Chapitre 3
Sur le Sunny, le lendemain matin
- Franky !
- Oui capitaine ?
- Tu n'as pas un super moteur pour arriver plus vite ? s'impatienta Luffy.
- En cas d'extrême urgence seulement, répondit le mi-cyborg
- Mais c'est une urgence !
- Et de quel ordre ?
- Je meurs de faim !
Marco pouffa de rire, il était vraiment tombé dans un autre monde.
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Sur l'île
Ace ne se réveilla à nouveau qu'en début de soirée. Prenant cette fois ses précautions, il se leva pour rejoindre le gros de la troupe en pleine préparation de repas. Comme les autres il écouta Shanks raconter comment les bêtes qu'ils avaient ramenées avec la jeune femme, assise maintenant à la place d'honneur, s'étaient soudain prises pour des vers de terres, n'opposant aucune résistance.
D'où il était, encore un peu en retrait, il regardait cet homme qui le soignait au quotidien depuis deux ans, sans jamais s'énerver ou se lasser. D'accord c'était l'ami de Luffy mais il aurait tout aussi bien pu le déposer dans un hôpital non ?
- Alors comme ça, tu as réussi à attendrir le cœur de notre cher Akagami ? fit soudain la voix de Mihawk derrière lui.
- Quoi ?
Mais juste à ce moment Shanks l'aperçut :
- Viens là Ace ! cria-t-il joyeusement. On ne va pas tarder à manger !
Ace prit place à table, juste en face du capitaine. Il fronça un peu les sourcils, d'habitude il était assis à ses côtés mais pas ce soir, à sa place ce trouvait Mihawk et qu'est-ce que ce volatile avait voulu dire ?
Le brun reporta son regard sur le capitaine, et ne put s'empêcher de sourire comme un idiot, Shanks venait de faire une petite grimace ce qui signifiait qu'il n'aimait pas ce qu'il mangeait.
Mais depuis quand savait-il déchiffrer les mimique du visage de Shanks ?
- Hou là... C'est quoi cette intense réflexion ? demanda le docteur interrompant ses pensées et faisant taire aussi toute la tablée.
- Je me demandais si je pourrais me refaire un tatouage dans le dos... fut la première pensée qui vint au jeune homme pour ne pas trahir son secret.
Le médecin pour le coup fut désappointé, il n'aurait jamais pensé qu'Ace s'inquiétait pour un tatouage.
- Nous verrons ça plus tard...
- Ouais, faut que je guérisse d'abord… marmonna Ace connaissant la réponse par cœur.
Après quoi il piqua rageusement dans son assiette. Shanks se leva et prit place à ses côtés, lui mouilla l'avant bras et plaça un papier dessus.
- Hey mais que...
Shanks retira le papier et révélant un petit dessin sur la peau d'Ace.
- Voilà ton nouveau tatouage ! fit le capitaine faisant rire tout l'équipage. C'était le genre de tatouage temporaire destiné aux enfants.
Shanks retourna à sa place tendis qu'Ace boudait un peu plus, même s'il avait un petit sourire en coin malgré tout.
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Sur le Sunny
Le calme régnait sur le bateau endormi. Enfin presque. Zoro, à la vigie, regardait sans vraiment la voir l'île où il ferait escale le lendemain soir. Ses pensées l'entraînaient un peu plus en arrière pendant ses deux dernières années où Œil de Faucon avait accepté d'être son maître et de l'entraîner.
Il soupira en se demandant pourquoi il regrettait presque ces exercices monstrueux où il avait failli périr un nombre incalculable de fois.
- Nostalgie ? demanda la voix de Marco le rejoignant.
- Qu'est-ce qui te fais dire ça ? grogna l'épéiste.
- Ça m'arrive aussi parfois quand je pense au passé…
- Et tu fais quoi ?
- Rien. Le passé est le passé, on ne peut que se tourner vers l'avenir.
Zoro resta silencieux. L'avenir hein ? Il était heureux bien entendu d'avoir retrouvé ses compagnons et surtout Luffy après ses épreuves. Oui, même cet idiot de cuistot. Mais étrangement, un truc lui manquait…
- Tu vas vraiment rester avec nous ? Tu étais capitaine avant, ça ne te dérange pas de redevenir simple homme d'équipage.
- Je ne sais pas… tout dépendra de Luffy… après.
- Après quoi ? Et tu n'as pas répondu à ma question !
- Redevenir simple matelot ? Aucune importance dans un équipage comme le votre… s'il veut toujours de moi…
- Oh vous êtes là ? les interrompit la voix du capitaine se hissant lui aussi près d'eux.
- T'n'arrive pas à dormir ? demanda Zoro.
- J'ai trop hâte d'aller sur cette île !
Et moi donc ! pensa Marco.
- A ton avis il y aura du gibier ? Avec Ace, quand on était gamins, on étaient obligé de chasser si on voulait manger...
- Ça a l'air très forestier, je suppose qu'il y en a... fit Marco
- Je vais vous ramener un truc aussi grand que le Sunny.
- Arrête de délirer, t'es pas foutu de sortir un poisson hors de l'eau !
- Même pas vrai ! J'ai attrapé un oiseau.
- T'as surtout failli te faire bouffer oui ! râla Zoro. Et qui c'est qui a dû ramer pour te récupérer ?
Marco n'en pouvait plus, il riait en se tenant les côtes... Depuis quand n'avait-il pas rit ainsi ?
Ooo000ooO
Pendant ce temps, sur l île en question…
- Capitaine ! dit un homme en arrivant essoufflé jusqu'au lieu du repas.
- Oui ?
- Une voile au loin !
- Pirate ou marine ? interrogea Shanks.
- Encore trop loin pour voir son pavillon. Mais on surveille !
- Soyez vigilant et prévenez-moi tout de suite dès que vous reconnaissez son pavillon !
- A vos ordres !
L'homme repartit dare-dare vers son poste d'observation rejoindre ses compagnons de garde cette nuit-là.
La fête se retrouva du coup, un peu gâchée et chacun finit de manger presque en silence, se demandant déjà s'ils allaient reprendre si vite la mer.
Ace se rendait sur la plage pour tenter de voir qui était cet importun, venant gâcher peut-être son séjour sur l'île. Il s'installa sur une petite dune, regardant son tout nouveau «tatouage». Un cœur au milieu d'une flamme… étrange choix de la part de Shanks.
- Il ne te plait pas ? demanda ce dernier en le rejoignant.
- Qu'est-ce qu'il signifie ?
- A toi de deviner… Tu t'inquiètes pour ce bateau ?
- Oui, avoua Ace, un peu surpris par la réponse sur le tatouage et ne sachant pas trop comment la prendre. On est bien ici, ce serait dommage d'être obligé de partir.
- Je ne crois pas ce soit un ennemi, fit la voix de Mihawk derrière eux.
- Tu arrives à voir si loin ? s'étonna Shanks en passant son bras autour des épaules d'Ace qui venait de frissonner.
- Non, même si j'ai de bons yeux, c'est quand même trop loin… mais j'ai une intuition, c'est tout.
- Allons nous coucher ! Tu es frigorifié ! dit Shanks.
- Tenez ! fit le médecin en déposant des couvertures devant eux. Je me doutais que vous seriez tous ici !
Akagami en prit une et les enveloppa avec, avant de recaler Ace contre lui, bien à l'abri du froid. Mihawk sourit et s'occupa de Perona qui les avait rejoints et qui s'endormait déjà.
Ace soupira et passa ses bras autour de la taille puissante en soupirant de bien-être. Pourvu que Mihawk ait raison, il n'avait pas envie de se retrouver à nouveau enfermer dans son petit bout de cabine sur le Red Force. Il voulait rester là, au creux de cette chaleur… Un cœur au milieu des flammes… avait-il capturé le cœur de Shanks ? se demanda-t-il encore avant de sombrer sans répondre à la question.
- Mihawk, même si Zoro ne revient pas, je pourrais rester avec toi ? demanda Perona à moitié ivre.
Elle avait gouté au rhum et la saveur sucrée de l'alcool lui avait beaucoup plus donc elle en avait bu plusieurs jusqu'au point d'être pompette
- Pourquoi ne reviendrait-il pas ?
- Sais pas… Mais je pourrais ? Je n'ai pas envie de rester seule...
- Bien sûr petite...
- Merci grand-frère… marmonna la jeune fille.
Shanks riait dans sa barbe, surprenante gamine.
- Petite conversation dont elle ne se souviendra pas demain ! remarqua-t-il tout sourire.
- A qui le dis-tu… soupira Œil de faucon.
- Alors, qui a réussi à retenir l'attention du grand Dracule Mihawk ?
- Qu'est-ce que tu racontes comme bêtises encore ? Tu as encore trop abusé du rhum ?
- Non pas ces temps-ci, et ce qui me fais dire ça, c'est que le plus grand solitaire que l'océan ait porté se retrouve en compagnie d'une demoiselle et qu'en plus, il soupire à fendre l'âme à certains moments, sans oublier ce regard perdu dans le vague.
- Dis celui qui garde le plus grand secret de l'univers depuis deux ans.
- Touché !
Les deux hommes rirent de bon cœur, sachant pertinemment que les deux personnes qui dormaient contre elles ne se réveilleraient pas.
Ace lui était à demi-endormi, pas qu'il comprenait grand-chose à ce que se disaient les deux hommes. A dire vrai, il n'y comprenait absolument rien. Par contre il aimait toutes les sensations qu'il ressentait. Le fait d'être bien protéger, les battements du cœur de Shanks, la chaleur qu'il dégageait, son rire, le son de sa voix, son odeur. Ace aimait tout ça et sa peau était-elle aussi douce qu'elle en avait l'air ?
Doucement il passa sa main sous la chemise du capitaine et caressa les abdos de ce dernier. Shanks lui, avait arrêté de rire et frissonna sous la caresse. Il posa son regard sur le jeune homme qui soupirait une fois de plus d'aise, endormi, un sourire heureux sur le visage.
- On est dans de beaux draps, remarqua Œil de Faucon totalement perdu dans ses pensées
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Il faisait déjà grand jour quand un homme surgit sur la plage en hurlant !
- Capitaine ! Capitaine !
- Quoi encore ? fit ce dernier en se réveillant en sursaut, tout comme Ace toujours contre lui, ainsi que Mihawk et Perona.
- Mais c'est quoi ce boucan ! râla cette dernière qui avait un gros mal de crâne.
- T'aurais pas dû boire autant, se moqua Œil de Faucon en lui tendant une petite gourde. Tiens bois ça, ça va calmer ton mal de tête.
- Alors ce bateau ? demandait Shanks en regardant au loin.
- Cap'taine ! C'est Lui !
- Lui ?
- Chapeau de Paille, fit Mihawk, qui lui aussi avait reporté son regard sur l'horizon et qui avait un large sourire aux lèvres.
- Luffy… murmura Ace en se levant et en s'avançant vers la mer, titubant sous le coup de l'émotion.
Shanks lui souriait. Enfin, ce n'est pas trop tôt mon grand…
Ace tenta de reprendre son souffle mais sa respiration s'était coupée. Luffy… son petit frère qui le croyait mort… il arrivait ! C'en fut trop pour lui, il s'écroula inconscient sur le sol. Enfin presque car Shanks le récupéra in extrémis.
- Toi au lit ! fit-il en le portant vers le camp. Si tu veux être au mieux de ta forme ce soir.
- Pourquoi ce soir ? fit Perona, toute joyeuse de revoir Zoro.
- C'est le temps qu'il leur faudra pour arriver jusqu'ici, lui expliqua Mihawk.
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Sur le bateau
- On dirait qu'il y a du monde sur cette île, maugréa Usop qui observait la plage.
- Qui ça ? demanda Luffy. Des méchants ? On va devoir se battre ? dit-il tout heureux.
- Ça je n'crois pas… murmura Marco pour lui-même.
- On ne peut pas aller plus vite Franky ? hurla le capitaine.
- Non et non !
- J'espère qu'il n'y a pas de femmes, glissa Robin à Nami tout bas, manquerait plus que notre Sanji soit encore détourné de nous…
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Sur l'île
- Je ne veux pas dormir, bouda Ace Alors que le quatuor marchait vers leur village.
- Reste au moins allongé.
- On n'peut pas partir à leur rencontre ?
- C'est une bonne idée, approuva Perona.
- S'il te plait Shanks...
- Bien sûr ! Allez-y tous les deux. Perona quand il aura fait cent mètres et qu'il tombera tu te débrouilles pour le remettre dans son lit ! Mihawk tu m'aide à préparer la fête de bienvenue ?
- Ok, je dois aussi prévenir qu'il y aura deux couverts en moins ce soir puisque ces deux ci seront tellement fatigués qu'ils iront très tôt au lit.
- Oui tu as raison.
Les deux plus jeunes regardaient les capitaines affolés. Dormir tôt ? Épuisés ? Pas de fête ? Pas manger ?
- C'est bon on reste là... firent les deux plus jeunes totalement vaincus.
- Allez faire une sieste et venez nous rejoindre plus tard, conclut Shanks en passant sa main dans les cheveux noir de Ace. T'en fais pas, Luffy sera là ce soir, et toi tu dois être en forme pour qu'il te croit.
- D'accord.
Perona suivit l'exemple d'Ace, c'est que la lumière du jour lui donnait mal à la tête. Ace lui, ne s'était pas arrêter à sa chambre, il alla directement dans celle du capitaine et se glissa dans les draps de Shanks.
De son côté, ce dernier avait annoncé les noms de leur invités en approche, les hommes hurlaient de joie, ils allaient revoir leur "petit".
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Sur le Sunny
- On arrive quand ? demanda Luffy.
- Bientôt… répondit Franky
A peine deux minutes plus tard.
- On est bientôt arrivé ?
- Faites-le taire ! supplia Franky qui n'en pouvait plus.
Et de nouveau :
- On arrive dans combien de...
Marco embrassa le capitaine sur la bouche qui en fut tellement surpris qu'il resta en mode "pause".
- Je crois que ça devrait faire l'affaire pour un moment, fit Marco très fier de lui.
- Merci, tu me sauves ! sourit Franky reconnaissant.
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Il faisait presque nuit quand ils débarquèrent enfin sur la plage de l'ile. Nami, avec son adresse coutumière, avait manœuvré pour mettre le bateau hors de vue du grand large. L'esprit tranquille de ce côté, Franky décida de rester tout de même à bord au cas où les inconnus qu'ils avaient vu de loin seraient hostiles. En tout cas, personne ne les attendait !
Usop fit quelques pas en grommelant :
- J'étais certain d'avoir vu du monde…
- Bah, t'as dû te tromper ! fit Luffy qui était étrangement plus calme depuis que Marco l'avait embrassé à pleine bouche pour le faire taire.
Ce dernier s'était un peu étonné qu'il ne l'engueule même pas. Mais bon Luffy était Luffy après tout.
- Allons chercher de la viande ! s'écria Luffy.
- Salut gamin ! l'interrompit une voix vers qui Usop se tourna. Il faillit en avaler sa langue tant la surprise le prit de court :
- Papa ? C'est bien… toi ?
- Qui d'autre gamin ?
Luffy s'était figé. Si le père d'Usop était là alors… alors Shanks aussi ! On lui avait raconté, bien sûr, comment ce dernier était intervenu à Marineford après qu'il ait lui-même perdu connaissance. Mais le revoir…
Usop, lui, regardait son père sans bouger, soudain bien plus impressionné que par toutes ses aventures au sein de l'équipage de Luffy.
- Ben alors gamin, on ne dit pas bonjour à son vieux père ?
Chopper lui fila un grand coup dans le dos et il s'écroula en larme dans les bras de son paternel.
Yasopp prit le temps de regarder son fils avant de saluer Luffy et Marco qu'il connaissait aussi :
- Comment ça va ? Venez vite ! Tout le monde vous attend, on avait repéré votre voile depuis longtemps !
- Mais…
- Venez tous ! Des hommes à nous montent la garde, personne ne touchera à votre bateau !
- Ainsi voilà le fameux équipage qui t'as incité à devenir pirate, sourit Zoro. J'ai hâte de rencontrer ce Shanks le Roux.
Tout en devisant joyeusement, ils prirent la direction du village construit par l'équipage. Ils furent tous impressionnés par ce qu'ils avaient fait. Au fur et à mesure, les hommes venaient saluer celui qu'il avait quitté gamin, autrefois.
- Salut Zoro ! Comment tu vas ? fit Perona en se jetant dans ses bras au milieu des salutations.
- Mais qu'est-ce que tu fais là toi ?
- Elle est avec moi !
L'épéiste se retourna pour voir son maitre, Œil de Faucon. Son cœur se mit à battre furieusement.
Luffy ne savait plus où donner de la tête quand s'éleva la voix de celui qu'il attendait :
- Ben tu en as mis du temps Luffy !
Il se retourna pour faire face à Shanks. Et se figea en découvrant la personne à ses côtés. Puis, il tomba à genoux en disant :
- C'est impossible…
- Petit frère ! fit Ace en se précipitant le plus vite qu'il pouvait et prendre Luffy dans ses bras
- Tu es... je t'ai vu...
- Chut… Je suis là… Pas encore tout à fait au point, mais je suis là… Tout ça grâce à Shanks et à tout son équipage... s'ils n'avaient pas été là... je serais sans le moindre doute là où ils pensent tous que je suis.
Les deux frères pleuraient à chaudes larmes, tandis que les autres restaient émus et surpris de la situation.
- Une petite faim ? demanda Shanks.
Sans laisser le temps à ses invités de répondre, il les poussa vers la table, laissant un peu d'intimité aux deux frères.
Perona elle, s'accrocha au cou de Zorro ne voulant pas le lâcher.
- Tu semble avoir l'habitude, le railla Sanji.
- La ferme, c'n'est pas tes oignons. Fous-moi la paix !
Zoro prit place à table, toujours avec Perona accrochée à lui mais s'installant de façon à ce qu'ils puissent manger tous les deux sans se gêner.
Œil de Faucon, lui, sourit, cela faisait trop longtemps à son gout qu'il n'avait pas vu cette scène touchante. Et il se l'avoua, cela lui avait manqué.
Shanks de son côté regardait d'un œil les frères qui se retrouvaient, des fois que Luffy serre trop fort Ace dans ses bras à l'en étouffer.
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Il faisait nuit noire maintenant mais la fête commençait tout juste pour ce petit monde. Luffy avait encore du mal à en revenir, même après les explications de Shanks lui-même :
- Mais, il avait un trou énorme dans la poitrine…
- Qu'a longuement réparé mon médecin de bord. C'est à lui qu'Ace doit d'être encore parmi nous. Et un peu grâce à toi aussi…
- A moi ?
- Oui, sans ce bout de vivecard à terre à ses côtés, je n'aurais pas deviné qu'il y avait encore un peu de vie en lui. Longtemps après Ace m'a dit qu'elle était à toi.
- J'n'arrive quand même pas à y croire ! Mais je suis super heureux ! fit le jeune pirate en serrant encore une fois son aîné contre lui.
- Fais doucement grosse brute ! le prévint Shanks en l'arrachant d'Ace sans ménagement. Il est encore fragile !
- Salut Marco, heureux de te revoir ! fit Ace à son ami. Et merci d'avoir participer à cette mascarade pour cacher que j'étais en vie. Shanks m'a tout expliqué.
- Quoi ? Tu savais ? hurla Luffy en se jetant sur lui mais Marco lui échappa en prenant son envol, aussitôt poursuivi par le jeune pirate. Mais c'est génial comme pouvoir ! Je peux essayer dis ?
- Alors tu me pardonnes ?
- Non ! Tu aurais dû me le dire ! bouda Luffy.
- Et tu m'aurais cru ?
- Non ! Mais quand même !
Tout le monde riait à gorges déployées, même Ace qui devait tout de même s'appuyer sur Shanks pour ne pas s'écrouler tellement il riait des frasques de ces deux là. Le capitaine du Red Force glissa son bras autour de sa taille pour qu'il puisse s'en donner à cœur joie. C'était si bon de le voir revivre ainsi.
Plus loin Perona prenait les paris quand au gagnant de ce curieux combat sous les applaudissements des hommes et les yeux attendris de Zoro et Mihawk :
- Tu lui as manqué tu sais, confia ce dernier à son disciple.
- Moi aussi elle m'a manqué… pas qu'elle d'ailleurs, finit-il d'une voix presque inaudible.
Mais Dracule avait parfaitement entendu.
Finalement, Luffy réussit à s'accrocher à Marco grâce à l'extension d'un de ses bras et le Phoenix perdit l'équilibre. Aussitôt Luffy le rattrapa avant qu'il ne s'écrase :
- Et te fais pas mal ! Je ne veux pas d'un homme blessé dans mon équipage ! s'écria-t-il.
- Tu me gardes quand même ?
- Ben oui baka !
La fête battit son plein jusqu'à point d'heure mais Shanks veillât à ce qu'Ace aille se coucher dès qu'il se mit à bailler à en fendre l'âme et malgré ses protestations. Plus loin Perona s'était déjà endormie, coincée entre Zoro et Mihawk.
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Plus tard dans la nuit Shanks ne coupa pas a son rituel il passa dans la cabane d'Ace et eut un petit sourire quand il vit que Luffy dormait à ses cotés.
Il ferma doucement la porte laissant les deux frères.
- Ils dorment ?
- A poings fermés... Alors raconte-moi...
- Te raconter quoi ?
- Comment le grand Marco devient un simple matelot dans l'équipage de Mugiwara...
- D'accord, mais devant un verre de rhum... C'est moi ou tu t'es assagi à ce niveau ?
- Je ne vois absolument pas de quoi tu parles...
- Vous pouvez m'aider ? les interrompit une voix.
Les deux hommes se retournèrent pour voir Mihawk transporter un Zorro inconscient sur son épaule.
- Qu'as-tu encore fait ? demanda Shanks alors que Marco lui prêtait main forte.
- Il a voulu un entrainement, mais il est tombé raid endormi... répondit simplement Œil de Faucon.
- On peut savoir depuis quand le grand Dracule a un disciple ? questionna Marco curieux.
- C'est une bonne question, intervint Shanks.
- Ah... râla le faucon sachant qu'il n'y couperait pas
Après avoir allongé Zoro, les trois hommes partirent près du feu, se servirent du rhum et chacun d'entre eux attendit que l'autre commence.
A suivre…