La nouvelle venait de tomber, l'étoile Noire de l'Empereur était détruite. Partout dans la galaxie les citoyens impériaux s'inquiétaient de constater que la vermine rebelle représentait une véritable menace en fin de compte. Pourtant l'Empire semblait tout puissant et à l'abri de ce genre d'incidents, c'était ce que la propagande laissait croire aux citoyens; les officiers eux-mêmes en étaient persuadés. Et ce soir serait marqué à jamais du sacrifice et du sang versé par les millions de victimes présentes sur la station spatiale de combat.

Face à son bureau, le commandant de l'Académie impériale d'Arkanis, Brendol Hux avait le visage bas et les yeux rougis, ses deux mains imposantes reposant sur le duracier de son bureau noir. Lui comme des millions d'autres dans la galaxie avait été informé de la défaite impériale et de la mort du Grand Moff Tarkin, le plus respecté et influent dirigeant de l'Empire. En son fort intérieur il savait qu'un jour les rebelles allaient payer pour cette humiliations et pour les millions de morts; la haine s'insinuait dans son cœur aussi rapidement que le venin d'un Kouhun s'infiltrait dans les veines de ses cibles. En tant que directeur de l'Académie impériale il pouvait et avait tout intérêt à apporter sa contribution à l'Empire, le faire devenir encore plus fort. Pour cela il entraînerait les soldats encore plus durement qu'actuellement, il fallait en faire des machines de guerre, des machines à tuer.

Ces terroristes ne devaient pas prendre cette victoire éphémère pour acquise, ils n'étaient pas aussi nombreux et organisés que l'Empire Galactique; ils ne pouvaient pas rivaliser avec la puissance de l'Empereur Palpatine et cela était rassurant pour tous les impériaux, en tout cas Brendol essayait de s'en convaincre depuis qu'il avait apprit la mauvaise nouvelle. Dans ces heures troublées c'était bien la seule chose qu'il pouvait faire, continuer à avoir foi en l'Empereur et avoir une pensée pour les disparus ce soir. En effet il devait essayer de garder la tête froide et ne pas se laisser abattre par les événements, mais plus les minutes passaient et plus la liste des disparus dans l'attaque s'allongeaient. Il prit alors la décision de stopper les entraînements des cadets pour ce soir pour les laisser se recueillir, il l'annonça au moyen d'une holovidéo, diffusée en direct dans tous les points stratégiques du lieu.

" Recrues et professeurs, nous savons tous ce qu'il s'est passé au dessus de Yavin IV ce soir. Je n'ai aucun doute que bon nombre d'entre vous avaient des amis, des proches sur l'étoile noire et par conséquent j'ai pris la décision de suspendre vos entraînements pour la soirée afin de vous laisser vous remettre de vos émotions. Gardez foi en l'Empereur et en notre Empire et par dessus-tout soutenez vous...fin de transmission. "

Un long soupir se fit entendre dans le bureau de l'officier alors que la transmission s'achevait, la lumière bleue qui éclairait le visage de l'homme pendant qu'il prononçait son annonce avait disparue en plongeant le bureau dans la semi-pénombre, le jour déclinait à l'horizon à présent, derrière les somptueuses montagnes de la planète Arkanis, ses derniers rayons projetant une lumière orangée dans le bureau aux meubles sombres du Commandant. Sur l'écran posé sur son bureau la liste des victimes continuaient de s'allonger...il reconnaissait de temps à autre des noms familiers, d'anciens camarades qu'il avait perdu de vue...la galaxie était immense.

Rien ne servait de rester dans ce bureau à se morfondre, il décidait alors de quitter ce lieu pour aller trouver refuge dans ses appartements auprès de son épouse Eeren. Dans les couloirs qui le menait à sa destination il croisait plusieurs personnes sanglotant dans un coin, certaines avaient perdu un époux, un frère, un père, une femme ou des enfants...Il préférait ne rien voir, il tournait alors la tête et poursuivit sa route sans prêter attention au désolant spectacle qui se déroulait ici. Son regard était résolument fixé vers son objectif, le bout du couloir et ses appartements s'y trouvant c'était sans compter l'élément perturbateur de la soirée, une main venait de se poser sur son épaule. Lorsqu'il se tournait il fronçait les sourcils en reconnaissant l'une des nombreuses personnes qui travaillaient en cuisine. Il chassait cette main importune d'un revers de la sienne et la toisa d'un regard sévère, elle semblait paniquée; sa respiration était erratique, elle avait du courir pour arriver jusqu'ici. Brendol était de plus en plus intrigué, oubliant un instant son objectif il encourageait la jeune femme à lui parler.

" Monsieur, je suis vraiment désolée de vous déranger...je ne serais pas venue si ce n'était pas urgent; c'est Mademoiselle Dana ! "

Ainsi c'était ce soir. Ce soir précisément que l'enfant se décidait à venir au monde, alors qu'une catastrophe frappait l'Empire de plein fouet. Brendol n'avait pas le temps pour ces frivolités, et alors que la servante s'apprêtait à reprendre la parole il la fit taire d'un geste de la main et déclarait.

" Qu'elle se débrouille ! Les femmes sont naturellement programmées pour enfanter, ce ne sera pas la première à mettre au monde un enfant ni la dernière. Vous n'avez qu'à l'aider ou appeler un droïde médecin que sais-je ! Et après tout il pourrait s'agir encore d'une fausse alerte. Laissez-moi tranquille cette nuit, l'Empire tout entier est en deuil.

- Monsieur...

Vous avez quelque chose à ajouter ? questionna Brendol d'un ton qui semblait tout sauf amical

- Je suis désolée de vous avoir dérangé, Monsieur. "

Elle s'éloignait donc dans la direction opposée d'un pas pressé, tête baissée, tandis que Hux continuait son chemin comme si de rien n'était. L'enfant qui allait naître cette nuit était le fruit d'une nuit passionnée entre Hux et Dana, une jeune cuisinière employée par l'Académie, et par le plus grand des hasard cela avait suffit pour que la jeune femme tombe enceinte. La jeune maman avait porté le bébé pendant presque huit mois, bien au chaud dans son ventre, mais vraisemblablement le petit avait décidé de découvrir le monde ce soir.

Dans un bâtiment annexe de l'Académie se trouvaient les chambres des domestiques et dans l'une d'elle la jeune Dana luttait tant bien que mal contre la douleur, se cramponnait aux coins du matelas pour se donner du courage. Personne ne l'avait prévenu qu'elle souffrirait autant, personne ne lui avait apprit comment faire pour gérer cet enfer...depuis que sa collègue était partie chercher de l'aide elle ne cessait de se répéter à voix basse " je n'y arriverait pas...".

Soudain elle fut coupée dans sa phrase alors que ses muscles se contractaient, elle poussa un cri et s'allongeait entièrement sur le matelas, les yeux fermés comme si cela pouvait atténuer son mal.

La porte s'ouvrait lentement tandis que son amie pénétrait dans la chambre, tête baissée... Elle poussait un profond soupir avant de déclarer d'une voix tremblante.

" Mademoiselle...je suis désolé il...Monsieur Hux n'a pas souhaité assister à la naissance du petit. "

On pouvait deviner sans mal qu'elle venait de pleurer, sa voix était encore entrecoupée de petits sanglots incontrôlables. Elle s'approcha doucement de Dana et posa sa main sur son ventre rond pour rassurer son amie. Mais cette dernière était inconsolable, l'annonce de ce rejet de la part de Brendol lui avait fait l'effet d'un poignard dans le dos, elle en avait le souffle coupé et la gorge nouée...aucun son ne voulait franchir la barrière de ses lèvres, elle était mortifiée et terrifiée d'affronter cette situation sans son aide. Elle savait qu'il n'avait rien voulu savoir de sa grossesse mais elle espérait naïvement que, au moins pour la naissance de leur enfant, il serait présent.

" Il faut appeler un droïde médecin...

- Plus le temps...je crois qu'il arrive..." murmurait la jeune mère en sanglotant.

Après trente minutes d'effort intenses Dana avait pu extirper elle-même son enfant d'entre ses jambes pour le prendre dans ses bras. Il n'avait pas immédiatement pleurer et pour cause il avait manqué d'oxygène pendant la naissance, son corps était légèrement bleuté... Sa mère ne s'en était pas immédiatement rendu compte, sa collègue avait réagit plus vite et s'était empressée de lui redonner de l'air par l'intermédiaire de sa bouche et heureusement cela fonctionnait ! Le garçon braillait à présent à plein poumon, et pour tant il semblait si petit et fragile...

Sa mère lui effleura tendrement la joue du bout de ses doigts froids et dans le même temps le nourrisson rampait le long de sa poitrine afin d'attraper un de ses seins pour se nourrir. Une fois en bouche il ne le lâchait plus pendant de longues minutes.

" Il est beau...mon garçon, mon petit garçon...

- Est-ce que tu as pensé à un prénom ?

Oui...ce sera Armitage. "

L'enfant semblait être en relativement bonne santé mais ce n'était pas le cas de sa mère, elle avait perdu beaucoup de sang pendant la naissance et à présent son visage semblait bien pâle. Pendant que son bébé se nourrissait elle lui caressait inlassablement le dos en lui murmurant des paroles emplies d'amour. Son amie approchait doucement sa main de la sienne et l'attrapait entre ses doigts, elle était glacée. Elle posait son autre main sur son front, froid...son amie s'endormait lentement, ses paupières se fermant sur la dernière image qu'elle verrait en quittant ce monde, son enfant.