Глава 2
Подросток с дымчато-зелеными глазами обвел взглядом бальный зал, чувствуя, что его скука и отвращение усиливаются. И как люди могли наслаждаться этим? Ведь все эти балы - только демонстрация власти, богатства, популярности и положения в обществе.
Изар прислонился к стене рядом с баром с закусками, рассматривая танцующие пары, а так же беседующих мужчин и женщин за пределами танцпола. Министерство давало большой летний Бал. Несколько раз в году министерство устраивало расточительный бал и тратило деньги налогоплательщиков-волшебников на диковинные блюда, разные нелепости, да на шелка и бриллианты, украшающие бальный зал.
Изар нисколько не был польщен приглашением на бал.
За минувшие четыре года в волшебном мире ему многое пришлось пережить.
Изар прибыл в Хогвартс безвестным бедным сиротой, не зная чего ожидать от будущего. Конечно, он так и остался тихим, бедным сиротой, но он многому научился за это время.
Однако его озлобленность и замкнутость никуда не делись. Изар не поддерживал ни с кем отношений и общался с другими студентами только в случае крайней необходимости. Первые два с половиной года Драко Малфой, словно заноза в пальце, постоянно донимал его, при каждой встрече насмехаясь или шипя «грязнокровка». Но так как Изар игнорировал издевки, то со временем бестолковый мальчишка отстал от него.
Изара не беспокоило то, что он был грязнокровкой. Не то чтобы он гордился своими родственными отношениями с отвратительными магглами, но он был лучшим чертовым грязнокровкой в волшебном мире. Или, по крайней мере, станет им. Даже Изар не был столь самонадеян, чтобы предположить, что ему не нужны больше знания.
Потому что ему действительно нужно изучить еще больше. Знаний никогда не бывает много, особенно для него.
В конце своего четвертого курса в Хогвартсе, благодаря ходатайству директора школы Дамблдора, Изар сдал экзамены по СОВам, аналогичные тем, что сдают пятикурсники. Он сделал это, чтобы доказать, что достаточно подготовлен и может экстерном закончить пятый курс. В Хогвартсе подобное случилось только однажды. Как ни удивительно, это сделала девушка с Хаффлпаффа несколько десятков лет тому назад.
Изар не был удивлен, получив за СОВы высокие оценки. Он никому не говорил, что, пропустив пятый курс, осенью пойдет на шестой. Единственные, кто об этом знал – несколько министерских работников, профессора в Хогвартсе и Безликие.
Безликие…
Изар выдохнул, отыскивая взглядом нескольких Безликих, которые расхаживали по бальному залу. Об этих людях знали лишь то, что они работали в Министерстве, но мало кто знал, кем они были на самом деле. Изар был знаком с ними только потому, что в конце четвертого курса, после того как он сдал СОВы, ему предложили работу в их отделе. Изар был поражен тем, что Безликие разрешили ему экспериментировать в их лабораториях.
Он согласился на эту работу.
Волшебство и теория магии всегда интересовали Изара. Конечно, он с восторгом принял эту работу, и было совершенно неудивительно, что он наслаждался ей. Ведь всё, чем ему приходилось заниматься – это целыми днями экспериментировать с волшебством и теорией магии.
Директор Хогвартса позволил Изару работать с Безликими, но только во время летних каникул. До начала пятого или теперь шестого курса оставалось несколько недель. Как, впрочем, и до его пятнадцатилетия. День рождения Изара был за пару недель до начала учебного года в Хогвартсе.
Четырнадцатилетний Безликий… Это было занятно.
К сожалению, Изар все еще жил в приюте.
И всякий раз, когда ему приходилось возвращаться туда, его ненависть к магглам только возрастала.
- Ты, кажется, скучаешь, Изар, - послышался рядом обольстительный голос.
Изар оглянулся на невысокую девушку, мельком улыбнувшись ей.
- Дафна, - невозмутимо поздоровался он с ней, прежде чем снова повернуться к обществу на балу.
Белокурая слизеринка, ровесница Драко, была одной из тех троих людей, которых он терпел время от времени. Однако чаще всего она просто раздражала Изара. Девушка считала, что знает, как будет лучше для него, и всегда пыталась его расшевелить, вытащить из своей скорлупы.
Его не интересовала дружба. И он не собирался быть жизнерадостным и общительным, каким Дафна желала его видеть.
- Папа сказал, что ты пропустишь пятый курс и пойдешь на шестой. На этом курсе ты, скорее всего, и начнешь учиться.
- Да, - коротко ответил Изар, раздраженный тем, что эта информация не была засекречена. Ему не хотелось, чтобы распространились слухи о том, что он экстерном закончил пятый курс.
Отец Дафны, мистер Гринграсс, работал в Министерстве и был попечителем Хогварта наряду с Люциусом Малфоем. Изар был уверен, что Люциус уже рассказал об этом Драко. Мелкий пакостник, вероятно, сейчас выискивал его на балу, надеясь наговорить кучу гадостей по этому поводу.
Не то чтобы Изар смущался того, что экстерном окончил пятый курс. На самом деле это было настоящим облегчением, что ему позволили сразу перейти на шестой курс, хотя бы потому, что он просто умирал со скуки на занятияхсо своими одногодками. И истерики студентов из-за учебы он считал пустой и утомительной тратой времени.
По крайней мере, никто не знал, что он был Безликим, за исключением Дамблдора и самих Безликих. Даже министр предпочитал не вмешиваться в дела департамента Тайн, держась от них как можно дальше.
- Не хочешь потанцевать? – спросила Дафна, прислоняясь к стене рядом с Изаром.
Она уже знала, каков будет ответ. Он даже не счел нужным его озвучить.
- Отец притащил меня сюда, а я этим вечером хотела почитать, - беззаботно добавила девушка.
Обернувшись, Изар взглянул из-под полуопущенных век на насмешливую улыбку Дафны.
- Издеваешься? - тихо сказал он, отходя от стены. – Не дурачь меня, ты ненавидишь читать и обожаешь эти… отвратительные светские мероприятия, - он указал рукой на собрание чистокровной элиты.
Темно – зеленые глаза девушки заблестели, когда она беспечно рассмеялась:
- Ну а ты, конечно, предпочел бы захоронить свое симпатичное личико среди пыльных книг.
Она подошла вплотную к Изару. Их глаза находились на одном уровне, лишний раз напоминая ему о том, какой он невысокий. Дафна считалась самой маленькой по росту ведьмой среди однокурсников, но при этом она была привлекательной и не выглядела нескладной.
- Тогда, спрашивается, с какой стати ты здесь вообще оказался? На министерском балу, среди всех этих чистокровных, которых ты ненавидишь?
Нельзя сказать, что Изар ненавидел чистокровных. Плевать он хотел на их надменность и убежденность в том, что они самые лучшие. Они могут быть чище по крови, но уж, конечно, не лучше. Магглы и магглорожденные – вот кого Изар ненавидел больше всего. Да, подросток презирал подобных себе, ведь сам он изо всех сил старался не опускать руки и постоянно совершенствоваться.
Изар чуть отступил, усмехнувшись Дафне:
- Как жаль, Гринграсс, что твой «папочка» не все тебе рассказывает.
Сказав это на прощание, он развернулся, чтобы сбежать от нее и ее болтливого языка.
- В следующий раз ты должен будешь мне танец, - тихо предупредила она его вслед.
Черта с два. Он не умел танцевать и не хотел выглядеть идиотом, которого в танце ведет партнерша. Потому что Изар точно знал, что в танце Дафна будет ведущей.
{Death of Today}
Люциус прислушивался к болтовне окружающих. Совсем не удивительно, что Том Риддл находился в центре внимания большей части присутствующих людей на балу. Ведь большинство министерских работников не были Упивающимися Смертью и не знали, что высокопоставленный политик плетет интриги против них. Впрочем, это было безнадежным делом – пытаться избежать Тома Риддла. И люди, словно мотыльки, летели на его пламя.
Том Риддл, а для некоторых также известный как Лорд Волдеморт, был старшим заместителем министра магии. И время от времени он замещал главу департамента магического правопорядка, когда Амелия Боунс уходила на больничный из-за неизлечимой злокачественной опухоли. Внешне Том Риддл производил впечатление мужчины около шестидесяти лет, с моложавым лицом и черными волосами, тронутыми сединой. Однако взгляд его темных глаз не был столь же пронзителен, как его истинный взгляд.
Люциус знал, какова истинная внешность Темного Лорда, на которую тот постоянно накладывал чары. Он выглядел не больше тридцати лет – именно в этом возрасте Темный Лорд стал бессмертным. Волосы, вместо посеребренных сединой, были черными и густыми, а его кожа - безупречной. Темного Лорда можно было назвать привлекательным, однако Упивающихся Смертью привлекли именно могущество и идеалы мужчины.
Обычно Том Риддл, как настоящий политик, поддерживал разговор в нужном направлении и никого не оставлял в стороне. И все же сегодня он казался отвлеченным. Правда, Люциус был единственный, кто заметил, куда было направлено внимание Лорда.
Взгляд темных глаз безотрывно следил за гибкой фигурой Изара Харрисона.
И Люциус мог понять пристальный интерес Темного Лорда. Мало того, что Изар Харрисон был очень привлекательным, можно даже сказать красивым подростком, так еще в его манере держаться было что-то, чего не было ни у кого: чуть ли не ненависть к себе и уверенное самодовольство. Два совершенно противоречивых чувства. Как мог кто-либо, ненавидящий себя, также чувствовать непоколебимость и уверенность?
Люциус не видел Изара со дня встречи на вокзале Кинг- Кросс, хотя Драко не раз писал ему о нем.
Исчезли страх и трепет от новой жизни, и теперь лицо Изара приобрело выражение присущее умному и опытному человеку. Ещё ни разу Люциусу не приходилось встречать подобную зрелость у кого-то столь юного.
Мальчик превратился в изящного подростка с невероятно грациозной походкой, столь подходящей его гибкому и миниатюрному телу. Его черные волосы были уложены мягкими волнами, из которых выбивались несколько непослушных прядок. У Изара было чисто аристократическое лицо с чертами, присущими только чистокровным: высокие скулы, слегка впалые щеки и тонкая шея. И все же мальчик утверждал, что он грязнокровка.
Но эти глаза…
Люциус подозревал, кто были родители подростка. Однако он не поделился свой догадкой с сыном, который лично узнал от Изара, что его растили магглы.
При всем при этом Люциус был горд, что его Лорд заинтересовался мальчиком. Изар Харрисон был юным гением, если судить по его экзаменационным результатам.
- Его имя – Изар Харрисон, - тихо прошептал Люциус на ухо Темному Лорду, когда тот снова взглянул на мальчика.
Том приподнял бровь.
- Вот как?
Услышав незнакомую фамилию, Темный Лорд сделал вид, что потерял интерес, но Люциуса было не провести. В подростке чувствовалось что-то притягательное, а также он мог оказаться полезным в их рядах. И Люциус понимал, что Темный Лорд тоже ощущал это «что-то». А он не был глупым и распознавал потенциального последователя так же хорошо, как и Люциус.
И тот факт, что Темный Лорд обратил свое внимание на мальчишку, как только тот вошел в зал, говорил о многом.
- Конечно, он, по общему мнению, является грязнокровкой, - тихо согласился Люциус, понимая Темного Лорда с полуслова. – Но у мальчика необычное имя, и его обаяние дает основание предполагать, что он не магглорожденный. – Люциус сделал паузу, только для того, чтобы кинуть предупреждающий взгляд на министерского работника, попытавшегося приблизиться к ним. – Он живет в приюте.
Это подогрело интерес Темного Лорда. Люциус не многое знал о Томе Риддле, но с уверенностью мог сказать, что мужчина вырос в приюте.
На публике всегда было сложно пытаться вести себя обычно рядом с «Томом Риддлом». Ведь когда Том Риддл становился Темным Лордом, он не прощал неуважение к себе или дерзость Упивающихся смертью. С Темным Лордом не допускалось разговаривать непочтительно, и порой некоторые Упивающиеся Смертью подвергались наказанию на собраниях за проявленное неуважение в министерстве днем. Необходимо было помнить, что Темный Лорд был выше их и всегда будет выше, независимо от того был ли он в облике дружелюбного шестидесятилетнего политика или чертовски красивого Темного Лорда со злобным нравом.
- Он проживает в приюте Святого Патрика – это маленькой обветшалый приют близ Лондона с самым низким уровнем усыновления в округе.
Люциус взглянул проверить, завладел ли он вниманием Темного Лорда. Политик жестом велел ему продолжать.
- Похоже, у мистера Харрисона нет документально подтвержденных сведений о родителях. И он не кажется мне магглорожденным. Этот мальчик… настоящий гений.
Люциус наблюдал, как Изар отошел от мисс Гринграсс. Мальчик явно скучал, выражение его лица просто кричало об этом.
- Забавно, Люциус, что ты проявляешь такой интерес к мальчишке, который, вероятней всего, принадлежит к тому же самому роду, что мы уничтожаем.
Люциус напрягся, понимая, что он, возможно, переступил границы, показав свою заинтересованность в человеке, которого все считают грязнокровкой.
- Увы, меня он притягивает так же сильно, как и тебя. Если не сильнее… - Том Риддл встал, бросив холодный взгляд на Люциуса, однако в его глазах уже горело жадное нетерпение. – Познакомь меня с ребенком.
Люциус самодовольно и широко улыбнулся.
{Death of Today}
Изар вытащил карманные часы и посмотрел на время. Осталась еще пара минут…
Оуэн Велдер, один из руководителей Безликих, заставил его посетить этот бал хотя бы на два часа.Сам бал, насколько Изар знал, продлится всю ночь. И как кто-то мог наслаждаться этим, пожертвовав лучшей частью своего дня?
- Мистер Харрисон, - прервал размышления Изара мужской голос. Еще не оторвав взгляда от своих подержанных карманных часов, которые он выкрал у одного из детей в приюте, Изар уже точно знал, кто стоял перед ним.
После трех лет пребывания в Хогвартсе Изар понял что то, что он мог ощущать энергетическое поле у некоторых людей, на самом деле было его способностью чувствовать и осязать магию. Повзрослев, он стал более восприимчив к окружающему его волшебству. Наглядным примером было то, что сейчас Изар запросто ощущал ауру МакГонагалл, когда как в одиннадцать лет совсем не чувствовал исходящего от нее волшебства. Она была сильной ведьмой, чистой и светлой, хотя не настолько сильной, как Дамблдор или Северус Снейп. Изар даже чувствовал усиливающуюся с возрастом магию студентов, а также магический фон у тех вещей из замка, которые имели его.
Вот только он не чувствовал свою собственную магию. Это подтолкнуло его заняться исследованием. Судя по всему, ощущающие магию волшебники встречались в волшебном мире, и все они были неспособны почувствовать собственную ауру. И все же Изар страстно желал ощущать собственную ауру, но он отложил это исследование на потом.
К счастью, то, что он находился близко к Дамблдору, помогло Изару справиться со своей реакцией на окружающую волшебника колоссальную силу. Его дар чувствовать и осязать магию был одной из причин того, что он сильно заинтересовался магией и магической теорией. Изар с наслаждением погружался в сущность магии, разделяя ее на слои и изучая все свойства.
- Мистер Малфой, - тихо поприветствовал Изар. Он со щелчком закрыл часы, прежде чем положить их в карман мантии.
Взглянув на высокого и красивого мужчину в упор, Изар с особым вниманием рассматривал его лицо. Интерес подростка к другим людям нисколько не ослаб за все эти годы в Хогвартсе. Он с удовольствием наблюдал за ними, определяя недостатки и достоинства.
Судя по всему, негативное отношение Драко к Изару никак не отразилось на Люциусе. Мужчина разглядывал подростка с таким же интересом, как и сам Изар. Малфой окинул его взглядом с головы до ног:
- Вполне достойная мантия, мистер Харрисон, как раз подходящая для бала. Полагаю, Совет попечителей пригласил вас сюда в качестве поздравления за сдачу СОВ и продолжения обучения на продвинутом уровне?
Изар взглянул на свою подержанную мантию, прекрасно понимая насмешку. У него не было денег на приличную одежду, а заработная плата ему будет выплачена только в конце лета. Да и то Изару, вероятно, придется отдать ее большую часть Хогвартсу в счет погашения ссуды.
Он снова бесстрастно посмотрел на мужчину:
- Что-то вроде этого, мистер Малфой, - откашлявшись, он сделал шаг назад. - А сейчас простите, но мне надо вернуться… домой.
Он не успел повернуться, как почувствовал знакомое ощущение: волосы на руках вставали дыбом. Явный признак сильной ауры, подобной ауре Дамблдора, но намного темнее. Изар медленно обернулся посмотреть на человека, вызвавшего такую реакцию. К его удивлению мужчина стоял прямо за ним.
Изару пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он сделал еще шаг назад, на этот раз для того, чтобы не выглядеть дураком с вытянутой шеей.
- Мистер Харрисон, - донесся приятный голос Люциуса. - Я хотел бы познакомить вас с мистером Томом Риддлом, старшим заместителем министра.
Впервые в жизни Изар потерял дар речи. Его ошеломила мощь, которую он почувствовал в этом незнакомце. Конечно, он читал в книгах о Томе Марволо Риддле – впечатляющем и успешном политике.
Увидев его вживую, Изар обратил внимание на высокий рост Риддла и на то, с каким безразмерным высокомерием и властностью тот держался. По его мнению, именно так вел бы себя Дамблдор, если бы не был настолько добрым и мягким.
И весьма странным было то, что он почувствовал довольно сильное притяжение к этому человеку. Изар мог этому противиться, но с трудом.
Из раздумий Изара вырвал Том Риддл, протянув руку. Нет, он точно разиня, раз витает мыслями где-то далеко. И почему этот могущественный, как и Дамблдор, человек так сильно на него влияет? Он не ощущал ничего подобного с тех самых пор, как обнаружил в себе чувствительность к магии.
Именно тогда, когда Изар подумал, что Риддл предложит руку для рукопожатия, он еще раз был потрясен тем, что мужчина ухватил его за подбородок. Изар уже смотрел мужчине прямо в глаза, а рука на подбородке не давала ему возможности отвести взгляд. Медленно, словно наслаждаясь зрелищем перед собой, Риддл повернул лицо Изара в разные стороны.
- Мистер Харрисон, очень приятно, - тихим голосом произнес Риддл. Для Изара это прозвучало подобно мурлыканию.
Он отложил эту информацию, чтобы обдумать позже, так как сейчас он был явно в шоке от расходящихся по его телу волн, вызванных прикосновением Риддла. Это было противоестественно. Нормальным было то, что он мог явственно ощущать силу этого человека, а вот эта реакция на Риддла ни в коей мере не была нормальной.
Риддл отпустил его подбородок и провел рукой вниз от плеча Изара до запястья, а затем холодными пальцами обхватил ладонь подростка. Изар стоял там, как дурак, позволяя Риддлу пожимать свою безвольную руку.
Взглянув на Люциуса Малфоя, Изар прищурил глаза, заметив, что тот довольно и понимающе усмехается. Мужчин объединяла какая-то тайна, и это Изару совсем не нравилось. И ему было не по нутру, то, что с ним забавлялись только потому, что он был моложе и нечистокровный.
Изар недовольно насторожился. И почему в этом мире все решает кровь?
Раздражение захлестнуло его, и он вырвал свою руку из захвата Риддла.
- В какие-либо игры вы не играли бы, я в них не участвую, – сказал он без малейшего страха, глядя прямо в глаза выводившему его из равновесиямужчине.
– Я не ввязываюсь в политику, да и не собираюсь делать это когда-либо. То же самое касается и общения с людьми, подобным вам двоим.
Взгляд Изара зацепился за невероятно рыжие волосы, и он обратился к Оуэну Велдеру, главе Безликих.
- Мистер Велдер! – крикнул Изар, привлекая внимание мужчины. Безликий был крупным, высоким, мускулистым мужчиной, с густыми рыжими волосами и широкой бородой. Он сильно напоминал Изару Хагрида, полу-гиганта в Хогвартсе.
- Уже начало десятого. Я могу уйти?
- Конечно, мой мальчик! – мужчина хмыкнул с довольной, самолюбивой улыбкой и, порывшись в кармане мантии, вытащил оттуда маленькую книгу. Он бросил ее Изару, который поймал книгу одной рукой, зная, что это портключ, зачарованный, чтобы доставить его обратно в приют.
- Увидимся завтра, - подмигнул Велдер и пошел дальше, грея в руках довольно большой бокал вина.
Прежде чем Изар смог активировать портключ, его правая рука была перехвачена длинными пальцами, а его самого в довольно грубой форме подтащил к себе Том Риддл. Изар ощутил, что магия мужчины несколько накалилась и стала неприятной. Без сомнения, Риддл был разгневан из-за непочтения Изара.
- Уверяю, что твое предположение надумано. Мы не играем с тобой ни в какие «игры».
Темно-коричневые глаза Риддла были слишком близко к лицу Изара. До этого человека еще никто так не вторгался в личное пространство подростка. Изар встретил взгляд Риддла, неспособный уклониться от вызова, сверкающего в его глазах.
- Что-то с трудом в это верится, - прошептал Изар, пытаясь освободить запястье, но мужчина крепко его держал. – С какой стати вы ведете жизнь простого политика, растрачивая в пустую свою неимоверную темную магию? Вы ведь способны на большее, я чувствую это.
- Вряд ли это подходящее место для подобного разговора, - сказав это, Риддл отстранился, оглядывая Изара с чем-то сродни восхищению.
В Изаре проснулось любопытство, когда он осознал, что мужчина не опроверг его предположения. Еще когда он впервые взглянул в глаза мужчины, он понял, что Том Риддл явно не так прост. С того момента Изар загорелся желанием выяснить все о мужчине. Такова была его натура – добираться до самой сути, а не скользить по поверхности.
Однако он чувствовал исходящую от Риддла угрозу. Да, этот человек был загадкой, но он также был опасен.
И любопытство может завести Изара туда, откуда уже нет возврата.
- Боюсь, мне необходимо вернуться домой, - резко сказал Изар, не склонный упоминать, что его домом был приют, да и то только номинально.
И все же, несмотря на то, что это могло быть опасным, Изар был заинтригован мужчиной, особенно после того как Риддл немного показал свое истинное «я».
Изару не нравилось, когда люди вокруг него притворялись, ведь он видел их насквозь.
- Я знаю, где тебя найти.
Это было и предупреждение и обещание. Риддл уже знал кое-что о нем и готов был использовать это в свою пользу.
Изар неловко кивнул и, сжав портключ, коснулся его палочкой. Тот немедленно нагрелся в его руках.
У Изара оставалась только пара секунд, но этого времени хватило, чтобы он успел поймать хищный блеск в глазах мужчины.
И почему Изар почувствовал себя так, словно угодил в лапы к хищнику?
И вместе с тем он не мог отрицать чувство пленительного волнения, будоражившего его кровь. Большую часть своей жизни Изар перестраховывался, и немного волнения ему теперь не повредит.
Кроме того, он всегда считал Темные Искусства притягательными.
- Я вскоре встречусь с тобой, - тихо проговорил Риддл, за мгновение до того, как Изара подхватил портключ.