De retour à la Guilde, le Maître nous accorda quelques jours de repos pour se remettre de nos aventures, surtout après avoir passé une nuit blanche pour contempler le lac. De plus, comme ne pouvions pas dire la vérité à tous ceux qui nous demanderaient de raconter ce que nous avions découvert pendant l'expédition, il fallait absolument que tout le monde ait la même version des faits. Il fut décidé que nous dirions que nous n'avions jamais trouvé le lac, le brouillard étant trop épais. Nous irions même jusqu'à dire que nous doutions de l'existence de ce lac, afin de décourager d'autres Pokémon d'aller le chercher. La Guilde Grodoudou était très réputée et pouvait avoir de l'influence, il fallait en profiter pour tenter de protéger le secret de Créhelf. Puis nous retrouvâmes notre train-train quotidien, de merveilleux souvenirs secrets en tête.
- Allez tous ! Au travail !
- HOURRA !
- Allez Lou, on s'y remet ! Il faut qu'on travaille dur !
- Ouais !
- Voilà ce que j'aime ! roucoula Pijako. De l'enthousiasme et de l'énergie dés le matin ! Impressionnant !
Je souris. Tous les membres de la Guilde étaient remplis de joie depuis notre retour, profondément heureux de ce que nous avions découvert, et conscients de notre chance. Tous étaient très motivés pour reprendre les missions, ce qui ravissait Pijako et le Maître, qui aimaient voir leurs apprentis aussi énergiques. Pour ma part, j'étais encore affectée par ma déception après avoir désespérément cru que j'allais retrouver mon identité, mais le souvenir féérique du Lac des Brumes me consolait. Après tout, cette expédition était un succès. Nous avions découvert le lac, rencontré un Pokémon légendaire, et emporté un trésor. Ce trésor, c'était les souvenirs que nous avions forgé sur place. C'est exactement ce que nous espérions tous en partant en exploration. De plus, nous n'avions plus revu l'équipe Crâne, et personne ne s'était aperçu de leur disparition. Grodoudou leur avait certainement mit une bonne raclée, et cette pensée me procurait une satisfaction particulière. Je fus soudain tirée de mes songes par la voix tonitruante de Ramboum.
- Quoi ? T'arrives pas à identifier l'empreinte ? COMMENT ÇA ?
- C'est ce que j'essaye de t'expliquer ! se justifia Taupiqueur. Je ne peux pas identifier ce que je ne connais pas…
- Quel est le problème ? intervint Pijako.
- On a un VISITEUR dont on arrive pas à identifier l'empreinte. Expliqua Ramboum. Taupiqueur est une sentinelle EXCEPTIONNELLE. Alors c'est rare qu'une empreinte lui pose PROBLEME.
Il nous jeta un regard en coin.
- Si c'était ces deux-là qui montaient la garde je ne serais pas étonné…
- Ah vraiment ? s'énerva Fire. Alors premièrement, chaque fois que nous avons été de garde, nous avons fait du très bon travail alors que ce n'est pas notre spécialité ! Et deuxièmement, puisque c'est si rare que Taupiqueur sèche, comment tu explique ce qui s'est passé quand on est arrivé à la Guilde ? Vous n'avez pas été fichus d'identifier l'empreinte de Lou !
- C'est vrai ça, tu peux te les garder tes accusations vaseuses. répliquai-je.
- Hum ? Vous pourriez répéter ? lança Taupiqueur du fond de son trou. Vous voulez voir le Maître de la Guilde ? Et vous vous appelez Noctunoir ? Oh, veuillez patienter une petite minute je vous prie…
Pijako et Ramboum sursautèrent lorsque Taupiqueur énonça le nom du visiteur. La mâchoire de Ramboum se décrocha, et Pijako ouvrit des yeux ronds comme des soucoupes.
- N-Noctunoir ?
- Le CELEBRISSIME Noctunoir ?
En quelques minutes, la rumeur s'était répandue comme une trainée de poudre, et tous les apprentis qui étaient en train de choisir leur mission ou de se préparer étaient revenus à la Guilde. Tous se rassemblèrent autour du visiteur pour l'accueillir avec une excitation palpable. Le dénommé Noctunoir était un Pokémon de type spectre très grand et très imposant. On aurait dit un géant, avec ses énormes mains qui devaient faire ma taille. Il n'avait pas de pieds et flottait dans les airs. Il avait des marquages jaunes sur le corps qui semblait former un visage, comme ceux qu'on taille dans les citrouilles pour Halloween. Et il n'avait qu'un seul œil, rouge. Je n'avais encore jamais vu ce Pokémon, mais ce dernier détail me fit penser à Skélénox. Lui aussi n'avait qu'une lueur rouge allant d'une orbite à l'autre en guise d'yeux. C'était peut-être son évolution.
- C'est un grand honneur de vous recevoir en notre Guilde ! chantonna Grodoudou.
- Mais non voyons, n'en faites rien. Tout l'honneur est pour moi ! Rien ne peut me faire d'avantage plaisir que de visiter votre Guilde, votre renommée n'est plus à faire !
La voix de Noctunoir était grave et profonde. Il parlait comme s'il venait d'une autre époque, d'une manière très distinguée. Et il avait un air très noble qui le faisait paraitre encore plus grand. Je m'apprêtais à poser une question, mais Fire le fit à ma place.
- Dis Ramboum.
-Tu veux quoi ?
- C'est qui cet étranger ?
Ramboum, Héliatronc et Keunotor, qui se trouvaient juste devant nous, se retournèrent vers lui d'un mouvement vif, l'air stupéfait.
- QUOI ? T'as jamais entendu parler de Noctunoir le CELEBRE explorateur ?
- Euh… C'est que… Bon ça va, j'avoue, je ne sais pas qui c'est.
- Ça n'a rien d'étonnant. le défendit Héliatronc. Il vient à peine de commencer sa carrière d'explorateur. Il est apparu de nulle part et il est devenu célèbre du jour au lendemain ! On raconte que ses talents d'explorateurs sont absolument prodigieux !
- Ouah ! Il est si fort que ça ?
- OUAIS ! Et c'est pas tout ! Il est pas banal ! Déjà, il ne travaille pas en équipe. Il explore TOUJOURS tout seul. Bon, il n'est pas le seul à l'avoir fait, mais c'est très rare, et puis ils n'étaient pas aussi fort que lui… Et puis il sait PLEIN de choses ! On dit qu'il n'y a RIEN au monde qu'il ne sache pas !
- Hein ? C'est impossible… le contredis-je. En plus j'ai déjà entendu une autre légende à propos d'un Xatu qui fixe le soleil toute la journée et qui saurait tout, même le futur.
- Quoi, le Xatu qui tenait un stand à Bourg Trésor ? demanda Héliatronc.
- Non, un autre, loin d'ici. Mais ce ne sont que des légendes tout ça. Personne ne peut tout savoir.
- Hé hé, Lou tu as toujours du mal à croire les légendes. rit Keunotor. Tu es tellement terre à terre !
- En tout cas, c'est ce qu'on dit sur Noctunoir, et visiblement ses connaissances lui ont bien servi pour ses explorations ! Tout le monde l'admire… Je suis sûre que c'est vrai moi ! dit Héliatronc en rougissant légèrement.
- Je te parie une gelée que non ! la provoquai-je.
- Pari tenu ! dit Héliatronc en me tapant dans la patte.
- Et Noctunoir vient souvent ici ? interrogea Fire.
- Non, c'est la PREMIERE fois ! C'est pour ça que Taupiqueur n'a pas pu le reconnaitre. Je crois que c'est aussi la première fois que le Maître le rencontre.
- Ah bon ?! Alors pourquoi il se montre aussi amical ? s'étonna Fire. On dirait qu'ils se connaissent depuis longtemps !
- Le Maître est TOUJOURS comme ça, même quand il rencontre quelqu'un pour la PREMIERE fois. Tu n'es toujours pas HABITUE depuis le temps ?
- Il arrive encore à me surprendre.
Nous reportâmes notre attention sur Noctunoir et Grodoudou. En effet, on aurait dit qu'ils se connaissaient, mais avec la manie de Grodoudou de s'écrier « Amis de moi ! » dès qu'il rencontrait quelqu'un…
- Je vois. Cela a dû représenter une immense déception pour votre Guilde… dit Noctunoir.
- Oui c'est vrai. Nous n'avons rien appris. Mais tant pis, nous aurons essayé ! dit Grodoudou avec un air joyeux en total contradiction avec ses propos.
- J'ai ouïe dire que la Guilde préparait une expédition dans le but de trouver le fameux Lac des Brumes. Je suis venu dans l'espoir que vous me contiez votre triomphal exploit…
- Désolé, mais on est rentré bredouille. Nous avons pourtant ratissé toute la zone. Je pense que ce lac n'est en vérité qu'un conte.
- Je vous en prie, il n'est nul explorateur en ce monde qui soit infaillible. De plus j'ai pu faire votre rencontre à tous. J'escompte séjourner quelques temps dans votre charmante ville de Bourg Trésor. Pourrais-je vous rendre visite à l'occasion ? Votre Guilde est toujours au fait des dernières nouvelles, or un explorateur digne de ce nom se doit d'être bien informé !
- Bien sûr, vous serez toujours le bienvenu !
Il se tourna vers les membres de la Guilde.
- Vous autres ! Noctunoir va rester quelques temps dans notre ville, faites lui un bon accueil ! C'est un explorateur très célèbre, et je me doute que vous aimeriez tous bénéficier de ses conseils… Mais n'en faites pas trop ! Ne l'importunez pas !
- Exactement. N'allez pas l'importuner en lui demandant son autographe. renchérit Pijako.
- Il dit ça mais je suis sûr qu'il sera le premier à lui en demander un ! nous chuchota Héliatronc, nous obligeant à retenir un éclat de rire.
- Non point ! s'exclama Noctunoir. Si ce sont des autographes que vous désirez, c'est de bon cœur que j'y consens ! En revanche des informations… Je crains que vous me surestimiez, je n'ai que très peu à vous offrir. Quoi qu'il en soit, je serais ravi de vous aider si je le puis. N'hésitez pas à solliciter mon assistance si tel est votre souhait.
Toute la Guilde se mit à l'applaudir vivement, sous le charme.
- Pour sûr ! C'est un grand explorateur !
- Ben mince alors ! Je suis trop heureuse de vous rencontrer !
- Allez tout le monde ! A vos postes ! dit Pijako en s'empressant de tous nous faire sortir de la salle.
Je donnai un coup de coude à Héliatronc et lui fis un clin d'œil.
- Tu vois, il dit lui-même qu'il ne sait pas tout !
- Il est très modeste ! Je te défie de trouver quelque chose qu'il ne sache pas !
- Prépare ta gelée !
Nous retournâmes au travail et nous passâmes d'abord à Bourg Trésor pour nous préparer, comme à notre habitude. Sur la place, deux Pokémon avaient repris leurs places à leurs stands. Le premier, Xatu, dont nous avions parlé avec Héliatronc, avait rouvert son stand d'ouverture des coffres. Certains étaient rouillés, voir piégé, et très difficiles à ouvrir. Mais aucun n'avait jamais résisté à la technique de Xatu. Sans lui, de nombreux aventuriers se seraient retrouvés avec des coffres remplis de richesse mais définitivement clos sur les bras. Il y avait déjà une grande queue devant son stand. Le deuxième était celui de la garderie Leveinard. Elle s'occupait des œufs pour la journée lorsque leurs parents devaient s'absenter. Elle recueillait aussi les œufs perdus ou abandonnés. Les couples inexpérimentés qui en étaient à leur premier œuf pouvaient également venir chercher des conseils auprès de cette super nounou. Je me rendis compte que les Pokémon étaient aussi organisés que les humains, voire même plus. Et notre petit village semblait se développer chaque jour, proposant de plus en plus de services.
Les commerçants nous demandèrent tous des nouvelles de notre expédition. Nous leur fîmes un rapide résumé correspondant à la version que nous avions répétée. Mama Kangourex trouvait que nous avions maigrit et insista pour que nous mangions plus. Skelenox nous parut encore plus inquiétant que d'habitude avec son rire grinçant, en nous disant qu'il serait ravi d'accueillir les richesses que nous avions trouvées pendant l'expédition. Les Pokémon spectre me donnaient décidément froid dans le dos. Nous prîmes cinq demandes de missions, des Pokémon égarés pour la plupart, et nous nous mîmes au travail. Le soir, nous suivîmes les conseils de Mama Kangourex et nous primes un copieux repas. Peu à peu, nous retrouvions notre routine confortable. Et moi, je tentai de me convaincre à nouveau de me faire à ma vie de Pokémon sans rien espérer de plus. Puis un matin, alors que nous allions partir en mission, Pijako nous interpela.
- Oh ! Vous deux, là ! Avant de vous mettre au travail, j'aimerais que vous fassiez une course. Allez demander aux frères Kecleon s'ils comptent mettre en rayon des pommes parfaites. Nous avons toujours une grosse réserve de pommes parfaites, mais dès qu'on a le dos tourné, le Maître pille la réserve et dévore tout. Et vous savez ce qu'il se passe quand il est en manque de pommes parfaites !
- On se rappelle très bien… dis-je d'un ton amer.
- C'est toujours une corvée ingrate de se réapprovisionner. On ne peut pas se permettre d'envoyer une équipe en chercher chaque fois qu'il n'y en a plus…
- Alors que si le Marché Kecleon en vendait, il suffirait d'aller leur en acheter ! conclut Fire.
- Précisément.
- Entendu, on y va tout de suite.
- Voilà une attitude qui me plaît.
Je ne pus m'empêcher de me demander pourquoi il n'y allait pas lui-même. Après tout, on ne savait même pas ce qu'il faisait de ses journées ! Je savais que cette amertume venait du fait que nous n'avions jamais eu l'occasion d'expliquer à Pijako ce qui s'était vraiment passé au Bois aux Pommes. Et ça me restait sur le cœur. Lorsque nous arrivâmes au marché, nous trouvâmes Noctunoir en train de discuter avec les frères Kecleon. Il se tourna vers nous à notre approche et nous détailla.
- Oh ! Vous êtes de la Guilde si je ne m'abuse ?
- Oui, on est l'équipe Blast ! dit Fire avec une certaine fierté. Alors, que faites-vous en ville messire Noctunoir ? Des courses ?
- Non, non. Je devise un peu, voilà tout.
- Je l'ai hélé de loin, je l'ai tout de suite reconnu ! s'exclama Kecleon, tout excité. Nous avons discuté, et le grand Noctunoir est si expérimenté et si sage ! C'est stupéfiant !
- Il semblerait que la rumeur dise vrai ! Tu vas perdre ton pari ! dit-Fire en me faisant un clin d'œil. Vous êtes vraiment brillant messire Noctunoir !
Je souris. Fire semblait lui aussi conquis par l'aura charismatique de Noctunoir. Apparemment, il avait un nouveau fan.
- Que puis-je faire pour toi Fire ? demanda Kecleon.
- On vient te poser une question. Voilà, est ce que tu vas mettre des pommes parfaites en rayon par la suite ? Ce serait très pratique pour notre Guilde.
- Ah… Je suis vraiment désolé, ce n'est pas dans nos plan. Peu de gens en achètent et c'est trop long d'aller en chercher.
- Ah d'accord… Dommage… Pijako va être déçu.
Ça signifiait que nous risquions d'être de nouveau de corvée pour aller en chercher.
- Azurill grouille toi !
- Attends-moi grand frère !
Toutes les têtes se tournèrent vers les nouveaux arrivants. Je souris en reconnaissant le petit Azurill que nous avions sauvés, et son grand frère, Marill.
- Oh ! Les petits frères ! Bien le bonjour !
- Oh, bonjour les frères Kecleon !
- Et l'équipe Blast est là aussi ! Bonjour !
- Salut ! Pourquoi vous êtes si pressés ? demanda Fire.
- Vous vous souvenez qu'on a perdu un objet ? Eh bien on a une piste !
- Celui que vous cherchiez déjà la dernière fois ?
- Oui ! On cherche notre Hydroflotteur en fait.
- Un Hydroflotteur ? Voilà un objet fort précieux ! intervint Noctunoir.
- Oui, c'est pour ça qu'on le cherche depuis si longtemps.
- Et aujourd'hui quelqu'un nous as dit l'avoir vu sur la plage !
- C'est pour ça qu'on court !
- C'est super que vous l'ayez enfin retrouvé ! dit Fire.
- Oui ! Allez, on y va avant que quelqu'un ne le ramasse !
Ils repartirent aussi vite qu'ils étaient venus. S'ils étaient venus acheter quelque chose, ça leur était visiblement sorti de la tête. Ce n'était que des enfants après tout.
- Je me demandais où ils en étaient de leurs recherches justement. dit Fire. C'est bien qu'ils l'aient enfin retrouvé !
- Je n'avais jamais entendu parler de cet objet… A quoi ça sert ? demanda Kecleon.
- C'est un objet conçu spécialement pour les Pokémon Azurill. expliqua Noctunoir. C'est un objet très rare, un vrai trésor !
- Il est si rare… C'est pour ça que nous n'en avons jamais entendu parler… dit Kecleon.
Je devinai à la lueur dans ses yeux qu'il aurait aimé se faire une fortune en vendant un objet pareil.
- Ah ! Il faut qu'on retourne à la Guilde pour prévenir Pijako ! s'exclama Fire.
- Merci de votre visite, à plus tard ! dirent les Kecleon en chœur.
Nous retournâmes à la Guilde et fîmes notre rapport à Pijako, qui ne put retenir une grimace de déception.
- Oh non… Qu'est-ce que je vais faire maintenant…
- On peut aller en chercher au Bois au Pommes… proposa Fire, plein de bonnes volonté.
- Pas question ! Dois-je vous rappeler que la dernière fois que je vous ai envoyé en chercher vous avez lamentablement échoué ?!
Je vis aussitôt rouge. S'il recommençait à nous accuser, ça allait mal se mettre !
- Tu sais très bien qu'on est tout à fait capable d'en ramener ! Et tu ne nous as jamais laissé expliquer ce qui s'était passé !
- Ce n'est pas le problème. Je ne peux pas me permettre un nouvel échec.
Il sembla se calmer et soupira.
- Je suis désolé… Vous avez été remarquables pendant l'expédition. Je suis reconnaissant de tout ce que vous avez fait pour nous. Mais si le Maître venait à manquer de pommes parfaites…
- comprend Pijako. acquiesça Fire.
Entendre les excuses de Pijako me fit beaucoup de bien. Cet incident m'avait laissé un gout amer.
- Je vais y aller moi-même, retournez à vos missions.
- Bien.
J'avais finalement un peu de peine pour Pijako. La colère du Maître devait dépasser tout ce que j'imaginais pour le traumatiser comme ça. Nous le laissâmes à ses préoccupations et nous partîmes en mission à la Rivière Sérénité, un donjon que nous avions découvert au Café Spinda et que nous avions l'intention d'explorer à notre retour de l'expédition. Des criminels se cachaient là-bas et nous en arrêtâmes plusieurs dans la journée. Cependant le dernier nous posa problème. Il était de type vol et survolait la rivière en nous narguant car nous ne pouvions pas le poursuivre. Fire n'avait pas dit son dernier mot et lui envoya une gerbe de flamme dans la figure. Surpris, il se prit l'attaque de plein fouet et tomba dans la rivière. Si nous parvînmes à le ramener sur la rive à l'aide de branches longues, l'objet qu'il avait volé, lui, était resté au fond de l'eau. Fire étant de type feu, il était exclu qu'il plonge. Mais je n'avais pas assez de souffle pour aller si profondément sous l'eau, et le courant était bien trop fort. Afin de le récupérer, nous dûmes marchander avec un Axoloto qui vivait dans les environs pour qu'il accepte d'aller chercher l'objet. Il était plutôt dur en affaire et profita du fait que nous avions absolument besoin de lui pour nous réclamer tout notre stock de gelées en échange de ses services. Une chose était sûre, ce petit irait loin dans la vie.
Le soir même, Pijako demanda à faire une annonce, juste avant l'heure du repas. Tout comme la dernière fois, les apprentis protestèrent en prenant à témoin leurs estomacs qui criaient famine. Décidément, Pijako n'avait toujours pas compris qu'il ne fallait pas nous interrompre dans notre élan lorsque nous avions avait faim. Sa déclaration cependant nous coupa l'appétit.
- Hum… Nous venons juste de l'apprendre… Un autre rouage du temps a été dérobé.
- Quoi ?!
- On en a volé encore un AUTRE ?!
- Euh… C'est… C'est celui… Du Lac des Brumes ?
- Non, ce n'est pas celui-là. Nous rassura Pijako. Mais c'est déjà le deuxième à être volé dans des circonstances mystérieuses. Si jamais un troisième venait à disparaitre, la situation deviendrait catastrophique…
- C'est déjà le cas non ? fit remarquer Cradopaud.
- En effet… Le temps s'est arrêté dans cette région aussi… Soyez sûr que j'ai une totale confiance en vous. Mais que les choses soient claires. Vous ne devez jamais révéler ce que vous avez vu au Lac des Brumes. A personne, même à ceux qui vous semblent dignes de confiance.
Les apprentis s'agitèrent et protestèrent aussitôt, indignés que l'on remette en doute leur loyauté envers Créhelf.
- Bien sûr ! La version officielle, c'est que toute la zone a été inspectée…
- Et que rien n'a été trouvé !
- Le lac ne serait qu'une légende car il est impossible qu'il y en ait un là-bas !
- Je sais tenir ma LANGUE !
- Jamais je n'oublierais la promesse que nous avons faite à Créhelf !
- Très bien, très bien ! Du calme ! s'écria Pijako. Je ne remets pas votre parole en cause. Ecoutez, cette nouvelle ne doit pas vous empêcher de continuer les missions comme avant, mais le shérif Magnézone m'a chargé de vous demander de rester sur vos gardes et de signaler tout acte qui vous paraitrait anormal, compris ?
Les apprentis se dirigèrent vers le réfectoire en discutant vivement. Quelqu'un d'extérieur à la Guilde aurait certainement dit en nous voyant que nous avions tous un bon coup de fourchette, mais en réalité, nous ne mangions pas avec autant d'entrain que d'habitude. Cette histoire nous préoccupait, et même si nous avions mis Créhelf en garde contre l'existence de ce voleur, nous ne pouvions nous empêcher d'être inquiet. Je tentai d'imaginer le lac privé de son rouage du temps, figé, sans couleur, et tous les Lumivole et les Mucioles qui voletaient autour ayant déserté. Cette pensée me serra le cœur et me coupa définitivement l'appétit. Une fois de retour dans la chambre, Fire et moi en discutâmes.
- Je me demande qui peut bien les voler et pourquoi… Les rouages du temps n'apportent ni gloire, ni argent, ni réussite… Ils ne servent qu'à réguler l'équilibre de la nature.
- Même en admettant qu'une personne ait pris le premier rouage sans savoir ce que c'était… Elle a dû se rendre compte que cela arrêtait le temps ! Si c'était une erreur, elle l'aurait remis à sa place et elle n'aurait pas continué. C'est bien la preuve qu'elle le fait exprès ! Pire encore, cette personne les cherche ! Personne ne sait où ils sont, et le voleur en a déjà trouvé deux ! Tu ne trouves pas ça bizarre ?
- C'est vrai, c'est délibéré… Mais qu'est-ce qu'il peut bien en faire ?
- Et… Qu'est ce qui se passera s'il les trouve tous ?
- Ça me dépasse.
- Moi aussi…
Quand j'y repense… Pourquoi mon cœur s'est mis à battre la chamade quand j'ai vu le rouage du temps au Lac des Brumes ? …Peut être que j'y accord trop d'importance…
- J'ai l'impression que ça fait une éternité qu'on est parti en expédition alors que ça ne fait que quelques jours… Je n'oublierai jamais cette vue magnifique… Je me demande comment va Créhelf. J'espère qu'il s'en sort…
J'acquiesçai et tentait de me rassurer. Le rouage n'était pas sans défense. Il fallait déjà traverser le brouillard pour trouver le cœur de la forêt, puis résoudre l'énigme de la statue, traverser la grotte, puis affronter l'illusion de Groudon… Et si malgré tout quelqu'un parvenait jusqu'au lac, Créhelf pourrait effacer sa mémoire. Je m'en faisais sans doute pour rien…
[…]
Loin de la Guilde, au Lac des Brumes, Créhelf veillait toujours. Et comme il s'y attendait, il reçut de la visite indésirable.
- Hum… Je le savais… Je savais bien que je n'aurais pas dû leur faire confiance… Je savais que peu après leur départ… Un autre Pokémon viendrait… Et que cette fois… Il viendrait pour voler le rouage du temps. J'aurais dû le faire… J'aurais dû effacer leurs souvenirs quand j'en avais l'occasion…
La silhouette s'avança jusqu'au gardien du lac.
- Je ne sais pas de quoi tu parles au juste… Mais tu as tort. Personne ne m'a conduit jusqu'ici. Personne ne m'a parlé de cet endroit. Je sais que ce rouage du temps est ici… Depuis bien longtemps. Je n'ai rien contre toi… Mais je l'emporte avec moi.
[…]
Le lendemain, Ramboum nous interpela en plein milieu du petit déjeuner.
- Hé ! Lou et Fire ! Vous avez de la VISITE !
- Hein ? De la visite ?
- Oui, ils vous ATTENDENT à l'entrée de la Guilde.
- Ils n'ont qu'à venir ici, j'ai pas fini mon petit dej' ! me plaignis-je, la bouche pleine de gelées.
Ramboum les fit entrer et nous eûmes le plaisir de voir les petits frères Marill et Azurill.
- Bonjour l'équipe Blast !
- Oh, c'est vous les petits gars ! C'est vous nos visiteurs ?
- Oui. On a besoin de votre aide.
- Pour trouver l'Hydroflotteur.
Nous leur fîmes signer de s'assoir avec nous et nous leur proposâmes une corbeille de nourriture pleine à craquer. Depuis que les frères Kecleon nous avaient expliqué leur situation, j'avais toujours peur qu'ils n'aient pas assez à manger. Ils n'osèrent pas prendre de nourriture au début, mais j'insistai tellement qu'ils finirent par prendre une pomme chacun.
- Vous n'aviez pas dit que quelqu'un l'avait vu sur la plage la dernière fois ? demanda Fire.
- Si, on est allés voir… Mais on ne l'a pas trouvé. A la place, on a trouvé ça.
Marill sortit un bout de papier avec quelque chose écrit dessus et nous le tendit. Fire le saisit et lut à haute voix.
- « L'Hydroflotteur de la plage est en notre possession. Essayez donc de nous le reprendre, on vous attend au fond des Plaines Elek. Mais on vous connait bande de mauviettes… Je parie que vous n'arriverez même pas jusqu'à nous. Vous n'êtes pas de taille, allez donc pleurnicher auprès de vos amis les gros balèzes ! »
- C'est du chantage ! Il est hors de question que vous y alliez ! Ça sent le piège à des kilomètres ! m'écriai-je.
- Mais l'Hydroflotteur est très important pour nous… On aimerait vraiment le récupérer… dit Marill d'un air contrit. Mais je ne peux pas faire courir de risques à Azurill.
- Je t'ai dis que je viendrais avec toi ! s'exclama aussitôt le petit Azurill.
- C'est trop dangereux ! Je suis allé dans les Plaines Elek tout seul… Mais c'est bourré de Pokémon électriques. Je ne suis pas de taille à les vaincre, et je suis d'un type désavantagé…
- Pas de problème ! On va aller récupérer votre Hydroflotteur ! dit Fire avec un sourire rassurant.
- Oh merci ! On est désolé de vous embêter avec ça…
Je balayai sa remarque d'un mouvement de patte.
- Mais non voyons, on est une équipe de secours, on est là pour ça. Et Puis… On est amis aussi. Les amis doivent s'entraider !
Marill et Azurill retrouvèrent aussitôt le sourire. Cela faisait chaud au cœur. Je les obligeai à reprendre un peu de nourriture chacun, et cette fois ci, ils ne se firent pas prier. Visiblement, la cuisine d'Eoko les avait séduits. Nous finîmes notre repas, puis nous nous mimes en route en nous guidant grâce à notre carte miracle. Après deux longues heures de marche durant lesquelles je songeai sérieusement à aller voler un vélo ou des rollers dans un village humain, nous arrivâmes dans une région rocailleuse ou le ciel grondait, comme prêt à éclater.
- Bon, ça doit être ici…
- C'est vraiment désolé comme région.
- Oui, j'ai connu des Pokémon électriques qui avaient meilleur goût. Comment peut-on vivre ici ?
- Chacun ses goûts on va dire. Allons-y, et restons sur nos garde, on se jette dans la gueule du loup.
[…]
Pendant ce temps, au marché Kecleon…
- Ah je vois… C'est pour ça que vous ne l'avez toujours pas trouvé… dit Kecleon. C'est vraiment horrible ! Comment peut-on faire ça ?
- Et l'équipe Blast est partie vous le chercher… Ce sont de braves gars. renchérit le deuxième frère Kecleon.
- Vous pouvez être tranquilles maintenant que l'équipe Blast est sur le coup !
- Oui ! Ils ont déjà aidé Azumarill, on leur est si reconnaissants !
- Bonjour à tous ! lança Noctunoir, qui venait d'arriver. Y aurait-il quelque problème ?
- Oh, bonjour messire Noctunoir, nous parlions de l'objet qu'ont égaré ces deux jeunes frères. Vous vous souvenez ?
- Bien entendu. Je suppose que vous faites allusion à l'Hydroflotteur ? Il me semble que vous aviez dit qu'il se trouvait à la plage.
- Exact. Mais il y a eu quelques rebondissements dans cette affaire…
Les frères Kecleon résumèrent rapidement l'affaire à Noctunoir.
- Je vois, c'est terrible en effet. Que peut bien motiver un tel forfait ? Seul un pendard de la pire espèce pourrait se rendre coupable d'une telle bassesse.
- Tout à fait d'accord ! S'en prendre à des enfants, si jeunes qui plus est ! C'est tout bonnement impardonnable !
- A propos… L'équipe Blast est également manquante il me semble. Je ne les ai point vu s'apprêter aujourd'hui.
- Elle est partie pour les Plaines Elek chercher notre hydroflotteur. Explique Marill.
- Pardon ? Mais à cette époque de l'année, dans les Plaines Elek… C'est la saison de… Malédiction ! Quel grand malheur ! L'équipe Blast court un grave danger ! Il me faut partir leur porter secours séance tenante !
- Quoi ? Mais attendez…
Mais Noctunoir s'était déjà lancé à leur poursuite.
[…]
Sur nos gardes, nous avancions aussi prudemment que nous le pouvions. L'air était chargé de tension. Pas la même que lorsque nous avions affronté l'illusion de Groudon bien sûr. Ici, c'était l'électricité qui la créait. Un orage grondait dans le ciel au-dessus de nous et semblait prêt à se déclarer à tout instant. Je me demandai s'il était présent toute l'année dans cette région ou seulement en cette saison. Je pouvais comprendre que l'électricité présente dans l'air attire les Pokémon électriques, mais ici tout était sec et rocailleux. Pas génial pour y vivre selon moi. Je songeai qu'il devait souvent y avoir des incendies lorsque la foudre tombait sur des arbres morts, mais je réalisai que le feu n'aurait rien d'autre à consumer et ne pourrait se propager nulle part. Je m'interrogeai également sur la manière dont les Pokémon de cette région faisaient pour se nourrir. Il n'y avait pas de vie ici ! Pourtant, nous croisâmes de nombreux Pokémon électriques en parfaite forme physique qui ne semblaient pas gênés le moins du monde par leur environnement. Aucun cependant ne pus nous donner d'information sur l'Hydroflotteur. Nous étions sûrs que ceux qui avaient envoyé la lettre de chantage à Marill et Azurill avaient préparés un piège. Ils voulaient les attirer ici. Nous savions pas pourquoi, mais nous étions déterminés à leur donner une leçon ! Nous marchions depuis un bon moment entre de hautes falaises rocailleuses lorsque nous arrivâmes dans une clairière formant un cul de sac. Ici, la tension électrique était plus présente que partout ailleurs dans ces plaines. La foudre semblait pouvoir tomber sur nous à tout moment, comme si les nuages étaient à quelques mètres au-dessus de nous.
- Arg… Cet endroit ne me dit rien qui vaille… geignit Fire.
- Tu as raison, finissons-en et partons aussi vite que possible. Ça ne sert à rien de s'attarder.
Il y eut un nouvel éclair, puis je vis un éclat de lumière du coin de l'œil. Quelque chose brillait au fond de la clairière.
- Regarde Fire ! Cet objet ! Ce n'est pas l'hydroflotteur ?
- Si, je ne vois pas ce que ça pourrait être d'autre. Mais il est posé en évidence… Ça sent l'attrape-nigaud…
Nous avançâmes prudemment en regardant autour de nous, mais à peine avions nous fait quelques pas qu'une brume envahit l'air et une voix retentit.
- Que faites-vous ici ? C'est notre territoire !
La voix était agressive, menaçante. J'attrapai Fire par le bras et le tirait derrière un rocher pour nous cacher. Nous ne savions pas ou était notre ennemi, mais mieux valait ne pas rester en terrain découvert.
- Hin hin hin… Vous comptez rester cachés longtemps comme ça ? En fait, cela nous faciliterait la tâche… On va s'approcher de vous à pas feutrés… Vous ne nous verrez même pas… Et lorsque vous sentirez notre souffle derrière vous, il sera trop tard ! On va vous anéantir !
Je grinçai des dents. Mauvaise idée. Nous ressortîmes de notre cachette et nous nous mîmes dos à dos. Nos adversaires seraient bien obligés de sortir de leur cachette pour nous attaquer.
- Qui es-tu ? Montre-toi !
- Ha ha ha… Je suis Elecsprint ! Et voici mon clan, les Dynavolt !
Il y eut un nouvel éclair, et soudain, nous fûmes encerclés par des Pokémon. Il avait raison, nous ne les avions même pas vus venir.
- Préparez-vous à mourir !
J'évaluai rapidement la situation. Il y avait huit Dynavolt et un Elecsprint. Je réfléchissais. Valait-il mieux d'abord s'occuper des Dynavolt qui allaient nous attaquer tous en même temps pour être plus libres de mouvement ou éliminer Elecsprint en priorité car il était plus fort ?
- Esquive les attaques d'Elecsprint et élimine les Dynavolt un par un d'accord ? Sinon on ne pourra pas se concentrer sur le combat, ils sont plus forts tous ensemble. On doit réduire leur nombre avant toute chose. soufflai-je à Fire.
Il acquiesça et cracha un long jet de flamme sur un premier Dynavolt qui s'effondra aussitôt. Et d'un. Je chargeai une boule d'énergie et la projetai sur un autre. Et de deux. Fire se jeta sur l'un d'entre eux et enchaîna les coups de griffes. Et de trois. Je fis claquer mes mâchoires et les refermait sur la patte arrière d'un autre. Et de quatre. Elecsprint ne cessait de lancer des attaques électriques dans notre direction ou d'essayer de nous mordre. Nous l'esquivions comme nous pouvions tout en essayant de ne pas être séparés. Si nous nous retrouvions encerclés chacun de notre côté, nous aurons du mal à les battre. Plusieurs Dynavolt se jetèrent sur moi et je mis toute mon énergie à les repousser. Fire semblait dans le même pétrin que moi. Je fis parcourir dan tout mon corps une vague d'énergie pour éjecter mes adversaires et les envoyer balader un peu plus loin, puis je me lançai à nouveau dans la bataille. Enfin, je mis à terre le dernier des Dynavolt qui s'en prenaient à moi et me tournai vers Fire. Les Dynavolt étaient tous au sol, tentant de retrouver leur souffle ou rampant pour s'enfuir. Nous nous tournâmes vers Elecsprint, qui semblait fou de rage. Il abattit soudainement ses crocs sur la jambe de Fire et je fis de même sur la sienne, ce qui le fit lâcher prise. Les larmes aux yeux, Fire se releva et se mit à courir en boitillant autour d'Elecsprint en crachant du feu, tandis que je distrayais ce dernier. Mon acolyte fit une superbe attaque roue de feu et mit Elecsprint à terre. Les Dynavolt se relevèrent et se regroupèrent autour d'Elecsprint. Visiblement, nos adversaires avaient encore de l'énergie à revendre, et nous étions épuisés. Ils étaient trop nombreux, et trop enragés. Il fallait cesser le combat d'urgence ou nous allions déguster. J'avais déjà reçu plusieurs morsures et attaques électriques, et je n'avais aucune envie de retenter l'expérience.
- Grrr… Comment… Comment osez-vous ? grogna Elecsprint.
- Attends ! s'écria Fire. Écoute-nous ! On est pas là pour te voler ton territoire ! On veut seulement récupérer notre objet, celui qui est derrière toi ! Regarde si tu ne nous crois pas !
- Vous mentez ! Prenez ça !
Des étincelles se mirent à crépiter partout sur leurs corps et ils formèrent tous ensemble une énorme boule d'électricité. Il fallait esquiver au dernier moment, c'était notre seule chance. Mais l'attaque était trop rapide. Je fermai les yeux, me préparant à recevoir l'attaque de plein fouet, quand soudain…
- Il suffit ! Cessez immédiatement ! Ces deux Pokémon sont sincères ! Nous n'avons nulle intention de s'emparer de votre territoire.
J'ouvris les yeux pour découvrir l'identité de notre sauveur.
- Noctunoir !
Le groupe de Pokémon électriques recula.
- Qui es-tu ?
- Je me nomme Noctunoir. Je suis un explorateur. Elecsprint, tu as de bonnes raisons d'être en colère après ce que ton clan a subi par le passé… Ton hostilité envers les intrus est bien naturelle. Ces lieux sont votre refuge, votre havre de paix. Je ne vous comprends que trop bien ! Je vous présente mes excuses au nom des intrus inconscients que nous sommes. Ces deux-là ont pénétré ici sans permission mais en toute innocence ! Nul mal ne vous sera fait. Nous partirons sous peu, dès lors que nous aurons achevé notre mission en ces lieux. Je te supplie de me croire !
Elecsprint sembla se calmer. Apparemment, Noctunoir savait quelque chose sur leur passé et avait trouvé les mots juste pour le calmer.
- Hum… On dirait que tu en sais long sur nous Noctunoir. Et tu affirmes… Qu'aucun mal ne nous sera fait ? Soit. Je te fais confiance Noctunoir. Je vais vous accorder un peu de temps. Mais tâchez de ne plus être là quand nous reviendrons.
Il se tourna vers les Dynavolt.
- Nous partons.
En quelques bonds, ils disparurent derrière les rochers. Fire et moi poussâmes un long soupir de soulagement. Je devais admettre que j'avais bien cru voir ma dernière heure arriver. Je ne savais même pas si nous aurions survécu à une pareille attaque.
- Merci messire Noctunoir ! Vous êtes notre sauveur ! s'exclama Fire, reconnaissant.
- Mais je ne comprends pas… dis-je. Pourquoi nous ont-ils attaqués comme ça ? Que vouliez-vous dire par « ce que vous avez subit dans le passé » ?
- Eh bien, il s'agit d'une tribu nomade. Ils errent sans cesse en quête de terres hospitalières. A cette époque de l'année, des orages s'abattent fréquemment sur les Plaines Elek. Comme ces conditions leur conviennent parfaitement, ils s'installent ici pour la saison. Dans le passé, des Pokémon s'en prirent à eux sans crier gare et ils ont été très grièvement blessés. Depuis, ils sont très sensibles à la présence d'intrus sur leur territoire. Si bien que lorsque cela arrive, ils attaquent en premier, par peur que l'histoire ne se répète. Et puis c'est devenu une coutume dans leur tribu.
- Je comprends mieux…
- On devrait récupérer l'hydroflotteur avant qu'ils ne reviennent. dit Fire. Messire Noctunoir, cet objet en est bien un n'est-ce-pas ?
- Tout à fait. Impossible de s'y tromper.
- Génial ! On va enfin pouvoir le rendre à Marill et Azurill !
- N'empêche… Je me demande qui l'a mis là. Parce qu'il n'est pas arrivé tout seul, ça c'est certain !
- En effet. Ceux qui l'ont posé là savaient que vous viendriez. Ils savaient qu'Elecsprint vous attaquerait. C'était un piège.
- On se doutait qu'il y en avait un mais… On pensait qu'on affronterait ceux qui ont envoyé la lettre aux deux petits frères. En réalité… Ils n'ont jamais eu l'intention de se battre contre nous. Ils nous ont laissé aux griffes d'Elecsprint.
Noctunoir se tourna vers la clairière déserte et parla d'une voix forte qui résonna dans l'air.
- C'est bien là ce que vous mijotiez, infâmes scélérats ?!
Je jetais un regard surpris à Fire. Il ne comprenait pas non plus.
Mais à qui s'adresse-t-il ? Ce n'est pas à nous, alors est-ce qu'il voit quelqu'un que nous ne pouvons pas voir ? Un autre Pokémon spectre peut être ?
- Il est temps de sortir de votre cachette et de vous montrer !
Des ricanements résonnèrent dans la clairière vide.
- Gniark gniark gniark ! Alors tu le savais depuis le début ? Inutile qu'on se cache à ce moment-là…
A notre plus grand déplaisir, nous vîmes alors trois Pokémon bien connus sortir d'entre les rochers : l'équipe Crâne.
- C'était vous ?! Espèce de crapules !
- Mouarf, on avait l'intention d'attendre gentiment qu'Elecsprint vous piétine pour venir ramasser les restes ! ricana Smogo.
- Mais on avait pas prévu qu'il viendrait s'en mêler celui-là ! dit Nosferapti avec humeur.
- C'est très courageux de votre part, comme d'habitude… lâchai-je.
- Nous allons régler cela si vous le voulez bien. Dit Noctunoir. En garde !
Moufflair ricana.
- Bien sûr, si on avait juste eut à affronter l'équipe Blast, on s'en serait débarrassé sans problème… Mais s'attaquer à l'illustre Noctunoir ? C'est tout autre chose ! Les gars, on s'arrache !
Il se tourna vers ses sbires et ils s'éloignèrent en ricanant comme des hyènes. Je voulu me lancer à leur poursuite, mais Noctunoir me retint doucement.
- Bande de vauriens ! Je ne leur pardonnerai jamais ! vociféra Fire.
- Il est vrai qu'ils sont très véloces lorsqu'il s'agit de… prendre la poudre d'escampette. Inutile de se lancer à leur poursuite, vous êtes épuisés. Occupons-nous plutôt de restituer leur bien aux jeunes frères.
J'acquiesçai. Je jurai que plus jamais je ne laisserai l'équipe Crâne nous jouer un tour pareil. Ils nous avaient délibérément mis en danger, et Marill aussi, puisqu'il avait tenté de récupérer son bien tout seul en premier lieu. La prochaine fois que je les croiserai, je leur ferai payer leurs méfaits.
De retour à Bourg Trésor, Azurill nous sauta dans les bras.
- Waouh ! Vous avez réussi ! Vous nous avez ramené l'hydroflotteur ! s'écria-t-il.
- Vous avez sauvé Azurill et maintenant ça… On ne pourra jamais assez vous remercier… Vraiment… Merci !
- Pas de problème, ça nous fait plaisir ! Et puis cette fois, Noctunoir nous a aidés !
- Merci à vous aussi messire Noctunoir !
- Merci infiniment !
- Je vous en prie, c'est bien naturel. Je me réjouis de vous voir si heureux.
- Ah, le grand Noctunoir est si modeste ! sourit Kecleon.
- Et l'équipe Blast a été formidable ! renchérit son frère. Une fois de plus elle a accomplie sa mission ! Lors du sauvetage d'Azurill, vous avez été si rapide à le retrouver !
- Oui enfin… On a pas vraiment de mérite à l'avoir trouvé aussi rapidement…
J'hésitai. Devais-je confier ce secret à d'autres personnes que Fire ? Après tout, cela ne pouvait pas me nuire… Peut-être même que je n'étais pas la seule à savoir faire ça ? Peut-être que tous les Riolu comme moi pouvaient le faire ?
- En fait il faut que je vous avoue que j'ai simplement vu ce qui allait se passer en rêve.
- Je vous demande pardon ? intervint Noctunoir. En rêve dites-vous ? Qu'entendez-vous par là ?
- Ah ! Mais oui ! Peut-être que Noctunoir saura de quoi il s'agit ! s'exclama Fire.
- Je n'y avais pas pensé… Bon, je me confie uniquement parce que vous êtes tous des personnes de confiance. Voilà… Il m'arrive parfois lorsque je touche quelque chose ou quelqu'un d'avoir des visions en rapport avec ce que j'ai touché. Dans ces visions, je vois quelque chose du passé ou du futur.
- Comment ?! Eh bien… Il s'agit… Du Cri Dimensionnel !
Je contemplai Noctunoir avec des yeux ronds. Alors ce don était vraiment connu d'autres personnes ?
- Hein ? Vous savez vraiment ce que c'est messire Noctunoir ?! s'écria Fire.
Je réfléchis quelques instants. Je ne me sentais pas prête à en révéler plus sur moi à d'autres Pokémon que Fire. Mais Noctunoir… Il connaissait ce don que je possédais. Peut-être qu'il savait comment il fonctionnait et qu'il connaissait d'autres Pokémon qui le possédait aussi ? Et plus important encore… Il aurait peut-être des réponses à m'apporter.
- Dans ce cas… J'ai quelque chose à vous demander.
Nous conduisîmes Noctunoir sur la plage, à l'endroit exact où j'avais rencontré Fire, et après une grande inspiration, nous parlâmes de mon amnésie.
- Je vois… Tu l'as trouvé ici, sans connaissance…
- Oui. Et à son réveil, mon acolyte n'avait plus aucun souvenir autre que son nom et celui d'avoir été un être humain.
Noctunoir se tourna vivement vers nous, l'air profondément choqué.
- Je vous demande pardon ? Un être humain ?
Il me détailla rapidement, l'air confus.
- Mais pourtant on dirait bel et bien un Pokémon jusqu'au bout des pattes !
- Je sais que c'est difficile à croire mais c'est pourtant la vérité…
- Un humain doté du Cri Dimensionnel…
- Je sais, ça fait beaucoup de particularité…
Je commençai à redouter qu'il ne nous croit pas. Qu'il pense que nous nous moquions de lui. Mais il me fallait prendre ce risque. Une fois encore, j'entrevoyais l'espoir de découvrir ce qui m'était arrivé.
- Et tu dis connaitre au moins ton nom ? Pardonne-moi, je ne te l'ai jamais demandé. Comment t'appelles-tu ?
- Je m'appelle Lou.
Noctunoir : Je vois…
- Cela vous dit-il quelque chose messire Noctunoir ?
Il sembla plongé dans ses réflexions. Il devait probablement être perturbé par tout ce que nous venions de lui raconter.
Hum… ? Un instant j'ai cru que… Noctunoir viendrait-il de réprimer l'esquisse d'un sourire ? Il ne nous croit pas ?
- Je suis sincèrement désolé de ne pouvoir vous aider d'avantage… Mais je ne connais aucun cas d'humain transformé en Pokémon. C'est la première fois que j'entends parler d'une telle chose… Cependant, je connais cette faculté spéciale que détient Lou. Ce don porte donc le nom de Cri Dimensionnel. Nul ne sait comme on l'acquiert. Mais des sons et des images traversent les frontières du temps et sont transmis aux Pokémon possédant ce don par l'intermédiaire d'objets sous forme de vision. Je suis désolé, mais c'est tout ce que je sais.
Je soupirai. Je me doutai que je n'apprendrai rien de plus. Après tout, c'était quand même incroyable, un humain changé en Pokémon. Je doutai que quiconque soit capable d'expliquer une chose pareille.
- Alors comme ça, je ne serais pas la seule à posséder cette faculté… Quelque part ça me rassure, je ne suis pas anormale.
- Ma foi peut-être est-ce pour cela que nous nous sommes lié d'amitié. Pour percer le mystère de la transformation de Lou. Permettez-moi de vous offrir mon entière collaboration !
- Merci messire Noctunoir !
- Pour être franc, je ne tolère point que quelque chose m'échappe, je le confesse…
- C'est rassurant de savoir que vous allez nous aider messire Noctunoir !
Je souris. Si un grand explorateur tel que Noctunoir nous aidait, il y avait peut-être encore une toute petite chance de savoir ce qui m'était arrivé. Et puis je pouvais m'estimer heureuse, je me souvenais encore de mon nom. J'aurais pu me réveiller sans même le savoir. Cela aurait été beaucoup plus dur à supporter. En revanche, j'aurais préféré ne pas me souvenir que j'avais été humaine. Cela aurait été un mystère de moins à résoudre.
Des ombres planèrent soudain au-dessus de nous. Nous levâmes la tête, et nous vîmes des dizaines de Békipan voler dans tous les sens.
- Tu as vu tous ces Békipan ? Comment ça se fait qu'il y en ait autant aujourd'hui ? demanda Fire.
- Il doit y avoir une nouvelle urgente qu'ils sont chargés de répandre. Hasarda Noctunoir.
Nous entendîmes des petits pas précipités sur le sable, et nous nous retournâmes pour voir Keunotor courir vers nous d'un air affolé.
- Eh ! Fire ! Lou !
- Keunotor ?
- Pff… Pff… Enfin vous v'la… Pff…
- Il y a un problème ? Tu es tout essoufflé…
- On bat l'rappel ! Tous les apprentis doivent rentrer à la Guilde illico !
- Ce doit être grave, je vous accompagne ! déclara Noctunoir.
Tandis que nous courions vers la Guilde, je sentis un profond malaise s'emparer de moi. J'avais un mauvais pressentiment.