19.

Sorti de sa cellule, Alban avait été conduit au centre hospitalier de l'Eréthée.

Vermon s'y trouvait déjà en compagnie d'un homme en blouse blanche.

En combinaison gris sombre de prisonnier, menotté, l'adolescent ne pouvait réfréner des frissons, de la peur dans ses immenses prunelles vert émeraude.

- Docteur Shurntz, il est tout juste remis de terribles blessures ! plaida le colonel de l'Eréthée. Il est ici dans un autre but !

- Oui, il est parfaitement sain. Le rapport final du Professeur Prentil est sans contestation possible, bien qu'il ait mis des semaines à le transmettre. Je suis chirurgien, autant que lui, et je sais que le gosse était apte à être interrogé bien plus tôt que prétendu ! Et je veux aider Gaïa à mettre fin à toutes ces engeances ! On m'a chargé de tirer de lui tout ce qu'il sait avant votre confrontation avec l'Arcadia, ça pourrait vous aider, voire vous sauvez la mise, colonel ! Ne faites donc pas la fine bouche. Moi aussi je prends mes ordres directement du Conseil de Gaïa.

- Est-ce indispensable que ce soit aujourd'hui ?

- Non, je dois lui faire mes propres examens afin de doser au mieux les sérums à lui administrer.

- Et moi, j'ai un message à faire tourner en boucle sur toutes les ondes. L'Arcadia ne pourra pas ne pas le capter !

- Mon père ne viendra pas. Il a une plus importante mission qu'il s'est donnée. Il ne va pas risquer de se faire arrêter, tuer !

- J'ai la certitude de tout le contraire, ricana Vermon. Inutile d'essayer de le protéger, ou de me leurrer, tu es bien trop jeune pour cela ! Soyez soigneux avec ce garçon, Dr Shurntz, il ne nous est utile qu'en parfaite santé physique et mentale !

- Vous connaissez votre métier, colonel, et moi le mien !

Même Kei eut un sifflement rageur.

- Ils nous défient ouvertement !

- C'était ce à quoi nous nous attendions, depuis le tout début, rectifia Mimay. Et au moins nous avons à présent la certitude, en chair et en os, qu'Alban est vivant – sans vouloir te vexer pour tes petits voyages de spectre, Yama !

- Je comprends parfaitement qu'il vous a fallu voir les images et entendre le message de Vermon.

- Vermon sait que nous allons accourir… Il faut donc que j'y aille seul ! décréta soudain Albator.

- Hors de question ! glapirent ses quatre interlocuteurs, même si un était un fantôme !

- Je ne sollicite pas votre avis ! rétorqua sèchement le grand pirate balafré en se détournant pour quitter la passerelle.

- Et c'est tout aussi inacceptable pour nous ! jeta Kei avec virulence, s'interposant entre les portes et son capitaine. Nous ne formons qu'un avec l'Arcadia. C'est nous tous, ou personne !

- Vous êtes vraiment têtus, tous !

- Autant que toi, ne put s'empêcher de sourire Yattaran en venant à côté de la blonde seconde du cuirassé pirate.

- Vermon nous appelle, nous devons donc poliment aller à son rendez-vous, mais avec nos manières à nous ! grinça Albator en revenant, au soulagement de ses subordonnés, vers la barre de bois.

Finissant son service, Ugold avait quitté la passerelle de l'Eréthée, regagnant son appartement.

Dans l'intimité de son petit foyer pour la mission, il avait fait tourner sur son ordinateur les enregistrements pris dans la cellule du jeune prisonnier du cuirassé de Gaïa.

« Pourquoi ils n'ont pas mis de caméra dans la salle de bain ? ! ».

Pour sa part, c'étaient plutôt les enregistrements des combats précédents de l'Arcadia contre les bâtiments de Gaïa qui avaient retenu toute l'attention de Vermon.

- Gordion sera à nouveau de la partie. Mais même si on le paralysera, on ne réussira pas deux fois à berner ce pirate maudit ! Il faut absolument que nous agissions sur d'autres plans, comme celui de lui lier les mains avec la mainmise que j'ai sur la vie de son gamin ! Sauf qu'il ne nous permettra pas longtemps d'user de ce moyen de pression. Qu'en penses-tu, Syrelle ?

- S'il avait voulu s'ôter ce souci de la tête, le capitaine de l'Arcadia n'aurait pas fait soigner son enfant, ne l'aurait pas laissé derrière lui, ou alors nous aurait affronté en orbite de Ganymède provoquant ainsi la mort d'Alban par les soubresauts du combat. Attends-toi au pire, Vermon.

- Je le suis depuis mon premier départ pour me mesurer à l'Arcadia.

- Je l'espère, car j'ai bien l'intention de reprendre ma place de seconde à la fin de mon congé de maternité !… Encore une chose : ne laisse jamais Ugold s'approcher du gamin. Ce type a la plus sordide des réputations qui soit, mais prudent et rusé puisqu'on n'a jamais pu le coincer !

- Je sais, assura encore Vermon.

La porte de la cellule s'ouvrant, Alban posa un regard surpris sur son tardif visiteur.

- Passé vingt-deux heures, personne ne vient…

- Je t'ai apporté un chocolat chaud. Tous les enfants aiment le chocolat chaud ! sourit Ugold en tendant la tasse fumante à l'adolescent.