Chapitre 11
/ Pressions /
A l'inverse de leurs prévisions, le château de Poudlard tenait toujours debout lorsque les élèves franchirent ses lourdes portes. Ses murs paraissaient simplement avoir un peu noirci pendant les vacances. Une couleur que les élèves attribuèrent – à juste titre – aux feux Weasley laissés à Peeves. Celui-ci semblait ravi de leur retour, les accueillant par des cris et quelques Bombabouses bien placées.
Les Carrow, eux, étaient plus énervés encore qu'au départ des élèves. Visiblement, leurs vacances n'avaient pas été aussi reposantes qu'ils l'auraient souhaité, et ils jetèrent des regards noirs aux élèves tout pendant ce premier repas de l'année.
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La mauvaise humeur des Carrow se confirma le lendemain matin. Faisant irruption dans les salles de classe, les Mangemorts sommèrent les élèves de vider leurs poches. Heureusement, les faux gallions passèrent complètement inaperçus parmi la masse d'objets que les élèves étalèrent sur les tables. Quelques produits Weasley furent saisis ce jour là, mais très peu par rapport à tout ce que les élèves avaient ramené dans le double fond de leurs malles… Le message fut par ailleurs très vite diffusé dans toutes les classes – les gallions jouant leur rôle parfaitement – et dans les dernières classes fouillées, seuls certains Serpentards furent pris en possession de produits illicites, ce qui n'améliora pas le moral des Carrow. Incapables de découvrir par quel moyen les élèves communiquaient, ils punissaient les élèves en série, à tel point qu'on racontait que Rusard ne parvenait plus à trouver assez de corvée à faire faire pour toutes les retenues ! Ces punitions, le plus souvent injustes et excessives, firent augmenter encore le mécontentement et avec lui le nombre de membres de l'AD. Le mécontentement atteint son paroxysme un matin, quand les élèves apprirent que Charlotte Wessels de Pouffsouffle avait été « arrêtée » pour avoir introduit un strangulot dans le bureau d'Amycus. La pauvre première année – qui ignorait probablement jusqu'à l'existence sur terre d'une telle créature – avait immédiatement été enfermée dans le bureau de Rusard pour une durée indéterminée.
Se répandant entre les rangs de la Grande Salle, l'histoire déclencha une vague de fureur sans précédent parmi les élèves. Dans tous les couloirs, passages secrets, salles communes, on ne parlait que de cela. Et comme à l'accoutumée, les histoires les plus folles circulaient de bouche à oreille... On entendait même parler d'un dragon à trois têtes gardant la cellule de la pauvre jeune fille ! La seule créature à trois têtes dont Neville ait jamais entendu parler étant le chien d'Hagrid, il doutait que les Carrow osassent seulement s'approcher de la bête ! Non, il savait de source sure (sa propre vision), que les Charlotte était retenue dans le bureau de Rusard, solidement attachée au mur par des chaînes plus lourdes qu'elle. Il avait pu l'apercevoir alors que lui même recevait une « correction » pour usage de feux d'artifices Weasley, ce qui, pour une fois, était justifié !
Neville savait pertinemment que depuis l'épisode de l'épée, Rusard avait fait placer par les Mangemorts un système d'alarme se déclenchant dès qu'un sorcier franchissait la porte de son bureau. Il n'était donc pas question de tenter quoi que ce soit, même si la situation le révoltait. Malheureusement, tout les élèves de Poudlard n'étaient pas aussi sensé que lui...
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Ce matin là, Neville fut réveillé par une voix surexcitée et une main qui le secouait. Surpris en plein rêve, il se releva d'un bond, faisant pousser un cri de surprise à son « agresseur », lequel était un première année de l'AD : Harold.
« Neville, on a un problème... »
Et il raconta comment Mickaël Corner s'était fait prendre par Rusard alors qu'il essayait de libérer Charlotte. A ce que Neville comprit, il était parti tôt le matin, sans avertir quiconque de sa tentative, pensant pouvoir berner Rusard alors qu'il dormait encore. Malheureusement, il n'était pas au courant de l'existence du sortilège sur la porte, information que Neville lui-même ne détenait que depuis quelques heures à peine. Il se laissa ainsi enfermer à son insu dans le bureau du concierge.
Voilà pourquoi on avait dit « Pas d'actions inconsidérées ! », gronda Neville. Cela n'arrangeait pas les affaires de l'AD... Mickaël devait participer à la libération d'Hannah le jour même...
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Ce soir là, l'AD au complet se réunit dans la Salle sur Demande. Tous déplorèrent l'acte de Mickaël, et il tentèrent de réunir les informations sur le sort qui lui était réservé, ne pouvant rien faire d'autre qu'attendre que les Carrow veuillent bien le libérer. Enfin, réunis autour de l'antique poste de Radio qu'avait fait apparaître Neville, ils écoutèrent les dernières nouvelles de Potterveille. Royal allait terminer son intervention quand la porte de la salle s'ouvrit, faisant sursauter l'assemblée.
« - Désolée d'avoir manqué le début... » dit la jeune fille d'une voix hésitante en sentant tous les regards braqués sur elle.
« - Charlotte ! »
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Plus tard dans la soirée, bien après que Charlotte eut raconté comment les Carrow l'avaient laissée libre (pour « faire de la place » avaient-ils dit !), ils décidèrent qu'il n'y aurait plus d'actions de l'AD jusqu'à nouvel ordre. Il devenait vraiment trop dangereux de tenter quoi que ce soit dans cette atmosphère. Les Carrow, se sentant affaiblis, avaient décidé de passer à la vitesse supérieure. Et torturer trois heures durant un élève à coup de Doloris devant sa camarade de 11 ans faisait partie de leurs nouveaux jeux.
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Bien entendu, il restait toutefois une chose dont l'AD continuait de s'occuper activement : la libération d'Hannah, qui prenait malheureusement plus de temps que prévu. Le mortier, friable au départ, se révélait de plus en plus dur à mesure qu'ils l'attaquaient, et il leur fallait travailler dans un recoin sombre difficilement accessible, mais le seul à peu près hors de vue des Carrow. A cette difficulté s'ajoutait une perte de temps non négligeable qui consistait à remettre soigneusement les six briques briques descellées pour éviter que leur travail ne soit découvert.
A chaque « excursion », la prisonnière recevait un peu de nourriture, de quoi compléter le maigre repas que lui offraient chaque nuit les deux Mangemorts. Elle devenait cependant de plus en plus faible et ne pouvait déjà plus contribuer aux efforts de ses camarades de l'autre côté du mur. Grâce au gallion donné par Neville – tout en lui recommandant de bien le cacher – elle restait en contact avec l'AD, et recevait de temps à autre des nouvelles – codées – de son père. Ce dernier leur apprit, alors que l'ultimatum des Carrow allait expirer, que certaines zones du Ministère allaient rester fermées pendant plusieurs mois, le temps de « renforcer les mesures de sécurité ». Mr. Abbot n'allait donc plus avoir accès à la Salle des Prophéties, offrant ainsi un très léger sursis à sa fille, mais cela allait aussi exaspérer un peu plus les Mangemorts... Il fallait maintenant vraiment accélérer les travaux dans la grotte...
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Il s'en suivit une période relativement calme à Poudlard. L'AD ayant cessé ses actions, les cours se déroulaient presque normalement, une fois oubliée l'atmosphère lourde de suspicion qui s'était installée depuis le début de l'année.
Hélas, les Mangemorts avaient décidé d'éliminer définitivement les derniers opposants encombrants... Et visiblement, Hagrid figurait en tête de leur liste des personnes à évincer...
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'DIMANCHE SOIR
SOIREE DE SOUTIEN A HARRY POTTER
Rendez-vous dans le parc, au coucher du soleil, près de ma Cabane.
Rubeus Hagrid'
Voici ce que purent lire tous les élèves en se levant un matin. Des attroupements s'étaient formés autour de l'affiche et Neville dut écarter quelques 4e années pour pouvoir enfin la lire. La stupeur pouvait se lire sur son visage. Décidément, les Carrow prenaient les élèves pour de parfaits imbéciles. L'affiche était en effet rédigée par Amycus, tous ayant, au premier coup d'œil, reconnu l'écriture de leur professeur.
« Ils ne cherche même plus à être subtiles, racontait à qui voulait l'entendre un jeune Serdaigle. Tout ce qu'ils cherchent, c'est un prétexte pour le mettre à la porte et quelque chose pour justifier leur acte... »
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La nouvelle de la fuite d'Hagrid en mit pas longtemps à se répandre dans toute l'école, et avant même la fin de la matinée, la disparition du Garde-chasse était le sujet de toutes les conversations. Il fallut cependant attendre le déjeuner pour savoir si Hagrid avait été capturé ou s'il avait bien pris la fuite avant que les Mangemorts ne l'arrêtent. Et au vu des visages figés des Carrow, on ne pouvait douter que le demi-géant leur avait échappé...
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La fuite – forcée – du Garde-chasse de Poudlard donna aux Carrow un peu d'espoir de voir leur autorité enfin reconnue. Et afin d'assoir leur domination totale sur les élèves et les professeurs, ils instaurèrent des « heures d'études surveillées obligatoires » : cinq longues heures que les élèves devaient passer à étudier dans le plus grand silence, réunis par niveau et maison dans la Grande-Salle sous la surveillance de professeurs aussi dépités qu'eux. Il va sans dire que, pour occuper les élèves aussi longtemps, le nombre de leurs devoirs avait été triplé... au point que les professeurs manquaient de temps pour tout corriger !
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« Je suis désolée, mais je dois vraiment aller dormir cette nuit » répondit une Ginny plus morte que vive lorsque Neville lui demanda de l'accompagner auprès d'Hannah.
La fatigue se lisait sur son visage, comme sur ceux de tous ses camarades. Neville peinait de plus en plus à trouver des volontaires pour l'accompagner, et avait du déjà par trois fois se rendre seul dans la cachette des Carrow... Son travail ne s'était alors pas révélé très efficace, exténué qu'il était par le travail quotidien à fournir en classe. Mais au moins il voyait Hannah, et cela suffisait à lui redonner le sourire...
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Au cours du mois qui suivit, Neville écopa aussi de plusieurs retenues nocturnes en compagnie des Mangemorts, amputant autant de moments avec la jeune prisonnière. Son épuisement l'avait en effet conduit, comme bon nombre de ses camarades, à s'assoupir quelques instants en cours d'Étude des Moldus. Il était vraiment temps que les vacances de Pâques arrivent, même si Neville serait l'un des rares élèves à avoir choisi de rester au château...
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'RETOUR A POUDLARD IMPOSSIBLE. GINNY.'
Seul dans son dortoir, Neville soupira une nouvelle fois en lisant le message inscrit sur la tranche de son gallion... L'AD venait encore de perdre un membre dans la guerre menée contre les Carrow...