La historia está adaptada en el libro de Julia Quinn titulado Seduciendo a Mr. Bridgerton. Es el 4° libro de la saga de los hermanos Bridgerton, historia que recomiendo mucho.

Los personajes son de Oye Arnold creada por Craig Bartlett y seduciendo a Mr Bridgerton de Julia Quinn.

Nada es mío, ni la historia, ni los personajes.

Disculpen la demora.

Saludos a todos y espero y disfruten el capitulo 8.

¡Es Pheobe...!

Hay momentos en la vida de una mujer cuando su corazón se mueve en su pecho, cuando el mundo de repente parece extraordinariamente rosado y perfecto, cuando una sinfonía puede ser oída en el tintinear de un timbre.

Helga Pataki tenía justo unos de esos momentos dos días después de la velada musical de Smythe-Smith.

Todo fue por un golpe a en la puerta de su dormitorio, seguida de la voz de su mayordomo, informándola:

"Sr. Arnold Shortman está aquí para verla." Helga cayó de la cama. Briarly, quién había servido a la familia Pataki por el tiempo suficiente como para no pestañear incluso por la torpeza de Helga, murmurando, "¿debo decirle que usted no se encuentra?"

¡"No!" Helga casi chilló, tropezando con sus pies. "Quiero decir, no," añadió ella con una voz más razonable. "Pero requeriré diez minutos para prepararme. "Se echó un vistazo en el espejo y se estremeció por su aspecto despeinado. "Quince."

"Como usted desee, señorita Helga."

"Ah, y asegúrese de preparar una bandeja de comida. Seguramente el Sr. Shortman estará hambriento. Él siempre tiene hambre." El mayordomo asintió nuevamente.

Helga se mantuvo de pies sin moverse mientras Briarly desaparecía saliendo por la puerta, entonces, completamente incapaz de contenerse, bailo de pie en pie, emitiendo una clase de chillidos extraños un ruido que ella estaba convencida - o al menos esperaba – que nunca antes había cruzado sus labios.

Entonces, ella no podía recordar la última vez que un señor la había visitado, mucho menos del cual ella había estado desesperadamente enamorada por casi la mitad de su vida.

"Cálmate," dijo ella, extendiendo sus dedos y presionando sus palmas aplanadas en el mismo movimiento que usaría si tratara de aplacar a una pequeña muchedumbre, rebelde. "Debes permanecer tranquila. Cálmate," repitió ella, como si esto realmente daría resultado. "Calma". Pero por dentro, su corazón bailaba.

Ella respiro profundamente alentándose, atropellándose hasta su tocador, y recogió su cepillo de pelo. Esto sólo tomaría unos minutos para fijar de nuevo su pelo; seguramente Arnold no iba a huir si ella lo hiciera esperar durante un rato. ¿Él esperaría que tomara un poco de tiempo para arreglarse, verdad?

Pero de todos modos, se encontró fijando su pelo en tiempo récord, y para el momento en que ella se detuvo en la puerta del salón, unos meros cinco minutos habían pasado desde el anuncio del mayordomo.

"Eres rápida," dijo Arnold con una extraña sonrisa. Él había estado apoyado en la ventana, mirando detenidamente en la Calle de Mont.

"¿Muy rapida?" Helga dijo, esperando que el calor que sentía en su piel no se convirtiera en rubor. Se suponía que una mujer debería hacer esperar a un caballero, aunque no demasiado tiempo. De todos modos, no tenía sentido mantener un comportamiento tan tonto con Arnold. Él nunca estaría interesado en ella de una manera romántica, y además, ellos eran amigos.

Amigos. Esto parecía a un concepto tan raro, y aún que eso eran exactamente . Ellos siempre habían sido conocidos amistosos, pero desde su vuelta de Chipre, ellos se habían hecho amigos de verdad.

Era mágico.

Incluso si él nunca la amaba - y mejor dicho ella nunca pensaba que él lo haría- esto era mejor que lo que tenían antes.

"¿A qué debo el placer?" preguntó, tomando asiento en el sofá ligeramente descolorido amarillo damasco de su madre.

Arnold se sentó al frente de ella en una silla bastante incómoda. Él se inclinó hacia adelante, descansando sus manos sobre sus rodillas, y Helga supo al instante que algo estaba mal.

Esto simplemente no era la postura que un caballero adoptaba para una visita social común.

Él parecía demasiado afligido, demasiado intenso.

"Es bastante serio," dijo, su cara se veía severa.

Helga casi se elevó de sus pies. "¿Ha pasado algo? ¿Alguien está enfermo?"

"No, no, nada así." Él hizo una pausa, soltó un aliento largo, luego paso su mano por su ya desarreglado pelo. "Es sobre Pheobe."

"¿Qué sucede?"

"No sé cómo decirlo. "Yo- ¿tienes algo para comer? "

Helga estaba lista para torcer su cuello. "¡Por el bien del cielo, Arnold!"

"Lo lamento," refunfuñó. "No he comido en todo el día."

"Lo primero, estoy segura," dijo Helga con impaciencia. "Ya dije a Briarly que trajera una bandeja. ¿Ahora, me dirás qué es lo que pasa, o planeas esperar hasta que yo expire de impaciencia?"

"Pienso que ella es lady Eleonor," soltó él.

La boca de Helga quedo abierta. No estaba segura de lo que esperaba oír, pero no era eso.

"¿Helga, me oyes?"

"¿Pheobe?" preguntó ella, aunque sabía exactamente sobre quién él hablaba. Él asintió. "Ella no puede ser."

Él se puso de pie y comenzó a pasear, demasiado nervioso para mantenerse sentado. "¿Por qué no?"

"Como... como... ¿Cómo que por qué?"No existe ninguna forma de que ella hubiera hecho esto durante diez años sin que me enterara."

Su expresión fue de desequilibrado a desdeñoso en un instante. "No creo que tu puedas saber todo lo que Pheobe hace."

"Por supuesto que no," contestó Helga, dándole una mirada bastante irritada, "pero puedo decirte con la absoluta certeza que no existe el modo de que Pheobe pudiera guardarme un secreto de tal magnitud por más de diez años. Ella no es simplemente capaz de ello."

"Helga, ella es la persona más curiosa que conozco."

"Bueno, eso es verdad," estuvo de acuerdo Helga. "Excepto por mi madre, supongo. Pero no es suficiente para condenarla."

Arnold dejo de caminar y plantó sus manos en sus caderas. "Ella siempre anota cosas."

"¿Por qué crees eso?"

Él sostuvo ambas manos, frotando su pulgar enérgicamente contra las yemas de sus dedos.

"En efecto. Constantemente tiene los dedos manchados de tinta."

"Mucha gente usa la pluma y la tinta." Helga gesticulo ampliamente señalando a Arnold. "Tu escribes tu diario. Estoy segura de que has tenido tus dedos alguna vez entintados."

"Sí, pero no desaparezco cuando escribo en mis diarios."

Helga sintió que su pulso se aceleraba. "¿Qué quieres decir?" preguntó, su voz quedo sin aliento.

"Quiero decir que ella se encierra con llave en su cuarto durante horas hasta que termina, y después de aquellos períodos sus dedos están cubiertos de tinta."

Helga no dijo nada por un agonizantemente largo momento. "Las pruebas" de Arnold eran indiscutibles, en efecto, sobre todo cuando combinado con la inclinación bien conocida y documentada de Pheobe por la curiosidad.

Pero ella no era Lady Eleonor. Ella no podía serlo. Helga apostaría su vida en ello.

Finalmente Helga sólo cruzó sus brazos y, en un tono de voz que probablemente hubiera estado más de acuerdo en un niño de seis años sumamente obstinado, dijo, "no es ella. No lo es."

Arnold se recostó, pareciendo derrotado. "Lamento que yo no pueda compartir tu certeza."

"Arnold, Tú necesitas…"

"¿Dónde demonios esta la comida?" él se quejó.

Ella debió estar impresionada, pero de alguna manera su carencia de modales la divirtió.

"Estoy segura que Briarly estará aquí dentro de poco."

Él se tumbó en la silla. "Tengo hambre."

"Sí," dijo Helga, moviendo los labios nerviosamente, "conjeturé demasiado."

Él suspiró, cansado y preocupado. "Si ella es lady Eleonor, esto será un desastre. Un desastre puro, y absoluto."

"No sería tan malo," dijo Helga con cuidado. ¡"No, es que yo piense que ella es lady Eleonor, porque no lo creo! ¿Pero realmente, si ella lo fuera, sería tan terrible? A mi me gustaría ser lady Eleonor también."

"Sí, Helga," dijo Arnold bruscamente, "sería demasiado terrible. Ella quedaría arruinada."

"No pienso que ella quede arruinada..."

"Por supuesto ella estaría arruinada. ¿Tienes alguna idea de cuántas personas esa mujer ha insultado durante años?"

"No creo que odies tanto a lady Eleonor," dijo Helga.

"No la odio," dijo Arnold con impaciencia. "No importa si la odio. Todos los demás la odian."

"No pienso que esto sea verdad. Todos compran su revista."

"¡Por supuesto compran su revista! todos compran su maldita revista!"

¡"Arnold!"

"Lo siento," él refunfuñó, pero realmente como si lo sintiera.

Helga asintió aceptando su disculpa.

"Quienquiera que sea aquella lady Eleonor," dijo Arnold, sacudiendo su dedo hacia ella con tal vehemencia que realmente ella dio tumbos hacia atrás, "cuando sea desenmascarada, no será capaz de mostrar su cara en Londres."

Helga delicadamente aclaro su garganta. "No pense que te preocupabas tanto por las opiniones de la sociedad."

"No lo hago," replicó él. "Bueno, no mucho, al menos. Alguien que diga que no se preocupe en absoluto es un mentiroso y un hipócrita."

Helga pensó que él estaba en lo correcto, pero se encontraba sorprendida por que lo admitiera. Parecía que a los hombres siempre les gustaba fingir que ellos eran totalmente autónomos, completamente inmunes a los caprichos y las opiniones de la sociedad.

Arnold se inclinó hacia adelante, sus ojos verdes que ardían con intensidad. "Esto no es sobre mí, Helga, es sobre Pheobe. Y si ella es desterrada de la sociedad, ella será aplastada." Él se recostó, pero su cuerpo entero irradiaba tensión. "Por no mencionar lo que esto le haría a mi madre."

Helga soltó un largo aliento. "Realmente pensé que nada te disgustaba," dijo ella.

"Espero que tengas razón," contestó él, cerrando sus ojos. Él no estaba seguro de cuando había comenzado a sospechar que su hermana podría ser lady Eleonor. Probablemente después de que lady Gertie había lanzado su famoso desafío. A diferencia de la mayor parte de Londres, Arnold nunca había estado tan interesado en descubrir la verdadera identidad de lady Eleonor. La columna era entretenida, y él ciertamente la leía como todos los demás, pero en su mente, lady Eleonor era simplemente... lady Eleonor, y eso era todo lo que ella necesitaba ser.

Pero el desafío de lady Gertie lo había hecho pensar, y como el resto de los Shortmans, una vez que conseguía hacerse de una idea, él era fundamentalmente incapaz de dejarlo ir.

De alguna manera se le había ocurrido que Pheobe tenía el temperamento perfecto y las habilidades para escribir tal columna, y luego, antes de que él pudiera convencerse que estaba loco, había visto las manchas de tinta en sus dedos.

Desde entonces él casi se había vuelto loco, incapaz de pensar en todo menos en la posibilidad de que Pheobe tenía una vida secreta.

No sabía que lo irritaba más - que Pheobe pudiera ser lady Eleonor, o que ella había logrado esconderlo de él durante más de una década.

Como irritaba, ser engañado por su propia hermana. Le gustaba pensarse más inteligente que eso.

Pero él tenía que concentrarse en el presente. ¿ Si sus sospechas fueran correctas, cómo diablos iban tratar con el escándalo cuando ella fuera descubierta?

Y ella sería descubierta. Con todo Londres excitado por el premio de mil de libras, lady Eleonor no tendría posibilidad alguna.

"¡Arnold! ¡Arnold!"

Él abrió sus ojos, preguntándose cuanto tiempo había estado Helga llamándolo por su nombre.

"Realmente pienso que deberías dejar de preocuparte por Pheobe," dijo ella. "Hay cientos y cientos de personas en Londres. Lady Eleonor podría ser cualquiera de ellos. Cielos, con tu ojo para los detalles" - ella le mostro sus dedos para recordarle las yemas del dedo manchadas de tinta de Pheobe - "tú podrías ser lady Eleonor."

Él la fulmino con una mirada bastante condescendiente. "Excepto el pequeño detalle del que he estado fuera del país la mitad del tiempo."

Helga decidió no hacer caso de su sarcasmo. "Tu eres ciertamente un escritor bastante bueno para escribir fuera del país."

Arnold había tenido la intención de decir algo cómico y ligeramente brusco, terminando con sus argumentos bastante débiles, pero la verdad era que estaba en secreto encantado por su elogio de "buen escritor" y todo lo que él podía hacer era sentarse allí con una sonrisa agradable en su cara.

"¿Estas bien?" preguntó Helga.

"Absolutamente bien," contestó él, volviendo a la realidad y tratando de adoptar una actitud más sobria. ¿"Por qué preguntas?"

"Por que de repente parecía completamente enfermo. Mareado, realmente."

"Estoy bien," repitió él, probablemente un poco más alto de lo necesario. "Pienso sólo en el escándalo."

Ella soltó un suspiro de fastidio, que lo irritó, porque no veía porque razón ella estaba tan impaciente con él. "¿Qué escándalo?" preguntó ella.

"El escándalo que va a hacer erupción cuando ella sea descubierta," comento él.

¡"Ella no es lady Eleonor!" ella insistió.

Arnold de repente se sentó, sus ojos estaban iluminados por una nueva idea. "Como tu sabes," dijo él con un tipo de voz intensa, " no pienso que realmente sea importante si ella es lady Eleonor o no."

Helga lo contempló sin expresión durante unos tres segundos antes de mirar el salón, refunfuño, "¿Dónde está la comida? Debo estar mareado. ¿No has pasado los últimos diez minutos completamente enloquecida pensando en la posibilidad de que ella sea? "

Como si fuera una señal, Briarly entró en el cuarto con una bandeja pesadamente cargada. Helga y Arnold miraron en silencio como el mayordomo servía la comida. ¿"Quieren que le sirva sus platos?" preguntó él.

"No, estamos bien," dijo Helga rápidamente. "Podemos hacerlo nosotros."

Briarly asintió con la cabeza y, tan pronto como él había puesto los cubiertos y había llenado los dos jarrones de limonada, dejó el cuarto.

"Escúchame," dijo Arnold, brincando a sus pies y cerrando la puerta de modo que casi descansara contra el marco (pero estaba técnicamente abierta, debe alguien criticar sobre sus inconveniencias).

"¿No quieres comer algo?" Helga preguntó, sosteniendo en lo alto un plato que ella había llenado con varios bocadillos.

Él le arrebató un pedazo de queso, lo comió con dos mordiscos poco delicado, luego siguió, "incluso si Pheobe no es lady Eleonor… y haciéndote caso, todavía creo que ella puede serlo… no importa. Porque si, sospecho que ella es lady Eleonor, entonces seguramente alguien más lo hará también."

"¿Tu punto seria?"

Arnold se dio cuenta de que echaba sus brazos hacia adelante, y parando antes de alcanzar a sacudir sus hombros. ¡"No importa! ¿No lo ves? Si alguien la señala con el dedo, estará arruinada."

¡"Pero no," dijo Helga, pareciendo requerir mucho esfuerzo en aflojar sus dientes, "si ella no es lady Eleonor!"

¿"Cómo podría ella demostrarlo?" Arnold volvió, brincando sobre sus pies. "Una vez que un rumor comienza, el daño está hecho. Desarrolla vida propia. "

"Arnold, esto dejó de tener sentido hace cinco minutos."

"No, escúchame hasta el final." Él volteo para encararla, y fue agarrado por un sentimiento de tal intensidad que él no hubiera podido apartar sus ojos de lo de ella si la casa se cayera alrededor de ellos. "Supón que le dijera a todos que yo te había seducido."

Helga se enderezo muy, muy tiesa.

"Tu estarías arruinada para siempre," siguió él, poniéndose en cuclillas cerca del borde del sofá de modo que ellos estuvieran en el mismo nivel. "No importaría que nunca nos hubiéramos besado hasta ahora., mi querida Helga, ese es el poder de la palabra."

Ella parecía estar congelada. Y al mismo tiempo empapada. "Yo... No sé que decir," tartamudeó ella.

Y luego la cosa más extraña pasó. Él se dio cuenta que tampoco sabía que decir. Por que se había olvidado de los rumores y el poder de la palabra y toda aquella putrefacción, y la única cosa en la que él podría pensar era la parte de los besos, y…Y Dios del cielo, él quería besar a Helga Pataki.

¡Helga Pataki!

Él podría haber dicho también que quería besar a su hermana.

Excepto… él echó un vistazo a ella; le parecía extraordinariamente atractiva, y se preguntó como no lo había notado antes de esa tarde… ella no era su hermana.

Ella definitivamente no era su hermana.

¿"Arnold? "Su nombre era un mero susurro en sus labios, sus ojos parpadeaban completamente adorables y lo confundieron, ¿y cómo era que él nunca había notado esa intrigante sombra gris que tenían sus ojos? Casi de plata cerca de la pupila. Él nunca había visto algo parecido, y aún era como si él no la hubiera visto cien veces antes.

Él se levanto, sintiéndose repentinamente embriagado. Mejor si ellos no estaban completamente a la misma altura. Más difícil de ver sus ojos desde aquí.

Ella se levanto, también.

Maldición.

¿"Arnold?" preguntó ella, su voz era apenas audible. ¿"Podría pedirte un favor?"

Llámenlo intuición masculina, llámenlo locura, pero una voz muy insistente dentro de él gritaba que independientemente de lo que ella quisiera tenía que ser una muy mala idea.

Era, sin embargo, un idiota.

Él tenía que hacerlo, porque sintió sus labios moverse y luego escucho una voz que sonaba horriblemente como la suya diciendo, "Por supuesto."

Sus labios se fruncieron, y durante un momento él pensó que ella trataba de besarlo, pero entonces él se dio cuenta que los juntaba sólo para formar una palabra.

"Podrías…"

Sólo una palabra. Solamente una palabra que comienza con P. P siempre se parecía a un beso.

¿"Podrías besarme?"

Jajajajaja… Sé que me odiarán por dejarles así. A mí también me pasó. Ya conseguí la historia mejor redactada posible. A partir del siguiente capítulo verán la diferencia en los PDF que utilizo. Les recuerdo, ni la historia, ni los personajes son mios, todos son de sus respectivos autores.

Matta nee!