Chapitre 7

Quelque part à New York

4H45 du matin

Alexis s'était quelque peu apaisée, elle somnolait. Kate en profita pour relâcher son étreinte et se leva pour inspecter la pièce.

Deux caméras dont une éteinte. Qui poserait deux caméras panoramiques sur un même pan de mur et sur dix mètres de long à peine se dit-elle ? Une sorte de grand tuyau d'aération, ouvert, en plein milieu de la pièce…Elle avait l'impression que cette immense pièce faite de béton, de plus ou moins 2 mètres de large, 10 mètres de long et 2 mètres de haut, avait été séparée en deux blocs. Des traces au sol le prouvaient. C'est comme si un rail ou des cloisons avaient été enlevées, séparant initialement les deux pièces. Trois gros boutons pressoirs, équidistants les uns des autres, trônaient aussi à plus ou moins 1m70 de hauteur sur le plus grand pan de mur, à 3 mètres l'un de l'autre plus ou moins. Connaissant Tyson et son esprit torturé, elle savait que tout autre chose les attendait mais elle n'en parla pas à Alexis. Tyson s'en chargea pour elle. Une voix, semblant sortir de nulle part, transperça le silence, les faisant sursauter toutes les deux. Alexis se rapprocha de Kate et lui attrapa le bras, terrifiée.

3XK : réveillée, Lieutenant Beckett ? Vous êtes bien mignonnes toutes les deux mais ça ne va pas durer. Monsieur Castle va bientôt faire son choix. Et pour l'une de vous, le jeu sera déjà fini, comme c'est dommage…

Beckett : qu'est-ce que vous voulez ? Laissez-la partir, elle n'a rien avoir avec tout ça

3XK : ho non Kate…C'est tellement plus marrant comme ça, la tête de ce pauvre Castle à cet instant précis vaut bien cette petite prise de risque mais si vous voulez épargnez ce choix à votre chéri…Montrez-vous aussi futée qu'à votre habitude. Vous n'avez qu'un choix à faire…ou deux … ou trois ?

Kate réfléchit un instant. Il n'y avait pas de choix à faire. Quel père n'aurait pas choisi sa fille ? Elle commençait à comprendre le jeu dessiné par Tyson. Tous les dispositifs prenaient leur sens. Elle jouerait quitte ou double mais elle refusait de savoir que Castle vivrait jusqu'à sa mort avec la culpabilité de son choix. Elle en décida autrement et tenta le tout pour le tout. Elle savait qu'Alexis refuserait. Elle choisit de lui mentir. Elle détestait ça mais il le fallait. Elle s'assit à ses côtés et lui parla comme elle le ferait avec son enfant.

Beckett : Alexis, il va probablement revenir ici alors il faut que tu prennes des forces. Essaie de dormir un peu. On va se relayer. Je suis là, ferme les yeux…

Alexis tremblait de froid. Beckett enleva son blaser et lui passa sur les épaules. Elle était si fatiguée de lutter qu'elle l'écouta sans broncher. Les restes de drogues aidant, malgré la peur, le sommeil vint la happer en quelques minutes à peine. Kate en profita pour se relever une nouvelle fois. Elle fixa la caméra. Elle se doutait que Castle avait droit à ce spectacle macabre et sincèrement, ça la rendait malade. Parce que cette fois, elle ne savait pas si elle s'en sortirait.

Au poste

5H00

Castle avait observé toute la scène. Il avait compris que Kate préparait quelque chose. Ils les avaient vues sursauter et avait vu le visage de Kate se fermer mais il ne savait pas exactement pourquoi. Tout était confus dans son esprit. Il espérait simplement que ça l'était moins pour elle. Il la connaissait et savait qu'elle était pleine de bon sens et qu'elle ne baisserait pas les bras. Il la regarda parcourir de nouveau la pièce, inspecter les murs… Quand il repensa aux paroles qu'il avait prononcées tout à l'heure contre elle, il en était malade.

Quelque part à New York

5H05 du matin

Elle respira une bonne fois et appuya sur le premier bouton en partant de la gauche. Puis elle s'éloigna vers la droite de la pièce. C'était bien ce qu'elle pensait. La seule chose qui pouvait expliquer les traces au sol, le rail métallique et la deuxième caméra placée à droite, à quelques mètres de la première, qui s'activa dès qu'elle appuya sur le bouton pressoir, c'était ça. Un lourd bruit se fit sentir et une énorme paroi, glissant sur l'espèce de rail métallique, la sépara doucement d'Alexis qui se rendit compte trop tard de ce qui se passait. Elle se mit à crier. Elle venait de comprendre qu'elle était de nouveau seule. La pièce était désormais séparée en deux. Le premier tiers où se trouvait Alexis et les deux autres tiers où se trouvait Beckett.

Kate avait choisi, pour ne pas laisser cette culpabilité à Castle. Elle savait que même si son choix était évident, il ne pourrait le supporter. Maintenant, elle attendait, fébrilement, la suite des évènements. Elle ressentit des douleurs dans le bas du ventre et y porta sa main. Les sanglots d'Alexis lui étaient insupportables. Un instant, elle regretta son geste.

Beckett : Alexis, calme-toi, garde tes forces

Au poste

5H05

Castle et les garçons avaient assisté à la scène, effarés. Sans rien pouvoir faire.

Lanie les avait rejoint. Elle était bouleversée. Elle posa une main sur l'épaule de Castle qui s'était retourné pour ne pas s'effondrer face aux autres.

Esposito : qu'est-ce qu'elle fait ?

Castle : elle choisit

Il serra les mâchoires et se dirigea vers le tableau, à la recherche du moindre élément qui pourrait l'aider à les retrouver.

Ryan : Castle…

Le ton employé par Ryan n'annonçait rien de bon. Castle retourna vers eux, le cœur palpitant à toute allure.

Quelque part à New York

5H06 du matin

Soudain, Kate entendit d'abord comme un ruissellement venir tout droit du gros tuyau en aluminium qui transperçait le béton. Elle pensa que c'était fini pour elle. Un grand jet d'eau se mit à jaillir du tuyau, inondant le sol d'eau. Une eau glacée.

Au poste

5H06

Castle se décomposa un peu plus. Que pouvait-il faire à part regarder cette terrible mise en scène ? Sur la première caméra, il vit sa fille, en sécurité et sur l'autre qui s'était affichée il y a peu sur leurs écrans, une Beckett terrorisée comme il l'avait rarement vue. Il ne pouvait plus supporter ce supplice. Et l'enquête n'aboutissait à rien, ils n'avaient pas de pistes. Voyant Kate en danger immédiat, il ne parvenait pas à reprendre son calme et à penser de façon lucide.

Quelque part à New York

5H06

Kate se dit que le deuxième bouton poussoir pouvait peut-être la sauver de la noyade mais aussi l'envoyer vers une mort encore plus atroce. L'eau lui arrivait déjà aux chevilles. Elle pressa sur le deuxième bouton. Elle décida qu'elle ne voulait pas mourir comme ça. C'était son deuxième choix.

Au poste

5H07

Castle serrait si fort ses mains que la plaie de son poing saignait et maculait toute la bande que Lanie lui avait placée un peu plus tôt. Il aurait voulu crier, frapper mais non…il observait la scène, comme paralysé par ses émotions. Il ne parvenait pas à rester assis, il se tenait debout, respirant rapidement et bruyamment. Il n'en pouvait plus de tous ses yeux posés sur lui, défaitistes, comme si tout était déjà fini.

Quelque part à New York

5H07 du matin

Dans la cache, l'eau se stoppa net. Pour recommencer de plus belle. Un torrent se déversa dans la pièce et elle se plaqua au mur, prise de panique. Elle tentait de se maîtriser pour ne pas infliger ça à Castle mais elle n'y parvenait pas réellement.

Tentant le tout pour le tout, elle appuya sur le dernier bouton pressoir. Après tout, « trois » était peut être le chiffre qu'il fallait jouer. Sa dernière possibilité. Son troisième et dernier choix. Celui qui lui promettait soit une mort plus rapide soit une lueur d'espoir.

Après un lourd bruit, une partie du mur placé à sa droite se releva, lui laissant à peine la place pour s'y glisser. Elle voulait simplement échapper à l'eau glacée qui grimpait à toute vitesse et qui lui arrivait maintenant à mi mollets. A peine l'idée de s'engouffrer là-dedans la prit qu'elle dut faire un choix car la paroi de béton redescendait déjà et l'eau coulait toujours à torrents dans la pièce où elle se trouvait. Elle finit par y plonger et découvrit une pièce d'à peine un mètre sur un mètre. La lumière disparut peu à peu et quand la paroi fut complètement redescendue, elle fut dans le noir complet. Elle sentit simplement les quelques centimètres d'eau qui avaient eu le temps de rentrer dans la cache avec elle.

Au poste

5H08

Comme pour les narguer, l'eau s'arrêta de couler dans le plus grand espace dès que Kate se retrouva dans la cache. Mais ça, seul Castle put le voir, grâce aux caméras qu'il pouvait maintenant observer. L'une où il voyait sa fille, résignée. Grâce à la seconde caméra, il voyait la seconde pièce, vide. Tandis que la troisième caméra qui venait de s'activer, infrarouge, placée dans la minuscule cache, lui permettait de voir Kate qui était maintenant debout, dans ce minuscule espace, dans ce fond d'eau glacée.

Le téléphone de Beckett se remit à sonner au poste et les fit sursauter. Caste sortit de sa torpeur et attrapa le combiné.

Castle : pourquoi est-ce que vous faites ça ! Dites-moi ce que je dois faire pour arrêter ça !

3XK : elle s'est sacrifiée pour toi…Comme c'est touchant…Mais ta culpabilité n'en sera que plus grande ! Tu as exactement 4h47 minutes pour trouver ta bien aimée. Après ça, la pauvre manquera d'air. Mais si tu la trouves avant et que tu la délivres, tel un prince, la bombe placée sous la cache de ta fille explosera. BOUM ! Tes efforts n'y changeront rien…et les siens non plus…Réfléchis bien

Castle : il a raccroché

Au poste

5H18

Castle n'avait jamais vu une telle effervescence au sein du poste. Les théories partaient dans tous les sens. Plus les minutes passaient, plus il sentait son cœur taper dans sa poitrine. A plusieurs reprises, il dut s'isoler dans les toilettes pour se mouiller le visage à l'eau pour ne pas faire de malaise. Il reprit les indices laissés par Tyson, visionna de nouveau la vidéo…Quel était le sens de tout cela ?

Ryan : selon les estimations, nous avons 5h40 devant nous, la scientifique a refait les calculs. Ça donnera plus de temps aux équipes de déminages quand on les aura retrouvées

Castle : pourquoi prévoir un tel plan et commettre une simple erreur de calcul ?

Lanie : ses calculs ne sont pas erronés

Tout le monde se tourna vers Lanie qui était restée si discrète jusque là. Castle lui porta un regard interrogatif. Elle devait le dire, les conditions n'étaient certainement pas les meilleures mais elle lui devait une explication.

Lanie : d'abord, Kate est blessée et en hypothermie, son corps lui demande donc plus d'énergie pour la garder consciente. Ensuite, elle a aussi besoin de plus d'oxygène…parce qu'elle respire pour deux…