Relecture par Brynamon.
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En réponse à la tienne Anonyme : Oui Katniss a un sacré caractère, on apprécie la douceur de Peeta !^^
LA VIE AVANT TOUT
Partie 5
PDV Peeta
J'étais en plein préparatif, débordé par ce surplus de volailles ramené par Katniss. Elle m'avait proposé son aide mais j'avais préféré qu'elle aille se reposer. Ces deux jours de chasse l'avait éreintée. En fin d'après-midi, j'eus la bonne surprise de voir arriver ma belle-mère en avance pour me prêter main forte.
-J'ai fait une tarte aux pommes et une salade de pommes de terre.
Je la remerciai chaudement et nous conversâmes tandis que je cuisinais. Elle n'évoqua pas sa fille et cela m'ôta une épine du pied car je n'étais pas suffisamment attentif pour parler de choses sérieuses. Katniss fit son apparition une demi-heure après, elle se servit un verre de lait avec un salut minimaliste envers sa mère.
-Tu ne te prépares pas, la questionnai-je, en courant à droite et à gauche.
-Pourquoi ? Ça ne va pas ce que je porte ?
Le ton qu'elle employa me stoppa en plein élan dans ma tâche suivante.
-Disons que…
J'hésitai, elle était belle comme toujours, j'aurais juste pensé qu'elle aurait fait un effort vestimentaire pour recevoir nos amis.
-Très bien, dit-elle froidement. Je vais me changer !
Elle remonta sans écouter mes protestations. Dépité, mon dos se voûta. Je voulais tellement bien faire que j'en avais oublié l'essentiel.
-Ne te formalise pas Peeta, ces sautes d'humeur ça peut arriver, ne le prends pas pour toi. Tu veux que j'aille voir si elle a besoin de mon aide ?
-Mieux vaux éviter à moins que vous ne vouliez qu'elle nous laisse tous en plan, déclara Haymitch en entrant par la porte de derrière.
-Haymitch, dit-elle avec un léger sourire.
Il lui tendit la main et répondit à son sourire :
-Comment allez-vous ?
Ils prirent chacun des nouvelles de l'autre pendant que je ruminais en finissant de mettre le plat principal au four.
-Je monte la voir et je vais me changer, décrétai-je.
-J'ai ramené du…, commença mon ancien mentor.
Il tira la bouteille de son sac pour vérifier l'inscription
-…du pétillant à la pêche sans alcool, messieurs dames.
Je ris.
-Katniss va apprécier le geste.
-Je peux mettre la table si tu veux Peeta ? Me proposa ma belle-mère.
-Avec plaisir.
C'était toujours ça en moins à faire, je supposai qu'elle serait plus apte à créer une belle table chaleureuse et impeccable et que surtout cela lui tenait à cœur de participer.
-Je jette un œil sur la barbaque, décréta Haymitch en s'affalant sur la chaise la plus proche du four.
« Ben ça », ris-je intérieurement.
Dans la chambre, je trouvais Katniss fouillant dans l'armoire, un tas d'habits étalé sur le lit.
-Ne te prends pas la tête ma chérie, ce n'est pas si…
-La voilà ! S'exclama-t-elle.
Elle avait sorti une robe blanche à fleurs bleues claires en coton. Elle était simple, à bretelle, fluide et longue. Il y avait un châle qui allait avec. Elle en lissa le tissu et la positionna devant elle.
-Tu seras très jolie, m'enthousiasmai-je.
-Je ne suis pas sûre qu'elle rentre sur moi, j'ai l'impression que j'ai pris du poids.
Je ne voyais pas de quoi elle parlait mais je ne la contredis pas.
-Je peux utiliser la salle de bain ?
-Oui, acquiesça-t-elle, je vais me changer ici.
Je ressortis après vingt minutes, rafraichi et rasé de près j'avais troqué mon t-shirt contre une chemise bleue pâle.
-Nous serons assortis, remarquai-je avant de la découvrir devant moi.
Elle était lumineuse malgré son air sombre. Elle brossait ses longs cheveux à l'aveugle.
-Tu peux te coiffer dans la salle de bains, je vais descendre attendre nos invités.
-Qui d'autre est invité ?
On sonna.
-J'y vais, entendis-je Haymitch nous annoncer.
-Je descends, on se sait jamais, éludai-je.
Thom entrait accompagné de sa femme et de son fils. Sae arriva la minute suivant avec sa petite-fille. Au fur et à mesure le séjour se remplit, c'était agréable cette effervescence. Katniss se montra enfin, les cheveux attachés en une unique tresse agrémentée de pinces. Il n'y eut pas de silence gênant, elle fut accueillie avec parcimonie ce qui termina de la détendre. Elle se posa dans un coin, près d'Haymitch et sirota un jus de fruits. Quand Annie franchit le seuil avec son fils, elle s'illumina pour la première fois depuis des jours et étreignit Annie dans ses bras.
-Je ne savais pas que tu venais, ça fait bien un an qu'on ne t'a pas vue !
-J'avais des petits soucis de santé.
-Rien de grave ? S'alarma Katniss.
-Ça va mieux. Finn m'a aidée.
Le gamin, aussi grand que moi, sourit à Katniss. Il ressemblait étonnamment à son père, la même peau mate, les mêmes cheveux dorés, seuls ses yeux différaient : ils étaient d'un bleu pâle très doux. C'était troublant et perturbant cette ressemblance avec notre ami. Lors de leurs rares visites, en l'observant je me perdais parfois dans mes souvenirs. Et je n'étais pas le seul…
-Tu restes pour la nuit ? Lui demanda Katniss.
-Oui, évidemment, répondis-je à sa place en lui entourant les épaules et en l'embrassant avec affection sur la joue.
Finnick trépignait, peu à l'aise avec tous ces adultes. C'était un adolescent plutôt timide comme Annie.
-Tu viens me filer un coup de main ?
Il s'empressa de me suivre en cuisine, et se détendit visiblement une fois éloigné des autres. Je sortis la viande du four.
-Ça va l'école ?
Je savais qu'il avait des soucis avec un jeune de son école, son père tournait autour de la mère de Finnick et les deux gamins le vivaient mal. Il s'en était confié à moi et j'avais essayé de lui parler d'homme à homme, en lui expliquant que c'était des choses qui pouvaient arriver, sa mère était jeune et méritait un peu de compagnie. J'avais aussi trouvé un moyen pour qu'il en parle à Annie. Elle lui avait assuré que jamais rien ne se passerait avec personne. Une constatation bien déprimante mais que je pouvais comprendre.
-Oui, ça s'est arrangé avec Andy. On est potes maintenant.
-Et toi, tu as une vie amoureuse ?
Il secoua la tête en signe de dénégation.
-Je préfère m'occuper de maman.
-Tu sais, elle serait heureuse si…
Ma belle-mère entra et se proposa de m'aider.
-Allez, on passe à table, m'enthousiasmai-je.
Nous étions tous attablés, se passant les plats, bavardant et riant. J'étais heureux, tout se passait bien, même Katniss participait sans se forcer.
-Alors c'est quoi cette fameuse nouvelle ? demanda Annie en terminant son plat.
Ah oui, me rappelai-je, tout penaud.
-Tu dois bien être la seule à ne rien savoir, se moqua Haymitch. Figure-toi que…
-C'est bon, Haymitch ! S'interposa Katniss. Laisse Peeta faire son annonce !
Assise à mes côtés, elle posa sa main sur la mienne brièvement pour me donner son soutien.
-Fais-le avec moi.
Elle eut un infime geste de refus.
-Tu le feras bien, vas-y.
Je partis dans un monologue sur la vie, sur nos amis, sur ma vie avec ma femme avant de conclure par la nouvelle de cet heureux évènement. Annie se réjouit et se leva pour embrasser Katniss qui n'affichait rien de plus que de la gêne, chacun applaudit et le fils de Thom qui s'était endormi, s'éveilla pour réclamer sa pitance.
-Laisse-moi faire, proposai-je à Thom sans même y réfléchir.
Le petit Tommy avait un an et des brouettes. Il était vif et heureux de vivre, il était un vrai rayon de soleil à lui tout seul. Je tendis les bras vers lui, tandis qu'il chouinait dans les bras de son père.
-Viens voir oncle Peeta.
Il n'hésita pas une seconde et baragouina des mots connus de lui seul une fois dans mes bras.
-Tu pèses ton pesant d'or mon p'tit père.
-Il mange bien c'est vrai, s'excusa sa mère.
-Je plaisante, il est parfait.
Je le déposai au sol et il marcha à mes côtés d'une démarche un peu pataude pour rejoindre mon siège. Je me rassis et au moment de grimper sur moi, il se tourna vers Katniss et lui offrit son plus beau sourire. Elle en fut interloquée et le regarda de traviole ce qui eut le don de faire rire l'assemblée.
-Il est de nature confiante, expliqua Thom, hilare, sinon il ne s'y serait pas risqué.
-Il devrait faire gaffe, enchaina Haymitch, plié de rire.
Sae lui fila une tape derrière la tête et sa petite-fille lui jeta un regard désapprobateur.
-Je ne vois pas ce qu'il y a de drôle, intervins-je, agacé.
-Moi, non plus, se manifesta Finnick.
Sous la stupeur les rires cessèrent et les yeux convergèrent vers lui. Il se tassa sur lui-même mais Annie posa sa main sur son épaule, fière de son intervention.
-Merci Finn, dis-je avec gratitude.
-Je veux dire, c'est normal qu'il ait envie de lui sourire, elle est le geai moqueur, celle qui nous a libérés.
Il y eut un flottement.
-Ce n'est qu'un bébé, il ne sait rien de ce qu'il s'est passé, s'opposa Katniss, mal à l'aise devant le regard franc de Finnick.
-Peut-être mais il sent cet aura autour de toi, tu es l'incarnation de ce qu'il y a de meilleur.
-Tu te trompes de personne, ça c'est Peeta.
J'étais gêné à mon tour parce qu'elle exprimait son amour ainsi, par des paroles détournées et j'avais souvent la sensation d'être loin de ce qu'elle voyait en moi.
-Non, insista Finnick. Maman me parle souvent de toi, de ce que t'as fait…
-On devrait peut-être passer au dessert, le coupa Haymitch avec toute ma reconnaissance car je voyais Katniss se liquéfier et Annie ne savait plus où se mettre.
-J'y vais, proposa ma belle-mère.
-Je te suis, décréta Katniss contre toute attente.
Elle préférait supporter sa mère que l'attention des invités. Tommy me tapa sur la poitrine pour que je pense à le nourrir. Je lui tendis une cuillère de pommes de terre fondantes, il n'avait que quatre dents, ce n'était pas encore évident pour lui de manger solide.
-J'ai ramené son diner, Peeta, m'annonça Lina.
J'aimais beaucoup la femme de Thom, c'était une femme discrète et d'une gentillesse effarante. Elle lui correspondait bien car Thom, lui, était plutôt taciturne et pas toujours bien dans sa peau. Ce que je pouvais comprendre avec ce que nous avions tous vécu.
-Je vais me débrouiller Lina, il a l'air d'aimer ma cuisine.
Les conversations reprirent pendant que je lui remplissais la panse.
-Tu sais qu'il aime surtout tes gâteaux, ajouta-t-elle. Tu en as fait un pour le dessert ?
-Bien sûr, au chocolat pour mon bonhomme préféré.
Tommy sembla comprendre car il s'agita sur mes cuisses.
-Il faut d'abord manger un peu, après tu auras du gâteau.
Je me demandai comment ça se passait en cuisine quand le téléphone sonna. Je me levai avec Tommy qui me fit comprendre son mécontentement. Installé sur mon bras, il me regarda décrocher.
-Allô ?
-Salut Peeta.
Malgré toutes ces années, je reconnus immédiatement la voix de Gale. Extrêmement surpris, je me repris. Comment avait-il eu ce numéro ? Pourquoi appelait-il ?
-Je suis content que ce soit toi qui ais décroché. J'ai su pour Katniss. C'est une bonne nouvelle, je voulais vous féliciter.
Comment avait-il su ? Il paraissait sincère en tout cas.
-Merci.
Katniss se matérialisa à mes côtés, me faisant sursauter. Tommy se faisait lourd sur mon bras et s'agitait. Bref, j'étais mal.
-Qui est-ce ?
Gale, entre-temps, avait déjà raccroché. Je raccrochai aussi, ne sachant quoi lui répondre. Je ne voulais pas la contrarier mais je n'aimais pas lui mentir.
-C'était Gale.
Elle exprima toutes sortes d'émotions contradictoires.
-Que voulait-il ?
-Nous féliciter.
Elle hocha la tête, les sourcils froncés et retourna à la cuisine. Je la suivis sans pouvoir m'en empêcher. Elle se posta devant sa mère, les deux mains sur les hanches.
-C'est toi qui a parlé de ma grossesse à Gale ?
-Moi, non. J'ai eu Hazelle au téléphone, je lui en ai vaguement parlé.
-C'est comme si c'était toi. Tu ne doutais pas qu'elle le dirait à son fils ?
-C'est ce que j'espérais oui.
Katniss tapa du pied, excédée.
-Tu ne t'arrêtes jamais de me gâcher la vie !
-Je voulais vous voir vous réconcilier, plaida sa mère.
-Nous ne sommes pas fâchés.
-Bien sûr que si, tu lui en veux comme tu m'en veux.
-Non.
-Katniss sois honnête.
-Ce n'est peut-être pas le moment, intervins-je. Nos invités attendent le dessert, nous en reparlerons plus tard.
Une fois tout le monde servi en part de gâteau ou de tarte, l'atmosphère s'allégea.
-Génial ce gâteau Peeta, s'exclama Haymitch.
Katniss fit un effort pour finir son dessert, je sentais sa contrariété dans chaque fibre de mon corps. Haymitch déboucha le pétillant et le servit. Alors que nous levions nos verres à la future maman, Katniss renversa « malencontreusement » le sien. Je n'étais pas dupe, elle l'avait fait exprès. Sa robe était inondée. Je voulus l'aider mais avec Tommy sur moi mes gestes étaient limités. Elle se leva et s'excusa auprès de nos hôtes.
Elle était sur le seuil quand elle se tourna vers sa mère.
-Viens m'aider, s'il te plait.
Je les observai partir, perplexe. Haymitch se frottait la barbe, lui aussi perplexe. Puis finalement il haussa les épaules et fit apparaitre une bouteille de vin.
-Ça tente quelqu'un ?
Pendant qu'il resservait un coup à boire, Lina récupéra son fils pour aller le débarbouiller. J'en profitai pour aller jeter un œil sur ce qui me travaillait. Je montai à l'étage mais je n'y trouvai personne. De nouveau en bas, je fis le tour des pièces, pas facile de me concentrer avec la musique qui venait du séjour. Je soupçonnais Haymitch de vouloir mettre de l'ambiance le temps que l'on revienne Katniss et moi.
Ma belle-mère émergea du bureau, je me hâtai vers elle. Elle fit un bond, elle ne m'avait pas vu arriver.
-Où est Katniss ?
-Elle est au téléphone avec Gale. Elle ne voulait pas que je reste avec elle. J'espère que ça va aller.
La suite bientôt.