10.

Pour son capitaine et ami, Toshiro avait repris en résumé ce qu'il avait pu glaner comme renseignements sur le Fantôme.

- En considérant que je ne me suis pas trompé, et cela n'arrive pas à la machine que je suis et qui centralise tout ce qui lui passe à portée comme infos au gré de nos vols, le Fantôme a donc trente-cinq ans, et cela fait deux décennies que l'on répertorie ses méfaits.

- Il a commencé en culottes courtes !

- C'est ainsi que l'on obtient les meilleurs Pirates, remarqua le Grand Ordinateur de l'Arcadia. Nés dans cet environnement, ayant biberonné à toutes ces influences, et prenant leur envol dès les premiers battements d'ailes. En revanche, vu le peu d'infos, impossible de dire si ce fut par précocité ou par nécessité. Je pencherais néanmoins pour ma seconde hypothèse.

- D'accord, et comment tes renseignements t'ont mené à cela ? poursuivit Albator.

- Quand le QG de Lothar Grudge a été pris une première fois d'assaut, que ce Roi Pirate y a laissé la vie, les Nuages de Klomel se sont retrouvés sous le contrôle des Militaires. Mais certaines bases, de secours je dirais, accueillaient encore des Pirates qui y vivotaient, mais sans plus vraiment représenter de menace et donc on les a laissés survivre. Mais comme ils se sont réorganisés, plus que les prévisions des Analystes de bureau, une seconde expédition punitive a été menée. Et c'est là que le Mégalodon, le Voilier comme il est communément appelé, a été identifié pour la première fois.

Cette fois, le grand Pirate balafré avait violemment tressailli.

- Les Nuages de Klomel ! Oui, comme tu viens de le rappeler, c'était là que se trouvait la base de Lothar Grudge, ma base où je suis revenu entre deux expéditions de pillages. Ainsi, ce Fantôme avait trois ou quatre ans quand j'ai tourné, temporairement, le dos à mon existence de Pirate pour devenir corsaire.

Albator secoua la tête de droite à gauche, avant de la pencher un peu tristement.

- J'ai haï Lothar, avec le recul moins pour les sévices qu'ils m'avaient infligé pour se venger de ma défection, que pour le règne de terreur qu'il avait créé et auquel tous devaient se soumettre. Je veux pour preuve de son œuvre : Léllanya ! Elle était née elle aussi en milieu Pirate. Elle fut une capitaine que j'ai appréciée, surtout dans certains moments au cours des cinq années de mon amnésie. Ensuite, elle a complètement disjoncté, signe de sa profonde instabilité, du conditionnement de Lothar qui s'était greffé sur sa fragile personnalité de gentille fillette au départ ! Alors que ce Fantôme soit né doux garçonnet ou petit sadique en puissance, il ne pouvait guère échapper à sa destinée de Pirate sanguinaire !

Le Grand Ordinateur eut des cliquetis de protestation.

- Moi, j'ai le souvenir d'un bébé né dans de terribles conditions, élevé dans d'autres pires encore, et qui a dès son âge le plus tendre su conserver la pureté de son cœur. Ça ne te fait pas penser à quelqu'un ?

- Il n'y a jamais qu'un seul Alguérande ! Et ce n'est qu'une fois morte que Léllanya a retrouvé la bonté et la pureté de son enfance. Ne compare pas deux choses qui ne peuvent l'être !

Albator rugit, frémissant de rage.

- Pirate forgeant sa renommée dès quinze ans, il avait de la réserve de haine sous le capot ! éructa-t-il. Je ne lui accorderai jamais aucune circonstance atténuante ! Et son parcours sanguinaire a dérobé justement à ces univers une âme pure qui avait encore tant à s'épanouir ! J'ai à mon tour à laisser parler la fureur en moi pour arrêter le parcours dévastateur de ce Fantôme !

Le grand Pirate balafré fit les cents pas dans la salle de l'Ame de l'Arcadia. Toshiro se garda bien du moindre commentaire, attendant qu'il reprenne l'initiative de la discussion.

Albator revint se planter devant la colonne du Grand Ordinateur.

- Je perçois encore des cliquetis de commentaires peu amènes, Toshy. Tu as un synthétiseur vocal, sers-t'en !

- J'ai comme l'impression que tu as vite laissé derrière toi la presque crise d'hystérie que tu nous as piquée quand tu as pris le Fantôme pour Alguérande et que la ressemble t'a troublé au point que nous avons un moment cru que tu serais incapable de poursuivre la traque et encore plus de lui régler son compte !

- Je ne peux pas y penser ! Je ne veux pas ! siffla le grand Pirate balafré. Vu que je suis le seul du coin avec lequel ce Fantôme s'amuse au jeu du chat et de la souris, je ne sais pas jusqu'à quel point il peut user de son apparence pour me perturber justement ! Je n'ai plus le droit de laisser me sentiments et ma tristesse me retenir… J'ai une proie, et je suis un chasseur !

- Je préfère t'entendre raisonner ainsi, se réjouit Toshiro avec un soulagement infini dans la voix.

- Je suis un prédateur, Toshy. Il faut parfois juste me remettre les idées en place. Merci de m'avoir secoué ! Et je n'oublierai rien de ce que tu m'as appris sur le Fantôme !

Et véritablement soulagé, Albator quitta la salle pour rejoindre sa passerelle.

- Arcadia en avant ! Sus à l'ennemi !