Léa était maintenant seule devant la baie vitrée, et toujours sur la station. Elle avait longuement discuté avec l'amiral DeSoto en regardant le Hawking par la baie vitrée. L'amiral avait ensuite été appelé et avait dû partir, elle avait décidé de rester encore un moment et de profiter de la vue en réfléchissant.
Elle avait un choix à faire, un choix difficile, mais au fond, ce n'était pas si difficile que ça : ou bien elle entamait une relation avec Tom ou bien elle l'envoyait au loin. Pourtant, elle n'acceptait pas l'idée d'en être séparée, mais elle ne pouvait pas ignorer le fait qu'elle était le capitaine et qu'elle avait des responsabilités et que ce genre de relation mettait son autorité en danger.
- Puis-je vous parler, capitaine?
Elle se retourna, le commandeur White était venue la rejoindre.
- Que se passe-t-il?
White se tourna vers la baie vitrée.
- N'est-ce pas le plus beau vaisseau de la flotte?
- Vous avez remarqué, vous aussi, sourit Léa?
White sourit en détaillant le vaisseau de classe Splitzer du regard.
- Que voulez-vous, dit alors Léa?
Myriam se tourna vers elle.
- Comme vous le savez, j'enquête sur ce qui est arrivé à votre navette. J'ai des questions à vous poser à ce sujet.
- Allez-y.
- Pendant mon enquête, il est apparu que ce genre d'attaque s'est déjà produit dans ce secteur. Il semble que la créature pourrait avoir des habilités télépathiques et être attirée par les regrets.
- Les regrets? Tout le monde a des regrets, ce n'est pas tous les vaisseaux qui ont été attaqués.
- Je parle ici de regrets très profonds et obsessionnels.
- Je vois et vous voulez savoir si j'en avais.
- Je n'ai pas besoin de détails, je veux seulement vérifier une théorie. J'irai aussi questionner le lieutenant-commandeur Parksan à ce sujet.
- Ce n'est pas nécessaire, coupa Léa brutalement. Admettant que votre théorie soit juste, c'est moi qui ai attiré cette créature.
- Ho, dit simplement Myriam! Voulez-vous en parler?
Léa reporta son regard à son vaisseau pendant un court moment.
- Vous n'êtes pas conseillère, commandeur.
- Non, mais j'aimerais bien croire que je suis votre amie.
Léa se tourna et surprit dans les yeux de Myriam une lueur de sincérité.
- Vous l'êtes, Myriam. C'est simplement… j'ai une décision à prendre, sur le plan personnel, et je n'arrive pas à la prendre. Chaque option me pose un problème. Quand j'étais dans la navette, je m'efforçais d'ignorer le problème et ça ne me réussissait pas.
- Ça ne vous ressemble pas d'être indécise.
Léa soupira.
- C'est ça l'ironie. Dès que je suis sur la passerelle, je sais exactement ce que je dois faire, quoi qu'il arrive et peu importe le niveau de difficulté, il n'y a aucune ambiguïté. Mais dans ma vie privée, c'est une toute autre histoire.
- Personne n'est parfait.
- Une des deux options fera souffrir quelqu'un que j'aime, mais l'autre me demande de prendre un risque énorme.
Myriam regarda aussi le Hawking en réfléchissant, de toute évidence, la théorie du Garlz se confirmait. Elle se demanda qui avait attiré cette créature sur le vaisseau où sa mère avait trouvé la mort. Était-ce sa mère? Elle se promit d'aller étudier la liste de l'équipage et des passagers pour tenter de le découvrir. Puis, elle se tourna vers Léa.
- J'aimerais pouvoir vous aider, mais je ne peux vous donner qu'un conseil ennuyeux. Vous devez écouter votre cœur. Choisissez l'option qui vous attire le plus et ignorez-en les difficultés?
- Merci, dit Léa. Ça ne m'aide pas, mais merci d'essayer. Je rentre sur le Hawking, est-ce que vous venez avec moi? Il est temps d'aller voir les nouvelles modifications apportées au vaisseau.
- Si vous permettez, je préférerais faire cette visite plus tard. Je dois aller consulter les banques de données de la station, elles sont plus complètes que sur le vaisseau.
- D'accord, amusez-vous bien.
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Les travaux étaient terminés. Le Hawking avait à nouveau l'air d'un vaisseau tout neuf et Tomal en était particulièrement fier. Alors que tous les autres étaient en permission sur la station, son équipe avait travaillé d'arrache-pied avec les ingénieurs de la station et les résultats étaient particulièrement réussi. Il avait donné une permission à tout le monde et avait avisé le capitaine que le vaisseau était prêt.
C'était la procédure que le capitaine et le premier officier viennent inspecter le vaisseau avec lui à la fin des travaux, mais quand Léa se présenta seule à l'ingénierie, Tomal ne put s'empêcher de se demander si elle avait pris sa décision. Après tout, elle le lui avait promis.
- Bonjour capitaine, le commandeur White n'est pas avec vous?
- Elle est sur la station et enquête sur notre mésaventure. Elle semble avoir une piste, alors j'ai décidé de venir seule. Elle fera sa visite plus tard.
- Très bien, dit-il, venez pas ici.
Il commença à lui montrer les changements et à lui expliquer les avantages de chaque nouveauté. Léa l'écoutait avec attention et détachement. Il ne pouvait s'empêcher de trouver ça étrange après ce qu'ils avaient vécu; mais au fond, rien n'avait changé, elle agissait comme d'habitude.
Et c'est là que ça le frappa: rien n'avait changé. Elle avait pourtant promis. Et si elle n'avait pas l'intention de prendre une décision, contrairement à sa promesse?
Ils quittèrent l'ingénierie pour se rendre à la salle des torpilles où il devait lui parler des nouvelles torpilles soniques et des améliorations apportées aux lanceurs.
Quand ils entrèrent dans la salle, Tomal s'aperçut qu'il n'y avait personne.
- Très bien, commandeur, dit-elle alors, où se trouve ces fameuses torpilles?
- Ordinateur, dit-il, qui se trouve à la salle des torpilles présentement?
- Le capitaine Léa Roberge et le lieutenant-commandeur Tomal Parksan.
- Personne d'autre?
- Affirmatif.
Léa lui lança un regard surpris.
- Nous sommes bel et bien seuls, dit-il alors.
- Commandeur, je suis venue ici pour inspecter les modifications apportées au vaisseau et rien d'autres. Nous reparlerons de ça plus tard.
Cette remarque lui fit l'effet d'une douche froide. Ça le mit dans une colère sourde qu'il s'efforça de retenir.
- Tu avais promis, dit-il à voix basse.
- Je n'ai pas dit que je prendrais une décision maintenant.
Cette remarque mit le feu aux poudres, il laissa aller sa colère.
- Alors quand, s'écria-t-il!
- Commandeur, je vous interdis…
- Alors, colle-moi un blâme! Je ne me tairai pas.
Elle parut visiblement surprise de sa réaction. Il en était tout aussi surpris. Il n'avait pas l'habitude de se mettre en colère.
- Mais enfin, Tom! Ne peux-tu pas être juste un peu plus patient?
- Ça ne donne rien d'être patient quand il n'y a rien à espérer? Tu ne te décideras jamais quoi que tu promettes.
- C'est faux! Je n'arrête pas d'y penser!
- Y penser, ce n'est pas suffisant! De quoi as-tu peur, Léa?
Il cria la dernière phrase. Elle semblait visiblement ébranlée par cet emportement.
- Non, ce n'est pas ça…
- Bien sûr que c'est ça! Tu te caches derrière tous ces protocoles, ces règles et cette histoire d'autorité. Tu ne te décideras jamais et moi, j'en ai assez de t'attendre!
Cette vérité lui fit l'effet d'une claque et elle se mit, à son tour, en colère.
- Alors vas-t-en! Pas besoin de faire une demande de transfert. Je vais la faire pour toi et l'accepter dès maintenant! Alors, bon vent!
Elle quitta précipitamment la salle des torpilles devant un chef ingénieur qui se sentait tout à coup pitoyable. Il ne pensait pas que cette dispute irait si loin. Il avait perdu le contrôle. Il croyait encore que sa colère était justifiée, mais il était allé trop loin. Il l'avait repoussée dans ses retranchements et à cause de ça, il risquait de la perdre. Puis, il réalisa qu'il ne pouvait perdre ce qu'il n'avait jamais eu.
Il ne restait qu'une solution. Il devait mettre en branle son fameux plan avant qu'il ne soit trop tard. Il alla d'un pas rapide vers la salle de réplication. Il avait suffisamment de crédits en réserve pour répliquer exactement ce qu'il fallait.
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Myriam s'était trouvée un coin tranquille pour travailler quelque part sur la station, dans une petite pièce dans un niveau secondaire où travaillaient des officiers de communication. Elle était installée à une console pour consulter les bases de données. Les bases de données d'un vaisseau étaient assez complètes, mais pour dans certains cas, il fallait parfois contacter une station ou une planète de la Fédération et il y avait un délai. Dans ce cas précis, Myriam cherchait des informations sur un vaisseau civil et surtout sur l'équipage et les passager. Sur le Hawking, elle aurait eut les informations sur le vaisseau et la liste des passagers, mais rien de plus. Myriam avait besoin de leurs histoires personnelles.
Elle trouva le tout au bout d'un moment, il y avait sept membres d'équipage et onze passagers incluant Jolène Desoto, la mère de Myriam. Elle glana toutes les informations qu'elle put trouver sur chacun à l'exception de sa mère et trouva finalement la preuve qu'elle cherchait.
Parmi les passagers se trouvaient une Andorienne du nom de Kantra. Son père faisait partie de la garde impériale, il avait promis Kantra à un officier de la garde impériale, mais cette dernière avait refusé et demandé d'être unie à un novice. Cela lui avait été refusé, le novice avait provoqué l'officier en duel, mais avait perdu et avait été tué pendant ce duel. Kantra avait accepté d'épouser l'officier, mais dans le seul but de profiter de la nuit de noce pour le tuer et fuir en couvrant sa famille de déshonneur. Avec une telle histoire, ses regrets devaient être très profonds et certainement obsessionnels.
Ce n'était pas une preuve suffisante, il lui faudrait aller plus loin. Avec les informations recueillies sur la planète et enregistrées sur son tricordeur, elle avait utilisé l'ordinateur pour établir une carte des attaques dans le temps et dans l'espace. Elle avait ensuite demandé à l'ordinateur d'y ajouter toute autre disparition non élucidée qui aurait eue lieu dans le secteur et elle put ensuite étudier le parcours de la créature. Ce qu'elle découvrit lui causa une certaine inquiétude.
La créature semblait migrer périodiquement dans les mêmes zones suivant un cycle d'environ 74 ans. Elle avait déjà attaqué des vaisseaux en orbite autour de la planète, c'est-à-dire exactement là où se trouvait la station présentement et elle se dirigeait droit vers la station. Six mille personnes vivaient sur cette station, il aurait été très surprenant qu'il n'y aie personne avec des regrets assez profonds et assez obsessionnels pour attirer Garlz.
Elle devait parler au capitaine Roberge et à l'amiral DeSoto. Il lui fallait suivre la chaîne de commandement, elle irait d'abord voir son capitaine. Elle se leva pour se diriger vers le quai d'embarquement où était amarré le Hawking, mais faillit foncer sur DeSoto qui entrait dans la pièce.
- Amiral?
Il semblait embarrassé.
- Myriam, je voulais te parler.
- Le moment n'est pas bien choisi, nous avons un problème sur les bras.
Il la regarda dans les yeux et vit qu'elle était très sérieuse.
- Que se passe-t-il?
- Si mes calculs sont exacts, la créature qui a attaqué la navette devrait attaquer la station dans les prochains jours.
- Montre-moi tes recherches, dit-il avec intérêt, je veux tout savoir.