FELIX THETALL - DISTRICT 6

La chance m'a souri dès que je suis né. J'ai hérité de tous les dons possibles. La beauté, l'intelligence, le courage... J'ai les atouts pour vivre dans les meilleures circonstances du monde.

Ma mère et mon père sont les gens les plus amoureux du monde, mes sœurs sont toutes belles et assez malignes et la richesse nous sourit. Certaines personnes vous diront que je suis agaçant, voir énervant ou insupportable. Mais ils ne me connaissent pas.

-Alors le morveux ?

-Full les gars ! Je souris avec un air arrogant.

J'amasse la somme misée dans mes poches et montre mes deux paire gagnantes. Cela me fait un beau butin ce matin ! Je suis plutôt fier de dire que c'est moi qui rapporte le plus dans la famille. Ma mère tient la petite épicerie du coin et mon père supervise l'usine qui construit les hovercrafts du Capitole. On pourrait croire que nous sommes riches, mais ce n'est pas totalement vrai. Mon père parie beaucoup et perd beaucoup... Sur le côté de la chance, je sais que je n'ai pas hérité de lui !

-Tu triches !

-Doucement Sebin ! C'est moche d'être mauvais perdant ! provoquai-je avant de partir de la table de jeux.

Je quitte l'endroit sans me retourner et salue quelques joueurs que je connais. Ils me respectent seulement ici, mais une fois en dehors de ce lieu, il me crache au visage. Ils pensent que je suis un imbécile et un inconscient. Moi je pense qu'ils sont jaloux et naïfs. Ce qui m'as valu ma réputation de garçon le plus chanceux du district Six, c'est le fait de prendre le tessera alors que je n'en pas besoin. C'est vrai. Chaque tessera que je prends me fait gagner non seulement plus de nourriture, mais aussi plus d'argent. C'est un vieux pari que je tiens de Sebin. Mon nom est marqué tellement de fois que je ne sais plus combien de Felix Thetall sont notés sur ces bouts de papiers. Le sort est toujours en ma faveur et je sais que je ne participerai jamais à ces Hunger Games

-Hey psss ! Félix ! Psss...

Je me retourne et cherche dans les coins d'ombres la voix qui m'a appelée. Je trouve un garçon de mon âge qui s'avance vers moi : je ne le reconnais pas. Il prend la parole :

-J'ai besoins d'argent !

-Et alors ? Je n'y peux rien.

-Pari avec moi sur les Tributs de cette année ! Leur âge, leur nom de famille...

Je réfléchis aux risques, aux avantages, aux inconvénients... Je parie tous les ans et je me suis bien aperçu que le tirage était aléatoire ou hasardeux. Une fois sur quatre c'était une fille assez jeune, pas plus de quinze et un garçon plus grand mais pas de beaucoup. Cette année, c'était la fois sur quatre. J'ai ma petite idée sur le nom de la fille ou des filles.

-Je t'accorde ce pari. Sur qui mises-tu ?

-Sur Garance Guillochis, la fille de douze ans...

-La petite pauvresse ?!

Il hoche la tête doucement. Mais je ne pense pas qu'elle soit tirée au sort cette année... Non je pensais plutôt à :

-Les triplettes Crussae.

Les trois filles du mécano, Rose, Jacynthe et Lavande. Ce sont les stars locales... La naissance de jumeaux est rare, alors de triplets... Ma mère avait parié que la femme Crussae attendait des triplettes quand elle a vu le tour de son ventre. Elle s'est fait un tas d'argent comme ça !

-Laquelle ?

Je ne peux pas lui répondre. Alors je visualise les filles. Rose est la plus douce et la plus gentille. Elle m'a toujours dit « bonjour »et « au revoir ». Je préférais que le sort lui soit favorable. Lavande est la plus malicieuse, c'est elle qui aurait le plus de chance de s'en sortir je pense, car Jacynthe est trop impulsive. Mais si une des sœurs Crussae est pigée c'est cette dernière qui se portera volontaire pour protéger les deux autres. Donc je parie sur Jacynthe.

-Jacynthe Crussae. Et pour le garçon ?

-Toi. Dit-il doucement.

Je ricane doucement en me disant que si, au grand jamais, il a raison, je ne pourrais pas lui donner la somme d'argent à réglée puisque je serais dans l'arène ! Je me moque doucement de sa stupidité.

-Moi ?! Me connais-tu vraiment ?

-Tu es le plus chanceux de Panem, mais aussi le plus arrogant Félix.

-Soit ! Je parie sur Sebin Fazero. Je te propose la somme généreuse d'un équivalent d'un an de salaire.

-A plus tard. Je viendrais à ta famille pour réclamer la somme. Signe ce papier.

-Pourquoi ?

-Il prouve que notre échange à eu lieu et que as parié avec moi.

-D'accord si ça peut te faire plaisir.

Il siffle entre ses dents et repars comme il est venu. Je continue ma route et croise une foule de pacificateurs et de caméras. L'estrade est montée et les vidéoprojecteurs positionnés. Tout était fin prêt pour la quarante-sixième édition des Hunger Games. C'était ma période préférée. Celle où je gagnais le plus d'argent en pariant sur la mort des tributs et sur les vainqueurs. Cette année en particulier me promettait d'être riche en rebondissement dans l'arène. Mon intuition ne me trompés jamais...

Ma maison n'est pas loin de la grande place et j'en profite toujours pour prendre mon temps. Ma famille ne dors plus depuis déjà un bon moment, c'est ainsi que je rentre dans un grand fracas. Je trouve ma sœur allongée sur le sofa. Elle vient d'avoir vingt-deux ans et son ventre immense annonce un nouveau bonheur. Son mari, le fils du boulanger, est aussi gentil qu'intelligent. Kaelle est l'aînée de la famille. Zaralie a dix-huit ans, Oxanna dix-sept et Gabrielle en à seize. La petite dernière ce nomme Louky et elle a douze ans. Papa et maman assurent que cela sera la dernière. Et moi dans tout ça, je suis le seul garçon. Le plus désiré des parents... Quand ils ont vu que j'étais un garçon, ils ont cru à un miracle ! Leur chance était venue... D'où le prénom Félix.

-Salut Félix ! Me salut ma sœur.

-Salut Kaelle. La vache ! Je m'exclame en voyant son énorme ventre. Tu as encore enflée ! Y'en a combien la dedans ?!

Elle se lève avec difficultés et répond en baillant :

-Deux. Le médecin nous l'a confirmé.

-Waouh ! Et tu arriveras à les garder en vie ? Tous les deux ?

-Très drôle Félix... Non vraiment, là, je meurs de rire !

Je suis assez proche de Kaelle. Je ne dirais pas que c'est ma sœur préférée, mais c'est celle dont je prends le plus soin. Zaralie est trop fière pour accepter l'idée qu'elle ait un jour besoin d'aide et Oxanna est dans sa période, que papa cite comme, « Je déteste les hommes, car mon premier petit ami m'a brisé le cœur ! ». Gabrielle est très rêveuse, trop dans son monde et dans sa bulle. Elle ne parle que d'évasion et même si l'écouter parler pendant des heures me fascine, je la trouve trop éloignée de l'authenticité. Louky est encore trop petite, mais elle ne dit jamais quoique que ce soit, si elle juge qu'il est inutile de parler. Elle n'ouvre que rarement la bouche. D'ailleurs, on avait d'abord cru qu'elle était muette avant qu'elle ne prononce son premier mot « argent ».

-Félix n'embête pas ta sœur ! Tu sais que c'est dur pour elle.

Je me retourne et regarde ma mère. C'est un peu mon portrait craché. Les même cheveux blond foncé et yeux noirs. J'ai tout de même hérité des pommettes hautes et du menton carré de mon père.

-On n'embête pas une femme enceinte, mon grand ! Plaisante ce dernier de la cuisine.

-Pour en avoir fait l'expérience ton père sait de quoi il parle ! Rit doucement maman avant de rejoindre Kaelle et de l'aider à s'asseoir dans la cuisine.

Tout le monde y est et je suis heureux de voir que ma famille est liée et heureuse.

- Deux bébés d'été... Claironne Gabrielle en frottant sa main sur le ventre de Kaelle. Ils seront là bientôt, je le sens.

Kaelle sourit comme une cruche en écoutant les paroles évasives de notre sœur. Oxanna soupire.

-Toi, au moins tu as trouvé l'amour...

-Ton tour viendra Oxanna ! Sebin te regarde comme notre père devant un beau poulet !

-Essaies-tu de me comparer à un poulet, Zaralie ?! Sourit malicieusement Oxanna.

-Non. Mais disons que Sebin a la même façon de baver que papa quand il voit un poulet ! Déclare Zaralie.

Je n'ai rien contre Sebin. Mais savoir qu'il a un faible pour Oxanna me morfond un peu. Je n'aime pas cette idée... Sebin n'est pas encore digne de ma sœur ! Il ne joue pas qu'avec des cartes. Des sentiments, c'est plus difficile à manier, et pourtant Sebin est un véritable briseur de cœur. Je l'ai vu à l'œuvre assez de fois pour en juger...

-Qu'il ne s'approche pas trop de toi quand même... S'il te dévore le cœur comme papa dévore celui du poulet...

Oxanna sourit davantage et me passe les mains dans les cheveux en les ébouriffants ;

-Cela me rappelle la façon dont tu as prévenu Kaelle quand elle nous a présenté Paul !

-Un jour, Félix ne sera peut-être plus aussi protecteur ! Chantonne Louky de sa voix mélodieuse et enfantine.

Je la prends dans mes bras et la fait valser dans les airs tandis qu'elle éclate de rire. Kaelle, Zaralie, Oxanna et Gabrielle parlent des bébés et débattent sur les prénoms. Je suis content qu'elle ait des jumeaux. J'avais parié de la nourriture sur ça... Mais je le suis encore plus quand je vois les sourires de toute la famille.

-Alors Félix, comment se passe les affaires ?! Questionne mon père.

-Bien, bien. Je suis sur un bon coup et j'ai gagné une somme raisonnable contre Sebin ce matin.

-Ta technique aux cartes est excellente !

-J'ai surtout un bon jeu dès le départ !

-Non mon fils ! Les vrais hommes créaient eux-mêmes leurs propres chances !

La devise de notre famille. La phrase qui me guide tous les jours, celle avec laquelle on m'a élevé. Mes sœurs, surtout Zaralie, sont toutes douées pour ce qui es l'art de jouer aux cartes, aux dés ou de parier. Mais je suis de loin le meilleur. Loucky, elle reste la meilleure pour amadouer les gens selon sa timidité et son sourire de mignonne petite fille qui nous servent beaucoup. La sonnette retentit et il est midi. Je pars ouvrir et découvre Sebin planté devant moi, un sourire insolent collé au visage, qu'il perd vite en me voyant.

-Salut...

-Salut Sebin. On dirait que tu n'es pas très ravi de me voir...

-Sachant que tu viens de parier sur mon envoi imminent aux Hunger Games, je ne peux pas être « enchanté » de te voir.

Je fronce les sourcils. Tout se sait dans ce secteur ! Je comptais sur la discrétion de ce garçon... Sebin est ce qui ressemble le plus à un ami pour moi, même si il courtise ma grande sœur. Nous parions et jouons souvent ensemble.

-Que viens-tu faire ici, alors ?

-Je suis venu voir ta sœur. Dit-il maladroitement.

-Laquelle ? J'en ai cinq. Souris-je malicieusement

-Oxanna ! Qui d'autre?!

Malgré ses dix-sept ans, Sebin est plus petit que moi. Ceci dit sa carrure est plus impressionnante que la mienne, ce que ne m'intimide pas.

-Que lui veux-tu ?

-Rien de bien méchant Félix !

Oxanna accourt : elle a entendu son nom et s'empresse de me pousser et de prendre ma place. Je reste tout de même près de la porte et écoute.

-Salut Oxanna. Je voulais juste... Fin' tu vois quoi... Peut-être que l'on pourrait... Ou peut-être pas...

Le pauvre s'emmêle les pinceaux et j'entends Gabrielle derrière moi qui soupir et qui murmure :

-Il est si romantique !

Romantique ? Cela ? Romantique ?! Non ! C'est de ma sœur dont il s'agit et je vois bien qu'elle est heureuse face à la maladresse de Sebin. C'est tellement...

-Oxanna seras prête dans quelques minutes. Tu pourras la voir sur la grande place. Fais-je par-dessus l'épaule de ma sœur. Tu pourrai la prendre ici et allez avec elle, à la Moisson ?

-C'est une bonne idée... Acquisse Oxanna. Cela te tente ? Ajoute-t-elle timidement.

-Oui pourquoi pas. Je passe te prendre tout à l'heure !

Il repart après avoir planté deux baisers sur les joues de ma sœur chérie.

-A TABLE ! Hurle notre mère, avant de coiffer les cheveux de Loucky.

Paul arrive et le déjeuner s'entame. Tous les ans, nous dévorons ce qu'il y a. Quitte à partir pour le capitole, autant paraître en forme. Mais nous savons que cela ne nous arriveras pas... Nous sommes trop chanceux ! Et si jamais nous étions pigé, nous gagnerons, je pense ! Ma seule crainte est de voir Loucky partir aux Jeux. Elle est encore trop jeune. Mais je chasse vite cette idée de la tête et déguste les plats savoureux de maman.

Je me prépare pour la Moisson avec soin et finis par sortir de ma chambre. Mes sœurs, elles, partagent deux chambres. Zaralie et Oxanna partage la plus grande et laisse la plus petite à Gabrielle et Loucky. Moi, j'ai de la chance. Je suis le seul garçon. Donc j'ai une chambre pour moi et moi seul.

Kaelle a la larme à l'œil. Paul a un bras autour de sa taille et une main posé sur le ventre de sa femme, qui ne fera que nous accompagner cette année. Zaralie, Oxanna et Gabrielle ont des robes assortis qui les mettent en valeurs tandis que Loucky en a une nouvelle qui la rend aussi mignonne que possible. Le gong sonne, Oxanna part avec Sebin et nous laisse seuls. Je prends les mains de mes sœurs et nous dirigeons vers la place centrale.

Je suis excité et j'ai hâte de voir la tête des nouveaux de cette année. Ces jeux me paraisse déjà intéressant et je sens le profit que cela vas nous donner. Mon cœur me fait mal tant il cogne ! Je baise les fronts de mes sœurs, juste pour leurs dire que je les aime. Pas pour leur souhaiter « bonne chance ». Elles n'en n'ont pas besoins ! Plus loin, avant de me faire enregistrer j'entends les triplettes. Rose, Jacynthe et Lavande se ressemblent tellement que cela en ait presque éffrayant. Je ne serais dire laquelle et laquelle. Je reconnais tout de même Rose. C'est celle qui a les yeux brillant de larmes, et les mains moites qui s'agitent sur ses bras. Je la taquine un peu en ayant entendu leur conversation.

-Plus vite on y sera, plus vite tout cela sera terminé !

-Jusqu'à l'année prochaine ! Dit Rose.

- Si il y a une année prochaine pour toi ! Je glisse derrière leur dos.

Une des sœurs me colle une gifle magistrale qui m'arrache un couinement aiguë.

-Ce n'est pas drôle ! Siffle l'autre.

-Laissons-le ! Murmure Rose.

Je me retourne et les laisse là. Je rejoins mon rang et salue en retour les garçons de mon école. Ils me connaissent tous ou presque. Je suis un peu leur stars je dois dire !

-Salut Félix ! Alors tu penses que l'un de nous va partir ? Un de la section des quatorze ans ?

-Non. Je les rassure. Je te parie que non. Cela sera un de la section des dix-sept ans.

-Tu as parié ?

-Bien sûr !

-Et pour les filles ? Garance à beaucoup de chance d'être pigé !

-Je miserais plutôt sur une des triplettes Crussae.

Cela les rassure je pense. Mes paroles sont prises comme celle d'un saint ! Quelle naïveté ! La probabilité zéro n'existe nul part... Sauf pour ma famille !

-Bienvenu à tous pour cette Moisson qui marquera les débuts des quarante-sixième Hunger Games ! Joyeux Hunger Games est puisse le sort vous être favorable. Crie l'hôtesse de notre district dans le micro. Avant de savoir lesquels d'entre vous feront honneur au district six, par leur courage et leur sacrifice, je vous demande de regarder un film venus tout droit du Capitole !

Elle s'appelle Matuase Ferbak. Je crois qu'elle est très vielle. Cela se voit dans sa façon de se tenir et par sa peau qui paraît tiré et prête à craquer de tous les côtés. Le film finis, les jeux se font enfin et les dés sont presque jetés. Je vois notre hôtesse du District Six se dirigé vers le bocal qui contient les noms de toutes les filles âgés de 12 à 18 ans. Elle prend les premiers papiers venus. Je suis impatient d'entendre le résultat :

-Rose Crussae !

Mon cœur bat plus vite, comme quand j'ai la sensation d'avoir gagné. J'ai eu raison. Maintenant il ne manque plus que Jacynthe se porte volontaire. Mais je vois bien que les trois sœurs sont toutes choquées. On les différencie encore moins. Sauf quand l'une d'entre elles tombent sur ses genoux et se mets à sangloter : Rose c'est dénoncée. Une des sœurs se met à crier des injures : C'est Lavande. L'autre, Jacynthe reste imperturbable, comme changée en pierre.

-Allez ! Approche ma mignonne !

Rose s'effondre. Les pacificateurs l'ont repérés et la traîne en dehors de la section. Sur l'estrade, elle se roule en boule sur elle-même pendant que ses sœurs offrent un piètre spectacle.

-Des volontaires ?

Je jubile. Mon sourire s'efface quand je ne vois pas Jacynthe réagir et se porter volontaire. Je viens de perdre pas mal d'argent... J'espère que Sebin seras tirer au sort pour rattraper ce coup-là. L'hôtesse, fouille dans le bocal des garçons et tire un papier. Je souffle d'ennuis et d'impatience : qu'on en finisse vite ! Que je gagne mon argent ! Que les jeux commencent !

-Félix Thetall !

Un rire hystérique naît parmi la foule. C'est une des triplettes. Je respire un coup j'ai bien entendu. Les gens sont choqués. Je le suis aussi. Je ne pensais pas... Le garnement de ce matin rit sous sa cape, je l'aperçois dans la section des treize ans qui ricane doucement. Sebin a une expression que je jugerais triste sur le visage et je vois mes sœurs échanger des regards affligés. Mais je me montre fort et gravis l'estrade avec la fierté qui me caractérise.

-Les tributs de cette année sont donc Rose Crussae et Félix Thetall. Applaudissez-les bien fort !

Je rehausse la tête. Rose, elle paraît toujours aussi faible et se mords les lèvres. Je vois une tête rousse qui se rapproche de l'allée centrale.

-Je suis volontaire !

J'avais finalement bien raison. Jacynthe se porte volontaire. J'ai donc gagné la moitié. Ou non... Le pari est nul puisque je me retrouve ici... Mais Jacynthe se fait jeter comme une malpropre et s'écroule au milieu de nous tous. Nous sommes conduits, Rose et Moi à l'intérieur de l'hôtel de Justice, mis en quarantaine dans une pièce dans laquelle je dirais au revoir à mes sœurs.

Devant tous le luxe que cela porte, je réalise que je vais jouer. Mais vraiment jouer... A un jeu dangereux dont les enjeux sont plus vitaux. Je jouerai ma vie... Une partie que je considère exaltante. Je suis un fin stratège. Je m'en sortirai grâce à mes tactiques de bluffe... La porte s'ouvre et la pièce devient bien trop petite pour les sept personnes qui sont présentes.

Loucky, Oxanna, Kaelle et Gabrielle pleurent. Zaralie se contente de me frapper.

-TU VOIS A TROP JOUER ON PERD FELIX ! SALE ABRUTI !

Je riposte sous le coup d'une claque violente. Notre père la retient et la calme. Elle se met finalement à pleurer. Je les prends dans mes bras en les rassurants : tout se passera bien je le sais. J'en suis convaincu.

-On sera définitivement riche !

- Rend-nous fière de toi Félix. Tu peux y arriver. Tu es chanceux et le sort sera en ta faveur ! Claironne ma mère.

-Fais ce que tu dois faire dans l'arène. Cela ne changera pas l'opinion que nous avons de toi. Ajoute Kaelle. Je te demande juste de rentrer pour la naissance des bébés.

-Je te le promets

-Un jour Félix, tu comprendra que jouer a des conséquences, marmonne Loucky.

Gabrielle, elle, est restée dans son coin. Je crois que c'est la plus affectée.

-Tu sais jouer avec des cartes. Mais sais-tu jouer avec des vies ?

J'en suis triste. Triste d'être la cause de ses souffrances. Je me dirige vers elle et la câline un long moment.

-Tu te souviens, de tes histoires? Le plus beau gagne toujours à la fin. Je gagnerais sûrement alors !

Cela la fait rire comme je l'espérai.

-Quelle arrogance Félix. Je t'aime tellement petit frère !

Comme cela pourrait-il être autrement sinon ? Ils partent tous et me laissent seul. La porte s'ouvre encore une fois sur Sebin qui me prends dans ses bras amicalement.

-Petit Tricheur ! Je parie sur ta victoire prochaine !

Cette affirmation me gonfle encore plus d'assurance que je n'en avais déjà. Je suis désormais confiant.

-Prends soin d'Oxanna. Et règle son compte au gamin qui avait parié sur moi... Je le sens mal.

-Juré ! Pour le gamin en revanche, c'est le fils du maire Félix. Un vrai tricheur, lui. Ton nom n'est peut-être pas tombé au hasard ! Si tu avais été plus discret et moins arrogant...

-Que veux-tu Sebin ! Je suis ainsi fait ! Fais lui son compte !

-Pas de problème, mon frère.

Je suis presque ému. Il me tend une photo de ma famille que je serre contre moi. J'espère revenir vite. La porte ne s'ouvre plus du tout. Je suis finalement escorter dans une voiture avec mon hôtesse. Je vois ma nouvelle partenaire.

-Rose ?

Elle ne réagit pas. Comme si ce n'était pas elle. Elle doit être sous le choc, et cela retarde ma stratégie de départ : m'en faire une alliée. Pour peu de temps bien sûr !

-Rose ?

Elle réagit finalement comme piquée. Elle me regarde durement. Rose n'as plus son regard emplis de douceur envers moi. Normal je suis peut-être son futur assassin.

-Quoi ?!

-Je suis ton nouveau porte bonheur !

Félix Thetall, Tribut du District 6,

Est-ce que le sort sera en sa faveur ?