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Una flor para Lottie

Apenas la niebla comenzaba a desvanecerse y el rocío en el césped acompañaba la fría mañana, pues el sol todavía no salía pero Charlotte ya estaba despierta. Volteo a ver a Diana, quien dormía en la cama de alado, no se había percatado de cuando había entrado a la habitación, estaba profundamente dormida como una roca y sabía que no se iba a levantar hasta el mediodía, después de todo ignoraba como había pasado la noche.

Charlotte estiro los brazos y bostezó para luego rascarse la cabeza, en donde nacían un par de trenzas que no le llegaban a sus hombros, su camisón azul cielo combinaba con la bata y los zapatitos de dormir. Lentamente se despegó de la cama y salió de la habitación. La casa de los abuelos Elric tenía tres pisos sobre el suelo y uno subterráneo. El sótano, era la cocina de la repostería y como este tenía una terraza que daba a la calle principal, era ahí donde estaba la pequeña cafetería Elric. La casa comenzaba del otro lado de la calle, donde también se encontraba la entrada principal, la casa era pequeña pero larga y alta hecha a base de ladrillos. En el primer piso solo estaban el comedor, la cocina y una pequeña sala de estar, claro con el recibidor y un medio baño para las visitas. Las escaleras conducían al segundo piso en donde había cuatro habitaciones, una por supuesto era de los abuelos Elric, que era la principal y más grande. Dos eran habitaciones que tenían dos camas individuales cada una, para los invitados, la última habitación era un baño que compartían todas las habitaciones. En el tercer piso había un estudio pequeño que tenía un escritorio, un sillón, un librero, un cabestrillo para pintar y un pequeño piano sin cola. Y finalmente una puerta que conducía a una pequeña terraza; en donde solían tomar el té, merendar o solamente pasar el tiempo. Charlotte se sentó en la mesita de la terraza cubierta en una manta, tomando una taza de té.

El abuelo Elric sorprendió a Charlotte, ella volteo bruscamente y algo espantada, pero al ver que era el abuelo Elric le sonrió. "¿Tan temprano y ya despierta Charlotte?"

-"Si abuelo, ya no estoy cansada..."

-"¿Puedo sentarme?" Charlotte asintió con la cabeza mientras el abuelo Elric se sentaba en la silla de a lado. "Disculpa si soy un poco entrometido pero; la abuela Elric me comentó que quieres ahorrar dinero para hacerte de una casa propia. Antes que digas algo escúchame; Estoy pensando en todo lo que has hecho por Diana y en lo importante que eres en su vida, más ahora que se va a casar. La señora Elric y yo estamos pensando en que vamos ayudarte a conseguir un empleo de medio tiempo, aparte de la cafetería por las noches."

-"Abuelo Elric, yo… No sé qué decir…" dijo Charlotte con una gran sonrisa en el rostro, tras echar una carcajada el abuelo continuo; "El Chef Franco tiene un espacio libre para mesera en las tardes, Gino fue el que te sugirió a ti para el puesto… ¿Lo tomarás?" Charlotte asintió con la cabeza, y muy entusiasta le dijo al abuelo Elric; "Gracias, gracias abuelo Elric… ¿Cuándo comienzo?"

-"El chef Franco me pidió que lo antes posible, o sea, hoy mismo si es posible. Solo que me pidió que si aceptabas, lo fueras a ver en la mañana para que te mostraran como hacer el trabajo."

-"En este mismo momento me arreglo y voy para allá… Gracias abuelo Elric." Charlotte abrazo al abuelo y luego bajo corriendo a su habitación.

Charlotte se recogió el cabello en una trenza y colocó una flor color roja detrás de su oreja para decorar el peinado, su vestido era blanco con unos encajes rojos al final de la falda, sus zapatos rojos también. Se pellizcó las mejillas antes de salir de la habitación, volteo a ver a Diana que todavía dormía y después Charlotte cerró la habitación. La chica llegó a la puerta de atrás del restaurante y toco dos veces, abrió Gino. Al ver a Charlotte no pudo evitar sonreír, de inmediato la hizo pasar y le dijo, "Me da mucho gusto que hayas aceptado el empleo."

Una vez dentro le mostraron cuales iban a ser sus deberes, y cuanto le iban a pagar, más aparte las propinas que recibiera. Charlotte estaba muy entusiasmada por comenzar. Cuando terminaron de explicarte todo y mostrarle lo que no conocía del restaurante el chef Franco la dejo ir. "Te espero en la tarde Charlotte, a partir de las dos con quince empieza tu turno." Charlotte asintió con la cabeza mientras sacudía la mano en seña de despedida. Gino acompaño a Charlotte a la puerta una vez que se había despedido del chef. "¿Te acompaño a tu casa?"

-"Gracias Gino, eres muy amable." Gino le ofreció su brazo a la joven, quien lo acepto.

Iban caminando por Utrecht, Gino estaba fascinado porque Charlotte iba a su lado y no podía evitar pintar una gran sonrisa como si fuera un perrito a lado de su amo. Su cabello rubio y largo lo hacia parecer un golden retriever. Cuando llegaron a la casa de los Elric, estaban Diana y Mary asomadas por la ventana viendo como venían caminando Charlotte y Gino juntos. Diana se puso muy contenta pues siempre había apoyado esa pareja, por otro lado Mary pensaba que Terry era el chico ideal para Charlotte.

Charlotte cerró la puerta de entrada y cuando se dio vuelta la cabeza de Mary estaba asomada por el barandal del segundo piso y le gritó; "Ven al estudio, tenemos que hablar." La joven subió las escaleras mientras escuchaba como se alborotaban cada vez más las risitas de Mary y Diana, como si por cada paso que diera subiera el volumen de su voz. Finalmente en el último piso, estaba Diana sentada en el sillón junto a Mary, "¿Qué se traen entre manos?" preguntó Charlotte sospechosa. "Nada. Nada, es solo que me encanta la idea de que mi maid of honor sea la pareja de the best man."

-"¿De que hablas Diana?" de nuevo la confusión se alojaba en la mirada de Charlotte. Mary soltando una carcajada respondió; "Diana cree que estas enamorándote de Gino, tanto como él lo está de ti… Pero yo le digo que no es así. Que el chico de tus sueños es otro; de cabello castaño y ojos azules como el cielo, un duque quizá…" Charlotte se puso roja como un tomate y sacudiendo las manos comenzó a gritar; "¡NO ME INTERESAN NINGUNO DE LOS DOS! Aunque ambos sean muy atentos conmigo, en especial Gino… Pero también Terry lo es, aunque es testarudo y mula a la vez… pero, pero… ¡NO PIENSO PONER LOS OJOS SOBRE NINGUNO DE LOS DOS!" las risas de Diana se intensificaban con casa palabra que salía de la boca de Charlotte, ella bastante irritada y aun ruborizada por la pena se sentó frente al piano y comenzó a tocar las notas de la partitura que estaba frente a ella.

Mary se acercó a Charlotte y se sentó junto a ella, "Es broma Lottie…" Diana danzaba al ritmo de la música alrededor del estudio y en una posición de ballet se acercó a Charlotte y le dijo; "Vamos, solo estábamos jugando…"

-"Un juego algo infantil, ¿no creen? Yo ya no quiero nada que ver con esos dos, son solo motivos de discusión." Dijo Charlotte mientras se levantaba del piano y salía hacia la terraza que daba a la tienda de los Elric. Recargándose sobre el barandal miraba la ciudad, Diana caminando de puntitas con gracia de bailarina llego con Charlotte y le dijo; "Esta bien Lottie, no más bromas sobre el asunto… Discúlpanos." Charlotte dio un gran suspiro y dijo; "No me llamaban "Lottie" desde el instituto… Las perdono, las mejores amigas siempre hacen eso." Una vez dicho esto abrazo a Diana y Mary soltó un grito; "Tu tal vez ya no quieras nada que ver con ellos pero aquí viene Terry!"

-"¿¡QUÉ!"

El joven venia por la calle que daba hacia el frente de la casa de los Elric, venía caminado y traía consigo una flor; una rosa roja. Toco el timbre y al mismo tiempo Diana bajo corriendo para abrirle la puerta, pues la familia Elric no tenía criados. En la parte de arriba estaban Mary y Charlotte; Mary corría de un lado a otro arreglando el desastre de la habitación y recogiendo el oleo de Charlotte para que el cuarto estuviera presentable, Charlotte cubrió con un pedazo de tela su cuadro y acomodo los libros que estaban botados. Mary le dijo que se pusiera a tocar el piano y antes de que Charlotte se sentara frente a este, Mary le pellizcó las mejillas para que estuvieran rojas pero no era necesario; la chica estaba tan ruborizada como siempre lo estaba. Un instante antes de que Diana y Terry pasaran a la habitación Mary se sentó y abrió el primer libro que encontró.

La perilla se giro y entro Terry junto con Diana, Charlotte paro de tocar el piano y Mary alzó la vista como si apenas se percatara de lo sucedido. "Mary, un placer verte." Dijo Terry mientras se inclinaba en seña de saludo, Mary se puso de pie e hizo lo mismo, "El placer es todo mío Terry." Charlotte que estaba de pie junto al piano no podía evitar apretar sus manos sujetando fuertemente su vestido, sus tobillos comenzaban a temblarte cuando Terry se acercó a ella, le tomo la mano y la beso diciendo; "Content de vous voir, Charlotte." Diana y Mary soltaron un suspiro al mismo tiempo, Terry le ofreció la flor a Charlotte y ella casi haciendo visco para ver la flor la sujeto y le dijo; "Gracias Terry."

-"No es nada Charlotte, la vi y no se porque sentí la necesidad de regalártela, supongo que es porque ambas son igualmente bellas." De nuevo los suspiros. Charlotte acercó la rosa a su nariz para intentar ocultar con el tallo de la flor la gran sonrisa que habitaba su rostro. "De nuevo muchas gracias, monsieur."

-"De rien, mademoiselle" Se quedaron viendo fijamente uno al otro, sin poder evitar sonreír mientras el tiempo se hacia largo pero pasaba rápidamente a la vez. Por un instante, cuando Charlotte pestañeo ese momento mágico se desvaneció.

Diana y Mary que observaban la escena, se miraron y lentamente fueron saliendo de la habitación, dejando solos a Charlotte y Terry. Cuando la joven escucho que la puerta se cerró pestañeo rápidamente. "Tocas muy bien el piano, Charlotte."

-"Gracias Terry pero aun me falta practica."

-"Tonterías Charlotte… Espero que te agrade la rosa. Me voy ahora antes de que diga algo indebido y te enfades conmigo."

-"¡Espera!" Terry salió de la habitación y antes de cerrar la puerta asomó la cabeza y dijo; "No quiero que te enfades, es todo… Te ves mucho más bonita cuando sonríes que cuando te enojas, pecas…" Charlotte no se enojó solamente le devolvió la sonrisa a Terry mientras el salía por la puerta. Diana y Mary que espiaban afuera, vieron a Terry bajar las escaleras y cuando escucharon que la puerta principal se cerraba entraron a la habitación y se encontraron con Charlotte flotando en una nube y con una sonrisa de ida, como si fuera un estado permanente de locura. "Creo que me quedo con el duque…" susurró Charlotte casi para ella misma pero Diana la pudo escuchar y soltó un suspiro de desilusión; "Yo quería que te casaras con el chef…"

-"Diana me debes 40 florínes…" Dijo Mary como un secreto pero Charlotte escucho perfectamente. Diana le entregó el dinero y se volvió hacia Charlotte; "Gracias, ma cheri, me hiciste perder 40 florínes." Charlotte soltó una carcajada.

Cuando el reloj de la sala comenzó a sonar, marcando que eran las dos en punto Charlotte salió corriendo hacia el restaurante del Chef Franco, pues no quería llegar tarde en su primer día. Diana había salido al mercado unos minutos antes, lo que significaba que Mary estaría sola en la casa mientras los abuelos Elric regresaban de sus compras. Mary comenzó a practicar el piano cuando de pronto la campana de la puerta comenzó a sonar, bajo al segundo piso y se asomó por la habitación de Charlotte y Diana, que daba hacia la calle y ahí vio a Ben esperando en la puerta. Mary bajó lentamente las escaleras y justo antes de abrir, se echó un vistazo en el espejo que había junto a la puerta y se sonrió a sí misma. "Hola Ben."

-"Que guapa te ves Mary." Ella hizo un gesto de agradecimiento e invitó a pasar a Ben, "¿Te gustaría tomar el té conmigo?"

-"Para mi seria todo un honor señorita." Dijo Ben mientras tomaba la mano de Mary para luego besarla, un pequeño beso en la mejilla hizo que Mary se derritiera en los brazos del caballero. Una vez instalados en la terraza tomaron el té y estuvieron platicando durante toda esa tarde, Mary sentía como el corazón se le aceleraba cada vez que descubría que Ben le había estado mirando.

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