Глава 4
Давно спал адреналин, бурливший в крови Изара из-за заманчивых мыслей об уничтожении магглов. Подросток еще раз задумался о своем решении. О, нет, его все еще прельщали планы Риддла и он мечтал, чтобы в магическом мире забыли даже само слово «маггл», да и обещания темного волшебника были довольно соблазнительны, чтобы заставить любого человека, независимо от его гордыни, преклониться перед Темной стороной и целовать ноги Темному Лорду.
Однако, успокоившись, Изар вновь обрел способность ясно мыслить. Подростку сильно повезло – в его распоряжении оказался целый день для того, чтобы серьезно обдумать свое решение.
Вряд ли это было мудрым шагом – согласиться стать заклейменным последователем будущего Темного Лорда, ведь Изар работал в Министерстве, да еще и с Безликими. Плюс ко всему он все еще учился в Хогвартсе. Однако его останавливало вовсе не то, что в повседневной жизни он был окружен светлыми волшебниками. Подростка больше волновало, что на данный момент он не знал ничего о Темном Лорде и о его деятельности.
Изар не рискнул высказать сомнения и беспокойства лишь потому, что не представлял, как начать разговор на такую тему с Риддлом. Он плохо понимал мужчину и не знал, был ли тот снисходителен. Кто знает, как долго бы терпел темный волшебник его расспросы, прежде чем вышел из себя и проклял бы его? Темные Лорды всегда славились жестокостью и бездушием. Их заботило только одно – собрать под свои знамена как можно большую армию. И Волдеморт не был исключением, ему на всех было наплевать, это-то Изар прекрасно понимал.
После долгих и серьезных раздумий Изар решил, что ему следует действовать с особой осторожностью, отвергая предложение Темного Лорда. Ведь отказ мог привести к тому, что Риддл расценил бы отсутствие Изара на сегодняшнем собрании как переход на сторону врага, либо же просто оставил его в покое ненадолго, прежде чем еще раз предложить войти в его ряды.
Последнее предположение казалось совсем уж нереальным. Сведения о предыдущих Темных Лордах, почерпнутые Изаром из книг, рисовали тех жестокими, гордыми, не терпящими отказа людьми. Все, отвергнувшие их предложения, подвергались жестокой расправе.
И даже если Изар смог бы представить, что готов к ситуации, когда Волдеморт будет жаждать его крови, ему хватало ума понимать, что сам он не в состоянии противостоять темным силам. Поэтому он и придумал план на сегодняшний вечер. Если ему удастся… заинтересовать Темного Лорда чуть больше, то возможно волшебник задумается, прежде чем решит его убить.
Если бы Изар выбирал вчера, принять ему метку или нет, то согласился бы без раздумий. Том Риддл, несомненно, был настоящим змеем-искусителем, переманившим на свою сторону немало перспективных союзников. Подростку было немного стыдно за то, что он так легко повелся на сомнительноеобещание истребить магглов. Том Риддл нашел его слабость, умело сыграв на ней. Жаль, что Лорд принял Изара за мальчишку, готового ухватиться за подобные обещания. Риддл предположил, что его желание пролить маггловскую кровь будет расти, подталкивая к расправе над грязнокровками.
В глазах Риддла Изар представал человеком, готовым ухватиться за мечту.
К несчастью для лорда, Изар был совсем другим – рассудительным и рациональным. Его жажда убийств померкла прежде, чем он начал мыслить обдуманно. Те обещания, что вчера нашептывал ему Риддл, стали забываться, теряя соблазнительность, вместо того, чтобы подпитать его мечты, как того хотелось бы темному волшебнику.
Если бы Том Риддл знал Изара, то не предоставил бы ему времени на раздумья, а навестил бы его в день посвящения.
К радости подростка Риддл не выбрал этот путь. Изар понимал, что связываться с Темным Лордом чревато неприятными последствиями, особенно с тем Лордом, который еще никак не проявил себя в его глазах. Как он мог знать, будет ли Том Риддл стоящим повелителем? Да, волшебник наделен огромной силой, но это еще ни о чем не говорит.
Однако, отказываясь от полученного предложения, Изару нужно было не нажить себе врага.
Кроме того, он избавился бы от самой большой слабости – замучить своего маггловского недруга.
– Луи, – тихо произнес Изар, не отрывая взгляда от только что исписанного пергамента. – Подойди.
– Да, хозяин, – ответил тот. Все еще находясь под действием заклятия Империо, маггл тяжелыми шагами приблизился к столу. Изар взглянул на него с отвращением: слюна в уголке рта у Луи засохла, образовав белую корку.
–У меня для тебя будет очень важное задание сегодняшним вечером. – Изар посмотрел на свои подержанные карманные часы, – Уже через пару минут. Это будет особая честь для тебя, уж поверь мне.
Он проигнорировал бубнящий ответ Луи, сосредоточившись на повторном прочтении своего письма. Чтобы успокоить возможный гнев Темного Лорда и удержать его от скорой расправы, как только тот осознает, что Изар не явился на встречу, он решил заинтриговать Риддла. А для этого Изару пришлось поделиться несколькими любопытными фактами своей жизни, хотя он никогда не любил говорить о себе, считая это проявлением надменности и высокомерия.
Мистер Том Риддл,
Я приношу извинения по поводу своего отсутствия. Несмотря на то, что Вы сильно заинтриговали меня Вашей зарождающейся Империей, сейчас я вынужден отклонить данное предложение. Я вовсе не мечтатель и не позволяю своим детским и глупым иллюзиям затуманить разум. Хотя с Вашей стороны, мистер Риддл, такой шаг был вполне ожидаемым. Пробуждая мои тайные, порочные желания, Вы провели изумительную работу; я только могу выразить свое восхищение Вашими навыками. Все люди в основном – живут мечтами, но не я. Несмотря на свой юный возраст, я – рационалист. Мне необходимо узнать больше о Вас и Ваших последователях. А пока я предпочитаю держаться на расстоянии.
Мне всего лишь четырнадцать, мистер Риддл, и у меня впереди годы, которые я могу посвятить служению Вам. Также у меня тесные связи с министерством, поэтому метка стала бы тяжелым бременем для меня.
В остальном, хочу заверить, что буду свято хранить Вашу тайну и словом не обмолвлюсь о Вас.
Изар Харрисон
Изар скривился, глядя на письмо. На его взгляд, оно вышло по-детски незрелым.Слово «четырнадцать» моментально бросалось в глаза подобно яркому огню в ночи.
Он не чувствовал себя на четырнадцать лет и надеялся, что ведет себя по-взрослому. Было ли его письмо по-детски наивным? Он надеялся, что нет, и не желал, чтобы Том Риддл перестал относиться к нему серьезно только потому, что ему четырнадцать. Иначе мужчина бы решил, что мог легко влиять на Изара.
Проведя ладонью по волосам, он сложил пергамент, а сверху положил цепочку. До половины восьмого оставалась только пара минут.
Письмо не показывало, принял ли он какую-либо сторону. Оно умышленно не говорило об отказе, и было специально составлено таким образом, словно ему требовалось больше времени на раздумья. Что, конечно, было правдой. И он надеялся… надеялся, что Риддл оставит его в покое на время. Прочитав письмо, Лорд, вероятно, выкинет Изара из головы, если, конечно, к тому времени не посчитает себя достаточно оскорбленным, чтобы начать охоту на него.
В предстоящей войне Изару хотелось бы сохранить нейтралитет, однако он понимал, что для этого придется изрядно постараться. И все равно под конец необходимо будет определиться с тем, какую сторону выбрать.
– Я хочу, чтобы ты отдал это лично Тому Риддлу, – руки у Изара слегка подрагивали, когда он передавал Луи портключ и письмо.
Мальчик опустил глаза, когда Луи взял пергамент и цепочку. Избавляясь от парня, Изар лишал Риддла возможности воспользоваться им как средством давления на себя. Темный Лорд не мог больше обещать ему пытки и убийство маггла. Сама мысль о пытках была такой сладкой, такой соблазнительной, что стала настоящей слабостью, той самой, на которой сыграл Риддл.
Ему необходимо отделаться от Луи. И он знал только один способ, при котором подозрения не падут на него: передать маггла волшебникам, презирающих даже землю, по которой тот ступал.
Изар удивился бы, вернись Луи обратно. Или Том Риддл мог оказаться достаточно умным и понять, что подросток послал маггла в надежде, что он не вернется. Тогда мужчина вернул бы парня в приют, дабы иметь возможность влиять на Изара в будущем.
Именно такой поступок и следовало ожидать от хитроумного Темного Лорда. Если Луи вернется живым, следовательно, Риддл достаточно умен, чтобы различать малейшие нюансы и руководить людьми. Изара бы это обрадовало, но одновременно и огорчило - ведь тогда ему самому придется найти способ, чтобы уничтожить Луи.
Опустив глаза, с бешено бьющимся пульсом мальчик наблюдал, как портключ уносит маггла.
Несмотря на все тревоги, Изар знал, что принял верное решение. Он должен узнать больше о Томе Риддле и его целях для того, чтобы понять, стоит ли присягать ему на верность.
{Death of Today}
Сжимая досье в руках, Люциус ощущал особую гордость за успешно выполненное поручение. Одним из преимуществ занимаемой должности члена Попечительского совета Хогвартса являлось то, что она давала ему право на просмотр студенческих дел, которые сами обновлялись ежегодно по мере поступления новой информации по каждому студенту.
На следующий день после неожиданного посвящения, состоявшегося неделю назад, Люциус послал запрос на дело Изара Харрисона. Шесть дней спустя он получил разрешение. Самому ему досье было без надобности; он и так знал информацию, содержащуюся внутри. Дело запросил Том Риддл после того, как на посвящение вместо Изара Харрисона прибыл маггл. Присутствующие там Упивающиеся Смертью не поняли, что подразумевало под собой это внезапное появление. По сути, они все, в отличие от Люциуса, даже представления не имели, что ожидалось прибытие Изара.
Темный Лорд вызвал Люциуса после того, как тот проводил домой сына, которому на посвящении была выжжена на руке метка.Риддл показал Люциусу письмо подростка. Вначале Малфоя ошеломило то, что Изар раскрыл Темному Лорду свой настоящий возраст. Но затем он понял подлинную цель письма и осознал, что это был блестящий ход.
Он, как и Лорд, решил, что подросток попытался выиграть время.
Во всем остальном Темный Лорд держал свое мнение при себе, предпочитая ничего не обсуждать. Отдав краткий приказ Люциусу достать дело Изара Харрисона, Темный Лорд больше ни разу не упомянул о нем.
Что было совсем не удивительно. Мужчина всегда скрывал свои эмоции, интересы и, конечно, не выделял любимчиков. Но Люциусу хватало ума и опыта заметить нездоровый интерес Тома Риддла к четырнадцатилетнему равенкловцу. Несмотря на то, что Лорд ловко избегал данной темы в разговорах, Люциус знал, что не будь Темный Лорд заинтересован в Харрисоне, то ребенок был бы уже зверски убит за то, что так грубо отверг предложение.
Учитывая, что Темный Лорд не хотел оставлять в покое замкнутого магглорожденного подростка, Люциус сделал вывод, что Изар Харрисон мог быть кем–то большим для Темного Лорда, нежели простой последователь.
Но вот кем?
– Войдите! – послышался мужской голос из кабинета.
Люциус бросил презрительный взгляд на волшебников, сидящих за столами в приемной, прежде чем войти в кабинет старшего заместителя министра магии.
Тихо прикрыв за собой дверь, Люциус обвел глазами стол Темного Лорда с большой кипой бумаг и папок. Сам хозяин кабинета выводил пером изящные строчки, склонившись над каким–то документом. При этом его фальшивые очки сползли на кончик носа.
Люциус тихо кашлянул, поднимая выше папку.
– Я принес досье, которое вы запрашивали, – тягуче произнес Люциус, сгорая от нетерпения узнать, что Темный Лорд думает об этом.
– На мальчишку? – мужчина на секунду замер, а затем снова продолжил писать.
– Да, на мальчишку, – ответил спокойно Люциус.
Риддл безучастно фыркнул, указывая на стопку папок:
– Просто положи его сюда. Я, может быть, позже просмотрю.
Темный Лорд вел себя с таким безразличием, и по его виду казалось, что чтение досье просто пустая потеря времени.
– О! – понимающе протянул Люциус с притворным благоговейным трепетом и насмешливо приподнял бровь. – Ну, если у вас нет желания его смотреть, то я тогда просто верну его в архив.
Резко кивнув Темному Лорду, так и не поднявшему головы, Люциус развернулся, намереваясь уйти. Но, если он не ошибся, Темный Лорд остановит его прямо…
– Люциус, – голос Риддла был шелковистым, наполненным угрозой. – Я же сказал, что посмотрю его позже. Положи его сюда. Немедленно.
Согнав самодовольную улыбку с лица, Люциус повернулся и пошел обратно к столу. Специально стараясь не встречаться взглядом с Риддлом, Малфой положил папку прямо на только что исписанный чернилами документ.
– Мой Лорд, простите, но в ваших интересах прочитать это дело прямо сейчас. Мне его дали только на час, – понизив голос, произнес мужчина, невзирая на то, что кабинет Тома Риддла был хорошо защищен от прослушивания.
– Люциус, если бы мне нужна была твоя помощь при ознакомлении с этим досье, то я бы так и сказал.
Тем не менее, Темный Лорд все же поставил перо в чернильницу и развернулся к папке. Первым, на что взглянул Риддл, была дата рождения, указанная в самом начале досье. Как и сказал Изар, она показывала, что тому было четырнадцать, почти пятнадцать лет. Темный Лорд слегка скривил губы.
– Осмелюсь сказать, мой Лорд, – заметил Люциус, – я думал, что вас привлек потенциал, проявившийся в ребенке в столь раннем возрасте. Однако вы, кажется… разочарованы.
Он знал, что переходит все границы. В общении с этим человеком ему всегда следовало помнить, что Риддл был не только политиком.
– Люциус, если бы я хотел, чтобы ты узнал, почему я разочарован возрастом мальчишки, я бы поделился этим с тобой, – язвительно ответил Риддл, пристально взглянув на мужчину зачарованными карими глазами. – Следи за языком и знай свое место, Люциус. Меня совсем не впечатляет твоя наблюдательность.
Люциус склонил голову, уставившись в первый лист досье. Как и большинство дел студентов, папка Харрисона не была толстой. И все же Малфой увидел незамеченную раньше цветную фотографию. Только кончик ее, которой выглядывал из–под низа. Уголки его губ опустились от досады.
Риддл перевернул страницу, разглядывая оценки по СОВам.
– Лучшие отметки для ребенка его возраста. Полагаю, результаты этих экзаменов позволили ему закончить экстерном пятый курс?
– Да, его отметки оказались выше, чем у студентов–пятикурсников, – поспешил кивнуть Люциус. – Он поистине гений. Тем не менее, он предпочитает держаться в тени. Весьма любопытный случай, учитывая, как магглорожденные жаждут признания в волшебном мире. Драко говорил мне, что Изар ни с кем не сблизился в школе.
– По мне, он не похож на спесивца, – задумчиво проговорил Том, переворачивая страницу. Следующим оказался лист с той самой фотографией. Люциус встрепенулся, отмечая, что это стандартная фотография министерских работников для установления их личности.
– Он работает в Министерстве? – с удивлением спросил Малфой.
Этот документ был новым в досье. Его не было в конце учебного года, когда Люциус внимательно просматривал личное дело из-за результатов СОВ.
Малфой посмотрел на снимок. На нем Изар Харрисон стоял, держа в руках на уровне груди идентификационный номер. Стандартные министерские фотографии были похожи на те, что делают в Азкабане, просто один в один. Затемненный задний фон и черная мантия только подчеркивали бледное лицо. Люциус поймал себя на том, что не может оторвать взгляд от тонких черт лица Изара, любуясь им сейчас, без страха быть уличенным в этом.
Люциус готов был отстаивать свои подозрения в том, что Изар Харрисон не был грязнокровкой. Для волшебника с загрязненной кровью тот был слишком красивым, слишком необыкновенным. Черты его казались изумительными, поразительными. И Люциус не укорял себя за то, что разглядывал лицо равенкловца. Нет. Малфой всегда обожал все красивое. Не было ничего зазорного в том, чтобы им любоваться.
И, если бы он не знал ничего, то сказал бы, что Изар Харрисон удивительно похож на…
– Департамент тайн, – тихо произнес Темный Лорд, постукивая пальцами по фотографии и разглядывая наклейку департамента, прикрепленную ниже идентификационного номера. – Объясни мне, Люциус, каким образом ты умудрился пропустить тот факт, что мальчишка в возрасте четырнадцати лет работает Безликим?
От тяжелого взгляда Темного Лорда Люциус непроизвольно отступил назад.
– Мой лорд, я не знал. А разве это не незаконная эксплуатация детского труда? Изар Харрисон – несовершеннолетний ребенок без опекуна, по закону он не имеет права работать.
Риддл положил снимок на место, переводя сердитый взгляд с Люциуса на усмехающегося подростка. В течение долгого времени Темный Лорд молчал, рассматривая лицо Изара.
– Весьма дельное замечание, Люциус, – медленно проговорил мужчина. – Если эту информацию обнародовать, то министерство окажется в очень затруднительном положении. Однако я не пущу ее в ход на данный момент, а использую себе во благо.
– Каким образом? – поинтересовался Люциус, наблюдая, как Темный Лорд почти любовно провел указательным пальцем по щеке Изара.
– Возможностей масса, Люциус. У меня уже есть один шпион среди Безликих. Так почему бы не быть второму? – легко вздохнув, Темный Лорд захлопнул папку с делом Изара Харрисона. – С другой стороны, должна же быть какая-то веская причина тому, что Безликие взяли к себе на работу ребенка, – Том Риддл взглянул на Люциуса, приподняв бровь.
– Мой промах, что не разузнал все о мальчишке, прежде чем предложил стать моим последователем. Теперь я понимаю, что имею дело с ребенком, хоть и не обычным. Он думает и ведет себя как взрослый человек, но все же нельзя забывать, что он всего лишь ребенок.
– Вы все еще хотите привлечь его на свою сторону? – спросил Люциус, понимая логику Темного Лорда. Настоящие гении очень редки. Том Риддл был бы дураком, не воспользуйся такой возможностью. – Или вы считаете, что Дамблдор с Министерством уже наложили свои лапы на него?
– Не думаю, что Изар легко последует за кем–либо. Я больше представляю его как немногословного лидера с армией из самого себя. Он – одиночка. Очень редкое явление в наше время, – Риддл передал Люциусу досье, упрямо поджав губы. – Но я уверен, что смогу поймать мальчишку на крючок.
– Я верю, что вы на это способны, – быстро кивнув, Люциус взял папку.
– Напомни-ка мне еще раз, Люциус, почему ты так заинтересован в этом ребенке? – задумчиво прищурил глаза Темный Лорд.
Тихо кашлянув, Малфой задрал подбородок:
– Он притягивает меня, мой Лорд, – правдиво ответил он. – Так же, как и вас.
– Для твоего же благополучия, мой друг, надеюсь, что не так, как меня, – мрачно усмехнулся Темный Лорд, опасно сверкнув глазами.
Люциус нахмурился, неуверенный, как ответить на это Риддлу. Что же было на уме у Темного Лорда в отношенииИзара Харрисона?
– Наши планы на будущий школьный год не изменились, мой Лорд? – быстро поменял тему разговора Люциус, чувствуя, как по спине пробежала дрожь от проницательного риддловского взгляда. – Драко весьма польщен и взволнован той задачей, что вы возложили на него.
– Все по–прежнему наготове, Люциус. Однако я внес коррективы, – тонко улыбнулся Риддл.
Лицо Малфоя оставалось бесстрастным, хотя он догадывался, к чему приведет данный поворот событий: Драко это совсем не понравится.
Опустив глаза, Люциус смотрел, как Темный Лорд протянул руку и указательным пальцем постучал по папке с делом Изара Харрисона. На лице Риддла появилась хищная улыбка, и с усмешкой глядя на Малфоя, мужчина произнес:
– Я хочу, чтобы он был в наших планах.
{Death of Today}
Изар захлопнул за собой дверь, передергиваясь от неприязни. Он на три дня опоздал с изготовлением хроноворотов и закончил их только сегодня, отчего Оуэн Велдер был не в восторге: «На три дня дольше данного вам срока, мистер Харрисон. Я несколько разочарован.»
Хорошо, что это был конец недели. Завтра будет суббота, и Изару не придется сюда возвращаться. Он сможет отдохнуть в приюте… как это ни иронично. Как правило, для него отдых никогда не был связан с приютом, но равенкловец предпочел бы находиться там, чем снова создавать хроновороты в министерстве. Оуэн не сказал, что ему делать дальше, и подросток подумал, что с понедельника он может начать заниматься собственным проектом.
При этой мысли Изару захотелось вернуться туда. Но не стоило слишком обольщаться. Наверняка у Оуэна было припасено еще одно задание для него.
По крайней мере, в эти выходные ему не нужно будет беспокоиться о политике в волшебном мире.Он больше не видел Тома Риддла и ничего не слышал о нем. Луи с того вечера так и не возвращался, что сильно разочаровало Изара. Однако при этом у него словно гора с плеч свалилась. Ему больше не придется задумываться о том, каково это – следовать за настолько могущественным человеком, каким был Том Риддл.
Гордо выпрямившись, Изар уже собрался направиться к выходу из Департамента, когда его взгляд упал на зал смерти. Ему и впрямь не следовало туда заходить. Несмотря на то, что вход в этот зал ему не был запрещен, Изар все же остерегался переступать через порог, просто потому, что боялся слишком увлечься тайной Арки.
Оглядев круглый коридор, подросток приблизился к залу смерти. Быстро, не давая себе времени передумать, он положил ладонь на дверь, ожидая, когда та откроется после сличения магической подписи.
Изар замер на пороге в зал, неосознанно поеживаясь от резкого перепада температуры. Не будь освещение настолько тусклым, то он смог бы увидеть, как при дыхании изо рта вырывается пар. Чуть улыбаясь, он вошел в комнату и плавной, элегантной походкой двинулся к центру. Там, посреди квадратного зала, под слабыми тусклыми лучами падающего света возвышалась древняя арка, омываемая жутким призрачным свечением.
Наслаждаясь этим зрелищем, Изар остановился на краю огромной рукотворной впадины. Каменные ряды ступенеобразно понижались к центру, где на возвышении вздымалась Арка, прикрытая вуалью. Равенкловец предпочел не спускаться вниз, на всякий случай держась от арки на расстоянии.
Присев на корточки, Изар с жадностью рассматривал рваную черную завесу на Арке. В темноте, рассеяно поглаживая пальцами шероховатый каменный пол, он заворожено наблюдал за тем, как черная завеса тихо колышется сама по себе. Прислушайся он внимательнее, то услышал бы хриплый шепот, звучащий из Арки. На его взгляд, та выглядела совершенно потрясающе. Она вызывала в нем приятный озноб и неистовое желание разгадать тайну этого произведения старинной архитектуры.
Остальная часть помещения была погружена во мрак, и Изару пришлось надолго отвести взгляд от Арки для того, чтобы сравнить зал смерти с залом суда, который он видел во время ознакомительной прогулки по министерству. Такие же многочисленные каменные скамейки, расположенные по всему периметру рядами спускались к центру.
В зале царили покой, тишина и холод.
– Красиво, правда?
Изар вскочил, с удивлением увидев женщину, сидящую на одной из скамеек, ведущих к Арке. Он так увлекся, даже не оглянувшись по сторонам, чтобы проверить, есть ли здесь кто-то еще.
Изар замер, разглядывая хрупкую, с длинными рыжими волосами и белоснежной кожей женщину. Он сразу отметил, что не будь она столь худой и осунувшейся, то наверняка бы считалась красивой. В невероятно тонких руках она держала свиток. Выпирающие на запястьях кости только подчеркивали, что женщина была неимоверно худой. Похоже, что она не думала о себе. Она, конечно, не была неопрятной, но казалось, что ее менее всего волновало то, как она выглядела.
Тусклые волосы, свисающие безжизненными прядями вокруг изможденного лица, притягивали внимание к печальным глазам. Плотно сжав губы, она так же внимательно смотрела на него.
– Да, красиво, – тихо ответил Изар, ощущая, как голос разносится по всему залу. – А вы, полагаю, работаете здесь?
Ее магия не была особенно сильной или потрясающей – ему встречались намного лучше этой, и все же она казалась каким–то образом знакомой.
Женщина слабо улыбнулась, почти с жадностью окидывая его взглядом с головы до ног.
– Ты прав, – она быстро отвернулась.
Изар, глядя на профиль женщины, заметил, что её лицо дрогнуло. Она выглядела полностью опустошенной депрессией. Секунду спустя ведьма снова повернулась к нему с каменным выражением лица.
– Я – Лили Поттер, а ты, должно быть, Изар Харрисон.
Это не было вопросом. И Изар не удивился, что она знала его. В конце концов, многие Безликие знали о его появлении здесь раньше, чем он приступил к работе.
– А ваш муж? Джеймс? Кажется, он аврор?
Изар смутно припоминал, что читал что-то о Джеймсе Поттере. Вроде бы, он был честным волшебником, сумевшим поймать немало темных магов за свою короткую карьеру.
– Да, аврор.
Изар заметил, что женщина старалась не встречаться с ним взглядом.
– А я, как ты уже понял, специализируюсь на темных знаниях. Я так понимаю, что ты тоже? – спросила она, чуть помедлив, так, словно бы не желала знать ответ. – Не многие люди, а тем более дети, посчитали бы зал смерти красивым местом.
Изар неопределенно хмыкнул, отвернувшись к Арке.
– Меня интригует Арка. Надеюсь, что когда-нибудь смогу исследовать ее.
Удивительно, но с Лили Поттер было легко разговаривать. Нет, он не был в восторге от нее или от беседы, но она ему не мешала. Возможно, просто потому, что дело происходило в зале смерти – в месте, источающем умиротворение.
Лили встала со скамьи, засовывая несколько пергаментных свитков в сумку. Закинув ремень на плечо, женщина направилась к выходу:
– Может быть, я смогу переговорить с Оуэном Велдером о твоем переводе сюда, – в ее тоне улавливалась легкая неуверенность, будто она сама не верила в то, что предлагала ему. – Ты ведь здесь только на лето?
Это выглядело так, словно Лили Поттер делала ему одолжение. При этом ей пришлось бы провести с ним только несколько недель, а затем она забыла бы про него.
Изар слегка прищурился. Его не устраивало, что с ним обращаются как с ребенком.
– Благодарю вас, миссис Поттер, но думаю, я вынужден отказаться. Если у меня возникнет желание поработать здесь, то я подойду к мистеру Велдеру сам.
Окинув ее холодным взглядом и кивнув на прощание, подросток покинул зал смерти.
Право же!
Похоже, что Лили Поттер, как и все остальные взрослые, считала его недостойным работать Безликим и иметь доступ к ценным знаниям. Независимо от того, насколько блестяще он учился, никто не желал воспринимать его всерьез. Все думали о нем лишь как о недоразумении.
В один прекрасный день Изар всем докажет, как они ошибались.
{Death of Today}
Вернувшись в приют, Изар понял, что нормальная жизнь ему вовсе не грозит.
Стоило подростку только войти, как к нему сразу же подбежал мальчишка лет десяти. Изар с презрительной усмешкой взглянул на маггла.
– Изар! – с сияющими глазами воскликнул ребенок. – Луи вернулся!
Подросток резко замер, напрягшись.
Неделю назад почти все в приюте всполошились, когда Луи пропал. Полиция искала его, но возвратилась ни с чем. Тогда Изар посчитал, что Риддл убил Луи. Но, похоже, он ошибся.
– Он был весь в крови и едва мог идти! – затараторил мальчишка, захлебываясь от волнения. – А мужчина дал мне это. Он наказал передать это тебе.
Мальчишка сунул скомканную бумагу под нос Изару. Пульс подростка резко участился, когда он взял мятый листок и медленно развернул его. Там изящным почерком было написано только три слова.
«Быть по сему».
Изар нахмурился, но все же его сердце замерло в радостном предвкушении. Темный Лорд все-таки оказался достаточно хитроумным, чтобы понять, что Изар попытался избавиться от своей слабости самым легким способом. В глазах равенкловца авторитет мужчины поднялся на пару ступеней.
И, несмотря на то, что это послание из нескольких слов таило в себе гораздо больше, Изар твердо знал одно:
Темный Лорд уж точно не забыл про него.