla la gorge et toussota :
- Est-ce que cela vous ennuie si je le ramène plus tard ?
Sa voix était redevenue fluide, peut-être avait-il juste avalé quelque chose de travers !
- Vu que ni lui ni moi n'avons d'impératif, vous pouvez le ramener quand vous le souhaitez.
- D'accord, je pense que nous serons de retour vers 20h.
- Je serai sortie de mon bain d'ici là, plaisanta Hermione. Alors à tout à l'heure.
- Hum… à tout à l'heure…
Rogue raccrocha et la lionne fit léviter son téléphone plus loin. Elle allait donc manger seule ce soir… mais au moins son fils semblait être le plus heureux des petits garçons. Soupirant, elle plongea la tête totalement sous l'eau.
À 20h15 environ, on sonna à la porte. Hermione se leva du canapé, posa son livre et alla ouvrir. Sans surprise, Rogue se tenait devant elle alors que Rhett riait encore avec Jade :
- Vous êtes en retard, s'amusa-t-elle.
- J'ai dit que nous serons là aux alentours des 20h, corrigea Rogue.
- C'est vrai, accorda-t-elle en souriant.
- J'en déduis que vous ne me mettez pas de retenue ?
- Non, je vais plutôt retirer des points à Serpentard !
- J'aurai été plus sévère que vous.
- Sauf si j'avais moi-même été à Serpentard, fit remarquer Hermione.
- Le vert vous aurait mit en valeur, dit-il en haussant les épaules.
- Moi je préfère le bleu sur maman, intervint Rhett en réfléchissant. Mais j'ai peur que ce ne soit mes lèvres qui le deviennent si on reste dehors !
- Oups, marmonna juste Hermione en se décalant, où avais-je la tête, allez-y, entrez tous.
- Nous ne voulons pas déranger, répondit Rogue.
- Je pourrais très bien reprendre ma lecture plus tard, mais si vous êtes pressés, je comprends.
- Bin nan, on n'est pas pressés, hein papa ?
- Oh oui, restez deux minutes, supplia presque Rhett avant de regarder sa mère, je voudrais montrer ma chambre à Jade !
Rogue cherchait clairement une excuse pour refuser… mais sa fille eut raison de lui avec un regard de cocker triste. Il aurait été bien mieux chez lui, dans sa grande demeure, avec son maître d'hôtel et surtout sa femme, plutôt qu'ici avec elle. C'était logique en même temps, pourtant il entra et regarda à droite et à gauche, se demandant sûrement pourquoi la cuisine, la salle à manger et le salon étaient dans la même pièce :
- Mclagenn n'est pas là ? s'enquit-il.
- Non, répondit Hermione en faisant chauffer de l'eau. Il travaille tard ce soir, ça arrive de temps en temps.
- Vous êtes restée seule toute la soirée ? demanda-t-il sur le ton de la critique.
- Ça arrive rarement aussi, mais oui, répondit-elle. Cela pose un problème ?
En disant cela elle posa un peu trop fort les tasses sur la table. Elle n'aimait pas vraiment se sentir jugée, comme si profiter d'une soirée tranquille était une honte ! Cela n'empêcha pas Rogue de continuer sur le même ton, mais pas pour les raisons que la jeune femme avait crues de prime abord :
- Pourquoi ne pas me l'avoir dit ? Vous auriez mangé avec nous.
- Vous aviez déjà un couvert de plus et je suis encore capable de me faire à manger moi-même vous savez.
- Ce n'est pas parce que Mahdi travaille pour moi que je ne sais pas faire la cuisine ! se défendit-il.
- Je ne voulais pas dire ça, soupira la lionne en apportant cette fois la théière.
« Je ne voulais juste pas manger avec vous et votre femme à côté » pense-t-elle.
- Je ne voulais pas m'imposer chez-vous, fut une réponse bien plus adaptée.
- Vous ne vous seriez pas imposée, je vous aurais invitée !
- Par pitié peut-être, répondit-elle en secouant la tête.
- Le fait que je puisse vous inviter par envie vous semble à ce point improbable ?
La question en elle-même aurait pu être sarcastique, mais la lionne eut l'étrange impression que Rogue semblait choqué… ou triste. Non, ça, c'était improbable.
- Votre femme préférait sûrement profiter de sa famille sans deux invités de dernière minute.
- Cornaline est finalement allée travailler ce soir, son rendez-vous téléphonique ne s'est pas passé comme prévu d'après ce que j'ai compris.
- Elle n'était pas en vacances ? s'étonna Hermione.
- Elle n'a jamais compris ce que voulait dire ce mot, ironisa-t-il. Enfin, tout ça pour dire, prévenez-moi la prochaine fois…
Tout en servant le thé, Hermione essaya de se convaincre que sa soirée avait été meilleure seule chez elle. N'essayait-elle pas désespérément de penser à autre chose qu'à… lui ? Non, vraiment, passer une soirée seule avec lui n'aurait pas été une bonne idée, même s'il y avait eu les enfants, cela aurait été trop difficile à encaisser, comme à la patinoire et…
- Granger attention !
Sortant de ses pensées, elle remarqua qu'elle avait continué de remplir une tasse pleine. En redressant la théière, Hermione se renversa de l'eau bouillante sur ses mains et le pantalon. Elle grimaça et reposa rapidement l'arme du crime alors que Rogue se levait. Ce n'était rien de grave, c'était chaud certes, mais il y eut plus de peur que de mal… enfin peut-être.
Rogue était face à elle et lui attrapa un poignet pour regarder la rougeur sur ses mains. Il était si proche d'elle, sans même qu'elle ne l'eût remarqué ! Il l'houspillait clairement, mais elle ne l'entendait pas vraiment alors qu'il la tira jusqu'à l'évier pour faire couler de l'eau froide sur les brûlures naissantes. Même sous le jet glacé, il ne la lâchait pas, comme s'il s'agissait d'une enfant qui ne pouvait se débrouiller seule. Cela réveilla la lionne en elle qui se débâtit alors :
- C'est bon, je peux le faire ! Je ne suis pas une idiote !
- Vous êtes loin d'être stupide peut-être mais vous êtes une sacrée tête en l'air, grogna-t-il en la lâchant enfin.
- Et vous, vous êtes un satané rabat joie ! Je me suis à peine brûlée un peu, à croire que vous ne vous êtes jamais renversé du café dessus !
- C'est du thé, rectifia-t-il.
- Vous n'en avez pas marre de me rabrouer ?
- J'arrêterai de le faire quand vous serez moins ridicule !
- Je suis ridicule, moi ?
Exaspérée, Hermione se tourna et lui balança de l'eau à la figure avant même de se rendre vraiment compte de son geste. Elle ouvrit la bouche pour s'excuser alors que Rogue avait levé les épaules tout en reculant, trop tard : il était trempé.
- Je suis…
Hermione n'eût pas le temps de s'excuser que Rogue attrapa un verre de l'égouttoir, bondit sur le robinet et, bien que la lionne eût compris son intention, réussit à lui lancer le contenu du verre en parti rempli en pleine figure. Bouche bée, Hermione regarda sa tenue et voulut s'élancer à son tour pour attraper un verre, mais deux bras puissants l'attrapèrent au passage et la maintinrent sur place.
Elle n'essaya même pas de se débattre, se rendant compte qu'elle était maintenue contre le torse de Rogue. Après un court silence, elle l'entendit murmurer plus que parler :
- Vous devriez vous débattre Granger…
- Je n'en ai pas la force…
Certes, elle était beaucoup plus faible que lui en terme de force physique, mais ce n'était pas tant cela que la volonté même de se débattre qui lui manqua. Elle voulait rester dans ses bras…
- Je vous laisserai me repousser, dit-il en parlant encore moins fort.
Pourquoi parlait il ainsi ? Comme s'il avait honte de ce qu'il disait ? Hermione ferma un instant les yeux alors qu'elle sentit le souffle de Rogue vers son oreille. Elle aurait dû elle-même avoir honte car elle tourna le visage dans l'espoir de…
- Mimi, c'est quoi la voiture devant l'entrée au… juste…
Hermione eut à peine le temps de se remettre droite quand elle comprit que Cormac venait d'entrer. Rogue avait dû entendre le bruit de la porte là où elle en avait été incapable, coupé du monde extérieur. Bien qu'elle n'était plus contre le sombre sorcier, Cormac dut comprendre qu'elle était troublée car il regarda leur invité et la scène alentours avec un air pantois :
- Mais qu'est-ce qui se passe ici ? finit-il par demander.
- J'ai… j'ai renversé du thé, répondit-elle comme elle put.
- Et ça s'est terminé en dégât des eaux, compléta Rogue en fermant le robinet.
Cormac semblait énervé, ou choqué, ou effrayé… difficile à dire au vu de toutes les expressions qui lui passèrent par le visage en regardant tour à tour le bazar, sa femme et son ancien professeur de potion.
- Ne faites pas cette tête Cormac, vous ressemblez à un snargalouf à qui on vient d'arracher une gousse !
La lionne haussa un sourcil circonspect face à la remarque désobligeante de Rogue. Non pas parce qu'elle était outrée, mais plus parce qu'elle eut l'impression l'espace d'un instant que la chauve-souris des cachots avait refait surface. Son air était aussi sombre et mauvais qu'à l'époque où Harry, Ron, elle mais aussi Cormac étaient élèves.
- Je ne vous permets pas de m'insulter, répliqua ce dernier. Et, d'abord , qu'est-ce que vous fichez chez moi ?
Rogue allait répondre avec mordant, cela ne faisait aucun doute, mais des bruits retentir de l'étage et deux petits monstres déboulèrent au pas de course. Rhett était si content de voir son père, et Jade si ravie de le rencontrer enfin, que cela coupa la chique aux deux grands enfants qui se chamaillaient juste avant.
Se sentant obligé de faire bonne figure, Cormac et Rogue se contentèrent de faire comme si tout était normal et ce, jusqu'à ce que Jade et son père ne partent enfin. Les deux hommes se saluèrent sans plus de cérémonie puis le sombre sorcier regarda la lionne dans les yeux. Elle aurait aimé savoir y lire toutes les émotions étranges qui passèrent dans ce profond regard, mais il de contenta de lui souhaiter une bonne soirée avant de partir.
Une fois seule à la maison avec son mari et son fils, Hermione rangea la bazar alors que Cormac accompagnait Rhett au lit. Pendant qu'elle nettoyait, la jeune femme repensa à ce qui s'était passé et n'arriva pas à trouver d'explications logiques à tout ça. Même quand son conjoint vint lui en demander, elle ne sut répondre autre chose que :
- Je crois bien que nous avons trop pris exemple sur les enfants, nous avons fait une bêtise.
Cormac secoua la tête :
- C'est complètement ridicule Hermione, vous avez passé l'âge de ce genre d'âneries ! En particulier l'autre centenaire, cracha-t-il presque.
- Tu exagères Cormac, il n'a qu'une vingtaine d'année de plus que nous et nous ne sommes pas octogénaires ! souffla la lionne.
- Tu agis souvent comme si tu en avais soixante, grogna-t-il. Mais je crois que je préfère encore ça plutôt que tu ne commences une crise d'adolescence !
- Je peux savoir ce que tu insinues là ? s'étonna-t-elle.
- Je n'insinue rien, je dis juste une tu agis la plupart du temps comme une grand-mère mais que, ce soir, tu as eu un comportement digne d'une gamine ! s'énerva-t-il.
- Une grand-mère… qui se comporte comme une gamine ? répéta-t-elle difficilement.
- Je pars une seule soirée et quand je rentre, tu fais une bataille d'eau dans la cuisine avec une chauve-souris du passé. C'est inacceptable !
Que répondre à ça alors que sa seule envie fut de fondre en larmes ou de lui donner une gifle ? Elle se contenta de garder le silence pour mettre fin à cette dispute qui n'avait pas de sens. Cormac n'essaya même pas de la retenir, elle monta alors, se mit en pyjama et alla se coucher. La journée avait été bonne, la soirée aurait put l'être aussi, mais sa nuit fut finalement aussi longue que mauvaise.
Les jours suivants, contrairement à sa femme, Cormac avait laissé sa mauvaise humeur de côté pour les fêtes de Noël. Après tout, il n'avait pas à « s'inquiéter d'une crise de folie passagère » de la part de sa femme et encore moins à « craindre le retour du compte Dracula en personne ».
Oui, pour lui, tout allait parfaitement bien, alors pas besoin d'en faire toute une histoire… et encore moins de s'excuser !