Partie 3 : Shades of Grey
Sam n'arrivait pas à croire que le Colonel ait pris sa retraite.
Elle avait vraiment pensé qu'une version du futur de Daniel Jackson sortirait ses os après avoir creusé dans les ruines du SGC. Apparemment, elle s'était trompée... sur beaucoup de choses. Si elle était honnête avec elle-même, Sam savait que le Colonel n'avait pas été lui-même depuis son retour d'Edora. Elle supposait qu'il se languissait des grands espaces, de la pêche... et de Laira. En dépit du fait qu'elle n'était pas censée avoir de sentiments pour son supérieur, Sam ne put réprimer la vague de douleur que le nom évoqua. Parfois, elle se demandait si elle n'aurait pas dû laisser le Colonel là-bas... mais non. Même sachant ce qu'elle savait, Sam réalisait que l'abandonner n'avait jamais été un choix possible. On ne laisse personne derrière... n'était-ce pas ce que le Colonel disait toujours ? Elle se serait démenée pour Daniel et Teal'c, au moins, eux, ils auraient été reconnaissants.
Mais le Colonel avait paru heureux de rentrer. Quand ils avaient passé la Porte, il était resté un peu silencieux, bien sûr, mais il avait certainement apprécié la sortie au O'Malley. A la fin de la soirée, il riait et plaisantait comme d'habitude. Ils avaient eu deux missions depuis et rien n'avait semblé déplacé... jusqu'à Tollana. En dépit des mots du Colonel, Sam savait qu'il n'était pas le genre d'homme à voler des technologies alien. Pas même si ses ordres venaient de très haut. Alors quel était le fichu problème ?
Au début, Sam avait été contente que Daniel fût celui à le confronter. Elle ne l'avait pas voulu, pas après les derniers mots qu'il lui avait adressés. 'Je n'ai pas été moi-même depuis que je vous ai rencontrée... maintenant, j'agis comme je suis'. Qu'est-ce que c'était censé vouloir dire ? Peut-être qu'il avait essayé d'atteindre ce qu'il avait pensé être son idéal à elle... mais cela ne ressemblait pas au Colonel. Il n'était pas le genre de personne à se préoccuper de ce que les autres pensaient... les chapeaux qu'il portait quand il n'était pas de service en étaient la preuve vivante. De toute façon, que croyait-il réellement qu'elle voulait chez un homme... un supérieur. Elle ne s'attendait certainement pas à ce qu'il soit un saint.
Et qu'est-ce que cela signifiait pour eux maintenant qu'il était en retraite ? Maintenant qu'il était... à défaut d'un meilleur terme... libre ? Malgré tout ce qui était arrivé, Sam ne put se retenir de ressentir quelque chose. Il n'était plus son supérieur, ce qui voulait dire... ? Elle ne le savait pas. S'il la recevait de la même façon qu'il avait reçu Daniel, elle savait qu'elle serait hors de cette porte plus vite qu'il n'aurait le temps de claquer des doigts. D'un autre côté, s'il voulait que quelque chose arrive, Sam n'était pas contre l'idée.
Elle hésita longtemps avant d'aller le voir. C'était quelques jours après la visite de Daniel. Sam s'était dit qu'elle lui donnerait quelques jours pour se calmer. Elle passa le voir dans la soirée, pensant qu'ils pourraient peut-être aller manger quelque chose dehors... dans son esprit, elle le voyait tomber dans ses bras... même si elle savait qu'il était plus probable qu'il lui claque la porte au nez. En dépit des apparences extérieures, Sam avait effectivement une âme de romantique. Elle se construisit une jolie petite histoire en conduisant vers sa maison. Elle était tout à fait plausible et cela lui donna le courage de sortir de sa voiture et de sonner à la porte.
Le Colonel n'était pas content de la voir, c'était le moins que l'on puisse dire. Mais Sam vit un éclair de quelque chose dans ses yeux... ce fut la raison pour laquelle elle ne s'enfuit pas tout de suite.
« A quoi dois-je ce plaisir ? » demanda-t-il.
Il avait une bière dans sa main, et Sam se retrouva à se demander combien il en avait bu. Pourtant il ne semblait pas ivre. Ses yeux étaient calmes.
« Quand dois-je m'attendre à une visite de Teal'c, » continua-t-il.
Sam haussa les épaules.
« Je ne sais pas... les autres ne savent pas que je suis là. »
« Est-ce qu'ils désapprouveraient ? »
« Probablement, mais vous me connaissez, mon Colonel... »
Elle essaya de rire, mais le son mourut dans sa gorge. Si elle ne le connaissait pas mieux, elle aurait dit que le Colonel avait peur. Il avait peut-être réussi à cacher ses émotions à tout le monde, mais Sam pensait le connaître mieux que n'importe qui. Ses yeux le trahissaient toujours. Ils devenaient morts, sans vie, chaque fois qu'il essayait de cacher ses émotions.
« Etes-vous sûr que vous allez bien ? » demanda-t-elle.
Ce fut au tour du Colonel de rire.
« Pourquoi les gens ne cessent-ils de me demander cela ? »
« Je ne sais pas, pourquoi ne pas me le dire ? »
A contrecoeur, il recula et la laissa entrer dans la maison.
oOo
Carter, pourquoi avait-il fallu que ce soit Carter ?
Jack ne put retenir une déplaisante sensation dans son ventre. Il avait l'impression qu'il avait une douzaine de Goa'uld là-dedans. Il ne voulait vraiment pas se disputer avec elle. Voir la blessure dans les yeux de Daniel avait été suffisant. Et s'il la faisait pleurer ? Il avait causé à Sam suffisamment de peine au cours des derniers mois.
« Alors ? » commença-t-il.
Avec de la chance, elle dirait ce qu'elle avait à dire puis partirait. Avec les gars de Maybourne qui observaient la maison, Jack savait l'impression que cela donnerait si elle restait trop longtemps. Il n'était pas prêt à faire subir à Sam ce genre de connerie.
« Mon Colonel..., » commença-t-elle.
« Jack, » la corrigea-t-il.
« C'est vrai... Ecoutez, Jack, je ne sais pas pourquoi vous faites ça... Je sais ce que vous avez dit à Daniel, mais franchement, cette histoire ne tient pas debout. »
« Elle ne tient pas debout ? »
« Non. Si vous aviez voulu commander une base, vous auriez le poste de Hammond à l'heure qu'il est. Vous êtes un officier de terrain et vous le savez. »
« Si vous le dites. »
« Je ne suis pas venue ici pour me disputer avec vous. J'espérais que nous pourrions toujours êtres amis. »
Cela il ne s'y attendait pas. Après tout ce qu'il avait fait, Sam voulait toujours être son amie ? Etait-elle cinglée ? Remarquez, si elle avait supporté Jonas Hanson pendant aussi longtemps qu'elle l'avait fait, Jack se dit qu'il faudrait beaucoup pour la repousser. Il allait vraiment devoir la blesser profondément. Accepter cette mission avait été une erreur... une énorme erreur. C'était la dernière fois qu'il faisait un truc comme cela... la der des ders. Les Tollan... les Asgard, les Nox, ils pensaient tous qu'ils étaient tellement malins... mais ce n'était pas leurs fesses qui étaient en jeu. Ils n'avaient pas à se salir leurs mains. Pourquoi devraient s'inquiéter pour les gens qu'ils considéraient comme amis ?
« Jack ? » interrogea Sam.
« Ne faites pas attention. »
Sam s'approcha un peu plus près de lui et, à la surprise de Jack, prit la bouteille de bière de ses doigts. Maintenant, il était vraiment troublé, surtout quand sa main resta sur la sienne. Il savait qu'il devrait se libérer, mais il semblait incapable de bouger. Le temps ralentit lorsqu'elle se rapprocha, inclinant légèrement la tête. Jack, incapable de se retenir, imita le mouvement... leurs lèvres se rencontrèrent pendant un bref instant et Jack ne sembla plus avoir la maîtrise de son corps. Il attira Sam dans ses bras, l'embrassant une seconde fois. Le corps de Sam parut littéralement se fondre avec le sien. Elle se donnait à lui, corps et âme... et Jack se sentit un salopard de première quand il la repoussa brutalement.
Incapable de la regarder, il sortit en trébuchant sur la terrasse, prenant de grandes bouffées d'air frais alors qu'il tentait de se calmer. C'était tellement injuste. Ayant besoin de mettre plus de distance entre eux, Jack trotta jusqu'au jardin, s'accroupissant au milieu du gazon. Il savait que Sam le suivrait, aussi il ne fut pas surpris de sentir sa main sur son épaule.
« Allez-vous en, Sam, » marmonna-t-il. « S'il vous plait. »
« Que se passe-t-il, mon Colonel ? »
« Partez, maintenant. »
Il garda son dos tourné. Fixant les parterres de fleurs. Finalement, il entendit ses pas s'estomper avec la distance, le claquement d'une portière de voiture, le ronflement d'un moteur... elle était partie. Au moins il ne l'avait pas faite pleurer, pensa-t-il. Il resta dehors pendant un long moment, jusqu'à ce que le jour laisse place à la nuit. Il fallait que ceci se termine et vite, décida-t-il. Au diable l'attente. Jack avait au départ prévu d'attendre quinze jours, mais peut-être que la visite de Carter serait vue comme une raison d'accélérer un peu les choses. Retournant à l'intérieur, Jack trouva la carte de visite de Maybourne et souleva le téléphone.
Cela ne prit pas longtemps. Maybourne parut enchanté et promit de le rappeler aussitôt que possible. Jack eut froid dans le dos en pensant que, maintenant, il faisait partie de la bande de ce sale type. Il se retrouva à se demander à quel point ils étaient différents. Jusqu'où il irait pour quelque chose à laquelle il croyait ? Jack avait toujours pensé qu'il était quelqu'un de bien, mais maintenant, il n'en était pas si sûr. Il espérait que Sam était OK. Si tout se passait comme prévu, Jack savait qu'il aurait à tourner le couteau dans la plaie encore plus.
Retourner à Edora avait paru une super idée, au début... mais cela allait blesser Sam. Elle ne savait pas que c'était un mal nécessaire.
Quand tout serait fini, Jack espérait que Sam et lui pourraient passer un peu de temps ensemble. De qui se moquait-il ? Quand ceci serait fini, elle redeviendrait son second. La vie, en général, était à chier. Pour le moment, il se fichait d'aider son pays, sa planète. Il voulait juste passer un coup de fil à Sam, lui expliquer pourquoi il agissait comme un pauvre type. Certaines des choses qu'il lui avait dites étaient vraies. Comme le discours sur le fait de ne pas être lui-même depuis qu'il l'avait rencontrée... elle l'avait changé, de manière subtile. Il était beaucoup plus à l'écoute des scientifiques pour commencer. Et il connaissait bien plus qu'il n'avait jamais voulu connaître sur la physique des particules. Chaque fois qu'elle lui souriait, il ressentait une profonde sensation de bien-être... mais il ne pouvait pas le lui dire, elle penserait qu'il était idiot.
Sachant qu'il n'allait pas dormir cette nuit, il monta sur le toit. Cela semblait un endroit aussi bien que n'importe lequel, peut-être pour sa dernière nuit sur Terre. Jack ne se faisait pas beaucoup d'illusions sur cette mission. Il savait qu'elle pouvait tourner au vinaigre à tout moment... son seul regret était de ne pas en avoir parlé à Carter...
oOo
Quelqu'un l'observait. Sam sentit quelque chose dès qu'elle sortit de la Porte des étoiles... mais cette planète était censée être déserte...n'est-ce pas ? Tea'c avait dû le sentir aussi, car il s'arrêta devant le DHD avant de les suivre, loin de la Porte.
Sam peinait légèrement, essayant de jongler avec son MP5 et sa caisse d'équipements pour les tests. Elle était tout à fait pour l'égalité des sexes, mais le Colonel O'Neill n'aurait pas encombré son second d'une lourde caisse. Pas quand Teal'c aurait pu la soulever d'une main. Une légère exagération, peut-être, mais Sam n'était pas en position de pouvoir se défendre ni le reste de l'équipe... Makepeace la voyait comme une scientifique d'abord et un soldat ensuite. Une erreur que le Colonel O'Neill n'avait jamais faite. Elle aurait dû être reconnaissante que son nouveau supérieur ne l'ait pas considérée comme une charge parce qu'elle était une femme.
Ils avaient fait deux missions depuis le départ de Jack, aucune n'ayant été entièrement une réussite. Pas d'un point de vue personnel. Daniel était plein de ressentiments envers leur nouveau chef, et Sam s'était retrouvée à s'interposer entre eux. Malgré les apparences, Jack était en réalité beaucoup plus tolérant que Makepeace, surtout quand il en venait au personnel n'appartenant pas à l'Air Force. Vous deviez gagner un certain degré de respect, sûrement... mais il en valait de même pour tout officier supérieur. Cependant, une fois que vous aviez jeté le gant, comme on dit, le Colonel O'Neill se serait arraché ses propres dents que de laisser quiconque critiquer un membre de son équipe. Sam savait qu'il les avait probablement tous préservés d'un grand nombre de situations déplaisantes. Surtout Teal'c... Même si Hammond avait fait de son mieux, Sam savait que c'était l'entêtement de Jack qui avait épargné à Teal'c une vie en Zone 51.
Alors que la matinée progressait, Sam n'arrivait toujours à chasser le sentiment que quelqu'un d'autre était là. Personne ne les surveillait directement, pourtant... elle l'aurait signalé au Colonel Makepeace, mais il se serait contenté d'en rire. Il n'était pas le genre d'homme à croire aux sensations... S'excusant, Sam disparut dans le sous-bois environnant. C'était sa pause toilette. S'avançant silencieusement, elle retourna rapidement vers la Porte des étoiles. C'était probablement fou. Pourquoi est-ce que quelqu'un traînerait dans les sous-bois sur une planète déserte ? Cela n'avait pas de sens.
Débattant avec elle-même, Sam entra dans la clairière devant la Porte Elle regarda autour d'elle... rien. S'avançant vers le DHD, elle s'arrêta à nouveau... car quelqu'un retint brusquement sa respiration. Si ce monde n'avait pas été dépourvu de vie animale, elle aurait probablement manqué cela... Si le vent n'avait pas choisi ce moment pour se calmer...
Il y avait un grand rocher, juste derrière le DHD, assez grand pour se cacher derrière. Dégageant le cran de sécurité de son MP5, Sam se dirigea vers celui-ci. Elle passa la tête par-dessus, pour voir la dernière personne à laquelle elle se serait attendue...
« Coucou, » dit-il.
« Que faites-vous là ? » s'exclama-t-elle.
« Chuut... »
« Vous êtes parti pour Edora ! »
« Carter, voulez-vous la fermer ! Je ne veux pas clamer haut et fort que je suis ici... okay ? »
Elle le regarda, incapable de décider quoi faire. Théoriquement, elle aurait dû contacter le Colonel Makepeace. Il y avait quelque chose d'hautement irrégulier à propos de tout ceci. O'Neill était armé, pour commencer, ce qui n'aurait pas dû être le cas.
« Carter, je vous en prie. Vous devez me faire confiance, » plaida-t-il.
« Pourquoi ? » demanda Sam, agrippant plus fermement son fusil.
« Ecoutez, tous ces trucs que j'ai dits chez moi, rien n'était vrai, d'accord ? »
« Et ? »
« Et, Hammond sait que je suis ici. Demandez-lui quand vous rentrerez, mais il se passe quelque chose de vraiment énorme. »
« Assez énorme pour que vous ne puissiez pas en parler à vos amis ? »
« Oui. Et je suis désolé, Sam, vraiment... pour tout. »
Sam se permit de se détendre, juste un peu. Elle voulait le croire, elle le voulait réellement.
« Est-ce que vous revenez ? » demanda-t-elle d'une petite voix.
« Je l'espère, » répondit-il, « un jour. Pour ce que ça vaut, je ne suis pas resté longtemps à Edora... Je ne suis même pas allé voir Laia. »
« Et c'est censé me faire me sentir mieux ? »
« Oui. »
« D'accord, je me sens mieux... mais je suis quand même fâchée contre vous. »
« C'est vrai ? »
Il lui fit des yeux de petit chien battu, la faisant sourire puis rire.
« Je dois y retourner, » lui dit-elle. « S'il vous plait, faites attention à vous, mon Colonel. »
« Je le ferai, » promit-il.
Levant une main, il la posa brièvement sur sa joue.
« Merci, » lui dit-il. « Je ne peux vous dire ce que cela signifie pour moi. »
Sam hocha la tête. Il fallait vraiment qu'elle parte. Elle dut trotter jusqu'à leur dernière position, mais elle le fit avec un cœur gonflé à bloc. O'Neill n'était pas un traître. Soudain, la vie parut à nouveau belle. Sam se fichait même que Makepeace l'interroge sur la durée de sa disparition. Elle énonça simplement les problèmes féminins et l'observa prendre une intéressante teinte verdâtre.
Maintenant elle avait son propre dilemme... que dire aux autres concernant sa conversation avec Jack. Elle se sentirait coupable si elle ne leur disait rien... d'un autre côté, elle ne pouvait rien dire tant que Makepeace pouvait entendre. Elle pouvait sans doute faire confiance à Daniel et à Teal'c, mais leur nouveau supérieur n'avait encore rien fait pour mériter cet honneur. Cela devrait attendre jusqu'à ce qu'ils rentrent à la base.
Oh...
Ce baiser...
Allait mériter quelques explications.
oOo