On dirait que les voyages stimulent l'imagination des lecteurs : )

Chapitre dédié à Lulu le magnifique !

Spéciale dédicace aux trois mousquetaires du Rinch :

Paige0703, Nourann et Jade181184 auteures de talent, toujours fidèles,

Et Merci à tous ceux qui me lise en général !

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Finch regardait autour de lui avec curiosité. Le navire était réellement impressionnant. Un jeune agent avait enregistré leurs noms dès qu'ils étaient montés à bord et, en attendant l'arrivée de l'hôtesse chargée de leur remettre les clés de leurs cabines, il leur avait remis une brochure énumérant les activités organisées pendant le voyage et la liste était plutôt diversifiée. « Il y en a pour tout les goûts » avait commenté Reese en lisant la sienne. « La croisière ne doit pas être désagréable » avait remarqué Finch. Il aurait presque aimé d'autres circonstances pour pouvoir mieux en profiter songea t-il avec un bref coup d'œil vers son associé.

Une jeune femme dynamique à l'uniforme impeccable les apostropha alors :

-« Bienvenue à bord Messieurs » s'exclama la jeune hôtesse avec enthousiasme « M Wren et M Randall ? »

-« C'est cela oui » confirma John.

-« Maddison Prescott, tout le monde m'appelle Maddy, je vous souhaite un excellent séjour parmi nous. C'est pour quelle occasion ? »

-« Pardon ? » demanda Finch.

-« Votre voyage ? Vous fêtez un anniversaire ? Un événement particulier ? »

-« Heu non nous… » Commença l'informaticien un peu débordé par le débit de la jeune femme

-« Ah oui ! J'ai compris ! Vous êtes là pour votre voyage de noces ? Nous avons toujours beaucoup de jeune couple, il faut dire qu'une croisière c'est tout indiqué ! » Jubila l'hôtesse

Finch écarquilla les yeux

-« Ce n'est pas du tout… » Bredouilla t-il

-« Je vous souhaite beaucoup de bonheur alors » ajouta la jeune femme sans même l'écouter, toute à son enthousiasme

-« Merci » répondit tranquillement John avec un sourire ludique, se retenant difficilement de rire, amusé par la situation et anticipant déjà la gêne de son partenaire.

-« Voici vos pass et un plan du « Celtic ». Vous saurez vous diriger ?» demanda l'hôtesse en lui tendant deux cartes

-« Nous devrions pouvoir nous débrouiller » constata John qui n'osait toujours pas se tourner vers son partenaire

-« Très bien. Alors bon voyage ! Et n'hésitez pas si vous avez besoin de quoi que ce soit. Je ne suis jamais très loin » affirma la jeune femme avec un sourire joyeux

-« Nous y penserons merci » approuva Reese.

Ils firent quelques pas et Finch attaqua aussitôt :

-« M Reese ! Qu'est ce qui vous a pris de lui répondre ainsi ! » S'exclama t-il d'un air offusqué « Elle va croire que nous… que nous … » bafouilla t-il

-« Que nous sommes en couple » compléta tranquillement John.

-« Mais enfin ! » protesta Finch « N'êtes vous pas….. » il hésita sur le bon terme à employer.

-« Ennuyé ? Choqué ? Contrarié ? » Suggéra l'ex agent « Au contraire Harold, cette jeune femme vient de nous fournir la meilleure des couvertures. Personne ne s'étonnera de nous voir constamment ensemble et nous pourrons fouiller facilement les lieux »

-« Je ne vois pas en quoi cela nous aidera à "fouiller les lieux" » remarqua l'informaticien perplexe.

Reese se retint pour ne pas rire lorsqu'il répondit :

-« Personne ne s'étonnera si l'on nous surprend dans un couloir interdit d'accès. Les couples aiment les endroits isolés c'est bien connu ! »

-« M Reese ! » s'étrangla Finch « Comment pouvez vous dire des choses pareilles ! »

-« C'est juste une vérité pour notre couverture. Ne vous en faites pas il suffira juste de donner le change. Inutile d'en faire trop » « Quoique si je pouvais agir à ma guise » songea John qui espérait bien profiter tout de même un peu de la situation.

-« C'est complètement absurde » marmonna Finch agacé.

-« Si nous démentons maintenant nous risquons d'attirer l'attention » jugea Reese.

-« Je reste persuadé que c'est une mauvaise idée ! » insista l'informaticien.

John saisit son sac.

-« Allons nous installer, nous aviserons ensuite pour l'enquête » annonça t-il pour changer de sujet.

Finch le suivit sans répondre. En passant il aperçu la passerelle d'embarquement. Elle n'avait pas encore été retirée. Il hésita à s'y précipiter pour quitter immédiatement ce fichu bateau, paniqué à l'idée de la comédie qu'il allait devoir jouer. Avec tout autre que John cela l'aurait laissé indifférent, mais voilà : c'était avec John !

John qui depuis quelques mois faisait battre son cœur bien plus rapidement qu'il ne l'aurait dû, de façon tout à fait inappropriée. John pour qui il éprouvait bien plus que de l'amitié, bien plus que ce qu'il aurait dû ressentir pour son ami, son associé, son agent. Des sentiments qui l'avaient effrayé et lui avaient parut un peu déplacés mais qu'il avait été incapable de réprouver. Il n'avait d'ailleurs pas essayé bien longtemps devinant le combat perdu d'avance. John bien trop doux avec lui, protecteur, attentionné, loyal et, pour ne rien arranger, séduisant ! Comment aurait-il pu résister à tout cela ? Donc il avait laissé faire les choses se sentant devenir toujours plus dépendant de lui, plus inquiet durant leurs missions, plus détendu lorsqu'il était en sa compagnie, plus en sécurité près de lui, plus heureux à chacun de ses sourires si francs et si lumineux, et plus perturbé à chaque séparation. Il avait découvert la jalousie chaque fois qu'une jolie femme s'approchait un peu trop de lui, une nouvelle forme de solitude lorsqu'il rentrait seul chez lui et se trouvait privé pendant quelques heures de sa présence, de sa voix. L'envie aussi lorsque ses pensées s'égaraient à le faire espérer plus que ces contacts involontaires qu'ils échangeaient parfois. Et par dessus tout il avait découvert la frustration d'aimer sans espoir de retour et de devoir garder le silence quand son cœur lui criait de s'exprimer. Il devait surveiller chacun de ses gestes pour ne jamais éveiller le moindre soupçon chez son partenaire, ce qui était loin d'être simple avec quelqu'un d'aussi intuitif. Dans ces conditions comment allait-il pouvoir garder ses distances ?

Ce fut avec ces pensées perturbantes au possible que Finch arriva devant les cabines qui leur étaient attribuées. Du moins en principe !

-« Je me demande… » Commença John « Il doit y avoir une erreur »

-« Comment ça ? » demanda Finch inquiet.

-« Les deux pass portent le même numéro. Vous avez bien réservé deux cabines ? »

-« Absolument ! » répliqua Finch qui commençait à penser que le sort s'acharnait sur lui.

-« Bon. Je vais essayer de retrouver Maddy. En attendant installez-vous » répondit l'ex agent en ouvrant la porte. Il posa le sac sur un fauteuil. « Je reviens » ajouta t-il avant de s'engager à nouveau dans le couloir.

Finch jeta un regard circulaire à la pièce. Le salon était décoré avec goût dans une harmonie de jaune et de vert clair, « classique mais sobre et élégant » jugea t-il. Il avisa deux portes sur la droite et une sur la gauche. Il ouvrit celle de gauche, une chambre, dans les mêmes tons. Il traversa le salon et ouvrit les deux autres portes, une seconde chambre et une salle de bains.

-« Au moins il y a deux chambres » soupira t-il

Il décida de s'installer dans celle de droite et y déposa son sac. Il préféra toutefois attendre le retour de son associé avant de le déballer.

John revint dix minutes plus tard.

-« J'ai croisé un steward qui va nous l'envoyer » annonça t-il « Vous êtes installé ? C'est plutôt sobre » estima t-il en inspectant les lieux d'un œil critique.

-« En effet. C'est assez élégant. Mais je préfère attendre avant de m'installer. Ils vont probablement corriger leur erreur »

-« Oui je le pense aussi » répondit Reese qui au fond espérait secrètement que ce ne serait pas le cas. Cette espace restreint entre eux ne lui déplaisait pas. Et cela aurait l'avantage de lui faciliter la tache : il n'aurait aucun mal à le garder à vue s'il se trouvait aussi près.

Maddy entra en coup de vent et tout de suite leur lança un regard consterné

-« Oh messieurs je suis désolée. Une cabine avec deux chambres ! Je comprends tout à fait que cela ne vous convienne pas, ce n'est pas l'idéal pour un voyage de noces ! » Ajouta t-elle vivement

Finch toussa et Reese se mordit la lèvre pour ne pas rire.

-« Il a du y avoir une erreur à l'enregistrement de la réservation ce matin » poursuivit Maddy sans rien remarquer, absorbée à consulter sa tablette. Elle vérifia puis annonça :

-« Il s'agit bien d'une cabine réservée… »

-« Deux » corrigea Finch

-« Oui il y a deux chambres ici » répondit l'hôtesse se méprenant sur la remarque, continuant ses manipulations. Elle avança la tablette vers John qui se tenait à côté d'elle.

-« Vous voyez ? J'ai la réservation suivante : une cabine 1ère classe mais avec deux pièces et non trois »

John observa l'écran.

-« En effet, une seule cabine est retenue » affirma t-il à l'intention de son partenaire.

-« C'est incompréhensible » marmonna celui-ci.

-« C'est navrant ! » affirma Maddy « Et je suis désolée mais le bateau est complet. Je ne peux rien vous proposez d'autre, toute les cabines deux pièces sont occupées » elle réfléchit une instant « A moins que…. »

Finch analysa très vite la situation : deux pièces ? Donc une seule chambre ! C'était encore pire que ce qu'ils avaient présentement ! Il s'écria précipitamment :

-« Ne changez rien Miss Prescott. Ca ira très bien ! »

-« Vous êtes sur ? » lui demanda t-elle avec un regard étonné. Surprise de la véhémence de sa réaction.

John, lui, avait suivi le même raisonnement et compris le pourquoi de la protestation si vive de son associé. Personnellement il n'aurait pas refusé le changement songea t-il amusé.

-« Bien alors je vous laisse vous installer. Un commis va vous apporter vos valises sous peu »

-« Merci Miss Prescott »

L'hôtesse échangea un regard perplexe avec Reese qui lui sourit en retour « pas la peine d'attirer son attention » songea t-il. Il la suivi sur le pont.

-« Mon compagnon est un peu stressé. Je crois que cette erreur l'a perturbé »

-« Je suis vraiment navrée » répondit la jeune femme rassurée par ces mots « Je vais faire en sorte que vous obteniez une réduction pour votre prochain séjour en dédommagement » ajouta t-elle ensuite retrouvant déjà son énergie. « Et cela vous fera une bonne raison de plus de prendre des vacances en amoureux ! » ajouta t-elle plus bas « Peut être pour votre premier anniversaire ? »

-« Pourquoi pas ? » affirma Reese décidé à jouer le jeu « Merci Maddy »

La jeune femme s'éloigna avec un grand sourire, sa bonne humeur retrouvée, et croisa le groom. Reese reconnaissant sa valise resta attendre que le jeune garçon parvienne jusqu'à lui. Celui-ci l'interpella

-« Bonjour Monsieur. Cabine 89 ? »

-« Exact » approuva Reese

-« J'ai deux valises au nom de Wren et une au nom de Randall »

-« Vous pouvez les déposer »

Le groom déchargea les bagages. John lui tendit un pourboire généreux. Le garçon le remercia et retourna à son poste tout joyeux.

L'ex agent saisit les valises de son associé et les transporta dans sa chambre

-« Au moins ils n'ont pas égarés les bagages » constata t-il

-« Je ne comprends pas d'où peut venir cette erreur. Je suis désolé M Reese » répondit Finch en le suivant

-« Ce n'est pas si grave » il observa l'air contrarié de son partenaire. « Si cela vous ennuie autant je trouverais une solution » proposa t-il cachant la déception que lui causait les réticences de son associé.

Finch lui adresse un regard étonné.

-« De toute façon dans la journée je ne serais pas souvent ici, je dois suivre Hallen » continua t-il « et la nuit je pourrais m'installer sur le pont éventuellement? Donc si ma présence vous dérange… »

-« Je n'ai jamais dit cela M Reese ! » l'interrompit l'informaticien.

-« Non mais à votre air ennuyé je devine que cette situation vous est désagréable »

« Mais vous ne devinez pas pourquoi » songea aussitôt Finch

-« Vous vous méprenez M Reese » répondit-il « Je suis seulement contrarié par le manque de confort. Je crains que vous ne soyez pas très à l'aise. Mais votre présence ne me dérange absolument pas » ajouta t-il, désireux de le détromper. Il ne voulait surtout pas que John se sente rejeté par lui.

L'ex agent se détendit un peu à ces paroles. Il avait réellement cru que son associé était gêné d'être contraint de cohabiter avec lui

-« Bien dans ce cas tant mieux. Mais je tacherais de ne pas vous déranger. Quand au manque de confort, je trouve que l'installation est bien suffisante » ajouta t-il avant que sortir prendre sa valise et de se diriger vers la chambre d'en face.

« Me déranger » soupira Finch « Comme si vous le pouviez ! »

John déposa sa valise et rangea sommairement son contenu. Puis il délaissa son costume pour une tenue plus adaptée, pull léger et pantalon de toile.

-« Finch, je vais essayer de localiser Hallen » lança t-il en quittant la cabine

-« Entendu M Reese. Soyez prudent » répondit machinalement celui-ci sans même se retourner, absorbé par son rangement.

« Pointilleux en toute circonstance » songea l'ex agent en l'apercevant, occupé à plier ses vêtements avec précaution.

Finch continua de vider sa valise puis leva la tête, une pensée lui ayant traversée l'esprit « Il a déjà vidé sa valise ? Comment peut-il être aussi rapide ? »

Il hésita puis céda à la tentation. Traversant la pièce, il se glissa dans la seconde chambre. La valise était posée dans un coin avec une trousse de toilette « Il aurait pu la déposer à la salle de bains » remarqua t-il. Il ouvrit prudemment la penderie et fronça les sourcils en voyant les vêtements déposés sans soin particulier sur les étagères « Pas étonnant qu'il ait été aussi rapide ! » constata t-il. Il ouvrit l'autre côté « Au moins il a pensé à suspendre son costume. Mais il n'y a que celui qu'il portait en arrivant ? Et le soir ? » S'interrogea t-il perplexe « Je crois que j'ai bien fait de prendre quelques précautions !» estima t-il.

Il acheva son rangement puis sorti sur le pont. Il prit appui contre le bastingage et observa le port qui s'éloignait à mesure que le bateau s'engageait dans le chenal. Il n'avait rien contre ce mode de transport, en dépit des mauvais souvenirs liés à un certain ferry, mais il préférait tout de même l'avion, surtout s'il avait l'occasion de le piloter. « Je n'aurais peut être pas du venir » songea t-il encore une fois. Mais savoir John seul, sans possibilité de renfort, quoiqu'il ne pouvait guère être considéré comme un renfort de poids, mais plutôt comme un soutien, ou sans aide s'il venait à être blessé, c'était plus qu'il ne pouvait en supporter. Un couple passa près de lui, main dans la main, joyeux et amoureux. Il pensa à leur "alibi" : une très mauvaise idée ! Il avait déjà du mal à masquer ses sentiments au quotidien. Jouer cette comédie n'allait pas l'aider. « Deux associés en voyage d'affaire, cela aurait suffit comme explication ! Cette jeune hôtesse avait bien trop d'imagination !» Estima t-il. En tout cas il devrait veiller à garder ses distances sans trop se laisser prendre au jeu pour ne pas se trahir. Et il ne voulait pas non plus se rendre compte de ce qui pourrait être et ne serait jamais.

Il entendit des pas se rapprocher, se tourna légèrement et tressaillit en voyant son partenaire à quelques mètres de lui dans sa "tenue de voyage". Il ne put se retenir de le détailler. Indéniablement décontracté. Désespérément plus séduisant qu'à l'ordinaire. Cette pensée le fit rougir « Que diable suis-je venu faire dans cette galère !» pensa t-il, paraphrasant Molière.

Reese discutait avec un steward. Il vint ensuite le rejoindre.

-« Vous avez trouvé M Hallen ? » demanda t-il en observant l'horizon

-« Oui. Mais il est affecté dans la vigie ce matin. Je suis repassé prendre les jumelles. Pourriez-vous accéder à l'ordinateur de bord pour vérifier son planning ? »

-« Bien sur M Reese ». Finch se détourna pour regagner la cabine et prendre son ordinateur. Evitant obstinément de regarder son partenaire. John remarqua son attitude distante et se demanda s'il avait fait quelque chose de mal. Son partenaire était vraiment une énigme parfois.

Il récupéra ses jumelles et se plaça près de son associé pour lire sur l'écran par-dessus son épaule, ce qui perturba quelque peu la concentration de Finch qui parvint toutefois à rester stoïque.

-« Voici son planning pour la semaine »

-« OK. Donc cet après midi il sera également en vigie. Mais demain ce sera le pont B. pour aujourd'hui je sais où me placer. Demain j'aviserais. Merci Finch. J'y retourne »

Il stoppa un instant sur le seuil

-« On se retrouve pour déjeuner ? »

-« D'accord » approuva l'informaticien. Il avait été tenté de répondre qu'il prendrait ses repas en cabine mais à quoi bon avoir choisit de l'accompagner s'il restait enfermé et ne l'assistait pas ? »

-« Je vous enverrais le lieu »

-« Le lieu ? » s'étonna Finch

-« il y a trois salles de restauration sur ce paquebot. Je verrais celle qui donne sur la vigie »

-« Ah oui d'accord »

-« Heu Finch… » Ajouta John un peu hésitant.

-« Oui M Reese ? »

-« Si j'étais vous j'adopterais une tenue plus simple. Le costume c'est un peu sévère pour une croisière et nous ne devons pas nous faire remarquer. Enlevez au moins la cravate, voir le gilet » suggéra t-il prudemment.

-« Hum, oui, vous avez raison. Je vais me changer »

Reese sourit, rassuré qu'il n'ait pas mal pris sa remarque.

-« A tout à l'heure Finch »

L'informaticien soupira. Il avait raison, il devait se fondre dans la masse et il avait prévu ce qu'il faut pour cela. Il avait juste un peu perdu l'habitude de porter autre chose qu'un trois pièces. Au bout d'une heure il reçu le message lui indiquant la lettre du restaurant. Un peu avant midi il s'y rendit, vaguement nerveux.

Reese était installé près de la baie vitrée et faisait mine d'observer l'horizon avec ses jumelles mais Finch savait qu'en vérité il surveillait leur numéro. John se tourna vers lui comme il approchait. « Comment fait-il pour deviner ? » songea t-il. Il le vit sourire en détaillant sa tenue. Il avait opté pour un costume de toile beige tout simple et sans "accessoires"

-« C'est beaucoup mieux Harold. Juste "dans le ton" » approuva l'ex agent qui appréciait cette simplicité qui le dévoilait un peu.

-« Merci M Reese mais j'ai perdu l'habitude de ce genre de tenue. Je me sens un peu "déshabillé" »

« A peine » songea John « En tous cas pas autant que vous pourriez l'être s'il ne tenait qu'à moi ! » remarqua t-il spontanément.

Il se racla la gorge « Pas le moment d'avoir ce genre de pensées » constata t-il

-« Vous avez tort c'est très bien » approuva t-il

Finch avait capté une étrange lueur dans son regard et en fut intrigué mais il n'eut pas le temps de s'interroger et dut se concentrer sur le rapport que Reese lui faisait de sa matinée. L'air de rien il avait discuté avec trois employés mais sans rien obtenir de très constructif. Un serveur leur apporta la carte. Ils choisirent rapidement un plat au hasard et reprirent leur conversation.

-« Je doute qu'il se produise quelque chose tant qu'il restera dans la vigie. Je pense plutôt qu'un "accident" serait plus facile a orchestrer lorsqu'il sera affecté au service sur l'un des ponts comme demain »

-« Il est certain que là haut il est relativement isolé. A moins qu'il ne soit la menace et ne décide d'agir contre le navire »

-« C'est possible mais j'en doute. Je ne sais pas pourquoi mais je ne le trouve pas menaçant »

-« Je me fie à votre instinct M Reese »

John le fixa.

-« Harold, vous oubliez notre couverture » remarqua t-il à voix basse

-« Oh ! Excusez-moi. L'habitude »

-« Utilisez mon prénom. Au moins vous serez sur de ne pas vous trahir »

-« Heu oui entendu » approuva Finch perturbé.

-« Vous n'êtes pas assez habitué aux missions d'infiltration » remarqua Reese amusé.

-« Non. En effet, mais j'apprends vite » le contra son associé.

John fit la moue.

-« Pas trop quand même. Vous n'êtes pas censé aller sur le terrain je vous le rappelle »

« Toujours aussi obsédé par ma protection » songea Finch

-« Je n'en ai pas l'intention non plus mais si je peux être utile… »

-« Je préfère me débrouiller seul »

-« Grace à vous je sais me défendre, enfin j'ai quelques notions. Et puis je vous l'ai dit, près de vous qu'est ce que je risque ? » Demanda Finch

John sourit à cette marque de confiance.

-« Le moins possible ! » répondit-il

-« Voir rien du tout » approuva l'informaticien.

Ils furent interrompus par Maddy qui surgit près de leur table toujours aussi énergique

-« Ah Messieurs ! Je vous cherchais justement ! »

-« Que se passe t-il ? » demanda Finch redoutant déjà la suite. Cette jeune femme avait quelque chose de stressant à ses yeux

-« Et bien pour me faire pardonner pour l'erreur d'enregistrement… »

-« Vous n'êtes pas responsable » l'interrompit Finch

-« Non en effet. Il y a eu un incident informatique hier soir. Tout les fichiers ont été touché, c'était un peu la panique à l'embarquement ce matin » approuva t-elle « Mais peu importe, je voulais réparer cela ! Donc M Randall voici ce que je vous avais promis ! » Dit-elle en lui tendant une petite pochette

-« Merci Maddy »

-« Et aussi, je vous ai obtenu une invitation à la table du commandant pour après demain soir »

-« Vraiment ? » demanda Reese perplexe. Ne considérant pas vraiment cette invitation comme intéressante.

-« Tout à fait ! Vous verrez, c'est un homme charmant mais il sélectionne soigneusement ses invités »

-« Et pourquoi nous fait-il cet honneur ? » demanda Finch

-« Pour réparer un peu le désagrément. Et puis il aime bien les jeunes couples » ajouta t-elle avec un large sourire.

Finch regretta aussitôt sa curiosité. Il pinça les lèvres et se serait volontiers pris la tête entre les mains. Reese se retint difficilement de rire devant son air désespéré. Par chance Maddy ne remarqua rien.

-« Sur ce, bonne journée Messieurs ! Profitez bien du voyage ! » Elle disparut aussi vite qu'elle était apparu ravie de sa "bonne action"

-« Si vous prenez un air aussi désespéré pour cette soirée Harold, le commandant ne croira jamais à notre couverture » affirma John avec un large sourire amusé.

Finch voulu protester. Sauf qu'il ne résistait jamais à "ce sourire". Il soupira

-« Je ferais un effort M R… John » répondit-il dépité.

-« Bien. Vous faites déjà des progrès »

-« Et ça vous amuse ? » constata l'informaticien désabusé

John éluda la question.

-« Maintenant je ferais mieux de me presser d'avaler mon déjeuner pour retourner à mon poste d'observation »

Finch ne répondit pas. Les jours à venir s'annonçaient décidément bien rudes…