Mardi 13 Novembre 2018 – 00h10
« Castiel ? Castiel ? Castiel réveille-toi ! »
Une vague de soulagement mêlée à de la satisfaction parcourut son corps lorsqu'il entendit ces mots. Il avait vu juste. L'expérience avait été risquée, mais elle avait bien confirmé ses soupçons.
Il était capable de retourner dans le passé lorsque son instinct de survie s'enclenchait sous certaines conditions.
Il ouvrit les yeux.
« Thank god ! J'ai bien cru que tu n'allais jamais revenir parmi les vivants. »
Il savait déjà comment cette journée allait se dérouler. Il allait s'engueuler avec Susan et Nathaniel, avant de partir en claquant la porte derrière lui. Puis, après une nuit de sommeil, Evelyn et lui iraient à la salle de sport, où il croiserait à nouveau son vieil ennemi, et l'affronterait dans un combat de boxe qu'il perdrait lamentablement.
Cette fois, il ne prendrait pas la fuite. Il vivrait le jour présent tel qu'il aurait dû le faire, sans rien changer à ses décisions. Il en avait fini avec ses expérimentations douteuses pour tester son pouvoir. Le moment était venu de laisser le temps reprendre son cours, et de tirer un trait définitif sur cette journée. Tout ça avait été divertissant tant que ça avait duré, mais s'il devait continuer de revivre les mêmes vingt-quatre heures en boucle, il allait finir par trouver ça monotone.
Les heures qui suivirent se déroulèrent exactement comme il l'avait prévu.
Jusqu'à ce que Nathaniel l'interpelle depuis le ring de boxe.
« T'as coupé court à notre mésentente d'hier, en t'enfuyant lâchement comme tu l'as fait. J'aime pas les conflits non résolus. Qu'est-ce-que tu dirais de régler ça sur le ring ? »
Ces mots brûlèrent l'épiderme du jeune homme, lui rappelant avec une certaine amertume les deux autres fois où il les avait entendus, et les conséquences qu'ils avaient entraînées. Il était bien entendu hors de question qu'il se fasse à nouveau battre par ce type. Il n'était pas du genre à apprécier les humiliations. Et il pouvait le lire dans ses yeux que c'était tout ce qu'il souhaitait. L'écraser pour asseoir sa supériorité et pour se sentir fort. Et, peut-être, lui faire regretter les fois où il lui avait manqué de respect, lorsqu'ils étaient encore au lycée.
Castiel avait deux options qui s'offraient à lui s'il voulait éviter de se faire pathétiquement humilier par ce mec qu'il détestait : refuser de lui faire face dans un match de boxe, ou bien accepter et gagner le combat.
Il savait pertinemment quelle décision était la plus sage. Pourtant, quelque-chose le tiraillait de l'intérieur et l'empêchait de suivre les conseils que lui dictait la logique.
Le fait est qu'il n'avait pas envie de refuser l'affrontement. Ou plutôt, il n'était pas à l'aise avec cette idée. Ça lui donnait l'impression de se défiler. D'utiliser ses pouvoirs pour fuir lâchement après s'être fait rétamer par son ennemi. Il avait beau avoir effacé ce qui était arrivé dans ces autres lignes temporelles, ses souvenirs, eux, étaient toujours intacts, et le goût de la défaite cuisante qu'il avait subie était encore frais dans son esprit. S'il décidait de refuser le match maintenant, c'était la dernière impression qu'il garderait de cette journée. Et c'était comme une pulsion, un instinct en lui. Il voulait rétablir ce tors. Il voulait effacer ce sourire narquois du visage de Nathaniel et le remettre à sa place. Il ne voulait pas rester le perdant dans cette histoire.
Le jeune homme attendait sa réponse, accoudé contre l'un des coins du ring de boxe. Il était torse-nu et semblait déjà recouvert d'une mince couche de sueur. Il devait être là depuis plusieurs heures déjà, qu'il avait probablement passées à s'entraîner sur le sac de frappe qui se trouvait juste à côté de lui.
Castiel serra la mâchoire. Toutes ses ambitions étaient bien belles, mais elles n'effaçaient pas la réalité. Et la réalité, c'était que ce type avait un niveau incomparable au sien quand il s'agissait de faire tâter de ses poings à ceux dont la gueule ne lui revenait pas. Il ne faisait tout simplement pas le poids pour le battre.
Mais alors qu'il pensait ces mots, une idée fit son apparition dans son esprit. La deuxième fois qu'il s'était battu contre lui, le début du combat avait été différent. Il s'était souvenu de l'affrontement précédent. Il avait alors pu modifier son attitude en conséquence et esquiver les premiers coups, même si sa chance n'avait pas duré bien longtemps.
C'était là que se trouvait la faille ! Voilà la technique qu'il devait adopter. La seule qui lui donnait des chances réalistes de l'emporter.
S'il parvenait à se souvenir de chacun des mouvements de son adversaire, il serait capable de le vaincre.
C'était sur un travail d'observation qu'il devait se concentrer s'il souhaitait maximiser ses chances de victoire. Il devait étudier la façon dont le jeune homme bougeait et frappait. C'était la seule option qui s'offrait à lui s'il tenait vraiment à gagner ce combat.
Et pour cela, il faudrait finalement qu'il modifie ses plans.
Il allait devoir se résoudre à utiliser à nouveau son pouvoir. Et ce autant de fois qu'il le faudrait jusqu'à ce qu'il finisse par sortir vainqueur.
« C'est d'accord » finit-il par dire « J'accepte de me battre contre toi. »
C'est avec un plan bien précis en tête que Castiel commença ce qui s'avérerait n'être que le premier d'une longue série de combats.
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Mardi 13 Novembre 2018 – 10h00
Un direct du droit, un coup de pied. Pause. Plusieurs crochets du droit, puis un uppercut, avant de terminer sur un coup de genoux dans le ventre suivi d'une balayette.
Le jeune homme se réveilla en sursaut, les images de l'affrontement encore gravées dans son esprit. Sa vie avait pris un tournant décisif après qu'il ait pris la décision de sortir vainqueur de ce face à face. Il avait l'impression que tout son univers ne tournait plus qu'autour de ça désormais. A tel point que, même dans son sommeil, son cerveau faisait tourner en boucle les images du match.
Il avait maintenant arrêté de compter le nombre de fois où il avait remis cette journée à zéro afin de retenter sa chance contre son adversaire. Ça lui était égal. Le temps n'avait aucune valeur face à la perspective de sa victoire. Et puis, après tout, tout était supprimé lorsqu'il revenait en arrière, donc ça n'avait pas d'importance. Il était prêt à sacrifier des semaines, voire même des mois entiers s'il le fallait, mais il finirait par l'emporter. C'était la décision qu'il avait prise.
Le jeune homme avait pris l'habitude de se lever plus tôt afin de pouvoir s'entraîner dès le matin. Bien sûr, il ne pouvait pas aller à la salle de sport à ces horaires-là, puisque le risque de croiser Nathaniel était trop grand. Il ne savait pas ce qui se passerait s'il le rencontrait plus tôt que ce qui était prévu, mais il n'avait pas envie de s'y essayer. Il préférait s'en tenir à ce qu'il connaissait pour le moment. C'était seulement de cette façon qu'il pourrait gagner le combat, et à vrai dire, c'était la seule chose qui l'intéressait pour le moment.
Non, le travail qu'il effectuait le matin était un travail mental avant tout. Il ne disposait pas de facultés intellectuelles hors du commun, et se souvenir de chacun des gestes effectués par Nathaniel lors de leur affrontement était plus facile à dire qu'à faire. Avec de l'entraînement, il parvenait à se rappeler de l'essentiel, mais ça demandait une grande concentration, et, chaque matin, il mobilisait toutes ses capacités mentales afin de reconstruire de façon claire dans son esprit les images du match. Les gestes de son adversaire, ses réactions lorsqu'il modifiait l'une de ses attaques, il était capital qu'il parvienne à se souvenir parfaitement de tout ça.
Lorsqu'il eut finit de remettre tous ses souvenirs en place, il se leva, et fit une série de pompes et d'abdos, comme il avait pris l'habitude de le faire à chacun de ses retours dans le passé.
Après qu'il eut terminé, il s'assit sur son lit, légèrement essoufflé, et ferma les yeux. Les images de l'affrontement lui revinrent facilement cette fois-là.
Tout était parfaitement limpide dans sa tête désormais. Il avait retenu chaque geste, chaque détail. Cette fois-ci c'était la bonne.
Il ne pouvait plus perdre.
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Mardi 13 Novembre 2018 – 14h05
La voix grave de Nathaniel résonna comme à son habitude dans la salle de sport.
« T'as coupé court à notre mésentente d'hier, en t'enfuyant lâchement comme tu l'as fait. J'aime pas les conflits non résolus. Qu'est-ce-que tu dirais de régler ça sur le ring ? »
Lorsqu'il entendit ces mots familiers, un sourire en coin éclaira le visage de Castiel.
« Un match de boxe ? Pas de problème, je suis partant. »
Le jeune homme ne parvint pas à masquer sa surprise en le voyant accepter aussi facilement.
« Vraiment ? Ok… dans ce cas j'imagine que ça marche ! »
Son étonnement fut bien vite oublié. Une expression enthousiaste vint le remplacer sur son visage.
« Et pour rendre ça plus intéressant, on a qu'à dire que le perdant doit s'agenouiller et s'excuser pour hier. »
Il s'était attendu à ce qu'il ajoute cette condition. Elle l'avait importuné suffisamment de fois pour qu'il s'en souvienne. Cette fois-ci, il décida de ne pas l'accepter sans rien dire. Lui aussi était capable de poser des ultimatums casse-pieds s'il le souhaitait.
« Non, c'est pas assez ambitieux comme condition. Tant qu'on y est, autant ne pas s'imposer de limites. Le gagnant a le droit de demander tout ce qu'il veut au perdant. Ça c'est un pari qui demande d'avoir des couilles. »
Nathaniel eu l'air troublé par sa proposition, mais il ne mit que quelques secondes à dissimuler sa réaction derrière une façade confiante. Il haussa les épaules.
« Ok. De toute façon ça ne changera rien si c'est moi qui gagne. »
« Castiel, tu as perdu la tête ? » intervint alors Evelyn en arrivant vers eux « Tu ne vas quand même pas te battre contre lui ? »
« C'est pas la peine d'essayer de m'en dissuader Evelyn. Je sais ce que je fais. »
« Mais… »
Il l'ignora et monta sur le ring.
« Très bien, si tu le prends comme ça » dit-elle en fulminant « Mais si je te vois arriver avec le moindre bleu à la prochaine répét', je t'étripe de mes propres mains ! »
Et, sans rien ajouter d'autre, elle tourna les talons et se dirigea vers la sortie.
« Bon, alors on le commence ce match ? » demanda Nathaniel avec un sourire moqueur « Déjà je vais t'expliquer les règles qu'on va se fixer. »
Le jeune homme ne l'écouta pas. Ces règles, il les connaissait désormais par cœur. Tout ce qu'il attendait maintenant, c'était que le combat commence.
Lorsque son adversaire eut fini de parler, il y eut une seconde de silence.
« Bon, tu as tout retenu ? Dans ce cas c'est parti. »
Il avait déjà participé à ce combat de nombreuses fois. Il savait comment ça allait commencer.
Il esquiva le premier direct de Nathaniel puis son coup de pied, avec une fluidité telle que son adversaire ne parvint pas à dissimuler sa surprise et perdit de précieuses secondes. Le jeune homme en profita pour le frapper au visage. Un coup. Deux coups. Trois coups. Puis, il recula aussitôt d'un pas, ayant calculé que c'était à cet instant que son adversaire se retournerait pour le frapper. Ce qui ne manqua pas d'arriver, mais son coup ne se heurta cette fois-ci qu'à du vide. Castiel profita du fait qu'il avait momentanément baissé sa garde pour le frapper fort en plein ventre, ce qui le fit reculer en poussant une exclamation étouffée. Il lui jeta un regard assassin et se jeta sur lui, l'atteignant cette fois-ci avec un uppercut dans la mâchoire. Mais Le jeune homme s'y était attendu, et il ignora la douleur pour réagir immédiatement. Il se baissa lorsque Nathaniel enchaîna sur un deuxième coup, et parvint ainsi à l'éviter par le bas. Sans attendre une seconde de plus, il frappa du poing dans la jambe gauche de son adversaire, ce qui eut pour effet de le déstabiliser l'espace d'une seconde.
Le jeune homme se souvint alors de la façon dont l'autre avait achevé le combat à chaque fois qu'il lui avait fait face. Il décida de l'imiter, et calqua son attitude sur les mouvements qu'il avait observés chez son ennemi.
Nathaniel était encore en position de vulnérabilité suite à son coup. Castiel se redressa d'un bond, força son adversaire à se pencher à l'aide d'un mouvement de bras si rapide qu'il avait eu l'air de fendre l'air, et donna aussitôt un grand coup de genou dans le ventre du jeune homme, qui en eut le souffle coupé. Sans attendre, il reproduit le mouvement que son adversaire avait utilisé maintes et maintes fois contre lui. Il crocheta sa cheville avec son pied, et l'envoya au sol à l'aide d'une balayette bien placée. Ses gestes avaient été tellement fluides qu'ils avaient complètement pris de court Nathaniel. Sa tête heurta le sol en même temps que son dos.
Mais un quelconque dommage physique semblait être le dernier de ses soucis pour le moment. Il se redressa à moitié, avant de lever vers Castiel des yeux écarquillés. Il n'arrivait visiblement pas à croire ce qui venait de se passer.
Le jeune homme n'avait même pas l'air d'être en colère. Il semblait simplement surpris. Tellement surpris qu'il le regardait avec la bouche légèrement entrouverte.
Tentant de se ressaisir, il s'appuya sur ses coudes et se releva d'un bond. Il retira ses gants, et s'approcha de lui.
Lorsqu'il se tourna dans sa direction, il put lire le choc dans ses yeux, toujours présent, malgré ses efforts apparents pour garder le contrôle de son expression.
« Eh bien… On peut dire que je ne m'attendais pas à ça. Tu as réussi à me battre. »
Il avait murmuré ces mots avec un air légèrement troublé, refusant de regarder Castiel.
Mais il sembla se ressaisir, et leva vers lui un regard désormais assuré, qui soutint le siens sans aucune difficulté.
« Bon je ne vais pas te mentir, je pensais que tu serais un adversaire facile, alors cette défaite est une vraie surprise pour moi. Comment t'as fait ? Je ne savais pas que tu t'y connaissais en sports de combat. Tu bougeais tellement vite… On aurait dit que tu étais capable de prédire chacun de mes coups. »
« Tu crois quand même pas que je vais te révéler mes techniques aussi facilement. » se contenta de répondre Castiel en haussant un sourcil avec un air moqueur.
Nathaniel eut l'air de trouver sa réponse amusante. Un sourire en coin apparut sur son visage.
« En tout cas c'était plutôt impressionnant. Je suppose que je t'ai sous-estimé. »
Le jeune homme ouvrit la bouche et le regarda avec surprise. Il ne s'était pas vraiment attendu à ce que son adversaire soit bon perdant. Il était carrément en train de le complimenter sur sa façon de se battre. L'espace d'un instant, il se sentit légèrement coupable en se souvenant des méthodes pour le moins déloyales qu'il avait employées, mais il chassa aussitôt ces pensées de son esprit.
« Bref. Je n'ai pas oublié la condition qu'on a fixée. Tu as le droit de me demander ce que tu veux. »
Le visage de Nathaniel se tendit lorsqu'il prononça ces mots. De toute évidence, même s'il avait accepté sa défaite, l'idée d'en subir les conséquences de cette façon ne lui plaisait pas.
Il se mit à réfléchir. Lorsqu'il avait imposé cette condition, il n'y avait pas vraiment pensé plus que ça, ça avait seulement été un moyen de montrer à son adversaire qu'il n'était pas le seul à pouvoir fixer les règles. Il leva les yeux et les plongea dans ceux du jeune homme. Ce dernier le regardait en attendant sa réponse, tout en gardant une attitude stoïque. Ses yeux descendirent jusqu'à la cicatrice qu'il avait sur le visage, et il fut soudain tiraillé par la curiosité. Il ne réfléchit pas avant de parler.
« T'as beaucoup changé depuis le lycée. » dit-il sur un ton hésitant « Je veux dire, c'est quand même assez évident donc j'imagine que toi aussi tu dois t'en rendre compte. Je dis pas que t'avais pas un fond de sauvagerie en toi, mais maintenant j'ai l'impression qu'on ne voit plus rien d'autre que ça. Pourtant, à l'époque, tu donnais l'impression d'être ce type, toujours parfait en toutes circonstances, qui ne se posait pas de questions et qui avait complètement sa vie en main. J'avoue que… J'avoue que j'étais un peu jaloux parfois. »
Il soupira et détourna les yeux, soudain embarrassé par ce qu'il était en train de dire.
« Et c'est pour ça que je me pose des questions. C'est pas vraiment l'évolution à laquelle on pouvait s'attendre, alors j'imagine que quelque-chose s'est passé entre-temps. Bref, tout ça pour dire que c'est ça ma question. Pourquoi t'as changé à ce point ? Quand est-ce-que t'as décidé qu'être un caïd était plus fun que de jouer les élèves modèles et responsables ? »
C'était une question stupide et embarrassante. Castiel s'en rendit compte lorsqu'il la prononça à voix haute, mais il était trop tard pour ravaler ses mots. Il ne savait pas pourquoi il avait dit ça. Il n'avait pas réfléchi, et sa curiosité l'avait emporté sur son bon sens. Mais peu importe après tout. Puisqu'il avait gagné ce match, il avait le droit d'obtenir toutes les réponses qu'il souhaitait.
Nathaniel eut un mouvement de recul, et le regarda avec un air interdit. Ses traits se firent plus durs, et ses sourcils se crispèrent. Mais, une seconde plus tard, il avait déjà retrouvé le contrôle de son expression, et affichait un air amusé et légèrement moqueur.
« Quelle question stupide, Cassy » dit il sur le ton de la moquerie, un sourire sarcastique collé sur son visage « Tout le monde change, je ne vois pas ce qui te fait penser qu'il devrait forcément y avoir une raison. »
« Ne m'appelle pas comme ça ! »
Le jeune homme haussa un sourcil.
« Oh, parce-qu'on est susceptible en plus ? Tu n'aimes pas le surnom que ta chère maman t'a donné ? »
Il serra les dents. C'était vrai que sa mère le surnommait ainsi depuis qu'il était gosse. Ce type l'avait surement découvert lorsqu'ils étaient encore au lycée, même s'il était surprenant qu'il ne l'ait encore jamais mentionné avant aujourd'hui. Il était prêt à parier que c'était Susan qui avait vendu la mèche, et révélé son surnom ridicule à son ennemi d'à l'époque. Décidément, elle n'en loupait pas une celle-là…
« N'essaie pas de changer de sujet » dit-il sur un ton posé « Ma question est toujours la même que tout à l'heure. »
Nathaniel le fusilla du regard. Tout à coup, son expression se métamorphosa en un masque de froideur, et un sourire troublant apparut sur son visage.
Il s'approcha lentement de lui, un pas après l'autre, et, lorsqu'il l'eut pratiquement dépassé, il s'arrêta brusquement et posa une main ferme sur son épaule. Le jeune homme ne voyait que la moitié de son visage. Il avait l'impression qu'une ombre le dissimulait.
« Tu veux vraiment savoir ? » dit-il sans le regarder.
Il y eut quelques secondes de silence, qui rendirent l'ambiance plus pesante encore qu'elle ne l'était déjà. Son visage se tourna alors vers lui, et ses yeux rencontrèrent les siens, froids et dénués de sentiments malgré le sourire qui s'étalait en-dessous d'eux.
« J'ai tué mon père. » dit-il avec une voix dénuée d'émotion.
Il n'ajouta rien. Laissant sa révélation faire son effet.
Le choc l'avait rendu muet. Il regardait le jeune homme avec un air de stupeur.
Ce dernier laissa brusquement son sourire disparaître et se détourna, visiblement déterminé à partir dès à présent. Sa main glissa sur son épaule. Alors qu'elle n'avait touché que le tissu de son tee-shirt jusqu'à présent, elle entra en contact avec sa peau l'espace d'une seconde.
Et aussi brusquement que ce contact s'était produit, il y eut une explosion de lumière, et une blancheur éclatante recouvrit tout autour de Castiel.
Qu'est-ce-qui était en train de se passer ? Son pouvoir n'aurait pas dû s'activer maintenant, il n'y avait rien qui aurait pu causer son déclenchement!
Mais les choses étaient différentes de d'habitude. Il ne saurait dire comment il le savait, mais cet endroit, bien que très similaire, n'était pas le même que celui dans lequel il atterrissait lorsqu'il se trouvait dans cette phase de transition qui précédait l'un de ses retours vers le passé.
Un décor apparut autour de lui. Ce n'était pas les coulisses de la salle de concert.
Quelque-chose était étrange. Il aurait dit que tout ce qui l'entourait semblait comme flou, comme si rien n'était réel. Le jeune homme ne reconnaissait pas l'endroit où il se trouvait, mais ça avait l'air d'être la chambre de quelqu'un. Il était assis sur le lit et, pour une raison qu'il ignorait, il était apparemment en train de caresser un chat blanc qui était couché sur ses genoux.
Il y eut alors des bruits de pas dans le couloir, et une jeune femme aux cheveux blonds entra en ouvrant brusquement la porte en grand.
« Nathaniel ! Je savais pas que tu étais déjà arrivé ! » s'écria-t-elle en lui souriant.
Castiel resta muet de stupeur lorsqu'il comprit ce que ces mots impliquaient.
Cette personne, c'était Ambre, et c'était à lui qu'elle était en train de s'adresser en l'appelant par le nom de son frère.
C'était lui qu'elle prenait pour Nathaniel.
Edit 28/10/2018 : Chapitre réécrit