Chapitre 2
Elles burent sans parler, toutes les deux absorbées dans leurs pensées. Reed fut la première à briser le silence.
- En fait, tu n'as rien dit parce que tu voulais protéger Jim.
Ce n'était pas une question, plutôt une affirmation.
- Ça ne change rien.
- Signaler que Spector avait écrit dans ton journal ne changeait rien non plus, et pourtant tu l'as fait. Tu as accepté que ta vie privée devienne le dernier best-seller du mois sans essayer de te protéger toi...
- En fait, j'ai failli ne pas le dire, admit Stella avec un soupir. Mais Spector pourrait utiliser certaines des choses que j'ai écrites contre moi, contre l'enquête. Il y a des questions à prendre en compte qui sont plus importantes que ma vie privée.
- Comme attraper un tueur.
- Quelque chose comme ça, sourit Stella avec ironie.
Il y eut un silence. Reed reprit sur un ton plus espiègle :
- Ceci étant, entre nous, voir Eastwood lire la note dans laquelle tu l'as appelé le «puant connard misogyne " n'avait pas de prix.
- Ravie que ça t'aie plu.
Le ton était joueur, à peine provoquant. Leurs regards s'accrochèrent, soudain plus tendus.
Mais le téléphone de Stella sonna, anéantissant l'instant. Tout comme la veille, une fois de plus.
- Gibson ... Fantastique ... Merci Dani. - Stella raccrocha - On dirait qu'ils ont fini et que je peux enfin récupérer ma chambre et mes vêtements.
- Tu vas y retourner ? Y dormir ? Reed se rendit compte que le ton de sa voix était un peu trop inquiet, mais elle ne pouvait rien y faire.
- Pourquoi pas ? Elle est sous surveillance maintenant et il y a deux agents de police dans la chambre d'en face qui observent le couloir en permanence. A moins qu'il ne soit Spiderman, je suis en sécurité.
- Et qui te dit que ce connard ne peut pas escalader les murs ? Il est plein de surprises.
- Il l'est, mais moi aussi.
Stella eut un sourire équivoque et Reed lui sourit à son tour :
- J'avais remarqué... Elle hésita. Tu m'as surprise la nuit dernière.
- Bonne surprise ?
Reed prit une grande inspiration avant de répondre:
- Bonne surprise.
Elle termina son verre et parvint à sourire un peu maladroitement.
- Tant mieux. J'ai cru que j'avais peut-être fait une erreur après que tu... comment dire... m'aies plantée, taquina Stella d'humeur mutine.
- Je suis presque revenue, en fait, avoua Tanya d'une voix très basse.
Un silence.
- Ça aurait pu être drôle tous les quatre, dans cette petite chambre, déclara tranquillement Stella en toisant Reed droit dans les yeux.
Quelques secondes... et elles éclatèrent de rire.
Elles mirent un certain temps à retrouver leurs esprits. La tension et l'anxiété des semaines précédentes, tout ça se dissolvait lentement.
- Merci, j'en avais besoin, dit Stella, encore un peu à bout de souffle. Je pense que je devrais monter. Pour être honnête, je suis épuisée.
- Tu dois vraiment l'être pour le dire. Tu veux un peu de compagnie ? demanda innocemment Tanya.
Stella lui offrit un visage amusé et un sourcil de travers.
- Tu n'as pas grandi à... qu'est-ce que c'était ? Croydon ?
- OK. Ça ne voulait rien dire. Je me suis juste dégonflée, admit Reed, le rouge aux joues.
- C'était aussi mon impression.
Stella fixait intensément Reed et elle se sentit encore plus mal à l'aise sous son examen.
- Peu importe, je devrais y aller, éluda Tanya.
Elle refoulait à nouveau ses sensations, comme la veille, comme à chaque fois qu'elle se rapprochait de la détective énigmatique.
- Tu devrais probablement...
Stella fit un signe au serveur pour obtenir l'addition. Mais Reed ne se levait toujours pas.
Elles échangèrent un long regard. Stella semblait détendue maintenant, en bien meilleure forme qu'une demi-heure auparavant lorsque la légiste l'avait trouvée ici à boire seule.
Elle se sentit fière d'être à l'origine de cette amélioration.
- En fait, je n'ai pas vraiment envie de partir, admit-elle tranquillement.
Stella l'étudia pendant un moment, avant de détourner les yeux.
- Tu n'y es pas vraiment obligée, répondit-elle.
Reed leva lentement sa main, et suivit le contour du visage de Stella. Elle effleura la peau de porcelaine de sa joue et s'enhardit à l'attirer plus près pour chuchoter à son oreille :
- Ne pense pas que je n'ai pas remarqué comment tu as esquivé ma question sur Jim.
Elle s'écarta légèrement de la détective, la regardant bien en face :
- Pourquoi fais-tu ça ? Après qu'il ait essayé de te faire du mal ?
- Tu as d'autres questions intrusives ? demanda Stella d'un air impénétrable, plissant les yeux en fixant Reed.
- Oui ? tenta cette dernière.
Son « oui » résonnait plus comme une question qu'une affirmation.
- Je vois. Tu as l'habitude des gens qui ne te cachent rien. De préférence, ceux qui sont froids et nus dans ta morgue.
- Ça ne sert à rien d'être brutale. J'ai aussi des relations avec des personnes réelles, tu te rappelles ? Deux enfants. Il faut croire que je dois avoir quelques aptitudes en relations humaines !
- Alors tu devrais savoir que les gens préfèrent que certaines choses restent privées.
- Très bien. Reed finit son verre. J'arrête les indiscrétions.
- Non, ne le fais pas - Stella sourit et se leva - D'une certaine façon..., j'apprécie assez ça.
Reed la regarda, légèrement en colère.
- Je vois. Et ça te plaît de me mettre des vents ?
- Pour autant que je m'en souvienne, C'est ta prérogative.
Un sourire sensuel flottait sur les lèvres de Stella et c'est à ce moment que Tanya sut qu'elle avait perdu la partie. Stella la gratifia d'un autre petit sourire et partit en direction des ascenseurs.
Reed hésita un court instant puis la suivit, quelques pas derrière.