Cela faisait cinq bonnes minutes que nous étions plantés devant la Guilde, qui se dressait de façon imposante devant le soleil couchant. La première fois que nous étions venus ici, c'était aussi au crépuscule. Ni moi ni Fire n'osions avancer. Il le fallait pourtant. Taupiqueur allait finir sa journée de garde.
Le temps presse bon sang, on a plus le temps d'hésiter !
Je m'apprêtais à me placer sur la grille lorsque Fire la fit à ma place. J'inspirai profondément. Comment allions nous leur expliquer tout ça ? Allaient-ils nous croire ?
- Pokémon détecté ! s'écria la voix de Taupiqueur. Identification de l'empreinte… L'empreinte appartient à… à…
Il y eut un silence, puis la voix de Ramboum résonna dans le tunnel.
- Il y a un PROBLEME Taupiqueur ? Réponds ! Mais REPONDS ! Que… Eh mais… Jusqu'où est ce que tu comptes CREUSER comme ça ?!
- Cette… Cette empreinte… C'est celle de Fire !
Soudain, les voix de tous nos amis se firent entendre.
- Heeeein ?
- Quoi ?!
Mon pouls s'accéléra. La tête de Taupiqueur apparut soudain, émergeant de la terre juste devant nous.
- C'est Fire ! Et Lou est là aussi ! s'écria-t-il, fou de joie.
Je sentis le sol trembler sous le coup des pas précipité d'un groupe de Pokémon. la grille de l'entrée s'ouvrit brusquement et tous nos amis sortirent en se bousculant pour nous accueillir.
- Eh dis donc ! C'est vrai !
- Ben mince alors ! C'est vraiment Lou et Fire !
- Vous êtes EN VIE !
- On était si inquiets pour vous !
- Je… J'étais…
Keunotor avait les yeux remplis de larmes. Je sentis que les miennes commençaient à monter aussi. Tous se jetaient sur nous pour nous prendre dans leurs bras, nous embrasser, s'assurer que nous allions bien, nous souhaiter la bienvenue.
- Sa… Salut tout le monde… Nous revoilà… dit-il d'une voix étranglée par l'émotion.
Je ne pus m'empêcher de sourire à sa réplique. Pijako et Grodoudou apparurent à leur tour, et tout le monde s'écarta pour les laisser passer.
- Lou et Fire, bienvenue à la maison ! déclara simplement Grodoudou en souriant.
Il n'y avait rien de plus à ajouter. Nous étions chez nous.
Au chaud dans la Guilde, entourés de tous nos amis, nous racontâmes tout ce qui s'était passé dans le futur depuis que Noctunoir nous avait tirés dans le Gouffre Dimensionnel. Nous narrâmes dans l'ordre ce que nous avions découvert et ce que nous avions vécu. Nous révélâmes la face cachée de Noctunoir et les véritables intentions de Massko. Nous décrivîmes le futur, ce monde plongé dans l'ombre et qui inspirait uniquement du désespoir et de la terreur. Nous leur expliquâmes également comment Fire et moi nous étions rencontrés, pour expliquer que j'étais amnésique. Je passai sous silence ma nature humaine. Je voulais d'abord qu'on discute de l'avenir de la planète. Comme nous le leur avions demandé, personne ne nous interrompit pendant notre récit, mais nos amis étouffaient des exclamations de temps en temps ou restaient bouche bée. J'ignorais s'ils nous croyaient. Fire et moi nous relayions lorsque nous étions fatigués de parler. Lorsqu'enfin nous eûmes terminé, Pijako réagit vivement.
- Attendez ! Attendez une minute ! Je dois tirer tout ça au clair ! Hum… Donc premièrement, Massko serait en réalité un bon Pokémon, et il rassemblait les rouages du temps, non pour détruire le monde, mais pour le sauver ?
- C'est ça.
- Ensuite, le grand Noctunoir faisait semblant de nous aider et est en fait un ignoble scélérat qui voulait provoquer la paralysie de la planète…
- Oui… Mais s'il ne l'a pas dit comme ça.
- En outre, Lou et Massko étaient partenaires, et ils se sont perdus de vue pendant le trajet. Lou serait devenue amnésique et c'est à ce moment-là que vous vous êtes rencontrés ?
- Exactement.
- Donc Noctunoir a emmené Massko, mais également Lou car elle était sa partenaire, et toi aussi Fire, puisque tu étais mêlé à tout ça, pour se débarrasser de vous ?
- Oui.
- Ensuite vous avez échappé in extremis aux griffes de Noctunoir et vous avez réussi à rentrer dans le présent… Et comme la planète va bientôt être paralysée, Massko est reparti à la conquête des rouages du temps ?
- C'est exactement ça.
- Et de votre côté, vous cherchez un lieu qui porte le nom de Terres Illusoires ?
- Tu as très bien résumé. conclut Fire.
Je me sentais épuisée d'avoir tant parlé, mais également soulagé d'avoir tout dit. Même mon amnésie. Je me sentais un peu coupable de garder encore pour moi ma nature humaine, mais cela ferait trop de révélations d'un coup. Mieux valait le leur avouer lorsque toute cette aventure serait terminée. Il y eut un long silence pesant pendant lequel tout le monde semblait digérer ce qu'il venait d'apprendre. Puis Pijako se mit à rire.
- Fire… Lou… Vous avez dû faire un cauchemar, rien de plus !
- Quoi ? dis-je abasourdie.
- Pourquoi vous n'iriez pas vous reposer un peu dans votre chambre ?
- Eh attends ! Tout ce qu'on vient de te raconter n'est que la pure vérité ! protesta Fire.
Pijako nous adressa le même genre de sourire que ceux qu'on réservait aux enfants qui viennent expliquer à leurs parents que le Père Noël existe. Il ne nous croyait pas.
- Oui, oui, bien sûr. Je n'en doute pas un seul instant. Vous devez être très fatigués. Une bonne sieste vous remettra d'aplomb !
- Pijako je t'assure qu'on dit la vérité ! insistai-je. Tu dois nous croire ! Je sais que c'est farfelu mais…
- Ça suffit ! Franchement votre histoire est à dormir debout ! C'est ridicule ! Et puis les Terres Illusoires ? Je suis le chef du service des renseignements de la région et je n'ai jamais entendu parler d'un tel endroit ! Et puis vous salissez le nom du grand Noctunoir !
- Je sais que c'est dur à croire… intervint Fire. Moi aussi j'ai refusé de l'admettre au début… Mais pourtant c'est vrai…
- Je ne veux plus vous entendre ! répliqua Pijako, se mettant en colère cette fois.
Pour moi aussi c'en était trop. Je craquai.
- Pijako est ce que tu crois franchement une seule seconde qu'on ait pu inventer toute cette histoire ? Tu crois vraiment qu'on a assez d'imagination pour ça ? Tu crois qu'on salirait sans raison le nom de Noctunoir s'il n'était pas mauvais ? Tu crois qu'on chercherait à blanchir Massko si on savait que c'est un criminel qui veut conduire le monde à sa perte ? On te dit la vérité ! Ce n'est pas toi qui a failli mourir dans d'atroces souffrances ! Ce n'est pas toi qui a fui dans ce monde obscur avec pour seule compagnie la terreur et le désespoir ! Ce n'est pas toi qui as enfin découvert ton identité alors que pendant tout ce temps tu ne savais même pas qui tu étais !
Des larmes de rages m'étaient montées aux yeux. Il y eut un nouveau silence. Pijako se calma.
- J'entends bien, mais admettons qu'une partie de votre histoire soit vraie. Je veux bien croire que vous êtes allés dans le futur et qu'il était terrifiant, le grand Noctunoir lui-même l'a expliqué. Mais franchement Lou… Le grand Noctunoir, un scélérat ? Je ne peux pas le croire… N'êtes-vous pas d'accord vous autres ? demanda-t-il en se tournant vers nos amis.
Un murmure parcouru le groupe. Je leur lançai un regard suppliant. Ils devaient nous croire.
- Eh bien… Nous tenons Noctunoir en haute estime mais… commença Triopikeur.
- Vous voyez ? Je vous l'avais dit ! le coupa Pijako.
- Pourtant… dit Héliatronc d'un air hésitant.
Tout le monde se tourna vers elle.
- Qu'y a-t-il Héliatronc ?
- Il y a quelque chose que je ne m'explique pas… Quand Noctunoir s'apprêtait à repartir dans le futur… Il a eu un comportement bizarre…
- Ah vraiment, tu trouves ? s'étonna Pijako. Tu ne crois pas que la chute de Fire et Lou dans le Gouffre Dimensionnel était un accident ?
- IMPOSSIBLE ! s'écria soudainement Ramboum. J'ai clairement vu Noctunoir ATTRAPER Lou et Fire et les TIRER avec lui !
- Oui, c'est vrai ! renchérit Ecrapince. Moi aussi j'ai eu cette impression !
- Moi aussi. Même que je me suis demandé pourquoi Noctunoir avait fait un truc pareil… ajouta Keunotor.
- Si… Si ce que disent Fire et Lou est vrai… Alors ça expliquerai le comportement de Noctunoir. hasarda Eoko.
- Attendez une minute ! Alors vous croyez cette histoire abracadabrantesque ? demanda Pijako en les regardant tous un par un.
Il y eut un long silence pendant lequel tous se jetèrent des regards hésitants. Pas facile d'être le premier à se jeter à l'eau…
- Mais enfin répondez ! insista Pijako.
Nouveau silence. Puis enfin…
- Euh… Moi… J'les crois… dit Keunotor, brisant le silence.
- Couac ! Ainsi tu affirmes que Noctunoir est une crapule ?
- Pfiou ! Moi aussi j'avais beaucoup d'admiration pour Noctunoir, pour sûr… Mais y a quelque chose d'encore plus important ! C'est que Lou et Fire ont bien plus de valeur pour nous… C'est pour ça que… J'les crois.
J'eus de nouveau les larmes aux yeux. Mais cette fois, c'était des larmes de reconnaissance. Des larmes parce que ce qu'avait dit Keunotor m'avait touchée au plus profond de mon être.
- Keunotor…
- Eh dis donc ! Moi aussi je les crois ! se lança Ecrapince.
- Moi aussi ! renchérit Héliatronc. J'ai confiance en eux ! Ce sont nos camarades et nos amis après tout !
- Leur histoire tient DEBOUT ! Je les crois ! les rejoignit Ramboum.
- Moi aussi ! Je me suis beaucoup inquiété… confia Taupiqueur.
- Moi aussi je les crois ! Il n'y a pas de raison qu'ils inventent ! argumenta Eoko.
- Oui, ce n'est pas bien de douter de nos collègues ainsi ! La confiance est primordiale ! affirma Cradopaud.
- Merci… Merci tout le monde… souffla Fire, qui semblait ne pas en revenir.
- Amis un jour, amis toujours ! conclut Grodoudou. On dirait que nous sommes tous d'accord ! Ce sont nos amis et nous les croyons ! Mettons-nous à la recherche des Terres Illusoires !
- Attendez une MINUTE Maître ! Nous ne sommes pas TOUS d'accord ! protesta Ramboum.
- Ah bon ? Qui ne l'est pas ?
- Eh bien nous sommes TOUS d'accord sur leur version mais… Pijako n'a pas l'air CONVAINCU lui !
J'étais du même avis.
- Oh, c'est tout ? Ne vous inquiétez pas pour Pijako ! dit Grodoudou d'un air désinvolte.
- Hein ?!
- Pijako est convaincu… Pas vrai ? demanda-t-il en se tournant vers le concerné.
- Comment ?!
- En fait Pijako a tout de suite cru à l'histoire de Lou et Fire ! Pas vrai Pijako ?
- Quoi ?!
Il énonçait ça comme une évidence, mais ce n'était apparemment pas le cas pour nous autres. Nous nous tournâmes tous vers Pijako, attendant sa réponse. Il nous tourna le dos et resta silencieux quelques instants, puis il se mit à rire.
- Hi… Hiiiiiiii ! Iiiiiiiihiiiiiii !
- Euh…?
- Eh bien Maître, impossible de vous duper… Je l'admets.
Il se retourna avec un grand sourire.
- En effet j'ai cru Lou et Fire dès le début.
- Vraiment ? demandais-je, pas convaincue.
- Alors pourquoi avoir joué la comédie ?
- Parce que si je l'avais dit dès le départ, tout le monde m'aurait imité. Alors j'ai dit tout le contraire. Pour tester votre amitié. Pour voir si vous étiez prêts à croire vos amis sur paroles alors que je tentais de vous persuader que cela ne pouvait être vrai. Mais bien entendu j'étais convaincu dès le début ! Et je savais que vous finiriez tous par les croire. Expliqua-t-il d'un ton jovial.
- Mouais c'est ça… On y croit vachement…
- Nan mais j'hallucine…
Le Maître s'avança, mettant fin aux spéculations.
- Bien, maintenant que nous sommes tous d'accord, écoutez-moi ! Le temps s'arrête un peu partout dans le monde… Et d'après Lou et Fire, nous n'avons plus beaucoup de temps. Il est temps d'agir. Au nom de la Guilde… Unissons nos forces !
- HOURRA !
- Nous allons tous partir en quête de renseignement sur les Terres Illusoires. Pijako et moi…
- Maître… Attendez. intervins-je.
- Il y a un problème Lou ?
Je me tortillai, mal à l'aise. Finalement, j'avais changé d'avis. Il valait mieux qu'ils sachent tout maintenant. Tant que nous étions dans les révélations… Autant tout déballer.
- Eh bien, nous vous avons tout raconté de ce que nous avons appris dans le futur, révélé la vérité à propos de Massko et de Noctunoir… Mais il y a encore une chose que je ne vous ai pas dite.
- Nous t'écoutons.
- Je pourrais le garder pour moi, puisque cela n'a pas d'importance par rapport à la paralysie de la planète… Mais voilà… Depuis que Fire et moi sommes arrivés à la Guilde, nous avions toujours gardé certaines choses sur moi secrètes. Premièrement, le Cri Dimensionnel. Nous l'avons révélé à Ecrapince pendant l'expédition au Lac des Brumes, mais sinon vous l'avez tous appris quand Noctunoir m'a demandé de toucher le cristal de Keunotor… Aujourd'hui, je viens de vous apprendre que j'étais amnésique pendant tout ce temps et je vous ai révélé mon passé par la même occasion… Mais il y a encore une chose que je ne vous ai jamais dite. Et je ne veux plus que ce soit un secret. Plus maintenant. Pas entre nous. Vous êtes mes amis, et j'espère que cela ne changera rien à notre amitié…
- Je ne sais pas ce que tu vas nous révéler, mais je ne te verrai pas différemment après cela Lou… m'encouragea Eoko.
- Tu seras toujours mon amie ! renchérit Héliatronc.
- C'est VRAI ça !
- Eh dis donc ! On aura toujours confiance en toi !
- Tu peux nous le dire Lou !
Je regardai les visages autour de moi. Mes amis… Cela pouvait sembler bête, mais je ne savais pas comment ils régiraient. Et j'avais peur qu'ils ne me voient plus de la même manière après ça… Ou qu'ils m'en veuillent de l'avoir caché. Je respirai un grand coup.
- Eh bien voilà… Quand je me suis réveillée amnésique sur cette plage, je me souvenais de mon nom et d'une autre chose. Je… Je ne suis pas un Pokémon.
- Quoi ?!
- Heeein ?
- Comment ça ?
- Pourtant tu ressembles à un Riolu !
- Qu'est-ce que tu es alors ?
- Eh bien… Tel que vous me voyez, je suis un Pokémon, mais je ne suis pas née ainsi. J'ai été transformée en Pokémon quand je suis venue à cette époque, et j'ai perdu la mémoire par la même occasion. Personne ne sait pourquoi. Toujours est-il qu'avant cela… J'étais… Une humaine.
- Comment ?!
Je baissai les yeux et je me tus, attendant les réactions de chacun, comme si j'avais commis une faute. J'ignorais totalement comment les Pokémon voyaient les humains. S'ils les craignaient, s'ils les haïssaient, s'ils les méprisaient… Massko étais mon partenaire, mais peut-être que dans le futur on ne faisait plus de différence entre les espèces ? Fire avait eu l'air surpris quand il avait appris qu'un humain et un Pokémon pouvaient s'entendre.
- Un humain…
Tous se mirent à parler en même temps. Ils avaient l'air très surpris, mais aucun ne semblait m'en vouloir. Ils me posaient plein de questions et je ne parvenais à en saisir aucune dans tout ce brouhaha.
- Ça suffit ! Un peu de silence s'il vous plait ! intervint Pijako.
Les conversations s'arrêtèrent. Pijako m'observa un instant.
- Eh bien c'est une révélation surprenante. Alors tu ne te souviens pas de ta vie humaine ?
- Non, je me suis réveillée dans la peau d'un Pokémon et j'ai commencé une nouvelle vie sous cette forme.
- Et te sens-tu plus humaine ou Pokémon ?
Je réfléchis un instant. J'avais toujours su que j'étais une humaine. Il m'arrivait parfois de me demander comment raisonnaient les Pokémon sur un sujet ou un autre. Mais pour le reste… J'avais toujours fréquenté plus de Pokémon que d'humains, et je vivais désormais parmi eux.
- Eh bien… Cela dépend des moments… Mais je dirais… Plus Pokémon.
Pijako sourit.
- Lou, il faut que tu sache que quelle que soit ta réponse, cela n'aurait rien changé. Et je pense que c'est la même chose pour tout le monde ici. Cela ne change rien à ce que tu es.
- C'est vrai… Je te l'ai dit, tu seras toujours notre amie.
- Eh dis donc ! Ça ne change rien pour moi !
- Sapristi ! Moi non plus !
Un par un, chacun de mes amis se rapprochèrent et me dirent qu'ils me voyaient toujours comme avant. Je ne pus m'empêcher de verser quelques larmes. Même Pijako me l'avait dis.
- Merci vous tous… Vous ne pouvez pas savoir le bien que ça fait de vous le dire… Ça me retire un poids. J'avais peur que vous réagissiez mal…
- Mais pas du tout enfin ! s'indigna Héliatronc.
- J'connais pas vraiment les humains, pour sûr… dit Keunotor. Mais j'pense pas qu'ils soient méchants… Ce doit être comme les Pokémon. Il doit y avoir quelques criminels, mais dans l'ensemble…
- Exactement. Les humains et les Pokémon sont pareils. C'est pourquoi il arrive parfois qu'ils deviennent amis et travaillent ensemble. expliqua Grodoudou.
- Quoi ? Vraiment ?! s'étonna Cradopaud.
- Oui. Mais c'est une autre histoire et nous n'avons pas de temps à perdre. Et puisque nous sommes d'accord sur le fait que Lou est toujours notre amie comme avant, nous devons nous dépêcher de trouver les Terres Illusoires ! Pijako, si tu veux bien…
- Oui Maître ! Allez tous ! Nous devons mettre au courant les habitants de Bourg Trésor, et même tous les Pokémon que vous pourrez rencontrer ! Racontez leur la vérité et demandez-leur s'ils savent quelque chose à propose des Terres Illusoires ! Taupiqueur, Héliatronc et Keunotor… Vous irez Créhelf, Créfollet et Créfadet. Ils doivent être au courant de ce qui se passe. S'ils voient Massko revenir, ils ne comprendront pas et tenteront de l'arrêter. Autant faciliter la tâche à tout le monde. Allez tout le monde ! Nous avons du pain sur la planche, il faut travailler dur !
- HOURRA !
Le Maître s'approcha de nous.
- Je ne sais rien sur les terres Illusoires, mais demandez à Chartor, l'ancien du Bourg. Il est sage et il connait beaucoup de choses. Il pourra peut-être vous aider.
- Chartor ?
- Vous le trouverez sûrement à la Source Chaude, il passe son temps là-bas.
- Oh ! Je m'en souviens ! Quand on a visité la Grotte Cascade, le courant nous a emmenés jusqu'à la Source Chaude, et il y avait un vieux Pokémon… Alors c'est lui ?
- Oui. Je ne prétends pas qu'il connait les Terres Illusoires… Mais on ne sait jamais.
- Mais avant tout, on va se reposer ! Il est tard, on se mettra au travail demain matin. dit Eoko.
Mon estomac et celui de Fire se mirent à gargouiller en même temps. Le silence se fit le temps que cela passe. Puis tout le monde éclata de rire. Nos estomacs commencèrent un véritable concert. Nous avions été privés de nourriture trop longtemps. Même si nous avions mangé dans la cachette, nos corps réclamaient de reprendre un rythme alimentaire normal.
- Le diner est prêt, à table ! claironna Eoko en faisant sonner sa clochette.
C'était si bon de retrouver la Guilde. Nos amis, les repas délicieux d'Eoko, les conversations joyeuses, nos lits, et surtout, ce sentiment de sécurité… C'était chez nous ici. Maintenant je savais. Je savais qui j'étais. J'étais d'origine humaine mais je me considérais comme Pokémon à part entière. J'avais une maison, ou plutôt un abri dans le futur, mais je ne me sentais chez moi qu'à la Guilde. Je m'étalai consciencieusement sur mon lit douillet.
- C'est si bon de rentrer à la maison…
- Oui… On est plus seuls. Il y a de l'espoir désormais.
- Je me demande où en est Massko…
Je me posai la question aussi. Il devait être en route pour récupérer le deuxième rouage du temps. Probablement celui de la Grotte Calcaire, qui n'était pas gardé non plus. Je me tournai vers le mur et m'endormis aussitôt.
Le lendemain, nous eûmes beaucoup de mal à émerger. Surtout que nous n'avions plus l'habitude de nous faire réveiller par Ramboum. Les jours précédents, nous étions délicatement sortis du sommeil grâce aux rayons du soleil. Nous prîmes un solide petit déjeuner et nous nous rassemblâmes dans la salle de réunion.
- Bien, vous savez tous ce que vous avez à faire aujourd'hui ?
- Pour sûr !
- Ben mince alors, je suis prête !
- Entendu, je compte sur vous mes amis. Je vous laisse vous organiser, au travail !
- HOURRA !
Les membres de la Guilde se dissipèrent. Je me tournai vers Fire.
- Dis… J'aimerai qu'on retourne à la cachette dans la falaise pour voir si Massko est rentré…
- D'accord ! On y va maintenant ?
- Non, il vaut mieux attendre ce soir. On vient tout juste de rentrer, les autres Pokémon ne le savent pas encore, ils n'ont pas entendu notre histoire. Je propose qu'on aille en rentrant de la Source Chaude. D'ici là une grande partie des habitants seront mis au courant, et notre apparition ne fera que finir de les convaincre.
-Tu as raison… Si on y va maintenant, tout le monde va nous sauter dessus pour savoir ce qui s'est passé. Mieux vaut laisser faire les autres.
Nous ne nous souvenions pas bien du trajet vers les Sources Chaudes. Après tout, nous n'y étions allés qu'une seule fois. Pijako nous montra le chemin sur la carte miracle et nous nous mîmes en route. C'était juste à côté de Bourg Trésor en fin de compte. Même si nous ne voulions pas croiser de Pokémon, ils étaient nombreux à y aller aussi pour se relaxer. Je croisai les doigts pour que personne ne fasse attention à nous. Une fois arrivés, nous aperçûmes Chartor qui se reposait sur un rocher, au milieu de la source. Nous entrâmes dans l'eau chaude.
- C'est tellement relaxant… Je ne sais pas si j'aurais le courage d'en ressortir… dit Fire en soupirant.
Je souris. Lorsque toute cette histoire serait terminée, je me promis de m'accorder des vacances dans le coin. Nous nous dirigeâmes vers le rocher.
- Excusez-moi… Vous êtes Chartor ?
- Oui c'est moi. Oh ! Vous êtes les deux Pokémon qui sont arrivés ici par le geyser ? Je me souviens de vous !
- Oui c'est nous…
- Et vous êtes revenus vous détendre ? C'est bien, il ne faut jamais laisser le stress prendre le dessus !
- Non ce n'est pas ça. Notre Maître, Grodoudou, nous a dit que vous pourriez peut être nous aider…
- Oh ! Bien sûr, que puis-je faire pour vous ?
- Eh bien voilà… On se demandait… Si vous aviez entendu parler des Terres Illusoires.
- Les Terres Illusoires… En effet j'en ai entendu parler.
Mon cœur fit un bon dans ma poitrine.
- Quoi ?! C'est vrai ?! Dites-nous ce que vous savez !
- Ce n'est qu'une vieille légende poussiéreuse qui se transmet de génération en génération, elle n'a rien de vrai.
- Ça ne fait rien, racontez-nous s'il vous plait !
- Eh bien… C'est une contrée légendaire… Qui se trouve au-delà des mers… Dans un lieu secret. On dit que seuls les élus peuvent accéder à cet endroit. Il faut pour cela posséder certaines qualités.
- Et quelles sont ces qualités requises ?
- Eh bien… Euh… C'est…
Il réfléchit un moment.
- Je regrette, j'ai oublié.
- S'il vous plait, essayez de vous rappeler, c'est très important !
- Hum… Facile à dire mais… Oh ! Je me souviens ! Il faut une preuve !
- Une preuve ? De quel genre ?
- Hum… Je suis désolé, je ne m'en souviens pas… Je regrette de ne pas pouvoir vous aider d'avantage…
- Vous ne vous souvenez de rien d'autre…? demanda Fire, plein d'espoir.
- Non… Mais si jamais cela me revient, je vous le ferai savoir.
- Merci beaucoup Chartor…
J'étais très déçue. J'étais sceptique en venant le voir, car je pensais qu'il ne saurait rien sur les Terres Illusoires, mais j'avais repris espoir quand il avait affirmé connaitre ce nom. Je m'attendais tellement à ce qu'il nous donne les réponses que nous attendions… Nous n'avions même plus envie de nous baigner. Nous rentrâmes directement à la Guilde, dépités. Lorsque nous arrivâmes, de nombreux Pokémon coururent vers nous. Ils étaient soulagés de nous revoir, car ils avaient tous étés témoins lorsque Noctunoir nous avait emmenés avec lui dans le futur. Les frères Kecleon parlèrent à toute vitesse et en même temps, Leveinard se mit à danser, et Mama Kangourex se mit à pleurer en nous écrasant dans ses bras. Cela faisait chaud au cœur de voir qu'autant de monde nous appréciait. Ils s'étaient tous beaucoup inquiétés après notre départ. Même Skelenox nous confia son soulagement de nous retrouver avec sa façon si particulière de s'exprimer… Selon lui, l'inquiétude causée par notre absence l'avait empêché de reposer en paix. Décidément, il était toujours aussi inquiétant. Mais c'était bon de le revoir lui aussi. Lorsque nous leur demandâmes s'il croyait à notre histoire, ils répondirent tous par l'affirmatif. Mais aucun d'entre eux n'avait entendu parler des Terres Illusoires. Puis nous repassâmes par la cachette dans la falaise, mais à ma grande déception, Massko n'était toujours pas là. Alors nous rentrâmes à la Guilde. j'avais la sensation d'avoir perdu ma journée.
- Hum… Chartor ne nous a pas apporté beaucoup de réponses finalement… se désola Pijako. C'est dommage…
- C'est plus que dommage Pijako ! On a toujours pas la moindre information !
- Ce n'est pas tout à fait vrai ! intervint Grodoudou. Nous savons maintenant qu'il faut une preuve ! C'est déjà ça !
Je me forçai à sourire. Grodoudou était d'un optimisme à toute épreuve, mais cette fois, je n'étais pas d'humeur à le partager.
- Eh dis donc ! On cherche nous aussi… tenta de nous consoler Ecrapince.
- Ouais… Mais on a rien trouvé. PERSONNE n'a entendu parler des Terres Illusoires…
- Faut persévérer pardi ! insista Keunotor.
- Ouais… On va bien finir par trouver quelque chose. dit Cradopaud en hochant la tête.
- Au moins maintenant les Pokémon de Bourg Trésor connaissent la vérité sur tout ce qui se passe ! positiva Héliatronc.
- C'est déjà une bonne chose. concédai-je.
- Et Créhelf ? Il est au courant ? demanda Fire.
- Oui, Créfollet et Créfadet aussi. Cela va faciliter la tache pour Massko. nous assura Héliatronc.
- Bien mes amis, nous reprendrons les recherches demain, reposez-vous ! nous ordonna Pijako.
Pendant le repas, nous nous concertâmes avec les autres membres de la Guilde pour savoir où chercher. Héliatronc suggéra de ne pas se limiter aux Pokémon de Bourg Trésor, et Taupiqueur proposa de mettre des affiches. Ne trouvant pas mieux, nous allâmes tous nous coucher. Le lendemain, à la réunion matinale, Pijako n'eut pas de nouvelle solution à nous proposer. Il nous laissa nous éparpiller et retourna se concerter avec le Maître pour réfléchir à une solution.
- Qu'est-ce qu'on fait ? demandai-je. On va faire des affiches ou on va interroger des Pokémon ?
A peine avais-je posé cette question que la voix de Taupiqueur nous parvint depuis le poste de garde.
- Chartor l'ancien du Bourg ! Chartor l'ancien du Bourg est là !
Je me retournai vivement, comme tous ceux qui se trouvaient là. Les membres de la Guilde furent aussitôt rappelés, et nous nous réunîmes avec Chartor.
- Pouf… Faire de la grimpette jusqu'à la Guilde, c'est plus de mon âge ! souffla-t-il, hors d'haleine.
- Qu'est-ce qui vous amène ici ? Vous vous êtes souvenu de quelque chose ? demanda avidement Fire.
- En effet… Mais ce n'est presque rien… Hier j'ai réfléchi, et un infime détail m'est revenu. Comme vous aviez dit que c'était important, je suis venu quand même… Mais j'ai peur de vous décevoir.
- Ne vous inquiétez pas, la moindre information peut nous aider. Le rassura Grodoudou.
- Eh bien, hier, je vous ai dit que pour accéder aux Terres Illusoires, il fallait une preuve… Et je me suis rappelé de quelque chose à ce propos. Sur la preuve… Est gravé un symbole.
- Eh dis donc, quel genre de symbole ? demanda Ecrapince.
- Hum… Eh bien… Il est pratiquement impossible à décrire… Il est assez bizarre et très compliqué… Très particulier, comme on en voit rarement…
Les membres de la Guilde se mirent à se concerter.
- Alors là je vois PAS DU TOUT…
- Moi non plus… Et plus on y réfléchit, moins on a de chances de le trouver…
- Qu'est-ce que ça pourrait être…?
Un symbole étrange… Et compliqué… Impossible à décrire… Particulier… Comme on en voit rarement…
Je regardai autour de moi à la recherche d'une idée. Soudain, mes yeux tombèrent sur quelque chose qui me donna un fol espoir.
Non ça ne peut pas être…
- Je crois que j'ai une idée… soufflai-je.
Le silence se fit.
- Fire, tu veux bien faire quelque chose pour moi ?
- Oui, quoi ?
- Montre-nous ton fragment de relique s'il te plait.
- Hein ? Mon…
Son visage s'éclaira, il avait compris.
- Tu crois que…
- Il y a de grandes chances…
- De quoi est-ce que vous parlez tous les deux ? demanda Pijako, intrigué.
- Chartor, peux-tu jeter un œil à ça ?
Fire sortit sa relique de son petit sac et la posa devant Chartor, le symbole qui était gravé dessus mis en évidence. Chartor posa les yeux dessus et parut surpris.
- C'est ça ! C'est ce symbole-là !
- Vraiment ?!
- Ou as-tu trouvé ça ? demanda Chartor, sous le choc.
- Je ne me rappelle plus… Je l'ai trouvé quelque part il y a longtemps.
- Mais c'est fabuleux ! s'écria Héliatronc, hystérique. Si Fire possède la preuve, alors il peut accéder aux Terres Illusoires !
- Ça je n'en sais rien… dit Chartor. Seuls les élus peuvent y accéder. Il faut pour cela porter la preuve, mais ce n'est pas parce qu'on la possède qu'on est l'élu… Ce n'est peut être qu'une clé pour accéder aux Terres Illusoires.
- En tout cas, il ne fait aucun doute que ce symbole est lié aux Terres Illusoires ! C'est une bonne nouvelle ! s'enthousiasma Grodoudou.
- Oui… dit Chartor l'air un peu perplexe.
Puis il s'arrêta soudainement et nous jeta des regards perdus.
- Attendez… Vous êtes conscients que les Terres Illusoires ne sont qu'une légende, rien de plus n'est-ce pas ? Vous n'essayez pas réellement de les trouver ?
- Si, c'est précisément ce que nous faisons ! répondit joyeusement Grodoudou comme si c'était chose naturelle.
- Quoi ?! Vraiment ?!
- Pijako… Ce symbole… Nous l'avons déjà vu quelque part n'est-ce pas ? dit Grodoudou en ignorant la surprise de Chartor.
- Quoi ?! s'étonnèrent tous les membres de la Guilde.
- Oui… Dans la crique au nord est… A l'intérieur de la Caverne Saline... Mais Maître… cet endroit…!
- Oui je sais bien, c'est là que se trouvait cet infâme criminel.
- Un criminel ? Il a l'air bien dangereux vot'type… s'inquiéta Keunotor.
- Ecoutez tous… dit Grodoudou en parlant pour tout le monde cette fois. Pijako et moi avons déjà vu ce symbole au fond de la Caverne Saline… Je pense qu'on devrait y retourner avec la relique pour essayer d'y voir plus clair. Cependant… Il nous faudra être extrêmement prudent. Car là-bas, une ignoble créature se tapis dans l'ombre…
- Eh dis donc ! On va pas se laisser impressionner pour autant !
- On est des explorateurs OUI OU NON ?
- Haut les cœurs les amis !
- Je suis curieux de voir à quoi elle ressemble…
- Toi alors ! Tu es vraiment bizarre Cradopaud !
- Préparez-vous avec attention, nous allons dans un endroit très dangereux… prévint Grodoudou.
Je ne lui avais jamais vu l'air aussi sérieux, à part peut-être quand il nous avait motivés pour la capture de Massko.
- HOURRA !
- Ça alors… souffla Chartor. Moi qui pensais que les Terres Illusoires n'étaient qu'une légende… Ça me rappelle ma jeunesse, quand moi aussi je rêvais de grandes aventures…
- En tout cas, merci pour votre aide Chartor.
- Je vous en prie, j'espère que vous réussirez !
Pijako raccompagna Chartor pour l'aider à remonter les échelles qui séparaient les étages de la Guilde. Il fallait dire que les barreaux n'étaient pas simple à monter ni à descendre pour tout le monde.
- Bien tout le monde, utilisez le reste de la journée pour vous préparer, nous partirons demain matin ! déclara Grodoudou.
- Et comment qu'on va se préparer !
- La Guilde repart en expédition, c'est si excitant !
Nos amis se dissipèrent en discutant avec animation. J'avais à peine posé le pied sur le premier barreau de l'échelle que j'entendis le Maître parler d'un air sérieux que je ne lui connaissais pas. Intriguée, je m'arrêtai pour écouter.
- Bien, Pijako, demain tu es de garde à la Guilde.
- Comment ? Maître, excusez mon outrecuidance mais… Laissez-moi venir à la Caverne Saline ! Je vous en prie !
Grodoudou secoua la tête et fit une grimace d'inquiétude.
- Nan ! Je ne te laisserai plus jamais affronter un tel danger !
- Mais c'est précisément pour ça que je dois venir ! S'il vous plait, laissez-moi venir !
- …Bon… D'accord… Mais je veux que tu accompagnes l'équipe Blast. Guide les jusqu'au symbole que nous avons vu la dernière fois. Et surtout… Sois prudent.
- Merci Maître ! Je ne vous décevrai pas !
- Autre chose… J'ai quelque chose à faire, je dois quitter la Guilde. Prends les commandes pendant mon absence.
- Entendu Maître.
Fire et moi nous dépêchâmes de remonter pour qu'ils ne s'aperçoivent pas que nous avions épié leur conversation.
- A ton avis qu'est ce qui s'est passé dans cette fameuse grotte ? me demanda Fire.
- Je ne sais pas… Mais je n'avais jamais vu le Maître comme ça.
- Pijako non plus !
- C'est vrai. C'est la première fois que je vois le Maître parler sérieusement. La première fois que je le vois inquiet aussi. Lui qui est toujours si optimiste…
- Et Pijako avait l'air de tenir énormément à venir ! Il voulait protéger le Maître ?
- C'est ce que je pensais aussi mais il va venir avec nous finalement… Il ne pourra pas le protéger… Tu as entendu sa façon de l'appeler « Maître ? » Il l'a toujours appelé comme ça mais… On a toujours eu l'impression qu'ils étaient égaux. Et là… On a vraiment vu que c'était Grodoudou qui décidait. Pijako avait un profond respect dans la voix…
- Comme un élève avec son Maître. Comme un apprenti.
- Exactement.
- Pijako a beau être le sous-chef, il reste en quelque sorte un élève lui aussi…
Cette scène d'affection entre Grodoudou et Pijako voulant se protéger l'un l'autre m'avait attendrie. Fire aussi visiblement.
[…]
Chartor descendait lentement et difficilement les interminables marches de la Guilde. Lorsqu'il arriva enfin en bas, il une pause pour souffler.
- Pfiou… C'est plus de mon âge… Si j'avais été plus jeune j'aurais certainement cherché les Terres Illusoires moi aussi…
- Eh vieillard !
Chartor se tourna en direction de la voix qui l'avait interpelé. Trois Pokémon s'approchèrent de lui et l'entourèrent aussitôt.
- Que… Qu'est-ce que vous voulez ?
- Gnark gnark gnark… On est l'équipe Crâne.
- Hin hin hin… Alors comme ça on complote avec la Guilde hein ?
- On t'a entendu parler d'un truc intéressant…
- Ouais, ces Terres Illusoires là…
- Je… J'étais juste…
- Quelqu'un arrive !
- On va aller poursuivre cette exploration à l'abri des regards indiscrets…
Ils entrainèrent le vieux Pokémon sans lui demander son avis.
[…]
A Bourg Trésor, il n'y avait pas grand monde sur la place. Apparemment, la plupart des Pokémon étaient partis chercher un moyen de localiser les Terres Illusoires. Ils avaient tous compris que l'heure était grave. Nous allâmes à la réserve de Mama Kangourex pour choisir soigneusement les objets que nous allions emporter. Après tout, si un criminel aussi horrible que ça se trouvait là-bas, il fallait se préparer en conséquence. Héliatronc cherchait elle aussi des objets utiles dans sa réserve.
- A votre avis c'est quoi cette créature ignoble dans la Caverne Saline ?
- Aucune idée…
- Même le Maître et Pijako avait l'air inquiets à l'idée d'y retourner ! Hiiiii ! Rien que d'y penser j'en ai la chlorophylle qui se défile !
Malgré a gravité de la situation, je dus me retenir de sourire. Chaque membre de la Guilde avait ses propres expressions et ses tics de langage. Ramboum par exemple, ne pouvait s'empêcher de hurler en appuyant sur les mots. Keunotor, lui, avait une façon de parler typique des gens de la campagne et ne cessait de s'écrier « sapristi ». Quant à Ecrapince, il répétait sans cesse « Eh dis donc » ou « saperlipopince ». Mais je ne me lassais jamais des expressions farfelues d'Héliatronc. Et je devais avouer que cette dernière était de loin ma préférée.
- Si tu veux mon avis, ils ne nous laisseraient pas y aller si c'était si dangereux. la rassurai-je. Et puis ce n'est qu'un Pokémon, ça ne peut pas être un monstre.
Une fois nos préparatifs terminés, il nous restait encore tout un après-midi à remplir avant le départ. Nous aurions pu en profiter pour faire quelques missions, mais nous n'avions pas envie. Nous étions trop perturbés par ce qui nous attendait. L'idée d'un criminel aussi puissant m'effrayait un peu aussi… Mais comme je l'avais dit à Héliatronc, cela restait un Pokémon comme les autres. Et puis Pijako serait avec nous. Tout se passerait bien. De toute façon, rien ne pouvait être pire que ce que nous avions vécu dans le futur.
- Eh… Si on retournait à la Falaise Sharpedo pour voir ? dis-je à Fire. Peut-être que Massko est enfin revenu…
J'étais plutôt inquiète. Cela faisait deux jours que nous n'avions plus de nouvelles. Je ne pouvais pas m'empêcher de retourner sans cesse dans la cachette en espérant y trouver Massko en bonne santé.
- D'accord, allons-y.
En descendant les petites marches, je ne cessai de me répéter mentalement « Faites qu'il soit revenu… Faites qu'il soit revenu… » Mais la déception m'envahit lorsque je trouvai une fois de plus la cachette vide. Je balayai l'endroit du regard en commençant à me demander si je ne devais pas partir à sa recherche, quand j'aperçus une feuille posée près de mon lit.
- Fire regarde !
Fire ramassa le papier et le parcouru rapidement.
- C'est une lettre de Massko !
- Qu'est-ce qu'elle dit ? demandai-je en me tordant les pattes d'inquiétude.
- Voyons… « Salut vous deux, comment ça va ? Où en êtes-vous de vos recherches sur les Terres Illusoires ? De mon côté, tout va bien, j'ai déjà récupéré trois rouages du temps. Je vous rejoindrai dès que j'aurais les deux autres. Créhelf et ses amis m'ont apporté leur entière collaboration. Ils m'ont dit que vous les aviez avertis de ma venue, merci beaucoup. Ça fait chaud au cœur de se savoir soutenu et de voir qu'autant de Pokémon croient en nous. Cependant je vais continuer à me tenir à l'écart des autres Pokémon. La vérité est encore nouvelle pour eux, certains sont encore sceptiques et n'ont pas totalement confiance en moi. Mais il y a autre chose qui me tracasse. Noctunoir est susceptible de revenir du futur à n'importe quel moment. »
Mon cœur s'arrêta de battre, et Fire, de lire. Nous échangeâmes un regard inquiet.
- Oh non…
- Tout mais pas ça…
- Attends, calmons nous, maintenant tout le monde sait qu'il est méchant non ? Il ne pourra plus manipuler personne !
- Oui mais… Croire en Massko est une chose… Mais perdre toute son admiration pour Noctunoir et le traiter comme un criminel ignoble en est une autre. Les autres Pokémon auront du mal à le croire tant qu'il ne leur aura pas montré son véritable visage…
Mon estomac se noua.
- Nous ne devons plus en aucun cas rester seuls. Nous donnerions l'occasion à Noctunoir de nous enlever à nouveau. Et Massko doit être de retour au plus vite. Même s'il veut éviter de se mêler aux autres Pokémon. C'est vital. …Continue à lire s'il te plait…
- D'accord… « C'est pour cela que nous devons faire profil bas. C'est aussi une raison de plus pour que je garde mes distances. Je vous attendrai dans la Falaise Sharpedo ou sur la plage. Quand on se verra, on pourra échanger plus d'informations. Je compte sur vous. Ensemble, on empêchera la paralysie de la planète ! –Massko. »
- C'est vrai que si on avait rien dit à la Guilde… Noctunoir n'aurait eu aucun indice. Mais maintenant s'il revient… Il pourra facilement savoir ce que nous tramons.
- Mais nous avions vraiment besoin d'aide. Si Grodoudou ne nous l'avait pas conseillé, on aurait pas parlé à Chartor et on aurait toujours aucun indice…
- En tout cas j'espère que Massko nous rejoindra bientôt… Je n'aime pas le savoir tout seul alors qu'on ne sait pas ce que trafique Noctunoir. C'est étonnant qu'il ne soit pas déjà là d'ailleurs. Il ne lui faut certainement pas beaucoup de temps pour recréer un gouffre dimensionnel…
- On ferait mieux de retourner à la Guilde. On ne devrait pas rester seuls tous les deux.
- Pas nécessairement, il suffit de rester là où il y a du monde. Je propose qu'on aille s'entrainer au Dojo Ossatueur, il y a longtemps que nous n'y sommes pas allés, et comme on ne sait pas ce qui nous attend demain… Ni après d'ailleurs, on a besoin de devenir plus forts.
- Tu as raison, allons-y.
Je rangeai la lettre de Massko dans mon sac et laissai une autre lettre à son intention afin qu'il sache que nous avions bien reçu son message, et pour lui expliquer expédition à la Caverne Saline. J'ajoutai également un petit mot pour lui dire de rentrer vite parmi nous. Puis nous allâmes au dojo. Ossatueur fut ravi de nous accueillir, et nous nous entrainâmes durement tout le reste de l'après-midi.
- Pfiou… On s'est donnés à fond, je pense que ça ira maintenant…
- Oui… Il faut qu'on garde de l'énergie pour demain.
- Après autant d'efforts j'irais bien à la Source Chaude, mais on a plus le temps…
- Dans ce cas on a qu'à aller à la plage, on pourra voir les Krabby faire leurs bulles.
- Moi je ne suis pas contre mais… Le soleil va bientôt se coucher… Et il ne faut pas qu'on traîne tous seuls dans un coin… Ce n'est peut-être pas une bonne idée…
- Je sais… Mais Massko a dit qu'il nous attendrait à la falaise ou à la plage. Il est peut-être là-bas… Et puis on ne sera pas seuls, il y aura toute la colonie de Krabby.
- Bon d'accord… Mais dès que le soleil est couché on rentre en vitesse !
- Entendu.