Et oui, me revoilà et sans retard en plus! Wouaw!
Bon, ben, ça sent la fin, c'est moi qui vous le dis... Eh oui...
Mais bon, encore un peu de suspense à la fin de ce chapitre... En espérant que ça vous plaise et que notre sadisme légendaire reste à son apogée... Lol!
alissa21: merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci! Lool!
Chapitre 30
Après l'intervention de Sue, la soirée s'était déroulée dans le calme et la bonne humeur. Le retour de Sam au bercail avait considérablement calmé Emily et elle avait pu profiter un peu du plaisir d'être entourée par ses amis. Jacob réfléchissait, de son côté, à la façon dont il allait annoncer leur futur mariage au père de Leah. Il s'était toujours imaginé lui faire la demande avant même d'en parler à sa fiancée, afin de respecter les règles anciennes, mais comme souvent, sa spontanéité avait eu raison de ses résolutions. Il ne regrettait pas sa demande, mais espérait que Harry verrait ça d'un bon oeil, malgré tout. Lorsque la nuit fut avancée, ils prirent enfin congé de leurs hôtes et se mirent au lit, impatients de se retrouver à nouveau seuls.
- Salut... dit le jeune homme lorsque Leah s'allongea à ses côtés.
- J'ai cru que cette soirée n'en finirait pas... soupira la jeune femme en se blottissant contre son fiancé.
Jacob resserra son étreinte et en profita pour humer le parfum de sa belle.
Oui, c'était long. J'ai l'impression de ne pas avoir été seul une seconde avec toi, future Madame Black...
Le coeur de Leah manqua un battement, comme à chaque fois que l'on lui rappelait qu'elle serait bientôt l'épouse de Jacob. Elle avait du mal à réaliser qu'il souhaitait, à son âge, se marier avec elle, mais elle était si heureuse qu'elle n'allait pas s'en offusquer. De toute manière, elle ne lui en voudrait pas s'il changeait d'avis, tant qu'ils seraient tous les deux.
- Tu as une idée de la date à laquelle tu veux qu'on se marie? s'enquit-elle.
- Euh, tu fais quoi samedi? Ah non, on a déjà un autre mariage... la taquina-t-il en ne pouvant se défaire de son sourire. Quand tu veux, reprit-il après quelques instants. Je ne sais pas si tu as des rêves précis pour ce jour particulier. Si ça ne tenait qu'à moi, on se marierait demain, mais je veux que cette journée soit à la hauteur de tes désirs, alors c'est toi le chef... Comme d'habitude... ajouta-t-il dans un clin d'oeil.
Leah éclata de rire et secoua la tête.
Je me fiche de la date ou du thème... Maman voulait que j'aie un mariage de princesse, c'est pour ça qu'elle s'est occupé de tout quand Sam a demandé ma main. Maintenant qu'elle s'est impliquée dans celui d'Emily, je pense qu'elle me lâchera la grappe. Il vaudrait peut-être mieux qu'on se marie à la fin de mes études, mais sinon...
Elle esquissa un sourire empreint de malice.
- On fait un petit détour à Vegas en rentrant?
Jacob l'observa avec attention, ne sachant déceler si elle plaisantait ou non.
Tu es sérieuse? demanda-t-il à sa belle qui lui souriait de ses magnifiques dents blanches.
Il était sur le point d'accepter sa proposition et ce, en sautant de joie, mais il finit par secouer négativement la tête.
Je suis ok pour la précipitation, mais je pense que ta famille aimerait s'impliquer un minimum dans ce mariage. Même si ta mère a passé ses envies sur Emily et Sam, ton père lui ne me pardonnera jamais de t'épouser à la va-vite à Vegas. Et, pour être honnête, je veux t'offrir plus que ça. Mais si tu es pressée pour le côté officiel, on peut passer à l'Hôtel de Ville en rentrant et on s'occupera de la partie officieuse après tes études. Qu'est-ce que tu en penses? proposa-t-il les yeux brillants.
Leah prit le temps de réfléchir à ce que Jacob venait de dire. Elle n'était pas opposée au fait de se marier rapidement, mais elle se souvenait du manque qu'elle avait ressenti à la mort de son père dans l'autre monde et au désir qu'elle avait de l'avoir à ses côtés dans les moments importants de sa vie.
- Tu as raison. Je tiens à ce que mon père m'amène à toi devant l'autel... déclara-t-elle enfin. Mais je ne veux rien d'extravagant. Je veux profiter de notre mariage et de la période avant, et pas m'angoisser avec des détails inutiles comme Emily...
- Tout ce que tu voudras, mon ange... Tes désirs sont des ordres...
Il se pencha sur ses lèvres, l'embrassant avec tendresse, tandis que son esprit dessinait l'image de Leah avançant vers lui au bras de son père. Son coeur se gonfla de bonheur et d'impatience à l'idée qu'elle serait bientôt sa femme et, sans s'en rendre compte, il la serra d'autant plus fort contre lui.
Leah gémit contre ses lèvres alors qu'elle prenait part au baiser avec douceur, les mains posées sur les joues du jeune homme. L'une de ses jambes s'enroula instinctivement autour de sa taille, de manière à ce qu'il n'y ait plus le moindre espace libre entre eux.
Le geste de la jeune femme réveilla immédiatement le désir de Jacob, qui fit glisser ses mains jusqu'à la chute de reins de sa belle, afin de la presser davantage contre lui. Il suffisait qu'il pose les yeux sur elle pour avoir envie de lui faire l'amour, mais à cet instant précis, l'émotion qui le dirigeait était cent fois plus puissante que les précédentes. Il se sentait fou d'amour et serein, complet et apaisé, et la perspective d'officialiser sa relation avec Leah le galvanisait au-delà de ce qu'il avait connu avec elle jusqu'à présent. Il s'écarta d'elle légèrement, pour pouvoir plonger ses yeux dans les siens et ce qu'il y vit le conforta dans la réciprocité de ses sentiments.
Le regard de Leah débordait littéralement d'amour, de bonheur et de désir en même temps. Elle sourit tendrement, tandis que ses doigts se promenaient le long de la mâchoire du jeune homme. Elle songea un court instant à ce que sa vie serait si Jacob n'en faisait pas partie intégrante.
- J'ai de la chance de t'avoir... souffla-t-elle avant de poser délicatement ses lèvres sur celles de son amour.
- Crois-moi, c'est moi le plus chanceux de nous deux, répondit-il avant de replonger sur sa bouche entrouverte.
Il l'embrassa passionnément, une main caressant ses cheveux pendant que l'autre la maintenait collée à lui. Il était accro à sa peau, à son corps et chaque seconde passée sans son contact avait été un véritable supplice. C'est pourquoi il se rattrapait maintenant, refusant même que l'air puisse s'insinuer entre eux.
Si je ne me retenais pas je crois que je t'étoufferais d'amour... dit-il avant de parsemer son cou de baisers.
Comme à son habitude, le corps de Leah vibrait sous les baisers et les caresses de celui qu'elle considérait comme son âme-soeur. Son rythme cardiaque s'accéléra dangereusement, de même que sa respiration.
- Qui... t'a demandé... de te retenir? parvint-elle à dire entre deux gémissements.
Le jeune homme sourit contre sa peau. Il adorait quand elle devenait impatiente, ça le rendait d'autant plus fou de désir, si c'était encore possible. Pour répondre à sa demande, il la serra encore plus fort contre lui, tentant malgré tout de la garder en un seul morceau et il l'embrassa avec tant de ferveur que seul le tournis provoqué par le manque d'oxygène l'obligea à se détacher d'elle pour reprendre son souffle.
Leah ressentit une douleur au niveau de sa taille, à l'endroit où Jacob la maintenait contre son corps. Elle ne le fit cependant pas remarquer, même si elle songea l'espace d'un instant aux courbatures qu'elle aurait le lendemain. Elle aimait le fait que le jeune homme ne puisse se contrôler avec elle, tout comme elle ne pouvait pas maîtriser son corps en sa présence. Ses mains voyagèrent le long du torse nu de son amant, se délectant des frissons qu'elle lui déclenchait avant de nicher sa tête au creux de son cou et d'y déposer de tendres baisers.
- Leah... murmura-t-il d'une voix rauque.
Son corps tremblait presque sous les lèvres de sa belle, il ne s'était jamais senti si peu maître de lui-même. Il ferma un instant les yeux, profitant intensément des sensations paradisiaques qui le parcouraient. Dans un geste précis bien qu'inconscient, il laissa lentement descendre ses mains sur la peau nue de sa fiancée, découvrant, paupières toujours closes, la douceur infinie de son grain et l'agréable température que son corps dégageait. Il avait l'impression de la toucher pour la première fois, comme si chacun de ses sens était décuplé. Ce constat renforça encore son désir d'elle et, bientôt, il se sentit incapable d'attendre une seconde de plus avant de s'unir à celle qu'il aimait plus que la vie elle-même. En un mouvement tendre et progressif, il se plaça entre ses jambes et entra en elle dans un soupir libérateur.
Leah émit un long gémissement de bien-être et son regard s'ancra à celui de Jacob, tandis que leurs corps se mouvaient en parfaite osmose. Elle se perdit littéralement dans l'extase qui l'enveloppait à mesure que son amant intensifiait le rythme, ne se raccrochant à la réalité qu'à travers les yeux de celui qui faisait battre son cœur.
Ce que le jeune homme voyait au travers des fenêtres ouvertes sur l'âme de sa belle le rapprochait doucement d'une béatitude innommable. L'odeur de Leah emplissait ses narines, lui tournant la tête et galvanisant son plaisir. Il tremblait contre elle à présent, son front posé sur le sien, ce qui ne l'empêcha pas d'accentuer encore la cadence de ses mouvements en elle. Avide du contact de son aimée, il l'enveloppa de ses bras, la serrant presque trop fort contre lui, et nicha sa tête dans son cou. Il s'enivrait de son arôme et se délectait des vibrations qui couraient sur le corps de sa partenaire. Il lui semblait pouvoir sentir la chaleur de sa jouissance se propager lentement dans le ventre de celle qui le rendait fou. Sa respiration s'accéléra dangereusement et son pouls s'affola, tandis que ses muscles commençaient à se contracter inexorablement.
Leah eut l'impression que leur moment intime signifiait bien plus que le simple assouvissement de leur désir mutuel. Son coeur menaçait d'exploser, tant par le plaisir qu'elle ressentait que par l'amour qui transparaissait dans leurs ébats. Alors que la chaleur corporelle de Jacob la submergeait, elle fut rapidement consumée par la jouissance et raffermit sa prise sur les épaules du jeune homme en soufflant son prénom.
Comme souvent, l'extase de la jeune femme accentua celle de son partenaire, qui se mit à trembler de plus belle alors qu'une violente décharge électrique le parcourait des pieds à la tête.
- Leah... répéta-t-il, la voix brisée par l'émoi.
Il resta exagérément collé à elle, relevant à peine l'intense chaleur que leurs corps unis produisaient. Alors qu'il se sentait noyé dans un flot d'émotions, ses sens restaient au paroxysme de leur éveil, lui laissant apprécier le parfum à présent plus prononcé de sa belle, ainsi que la texture satinée de sa peau couverte de sueur.
Leah déposa une série de baisers sur sa peau, comme elle avait l'habitude de le faire depuis qu'elle avait retrouvé l'amour de sa vie, mais cette fois, cette démonstration d'affection avait une toute autre saveur. Elle savait désormais qu'il était réellement prêt à passer le reste de sa vie avec elle et voulait lui montrer qu'il en était de même de son côté. Toutes les peurs qui l'empêchaient d'avancer semblaient s'être envolées, du moins pour le moment, et elle profita pleinement de l'étreinte de son futur mari.
- J'ai envie de te dire que je t'aime, mais ça parait tellement faible comme mot maintenant... On devrait en inventer un rien qu'à nous... murmura-t-elle, les yeux fermés.
- C'est tout à fait ce que je pensais... Un mot... alors... Je ne sais pas s'il existe quelque chose d'assez fort pour décrire ce que je ressens... répondit-il dans son cou. Tu as une idée?
- J'ai pas beaucoup d'imagination, tu sais... pouffa-t-elle. En même temps, j'ai l'impression que si je mets un mot sur ce qui se passe entre nous ou ce que je ressens pour toi, ça gâcherait un peu tout...
Le garçon quitta son cou à regret plongea ses yeux dans les siens. Il l'observa avec une intensité qui le mit lui-même dans un état d'émotivité palpable, souhaitant à tout prix lui faire prendre conscience de la passion dévorante qu'il ressentait pour elle.
- Tu as raison, il n'y a pas de mot... souffla-t-il avant de l'embrasser avec ferveur.
Leah répondit à ce baiser avec autant de fougue, laissant transparaître tout ce qu'elle ressentait à ce moment. Lorsqu'ils furent à court d'air, elle se blottit contre lui et ferma les yeux, submergée par le trop plein d'émotion qu'ils partageaient tous les deux.
Epuisé par cette soirée haute en couleur, Jacob resserra son étreinte sur sa future femme et sombra rapidement dans un sommeil profond et réparateur.
Il se réveilla avec les bruits de la maison, le lendemain matin. Apparemment, la tornade Emily était déjà en activité et elle n'avait cure de protéger le sommeil de ses invités. Le jeune homme sourit doucement, puis reporta son attention sur la belle au bois dormant allongée dans ses bras. La douceur et la perfection de ses traits le frappa une nouvelle fois et il ne put s'empêcher de se demander ce qu'il avait fait pour mériter un tel don du ciel.
Leah grommela en s'étirant au bout d'un instant, irritée par le bruit qui l'empêchait de dormir, mais sa mauvaise humeur s'évanouit dès qu'elle ouvrit les yeux et que son regard s'accrocha à celui de son aimé. Elle se redressa légèrement et déposa un tendre baiser sur ses lèvres.
- Bien dormi? demanda-t-elle, la voix encore enrouée.
Je pouvais pas rêver mieux... répondit-il en la ramenant un peu plus à lui. Dis, je me demandais, tu viens avec moi annoncer la nouvelle à ton père?
Je dois préparer les fleurs avec maman, donc je viendrais avec toi, oui... répondit-elle nonchalamment.
Tu... tu n'es pas stressée de sa réaction? demanda-t-il, étonné.
Peu importe ce qui se passera, ça ne m'empêchera pas de t'épouser...
Moi non plus, évidemment. Mais je sais à quel point ton père et toi êtes proches, alors je pensais que tu serais un peu... tendue à l'idée de lui annoncer la nouvelle. Ou alors tu me caches qu'il m'adore et qu'il rêve de notre mariage secrètement, la nuit... plaisanta-t-il pour la dérider.
Leah éclata de rire et lui frappa le torse.
- Non, bêta... Papa va peut-être faire la tronche, mais il sait que tu me rends heureuse... Fais juste attention à ne pas faire d'allusion sur notre vie sexuelle!
Le jeune homme éclata de rire à la remarque de sa belle.
Tu me prends pour un suicidaire? Je me vois bien lui dire "Oui, alors Harry, je tiens à te féliciter pour l'éducation sexuelle que tu as donnée à ta fille, chapeau, c'est une affaire terrible!" Non mais tu me prends pour qui?
Pour un homme qui agit avant de réfléchir! répliqua-t-elle, amusée. Et qui aime tellement mes facultés sexuelles qu'il a failli me demander ma main en jouissant!
Hé! feignit-il de s'offusquer en la mordant dans le cou. Tu as été déçue par ma demande? voulut-il savoir sérieusement.
Non... Chaque mot prononcé m'a fait un bien fou. C'est juste... Que je n'aurais jamais cru que tu te lancerais comme ça...
Pour être honnête, ce n'était pas prémédité. Ça m'est apparu… comme une… évidence. J'ai vraiment eu peur que ma spontanéité ne gâche le romantisme de ma demande, que j'aurais voulu préparer pendant des jours, mais je ne regrette absolument pas puisque tu as dit oui… répondit-il, le cœur gonflé de bonheur.
C'était parfait... le rassura-t-elle, les yeux brillants.
Elle l'embrassa rapidement avant de se lever et d'enfiler sa tenue de nuit et de se retourner vers lui, un sourire en coin dessiné sur son visage.
Douche commune? Proposa-t-elle, la voix teintée de sous-entendus.
Le garçon ne se fit pas prier et sauta littéralement dans son caleçon avant de la suivre jusqu'à la salle de bain.
Lorsqu'ils furent douchés, câlinés et habillés, ils se décidèrent enfin à aller rendre visite au père de Leah.
- Remettez-lui un gros bisou pour moi! leur lança Emily, avant qu'ils ne quittent la maison.
On commencera par ça, ça le mettra de bonne humeur avant la grande annonce! ricana Leah.
A mesure qu'ils se rapprochaient de la maison des Clearwater, la jeune femme redoublait de marques d'affection à l'attention de son fiancé. Elle savait que son père ne serait pas trop méchant avec lui, mais elle redoutait la confrontation entre Billy et Jacob.
- Tu sais que ton père sera sûrement là... souffla-t-elle en caressant tendrement le bras du jeune homme.
Celui-ci se raidit immédiatement.
- Je... ça m'était complètement sorti de la tête... dit-il en restant sur place.
Soudain, la maison des parents de Leah lui semblait être un obstacle infranchissable. Il ne voulait pas voir son père, pas maintenant alors qu'il se sentait enfin heureux et épanoui. Il ne voulait pas lui laisser la possibilité de sortir ses griffes et d'égratigner son bonheur par des paroles acerbes. Ses yeux ne quittaient pas la demeure des Clearwater et ses pieds ne répondaient plus.
Leah se plaça face a lui et le força à la regarder.
- Jake... Je t'aime et je t'épouserai quoi qu'il arrive. On n'est pas obligés d'y aller, si tu sens que tu ne pourras pas le voir. On peut demander à Papa de venir chez Emily... C'est comme tu veux, mais il faut que tu saches que j'ai parlé plusieurs fois à Billy ces derniers jours, et ça s'est bien passé. Il a accepté la situation, et même s'il ne l'avait pas fait, ça ne changerait absolument rien entre nous.
Le simple fait d'avoir la femme de sa vie sous les yeux suffit à balayer les craintes de Jacob. Il se foutait de savoir si son père avait accepté la situation ou pas. Il voulait épouser Leah et crier son amour pour elle au monde entier. La présence de Billy ne changerait jamais rien à ça.
- Allons-y, dit-il après avoir repris ses esprits.
Il attrapa la main de sa compagne et avança d'un pas décidé vers la maison qui n'était plus qu'à quelques mètres. Une fois devant la porte, il offrit un dernier sourire à sa belle, puis frappa pour signaler leur présence.
Ce fut Harry qui leur ouvrit. Ce dernier arracha littéralement sa fille des bras de Jacob et l'étreignit chaleureusement.
- On t'attendait plus tôt, Princesse...
- Désolée, Papa... J'ai eu une panne de réveil... s'excusa Leah.
Harry jeta un coup d'oeil derrière l'épaule de sa fille et esquissa un sourire en détaillant Jacob.
- Une panne de réveil, hein? renifla-t-il, amusé. Content de te revoir en forme, Jacob...
Le garçon fut soulagé par l'attitude du père de Leah, qui semblait visiblement de bonne humeur.
- Bonjour Harry. Je suis heureux de vous revoir, dit-il en lui serrant la main.
- Hé! Salut les gars! lança joyeusement Seth en déboulant à la porte.
Devant Jacob, il se retint de sauter au cou de sa soeur et se contenta de l'embrasser chaleureusement.
- Alors frangine, ça roule? Quoi de neuf?
- Oh, tu sais, j'ai failli tuer Emily plusieurs fois hier soir. Elle peut remercier Jake, d'ailleurs...
- Oui, on doit remercier Jacob pour beaucoup de choses! railla Harry. Mais entrez donc! Sue est dans la cuisine avec les fleurs...
Leah leva les yeux au ciel et pressa la main de Jacob en suivant son père et Seth.
- Bonjour les jeunes! claironna Sue en levant sa tête des fleurs qui étaient entassées sur la table.
Elle fit discrètement un clin d'oeil au jeune couple avant de faire mine de se concentrer sur son travail.
Bonjour, Sue. Tout se passe bien depuis hier? demanda Jacob dans un sourire.
- Oui, parfait. Mon odorat est traumatisé, mais à part ça, ça ira. Et vous? Quoi de neuf? tenta-t-elle avec un regard espiègle.
Pas grand chose... répondit Leah en se mettant aussitôt au travail. Emily vous envoie le bonjour et Jacob voulait vous voir, alors il est venu avec moi...
Ah bon? s'étonna Harry en dévisageant le jeune homme.
Sue souriait discrètement, le nez toujours plongé dans ses fleurs, tandis que Seth observait son ami d'un oeil suspect.
- Euh, oui, en effet, répondit-il non sans avoir lancé un regard faussement noir à sa fiancée. Voilà, Harry, je suis... fou amoureux de votre fille et, comme vous le savez, ça ne date pas d'hier. Nous vivons ensemble depuis un moment maintenant et la cohabitation ne pourrait pas se passer mieux. C'est le paradis sur terre. Alors... j'ai demandé à votre fille si elle acceptait de devenir ma femme et... elle a dit oui. J'aurais voulu faire les choses en bonnes et dues formes, mais...
- Attends un peu... tonna Harry, coupant le pauvre Jacob dans son élan. Tu es en train de me dire que tu veux épouser ma Princesse
- Eh bien, oui, répondit le jeune homme en tentant de sembler sûr de lui.
Il savait ce qu'il voulait, mais il ignorait de quel oeil le père de Leah verrait ça et il espérait lui faire bonne impression.
Seth avait la bouche grande ouverte et regardait à présent sa soeur, qui gardait son nez dans les fleurs.
T'as dit oui? demanda-t-il en élevant la voix.
Leah s'apprêtait à répondre mais la voix de son père l'en empêcha.
Toi, claqua-t-il en montrant Jacob du doigt, au salon. Tout de suite.
Le jeune homme sentit sa tension monter d'un cran, mais il s'exécuta sans broncher, cherchant un dernier signe encourageant de la part de sa chérie. Cette dernière lui offrit un sourire contrit et lui envoya un baiser de la main avant de retenir son père par le bras.
Ne le fais pas fuir, P'pa, gronda-t-elle en lui lançant un regard noir.
Harry lui sourit et déposa un baiser sur sa joue. Soulagée, elle le laissa rejoindre son fiancé. Le père de la future mariée reprit son expression sombre dès qu'il arriva au salon.
Jacob déglutit péniblement, se préparant psychologiquement à la confrontation qui allait avoir lieu. Même s'il n'était pas impatient, il savait que ses intentions et son amour sincère pour Leah était le plus important à ses yeux comme à ceux de Harry.
Ma fille est de loin ce que j'ai de plus précieux au monde, Jacob, commença Harry en prenant place face au jeune homme. Elle mérite d'être traitée comme la huitième merveille du monde. Je sais que tu l'aimes et que tu la rends heureuse, mais j'ai besoin d'entende ce que tu as prévu de faire plus tard. Vivre au jour le jour c'est bien, mais penser à sa future famille c'est mieux.
Je n'ai pas l'intention de vivre au jour le jour. Bien sûr, je profite de chaque seconde avec Leah, mais nous avons des projets. Je ne sais pas si elle vous l'a dit, mais j'ai trouvé un emploi. Et je compte reprendre mes études à la prochaine rentrée. Pour la suite, je pense qu'on est tous les deux encore un peu jeunes pour penser à notre future progéniture, mais je ferai tout pour que Leah ne manque de rien. Vous pouvez en être sûr. Rien n'est plus important à mes yeux que son bonheur et son bien-être.
Harry hocha la tête, apparemment convaincu par les propos de Jacob.
Je sais bien, et je suis heureux de voir que tu as des objectifs. De toute manière, je n'ai pas mon mot à dire vu que Leah a déjà accepté. Mais au cas où, tu as ma bénédiction.
Ta bénédiction pour quoi? demanda Billy qui venait d'entrer dans la pièce.
Les poings de Jacob se fermèrent sur ses cuisses, sans qu'il ne s'en rende compte.
Je vais épouser Leah, dit-il sur un ton glacial.
Son père l'observait en silence, ne sachant quoi dire pour désamorcer la bombe qui menaçait d'exploser.
Après des années d'amitié, on sera enfin de la même famille! intervint Harry en s'avançant vers son futur gendre.
C'est vrai... C'est... Une bonne chose... Félicitations, Jacob... souffla Billy, n'osant pas croiser le regard de son fils.
Le jeune homme fut surpris du calme de son père et de la façon dont il restait en retrait. Cela ne lui ressemblait pas et il se demandait s'il devait se méfier de cette nouvelle attitude. Toutefois, peu désireux d'envenimer les choses, il décida de faire profil bas, lui aussi, ou du moins d'essayer.
Merci... Je ne pensais pas que tu apprécierais la nouvelle... ne put-il s'empêcher de remarquer.
Leah est une fille bien. C'était inévitable, répondit son père.
Leah arriva avec un plateau de boissons préparé par sa mère.
Tout va bien? s'enquit-elle, une pointe d'anxiété dans la voix en voyant la posture de son fiancé.
Celui-ci eut l'impression qu'on l'autorisait enfin à respirer. Il attrapa la main de sa belle, lorsqu'elle eut distribués les verres à tout le monde, et la serra fort dans la sienne.
Ton père nous donne sa bénédiction... l'informa-t-il dans un sourire sincère.
Elle lui retourna un sourire éclatant et l'enlaça tendrement.
Je n'en ai jamais douté! s'exclama-t-elle le coeur empli de joie.
Hé! C'est moi qui devrais avoir un câlin pour avoir accepté de donner ma fille en mariage! s'insurgea Harry.
Leah s'esclaffa en se détachant de Jacob et se précipita dans les bras de son père.
C'est vrai! C'est toi le meilleur, Papa!
Ca fait plaisir de te voir aussi pleine de vie, Princesse, souffla Harry, ému aux larmes.
Jacob se sentait heureux que Leah et son père partagent une telle complicité. Inconsciemment, son regard se posa sur son père, qui l'observait aussi à la dérobée. Le garçon voulut ouvrir la bouche quand Seth déboula à son tour dans le salon.
J'ai quand même une question, commença-t-il sur un ton sans appel. J'aimerais bien comprendre pourquoi seul l'avis de mon père compte. Personne ne me demande à moi, si je suis d'accord de donner la main de ma soeur?
Leah se tourna vers son frère, surprise de son intervention.
Seth, tu... Tu n'es pas d'accord pour que Jake et moi on se marie? sourcilla-t-elle.
ça dépend qui vous choisissez comme témoin... répliqua-t-il, faisant mine de bougonner.
Leah leva les yeux au ciel et courut frapper son frère.
Imbécile! Tu m'as fait peur! Tu mériterais que... Ah! Pour la peine, tu seras ma deuxième demoiselle d'honneur!
Le garçon grimaça.
Non, non, non! Je ne porterai pas de fleurs, c'est même pas la peine de rêver...
Si ça te va et si Leah est d'accord, je serais ravi que tu sois mon garçon d'honneur... proposa Jacob à son tour.
Le visage de la jeune femme s'illumina aussitôt.
Ce serait parfait! s'écria-t-elle.
Toi, tu sais comment parler à ta future femme! se moqua Harry.
Jacob lui fit un clin d'oeil, mimant l'homme sûr de lui.
T'es pas obligé... dit Seth qui s'en voulait un peu de lui avoir forcé la main.
Je ne me sens pas obligé, j'en ai envie. C'est décidé. Je te préviens, ça te donnera des responsabilités, mon vieux!
Le jeune garçon offrit un sourire immaculé à l'assemblée, tant il était fier de pouvoir participer au futur mariage de sa soeur. Billy observait la scène le coeur serré. Il espérait silencieusement que son fils n'en viendrait pas à le tenir à l'écart de la cérémonie.
Alors, c'est quand cette sauterie? demanda le garçon d'honneur fraîchement nommé.
Euh... On s'est dit que le mieux serait d'attendre la fin de nos études, des miennes en tout cas... répondit Leah en se grattant l'arrière de la nuque.
C'est une excellente idée! ajouta Harry.
Oui mais voila... Ca va être encore long...
Leah Clearwater... Ne me dis pas que tu veux te marier le plus vite possible! gronda-t-il.
Bon, ben je ne te le dirai pas, alors! grimaça Leah.
Jacob vint à sa rescousse, sentant que la suite des informations risquaient de déplaire au père de la mariée.
Eh bien, ce que Leah essaie de vous dire, c'est que... nous avons envie de nous marier officiellement en toute intimité et ce, effectivement assez rapidement. Mais je pense que l'important, pour la famille c'est qu'il y aura de toute façon une fête et un mariage en bonne et due forme...
Seth sourit dans sa barbe en voyant son futur beau-frère faire du plat à son père. Billy intervint d'une voix hésitante:
Pourquoi cette précipitation?
Son ton ne comportait aucun jugement, simplement une question, de la curiosité.
On n'en sait rien, confessa Leah en baissant la tête. On en a juste envie, mais c'est loin d'être un caprice ou quelque chose d'irréfléchi. Enfin... Je pourrais vivre avec lui sans pour autant qu'on soit mariés, mais j'ai envie de ça. C'est presque comme un besoin vital, et pourtant, le mariage n'est pas quelque chose qui m'attire vraiment... Je veux que tout le monde sache que Jacob et moi, on s'engage à être ensemble pour le meilleur et pour le pire...
Jacob serra sa main un peu plus fort, ému que les pensées de Leah fassent à ce point écho aux siennes. Il avait toujours su qu'ils se comprenaient d'une façon qui dépassait l'entendement, mais ça ne l'empêchait pas de s'en émerveiller à chaque fois.
Je suis tout à fait d'accord, crut-il bon d'ajouter à l'intention des pères respectifs.
Moi, du moment que je suis garçon d'honneur, je me fous complètement que vous vous mariiez à Vegas devant un prêtre déguisé en Elvis... précisa Seth avant de quitter la pièce. Et toutes mes félicitations! Bande de barjos... s'esclaffa-t-il.
Harry se décomposa littéralement et prit une gorgée de sa limonade pour se donner une consistance.
On ne se mariera pas à Vegas! hurla Leah à l'attention de son frère.
Tant mieux! reprit Harry. Bon, écoutez, si vous tenez vraiment à vous mariez rapidement, faîtes-le au moins ici. Billy et moi sommes habilités à les célébrer, et je tiens vraiment à voir ma fille le jour de son mariage officiel. Quitte à ce que nous fassions une fête pour vos renouvellements de voeux en disant que c'est le vrai mariage, ça m'est égal. C'est ma petite fille qui se marie, et je ne veux pas manquer ça.
Jacob accrocha le regard de Leah et lui posa silencieusement la question. Il n'avait absolument rien contre le fait que Harry célèbre leur mariage, au contraire. Mais il ne se sentait pas capable d'accepter l'implication de son père.
Leah sentit l'hésitation de son fiancé. Elle non plus ne voulait pas que Billy soit impliqué dans la cérémonie. Non pas qu'elle lui en voulait encore, mais elle aurait souhaité que Jacob apprécie pleinement cette journée.
Vous pensez... que le vieux Quil pourrait le faire? Je veux que Papa m'emmène devant l'autel... balbutia-t-elle en regardant Billy d'un air désolé.
Je... J'aurais voulu participer, moi aussi... intervint timidement ce dernier.
Jacob se tourna vers lui. Il se doutait qu'il n'allait pas la laisser en veilleuse indéfiniment.
Je pense qu'à l'heure actuelle, ce que tu veux n'a plus beaucoup d'importance à mes yeux... répondit-il en tentant de garder son calme.
Billy tressaillit en entendant les paroles du jeune homme.
Je sais que j'ai fait des erreurs et je m'en veux horriblement... Laisse-moi une chance de me rattraper, fils... C'est censé être le plus beau jour de ta vie... Je veux pouvoir t'offrir ce dont j'ai failli te priver par ma stupidité...
Bien qu'il luttait contre la rage qui le gagnait, Jacob ne parvint pas à maîtriser ses mots.
Oui, exactement. Ce dont tu m'as privé pendant plus d'un an! Je ne sais si c'était de la stupidité, mais ce n'était pas digne d'un père, ça c'est sûr. Alors je ne vois pas ce que tu feras à notre mariage!
Ce que Billy a fait est certes condamnable, mais il reste ton père quoi qu'il arrive, Jacob, tonna Harry alors que son ami retenait difficilement la peine qu'il éprouvait face à la colère de son fils.
Leah caressa le bras de son fiancé pour essayer de le calmer, mais n'osa rien rajouter, de peur d'envenimer la situation.
Je comprends que tu lui en veuilles de tout ce qui s'est passé, mais tu es allé de l'avant, c'est l'essentiel... poursuivit Harry.
Leah m'a pardonné, elle... murmura tristement Billy.
Jacob se sentit littéralement sortir de ses gonds à l'intervention de son père.
Je t'interdis de mêler Leah à ça! hurla-t-il malgré lui.
Son sang bouillonnait dans ses veines et il avait du mal à respirer. Soudain, la colère qu'il ressentait était le seul sentiment sur lequel il pouvait se concentrer. Tout le monde sursauta au coup d'éclat de Jacob, Sue et Seth se précipitèrent même pour voir ce qui se passait dans le salon. Leah, estomaquée, observait Jacob et un frisson d'angoisse lui parcourut lorsqu'il serra sa main un peu trop fort. Elle posa son autre main de libre sur la joue moite de son fiancé, tentant d'oublier la douleur qu'il lui infligeait et la peur qu'elle avait à ce moment là pour parvenir à le calmer.
Jake... Tu es brûlant... souffla-t-elle, la gorge nouée.
Le garçon reporta son attention sur sa fiancée et c'est alors que la réalité lui sauta au visage. Il se rappelait très bien comment s'était passé sa mutation dans son autre "vie" et il savait qu'il était en train de revivre cela. La frayeur vint s'ajouter à la colère lorsque ses mains commencèrent à trembler.
Leah... murmura-t-il en l'implorant du regard.
Cette dernière s'éloigna de lui en secouant la tête, le coeur serré et les yeux emplis de larmes. Elle connaissait également les symptômes d'une transformation et son instinct de conservation prit le dessus, malgré son envie de le serrer dans ses bras et de le réconforter du mieux qu'elle le pouvait. Elle fut envahie par un profond désespoir. En le voyant trembler de tous ses membres, elle avait l'impression que ses rêves avaient été balayés une nouvelle fois.
Appelle Sam, Papa... parvint-elle à dire, sans détacher son regard de Jacob.
Celui-ci avait l'impression de perdre complètement la tête et, effrayé par lui-même, il préféra s'enfuir loin de Leah et de toute habitation. Il savait, par expérience, qu'il pouvait être un danger pour les autres dans son état et la dernière chose qu'il souhaitait était de blesser quelqu'un. Même si le processus lui faisait toujours peur, le fait de savoir à quoi il devait s'attendre rendait le phénomène un peu plus gérable malgré tout. Il disparut dans la forêt et attendit impatiemment que Sam vienne le trouver. La solitude lui pesait atrocement, tandis que son esprit s'accrochait au visage de Leah, à la dernière expression qu'il avait lue dans ses yeux.
L'esprit de Sam ne tarda pas à rejoindre celui du loup roux. L'Alpha resta un moment sans rien dire, compatissant silencieusement à la peine de Jacob, quand soudain, une partie de la conversation qu'il avait eu avec Leah lui traversa l'esprit.
- Je suis vraiment désolé, Jacob... souffla Sam, conscient que l'avis de la jeune femme au sujet de la mutation de son fiancé lui ferait énormément de mal.
De leur côté, Sue, Seth et les deux pères respectifs étaient dans tous leurs états, autant tracassés par le départ soudain de Jacob que par l'état catatonique dans lequel Leah se trouvait.
La jeune femme avait été assise de force par sa mère lorsque Sam avait été prévenu, et ne répondait que par des hochements de tête aux questions que l'on lui posait. Ainsi, Harry avait réussi à arracher l'essentiel de la situation : Jacob était sur le point de muter et Leah avait du mal à l'encaisser. Elle était littéralement vidée intérieurement. Elle qui avait espéré pouvoir vivre normalement avec l'homme de sa vie s'était vu durement ramenée à la réalité. Non seulement il serait obligé de rester vivre à la Push, mais elle risquait désormais de le perdre à tout moment.
Emily arriva à la demeure des Clearwater, inquiète pour sa cousine, et son coeur se serra en la voyant amorphe.
- Leah... souffla-t-elle en s'approchant de l'intéressée. Tout va bien se passer...
Leah secoua frénétiquement la tête alors que le désespoir la submergeait de nouveau.
Emily se pencha vers elle et la prit dans ses bras, ne la relâchant pas malgré la manque de réaction de sa demoiselle d'honneur.
- Regarde-moi, Leah. Il faut que tu te ressaisisses. Il va avoir besoin de toi...
Le coeur de Leah se serra davantage en repensant à la détresse qu'elle avait décelée dans le regard de Jacob. Elle fut de nouveau partager entre le désir de le voir de nouveau et celui de quitter au plus vite cette Réserve de malheur.
- Je... Je ne peux pas... parvint-elle à dire, affligée.
Sa cousine se détache légèrement d'elle pour mieux lui faire face.
- Qu'est-ce que tu ne peux pas, Leah?
- Je ne peux pas rester...
Elle se leva précipitamment et retomba lourdement sur le fauteuil, affaiblie. Sa tête lui tournait dangereusement alors que sa mère et son frère venaient à son chevet.
- Calme-toi ma chérie... Tu es en train d'hyperventiler... Respire calmement...ordonna Sue.
Leah ne se rendit compte de son état que lorsque sa mère le lui fit remarquer.
- Il faut que je m'en aille! Je ne pourrai pas supporter qu'il...
Elle fondit en larmes, incapable de poursuivre sa phrase.
Harry se rappela soudain une conversation qu'il avait eue avec sa fille au sujet de l'imprégnation et il comprit que son inquiétude allait dans ce sens.
- Bon, tout le monde sort d'ici. Elle a besoin d'espace et d'air, je m'en occupe, lança-t-il sur un ton sans appel.
Mais enfin... tenta Sue, visiblement angoissée par l'état de son enfant.
- J'ai dit dehors !
La petite troupe, encore sous le choc, finit par s'exécuter et il put enfin se retrouver seul avec sa fille.
- Leah... Tu m'entends? Regarde-moi dans les yeux, princesse...
La jeune femme s'exécuta avec difficulté.
- Papa... renifla-t-elle entre deux sanglots. C'est pas... Juste...
- Je sais ce que tu penses, princesse. Tu as peur et je te comprends, mais tu ne dois pas te mettre dans un état pareil pour une chose que tu supposes et qui ne se produira pas forcément. Trop vouloir se protéger, c'est s'empêcher de vivre, Leah. Tu comprends ce que je te dis?
Leah hocha simplement la tête, honteuse d'avoir songé à ce qui pourrait se passer avant même de penser à l'état dans lequel devait se trouver Jacob. Elle se prit la tête entre les mains et soupira lourdement, bien que les larmes continuaient à couler librement sur son visage.
- Je ne le mérite pas... Je n'ai pensé qu'à moi, mais je n'arrive pas à faire autrement... S'il me quittait, je... Je n'y survivrai pas, Papa...
- Je sais, princesse. Mais il faut que tu gardes la tête froide, pour lui. Tu sais, je me souviens de la mutation de Sam, il nous en a pas mal parlé à l'époque et ça a été très dur. Même si, aujourd'hui, Jacob sait ce qui lui arrive, ça n'enlève rien à l'épreuve qu'il traverse. Quand il sera redevenu lui-même, il aura besoin de toi. Tu ne peux pas le laisser seul face à ça. Qu'en penses-tu, ma chérie?
En guise de réponse, la jeune femme se blottit contre son père et acquiesça de nouveau d'un signe de tête. Ce geste avait le don de la réconforter d'ordinaire, mais à cet instant, l'absence de Jacob se fit cruellement ressentir.
- Merci... murmura-t-elle malgré tout.
Harry la serra fort dans ses bras. Au fond de lui, il n'était pas réellement inquiet pour une éventuelle imprégnation de Jacob. C'était un phénomène rare et puisque Embry en avait déjà été victime, il y avait vraiment peu de chance qu'un autre Protecteur n'en subisse les conséquences. Toutefois, les craintes et la tristesse de sa fille le chagrinaient et il espérait profondément qu'elle et son désormais futur mari pourraient vivre ensemble heureux et épanouis comme ils l'étaient jusqu'à présent.