4.

Son seul réacteur en état de fonctionner, crachotant encore touché par un énième tir, l'Arcadia vibra de la proue à la poupe.

- On ne va pas s'en sortir, capitaine ! hurla Yattaran. Plusieurs niveaux dépressurisent… Nous avons perdu près de dix Marins !

Les frappes des Illumidas sont bien supérieures à la normale, ils nous ont piégés. Ils veulent nous réduire à l'état de poussière cosmique… On ne peut pas réussir, cette fois ! jeta à son tour Kei, depuis sa console.

- Il faut fuir ou se laisser achever… Leurs nouveaux boucliers continueront d'absorber nos tirs, encore et encore, s'en nourrir, sans que nous puissions leur faire le moindre mal ! glapit Toshiro depuis la colonne d'Ordinateur qui était son petit sanctuaire au cœur même de l'Arcadia. Ils ont bien préparé leur revanche et nous n'y pouvons rien !

- Si, une chose, Toshy…

- Non, je ne peux pas faire ça, Albator. Nous ne pouvons pas nous y résoudre ! protesta le Grand Ordinateur. Tu ne nous as pas menés d'un confins à l'autre de la mer d'étoiles pour que tout s'arrête dans la fournaise de soleils triplés où nous allons finir en l'absence de moyens de propulsion… ? Sauf si…

Albator eut un soupir.

- Et ce « si » est notre seule chance.

- Non, j'ai extrapolé toutes les statistiques. Même en le faisant, nous ne survivrons pas.

- Nous ne le saurons que si nous essayons. C'est parti : Kei, Yatt', on y va ! Nous devons être à trois, synchronisés, pour diriger le cœur d'énergie du vaisseau sur le Grand Ordinateur qui le relayera aux systèmes encore opérationnels.

- A tes ordres, capitaine.

Son cœur d'énergie libéré, il ne réanima de fait pas les réacteurs à l'agonie, les flux résiduels incontrôlés désormais de se propagèrent dans toutes les coursives, sur tous les ponts.

Et, à surcharge maximale, l'Arcadia implosa.

- Là, on est tous morts ?

- Je ne te le fais pas dire ! Partis dans un sublime éclair. Toute légende a une fin et celle-là a quelque chose dont on parlera longtemps encore.

- Génial… Mais comme j'ai toujours vécu au jour le jour, une légende éternelle ne m'intéresse pas un instant ! Vous êtes toujours là pour m'accueillir, Déesse.

- Tu es venu un jour sur ma planète car tu recherchais celle idéale. Mais tu es reparti. Je t'ai toujours suivi, de loin, sans jamais te quitter. Je ne pensais pas récupérer un jour ton âme, pas si tôt en tous cas.

- J'aurais plutôt parié mon drapeau noir sur le fait que je finirais dans les tourments… Mais, comme je ne pensais pas non plus qu'après la pâtée mise les Illumidas ramènent jamais un jour leur fraise… Oui, je crois que je m'étais fait à une éternité dans des enfers, quels qu'ils soient !

La resplendissante Déesse d'Or d'un monde parfait tourna autour du capitaine de l'Arcadia dont la tenue noir et sang contrastait avec l'aura de lumière de son interlocutrice.

- C'est toujours possible… Mais tu peux encore réécrire le quotidien immédiat et écrire le futur.

Le grand pirate balafré eut une mimique d'incrédulité mais surtout d'ironie infinie !

- Vous faites rédiger des mémoires millénaires, Déesse ? Vous copiez les phrases bateau de notre monde d'Humains ?

- J'essayais juste d'user d'un langage compréhensible et pas trop obscur.

Albator fronça un sourcil interrogatif.

- Vous pourriez vraiment modifier ce qui vient d'arriver ? La perte de mon cuirassé et la mort de tous ceux qui s'étaient engagés en confiance sous ma bannière ?

La Déesse d'Or et d'espoir inclina positivement sa tête altière.

- Je peux t'y aider, mais le véritable exploit te revient entièrement. Il te faut remettre en état l'Arcadia, reprendre cette dernière bataille et la gagner, ainsi et seulement ainsi ton futur pourra reprendre.

- Mais, comment ?

- Tu as des amis, dans cette vie et dans d'autres… A toi de t'en souvenir et qu'ils t'aident ! Tu as le temps pour réfléchir, toute l'éternité, quelque part !

- Merci, Déesse, fit Albator, touché et l'espoir renaissant dans son cœur.

Kei Yuki, devenue Kay Yagher, fit se relever les stores du séjour du pavillon, ce qui donna à tous vue sur les tours de Los Angeles, au loin, dans la brume matinale.

- Tu es certain qu'il est là, cet autre Arcadia, et que nous y trouverons le cœur d'énergie indispensable pour réactiver le nôtre ?

- C'est ce que l'Histoire dit ! A nous de le localiser, de nous en approcher et de réussir ! gronda sourdement Albator.

- Comment on fait ? s'enquit Yattaran qui lui avait opté pour le seul prénom de Yul.

- Avec les grands titres de la presse ciné, glissa Kay.

- Et en utilisant les contacts noués au fil des décennies par la famille de Wataru Wallace… Grâce à lui, à son entremise dans cette histoire, grâce et à eux, nous pouvons justifier notre présence ici.

La blonde seconde de l'Arcadia eut une mimique dubitative.

- Nous avons une seconde chance, nous avons remonté le temps en ce sens, ça suffira, capitaine ?

- Il le faudra bien, gronda Albator. Pour eux, tous, je suis désormais Aidan Wallace, je ne dois pas l'oublier. Et pour commencer, nous allons tous les trois montrer à ces pantins de scène ce que sont de véritables pirates !

- Tout en douceur, capitaine, tout en douceur ! pria Kay.

- Oui, bien sûr, c'est bien mon style ! gloussa le grand pirate qui, étonnamment, n'affichait plus aucune balafre en travers de la joue.