La jeune femme courait à en perdre haleine. Elle jetait fréquemment des regards en arrière. Elle était épuisée et effrayée; ce qui la pourchassait avait déjà tué tous ses compagnons. Elle n'avait dû sa fuite qu'à leur sacrifice.

« Pourquoi n'abandonnes tu pas ? » La voix de son bourreau résonnait dans l'allée sombre où elle s'était réfugiée. La voyageuse redoubla de vitesse pour la fuir. Elle étouffa en sanglot :

« Pitié… murmura-t-elle.

-Est-ce que j'ai bien entendu ? 'Pitié' ? Très bien. » Une silhouette élancée apparut devant elle. Caroline, les yeux noirs et cerclés de veines lui sourit avec toutes ses canines. Son masque de vampire disparut. Deux yeux bleu clairs croisèrent le regard empli de larmes de la voyageuse.

« Je te l'accorde. » La jeune femme dévisagea la vampire, incrédule. La vampire lui sourit avec franchise et secoua la tête :

« Tu n'y es pour rien après tout. Pourquoi devrais-je te tuer ? Je suis rassasiée.

-M..Mer…Merci. » bredouilla-t-elle en reculant. Caroline tiqua.

« J'ai dit que je t'accordais ma pitié. Je n'ai pas dit que je te laisserai vivre. » Elle sourit une nouvelle fois et fondit sur sa dernière victime de la nuit.

Elle la cacha au fond de l'allée, derrière un amoncellement de détritus. Elle s'épousseta les mains et leva la tête. La lune était pleine, les étoiles cachées par la lumière de la ville. Où était-elle déjà ? Memphis ? New-York ? Ou Las Vegas ? Elle avait perdu le compte des villes qu'elle avait écumé. Et s'en fichait complètement. Caroline suivait une piste et traquait ses proies jusqu'au dernier. Elle s'étira, ses muscles endoloris se réveillaient mais elle l'ignorait la plupart du temps. L'air de rien, la jeune vampire rejoignit une rue plus fréquentée. Elle en avait fini ici.

« Caroline… » La jeune blonde soupira, une peste la suivait partout où elle allait, en général trop tard pour empêcher quoique ce soit. Elle se retourna et lui offrit un sourire cordial mais dénué d'émotions vraies :

« N'est-ce pas ma meilleure amie Elena ? Tu as raté la chasse. Encore une fois. » Rajouta-t-elle en secouant la tête, déplorée. La vampire brune s'avança vers elle, ignorant ses sarcasmes.

« Je t'en prie, arrête ça.

-Tu es de leur côté maintenant ?

-Non ! s'exclama Elena, bien sûr que non.

-Ça peut se comprendre, Stephan n'est plus là, toi et Damon pouvez… » Elena la coupa brusquement :

« Je sais ce que tu essaies de faire, ça ne marchera pas. Tant que tu ne rentreras pas avec nous…

-Nous ? » Le sourire de Caroline s'agrandit :

« Mais où est donc ce cher Matt ? » Elle fit le tour d'elle-même :

« Je suppose avec une bonne dose de verveine dans le sang ? Ce serait dommage que je m'attaque à lui de nouveau, hum ? Viens donc, Matty ! J'ai eu assez de sang pour aujourd'hui.

-Caroline, ce n'est pas toi. » La vampire blonde fit volte-face :

« Et qui donc devrai-je être ? Il semble que le rôle de la vampire pleurnicheuse et incapable soit déjà pris. » Elles s'affrontèrent du regard un instant, Caroline continua :

« Mais tu vas pouvoir te rendre utile ! Une idée où je pourrais trouver ces adorables jumeaux ? Tu sais, ceux qui nous ont trahis, ont voulu te tuer… Ca te rappelle quelque chose ?

-Je…

-Bien sûr, hocha la tête Caroline, tu as des scrupules à me le dire puisque je vais les tuer.» Elle s'avança vers l'autre vampire :

« Mais… si tu ne me le dis pas, je vais te faire du mal. Ou à Matt. » Caroline fit la moue et pencha la tête de côté :

« Tu ne voudrais pas que la pauvre Caroline souffre de ça en plus n'est-ce pas ? »

Caroline détailla du regard son amie, ses yeux s'adoucirent un moment. Elena eut un fol espoir, peut-être...

La jeune blonde prit une pose abattue et soupira. Elle semblait à présent désarçonnée par l'entêtement de son amie. Elle posa délicatement une main sur l'épaule d'Elena :

« Tu es une véritable amie… Tu veux me ramener. » Elle haussa les épaules :

« Mais je suis déjà là. Et je suis plus forte que toi.» Elle saisit le cou d'Elena et le brisa avant de s'enfuir.

Matt avait vu la scène sans pouvoir réagir à temps. Il se précipita sur Elena, la soulevant pour qu'elle repose dans ses bras. Il se retrouvait avec une amie inconsciente et l'autre en fuite. Il avait connu de meilleurs jours. Au moins, savaient-ils à présent qui était sa prochaine cible. Et ils avaient un avantage ils savaient où ils se cachaient.

Elena avait longtemps hésité avant de le mettre au courant. Mais combien de temps avant qu'il ne l'apprenne ? Damon se serait empressé de lui annoncer la bonne nouvelle : Caroline sans émotions à la Nouvelle Orléans.

Elle se présentait alors devant sa demeure, hésitant à franchir la porte. Une fois dans la cour intérieure, elle aurait des explications à fournir. Elle poussa un soupir et se tourna une dernière fois vers Matt :

« Quoiqu'il arrive, reste près de moi. » Ce dernier hocha la tête et franchit le premier l'enceinte de l'habitation.

Klaus et Elijah discutaient du meilleur emplacement pour l'enfant : pas trop au soleil ni trop à l'ombre un endroit sûr et à la vue de tous… Elijah perçut leur présence en premier. Klaus s'y reprit à deux fois avant d'être sûr de ne pas avoir rêvé.

« Ma chère, quelle surprise agréable ? » commença-t-il un rien moqueur. Elijah intervînt :

« Bienvenue. Puis-je savoir la raison de votre venue ? » Elena s'avança d'un pas décidé :

« Quelque chose est arrivé. Et nous avons besoin de votre aide. La tienne, pour être plus précise. » fit-elle en se tournant vers Klaus. Celui-ci réprima un sourire :

« Et qu'est-ce qui vous fait penser que je vais vous aider… » Matt s'exprima sur ce point :

« C'est à propos de Caroline. » Aussitôt les deux frères Originels échangèrent un regard.