"Bon ok… Comment c'est arrivé ?"
Ils s'étaient tous assis dans la sombre impasse : Jack et les quatre chats.
Ces derniers s'étaient révélés – récapitulons – : savoir parler, être à la recherche de Frost et ressembler étrangement aux autres gardiens…
"Mais nous SOMMES les gardiens !" avaient-ils hurlé en cœur lorsque le jeune homme avait fait part de ses doutes.
Le gris grognon, c'était Bunny. Le doré muet, c'était Sab. Le rouge avec l'accent russe, c'était North. L'irisé ne tenant pas en place, c'était Tooth.
Restait la question : comment ?
"Eh bien…" commença le père noël. "J'étais tranquillement dans atelier quand une grande lumière m'a éblouie et, quand j'ai ouvert œil, j'étais… Comme ça."
Il fit quelques tours sur lui-même pour bien montrer sa nouvelle physionomie puis le lapin – pardon, le chat – de Pâques pris la parole :
"Pour moi, c'est pareil : une lumière et BAM !"
"Moi aussi !" renchérit la fée des dents, "juste une grosse lumière orangée…"
Le marchand de sable acquiesça vivement pour signifier avoir vécu la même expérience.
Si c'était ça, et que les gardiens étaient visés, pourquoi l'esprit de l'hiver n'avait-il pas été touché comme les autres ?
Il n'avait rien vu d'anormal ces derniers temps et tout c'était déroulé normalement depuis leur victoire contre…
Il eut un déclic au même instant que ses camarades, comme si leurs pensées avaient fait un cheminement similaire.
"PITCH !" crièrent-ils à l'unisson.
"Ce serait un de ses tours ?! Mais comment aurait-il fait ?!"
"Sans doute a-t-il demandé aide… Il doit chercher à affaiblir nous par tous les moyens… !"
Mais, dans ce cas, pourquoi avoir épargné Jack…?
Le croque-mitaine était devenu le principal suspect et, déjà, on projetait d'aller vérifier si le trou qui servait d'entrée à son repaire était toujours bien bouché.
Seulement, Jack était un gardien depuis peu alors il se pouvait que ce soit un autre esprit maléfique qui ait lancé ce maléfice, ignorant que le garçon aux cheveux blancs avait été choisit…
"Je propose d'aller voir en premier du côté de Pitch", dit North.
La proposition fut approuvée mais restait un problème : ils étaient des chats.
Leur travail ne s'en trouvait pas dérangé pour certains – Pâques était passée, Noël n'arrivait pas avant longtemps et les mini-fées se débrouillaient très bien toutes seules pour récolter les dents – mais Sab avait perdu ses pouvoirs.
Pour le coup, il était même devenu complètement silencieux puisqu'il ne pouvait plus s'exprimer par images de sable.
Si Pitch était derrière tout ça, il pouvait facilement faire prendre le dessus à ses cauchemars…
Il fallait agir vite.
C'était la fin du printemps et il faisait assez chaud à Burgess. Bien assez pour que Jack ne puisse as y faire tomber de la neige.
C'est pourquoi, depuis le début de la saison, il s'était baladé à droite à gauche, dans des pays et des régions froides où il pouvait facilement faire son travail.
Il eut un léger pincement au cœur quand il revit la ville près de laquelle il avait vécu, sur son lac gelé – qui était en cette période bien liquide -, et en pensant à Jamie qui n'avait pas reçu sa visite depuis quelques temps déjà.
Ils s'aventurèrent tout les cinq, le jeune homme et les chats, dans la forêt qui, par n'importe quel moment de l'année, se révélait toujours aussi inhospitalière…
Ils trouvèrent rapidement la clairière où, auparavant, trônaient les restes d'un vieux lit de bois en dessous duquel on pouvait accéder à l'antre du croque-mitaine par un passage creusé dans la terre.
Celui-ci s'était refermé lorsque, il y a deux ans, les cauchemars s'y étaient violemment engouffrés dans un vortex de sable noir, emportant leur créateur et la pauvre carcasse de lit dans les ténèbres.
Et là, l'entrée de la tanière était toujours recouverte bien condamnée par une épaisse couche de terre paraissant quasi infranchissable.
Mais, quelques mètres plus loin les gardiens furent surpris de découvrir un second trou, à peine moins large que le premier.
Il était tout aussi profond et les bords étaient noircis, comme si on l'avait brûlé…
Ils n'avaient pas trop le choix : s'ils voulaient en avoir le cœur net, ils devaient plonger…
Jack passa le premier, suivit de North, Bunny, Sab et Tooth.
La chute dura moins de temps que ce à quoi ils s'attendaient.
L'esprit de l'hiver fit un parfait atterrissage en douceur et, même si les chats – c'est bien connu – retombent toujours sur leurs pattes, préféra rattraper ses compagnons un par un, par précaution.
L'endroit n'avait pas changé du tout : toujours aussi sombre, humide et peu accueillant. Les cages rouillées qui avaient autrefois gardées les mini-fées prisonnières étaient encore là, suspendues à la voute d'où filtrait quelques rares fils de lumière trouant les ténèbres. Les mêmes ruines occupaient l'espace, parfois penchées par une quelconque force de la nature.
Le jeune homme n'avait que de mauvais souvenirs liés à ces lieux alors il pressa le pas, avide de quitter ce repaire malsain.
Ce que le groupe craignait le plus, c'était que les cauchemars ne débarquent.
Ils doutaient que, sous formes de petits félins, ils puissent lutter bien longtemps et Frost ne pourrait pas tenir seul contre tous.
Ils montèrent un court escalier taillé à même la roche et réalisèrent alors qu'ils étaient accompagnés…
Les pattes des animaux et les pieds nus du garçon aux cheveux blancs ne faisaient pas le moindre bruit. Les respirations étaient basses et maîtrisées.
Un silence étouffant les oppressait. Un silence de mort.
Un silence plus terrible encore que les monstres sortis out droit de leurs plus mauvais rêves.
Un son fantôme qui vole à vos côtés et cherche à vous prendre à la gorge.
Un faux ami qui affute vos sens aussi bien qu'il ne les troubles.
Une sueur froide perla sur les tempes de Jack et, imperceptiblement, les chats se mirent à trembler.
La peur les gagnait.
Les ombres ondulait sur leur passage, à les suivre sans perturber le mutisme de l'air.
Le plic-ploc agaçant d'une goutte tombant d'un stalactite gorgé d'humidité rythmait le battement de leur cœur ainsi que l'arrivée des angoisses qui s'accélérait.
Les cinq légendes s'arrêtèrent au centre d'une pièce circulaire.
Sur les murs défilaient des silhouettes menaçantes qui tournaient en rond tel un manège infernal. Elles ressentaient leur effroi et étaient prêtes à s'en nourrir.
Le chuintement du sable glissant sur la pierre. Un rire maléfique paraissant sortir des plus profondes ténèbres…
L'obscurité s'ouvrit sur leur gauche dans un nuage noir et une forme s'avança, promesse de tourments et d'horribles frayeurs…
Deux yeux mêlant le gris acier et le jaune souffre scintillait d'un éclat mauvais.
Et, surgissant à la vue de tous, un chat noir tout mince apparut.
"C'est donc vous…" dit-il avec la voix grave et voilée de Pitch Black.
La drôle de troupe lâcha un immense "OUF !" avant de se mettre à rigoler devant l'allure du croque-mitaine.
Il ressemblait aux chats égyptiens, son poil était noir comme sa toge habituelle et il était plutôt frêle. Ses yeux, eux, n'avait pas changé.
"Oh mon dieu tu devrais voir ta tronche !" se moqua ouvertement Bunny.
"Va donc couver tes œufs, la cloche de Pâques ! On sera tranquille plus longtemps..."
Le félin gris s'approcha du noir. Il était un peu plus massif que lui.
"Répètes un peu pour voir... Môssieur « Je-fais-la-poussière-sous-les-lits » !"
"Mais bien sûr... La cloche, la cloche, la cloche, la cloche,..."
North et Sab intervinrent juste à temps avant que leur camarade ne transforme Pitch en paillasson.
Jack s'accroupit devant le chat sombre et plongea son regard dans le sien, se remémorant douloureusement les souvenirs que cela évoquait en lui.
"Comment est-ce arrivé ?"
"Un moment d'inattention, une lumière et Hop ! Au moins je ne suis pas le seul... Mais je suis surpris que ça ne soit pas ton cas..."
Le père-noël version chat rejoignit son collègue et pris la parole :
"Ça s'est passé comme pour nous tous... Et nous pensions que tu en étais responsable !"
"Je pensais la même chose de vous !" siffla le roi des cauchemars.
"J'VAIS M'LE FAIRE !"
"Bunny ! Du calme !"
Au bout du compte, ils n'étaient pas plus avancés et venaient de perdre leur principal suspect...
"As-tu une idée de qui aurait pu faire ça ?"
Le sombre félin pencha la tête sur le côté, signe de réflexion.
"Non aucune… Mais qui que ce soit, il a signé son contrat d'abonnement à une éternité de cauchemars…"
Il grogna, ce qui laissa entrevoir ses dents qui étaient restée pointues même après la métamorphose.
L'esprit de l'hiver devait trouver une solution, et vite…
Tilt !
"Hum… Pitch ? Ça te dirait de nous accompagner ?"
Cinq paires d'yeux se tournèrent vers lui.
Le concerné s'assit, attendant que Frost développe sa proposition.
"Voilà l'idée : je vais tous vous déposer chez Jamie ! Un groupe de chats bizarres qui se baladent comme ça, ça attire trop l'attention… Donc vous irez chez lui, j'espère qu'il acceptera, et j'irais faire mon enquête ensuite ! Alors… ?"
Tooth leva une patte pour montrer son accord.
Sab fit de même, puis North, puis Bunny après quelques secondes d'hésitation et un grondement sceptique.
Ne restait plus que Pitch qui haussa une arcade, peu convaincu.
Jack lui pris la patte, le faisant miauler de protestation, et la lui leva de force.
"Bien !... Ça c'est fait… Ah, aussi ! Pitch maintenant tu t'appelleras Poireau…"
Le chat noir sentit sa mâchoire tomber plus bas que la normale.
Ce fut le marchand de sable et le père-noël qui le retinrent juste avant qu'il ne se jette sur les mollets du jeune homme dans le but de les lui griffer sauvagement voire de les réduire en charpie.
« Je sens que ça va pas être triste… » songea le garçon aux cheveux blancs.
Et c'est ainsi qu'un cinquième animal rejoignit la bande.
Chaaaat~ ^3^
Pitch : Tu va me le payer !
Oh... Et encore... Je me suis jurée de me faire plaisir sur cette fic. Surtout en ce qui te concerne...
Pitch : Oh non non non~... TxT
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