Глава 7 - О чувствах
Последние две недели были огромной головной болью для Шепарда.
Во первых, он согласился совершить грабеж с Касуми. Неважно, что Хок приобрел серый ящик… сомнительными средствами. Что он сделал все равно классифицируется как воровство.
Дальше, он сопроводил Джейкоба на Эйе. Разумеется, то, что совершил там Рональд оставило мерзкий привкус во рту. Сообщение от Лесли несколько приглушило этот привкус, плюс он был благодарен Церберу за 'помощь' спасательной миссии Альянса.
Сразу после этого у Гранта начался 'переходный период'. Чтобы предотвратить повреждения Нормандии, Шепард приказал срочно посетить Тучанку, где он благородно - и, оглядываясь назад, довольно глупо\безрассудно - признал себя частью крантта Гранта. И сразился с Молотильщиком. Неважно, что он и его команда превратила зверя в мясо для стейков (которое, он был уверен, будет на столах клана Урднот несколько недель) встреча с монстром пробудила воспоминания о Акузе. И объяснения Призрака.
Затем они тоооолько вошли на Нормандию, как СУЗИ сообщила что Заид едва не захватил судно чтобы добраться до Зори, утверждая, что 'цель' его контракта скоро уйдет и это лучший шанс со всем покончить. Только позже Шепард обнаружил что это не просто контракт, но персональная вендетта Заида против Видо.
Но самое замечательное, что своими безответственными действиями Заид поставил под угрозу невинные жизни. Вернувшись на Нормандию, Шепард разъяснил кое-что (кулаками) Заиду.
Итак, никто не мог сказать что он сердился, входя в переговорную комнату для разговора с Призраком.
=====.
"Плохой день, Шепард?" спросил Призрак, как всегда безукоризненно вежливо.
Шепард фыркнул. "Можно и так сказать. Неужели нужно было нанимать самых чокнутых людей галактики? Сначала Джек, теперь Заид."
"Вы сказали что нужны лучшие."
Шепард вздохнул. "Верно, сказал, не так ли?"
"Так или иначе, Шепард, благодарю за спасение жизни работников с Зори, " сказал Призрак, салютуя стаканом бурбона. "Нет нужды давать еще больше 'доказательств' Альянсу, что мы 'террористическая организация'."
"Хм, ладно. Не за что, думаю," ответил Шепард. Он не был уверен что рад 'помогать Церберу', но опять же, нельзя было приносить в жертву невинных людей.
"Я также вижу, вы помогли мисс Гото вернуть серый ящик её партнера," сказал Призрак. "Вы уничтожили его или позволили ей оставить его себе?"
Шепард смутился. "Уничтожил? Зачем бы это?"
"Потому что там *есть* информация, которая может быть *весьма* компрометирующей для Альянса, " объяснил лидер Цербера, ставя стакан на стойку. "Попади серый ящик в руки Серого Посредника, последствия будут серъезными."
Шепард усмехнулся. "И ты думаешь Шепард будет лучшим стражем, я уверен. Ну, я не отдам его тебе. Не думаю что хочу дать тебе шанс шантажировать Альянс."
"О, мне не нужен серый ящик, Шепард, " спокойно ответил Призрак, закуривая сигарету. "Я уже знаю что в нем. У нас есть информаторы, знаете ли."
"Все что я хочу сказать, вы - и мисс Гото - должны охранять серый ящик весьма тщательно. Когда она закончит свою скорбь, возможно вы попросите её показать эти… свидетельства, которые я упоминал. Это будет неплохим откровением для вас, Шепард. Увидеть, на что способен Альянс."
Шепард сделал мысленную заметку действительно взглянуть на это. Несмотря на его недоверие Церберу, слова Призрака интриговали.
"Мы также продолжаем восстановление выживших с Хъюго Гернсбека. Некоторым требуется интенсивная нерво-реконструкция. Мы применили некоторые нанотехнологии изученные в Проекте Лазарь и все идет хорошо."
Шепард оживился. "Благодарю. Это хорошая новость, я думаю. Хотя я нахожу довольно… неожиданным перемирие Альянса и Цербера."
"Как я сказал в одной из предыдущих бесед, Шепард: Альянс *использует* Цербер по своему усмотрению. Конечно все благодарности пойдут Альянсу," горько ответил Призрак, затягиваясь сигаретой. "Я уже вижу это по всем пропагандистским каналам: 'Кавалерия прибыла!' Если бы не *наша* разведка, они бы никогда не обнаружили Хъюго Гернсбек. Если так взглянуть, им вообще не стоило бросать Хъюго Гернсбек."
Шепард кивнул. "К слову, почему ты сделал выговор Миранде? В конце концов, все довольны что Хъюго Гернсбек найден."
Призрак выдохнул огромный клуб дыма, обдумывая ответ. "Я все еще взвешиваю, не лучше было бы *нашей* команде справиться с проблемой. Кроме того, я хотел спасти офицера Тейлора от того, что могло быть обнаружено."
"Хочешь сказать, ты знал что там произошло?" Шепард недоверчиво взглянул на лидера Цербера.
"Частично, да. Мы посетили место катастрофы чтобы убедиться что это действительно давно потерянный Хъюго Гернсбек. Мы также копировали журналы и рассматривали надлежащий курс действий когда прибыли вы и 'пригласили' Альянс."
"Ясно. И какие планы у тебя на пострадавшую команду? Превратить их в оружие?"
Призрак игнорировал насмешку Шепарда. "Если Цербер спасет их *и* вернет семьям, они вечно будут нам благодарны. Они доказали свою стойкость и смогут привести хороших рекрутов."
Шепард ухмыльнулся. "Хочешь сказать, ты обманом сделаешь из них своих лакеев."
"Вы неправильно поняли, Шепард," Призрак спокойно стряхнул пепел в пепельницу. "Они вольны решать, вступить, или нет. Даже если они не присоединятся, иметь поддержку будет весьма полезно для Цербера."
"Хочешь чтобы я поверил, что они добровольно присоединятся к Церберу?"
Призрак пожал плечами. "Чтобы ответить на этот вопрос, поговорите с офицером Тейлором *и* старшим поваром Гарднером. Будете удивлены."
Шепард сделал мысленную заметку поговорить с ними. "Хорошо. Вспомним презумпцию невиновности. На этот раз. Что случилось с Рональдом Тейлором?"
"Видимо, он покончил жизнь самоубийством, а затем его труп посадили на кол. Я не говорил бы офицеру Тейлору о последней части, будь я вами. Ужасный вид. Пусть человек сосредоточится на миссии."
"Ясно," согласился Шепард. "Надеюсь ты не будешь слишком суров к Миранде."
"Не беспокойтесь об этом, Шепард. Офицер Лоусон приняла своё наказание. Она взрослая женщина, в конце-концов. У неё есть… прошлое с Джейкобом. Не позволяйте вашим чувствам к ней затмить факт, что она действительно нарушила протокол и должна получить взыскание. Она пообещала, что подобного больше не повторится."
"Миранда была связана с Джейкобом?" почему-то Шепард почувствовал легкий укол… ревности? Неет… с чего бы мне ревновать? Я не люблю её… ладно, я ухаживал за ней, но… я влюбился в неё?
"Это в прошлом, Шепард. Нет нужды ревновать," сказал Призрак, вновь демонстрируя сверхъестественную способность читать людей. "Я напоминаю, что хотя у меня *нет* возражений насчет ваших отношений с офицером Лоусон, не позволяйте вашим чувствам повредить миссии. Наоборот, сделайте это мотивацией выполнить миссию отлично - и вернуться живым. Для вас обоих."
"У меня нет отношений…" голос Шепарда затих. Нет отношений? А эмоции, которые я чувствую рядом с ней? Счастье и тепло, когда она искренне улыбается… мне?"
"Думаю, вы можете захотеть поговорить с глазу на глаз с Мисс Зорой. Йомен Чамберс сказала мне что она… влюблена в вас. Поговорите с ней мягко. О чем, не знаю. Спросите йомена Чамберс, она психолог, не я."
Шепард начал ощущать дискомфорт.Да, у него *был*… опыт с женщинами раньше. Но не так. Точно не так. Не желая продолжать эту неудобно-тошнотворную беседу, он сменил тему. "О, еще хочу поблагодарить за броню Кестрел."
"Вам понравилось, полагаю?"
"Да, она очень помогла когда я сражался с Молотильщиком."
"А, ваши похождения на солнечной Тучанке," кивнул Призрак, стряхивая пепел. "Инженеры, разработавшие броню еще спорят, лучше ли использовать Кестрел в качестве компонентов или сразу комплектом. Может вы хотели бы сообщить им ваше мнение?"
"Это будет неплохо. Также я хотел выразить личную благодарность за такую отличную броню."
"Можете связаться с ними через офицера Лоусон. Она отправляет всё оружие и показания брони к ним. Они будут рады увидеть возможности брони в… нестандартных ситуациях, и услышать мнение того, кто эффективно её использует."
Шепард кивнул. "Спасибо. Так и сделаю." Повод поговорить с Мирандой, замечательно… эй, почему я так рад всего лишь поводу поговорить с ней?
"Если вам больше нечего сказать, Шепард, не позволите ли? Меня вызвали на игру в скайбол. Хотелось бы посмотреть, смогу ли я провести третью идеальную игру," небрежно сказал Призрак, раздавливая сигарету.
Шепард был удивлен, и весьма приятно. "Ты играешь в скайбол?"
"О да. Неплохо для любителя, на самом деле. Я также хорошо знаком с госпожой Брук Карригар, чемпионом скайбола. Может, когда галактика будет в безопасности, вы и я сыграем вместе."
Шепард усмехнулся. "Посмотрим. На сегодня больше ничего нет. Увидимся позже."
"Конечно. Командование Цербера закончило."
Выходя из конференц-зала, Шепард прикинул что делать дальше и решил посетить Гарднера.