Chapitre 2 : Confrontation et fuite
Puis, sans crier gare, elle bondit sur la table, lançant son poignard droit sur lui. Il l'évita, se levant lui aussi, nodachi sortit du fourreau. Le cœur d'Hoshiko s'emballa tandis qu'elle goûtait au plaisir de l'adrénaline qui coulait dans ses veines. Est-ce que le reste du bar s'était arrêté ? Les regardaient-ils ? Avaient-ils l'intention d'intervenir ? Ils valaient mieux qu'ils ne s'interposent pas, car à cet instant la seule chose importante aux yeux d'Hoshiko se résumait à cet homme en face d'elle. Pirate, et alors ? Elle sentait le son cœur battre plus fort, entendait sa respiration et même celle de Trafalgar, ne quittait pas ses yeux sombre.
Law se tenait face à elle, genoux fléchis, prêt à esquiver une nouvelle attaque. Sous-estimer ses adversaires n'était pas dans ses habitudes, surtout lorsque ceux-ci avaient déjà prouvés combien ils étaient dangereux. Et si les personnes correspondant à ce profil se comptaient sur les doigts de sa main, il n'y avait aucun doute dans l'esprit de Law : elle était dans cette liste. Son regard coula sur la silhouette de la marine, qui ressemblait à une pirate avec ses cheveux rouges et émeraudes et ses vêtements. Un désir de se battre intense, légèrement teinté de cette folie qu'on éprouvait dans le feu de l'action, luisait dans ses yeux.
Elle fondit sur son poignard, le récupéra avant de sauter hors d'atteinte de Law. En quelques bonds, elle sortit du bar. Law la suivit. Il avait commencé à pleuvoir. Hoshiko avait retiré sa veste, et à présent le débardeur blanc lui collait à la peau. Il n'avait pas remarqué à cause de son air féroce, mais elle était assez jolie dans son genre. Un sourire étira ses lèvres: il allait devoir entailler cette beauté. Il avait beaucoup progressé, ces derniers temps…
- Comment ça, le colonel Hoshiko est partie seule dans la ville ? Fit Tashigi, bras ballants. Qu'est ce que ça veut dire ? Elle était censée attendre notre arrivée pour…
- Le colonel Hoshiko n'écoute pas souvent les ordres, se justifia le lieutenant Royce, honteux. Je vais essayer de la joindre pour la prévenir de votre arrivée et de celle du colonel Smoker.
Tashigi poussa un soupir et s'appuya contre le mur. Vraiment, comment une irresponsable telle qu'Hoshiko avait-elle put être promue au rang de Colonel ? Elle ne l'avait rencontré que quelque brève fois, mais il lui semblait clair qu'il lui importait beaucoup plus le combat que la sécurité des civils. De plus, elle avait la désagréable habitude de la traiter comme une gamine ignorante. Toutes ses protestations avaient été vaines cependant le colonel Smoker avait accepté de la rejoindre sur cette île, histoire de la briefer sur Grand Line.
- Colonel Hoshiko ? Où êtes-vous ?
- Ça a intérêt à être important, Royce, répliqua une vois assez essoufflée et agacée.
- Le colonel Smoker et son lieutenant Tashigi sont arrivés sur l'île, Colonel Hoshiko. Ils ne peuvent pas rester longtemps, aussi…
- J'arrive, répliqua la voix, soudain froide et distante, avant de raccrocher immédiatement.
Hoshiko rangea son den-den mushi dans sa poche avec un soupir. Le combat ne mènerait plus à rien à présent, Law semblait avoir progressé à une vitesse fulgurante tandis qu'elle avait stagné. Ce dernier constat l'irritait au plus haut point, et lui retirait toute envie de se battre. Et son intuition lui soufflait de retourner voir colonel Smoker. Rangeant ses poignards et son revolver sous le regard étonné de Law, elle fit demi-tour et disparut.
- Qu'est-ce qui vient de se passer, capitaine ? Demanda Bepo, stupéfait de la fuite de la jeune fille.
Il haussa les épaules, masqua lui aussi son étonnement avant de retourner dans le bar.
- On met les voiles, ordonna-t-il. Maintenant. Le log pose est prêt, pas vrai ?
- Pourquoi se presser ? Demanda un de ses hommes.
- Par ce que si Miss Hoshiko a fuit, ça signifie qu'un de ces supérieurs est arrivé sur l'île. Ou au moins quelqu'un capable de la faire s'arrêter un combat. Dépêchez-vous.
Ils s'activèrent tandis que Law replongeait dans ses pensées cette marine risquait de leur causer des problèmes sur Grand Line.
Hoshiko arriva en trombe dans la base marine et monta à l'étage où elle savait que Smoker l'attendait. Un marine lui apporta un manteau qu'elle accepta volontiers avant d'ouvrir la porte du bureau où Smoker était assis, Tashigi debout à coté de lui. Croisant les bras, elle attendit qu'il parle.
- Pourquoi étiez-vous dehors ?
- Partit voir s'il n'y avait pas des rookies dans les bars, répondit-elle simplement.
- Et ? Insista-t-il.
- Il y avait Trafalgar Law, de North blue. Je pense qu'il faudrait augmenter sa prime. Sa force augmenté, et il a un membre supplémentaire dans son équipage.
- Ce rookie n'est pas passé par Logue Town, réfléchit Smoker. Pourquoi ne l'as-tu pas ramené, Hoshiko ?
- Par ce que vous étiez là à m'attendre, répondit-elle d'un ton sarcastique.
Elle n'appréciait pas le fait que lui, alors qu'ils étaient du même grade, puisse penser lui donner des ordres. Elle comptait bien lui en faire passer l'envie, ce n'était pas par ce qu'elle venait d'arriver sur Grand Line qu'elle allait se laisser materner. Smoker fronça les sourcils, mais ce fut Tashigi qui prit la parole :
- Vous êtes trop immature, Colonnel Hoshiko ! Vous n'auriez pas dut laisser un tel rookie s'échapper !
Hoshiko ne lui adressa même pas un regard, se contenta de demander à Smoker :
- Vous vouliez me parlez à propos de Grand Line, Smoker ?
Avec un soupir, ce dernier se résigna; après une bouffée de cigare il la briefa sur l'océan le plus dangereux du monde pendant un quart d'heure, puis partit.
- Monkey.D Luffy, dit-elle avant qu'il ne quitte le bureau. Pourquoi un simple rookie vous a échappé, Smoker ?
Le colonnel était connut pour ne laisser passer aucun pirate à Logue Town, et ses capacités au combat n'étaient plus à démontrer, que ce soit avec l'aide ou non de son fruit du démon. Les jeunes pirates, ne connaissant pas le Haki, n'arrivaient généralement pas à faire face à son pouvoir de type Logia. Smoker s'arrêta quelques instants, puis avoua, à contrecœur :
- Il a été aidé par Dragon le révolutionnaire.
- Quoi ? S'exclama Hoshiko, stupéfaite. Mais pourquoi Dragon viendrait-il à Logue Town ? Et plus que tout pourquoi aiderait-il Chapeau de paille ? C'est ridicule.
Smoker haussa les épaules et sortit du bureau. Se tournant vers Royce son sous-officier, elle demanda la prochaine direction du colonel Smoker.
- Il ne sait pas encore, il suit les déplacements de Chapeau de paille, Colonel Hoshiko.
- Merci. Vous pouvez sortir.
Elle s'affala sur le dossier du siège, derrière le bureau, et se massa les tempes. Ce que venait de dire Smoker était plus que troublant: Dragon était un pirate révolutionnaire dont la réputation n'était plus à faire, alors pourquoi diable avait-il aidé Chapeau de paille ? Cela n'avait aucun sens… Secouant sa tête pour se débarrasser de ses pensées, elle décrocha le den-den mushi et ordonna de trouver un log pose qui leur ferait suivre la même route que les Heart Pirates. Ils ne devaient pas avoir d'éternel pose pour l'instant, aussi ce serait un bon moyen de rester à leurs trousses. Puis elle sortit de son bureau et partit prendre un bain, d'autre pensées inquiétantes en tête, bien qu'une dominait le lot : elle devait devenir plus forte si elle voulait attraper le chirurgien de la mort.
Le lendemain, elle constata que les pirates avaient quitté la ville, et d'après les témoins dès son départ pour trouver Smoker. Revenant à la base, elle ordonna deux jours de repos pour refaire les provisions remettre à neuf le vaisseau – la traversée de Calm Belt, bien qu'avec les pierres marines, n'avait pas été de tout repos- avant de partir. Elle en profita pour s'entraîner. Elle visait au moins le grade de vice-amiral, mais pour cela elle devait d'abord passer par le stade contre-amiral. Et pour cela, elle devait être avancée dans le développement de son Haki. Elle ne l'avait appris que récemment, et s'était à peine éveillé à cet étrange pouvoir. Il lui faudrait des mois, des années pour le maîtriser. Pourtant, elle courrait après ce pouvoir, se refusant de dépendre des pierres marines pour affronter des utilisateurs de fruit du démon.
Lorsqu'ils quittèrent la base, deux énormes trous étaient ajoutés à la collection du terrain d'entraînements des marines. Contrôler le Haki était difficile, et elle ne devait pas oublier ses autres compétences.
La traversée jusqu'à l'autre île fut longue et périlleuse, et Hoshiko s'efforçait de garder son calme et de faire confiance, chose rare pour elle, aux navigateurs pour les emmener à la prochaine île aux travers des tempêtes qui surgissaient de nulle part. Les étranges animaux qui habitaient sur Grand Line et qui avaient le malheur de s'approcher un peu trop près terminaient généralement dans leur assiette après qu'elle les ait tués. Au bout d'une semaine, le climat se stabilisa, annonçant l'approche d'une île. La température avait chuté de plusieurs degrés et semblait stagner aux alentours de -7°.
Le lendemain, ils aperçurent l'île hivernale, et purent accoster.
- Royce, appela Hoshiko. Organise les réparations du bateau, et dit aux hommes de le tenir prêt à partir à tout moment.
Royce était sans doute l'une des rares personnes en qui elle avait placé un peu de confiance; le lieutenant en chef avait la trentaine passée, les cheveux déjà grisonnants mais inspirait la confiance et la sérénité.
Puis elle ordonna à trois de ses hommes d'aller chercher des infos à la base marine proche sur les pirates qui naviguaient par là, avant de partir dans la ville. Ses hommes s'étaient habitués à ses manières solitaires, et avaient cessé de lui demander si elle voulait qu'on l'accompagne, cependant elle laissa Royce l'accompagner. Elle s'engouffra dans le premier bar qu'elle vit, nota qu'il contenait l'équipage d'un rookie de South Blue, un certain Griffe-noires. Sa prime devait s'élever à une dizaine de millions de berrys, mais il ne l'intéressait pas. Consciente cependant qu'il l'observait, elle s'approcha du barman et demanda s'il avait vut passer l'équipage des HeartPirates, mais il répondit par la négative. Elle insista :
- Vous n'avez pas vut un bateau pirate arriver, il y a de cela deux jours environ ?
- Colonel, souffla Royce.
- Je sais, répondit-elle en fermant les yeux avant de pousser un soupir.
Le pirate était dans son dos, et avait voulut la frapper. La seconde suivante, elle avait pivoté sur son siège, revolver dans chaque main, prête à lui tirer dessus, bien que ce fut inutile : Royce l'avait bloqué.
- Ohé, ohé, protesta le barman, pas de bagarre DANS le bar.
Hoshiko haussa un sourcil hautain avant de regarder de haut en bas le pirate d'un air méprisant. Ce dernier serra les poings: bien qu'immobilisé par le lieutenant en chef, être regardé de haut par une petite jeune femme fluette était plus qu'humiliant.
- Colonel ? Demanda l'homme.
Le capitaine pirate écarquilla les yeux : elle, une colonel ? Une fille aux cheveux verts et bordeaux ? Un sourire sarcastique étira les lèvres roses de la jeune femme :
- Tu as entendu le barman, Royce : pas de bagarre DANS le bar.
Il le relâcha. La dominant de sa hauteur, il cracha :
- Un pirate est venu, il a même payé le barman pour qu'il se taise, gamine marine. Mais oublie ce crétin arrogant, par ce qu'aujourd'hui, tu vas mourir !
Hoshiko fit mine d'étouffer un bâillement avant de demander pourquoi il lui disait ça.
- T'es nouvelle sur Grand Line, sinon tu aurais sut comment tout faire avouer au barman. La seule chose qui compte ici, c'est l'argent, gamine, et la force. Tu ne feras pas long feu, je vais abréger tes…
Il s'interrompit soudain lorsqu'il put contempler dans toute sa splendeur –d'un peu trop près- les détails du revolver d'une Hoshiko passablement agacée :
- Premièrement, ne m'appelle pas gamine. Deuxièmement, ce pirate, bien que je reconnaisse qu'il soit arrogant, n'est pas un crétin : lui a assez d'intelligence pour ne pas me provoquer directement. Troisièmement, celui qui ne fera pas long feu sur Grand Line, c'est toi.
Deux coups partirent: il évita le premier de justesse, mais le deuxième le toucha au cœur. Rangeant son arme à sa ceinture, elle sortit du bar, Royce sur ses talons, ignorant les cris de l'équipage pirate désemparé.
- Comment de telles mauviettes peuvent-elles penser survivre sur Grand Line ?
- En ne passant ni par Logue Town, ni par l'île de la baleine, répondit Royce.
Hoshiko sourit : l'île de la baleine était le nom de son ancien poste sur North Blue. En tout cas, il ne faisait aucun doute que Trafalgar Law était passé par là. Il avait dut partir vers un autre port, sachant qu'ils arriveraient par ici.
- Royce, combien de temps pour qu'un log pose se charge ?
- Environ une semaine.
Hoshiko fronça les sourcils: les pirates repartiraient le plus tôt possible, elle en était sûre : c'était à dire d'ici 4 jours à peu près. C'était trop court pour les trouver, les battre et les arrêter. Ils devaient fouiller l'île. Elle se dirigea à grand pas vers le bateau tandis qu'elle donnait des directives à Royce pour que ses hommes se séparent en différents groupes pour les trouver, spécifiant bien de ne surtout pas l'attaquer lorsqu'ils les trouveraient mais d'attendre qu'elle arrive.
Les recherches ne donnèrent rien le premier jour, il semblait qu'ils les avaient devancé et avaient filés à une autre ville portuaire. Ils durent cependant rester un jour de plus, le temps de charger le bateau et de se décider vers où partir. Deux villes se trouvaient à même distance de la leur, et elle hésita longtemps avant de choisir : Okinawa possédait un port conséquent, ainsi qu'une bonne base marine, Akoya était réputée pour être un repère de pirate, les marines y allant rarement, et l'on y trouvait des ingénieurs navals de qualité qui acceptaient de travailler pour n'importe qui. Alors que ses hommes –Royce compris- s'acharnaient avec véhémence à dire qu'ils étaient de toute évidence partis à Akoya, où ils trouveraient tout ce qu'ils voulaient, Hoshiko restait dans le doute. Il était vrai qu'Okinawa n'était pas une bonne destination pour un pirate ordinaire avec le contre-amiral qui y était, mais voilà, Trafalgar Law était tout sauf un pirate ordinaire.
Il leur restait deux jours, ils n'avaient plus le temps. Faisant le vide en elle, Hoshiko inspira profondément et écouta son intuition, qui s'était rarement révélé fausse. Quelque chose de profond semblait lui retourner l'estomac à l'idée de partir pour Akoya, comme si elle DEVAIT aller à Okinawa, que ce qu'elle désirait plus que tout s'y trouvait.
- Nous partons pour Okinawa. Maintenant. Pas de discussion, ajouta-t-elle pour couper court aux protestations.