Mercredi 30 Mars 2039, 20h38.

Rosie se laissa happer par le regard de Connor planté dans le sien, s'imprégnant des paroles qu'il venait de prononcer. Elle était incapable de dire quoi que ce soit. Incapable de réfléchir. Elle ne pouvait que se perdre dans les yeux noisette de l'androïde, oubliant tout autour d'elle. Elle avait déjà fait des remarques comme quoi elle pouvait trouver Connor plutôt canon, mais ce n'était rien à côté de ce qu'elle était en train de ressentir à cet instant précis. Jamais de sa vie elle n'avait eu le sentiment de trouver quelqu'un aussi beau que Connor. D'aussi près, elle pouvait voir tous les détails de sa peau, chaque tâche de rousseur, chaque fossette, chaque irrégularité. Il la regardait avec tant d'intensité qu'elle avait l'impression que son cœur allait exploser.

Quand était-ce, la derrière fois que quelqu'un l'avait regardée comme ça ? L'avait-on d'ailleurs déjà regardé avant autant de force dans le regard ? Elle n'en était même pas sûre.

Elle vit soudain la diode de Connor clignoter de jaune. L'androïde cligna plusieurs fois des yeux, rompant leur contact visuel. Rosie se rendit alors compte de l'état dans lequel ils étaient. Elle, ses yeux rouges et gonflés, était dans les bras de Connor. Elle se détacha de lui lentement, sans mouvement brusque, et s'éloigna suffisamment pour supprimer le malaise qu'elle commençait à ressentir. Connor la laissa faire sans rien dire, laissant son regard se perdre un instant dans le vide alors qu'il lisait le message qu'il venait de recevoir. Puis il se leva avant de tendre sa main vers Rosie. Elle accepta son aide et prit appui sur lui pour se remettre debout. Ses jambes étaient encore un peu faibles, mais elles arriveraient à tenir le coup.

"Tu devrais aller préparer un sac avec quelques vêtements." Lui dit soudain Connor.

"Quoi ? Pour quoi faire ?" S'étonna-t-elle de sa voix étranglée.

"Je t'emmène chez Hank le temps que ta porte soit réparée."

Rosie fronça les sourcils. Elle avait beau ne pas être au sommet de sa forme, elle n'aimait pas que l'on prenne des décisions pour elle.

"Non, ça ira ne t'inquiète pas, je..."

"Non, ça n'ira pas." La coupa sèchement Connor. "Je refuse de te laisser seule ici alors que ta porte d'entrée ne ferme même plus. Si jamais il t'arrivait quelque chose..." Il marqua une pause. "Je ne pourrais jamais me le pardonner."

La jeune femme le dévisagea quelques secondes, réalisant à quel point il était dans le vrai, et que sa réaction à elle avait été stupide.

"D'accord." Souffla-t-elle doucement avant de se rendre dans sa chambre.

Elle revint quelques minutes plus tard, un petit sac de voyage à son épaule. Elle y ajouta sa tablette qui trainait sur le canapé, et se mit à genoux sur le sol pour récupérer son portable qui gisait toujours en dessous. Elle prit ensuite son sac, et rejoint Connor dans l'entrée.

"J'ai pris contact avec un Sérurier." Lui dit-il doucement. "Ça ne devrait prendre que quelques jours pour que ta porte soit de nouveau en état."

"Okay." Murmura-t-elle sans oser lever les yeux vers lui.

Ils quittèrent l'appartement en essayant de maintenir la porte fermée comme ils pouvaient.

La voiture de Hank était garée juste devant l'immeuble. Connor ouvrit la portière côté passager et laissa Rosie s'installer avant de prendre la place du conducteur. Le trajet se passa dans un silence religieux pendant un bon moment. Rosie regardait distraitement par la fenêtre, observant les rues qui défilaient. Perdue dans ses pensées, elle essayait de faire un point sur ce qu'elle venait de vivre. Jamais Mike n'avait fait preuve d'autant de violence contre elle. Bien sûr, elle aurait menti si elle avait dit qu'il s'était toujours comporté comme un ange. Mais il n'était jamais allé aussi loin. Pas à ce point. Pas au point de l'étrangler. Ni de...

Elle frissonna. La simple pensée de ses mains sur elle lui donna envie de vomir. Elle se détestait, elle se dégoutait. Elle sentait de nouveau les larmes lui monter aux yeux, et résista du mieux qu'elle le pouvait pour les retenir.

Le silence la tuait. Elle n'avait jamais été autant mal à l'aise en présence de Connor. Elle n'aimait pas ça. Les longs moments de gêne comme ceux-là la dérangeaient.

"C'est Hank qui t'a dit de me ramener chez lui, pas vrai ?" Demanda Rosie alors qu'ils approchaient de leur destination.

"Oui." Avoua Connor, les yeux fixés sur la route.

"Il est au courant ?"

"Pas dans les détails."

Connor gara la voiture devant la maison, et tous d'eux sortir en même temps pour rejoindre le perron où se tenaient déjà Hank qui semblait les attendre. Il fit entrer Rosie sans rien dire, et referma la porte derrière eux.

"Je t'ai préparé ma chambre, gamine." Dit le Lieutenant de son habituelle voix bourrue. "Tu peux aller t'y installer."

Rosie lui lança un regard interloqué.

"Mais et toi ?" S'inquiéta-t-elle immédiatement.

"Je dormirai sur le canapé." Répondit-il simplement, comme si cela allait clore le débat.

"Non, Hank, je ne peux pas te laisser..."

"Je ne te laisse pas le choix, Rosie." Lui dit alors Hank sur un ton ferme. "Ma chambre ferme à clé, tu pourras t'y enfermer si besoin. Connor sera dans la pièce d'à côté en cas de problème. Et en cas d'extrême urgence, tu pourras toujours aller te barricader dans la salle de bain."

Rosie le fixa, stupéfaite. Elle se sentait à la fois reconnaissante et très mal à l'aise. Elle s'en voulait de forcer Hank à ainsi abandonner le confort de son lit pour elle. Et même si elle devait avouer qu'elle était très touchée par le geste, elle ne pouvait retirer cette gêne qu'elle éprouvait.

"Je..." Hésita-t-elle en levant les yeux vers les deux hommes, passant son regard de l'un à l'autre. "Je suis vraiment désolée de vous causer autant de soucis. Vous en faites beaucoup trop pour moi..."

Hank poussa un soupir et s'avança jusqu'à elle pour venir ébouriffer ses cheveux, les mettant encore plus en désordre qu'ils ne l'étaient déjà au naturel.

"Te bile pas, va. C'est à ça que servent les amis."

Rosie, trop interloquée pour dire quoi que ce soit, le regarda s'éloigner vers la cuisine pour sortir deux bouteilles de bière du frigo.

"En attendant," continua-t-il en décapsulant sa bouteille, "demain j'irai lancer un avis de recherche sur le fils de pute qui t'a agressée. On va faire en sorte qu'il ne s'en tire pas indemne cette fois. Il faudra juste que tu me files le nom de ce connard et une description physique."

La jeune femme, toujours silencieuse, hocha lentement la tête avant de venir à son tour dans la cuisine, encouragée par Connor qui la suivit jusqu'à la table. Elle s'installa et prit la bouteille que Hank lui tendait.

"Ah et aussi, à partir de demain c'est Connor qui t'accompagnera à ton travail le matin et qui viendra te chercher le soir."

"Quoi ?!" S'étouffa Rosie en manquant de cracher sa bière.

"C'est non négociable." Trancha Hank fermement.

"C'est juste une mesure de sécurité supplémentaire." Essaya de la rassurer Connor en s'asseyant à côté d'elle.

Elle savait qu'il serait inutile de protester. Elle abdiqua, avalant plusieurs goulées de bière d'un coup pour faire passer le tout.

Une fois sa bière finie, Rosie alla déposer son sac dans la chambre de Hank. Elle se sentait un peu mal à l'aise de venir ainsi prendre possession des lieux. En général, elle ne se privait pourtant pas d'aller fouiller dans les affaires de Hank, mais cette fois était différente. Elle allait s'installer dans sa chambre, dormir dans son lit. Elle envahissait son espace privé. Même si elle n'avait jamais vraiment eu de scrupules à farfouiller un peu partout dans son armoire, Rosie ne s'était jamais permise de s'approcher du lit de Hank. Pour elle, c'était quelque chose d'intime. Elle déposa son sac par terre, et observa la pièce comme si c'était la première fois qu'elle mettait les pieds dedans. Tout était à peu près rangé, rien ne trainait au sol. Les draps avaient l'air d'avoir été tout juste changés, et la fenêtre avait été ouverte pour aérer. Hank avait préparé son coup pendant que Connor était chez elle.

Elle fut sortie de ses divagations par trois coups donnés sur la porte encore ouverte. Elle se retourna pour faire face à Connor, se tenant droit dans l'embrasure.

"Tout va bien, tu n'as besoin de rien ?" Lui demanda-t-il, une douceur infinie dans la voix.

"Non, ça va aller, merci." Lui répondit-elle en lui offrant un léger sourire auquel il répondit tendrement.

"Hank va commander des pizzas pour le diner. Si jamais tu as faim..."

"Euh, oui, un petit peu." Se rendit-elle compte.

Il était vrai qu'elle n'avait rien avalé de la soirée.

"Tu peux aller prendre une douche en attendant, si tu veux." Lui dit alors l'androïde en désignant la salle de bain derrière lui. "Je t'ai sorti des serviettes propres."

"Merci Connor."

Rosie afficha un sourire sincère. Elle était vraiment touchée par tout ce qu'ils faisaient pour elle. Connor lui rendit son sourire avant de la laisser, retournant dans le salon auprès de Hank. Rosie attrapa son sac et en sortit une culotte propre, un t-shirt trop large pour elle qui lui servait généralement de pyjama et alla s'enfermer dans la salle de bain. Elle se débarrassa de ses vêtements qu'elle laissa choir sur le sol, et entra dans la baignoire. Alors que l'eau brûlante ruisselait sur elle, elle attrapa une bouteille de gel douche et s'enduit le corps avec avant de frotter vigoureusement ses membres.

Elle se sentait sale. Souillée. Elle avait l'impression de sentir encore les mains de Mike sur elle. Elle frotta ses poignets, ses bras, son cou. Ses cuisses. Une larme coula le long de sa joue alors que la scène se rejouait dans sa tête. Si Connor était arrivé ne serait-ce que cinq minutes plus tard...

La sonnette de la maison retentit alors qu'elle s'entourait d'une serviette éponge chaude, visiblement sortie depuis peu du sèche-linge. C'était agréable, douillet, réconfortant. Elle entendit Hank discuter avec le livreur de pizzas, et enfila sa culotte et son t-shirt avant de sortir de la salle de bain. S'il y bien une chose qu'elle devait se reconnaitre, c'est qu'elle n'était pas très pudique, et cela ne lui posait absolument aucun problème de se balader chez son pote policier quinquagénaire les jambes à l'air.

L'odeur des pizzas commençaient déjà à envahir le couloir alors qu'elle se dirigeait vers le salon.

Connor, lui, devait admettre qu'il n'était sans doute pas aussi à l'aise que l'était Rosie au sujet de la nudité de ses jambes. Il ne s'était pas attendu à la voir si peu vêtue, et cela provoqua chez lui une réaction à laquelle il n'était pas vraiment prêt.

A peine était-elle entrée dans son champ de vision qu'il n'avait pu détourner ses yeux d'elle. C'était toujours la même personne, mais quelque chose faisait qu'à ce moment précis, il lui trouvait quelque chose de différent. Quelque chose qui l'attirait. Était-ce son t-shirt trop grand qui lui tombait sur les cuisses? Ses jambes nues qui semblaient danser à chacun de ses pas ? Ses cheveux humides qui tombaient tout autour de son visage ? Toujours était-il qu'il n'avait pu la lâcher des yeux alors qu'elle s'avançait jusqu'au canapé pour rejoindre Hank qui déposait les pizzas sur la table basse du salon. Il la regarda se pencher sur le dossier, soulevant légèrement la base de son t-shirt pour ne plus venir couvrir qu'une toute petite partie de ses cuisses, remontant jusqu'à la base de ses fesses. Il observa la courbure de ses mollets, la finesse de ses chevilles. Il remonta progressivement son regard pour venir le placer sur son visage qui affichait un petit sourire espiègle. Sans s'en rendre compte, il se mit lui aussi à sourire.

Ce fut quand Sumo manqua de le faire tomber en passant dans ses jambes qu'il prit conscience de ce qu'il était en train de faire. Un nouveau sentiment prit alors possession de lui : la honte.

Sans rien dire, il cacha son visage dans sa main et se précipita vers la salle de bain dans laquelle il s'enferma. Ses circuits étaient en surchauffe, sa diode avait pris une teinte rouge alors qu'il réalisait ce qu'il venait de se passer. Il l'avait matée ! Il avait maté Rosie, et ce sans aucune vergogne. Il venait de se comporter comme le dernier des pervers ! Après ce qu'elle venait de vivre seulement quelques heures plus tôt ! Il se trouva abject, horrible, indigne de la confiance qu'elle lui portait. Elle avait confiance en lui, et lui il la matait ! Bon sang mais qu'est-ce qu'il lui était passé par la tête ? Il s'avança jusqu'au lavabo et ouvrit le robinet pour venir asperger son visage d'eau fraiche. Il fallait qu'il reprenne son calme. Sa disparition n'avait pas dû passer inaperçue, et il lui fallait trouver une bonne excuse pour l'expliquer.

Rosie avait une faim de loup. Et cela faisait une éternité qu'elle n'avait pas mangé de pizza. Elle avait directement foncé vers le salon, et s'était appuyé de tout son buste sur le dossier du canapé pour jeter un œil sur la marchandise.

"Ça donne envie !" Dit-elle en affichant un petit sourire en coin.

"Surtout que je me suis pas foutu de toi, j'ai pris les meilleures de Detroit !" Annonça Hank.

"C'est trop d'honneur que vous me faites." Répliqua-t-elle avec espièglerie.

"Hey Connor ! Tu nous ramènes des..." Commença Hank avant de voir Connor disparaitre dans le couloir à toute vitesse.

"Qu'est-ce qu'il a ?" S'inquiéta Rosie.

"Aucune idée..."

Ils attendirent un instant de voir si l'androïde allait réapparaitre, mais ce ne fut pas le cas. Rosie se redressa et s'avança vers le couloir, vide. Elle fonça les sourcils. Seule la chambre de Hank était ouverte. Elle jeta un coup d'œil à l'intérieur, mais ne le vit pas. Connor était donc forcément soit dans sa chambre, soit dans la salle de bain. Et maintenant qu'elle y pensait... Il lui semblait qu'elle avait laissé la porte de la salle de bain ouverte quand elle en était sortie quelques instants plus tôt. Elle s'approcha de la porte avec prudence.

"Connor ?" Appela-t-elle. "Tout va bien ?"

"Oui... Oui, ça va !" Fit la voix de Connor à travers la porte devant elle.

Il était donc bien dans la salle de bain. Mais que faisait-il là-dedans ? Les androïdes n'avaient pas besoin d'aller aux toilettes, et il ne lui semblait pas qu'il leur soit nécessaire de prendre des douches. De plus, le fait qu'il soit parti aussi précipitamment lui faisait se poser des questions.

"Est-ce que ça va aller ? Tu as besoin de quelque chose ?" Demanda-t-elle.

"Non, ça va aller, merci ! Je... J'arrive dans une minute !"

Peu convaincue, Rosie s'éloigna finalement de la salle de bain pour revenir dans le salon et alla s'assoir dans le canapé.

"Alors ?" Demanda Hank, installé dans son fauteuil, une part de pizza à la main.

"Il est dans la salle de bain. Et je vois que tu m'as attendue pour attaquer, ça fait plaisir !"

"Mais qu'est-ce qu'il fout là-dedans ?" S'étonna le Lieutenant. "Et excuse-moi, mais j'allais pas attendre là à mourir de faim pendant que tu étais partie à la chasse au Connor."

Rosie lui tira la langue et se saisit à son tour d'une part de pizza dans laquelle elle mordit sans compassion. De sa main libre, Hank attrapa la télécommande, alluma la télé et zappa sur plusieurs chaines avant de tomber sur un vieux film d'humour que Rosie insista pour regarder. Connor réapparut dans le salon quelques minutes plus tard, le visage mouillé. Hank se contenta de lui dire de venir s'assoir avec eux, et Rosie de déplaça légèrement sur le canapé pour lui faire de la place. Intérieurement, Connor leur était extrêmement reconnaissant de ne pas lui poser de question, bien qu'il se doutait qu'ils devaient en mourir d'envie. Mais au final cela l'arrangeait, car il n'avait pas réussi à trouver de mensonge satisfaisant pour expliquer sa soudaine fuite.

Des éclats de rires envahirent rapidement la maison à mesure que le film avançait. Rosie avait englouti plus d'une moitié de pizza quand son estomac lui fit comprendre qu'il arrivait au bout de ses capacités. Elle se laissa tomber en arrière, collant son dos contre le dossier et remontant ses jambes sur le canapé pour s'installer dans une position plus confortable. Hank avait même posé ses pieds sur la table basse. Connor s'était également laissé aller à se détendre un peu, malgré la présence des jambes de Rosie qu'il avait réussi à ignorer depuis son retour de la salle de bain, et s'était lui aussi posé un peu plus confortablement contre le dossier du canapé.

La chaleur, la pénombre et sa digestion commençaient à avoir raison de la résistance au sommeil de Rosie qui se sentait progressivement sombrer. Somnolente, elle se redressa légèrement et, cherchant une position acceptable pour se laisser endormir, se rapprocha doucement de Connor pour venir déposer sa tête contre son épaule. L'androïde sursauta légèrement à son contact. Il tourna les yeux vers elle qui, doucement, les yeux fermés, commençait déjà à se laisser bercer par les dialogues du film qu'ils regardaient. S'il ne réagissait pas vite, elle allait s'endormir comme ça, contre lui. Il hésita un instant. Elle semblait si paisible.

"Rosie..." Chuchota-t-il avant de se faire aussitôt reprendre par Hank.

"Laisse-la se reposer, on la réveillera quand le film sera fini."

Connor abdiqua. S'il n'était pas aussi mal à l'aise, il devait admettre que le contact avec la jeune femme n'était pas désagréable. Sa respiration lente et calme avait quelque chose d'apaisant. Il sentait la chaleur de sa joue contre son épaule. Il n'osait pas bouger d'un centimètre de peur de la réveiller. A son tour, Hank se mit à ronfler, laissant Connor seul jusqu'à la fin du film. Quand enfin le film se termina, il se tourna légèrement vers elle et posa délicatement sa main sur son épaule. Il la secoua doucement, tendrement.

"Rosie ?" Lui murmura-t-il à l'oreille. "Il faudrait que tu ailles te coucher, le film est fini."

Rosie bougea légèrement, sortant lentement de sa torpeur. Elle finit par se redresser et s'étira en baillant. Hank émergea à son tour en maugréant, se plaignant d'avoir mal au dos dans ce fauteuil de merde. Connor se leva et aida Rosie à en faire de même pour laisser la place libre sur le canapé à Hank, qui changea de chaine pour se mettre un match de baseball.

Connor accompagna Rosie jusqu'à la porte de la chambre de Hank, l'aidant à se mouvoir malgré ses membres engourdis par le sommeil. Alors qu'il allait partir pour la laisser, il sentit la main de la jeune fille se saisir de la manche de sa chemise pour le retenir.

"Merci pour tout ce que tu fais pour moi, Connor." Dit-elle d'une voix endormie. "Ça faisait longtemps que quelqu'un n'avait pas autant été aux petits soins pour moi."

Elle se hissa sur la pointe des pieds et vint déposer ses lèvres sur la joue de l'androïde avant d'entrer dans la chambre, refermant la porte derrière elle. Connor resta figé, incapable de bouger. De nouveau, il sentait ses circuits surchauffer légèrement. D'un mouvement lent, il porta ses doigts à son visage et caressa doucement l'endroit où Rosie venait de l'embrasser. Il avait beau essayer de l'analyser, il n'arrivait pas à comprendre ce qu'il ressentait à cet instant. C'était étrange. C'était différent. C'était nouveau.

C'était agréable.