Note : Pardon pour la demi-heure de retard, j'étais au cinéma et j'ai un peu zappé xp Bonne lecture !
Chapitre 7 : Gants serrés
La Chine. Grandes étendues brillant sous le soleil levant. Fines couches de neige fondant au matin.
Chocolove inspira bruyamment l'air froid avant de descendre du jet. Lyserg demanda au pilote de revenir les chercher au même endroit et à la même heure dans 3 jours. S'ils n'étaient pas au point de rendez-vous, la mission était avortée et Choco et lui devraient être abandonnés sur place ils chercheraient à rentrer par leurs propres moyens. L'idée de perdre les deux leaders du marché noir n'enchantait visiblement pas le pilote mais il acquiesça de la tête, prêt à obéir aux ordres.
Lyserg rejoignit Chocolove et tous deux s'éloignèrent. Dès qu'ils furent assez loin, ils entendirent le jet redécoller dans leurs dos.
- J'espère qu'on a été assez discret, chuchota Lyserg.
- Tu rêves, l'optimiste, se moqua Chocolove.
Ils prirent la direction de la bourgade près de laquelle ils avaient atterri et d'où provenait le signal de détresse reçut la veille.
- A combien a-t-on évalué le temps de marche ? voulut savoir Chocolove.
- D'après Morphin on a en pour trois heures, minimum.
Chocolove soupira.
- On y sera avant midi, le rassura Lyserg.
- J'espère que Tamao va bien, souhaita son camarade.
- Si le message était bien d'elle, rappela l'ancien détective.
…
La marche fut monotone et un vent froid se leva vers midi, leurs faisant rabattre les capuches de leur manteau pour se protéger de l'air cinglant. Ce détail mis à part, il n'y eut pas d'incident et comme Lyserg l'avait prévu, ils arrivèrent dans la petite bourgade bien avant midi. Les gens leurs jetèrent des regards suspicieux, guère enthousiastes de voir arriver ces étrangers aux traits européens et afro-américains. Chocolove et Lyserg se fondirent dans la masse, têtes baissées, se faisant le plus discret possible pour rejoindre la plate-forme du marché noir implantée ici.
Il leur fallut plus d'une heure pour la rejoindre, à travers les dédales de ruelles. Il s'agissait d'une petit restaurant dont la carte s'était drastiquement réduite à du riz avec du porc ou du canard selon les semaines, selon les arrivages. Les deux shamans demandèrent à parler à Habnal, le chef de la filière sur place, et un serveur leur fit traverser la cuisine et descendre au sous-sol. Les lieux étaient sombres et poussiéreux mais étaient équipés d'une demi-douzaine d'ordinateurs et de grandes caisses en bois étiquetées « Plantes médicinales », « Médicaments », « Soins paramédicaux », « Pansements » et ainsi de suite.
Habnal leur serra chaleureusement la main, heureux de les rencontrer de face pour la première fois.
- Alors cet appel ? demanda directement Chocolove.
- Une jeune fille aux cheveux roses qui est déjà passée deux ou trois fois. Cette fois-ci elle était venue pour un médicament pour son enfant malade.
Chocolove et Lyserg échangèrent un regard perplexe mais Habnal continua.
- Elle cherchait les Loups Blancs, persuadés de pouvoir les contacter ici. Je lui ai bien dit que le marché noir n'avait pas de contact avec eux mais elle a insisté. Elle a mentionné votre nom, ajouta-t-il à l'adresse de Lyserg.
- Où peut-on la trouver ? s'enquit celui-ci.
- Elle n'a pas voulu me le dire. Elle a dit que si vous étiez bien celui qu'elle pensait, vous sauriez la retrouver. Elle a juste mentionné le Nord. Je lui ai bien conseillé de repasser régulièrement mais elle a prétendu que c'était trop dangereux. Et ajouté que son garçon était malade aussi, qu'elle ne pouvait pas se le permettre.
- D'accord, merci beaucoup, accepta Lyserg comme explications.
Ils prirent congé assez rapidement et s'en furent.
- Le Nord c'est par là-bas, indiqua Chocolove.
- On part au Sud, expliqua Lyserg.
- Tu crois que…
- Oui.
Chocolove fit confiance à la déduction de son camarade et suivit l'ancien apprenti détective vers la sortie Sud de la ville.
- Et maintenant ? demanda-t-il lorsque les infrastructures se firent plus éparses et que leur apparut la lande enneigée.
- Maintenant, Morphin va nous aider, répondit Lyserg d'un ton confiant.
Mike gronda doucement pour faire savoir qu'il pouvait également tenter de trouver une piste à suivre grâce à son odorat. Avec l'aide de leurs fantômes gardiens, les deux shamans se lancèrent à la recherche de Tamao, ou, si ce n'était elle, la jeune fille rencontrée par Habnal deux jours auparavant.
…
Les deux jeunes gens traversèrent une grande lande enneigée, contournèrent un lac gelé et s'aventurèrent dans la forêt. Lyserg s'arrêta soudain mais Chocolove ne lui demanda pas pourquoi. Son odorat fusionné à celui de Mike indiquait clairement une présence non loin d'eux. Ils attendirent, tendus, s'attendant potentiellement à une attaque quand Tokagerô apparut brusquement devant eux et faillit les faire sursauter.
- Hey les gars ! Ca faisait longtemps, les salua-t-il.
Chocolove et Lyserg se détendirent.
- On ignorait que Ryu était dans le coin, lança Lyserg.
- Et si, il va être content de vous voir, lui répondit l'ancien brigand. Et puis, il faut bien quelqu'un pour veiller sur Tamao. Quoiqu'elle est tout à fait capable de se défendre toute seule. L'entraînement qu'elle a suivi avec Yôken a eu des effets impressionnants. Elle ne maîtrise pas encore la technique qui a battu Hao il y a cinq siècles, mais c'est en cours…
- Tamao est…
- Devenue forte, comprit Lyserg avec un brin d'hésitation dans la voix.
- Hey ne vous inquiétez pas elle n'a pas tellement changé, rit le fantôme. Allez suivez-moi, je vous conduis.
Ils marchèrent encore une bonne demi-heure avant d'arriver à une petite cabane dans la forêt. Tokagerô ne les y aurait pas guidés, ils ne l'auraient pas aperçue, tant elle était recouverte de neige et se fondait dans le décor. Ryu coupait du bois à quelques mètres et releva la tête en les sentant arriver. Son visage s'éclaira en découvrant Lyserg. Il se jeta sur eux en hurlant et les deux jeunes gens – Lyserg surtout – se retrouvèrent écrasés par le grand gaillard à la banane légendaire.
- Silence !
Le cri chuchoté leur fit lever la tête. Les yeux lançant des éclairs, les joues rouges et le souffle court, Tamao les dévisageait de haut avec fureur, les mains sur les hanches, l'écharpe remontée jusqu'au nez.
- Oui pardon, Hana dort, pardon Tamao, s'excusa Ryu en se remettant de sa surprise et en reprenant contenance.
- Les gars ! osa s'exclamer Manta à mi-voix en découvrant les deux nouveaux arrivants.
Chocolove et Lyserg sourirent largement au jeune homme dont ils distinguaient à peine les yeux sous un grand bonnet en laine.
- Manta, toi aussi tu es là, se réjouit Lyserg.
Il fit la bise à Tamao et serra le gant du jeune homme, imité par Chocolove.
- Je vous remercie d'être venus aussi vite, fit Tamao avec gratitude. Cependant je ne peux pas vous faire entrer, Hana dort.
- Vous n'avez qu'une seule pièce ? Et où est Yoh si Anna est ici ? questionna Chocolove.
- Hana, pas Anna, rectifia Tamao. Leur fils. Je ne sais pas où ils sont. Et comme il est malade il dort dans le salon près de la cheminée. Venez, on va se caler dans le terrier.
Le terrier était un simple trou sous une colline tout près de la maison aménagé au fond avec un tabouret, deux chaises taillées grossièrement dans le bois et une table dolmen. Les jeunes gens s'installèrent sans se déshabiller, bien que l'air soit plus doux dans la terre, et Tamao s'éclipsa rapidement le temps d'aller chercher quelques restes de lapin à leur donner.
- On a aussi amené à manger, signala Chocolove en sortant de son sac des boîtes de conserve, des raisins secs et des racines.
- On aurait presque un festin, rit Ryu avec bonne humeur.
Tamao revint également avec quelques couverts et ils se répartirent deux par écuelle.
- Alors, venez-en droit au fait, demanda Chocolove, impatient d'être mis au courant des affaires après avoir échangé quelques banalités pour savoir comment le trio allait et quel âge avait l'enfant.
Tamao prit la parole.
- Je voulais contacter les Loups Blancs, je sais qu'il leur arrive de passer dans la région. Mais Manta est allé à leur campement habituel et n'a trouvé personne.
- Vous étiez à la recherche de médicaments pour Hana ? demanda Lyserg, se rappelant ce que leur avait Habnal le matin-même.
- Pas uniquement, confirma en partie Tamao. Pour tout vous dire, j'avais deux raisons de vous contacter. La première, c'est que je commence à m'inquiéter pour Ren.
- Ren ? s'étonna Lyserg.
- Il venait me voir régulièrement mais ça va bientôt faire un an que je ne l'ai plus vu. Je sais qu'il avait des liens avec le Gandhara, c'est comme ça que j'ai su que ces derniers cherchaient les cinq grands esprits. Mais nous n'avons plus de nouvelles ni de l'un ni des autres. J'ai peur que quelque chose ait mal tourné, il m'avait promis de revenir sous six mois pour me tenir au courant.
Lyserg et Chocolove échangèrent un regard inquiet.
- Et la deuxième raison ? demanda Chocolove en espérant qu'elle soit moins alarmante sans y croire.
Tamao sourit.
- Yoh est mort.