La chasseuse de sorcières ne put réprimer un soupir de frustration. Elle écumait cette ville depuis quelques jours et aucune trace des jumeaux. Ils avaient des parents éloignés qui les hébergeaient. Mais ceux-ci demeuraient introuvables. Une fanfare lui coupa la route, elle soupira de nouveau. Elle n'aimait décidément pas cette ville. Trop de bruits, de monde… Cela lui permettait de se fondre dans la masse, mais elle peinait à éviter la compagnie d'autres vampires. Plus elle était discrète, mieux elle s'en sortirait. Même si les différentes chasses l'avaient rendue plus expérimentée, plus sûre d'elle, Caroline ne voulait pas tenter sa chance. Son besoin de vengeance n'était pas encore assouvi.

Son intérêt fut éveillé par un groupe de jeunes filles qui avançait avec un peu trop d'assurance. Elle esquissa un sourire, les sorcières semblaient toujours meilleures que les autres. Leur orgueil ne leur apportait rien de bon, elles la sous-estimaient et c'était bien là leur dernière erreur. La vampire les suivit à distance, montant sur les toits pour ne pas risquer qu'elles la repèrent. Elle observa la meneuse du groupe, son sourire s'agrandit. Trouvé. Elle entre toutes, daignait mettre le nez dehors ? C'était bien là de la suffisance et de l'orgueil. Ce soir serait un festin…

Liv n'était pas tranquille. Elle s'était moquée de son frère qui refusait de sortir et cherchait un moyen de réparer le mal qu'ils avaient fait. Elle n'avait pas tant de scrupules. Ce n'était que des vampires. Leurs parents leur disaient qu'ils avaient bien agi mais devaient se faire oublier. Elle en avait assez d'entendre ce qu'elle devait faire. Elle était forte, une sorcière puissante, même ces crâneuses de la moisson ne pouvaient pas en dire autant. Et pourtant, elle n'était pas rassurée. Peut-être aurait-elle dû écouter son frère et ne pas sortir. Elle avait un mauvais pressentiment, elle… Une silhouette se matérialisa subitement devant elle. La jeune fille lui fonça dedans et tomba en arrière :

« Hey ! Regarde où tu vas ! » Elle était de méchante humeur, elle s'apprêtait à être un peu plus désagréable quand elle reconnut avec horreur la personne devant elle.

« Pas toi… Tu es… tu es la gentille. » Caroline secoua la tête :

« Tu dois faire erreur. » Elle la saisit aux épaules et l'emporta avec elle. Liv voulut crier mais fut vite étouffée. Caroline la souleva :

« Tu vas m'aider à trouver ton petit frère. Une réunion de famille, quelle bonne idée. » Elle se saisit de son portable et composa le numéro qui lui avait envoyé une demi-douzaine de messages.

« Voyons si les cours de théâtre ont servi à quelque chose. » Elle toussota et prit sa voix la plus angoissée et humaine possible :

« Allo ? Oui, c'est bien le portable de… Hem. » Elle hésita, si elle n'avait pas réussi à les retrouver, il y avait de grandes chances qu'ils soient là sous de fausses identités.

« Je suis désolée, je ne sais pas son nom, je l'ai trouvé inconsciente. Oh, elle va bien. Je vous appelle parce que vous lui êtes le dernier à lui avoir envoyé un message.» Elle prit un accent paniqué :

« Je ne sais pas ce qui est arrivé, elle est tombée dans les pommes. Et… Je vais l'amener à l'hôpital. » La voix au bout du téléphone s'agita :

« Non, non pas la peine. Ma sœur est… épileptique oui. Ça lui arrive, elle n'a pas dû prendre ses médicaments. Je vais venir la chercher, où est-elle ? » Caroline sourit et regarda autour d'elle. Les bâtiments d'usine s'étendaient à perte de vue.

« L'église, un prêtre m'a aidé à la porter. Il a dit qu'elle serait en sécurité.

-Merci beaucoup. J'arrive tout de suite. » Elle raccrocha en fermant les yeux.

Caroline était proche d'en finir. Et pourtant, rien ne se passait. Ni joie, ni soulagement. Pas de culpabilité, simplement la conviction de devoir le faire. Elle était calme, méthodique. Prête.

Luke se précipita à l'intérieur de l'église et avisa directement sa sœur, allongée sur l'un des bancs en bois.

« Liv ! » Il s'agenouilla près d'elle, elle respirait doucement. Elle ne semblait pas blessée, avait-elle fait un simple malaise ? Un poids disparut quand Luke constata que sa sœur malgré son entêtement ne s'était pas fourrée dans les ennuis.

« Je me suis dit que c'était vous rendre hommage de vous réunir. » Luke sursauta et se rendit compte de la présence d'une autre personne; une femme assise sur les marches de l'autel. Elle les contemplait depuis un moment, pensive.

« Caroline… » Il connaissait ce visage, il le hantait comme bien d'autres depuis qu'il avait appris la mort de l'un des leurs. Celui qui s'était montré bon et gentil envers lui.

Il secoua la tête :

« Je suis… tellement désolé. » Caroline écarquilla les yeux, faussement surprise :

« D'avoir récupéré toute ta magie ? D'avoir pratiquement réussi à nous tuer ? » Elle se leva et s'approcha de lui :

« Ou d'avoir réussi à survivre jusqu'à maintenant ?

-Nous ne voulions pas ça.

-Vraiment ? » Elle pencha la tête, dubitative.

« J'en doute. Tu voulais protéger ta sœur et ta petite personne. Jouer aux apprentis sorciers. Combattre le mal. Où est-ce que ça vous a mené ?

-Je suis tellement désolé. » Répéta-t-il sincèrement. Caroline le dévisagea attentivement. Il ne l'agaçait pas comme la jumelle. Elle semblait se rappeler qu'elle l'avait apprécié à un moment. Mais cela n'avait pas d'importance.

« Moi aussi », dit-elle au bout d'un moment en fronçant les sourcils. Elle se saisit de sa gorge. Il ne sentirait rien décida-t-elle, la vampire lui épargnait les souffrances qu'elle avait prévues.

« Je crois que je le suis aussi. » répéta-t-elle songeuse.

« Caroline ! NON ! » Avant qu'elle parvienne à l'étrangler, la jeune vampire se sentit happer en arrière. On lui cassa le bras pour qu'elle libère le sorcier. Elena se saisit des deux jumeaux et fila à toute allure. Caroline hurla de rage et se débattit. Elle griffa son agresseur qui jura avant de la maintenir à distance.

« Mon amour, je serais heureux que tu calmes tes ardeurs pour nos retrouvailles. » Elle toisa du regard l''homme qui la détenait. Ses traits lui étaient familiers. Il semblait l'observer avec curiosité, une lueur dans les yeux. Son nom lui vînt aux lèvres sans qu'elle put le retenir :

« Klaus. » C'était une affirmation, rien de plus. Le vampire originel sourit :

« Ravi que tu n'es pas perdu la mémoire. Faut-il que vous causiez toi et ton professeur vampire autant d'ennuis quand vous vous coupez de toute émotion ? » Caroline se détendit et ne répondit pas, continuant de le détailler. Elle s'approcha de lui lentement. Klaus la dévorait du regard mais restait méfiant. Caroline murmura alors d'une voix étouffée par l'émotion :

« Klaus… » Celui-ci entrouvrit les lèvres mais aucun son ne sortit. Il était envoûté par elle. C'était un lien puissant qui semblait les rapprocher l'un de l'autre une force effrayante, irrésistible. Il défit légèrement la pression qu'il maintenait autour des poignets de la jeune femme.

« Ne te mets pas en travers de mon chemin. » Profitant de l'effet de surprise, Caroline échappa à l'emprise de Klaus, se saisit d'un chandelier et le blessa à la jambe. Elle fit volte-face quand Elijah lui barra la route. Elle pesta :

« Depuis quand vous êtes-vous réconcilier ?

-Chère Caroline, commença le frère originel. Une suggestion peut-être ? Une église n'est pas un lieu approprié pour se venger.

-Avec juste raison, rétorqua la vampire blonde en s'inclinant. Je vais me retirer.» Elle voulut le contourner mais il lui bloquait toujours le passage. Faisant preuve de patience, Caroline continua :

« Pourrais-je connaître le motif de votre intervention ?

-Ton humanité, amour. » Elle se retourna, les originels avaient cette fâcheuse tendance à revenir sans une égratignure. Se retrouver face à un était une situation déjà précaire. Deux… Elle croisa les bras :

« Tu fais dans les œuvres de charité à présent ? » Klaus ne put s'empêcher de rire. Même sans ses émotions, Caroline avait toujours son piquant bien à elle.

« Je crois, mon amour, que tu vas avoir besoin de nous. » Caroline se retînt de ne pas lui envoyer une réplique cinglante. Elle n'arriverait pas à ses fins si elle les énervait maintenant. Si elle voulait atteindre les jumeaux, elle devrait observer une bonne conduite.