Comme je m'y attendais, la plage était désespérément vide. Pas la moindre trace de Massko. Ni lettre, ni empreinte de pas correspondant à la sienne. Rien. Il était pourtant passé par Bourg Trésor récemment, il aurait pu s'y trouver. Je soupirai et m'assis sur le sable, quand quelque chose m'interpela. Fire le remarqua en même temps que moi. La plage était trop vide, ce n'était pas normal. Il manquait quelque chose.
- En parlant d'absents… les Krabby ne sont pas là non plus… D'habitude ils font toujours des bulles au coucher du soleil…
Je commençai à regretter d'être venue. Nous étions seuls alors qu'il allait bientôt nuit. Exactement ce que nous avions convenu d'éviter. Quelle idiote je faisais d'avoir insisté pour venir ! Je regardai frénétiquement autour de moi et activai aussitôt ma perception des auras afin de rechercher une quelconque menace. Mais je ne ressentis pas la moindre présence. Je sentais les Pokémon fermer les boutiques à Bourg Trésor, les apprentis rentrer à la Guilde, les habitants de la Grotte Littorale s'agiter… Mais pas de trace de Noctunoir ni des Ténéfix.
- Je ne ressens aucune présence menaçante… Mais je vais rester en alerte désormais. Si Noctunoir arrive, je le sentirai de loin.
- D'accord…
Nous nous détendîmes.
- On peut regarder tranquillement le coucher de soleil alors ? proposa Fire. Il y a si longtemps…
- Oui… Je ne veux pas rater ce spectacle.
Nous nous installâmes sur le sable encore un peu chaud. Le ciel et l'océan se coloraient de rouge, d'orange et de rose. Je me demandais toujours par quel pouvoir ce spectacle pouvait déclencher cette sensation impossible à décrire en nous. Quand mes yeux se posaient sur ce paysage, je me sentais apaisée. J'oubliais tout ce qui se trouvait autour de moi. Nous restâmes silencieux quelques minutes, contemplant le soleil s'enfoncer lentement dans la mer.
- Tu sais… Mon rêve c'était de résoudre le mystère de mon fragment de relique… Et maintenant il est sur le point de se réaliser… Mais je n'aurais jamais imaginé qu'il pouvait être lié aux Terres Illusoires… Tout a commencé avec ce fragment. Quand l'équipe Crâne me l'a volé. Et tout fini avec ce fragment. Il va nous servir pour trouver les Terres Illusoires… Dire qu'à l'époque je n'osais même pas protester contre ces voleurs, et maintenant quand je regarde où j'en suis… Je suis allé bien plus loin que je ne l'imaginais…
- C'est plutôt positif non ? lui répondis-je en souriant.
- Oui. C'est aussi sur cette plage qu'on s'est rencontrés tous les deux.
- Oui… Je m'en souviens très bien…
Je souris.
- J'ai eu de la chance de te rencontrer à ce moment-là.
- Non c'est moi qui ai eu de la chance. Si j'en suis arrivé là, c'est grâce à toi Lou…
Je lui pris la patte et la serrai brièvement. Si j'avais conservé mes souvenirs pendant la traversée du couloir du temps qui m'avait amené sur cette plage, je serai sûrement partie à la recherche de Massko, et je n'aurai jamais accepté de former une équipe d'exploration avec Fire. Nous ne serions jamais devenus amis. Et pourtant, aujourd'hui ils comptaient autant tous les deux pour moi.
- En tout cas, c'est vrai que ce fragment est à l'origine de tout… C'est ce qui t'a poussé à former une équipe d'exploration… Et maintenant il est vital dans notre quête pour empêcher la paralysie de la planète. Comme si tout était écrit… Comme si tout était prévu depuis le début.
- C'est l'impression que j'ai moi aussi.
Nous contemplâmes à nouveau le soleil.
C'est magnifique… Si la planète est paralysée… On perdra ça. Les couleurs, le vent, la nourriture, l'espoir… Il faut absolument empêcher ça. Je mènerai à bien ma mission. Celle que j'avais choisie avec Massko. On y arrivera. Tout le monde est mobilisé. Noctunoir ne peut pas nous empêcher d'y arriver…
Tout à coup, ma perception des auras m'indiqua une présence en plein milieu de l'océan. Je ne pus m'empêcher de l'analyser. C'était une aura dégageant une profonde sensation de calme et de sagesse. Je n'avais jamais ressentie une pareille aura. Je scrutai l'horizon et finis par le voir.
- Fire, regarde ! Près du soleil, sur l'eau ! Il y a quelqu'un !
Fire scruta l'océan à sa recherche et son regard s'arrêta sur un point.
- Tu as raison… Qu'est-ce que c'est ?
Je plissai les yeux pour mieux voir. Le soleil m'éblouissait, mais je parvenais à voir sa silhouette. Il avait un long cou, et une sorte de large carapace.
- Je ne connais pas ce Pokémon… dit Fire. C'est quoi ?
- Un Lokhlass. Ce Pokémon vient souvent en aide aux humains en les transportant sur son dos. C'est un Pokémon très rare, c'est la première fois que j'en vois un…
Nous l'observâmes quelques instants, émerveillés par cette apparition, mais le soleil ayant pratiquement disparu, nous ne voyions plus très bien.
- Il fait de plus en plus noir, on devrait rentrer.
- Tu as raison… Ce n'est pas une bonne idée de rester dehors.
Nous nous dépêchâmes de rentrer à la Guilde.
[…]
Lokhlass fendait les eaux glacées de l'océan avec grâce. Il se dirigeait vers cet endroit qu'il connaissait bien et s'arrêta près de la terre ferme. Son vieil ami l'attendait.
- Lokhlass ! Ça faisait longtemps !
- Trop longtemps Grodoudou. Tu as l'air de te porter comme un charme. Comment va Pijako ?
- Il va très bien.
- Ravi de l'apprendre. Permets-moi de te remercier une nouvelle fois d'avoir tenu ta promesse si longtemps.
- C'est normal ! Mais… Je viens te voir justement à cause de cette promesse. La situation actuelle ne me permets plus de tenir ma parole, je pense que tu sais pourquoi.
- Je comprends… Tu as tout à fait raison. Le moment est venu…
- Alors s'il te plait… Ce symbole que nous avons vu… Explique-moi.
[…]
- Bon, comme vous pouvez le constater, le Maître de la Guilde n'est pas encore revenu. Dit Pijako. Nous allons cependant aller à la caverne Saline comme prévu.
Les membres de la Guilde échangèrent des regards inquiets ou intrigués. Depuis que nous avions rejoint la Guilde, c'était la première réunion matinale que nous faisions sans Grodoudou.
- Eh dis donc, il est parti où le Maître ?
- Hem… Je n'en ai aucune idée… confessa Pijako.
- Est-ce qu'on va y ARRIVER sans lui ?
- Bien sûr, il n'y a aucune inquiétude à avoir ! Le Maître a confiance en nous, il a certainement pensé que nous pouvions nous débrouillez seuls. De plus, pendant son absence, vous pouvez compter sur moi pour vous guider !
Pijako semblait ravi d'être notre guide, mais un silence pesant prit place. Pijako nous jeta un regard surpris.
- Euh… Pourquoi ce silence assourdissant ? …Attendez ! Vous voulez dire que vous croyez que je ne suis pas à la hauteur ?! Allez dites-le ! Peut être me jugez-vous incompétent ? Inutile ?
Pijako semblait sincèrement peiné de notre manque de confiance en lui. Les apprentis échangèrent des regards gênés.
- Euh, nan… C'est pas c'que j'dirais, pour sûr… commença Keunotor.
- C'est juste qu'on se sent moins en sécurité en l'absence du Maître… continua Eoko.
- C'est vrai… Il est imprévisible mais il est toujours là quand on a besoin de lui… ajouta Cradopaud.
Je décidai de remonter le moral des troupes et de soutenir Pijako.
- Je suis d'accord. Mais Pijako a sûrement raison. Le Maître ne nous aurait pas laissé tous seuls s'il avait estimé qu'on aurait des problèmes. Il nous fait confiance, il fait confiance à Pijako pour prendre soin de nous, on devrait s'en montrer dignes non ?
Les apprentis semblèrent réfléchir à mes paroles.
- C'est vrai… On ne peut pas se REPOSER sur le Maître tout le temps…
- Ben mince alors, c'est un bon état d'esprit ! Faisons de notre mieux, comme toujours !
- Pijako. En l'absence de notre Maître, il n'y en a qu'un parmi nous qui peut prendre les rênes. Et c'est toi Pijako ! Tu l'as dit toi-même. Tu as dit que tout irait bien puisque tu étais là pour nous aider. Sois notre guide ! Montre-nous la marche à suivre ! s'exclama Eoko.
Les autres approuvèrent d'un hochement de tête. Pijako nous tourna le dos et enfouit sa tête sous une de ses ailes. Il ne voulait pas le montrer, mais il était très ému de nous entendre exprimer notre confiance en lui ainsi. Lorsqu'il parvint à se remettre de ses émotions, il nous fit face à nouveau.
- Bien… Vous pouvez compter sur moi. Nous allons donc partir pour la Caverne Saline. Tous ensemble, surpassons nous !
- HOURRA !
[…]
La Caverne Saline se trouvait en bord de mer, et celle-ci s'infiltrait à l'intérieur par endroits, formant des petits cours d'eau. Elle me faisait penser à la Grotte Littorale, mais avec plus de rochers, et moins de sable. Pijako ne cessa de nous mettre en garde contre les trous remplis d'eau de mer qui se trouvaient à l'intérieur. Si l'un d'entre nous tombait dedans, il pourrait être secoué par les vagues et le courant, ne pas réussir à remonter et se noyer.
- Tout le monde est là ? Parfait. Voici donc la Caverne Saline. Notre but est d'atteindre le fond de la grotte. Nous y trouverons le même symbole que celui qui est sur la relique de Fire. Cependant dans cette même grotte se trouve un redoutable criminel. Nous devons donc nous montrer extrêmement prudents. dit Pijako en s'assurant que tous écoutaient d'une oreille attentive.
- Ça m'fait peur cette histoire, pour sûr…
- Eh dis donc Pijako ! Hier le Maître nous a parlé de cette caverne, mais on dirait que tu en sais autant que lui…
- Tu es déjà venu ici ?
- Oui. J'étais avec le Maître quand nous avons vu le symbole et quand nous avons rencontré ce scélérat. Nous explorions ensemble.
- Et comment il était ce CRIMINEL ?
- Je vous avoue que… Je ne m'en souviens pas du tout.
- Hein ?
- Bien qu'il m'en coûte de l'admettre, je ne garde pas grand souvenir de ce qui s'est passé… Ils nous sont tombés dessus en nous prenant par surprise. J'ai été mis KO avant de pouvoir faire quoi que ce soit. Quand je suis revenu à moi, le Maître était en train de me soigner. Je ne peux donc rien vous dire sur nos assaillants…
- On ne sait rien de nos ennemis… il va falloir avancer avec prudence.
- Attends un peu Pijako ! intervint Fire. Jusqu'ici, toi et le Maître avez parlé d'un seul criminel, et tu viens de dire « ils ». Ils sont plusieurs ?
- Oui… Il y en a un plus fort que les autres, certainement leur chef, mais ils étaient plusieurs. Oh ! Je me souviens… J'ai été emporté par de l'eau…
- Ça veut dire qu'ils ont utilisé des capacités de type eau.
- De type eau ? Oh non ! Je suis de type sol, je n'aime pas l'eau ! s'écria Taupiqueur.
- Moi non plus… dit Fire en secouant la tête.
- C'est trop dangereux d'y aller un par un ! s'exclama Héliatronc.
- Exact. Nous allons donc former des équipes. Il faut des groupes assez importants pour être en mesure de se défendre. Nous allons former des équipes de quatre. Voyons… Triopikeur et Taupiqueur, vous êtes tous les deux de type sol, il faut que vous soyez dans des équipes différentes, sinon votre équipe sera désavantagée. Héliatronc au contraire, ton type plante a l'avantage. Voyons… Triopikeur, Ecrapince, Eoko et Keunotor, vous formerez la première équipe. La deuxième sera composée de Taupiqueur, Cradopaud, Héliatronc et Ramboum. Moi, j'irais avec Lou et Fire pour les guider jusqu'au symbole.
Il se tourna vers nous.
- Ne me ralentissez pas et ne vous attendez pas à ce que je fasse tout le travail, à vous de surveiller vos arrières.
- Compris…
- Bien, c'est parti pour l'exploration !
- HOURRA !
Nous entrâmes tous dans la grotte, et chacun allant à son rythme, et les équipes se séparèrent rapidement. Nous n'eûmes pas de difficultés à progresser, puisque la grotte était presque vide. J'aperçus quelques Krabby cachés sous des rochers, mais les habitants étaient peu nombreux. Ils n'avaient certainement pas envie de vivre au même endroit qu'un dangereux criminel qui pouvait les attaquer à tout instant… Pijako semblait soucieux. Son regard perçant surveillait chaque recoin, attentif au moindre mouvement suspect. Cela me faisait bizarre que le Maître ne soit pas là. J'avais l'habitude de voir Pijako diriger les opérations et le Maître s'endormir régulièrement au milieu d'une réunion, mais il était toujours là, et sa présence avait quelque chose de rassurant. Je levai la tête. La grotte était percée de nombreux trou qui laissaient passer les rayons du soleil à l'intérieur, faisant scintiller l'eau qui était parvenu à s'infiltrer. En passant sous un puit de lumière plus large que les autres, je songeais que l'endroit serait plutôt agréable à vivre pour les Pokémon du coin s'il ne refermait pas ces dangereux criminels.
- Eh Pijako, est ce qu'on arrive bientôt à l'endroit ou tu as vu le symbole ? demanda Fire.
- On y est presque, on approche du fond de la grotte. Cependant… Chaque pas nous rapproche également du repaire des criminels. Restez sur vos gardes.
Je n'eus même pas le temps d'acquiescer que soudain, plusieurs silhouettes fondirent sur Fire et le jetèrent à terre. Je me précipitai vers lui.
- Fire ! Ça va ?
- Oui…
Il se releva et nous découvrîmes ce qui l'avait heurté.
- Encore vous ! m'écriai-je avec colère en découvrant l'équipe Crâne.
- Oups ! On est vraiment désolés…
- Ça faisait longtemps …
- Oh ! Vous êtes l'équipe qui nous a accompagnés pendant l'expédition ! s'étonna Pijako.
- C'est ça le fragment de relique ? demanda Moufflair à ses sbires en ignorant Pijako.
Nous nous aperçûmes soudain que dans sa chute, Fire avait laissé tomber sa relique. Je me précipitai pour la ramasser mais Moufflair fut plus rapide. Je serrai les dents.
- Ha ha ! C'est la deuxième fois qu'on vous le pique ! se moqua Smogo.
- Attendez une minute ! Je ne suis pas sur de saisir ce qui se passe ici… dit Pijako d'un air perdu. Pour commencer, que vous est-il arrivé pendant l'expédition ? Vous avez disparu et on ne vous a plus revu ! Je me suis inquiété pour vous !
- Tu t'es inquiété ? ricana Moufflair. Mais quel pigeon… A la Guilde vous n'êtes que des débiles qui attendent de se faire plumer !
- Je vous demande pardon ? Vous êtes bien grossier tout à coup ! s'indigna Pijako en gonflant son plumage d'un ait outré.
- Pijako ! Tu ne vois pas qu'ils sont malfaisants ? intervins-je. Ils se sont toujours moqués de la Guilde ! Ils nous ont volé le fragment de réplique juste avant notre inscription à la Guilde, et depuis, ils n'ont pas cessé de nous chercher des noises ! C'est à cause d'eux qu'on n'a jamais pu ramener les pommes parfaites du Maître ! On a essayé de te le dire !
- Couaaac ! Comment ?!
- Et ouais ! ricana Smogo.
- Faut vraiment être stupide pour ne rien avoir vu pendant tout ce temps. renchérit Nosferapti.
- Alors là c'est pas moi qui viens d'insinuer que vous êtes mauvais comédiens… lâchai-je.
- Tu peux faire la maligne, mais viens donc récupérer ta relique… me défia Moufflair.
- Puisque c'est demandé si gentiment… Je vais me faire un plaisir de te faire sentir ta propre haleine, espèce d'ignoble déchet !
Nous nous jetâmes l'un sur l'autre, mais au lieu de me charger, ils esquivèrent et s'enfuirent vers le fond de la grotte. Pijako entra dans une colère noire.
- Couac ! Alors comme ça ils me prennent pour un idiot ? Misérables vermines… je vais leur montrer ce qu'il leur en coute !
Il se lança aussitôt à leur poursuite.
- Pijako, attends !
- Dépêchons nous, il faut qu'on récupère ce fragment, et si Pijako nous en laisse un peu, je leur mettrai bien la pâtée moi aussi…
Mais je blêmis soudain.
- Les criminels ! Ils ne doivent pas être loin ! Si Pijako ne fait pas attention en poursuivant l'équipe Crâne, il risque de se faire attaquer par surprise ! On doit le rattraper !
Nous nous lançâmes à leur poursuite. Il y avait de moins en moins de Pokémon à cet endroit de la grotte. Je me doutais que nous approchions du but. Je trébuchai soudainement. Fire se heurta à moi et nous dévalâmes une pente en rebondissant sur des rochers, nous écrasant lamentablement l'un sur l'autre.
- Ouille… Fire… Tu… M'écrases…
- Désolé…
Nous nous relevâmes en estimant les dégâts.
- Tu es blessé ?
- Juste quelques égratignures.
- Prends une baie Oran. On est plus très loin, il va nous falloir toute notre énergie.
Nous reprîmes des forces grâce aux baies énergétiques, puis j'aperçus soudain des ombres au sol, un peu plus loin. Je fis un signe à Fire et nous nous approchâmes doucement. A notre grande surprise, nous trouvâmes l'équipe Crâne, en très mauvais état.
- Qu'est-ce qui vous est arrivé ? demanda Fire, surpris.
- Laissez-moi deviner… C'est une bande de criminels qui vous a flanqué une raclée ? me moquai-je avec un grand sourire.
- Quoi vous étiez au courant ? Vous auriez pu nous prévenir, ça aurait été sympa… pleurnicha Smogo.
- Et puis quoi encore ! Tu veux pas non plus le p'tit dej' au lit pendant que tu y es ! m'indignai-je.
- Vous allez bien ? demanda Fire.
Je lui jetai un regard désapprobateur. Je savais qu'il n'avait pas la rancune tenace comme moi. Il pardonnait plus facilement, et il était beaucoup plus pacifique. Ce n'était pas dans sa nature de se moquer de ses ennemis parce qu'ils étaient en mauvaise posture. Mais moi, je ne ressentais pas la moindre pitié pour eux. A force de chercher les ennuis, ils les avaient trouvés. Et c'était amplement mérité à mes yeux.
- Erf… On est là, à votre merci, et vous vous inquiétez pour nous ?
- Personnellement je ne me sens pas concernée. répliquai-je, butée.
- N'empêche… C'est écœurant ce que vous pouvez dégoulinez de générosité… grimaça Moufflair.
Je sortis une baie Oran de mon sac. Les trois Pokémon me regardèrent avec espoir mais je commençai à manger tranquillement devant eux, histoire de les narguer.
- Tu disais ? dis-je en souriant innocemment.
- On ne peut pas les laissez comme ça… dit Fire d'un ton plein de pitié.
- Pourquoi pas ? Ça leur ferait les pieds.
- C'est vrai qu'ils l'ont plus que cherché, mais ils ont vraiment l'air mal en point…
- Qu'ils s'estiment déjà heureux que je ne leur mette pas une deuxième raclée, y a aucune fierté à s'en prendre à des ennemis à terre.
- Erf… On veut pas de pitié… intervint Moufflair. De toute façon on va se remettre.
- Tu vois ? Ils vont très bien. conclus-je. Vous n'auriez pas vu Pijako par hasard ?
- Il est arrivé juste après notre raclée… Il nous a remonté les bretelles sans prendre de gants. Après il a continué sa route. Ça m'a vraiment énervé… Il nous sauve et il nous engueule…
- Il vous a sauvé ? m'étonnai-je.
- Ouais… On a pas été sympa avec vous pendant tout ce temps…
- Dis plutôt que vous avez tout fait pour nous pourrir la vie.
- Ouais… C'est vrai… Et pourtant vous vous souciez encore de nous ? Ça m'échappe…
- Pour l'instant vous n'êtes pas nos ennemis, vous êtes des Pokémon en détresse. On ne peut pas vous laisser comme ça. répliqua Fire.
Je jetai un œil à mon ami. Il agissait comme un véritable héros. Il en avait en tout cas bien plus l'étoffe que moi. Moufflair bougea faiblement, et la relique de Fire roula sur le sol.
- Oups ! La relique ! Elle m'a échappée… Et comme je ne peux pas bouger… Vous allez surement vous en emparer… lâcha Moufflair en très mauvais comédien.
- Tu supposes très bien. dis-je en la ramassant.
Je le fixai d'un air méfiant. C'était surement encore un coup tordu.
- Moufflair ? s'étonna Fire.
- Te méprends pas, il m'a échappé parce que je suis trop faible.
- Moufflair… Merci.
- Pff t'es vraiment un crétin… Tu devrais plutôt t'occuper de Pijako non ?
- Il a raison, on devrait se dépêcher. dis-je avec empressement.
Après une dernière hésitation, je sortis trois baies Oran de mon sac et les posai en évidence devant eux.
- Te méprends pas… Mais tu as dis que tu ne voulais pas de pitié de notre part. Et ça me fait tellement plaisir de t'humilier…
Je leur adressai un sourire en coin. Ils avaient été trop pourris avec nous pour que je leur pardonne si facilement. Mais Fire avait raison, on ne pouvait pas les laisser comme ça. Et puis, maintenant ils avaient une dette envers nous. Puis Fire et moi nous mîmes à courir pour rattraper Pijako.
[…]
Moufflair regarda l'équipe Blast s'éloigner, et laissa échapper un petit rire. Puis il se tourna vers ses sbires.
- Erf… Vous pouvez bouger vous autres ?
- Vous plaisantez chef…
- Je suis vidé…
- On doit pas être beaux à voir…
- Au fait chef… J'ai bien aimé la façon que vous avez eu de le dissimuler jusqu'à la fin… dit Nosferapti d'un ton admiratif.
- De quoi ?
- Que vous avez bon fond en fait. C'est la rédemption chef ! s'exclama Smogo en souriant malgré son état.
- La ferme crétin…
- Faut avouer que c'était quelque chose de vous voir faire ça chef ! continua Nosferapti.
- Mais vous allez la boucler à la fin… soupira Moufflair.
[…]
Nous ne courions que depuis quelques minutes lorsque nous aperçûmes au loin Pijako qui nous tournait le dos.
- Pijako !
- Ah vous voilà ! Ils sont quelque part ici, restez sur vos gardes ! J'ai vu leur ombre quand je me suis lancé à leurs trousses mais je les ai perdus de vue ici…
Fire et moi regardâmes dans tout autour de nous. La grotte était beaucoup plus large à cet endroit, mais le terrain était plat, avec à peine quelques rochers trop petits pour se cacher derrière. Ils ne pouvaient pas être ici. Ils devaient être plus loin.
- J'ai un étrange sentiment… murmura Pijako. Je les ai à peine aperçus… J'y suis ! Quand ils m'ont attaqué la dernière fois… C'est comme s'ils avaient surgi de nulle part !
Pijako leva la tête et paru horrifié.
- Lou ! Fire ! Attention ! Ils sont au dessus de nous !
- Quoi ?
Je levai les yeux à mon tour. Trois Pokémon était accrochés au plafond, aussi discrets que des ombres. Ils se laissèrent tomber du plafond et nous reculâmes vivement pour qu'ils ne nous tombent pas dessus. Deux d'entre eux ressemblait avaient une coquille hérissée de piques, et des tentacules ondulant dans tous les sens. Le troisième était bien plus grand, et plus effrayant. Sa tête de forme triangulaire et son corps lui aussi épineux semblaient fait pour se fondre dans les eaux à toute vitesse. Ses bras était d'énormes faux recourbés dont les lames semblaient plus tranchantes que des rasoirs. Il respirait l'agressivité et le danger. C'était des Pokémon préhistoriques : deux Amonistar, et un Kabutops.
Ils attaquèrent rapidement. Trop rapidement. Malgré ma vitesse, je n'eus pas le temps de faire le moindre geste. Ils se jetèrent sur nous, prêt à nous trancher en morceaux. Au moment où ils allaient nous toucher, une tornade colorée passa devant nous et tous s'entrechoquèrent. Nos ennemis s'arrêtèrent un instant, me permettant d'évaluer la situation. Pijako se trouvait entre nous et les criminels. Il s'était pris l'attaque de plein fouet.
- Pijako !
- Arg…
- Oh comme c'est mignon ! ricana Kabutops. Un héros ! Il s'est interposé pour protéger ses camarades…
En tant normal, je lui aurais lancé une réplique cinglante, mais j'étais très inquiète pour Pijako. Ils avaient attaqué tous les trois en même temps, et Pijako avait tout pris à notre place. Des plumes se détachaient de ses ailes et tombaient sur le sol. Il avait l'air très mal en point.
- Eh Kabutops ! s'écria Amonistar. On l'a déjà vu ce Pokémon ! Et la dernière fois on l'a battu de la même manière !
- Un récidiviste ? Il faut être vraiment idiot…
- Vous pouvez bien… Vous moquer… articla Pijako avec difficulté. Ce sont… De précieuses recrues… Je ne vous laisserai pas… Leur faire du mal… Argh…
Il s'effondra, à bout de forces.
- Pijako !
- Ha ha ! C'est votre tour maintenant ! ricana Kabutops avec une lueur mauvaise dans les yeux.
La rage m'envahit. Comment pouvaient-ils être aussi cruels ? Et puis je m'en voulais beaucoup.
Si j'avais utilisé ma détection d'aura pour les localiser au lieu de me dire qu'ils n'avaient nulle part où se cacher… On en serait pas là… Pijako… Pardon… On va te venger !
J'utilisais une téléporbe et Pijako fut téléporté plus loin dans la salle. Ainsi il ne pouvait pas recevoir plus de coups dans la confusion du combat. J'utilisai mon attaque gros-yeux. La rage dans mon regard la rendait bien plus puissante que d'habitude. Cette fois je n'avais pas de plan pour vaincre mes ennemis. Un rapide coup d'œil à Fire m'indiqua que la même pensée traversait son esprit : « on s'en fiche d'avoir un plan, on les démolit ! » Nous poussâmes un rugissement sonore et nous jetâmes sur nous adversaires. Fire allait devoir faire attention aux attaques de type eau. Il savait que toute offensive de type feu serait inutile contre eux. Mais nous avions appris de nouvelles attaques pendant notre entrainement au Dojo, et j'avais hâte de les essayer. Le combat ne fut d'abord que confusion. Les coups pleuvaient, et personne n'avait vraiment l'avantage. Puis je dus me rendre à l'évidence : ils étaient vraiment forts. Et plus nombreux. Il nous fallait un moyen de s'occuper chacun d'un Amonistar sans que Kabutops nous gêne. Sauf qu'il n'allait pas gentiment nous regarder faire. J'eus alors une idée. Je sortie une pétrigraine de mon sac et fis semblant de l'avoir faite tomber.
- Oh non ! Mon explograine ! m'exclamai-je en faisant semblant de paniquer.
En voyant cela, Kabutops eut un sourire sadique et la ramassa.
- Une explograine hein ? Dommage que tu l'aie fait tomber petite idiote ! Et qu'est ce que tu comptais en faire ? Le feu ne nous affecte pas ! Toi par contre…
Il croqua la graine sous les ricanements de ses complices. Il se rua ensuite sur moi, pensant qu'une gerbe de flamme allait lui sortir de la gueule et m'arriver en pleine face. Mais au milieu de son saut, son corps se contracta soudain, et il s'effondra. Les Amonistar écarquillèrent les yeux, totalement perdus.
- Oh, c'était une pétrigraine ? Je suis vraiment désolée… Je suis si maladroite… dis-je en ricanant.
- Sale petite… articula Kabutops avec difficulté.
La pétrigraine paralysait quiconque la mangeait. Il n'était donc pas utile de la manger. En revanche, cela pouvait être pratique de la faire avaler à un ennemi. Même s'il fallait pour ça utiliser la ruse. Cependant l'effet était de courte durée. Il fallait se dépêcher de s'occuper des deux Amonistar avant qu'il ne revienne dans la course. Je refermai mes mâchoires sur les tentacules d'un des deux criminels qui poussa un cri de douleur, et je ne le lâchai plus. Il s'agita dans tous les sens et me cracha de l'eau dans la figure, mais je tins bon. Pendant ce temps, Fire faisait des acrobaties pour frapper son adversaire et esquivait aussitôt les répliques. Amonistar fit un mouvement violent pour m'éjecter et j'en profitai pour atterrir souplement sur son dos, entre deux piquants. Je chargeai mon attaque aurasphère la plus puissante et la lui balançai directement dans le visage. Je descendis aussitôt de ma monture et le projetai au loin avec mon attaque forte paume. L'adversaire de Fire, trop lent, était fatigué. Mon acolyte en profita pour attaquer toutes les parties du corps qui n'étaient pas protégées par sa coquille, puis il l'envoya valser contre un mur.
J'esquissai un sourire mais l'effaçait aussitôt en voyant Kabutops se jeter sur Fire. Trop préoccupé par mon combat avec Amonistar, je ne l'avais pas vu retrouver sa mobilité. Fire se prit l'attaque de plein fouet et tous deux roulèrent au sol. Je me jetai sur le dos de Kabutops alors qu'il allait attaquer Fire, qui était toujours au sol. Je tentai de planter mes crocs quelques part dans son corps, mais celui-ci était dur comme la pierre. Cela permit cependant à Fire de se relever. Je me plaçai à ses côtés, faisant face à notre ennemi. Je vérifiai rapidement que ses deux alliés n'avait pas retrouvé leur énergie, mais ils semblaient complètement K.O. J'activai ma perception des auras, que j'avais améliorée. Je m'étais entraînée à prédire les attaques à venir, et il était temps de mettre ma nouvelle compétence en application dans un combat. Fire fit pleuvoir les coups de griffes sur notre adversaire, et je m'appliquai à le maintenir concentré sur moi pour qu'il ne s'en prenne pas à mon partenaire. Kabutops était rapide, mais il avait du mal à nous combattre tous les deux en même temps. Je jetai un œil vers Pijako, qui gisait toujours au sol. La colère me revint, et dans une parfaite synchronisation avec Fire, nous utilisâmes une puissante attaque close combat sur notre ennemi, y mettant toute notre rage. Kabutops s'effondra. Sans plus tarder, j'appelai le shérif Magnézone avec mon badge de secouriste pour qu'il vienne récupérer les trois bandits inconscients. Je ne soufflai que quelques secondes avant de me précipiter vers Pijako pour vérifier son état.
- Pijako ! Dis quelque chose !
Pijako se redressa un petit peu pour nous regarder.
- Courage ! Reste avec nous !
Je m'apprêtai à sortir une de nos baies pour le soigner quand une voix résonna derrière nous.
- Pijako !
Je me retournai.
- Maître ! s'écria Fire.
Puis mon cœur fit un bond dans ma poitrine en apercevant un autre Pokémon derrière Grodoudou.
- Massko !
J'éprouvai une immense sensation de soulagement. Parce que le Maître était là, et parce que Massko allait bien. D'autres voix nous parvinrent, et tous les membres de la Guilde arrivèrent tour à tour. Massko se tourna vers eux et ils eurent un mouvement de recul unanime.
- Ouah ! C'est Massko !
- Que… Qu'est-ce qu'il fait avec le Maître ? »
Je fus un peu blessée par leur réaction. Je leur avais pourtant expliqué que Massko était gentil et ils avaient dit qu'ils nous croyaient. Pourquoi cette réaction ? Grodoudou se tourna vers eux. Il avait l'air bouleversé.
- Je vous expliquerai plus tard, il y a d'autres priorités.
Tous hochèrent la tête, puis ils découvrirent le corps de Pijako.
- Eh dis donc ! Qu'est ce qui est arrivé à Pijako ?
- Il est blessé ?
- Je vais bien… intervint Pijako d'une voix faible. Je suis en pleine forme… Comme vous pouvez le constater…
Il essaya de se relever, sans succès. Grodoudou semblait sur le point de pleurer. Les apprentis se groupèrent autour de Pijako.
- Pijako je suis désolé… Si j'étais arrivé plus tôt…
- Ne vous en voulez pas Maître… C'est juste que… C'est si humiliant ! Être battu une seconde fois de la même façon et par les mêmes ennemis…
- C'est faux Pijako ! La dernière fois, tu es tombé K.O. tout de suite alors tu ne t'en souviens peut être pas mais… Tu t'es sacrifié pour me protéger…
- Vraiment ? Je… Je ne m'en souviens pas…
- Je les ai fait déguerpir juste après mais… Sans toi ils m'auraient envoyé au tapis tout de suite. Je te dois une fière chandelle !
- C'est vraiment… Comme ça que ça s'est passé…?
- Pijako tu es… Mon inestimable partenaire…
- C'est… Un immense honneur pour moi Maître…
Il s'effondra, et cette fois, il perdit connaissance.
- Pijako ! s'écrièrent les apprentis, tous paniqués.
- Du calme tout le monde. intervint Massko d'une voix posée.
Tous les apprentis se tournèrent vers lui, hésitants. Il s'approcha de Pijako et l'examina.
- C'est bon, il est vivant et il a encore du temps devant lui. Il faut le ramener à la Guilde et le soigner au plus vite cependant.
- Ne perdons pas de temps, allons-y ! m'écriai-je.
- Non. dit fermement Grodoudou. Nous on le ramène. Mais vous… Massko, Lou et Fire, vous devez continuer.
- Mais…
- Ne vous en faites pas, on s'occupe de Pijako. Vous ne nous serez d'aucune utilité. Et puis si vous rentrez maintenant… Le sacrifice de Pijako aura été vain. Le symbole n'est plus très loin.
- D'accord…
Nous nous écartâmes à regret de Pijako. Tout en reprenant notre progression, je ne pus m'empêcher de jeter un regard en arrière. Les membres de la Guilde soulevaient Pijako avec délicatesse.
Je ne sais pas ce que j'aurai fait si c'était Fire ou Massko qui s'était retrouvé dans cet état…
Je me tournai vers ce dernier.
- Massko… Je suis contente de voir que tu vas bien.
- Tu t'es beaucoup inquiétée ?
- Un peu… Surtout quand on avait pas de nouvelles…
- Je vais bien. J'ai récupéré les rouages du temps, et on est sur le point de trouver les Terres Illusoires. Tout va bien.
Massko avait raison. Tout allait bien. Même si Noctunoir revenait, tout le monde était avec nous. La Guilde, et tous les habitants de Bourg Trésor. Moi, Fire et Massko nous resterons toujours ensemble désormais. Il ne pouvait rien nous faire. Nous allions trouver les Terres Illusoires, et le monde allait bientôt retrouver la paix. Il n'y avait plus de danger. Je me sentais légère tout à coup.
- Massko, comment tu as fait pour nous trouver ? demanda Fire.
- C'est Grodoudou qui m'a cherché et qui m'a accompagné.
- Il te cherchait ? m'étonnai-je.
- Oui. Il m'a dit que vous étiez sur le point de trouver les Terres Illusoires. Et comme j'avais fini de récupérer les rouages du temps, ça m'arrangeait bien.
- Vous vous rendez compte… dit Fire. On a plus qu'à trouver les Terres Illusoires. Et quand ce sera fait, on ne nous restera plus qu'à remettre les rouages du temps à leur emplacement, dans la Tour du Temps. Et tout sera réglé.
- Oui…
Nous échangeâmes des regards heureux. Nous étions tout excités à l'idée de ce que nous allions découvrir grâce au symbole. Nous sentions que notre quête touchait à sa fin. Au bout de quelques minutes, nous atteignîmes le fond de la grotte. Elle formait une crique où rentrait l'eau de mer.
- Oh ! Regardez cette vue ! C'est magnifique ! s'écria Fire.
- C'est vrai… dis-je en m'approchant à mon tour. Dire que le soleil se couche… Je n'avais pas vu qu'il était aussi tard…
- On voit la mer… Mais j'imagine que de l'extérieur on ne voit pas cet endroit. Supposa Massko. L'entrée est dissimulée dans l'ombre.
Je me forçai à détourner les yeux de cette vue magnifique pour regarder autour de moi. Et soudain, je le vis.
- Oh ! C'est…
- Hum ? Qu'est ce qu'il y a Lou ?
Fire et Massko suivirent mon regard. Ils découvrirent un immense mur ou était dessiné le fameux symbole.
- C'est le symbole ! Le Maître avait raison… C'est le même que sur mon fragment de relique… s'émerveilla Fire.
Son regard alterna entre son fragment de relique et le mur. Soudain, le symbole qui était gravé sur chacun d'entre eux se mit à briller à l'unisson. Nous fûmes ensuite aveuglés par une lumière vive, et un rayon violet fila tout droit vers la mer.
- Ce… C'était quoi ça ? demanda Massko.
- Je ne sais pas… On aurait dit que le mur réagissait à la présence de la relique… dit Fire.
- Et ce truc qui a filé vers la mer… C'était un signal vous croyez ? hasardai-je.
- Dans ce cas nous devons nous tenir prêts à nous battre. dit Massko.
- Regardez ! Il y a quelque chose au loin ! s'exclama Fire.
Je plissai les yeux pour mieux voir. Il y avait bien une ombre à l'horizon.
- On dirait que ça se rapproche…
Massko avait raison. Il fallait se tenir prêt. Je me mis en position de combat. Cependant la chose s'approchait doucement, tranquillement, sans aucun signe de menace. Bientôt, je pus identifier ce qui venait vers nous. C'était un Pokémon. Il ne semblait pas agressif, et continuait à nager tranquillement vers nous. Son aura était emplie de sagesse et de calme. Je sus aussitôt que ce n'était pas un ennemi. Et nous l'avions déjà vu.
- Vous êtes Lou… Fire… Et Massko si je ne m'abuse ? dit-il lorsqu'il arriva enfin à notre hauteur.
- Comment connais-tu nos noms ? s'étonna Fire.
- C'est Grodoudou qui m'a tout expliqué. Mon nom est Lokhlass.
- Nous t'avons déjà vu… L'autre soir, tu nageais au coucher du soleil. C'est à ce moment là que tu as parlé à notre Maître pas vrai ? dis-je alors que la lumière se faisait dans mon esprit.
- En effet.
- Nous connaissons ton nom mais… Quel est ton rôle dans tout ça ? interrogea Massko.
- Je suis le passeur des Terres Illusoires.
- Hein ? Vraiment ? Tu peux nous y conduire ? s'écria Fire.
- Oui. Vous avez déclenché le Lokh-signal. C'est le signal qui permet de se rendre aux Terres Illusoires. Vous avez le fragment de relique. Il a réagit à la présence de l'autre symbole.
- Mais on nous a dit que… Avoir la relique ne suffit pas… Que seuls les élus peuvent accéder aux Terres Illusoires…
- Je vous expliquerai tout cela en chemin. Il n'y a pas de temps à perdre. Les Terres Illusoires se trouvent de l'autre coté de la mer. Venez, montez sur mon dos, je vais vous y conduire.
Il nous tourna le dos pour nous laisser monter. Nous échangeâmes des regards un peu perdus, puis nous prîmes place sur le dos de Lokhlass. Il recommença à nager, tranquillement…