Ouaoh, je crois bien que c'est la première fois que je m'absente aussi longtemps. Écoutez, je suis vraiment navrée. J'ai juste été très, très occupée ces derniers temps. Vous savez, les petits aléa de la vie, nouvel appart', nouvelle ville, nouveau boulot... Ce genre de chose qui, quand elles arrivent en simultané, peuvent vraiment vous occuper l'esprit pendant un bout de temps... Mais rassurez-vous, me voici de nouveau bien installée, avec mon ordi et mes affaires : je peux enfin me remettre sérieusement à travailler. Pffiouh, il était temps ! :)

Voici donc un nouveau chapitre (enfin !) des aventures d'Hime. Le prochain ne devrait pas trop trop tarder, je pense, sauf évènements imprévus.

Bonne lecture ! (aaaah, ça faisait longtemps :D )

Le club des amateurs de tricot – Chapitre 21

La Lame brisée

En temps normal, Hime aurait été confuse, très confuse. Et encore, cela aurait été un euphémisme.

Sa réaction aurait été de la perplexité d'abord, pendant une ou deux longues secondes, puis la nouvelle de la survie de Kakashi aurait fait son chemin jusqu'à son cœur, qui en aurait alors explosé de joie. Elle aurait sourit, aurait peut-être pleuré un peu, puis se serait reprise aussi rapidement qu'elle pouvait pour combattre Mary-Sue et tirer son bien-aimé de son emprise. Dans une situation normale, voilà ce qui se serait sans doute produit.

Mais la kunoichi avait passé de trop longues nuits à ressasser ses idées noires de mort et de vengeance, elle avait focalisé toute son attention sur la recherche de pouvoirs, toujours plus de pouvoirs. La tristesse n'avait plus jamais déserté son cœur depuis la nuit où elle avait vu le nom de Kakashi sur la stèle des morts au combat, oui, mais elle était étouffée par une haine froide et implacable qui prenait pas sur tout le reste. À force de chercher à se venger, Hime s'était perdue elle-même.

Le sang bouillonnant de la puissance improbable de cent Mary-Sue, elle avait le sentiment de se laisser basculer dans une douce ivresse. Elle avait à présent la force nécessaire pour vaincre son ennemie, et c'était tout ce qu'elle voyait. Sourde et aveugle aux évidences qu'elle avait sous les yeux – n'était-ce pas les traits exacts de Kakashi qu'elle voyait sur cet homme ? N'était-ce pas exactement sa signature de chakra qu'elle décelait ? – Hime retroussa les lèvre en un petit rictus méprisant. Non, cet homme n'était pas Kakashi, car il était mort. Elle allait bientôt avoir sa vengeance.

- « Croyais-tu m'avoir avec ça ? » siffla-t-elle rageusement à la figure de son ennemie, qui la toisait avec un petit sourire satisfait au coin des lèvres. « Kakashi est mort, ne me prends pas pour une imbécile ! Moi aussi, je pourrais faire des dizaines de clones aussi réaliste que celui-là ! »

Et c'était vrai. Son pouvoir ne connaissait presque plus de limite, et elle serait capable de créer des clones consistant, ayant une odeur et une signature de chakra différente si elle le voulait. Rien que le fait de voir son ennemie face à face lui donnait envie de se jeter sur elle et de lui déchiqueter la gorge de ses propres dents.

Le sourire de Mary-Sue s'élargit.

Aussitôt, Hime se figea. Ce n'était pas bien, elle était en train de perdre son calme. S'efforçant d'ignorer la ridicule caricature de son défunt ami, sans masque et avec pour seul vêtement une longue chemise d'hôpital un peu tâchée (comme s'il s'était plusieurs fois roulé par terre avec), la jeune femme prit deux profondes inspirations et maîtrisa le flux bouillonnant d'énergie qui courait en elle. S'emporter, c'était risquer la défaite, et Hime voulait sa vengeance plus que tout. Ne tardant pas à retrouver une respiration régulière et une expression de glace, elle défia Mary-Sue du regard.

- « Je suis venue pour te tuer, l'ancêtre. » annonça-t-elle platement. « Ton temps sur cette Terre est depuis longtemps révolu, et j'aurais ma vengeance. »

Les yeux de Mary-Sue flamboyèrent : c'était à son tour de perdre son calme. Aussitôt, le clone de Kakashi – quelle misérable copie, l'original ne se baladerait jamais sans son masque, et il n'aurait pas les joues aussi creusées, comme s'il n'avait rien mangé depuis des lustres ! – se plaça en posture défensive devant l'ennemie.

- « Tu es comme moi, fillette, je le vois dans tes yeux. » fit cette dernière d'une voix pensive. « Tu te fiche de ce qu'il eut arriver à ce monde, tant que tu peux atteindre tes objectifs. C'est étrange, tu n'étais pas comme ça lors de notre dernière rencontre. »

Hime se retint difficilement de cracher un « La faute à qui ? » hargneux. Au lieu de cela, elle continua d'empêcher son visage d'afficher autre chose qu'une froide détermination. Mary-Sue la fixa un long moment du regard, les yeux dénués de leur habituelle expression méprisante. Elle était sans doute en train de jauger ses forces, n'ayant probablement pas prévu de se retrouver face à une adversaire a la puissance plusieurs fois décuplée. Puis elle dégaina sa Lame de Sang, lentement, faisant chuinter le fourreau à mesure qu'elle révélait le magnifique katana. Un sourire malsain s'épanouit à nouveau sur ses lèvres.

- « Toutou, attaque ! »

Le clone de Kakashi serra les poings, et il s'élança vers elle à toute vitesse. Hime ne cligna même pas des yeux, mais évita son regard. Cette créature n'était peut-être pas l'homme qu'elle pleurait, mais il lui ressemblait trait pour trait et ça lui faisait mal de le regarder. Cela faisait sans doute partie du plan de Mary-Sue pour la destabiliser.

Si Hime n'avait pas été aussi déterminée à ne pas croiser le regard du clone, peut-être aurait-elle vu la lueur consternée qui brillait dans ses yeux, derrière le masque de servitude. Peut-être aurait-elle observé que les lèvres pincées du jeune homme brûlaient de lui crier de se reprendre, qu'il traînait les pieds au sol pour se ralentir au maximum lors de son assaut. Mais Hime ne le vit pas : sans accorder un seul regard au clone, elle leva une main et projeta vers lui une puissante décharge d'énergie. Cela ne la fatigua pas plus que si elle lui avait donné une pichenette, mais la créature fut propulsée à des dizaines de mètres, tourbillonnant comme un pantin désarticulé avant de s'écraser au sol avec un bruit sourd.

- « As-tu d'autres pitreries de ce genre en réserve, avant que je n'achève enfin l'œuvre d'Akane ? » railla Hime.

- « Petite impertinente ! » cracha Mary-Sue. « Tu vas me le payer ! »

Sans plus attendre, elle brandit sa Lame de Sang devant elle. Le bout de l'épée sembla scintiller un bref instant avant qu'elle n'attaque. Hime frappa du talon sur le sol, et un mur de terre gigantesque se dressa brusquement entre les deux adversaires, avant d'être réduit en poussière par l'attaque de Mary-Sue. Les deux ennemie se toisèrent encore quelques secondes, puis se jetèrent l'une sur l'autre avec un cri de rage.

Kakashi ouvrit les yeux, mais il n'y voyait rien. Sonné par le choc, il lui fallu quelques secondes pour se rendre compte que c'était parce-qu'il était face contre terre. Il ferma les yeux et tenta de faire le point : son épaule gauche l'élançait affreusement et il sentait qu'elle était démise. Un douleur aiguë lui déchirait la jambe gauche, et il était probablement couvert d'écorchures et de contusions. Au prix d'un gros effort, il parvint à se retourner. Allongé ainsi sur le dos, il serra les dents et respira profondément jusqu'à ce qu'il ait maîtrisé la douleur. Manifestement, sa jambe était cassée, et cela n'allait pas arranger ses affaires.

Une grande explosion retentit, et les hautes herbes autour de lui se plièrent. Lui-même faillit partir effectuer un nouveau roulé-boulé, mais il s'accrocha au sol aussi fermement qu'il le pouvait. Ainsi donc, le combat avait commencé.

Le jeune homme commença par masquer totalement son chakra, histoire d'être sûr que Mary-Sue ne le remarquerait pas. Maintenant que son attention n'était plus sur lui et qu'elle était loin, son emprise avait énormément diminué. Mais Kakashi se savait toujours aussi incapable de lever la main sur elle, aussi devrait-il laisser cette part du boulot à Hime.

Hime. Qu'est-ce qui avait bien pu lui arriver ? C'est à peine s'il avait reconnu ses traits sur le visage de la femme sombre et menaçante qui étaient venue à leur rencontre. Ça ne pouvait pas être Hime ! Et cette puissance... Déjà, elle lui avait paru avoir acquis un pouvoir extraordinaire après le retrait forcé de son sceau, mais là... C'était inhumain. Un tel pouvoir, même les démons n'osaient pas en rêver, pourtant Hime et Mary-Sue en étaient dotées. Comment ? À quel prix ?

Remettant ces questions à plus tard, Kakashi attrapa son épaule démise de sa main valide et serra les dents tout en prenant une profonde inspiration. Tirant d'un coup sec, il se la remit en place sans émettre le moindre son. Puis il se redressa, caché dans les hautes herbes de la vallée, et vit que le combat s'était éloigné. De grandes déflagrations continuaient à retentir, des torrents de feu se déchainaient, la terre tremblait. Mais les deux adversaire restaient indemnes, chacune annulant les attaques de l'autre. Et dire que là, elles n'en étaient qu'au début ! C'était tout juste un échauffement, pour ainsi dire.

Scannant les environ du regard, il repéra un jeune arbre au branche encore fines mais solides et s'y traina en tâchant de ne pas trop solliciter sa jambe brisée. Il cassa quelques branches parmi les plus solides, et s'en fit une attelle de fortune qu'il attacha grâce à des lambeaux de sa longue chemise. Il n'osait pas encore utiliser de chakra, ne serait-ce que pour un jutsu médical mineur, car l'attention des deux combattantes serait aussitôt attirée sur lui. D'un côté, il y aurait Mary-Sue qui referait de lui son chien-chien, de l'autre Hime qui l'attaquerait en pensant qu'il n'était qu'un clone puisqu'elle le croyait mort. Réjouissante perspective...

Autant dire qu'il valait mieux qu'il reste discret. Kakashi rampa discrètement vers la lisière de la forêt, là où il serait mieux camouflé et pourrait réfléchir à un plan d'action en toute sécurité. Sans desserrer les dents, il atteint rapidement sa destination, grimaçant à chaque fois que sa jambe blessée buttait sur une pierre. De la sueur froide coulait entre ses omoplates, mais il ne s'arrêta pas avant d'avoir atteint son but.

Il se retint de toutes ses forces à un grand chêne tandis qu'une nouvelle explosion retentissait, emportant avec elle débris, rocs, et certains des arbres les moins bien enracinés des environs. Lorsque l'onde de choc retomba, Kakashi se laissa glisser au sol et reprit son souffle. Il devait à présent décider de la marche à suivre rapidement, car le combat qui opposait les deux titans allait en s'intensifiant. Serait-il capable de s'enfuir et d'aller chercher des renforts à Konoha pour prêter main forte à Hime ? Non, ce plan ne pouvait fonctionner. Quand bien même il réussirait à déterminer rapidement l'endroit où il se trouvait et que ça ne soit pas trop loin du village de la Feuille, des renforts de shinobis « normaux » risquerait fort d'encombrer Hime plutôt qu'autre chose. De plus, si elle perdait définitivement ses esprits et se mettait à les attaquer... Non, mieux valait ne pas y penser.

Mais que lui était-il arrivé ? Jamais encore il n'avait vu pareille froideur dans ses yeux, pas même lorsqu'elle avait refusé de lui parler pendant des mois après s'être sentie trahie. Avant de l'éjecter hors du combat comme une mouche qu'on chasse, elle ne l'avait même pas regardé. Kakashi ne connaissait pas cette Hime-là, et elle avait quelque chose d'effrayant, à la manière de Mary-Sue. Dans leurs yeux, la même lueur de folie brillait. Tout comme le même pouvoir surhumain les environnaient.

C'était logique. Un tel pouvoir n'était pas fait pour appartenir à un être humain sans le corrompre, c'était ce qui était arrivé à Mary-Sue, et ce qui était en train de se produire avec Hime. Cependant, Akane avait possédé une puissance égale à celle de Mary-Sue, et elle n'avait pas eu à sacrifier sa santé mentale, non ? Il devait donc avoir un moyen d'enrayer le processus avant que son amie ne se transforme en monstre.

Aussi touchant que cela puisse être de voir à quel point Hime était prête à aller par désir de vengeance après sa « mort », il fallait qu'il y mette un terme, et le meilleur moyen de lui faire reprendre ses esprits semblait être de réussir à lui faire admettre qu'il était vivant. Mais ça n'allait pas être de la tarte : blessé comme il l'était, ce serait du suicide de se jeter entre les deux ennemies en plein milieu de leur combat.

Il y eut encore une puissante onde de choc, et Kakashi se roula un boule. Le grand chêne vascilla mais tint bon, au grand soulagement du shinobi blessé.

Quoi qu'il fasse, Hime le prendrait pour un clone particulièrement réaliste, car la colère la rendait aveugle. Il fallait qu'il agisse comme un clone ne pourrait jamais le faire. Il fallait qu'il blesse Mary-Sue.

Mais en serait-il jamais capable ?

Hime avait plus de puissance individuelle que Mary-Sue, mais cette dernière possédait une Lame de Sang et elle savait s'en servir. Ainsi, malgré les cataclysmes qu'elles déclenchaient l'une et l'autre, leurs forces s'annulaient toujours. C'était rageant.

La paisible vallée verte ne ressemblait plus à rien, à présent. Des cratères s'ouvraient dans la terre, l'herbe était calcinée par endroit, les explosion faisaient voler la terre dans tous les sens, remodelant au hasard le champs de bataille. Le combat était chaotique, et aucune des deux ne parvenait à prendre le dessus.

Dès qu'une attaque menaçait de la toucher, Hime érigeait autour d'elle un bouclier de chakra tellement dense qu'il ne laissait rien passer, et Mary-Sue en faisait de même. Sa raison lui soufflait d'économiser ses forces jusqu'à ce que son ennemie s'épuise, mais la jeune femme n'avait pas envie de ce genre de demi-victoire : elle tenait à écraser son adversaire, et à se donner à fond pour ça. Aussi, elle ne lésinait pas sur l'énergie qu'elle dépensait. Sa rage était si intense qu'elle faisait parfois vaciller son bouclier, et de grandes brûlures couraient sur ses bras à cause de ça. Cependant, au lieu de la faire réaliser qu'elle devait conserver la tête froide, la douleur ne parvenait qu'à exacerber sa colère dévorante.

Malgré sa concentration sur le combat en cours, une petite part d'elle-même ne cessait de se demander pourquoi Mary-Sue avait utilisé cette tactique ridicule visant à la déstabiliser en utilisant un clone de son amour perdu. Comment avait-elle pu deviner le lien qui existait entre Kakashi et elle ? Pourquoi faire un clone aussi peu plausible pour ensuite la laisser le détruire à sa guise ? Cela n'avait pas de sens. Enfin, elle a toujours été folle à lier après tout.

Profitant que Mary-Sue était en train de se concentrer pour lancer sa prochaine attaque, Hime s'accroupit et posa les mains au sol, faisant s'élever la terre sous elle jusqu'à se retrouver au sommet d'une grande colline. Un coup de poing au sol, et de grands rocher se détachèrent de la colline toute neuve pour rouler à toute vitesse en direction de Mary-Sue. Celle-ci prit une grande inspirations, et une grande quantité d'eau sortit de sa bouche, en longs jets s'agitant comme des fouets. Les fouets aqueux fendirent la pierre.

Étouffant un grognement de dépit, Hime bondit du sommet de sa colline en évitant agilement les lames d'air envoyés par adversaire, tellement puissantes qu'elle découpèrent littéralement la colline en tranches. Puis elle produisit une énorme boule enflammée, qui fonça vers Mary-Sue. Celle-ci contra le coup en tranchant les flammes avec son épée, puis elle contrattaqua en frappant l'air de sa puissante Lame. Malgré son bouclier, Hime se trouva forcée de reculer d'un pas à cause de l'onde de choc. Ébranlée, elle gronda. Elle était en train de perdre ce combat, mais Mary-Sue avait l'air de vouloir faire durer les choses, histoire de mieux savourer sa victoire. Elle riait.

Hime n'était plus qu'une boule de haine bouillonnante et sa soif de sang atteignait ses limites. Mary-Sue osait se moquer d'elle, après lui avoir déjà tout pris ! Dans son esprit, tous les malheurs qui avaient pu lui arriver avaient à présent pour racine l'existence même de son ennemie. La mort d'Obito, la mort de ses parents, ses années d'enfant maltraitée, tout était de la faute de Mary-Sue. Pourquoi ?

Parce-qu'elle existait.

Elle se ramassa sur elle-même, prête à bondir. L'hilarité de Mary-Sue s'en trouva renforcée. Hime vit rouge, et perdit toute mesure. La jeune femme poussa un hurlement sauvage et se jeta sur son ennemie à une vitesse surhumaine. Les doigts recourbés en griffes entourées de chakra, elle tenta d'éborgner Mary-Sue, mais celle-ci leva sa Lame au dernier moment.

Traversant son bouclier instable, l'acier rouge s'enfonça dans l'épaule de la kunoichi avec un chuintement, distillant dans la blessure toute la malveillance dont Mary-Sue l'avait imprégnée. Hime bondit en arrière et se ramassa sur elle-même avec un feulement rauque. Elle sentit la souillure de la Lame dans sa blessure, qui se répandait doucement dans son sang.

- « Maintenant que ma Lame à goûté à ton sang », jubila Mary-Sue, « elle te poursuivra pour le faire couler jusqu'à la dernière goutte ! »

En démonstration, elle lança son katana en direction d'Hime, qui roula sur le côté pour l'éviter. Mais au lieu de se planter au sol, la lame écarlate dévia de sa trajectoire et se planta dans le flanc de la jeune femme.

Hime poussa un cri de douleur, et voulut attraper la Lame de Sang par la garde pour la retirer de sa blessure. À peine avait-elle posé le bout des doigts sur le manche qu'un violente décharge se répandit dans son corps, comme si elle avait enfoncé ses doigts dans une prise de courant. Au lieu de sortir, la Lame s'enfonça d'un demi-centimètre entre ses côtes.

- « Je n'ai pas fini de jouer avec toi. »

Hime gémit lorsque la Lame se retira brusquement, rappelée par sa maîtresse. Elle tomba à genoux, et s'empressa de guérir ses blessures avec le même chakra vert qu'employaient les médic-nins. Les brûlures de ses bras disparurent, ainsi que les égratignures sur ses jambes, mais les blessures faites par la Lame résistèrent. Elle ne parvint qu'à ralentir l'écoulement du sang, ce qui n'était pas suffisant pour se remettre.

La jeune femme hurla de nouveau : lancée par Mary-Sue, la Lame venait de se planter dans son mollet.

Non, ça n'allait pas, ça n'allait pas du tout : elle était en train de perdre. Il ne faut pas, il ne FAUT PAS !

Avant de laisser le temps à son ennemie de rappeler encore son épée maudite et de la tourmenter plus, Hime empoigna la garde du katana sanglant à deux mains, et, serrant le dents de toutes ses forces, le retira de sa nouvelle blessure avant de l'enfoncer profondément dans le sol. Elle se concentra ensuite pour stopper le saignement de sa blessure, avant de se remettre laborieusement debout.

- « Tu as perdu » constata Mary-sue. « Inutile de continuer à te battre. »

Elle leva la main, et la Lame sortit du sol comme s'il n'avait s'agit que de beurre mou. L'esprit embrumé par la douleur, Hime dressa autour d'elle son bouclier de chakra. Le bouclier était à l'image de son état d'esprit : brumeux et vacillant. La Lame de Sang le brisa en quelques coups puissants, avant de rejoindre à nouveau la main de sa maîtresse.

Pensant qu'elle allait de nouveau être la cible d'une attaque, Hime se tendit. Cependant, au lieu d'entendre le sifflement de la Lame de Sang, elle entendit un bruit très incongru : des oiseaux. Des milliers d'oiseaux qui criaient. Et par-dessus ce bruit, une voix qui hurlait son nom comme un cri de guerre.

- « HIIIIIIMEEEEE ! »

Le temps sembla ralentir. Pétrifiée, Hime vit le clone de Kakashi qui courait vers Mary-Sue, le visage éclairé par la lueur bleutée du Chidori. Les vêtements du clone étaient déchirés, ses bras et ses jambes couverts de blessures, et une attelle de fortune enserrait sa jambe gauche. Mais, plus étonnant encore, ce clone fonçait à toute vitesse non pas vers elle, mais vers Mary-Sue.

Alors enfin, les nuages désertèrent son esprit, et elle comprit. Ce n'était pas un clone.

Il n'y avait jamais eu de clone.

C'était lui, c'était Kakashi. Il est vivant.

Cette seconde sembla durer une éternité, pendant laquelle Hime put difficilement former la moindre pensée cohérente. Kakashi. Vivant. Il est vivant. Kakashi. Vivant !

VIVANT !

Puis le temps reprit son cours, et le champs de vision d'Hime s'élargit suffisamment pour qu'elle puisse voir que Kakashi serrait les dents mais qu'il ne pouvait s'empêcher de ralentir sa course, à mesure que Mary-Sue reprenait son emprise sur lui. Elle vit les yeux surpris de celle-ci, et la vit lever sa Lame écarlate, dans un geste qui ne pouvait signifier qu'une seule chose : elle allait le tuer, pour de bon cette fois.

Non.

Kakashi ignora la douleur atroce dans sa jambe, et se maudit intérieurement de ne pouvoir mieux résister à l'emprise de Mary-Sue. Déjà, il sentait qu'elle reprenait le contrôle de son esprit, mais il mobilisait toute sa volonté pour continuer à avancer. Il fallait qu'il la frappe, il fallait qu'Hime sorte de sa folie avant de se faire encore blesser.

Devant lui, Mary-Sue attendait, un sourire amusé aux lèvres, l'épée levée. Toute la partie domptée en lui – qui était encore sous l'emprise croissante de son ennemie – lui commandait de s'arrêter et de se jeter à ses pieds. Kakashi résista et continua à avancer, enjambée après enjambée, jusqu'à être enfin à son niveau. Mais une fois face à elle, il se retrouva impuissant. Son Chidori disparut, et son bras retomba mollement le long de son flanc, comme s'il était paralysé.

La lame écarlate s'abattit, et le jounin ferma les yeux, pour les rouvrir aussitôt en ne sentant aucun choc. Hime s'était téléportée entre Mary-Sue et lui, et avait arrêté le katana en le saisissant d'une main. Un long filet de sang descendait de sa paume blessée, se confondant avec la couleur sanglante de la lame.

- « Plus jamais » l'entendit-il souffler d'une voix blanche. « Je ne te perdrais plus jamais. »

Mary-Sue eut un petit rire dément. La lame rouge se mit à crépiter d'énergie, et une odeur de chair brûlée se répandit dans l'air. Hime ne broncha pas, continuant à faire barrage de son corps.

La jambe de Kakashi céda sous son poids, et il tomba au sol. Ni Mary-Sue ni Hime ne le regardèrent, car elles se surveillaient l'une et l'autre : la moindre inattention serait fatale. Puis son amie lâcha la Lame et dressa de nouveau un bouclier, celui-ci les englobant tous les deux. À sa grande surprise, Hime se détourna finalement de Mary-Sue pour le regarder. Ses yeux étaient pleins de larmes, mais elle souriait, et les ténèbres avaient déserté son regard.

- « Kakashi » murmura-t-elle.

Le jeune homme la regarda longuement et lui sourit, allant jusqu'à oublier la présence de leur ennemie à côté d'eux. Hime était de retour, et l'immense tendresse qu'il lisait dans ses yeux le fit oublier de respirer un instant.

Sentant que la situation lui échappait, Mary-Sue tenta d'attaquer Hime pendant qu'elle regardait ailleurs. Mais elle était à présent calme et délivrée de sa rage dévorante : à son image, le bouclier tint bon. La Lame de Sang ricocha avec une note pure. Avec une sérénité saisissante par rapport à son état précédent, Hime regarda de nouveau son ennemie.

- « J'ai été si stupide » soupira-t-elle. « C'était idiot de penser que je pourrais te vaincre par la haine, car la tienne est toujours plus forte et plus profondément ancrée que la mienne. »

- « Que propose-tu, alors ? » railla Mary-Sue. « Tu vas me vaincre avec ton amour, peut-être ? Tu vas m'offrir ton amitié en espérant changer mon pauvre cœur desséché qui ne demandait qu'un peu d'affection, puis je vais me mettre à pleurer en regrettant tous mes tords, avant de venir avec toi au village ? Laisse moi deviner, ensuite tu voudras qu'on coure dans un champs en riant et en se tenant la main, non ? »

- « Bien sûr que non, quelle idée ! » répliqua sereinement Hime.

De nouveau, elle se retourna vers Kakashi. De nouveau, elle bloqua aisément une attaque de Mary-Sue, qui semblait de plus en plus confuse. Hime leva une main vers lui, et il se sentit enveloppé par le même chakra vert qu'il y avait eu lorsque Hime avait failli mourir de sa main et que Mary-Sue l'avait soignée. La douleur s'estompa, et ses os se ressoudèrent, ses blessures se refermèrent. Le jeune homme soupira de soulagement.

Hime s'agenouilla devant lui et posa une main sur sa joue.

- « Merci de m'avoir ouvert les yeux. » murmura-t-elle au jounin. « Maintenant, va te mettre à l'abri. »

Même en sachant pertinemment que son amie avait totalement raison et qu'il devait partir pour qu'elle puisse combattre de son mieux sans avoir à s'inquiéter pour lui et se soucier de le protéger, Kakashi se senti envahi par le désir puéril de rester à ses côté pour la protéger à tout prix, alors même qu'elle n'en avait aucunement besoin. Il fronça les sourcils et ouvrit la bouche pour protester, mais Hime ne lui laissa pas le temps de parler : elle posa doucement ses lèvres sur les siennes, coupant court à toutes ses protestations.

Lorsqu'elle s'éloigna, un doux sourire ornait le coin de sa bouche. Le cœur battant, Kakashi sentit un sourire identique se répandre sur son visage. Hime ne lui avait jamais semblé aussi belle qu'en cet instant, avec ses cheveux en bataille et ses yeux brillants d'émotions.

- « Je t'aime » ajouta-t-elle dans un souffle.

L'instant d'après, il se sentit de nouveau projeté par l'énergie d'Hime, sauf que cette fois-ci il ne fut pas jeté au loin, mais porté vers un endroit plus calme, jusqu'à atterrir en douceur à plusieurs centaines de mètres de lieu du combat. Affolé par le ton de son amie, qui semblait présager un adieu, il grimpa en haut d'un arbre et déploya son Sharingan. Grâce à sa vue perçante, il vit qu'Hime avait enlacé Mary-Sue comme si elle lui faisait un calin, sauf que Mary-Sue semblait souffrir, et se débattre de toutes ses forces.

Une grande lumière blanche les environna toutes les deux, et cette lumière gagna en intensité jusqu'à en devenir aveuglante. Kakashi ferma les paupières à cause de la trop grande luminosité. Quelques secondes plus tard, la lumière décrut et il osa rouvrir les yeux. Le jeune homme ne put retenir une exclamation de surprise.

Le champs de bataille avait finalement retrouvé son calme : l'une à côté de l'autre, au milieu des gravats, Hime et Mary-Sue gisaient au sol, sans connaissance.

Entre leurs deux corps luisait l'éclat rouge d'une lame brisée.