Chapitre 7
La potence se trouvait à l'extérieur de la ville, légèrement à l'écart des dernières maisons. Une petite foule s'y était rassemblée à l'approche de l'heure de l'exécution. Caché dans l'ombre d'un rocher, Yama les regardait bavarder gaiement, écœuré. Une femme allait mourir et ces gens venaient y assister comme à un spectacle. La foule se fendit pour laisser passer deux véhicules. Plusieurs soldats descendirent du premier et prirent position tandis que deux autres amenaient leur prisonnière au poteau. Elle semblait épuisée et les soldats la tenait chacun par un bras. Ils lui attachèrent les mains au poteau, en hauteur. Pendant ce temps, plusieurs officiels s'étaient installés sur une petite estrade et s'étaient assis, sauf le colonel qui resta debout, une tablette à la main. Il l'utilisa pour lire la sentence d'une voix forte qui porta jusqu'aux oreilles de Yama.
-Spencer Laura, dite Jade, vous avez été reconnue coupable d'espionnage, de haute trahison et d'association de malfaiteur avec le pirate Harlock. En conséquence, vous avez été condamnée à être fusillée. Vous avez refusé de révéler ce que vous saviez sur le pirate Harlock. Si vous acceptez de parler maintenant, votre condamnation à mort sera aussitôt commuée en peine de prison à perpétuité. C'est votre dernière chance de vous repentir de vos crimes contre la société. Désirez-vous vous exprimer ?
Laura fixa le colonel, sereine.
-Harlock est le dernier rempart contre votre hégémonie, déclara-t-elle d'une voix ferme. Il incarne l'espoir de tous ceux qui veulent encore croire à la possibilité de vivre libre. Jamais je ne le trahirais.
En entendant cela, le cœur de Yama se serra.
-Bien, vous l'aurez voulu. Capitaine.
Le colonel s'assit et le capitaine s'avança.
-Soldats, en position, ordonna-t-il.
Dix hommes s'alignèrent devant Laura qui ne baissa pas les yeux. Yama dégaina son cosmogun.
-Apprêtez armes !
Les soldats armèrent leurs fusils. Yama visa posément.
-En joue !
Une détonation claqua. Le capitaine s'écroula, touché en plein front. Des cris retentirent dans la foule tandis que les soldats tentaient de voir d'où provenait le tir.
-Là-bas ! s'écria une voix.
Yama s'était avancé en pleine lumière. Des exclamations fusèrent, la foule amorça un mouvement de fuite et l'enfer se déchaina. Les pirates surgirent de leurs cachettes et engagèrent le combat avec les soldats qu'ils tuèrent rapidement tandis que Yama se précipitait vers Laura qui regardait le combat, stupéfaite. Lorsqu'il arriva devant elle, elle le fixa sans y croire.
-Tu es venu me sauver ? dit-elle, incrédule.
Il brisa ses chaînes d'un tir bien ajusté et elle s'affaissa. Elle poussa un cri de douleur alors qu'il la réceptionnait dans ses bras. Il comprit brusquement pourquoi il avait eu l'impression que les soldats la soutenaient. C'était le cas. Elle pesait de tout son poids sur lui et il sentit que, s'il la lâchait, elle s'écroulerait. Elle était à bout de forces. Surpris, il déchira d'un geste vif le dos de sa robe qui était tâchés de marques noirâtres. Il vit alors des marques de fouets qui dépassaient de bandages mal mis. Une rage froide s'empara de lui. Il la maintînt fermement contre lui du bras gauche et se tourna vers le colonel. Trois pirates tenaient les officiels en respect tandis que les autres surveillaient la petite foule encore présente. Yama s'approcha et planta un regard glacé dans les yeux du colonel qui pâlit. Il avait vu sa mort dans ce regard.
-Espèce de salopard, gronda Yama. Il ne te suffisait pas de la tuer, il a fallu que tu la tortures en plus !
Il avait parlé assez fort pour que tous l'entendent et sa déclaration suscita des murmures.
-C'est ça que vous voulez ? lança-t-il à la foule. Vivre sous le joug de barbares qui n'hésitent pas à torturer une femme à mort parce qu'elle a voulu croire à la liberté ?
Il leva son arme et tua le colonel. Un grondement s'éleva à ce moment-là. Sous les yeux effarés des civils, l'Arcadia se positionna au-dessus d'eux en soulevant un nuage de poussière. Les civils se mirent à tousser, aveuglés. Lorsqu'ils purent de nouveau regarder autour d'eux, ce fut pour voir l'Arcadia disparaître dans le ciel.