Amis du jour, bonjour ! Au menu aujourd'hui : le second badge ! au bout de treize chapitres, je me suis dit qu'il était enfin temps !

sans plus de transitions, bonne lecture ! on se retrouve en bas pour une petite info ;)

Flo me regarde avec un grand sourire, les mains sur les hanches.

« Contente de te revoir ! Écoute, puisqu'à mes yeux tu as déjà fait tes preuves et que, de toute façon, l'arène est en travaux, je te propose de m'affronter directement.

- Directement ?

- D'habitude, les challengers doivent affronter d'autres dresseurs avant le champion. C'est la principale différence entre le premier et le second badge, parce que les niveaux sont assez similaires et l'équipe compte le même nombre de pokémons. »

Je hoche la tête en jetant un œil par-dessus l'épaule de la championne. Un stade a été improvisé dans le hall, et toute la pièce du fond est couvertes de bâches, terre et machines.

« Qu'est-ce que vous allez faire ici ? Finis-je par demander. »

La championne sourit et tape dans ses mains avec un petit sautillement excité. Elle va chercher un plan dans un des cartons posés dans un coin et le déplie devant mes yeux.

« On va faire un espèce de grande horloge florale. Les aiguilles bougeraient pour permettre d'atteindre les dresseurs. Avant c'était un labyrinthe mais il était pas top, un peu trop triste. Là, on va mettre des fleurs partout, utiliser des buis pour faire des clôtures et installer des fontaines et des jets d'eau. Et puis on va mettre du lierre sur les murs et couvrir le sol de gazon !

- Ça va être super joli ! »

Elle tape encore dans ses mains jointes devant son menton, son sourire s'élargissant. Il suffisait de voir la manière dont elle parlait de jardins pour deviner qu'elle adorait les plantes. Il me semblait avoir entendu dire qu'elle était botaniste avant de devenir championne.

« Bon, Aurore, c'est pas tout, mais on s'y met ?

- Ouaip. Juste, je met ça où ?

- Heu… Olivier, viens ! Tu peux garder l'œuf près de toi pendant que tu arbitres ?

- Ça, c'est dans mes cordes, répond le garçon mollement. »

Il s'agissait du guide de l'arène. Un peu moins de trente ans, une attitude relax. Il portait une chemise hawaïenne ouverte sur un t-shirt noir et des tongs avec un jean délavé. Ses cheveux en pétard, d'une jolie couleur caramel, sont retenus en arrière par un bandana à motifs. L'ensemble était totalement ringard, mais collait étrangement bien au personnage. Il attrapa la couveuse, rangée dans un sac accroché au dos de Riker.

Mon starter n'avait émis aucune objection quand à ce futur coéquipier, et je devais admettre être la première étonnée.

Une fois débarrassé de son fardeau, mon ami à plumes se plaça sur le terrain.

« Un peu risqué, comme choix, commenta Flo.

- Il est plus coriace qu'il en a l'air ! »

Pour affirmer mes dires, Riker poussa un rugissement, suivi par Syrius qui l'encourageait depuis le podium où je me trouvais.

« Très bien, en avant alors ! Cerise, Feuillemagik !

- Riker, esquive et ralentis-la avec écume ! »

Mon prinplouf s'exécuta, et la perte de vitesse du petit pokémon plante lui permit d'être sur un pied d'égalité avec elle.

Il réitéra son attaque un bon nombre de fois tout en esquivant les assaut de plus en plus lents de la créature bicéphale. Enfin, quand elle fut assez ralentie pour ne poser aucun problème, il l'acheva d'un picpic.

« M'ouais, n'espères pas faire le coup deux fois de suite, prévint Flo. Le pokémon que je te réserve sera un brin plus résistant ! Tamaris, à toi ! »

Un tortipouss se matérialisa alors sur le terrain et je retins un sourire. Nous échangeâmes un regard avec Riker.

« Pas la peine que je donne d'ordre, lançai-je à son intention avec un clin d'œil, tu sais quoi faire !

- Priiiiin ! Évidemment, semblait-il dire.

- Attends, sérieusement ?! Explosa Flo. Tama, Tranch'herbe et esquive ! Tu comptes rien faire du match ?!

- Je fais confiance à Riker, et je suis pour la débrouillardise ! Je reprendrai les rennes s'il le faut vraiment ! Pour l'instant il se débrouille plutôt bien non ?

- C'est pas avec un foutu tourbillon qu'il risque de m'avoir, ton oiseau ! Repli ! »

Effectivement, la tortue végétale se trouvait au centre d'un tourbillon de bulles. Ce que Flo ne savait pas, c'est que cette tactique avait déjà été testée sur un tortipouss… à savoir Fencer. Leur tendance à être relativement lent, leur bonne défense et leur carapace relativement fragile lorsqu'elle était trop sèche ou trop humide, voilà leurs caractéristiques communes. Restait à voir comment Tamaris se débrouillait.

« Tu privilégie la défense, hein ? J'aurai pas cru.

- N'y croie pas trop, c'est moi la championne ici ! Tama, utilise vol-vie sur le sol !

- Quoi ? »

Le reptile vert absorba les nutriment contenus dans la pelouse, sous lui. C'était très peu, mais c'était toujours ça de pris. Je fronçai les sourcils.

« Ok, Riker, saute dans le tourbillon maintenant !

- Hein ? Mais tu perds l'avantage de la position ! S'étonna la championne. Enfin, ça me rends la tache plus simple ! Bombarde-le, Tamaris ! »

Le tortipouss se retourna et envoya des feuilles tranchantes comme des lames de rasoir vers le cyclone. Fort heureusement, Riler prit l'initiative d'augmenter la puissance de ce dernier, et les feuilles furent emportées dans le courant. Malgré tout, quelques unes arrivèrent à le toucher, et assez durement qui plus est. Le type plante posait un sacré problème.

« Pas grave, vieux, continue !

- Plouf ! Prinp !

- C'est ça ! Maintenant ! »

Obéissant à mon ordre, il se laissa embarquer par les flots. La championne en profita pour saturer l'eau de feuilles tranchantes. Même si leur puissance était diminuée,elles firent un peu mal à mon pokémon à cause de leur nombre. Il serra le bec et encaissa gaillardement jusqu'à ce qu'il atteigne le sommet du tourbillon avec asse de vitesse pour s'éjecter dans un saut magistral. La tempête se disloqua au moment où il se propulsa dans les airs, et les trombes d'eau vinrent submerger l'adversaire, qui resta en place grâce à repli. Malheureusement, la carapace du petit reptile se gorgea d'eau dans l'action.

« Tu sais quoi faire, murmurai-je.

- Tiens, les prinploufs volent, maintenant ? Tama, c'est le moment ! Tranch'herbe !

- Vrille ! »

Riker rigidifia ses ailes en se mettant à vriller, devenant une véritable perceuse. Griffe acier permit de réduire en fins morceaux les feuilles, tout en gagnant une vitesse considérable. Finalement, l'aile de mon pokémon s'abattit avec fracas contre la carapace, qui se brisa sous le choc.

Le tortipouss poussa une plainte sourde, puis s'écroula net.

« Mais…Mais…La vache ! Tama, reviens ! Tu t'es bien battue, ma belle.

- Toooor…ti. Pouss, tii !

- Bien joué, Aurore, ça va mettre un bon bout de temps avant qu'elle puisse à nouveau disputer un match. Merci d'avoir visé la carapace… avec un coup pareil, si tu avais visé la tête, tu l'aurais sûrement tuée. »

Sa déclaration me figea. Riker se retourna pour me jeter un drôle de regard, et à mes pied Syrius secoua la tête.

À vrai dire, je n'avais jamais envisagé cette possibilité. Je savais qu'un combat pouvait provoquer quelques sacrées blessures, mais sans plus.

Mon regard resta accroché sur la marque blanche qui barrait le bec de mon allié, du coté droit jusqu'à la base de la corne gauche.

Je déglutis difficilement.

Tu l'aurais sûrement tuée.

Je secouai la tête.

« Pas le moment de se déconcentrer vieux ! Il en reste un à rétamer !

- Priiiiin! Plouf !

- Très bien, je préfère ça ! Attention, faites place nette, voici Réséda ! »

Un tourbillon de pétales laissa apparaître une fleur humanoïde à la grâce d'une ballerine. La cape de feuille voleta dans son dos tandis qu'elle se mit en position de combat son regard respirait la confiance.

« Me suis jamais entraînée contre un roserade, mais les rosélias, on connaît. Je compte sur toi Riker ! Commence avec bulles d'eau !

- Éclate-les et méga-sangsue !

- Esquive sur la droite et enchaîne avec éclate-roc !

- Fouet liane ! Attrape son aile ! Ouais !

- Aïe ! Riker, griffe acier en tournoyant! »

Il prit appui comme il put et profita de la légèreté de la plante pour l'arracher du sol et la faire tournoyer. Quand il eut prit une vitesse suffisant, mon équipier abattit brutalement son aile sur la liane qui l'entravait, envoyant la fleur voler. Celle-ci, à cause de son faible poids, vola jusque dans le mur sur le côté du terrain.

Elle se releva et secoua sa tête de pétales immaculés et adopta un regard assassin. Elle fonça sur le terrain avec une vitesse inouïe pour abattre un fouet liane qui frappa mon combattant dans le ventre. Il dérapa violemment et rebondit sur le sol. Malgré tout, il se releva en grimaçant.

« Ça suffit, reviens ! Articulai-je en le rappelant dans sa ball.

- Changement de pokémon de la part du challenger, annonça Olivier.

- Syrius, je compte sur toi.

- Ton heure est venue ! S'exclama Flo avant d'imiter un rire maléfique.

- C'est ce qu'on va voir, marmonnai-je. Syrius, il va falloir éviter de faire la moindre bourde, compris ? »

Mon pokémon hocha la tête, la détermination s'inscrivant aussitôt dans ses prunelles rubis. Je sortis Riker qui alla s'asseoir près d'Olivier, contre la couveuse. Il semblait mal en point, impossible de faire de nouveau appel à lui.

Ce qui m'inquiétait le plus, c'est que mon kranidos était totalement désavantagé face à la fleur vénéneuse. Il ne pouvait compter que sur sa vitesse et la puissance de ses coups. J'inspirai.

« Syrius, poursuite !

- Réséda, giga-sangsue ! »

Au moment où le roserade s'apprêtait à frapper mon pokémon, celui-ci bondit sur le côté. L'attaque plante toucha seulement les quelques brins d'herbes devant lui, tandis que d'un bond Syrius était passé dans le dos de son adversaire et le frappai d'un coud'boule. Réséda atterrit deux mètres plus loin et secoua sa fleur en se relevant d'un bond. Elle semblait toutefois sonnée.

« Un coup critique ! Annonça l'arbitre.

- Bien joué ! Maintenant, bélier ! »

Mon dinosaure planta ses griffes dans le sol, plia ses jambes et s'élança à toute vitesse. Des lianes surgirent du sol et s'enroulèrent autour d'une patte, le faisant trébucher. L'adversaire profita de ce laps de temps pour se remettre et s'élancer vers mon pokémon, préparant un giga-sangsue qui pourrait lui être fatal.

« Grimace ! Hurlai-je. »

Syrius adopta le regard le plus agressif qu'il pouvait et ses yeux brillèrent d'un éclat rouge cruel quand il tourna la tête vers la rose animée. Celle-ci stoppa sa charge et recula d'un pas. Ce moment de confusion fut décisif, puisqu'il permit à mon reptile de roche de se défaire de son entrave et foncer vers son adversaire, tête la première. Il la cueillit au niveau du ventre et la souleva, l'envoyant valdinguer sur le côté. Il fonça de nouveau dessus pendant qu'elle se remettait sur pied, la projetant cette fois près de sa dresseuse.

« Allez, Réséda, debout ! supplia Flo. »

La plante empoisonnée ne bougea pas. Un frisson parcourut ses pétales, puis plus rien.

« Et le dernier pokémon de la championne est hors-combat ! La victoire revient donc au challenger ! »

En soupirant, Flo rappela son équipière, la félicitant. Pour ma part, je rejoins mes deux amis à plumes et à écailles pour les serrer dans mes bras. Riker grimaça et chercha à se dégager.

« Aie, plus grave que prévu, hein ?

- Priiiiin, fit-il piteusement, comme si ça lui coûtait d'admettre sa faiblesse.

- Vous vous êtes bien battus, intervint Flo. Aurore Sixwicks, dresseuse de catégorie B, cauchemar de la Team Galaxie, je te remet officiellement le badge forêt de Charbourg. Tu passes à présent dans la catégorie C. Besoin d'explications ? »

Je hochai la tête. À vrai dire, je n'avais jamais pris le temps de m'intéresser à quoi correspondaient les catégories.

« Catégorie C, reprit la championne. Tu as le droit à présent d'avoir une équipe de quatre pokémons ou trois plus un œuf. Tu aura le droit de transporter plus d'un œuf quand tu gagneras ton prochain badge. Tu as également accès à d'autres articles en boutique, genre super potions, superepousse, réveils, anti-brûle, tout ça. Pigé ?

- Pigé ! »

Elle sourit, levant le menton dans une pose fière et posa une main sur sa hanche, me tendant l'autre.

« N'hésites pas à repasser, tu sera toujours la bienvenue à l'arène, miss Bonaugure ! »

Je lui serrai la main, récupérai mon œuf et me dirigeai vers le centre. J'avais fait revenir mes équipiers dans leur capsule et ne pas les entendre chahuter derrière moi me changeait. Je m'étais habituée à leur présence permanente.

Pendant que l'infirmière les soignait, j'attrapai le badge nouvellement acquis et dénichai un morceau de ruban dans mon sac, probablement issu de la tenue de concours que m'avait laissé ma mère. Elle avait tenu à ce que je la garde, « au cas où », mais je doutais de devoir la réutiliser un jour – notamment parce qu'elle n'était pas vraiment à mon goût. Peut-être que j'en achèterai une autre, s'il le fallait vraiment. Le ruban était de couleur blanche, relativement fin. Je passai le badge dessus et glissai le tout dans ma poche.

L'infirmière m'appela au bout d'une vingtaine de minutes.

« Voilà, ils ont été soignés. Assurez-vous de leur laisser un jour ou deux de repos, les combats d'arène sont toujours éprouvants. J'ai remarqué une légère fissure sur le bec de votre prinplouf.

- Elle est relativement ancienne, cette blessure. L'infirmière de Floraville m'a assuré qu'il était remis.

- Et il l'est. Je voulais simplement vous demander un service.

- Lequel ? Demandai-je, curieuse.

- Il se trouve que nous avons un interne qui s'intéresse de près à l'évolution des cicatrices. Je crois que vous le connaissez. »

Elle recula d'un pas et appela le garçon. Jeune homme aux cheveux chocolat formant des boucles indomptables, affublé d'une bouse et d'une paire de lunettes d'écailles entourant des yeux vert pomme.

« Judicaël, se présenta-t-il, et voici Ariel. Je crois que tu la connais déjà. »

Le lockpin qui le suivait m'était en effet familier. Ce dernier pencha sa tête pour me permettre de lui gratter la base de ses oreilles pelucheuses. Il était étonnamment doux.

« Qu'est-ce que tu voulais me demander ? Lançais-je alors.

- Comme vient de l'expliquer madame Lorna, je fais un doctorat sur l'évolution des cicatrices et leur influences sur la manière de se comporter des pokémons. Ça peut sembler…futile, mais c'est très enrichissant. Enfin bref, je voulais simplement observer ton prinplouf, et que tu me dise comment évolue la marque sur son bec. En particulier quand il aura évolué. »

Devant mon regard curieux, il ajoute :

« J'ai eu l'occasion de voir certaines marques rester après l'évolution, d'autres s'aggraver et certaines disparaître. Trouvant ce phénomène assez étrange, j'ai décidé de l'étudier pour pouvoir trouver la logique derrière, c'est pour ça que je suis ici. En général, je ne reste pas super longtemps dans un même centre, mais là, avec ce qui est arrivé à Ariel, je n'ai pas vraiment eu le choix. Donc, ce serait sympa de ta part si tu pouvais garder ton pokémon à l'œil et me faire part de tes observations. Je vois que tu as une pokémontre, alors je te laisse le numéro de la mienne. »

Il sortit un stylo de sa poche et attrape un post-it au comptoir, nota l'information très vite et me le tendit. Je récupèrai en même temps les capsules. Judicaël me remercia de ma coopération. Ça ne me coûtait rien de l'aider dans sa thèse, et s'il pouvait m'en apprendre plus, c'était toujours quelque chose de gagné. La partie « s'aggraver avec l'évolution » m'embêtait un peu. J'espèrais simplement que Riker ne ferait pas partie de ceux-là.

Il était presque midi quand je quittai le bâtiment au toit orange caractéristique. En partant en début d'après-midi, je pouvais être à Unionpolis assez vite grâce à la piste cyclable. Je fis sortir mes coéquipiers, qui s'ébrouèrent joyeusement. Je m'agenouillai devant Syrius et sortis le ruban de ma poche. Il le renifla, curieux, puis relèva la tête pour que je l'accroche. Une fois cela fait, il se dressa fièrement en lâchant un petit rugissement, faisant ricaner son ami aquatique.

« Bon, on va manger ? Proposai-je. J'ai bien envie de tester le café près de la statue, pas vous ? »

Ils approuvèrent, et nous nous dirigeâmes vers la rue concernée. Je m'installai en terrasse. Il faisai encore chaud malgré la fin imminente de l'été, les parasols étaient encore ouverts et peu de gens à l'intérieur. Je posai la couveuse face à moi, commandai un sandwich et sortis la boite à poffins de mon sac. Durant les quelques jours passés à Unionpolis, j'en avais cuisiné des dizaines avec mes deux amis. Louka se débrouillait bien mieux que nous, et Barry finissait immanquablement par renverser sa pâte, brûler les biscuits ou provoquer n'importe quelle autre catastrophe possible. De la boite, je tirai quelques gâteaux et les tendis à mes coéquipiers, qui se précipitèrent pour les prendre et les avaler tout rond.

Je les regardais, amusée, quand ma montre sonna. Un message provenant d'un numéro inconnu. Maudissant la petitesse de l'écran, je l'ouvris pour le lire.

Tes exploits à Vestigion viennent de parvenir à nos oreilles. Bien joué, Aurore. Mais tu devrais faire attention à l'avenir, sauf si tu te sens réellement capable de protéger ton équipe contre n'importe quel danger. Quelque chose me dit que tu en es capable. Merci pour ton, aide, involontaire ou non, jeune dresseur ! J'espère te revoir assez vite, le jour où tu décidera de faire tomber la Team Galaxie pour de bon.

Peter.

P.-S. : J'espère que tu n'en veut pas à Marion d'avoir relevé ton numéro. Et ne réponds pas, je vais détruire l'émetteur une fois le message envoyé. On n'est jamais trop prudent.

Avant toute chose, merci d'être arrivés jusqu'ici, comme d'habitude n'hésitez pas à laisser un commentaire, envoyer un message privé, toussa toussa, j'en prends compte (à défaut de répondre parfois...hem bref)

Bref, ce que je voulais dire, c'était que je risquais à l'avenir de prendre parfois un peu de retard sur les futurs chapitres.

En fait, je vais bientôt entrer en période de bac, le mois de mai va passer très vite (bacs blanc, oraux blancs, épreuves,...) et de fait je ne pense pas pouvoir beaucoup écrire. De même, juin = bac.

Je vous promet que je ferai de mon mieux, déjà parce que ça me plait d'écrire cette histoire, mais aussi parce que ça me fait encore plus plaisir de savoir que des gens la lisent, même si ça ne devait être qu'un seule personne (je vous aime les gars !). La preuve en est qu'à la base je me disais que ça ne dépasserait pas une douzaine de chapitres en tout, et là, voilà le treizième et on est encore au début.

Voilà, je ne m'étend pas plus, merci à vous d'être là pour lire les âneries qui me passent par la tête ! Des bisous sur vos joues !