"Tomé Las Estrellas (De Mis Ojos)."
Por B.B. Asmodeus.
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Fandoms: Guardians of the Galaxy Vol. 3.
Parejas principales: Rocket/Peter Quill (Star-Lord).
Parejas secundarias: Menciones de un pasado Peter/Gamora 1.0, muy leve. Y puede que una pizca de Peter/Thor por ahí. Porque fácil veo a estos dos lidiar con sus traumas con alcohol y sexo en época Post-Endgame, honestamente.
Rating: Adulto, por sexo interracial que se aproxima en los siguientes capítulos. (Sip. Este no es mi primer rodeo).
Categorías: Canon Rewrite, Missing Scenes, AU de la 2da mitad del Vol. 3, Post-Resurrección, Character Study, Slow Burn, Drama, Acción y Aventura, Humor, Romance, Primer Beso, Primera Vez, Fluff, Hurt/Confort, Tensión Romántica sin Resolver porque Peter y Rocket son Unos Tontos, Final Alternativo.
Advertencias:
(1) Por violencia y maltrato animal. Aunque no más de lo que la película ya mostró.
(2) Por temas de abuso de alcohol, depresión, trauma psicológico fuerte, estrés postraumático, y trastornos de la autoestima.
Spoilers: Guardians of the Galaxy Vol 1-3, Guardians of the Galaxy: Holiday Special, Avengers: Endgame, y un poco de Thor: Love & Thunder.
Sinopsis: Debía ser una clase de ironía muy singular que fuera el rostro de Quill lo primero en divisar, al volver a la vida. A.K.A. Justo cuando Rocket se había resignado a tener sentimientos sin corresponder hasta su último aliento, Peter Quill lo sorprende.
Notas:
(1) Me tomo un descanso de Sailor Moon para embarcarme en el querido crack pairing que he seguido desde GotG Vol. 1. Ahora, ya NO somos crack, gente, y se siente de LUJO. #GANAMOS!
(1) Advierto que esta será mi primera historia de Marvel. Así que no me considero experta, trataré de ayudarme lo más posible de Wikis para crear un contexto adecuado con el sci-fi que manejan en el canon.
(3) Titulo de la historia proviene de "Cosmic Love", Florence + The Machine.
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"No hay manera fácil de escaparse
No hay atajo a casa."
-Robert Tepper.
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iii.
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Rocket guio al resto de niños rezagados hacia la salida de los hangares. Muchos de ellos le sonrieron, con fascinación, curiosidad o una mezcla entre ellos, salpicando de sus rostros al notar su apariencia de cerca. No tenía duda que alguno de ellos estuviera aguantando las ganas de tocarlo—así eran las especies humanoides de esta edad. Lo aprendió en sus tantos viajes a Terra mientras había colaborado con los Avengers. Había algo sobre la apariencia de Rocket que les daba el impulso de creer que Rocket apreciaría recibir palmaditas en la cabeza como un perro y escuchar cursis sobrenombres. No hubo malicia en aquellos rostros pálidos, sin embargo. Estos pobres bastardos vistieron su ingenuidad a la vista de todos. Increíble, considerando su confinamiento.
Considerando, quien había sido su creador.
Después de vaciarse el pasillo, Rocket estuvo a punto de esfumarse por igual. Los temblores a causa de las explosiones en el interior de la nave estaban empeorando. Quill debería estar desesperado por abandonarla. Si Rocket no le hubiera dado su comm a Nebula, estaba seguro de que ya estuviera oyéndolo, apresurando a Rocket a mover su peludo trasero a la cubierta.
Hubo un instinto, no obstante. Hubo un olor a miedo llegando a sus fosas nasales, lo que lo hizo adentrarse al último de los hangares.
Conforme se adentró al lugar, peor se convirtió el olor.
Escombros llovieron al piso con más estruendos tomando fuerza. Chillidos animalísticos saltaron de las sombras, dando pista clara de que había muchas más víctimas de las que Mantis y los demás habían descubierto.
Rocket siguió caminando, enfocado en el camino marcado por la esencia de vil terror.
Jaulas estaban apiladas unas sobre otras. Una lámpara para mantener calor fue de las pocas fuentes de iluminación del hangar. Rocket sintió su estómago hacerse nudos—Su pecho apretarse. A pesar de sospechar lo que encontraría bajo rejas, no estuvo preparado para lo que encontró al final. Cautivo.
Cautivos.
D'ast.
Rocket se pasmó en shock.
Su cuerpo tembló, al divisar múltiples caras peludas asomándose de la jaula frente a él. Rostros que le resultaron familiares. Rasgos que fueron imitaciones en miniatura de una especie que Rocket conocía mejor que nadie.
Dos orejas pequeñas. Cuatro patas diminutas. Cabellera capuchina. Ojos negros. Bigotes. Todos los rasgos estuvieron ahí, abofeteándole con una nueva realidad. Rocket sintió como si estuviera mirándose en un maldito espejo. Mierda. Cuando había pensado ser único…
Uno de los pequeños se alzó sobre el orificio de la jaula, valiente en darle la cara, mientras los demás se agachaban en temor.
-Todo este tiempo… Rocket sintió demoledora angustia. Coraje. Maravilla. Trillones de emociones, a las que no estaba acostumbrado experimentar, le pasaron de golpe en un solo momento. Respiró con agitación, apretando su quijada. La mirada del pequeño pareció suplicarle. Quería ayuda. Necesitaba ayuda.
El Rocket de antes no hubiera podido procesar esto. El Rocket de antes hubiera huído en pánico, incapaz de darle cara a estos temores. A tantas malditas emociones.
El Rocket de antes no hubiera hecho muchas de las cosas, que el Rocket de este momento, ahora fue capaz.
El Rocket de este momento decidió que su cuerpo estaba listo para ser un conducto diferente. En medio de la conmoción, Rocket no rehuyó de la influencia de lo que sintió. No suprimió lo que se le desbordó del corazón. Lo dejó fluir. Lo dejó enfocarlo. -Todo este tiempo, pensando que era el único en esta flarkina galaxia. Que estúpido.
Estúpido, estúpido, estúpido, pensar que después de escapar, su Creador no encontraría otras víctimas para reemplazarles.
Su mano buscó por la llave que mantenía guardada en su bolsillo. Lentamente, Rocket la contempló, atrapado entre el pasado y el presente.
Había fallado antes.
La deslizó por el lector de la jaula. Chispas brotaron. La luz del panel cambió a tono verde, dando acceso. Rocket enseguida jaló de la agarradora, abriendo la puerta.
Rocket trató de contarlos a todos—¿Diecinueve? ¿Veinte?—pero sus ojos se estaban humedeciendo. Se sintió al borde de un precipicio.
De reojo notó el letrero en la parte superior de la jaula, revelando la clasificación científica de la especie.
CENTRO DE VIDA SALVAJE LUMBUS
TER3211900021
ORIGEN: NORTE AMERICA
REINO: ANIMALIA
FILO: CHORDATA
GÉNERO: PROCYON
ESPECIE: PROCYON LOTOR
Norte América. Terra.
Rocket leyó la última línea.
NOMBRE COMÚN: MAPACHE
-"¿Qué es un mapache? Es lo que eres, estúpido."
-"No hay nada como yo, excepto yo."
Rocket se redirigió al interior de la jaula. El sentimiento que le invadió fue absoluto—el vertiginoso cambio por su persona solamente pudo tratarse de libertad. Libertad de un peso que había cargado toda su vida. El peso de desconocerse a sí mismo.
Habían tenido razón. Todos aquellos que habían usado su apariencia como insulto—Los malditos hijos de puta habían tenido razón al llamarle mapache.
Las piezas tomaron lógica en su cabeza. Aquel hueco, torcido y lóbrego en lo profundo de ser, se llenó de calor. Era un mapache. Había sido adquirido de Terra. Del mismo planeta donde provenía Peter.
-"Mi querido mapache. La historia siempre te ha pertenecido… Simplemente no lo sabías."
Rocket sintió las garras de uno de los mapaches bebés sujetarse de su hocico, trayéndole de regreso al presente. Se trató del mismo mapache que se había asomado por la jaula, curioso y valiente. Al ver la confianza de su compañero, los demás cautivos se le acercaron con la misma curiosidad. Le rodearon con familiaridad. Con confianza. Rocket supo que lágrimas se desbordaban por su rostro abiertamente. Por primera vez en su misera existencia, no sintió vergüenza al respecto.
Fue indescriptible. La conexión entre ellos y el mismo Rocket. El saber que no estaba por su cuenta fue…
Rocket los revisó con su mirada. Ninguno de los bebés presentó indicios de partes cibernéticas. No debían estar en la posesión de sus captores por mucho tiempo, entonces. Pensar en lo que les había deparado a las manos del Alto Evolucionador le heló la sangre. Enseguida, Rocket extendió sus brazos por la jaula, atado a la desesperación de protegerlos. Los atrajo a todos hacia su pecho. Los tenía que sacar de esta nave.
No estarían solos tampoco. Lo tendrían a él, de ahora en adelante.
Los bebés no dudaron en trepársele, ansiosos por irse. Se amontonaron por sus hombros, por su cabeza, su espalda, por donde fue posible. Se dio la vuelta, dando los primeros pasos en dirección a la salida. Uno de los bebés cayó al piso y Rocket se apuró a rescatarlo.
Reincorporándose, Rocket fue atrapado por el duro hallazgo de todas las demás víctimas.
Las jaulas eran casi interminables. Entre más se adentró al hangar, más especies se asomaron entre los orificios de las malditas jaulas, todos liberando mensajes fisiológicos de temor y confusión. Rocket se sintió completamente abrumado. Tanto sufrimiento fue una peste que le revolvió el estómago—
—"¡NO!"
Rocket viró hacia el pasillo.
Fue increíble que, a pesar de los años, a pesar de todo lo que había superado ya, la voz del Alto Evolucionador le inyectara pánico. Los bebés se espantaron por igual y saltaron rápidamente de su cuerpo a encontrar otro escondite de la furia encarnada que se abrió camino por el hangar.
"¡¿Pensante que podría escapar de mí?!" El traje del Alto Evolucionador resplandeció con líneas púrpuras. En segundos Rocket se sintió ser arrastrado en contra de su voluntad.
Desde el techo del hangar, Rocket golpeó las paredes con su cuerpo, hasta uno de los transformadores de luz, electrocutándolo. Gritó en intenso dolor y después cayó en el piso del laboratorio adjunto.
"¡¿Pensaste que tendría algún tipo de valor sin mí?!" Apenas Rocket se reincorporó del suelo, fue manipulado de nueva cuenta, estrellándose contra el arco de la pared del laboratorio. "¡Eres una ABOMINACIÓN! ¡Nada más que un escalón en MI CAMINO! ¡No eres más que un pequeño fenómeno monstruoso!"
Luchando contra la agonía de los arremates, Rocket enfocó todas sus fuerzas en estirar su mano hacia sus botas.
"¿Cómo te atreves a pensar en que serías MÁS? ¿89P13?"
Sus dedos lograron acercarse al interruptor de su bota. Inmediatamente después, el poder de la telequinesia del Alto Evolucionador perdió efecto. La fuerza de gravedad hizo su parte.
Rocket cayó con firmeza al piso metálico. Su blaster favorito regresó a sus manos.
Por un segundo, disfrutó la estúpida sorpresa en el rostro del científico loco.
"Mi nombre es Rocket." Cargó la munición con regocijo. "Rocket Raccoon."
Destruyó parte del traje en la descarga. El Alto Evolucionador se deslizó metros de distancia con la fuerza del disparo. Se comportó completamente fuera de sí, al reincorporarse en segundos. Fue como si estuviera poseído, corriendo en la dirección de Rocket, de nueva cuenta.
Cegado en su furia, no supo predecir el ataque de Groot de la entrada lateral al laboratorio. Todo sucedió en veloz sucesión. El brazo alargado de Groot empujó al científico directo al recién llegado Drax, quien estuvo más que feliz en levantar el cuerpo del sujeto sobre su cabeza para después estamparlo contra el piso. Y no terminó ahí. Sin permitirle recuperarse, Drax le prendió un puñetazo en la cara, arrojándolo—
—directo a los blasters de Quill.
Rocket se sintió anonadado, observando la paliza que su antiguo captor estaba recibiendo, mientras seguía sosteniendo su blaster.
Habían venido a buscarlo.
Todos.
Mantis lo pateó. Nebula lo tostó con una descarga de su cañón cibernético.
Y Gamora lo remató, encajando su larga daga en el espacio descubierto de sus entrañas, donde partes del traje habían sido derribadas.
Rocket comenzó a acercárseles. No fue el único. Los demás Guardianes empezaron a rodear a Gamora y a su presa.
"¿Rock, estás bien?"
Caminando, Rocket no bajó su blaster. Escuchó la preocupación en la voz de Quill. Pero, no pudo despegar su vista de la grotesca imagen que Gamora dejó al descubierto, al remover la piel del rostro del Alto Evolucionador.
"¡Le arrancaste el rostro, mujer!" Drax exclamó con asombro.
"Es una máscara." Rocket siseó entre colmillos. Sintió la mirada de Quill sobre su persona al escucharlo.
El científico, ni aun agonizando, pudo cerrar la maldita boca. Miró a Rocket en desafío. Fue completamente asqueroso contemplarlo. Rocket se obligó a hacerlo, sin embargo, apuntando con su blaster.
Había sido su obra, después de todo. La evidencia de lo que había perdido en el día de su escape. Sin la máscara, solo quedó tejido vivo, una boca incompleta y una nariz rebanada. Tirado en el suelo, completamente vencido, Rocket finalmente no se sintió débil ante el objeto de sus pesadillas. Con sus amigos acompañándole, no se sintió como una víctima.
Se sintió valiente.
Lo suficiente para mirar al verdadero monstruo en la cara y no huir.
"Mira lo que me hiciste… ¿y para qué?" El científico raspó con dificultad. "Todo lo que quería… era perfeccionar las cosas."
-Sí, seguramente. Rocket gruñó. "Tú no querías perfeccionar las cosas… Solamente detestabas la forma en la que las cosas ya son."
"Mátalo." Drax le alentó desde sus espaldas.
Por un momento, Rocket lo consideró. Hasta levantó su blaster en preparación.
El Alto-Hijo-De-Puta le siguió desafiando con ojos malformados. Rocket trató de evocar su odio por este tipo con todas sus fuerzas. Trató de revivir en su memoria los cuerpos asesinados de sus amigos, para así, tal vez ser capaz…
Con un minúsculo suspiro, Rocket bajó su arma.
"¿Por qué no?" Drax insistió.
"¿Por qué crees?" Rocket divisó a Peter a lado de Drax. Extrañamente, se mantuvo callado. "Porque soy un maldito Guardián de la Galaxia."
Y Rocket no estaba interesado en mancharse las manos con sangre que no le pertenecía. No le daría a este bastardo la victoria de rebajarse a su nivel.
Una explosión del laboratorio adjunto interrumpió el momento. Fue un recordatorio de que no tenían mucho tiempo para abandonar este lugar.
"¡Tenemos que marcharnos, ahora mismo!" Gamora fue la primera en comenzar a alejarse.
Rocket por fin se redirigió a Peter, apresurándose a tomar su mano enguantada. Quill se giró hacia el con ojos engrandecidos. "¡Tenemos que salvarlos!"
"¡No te preocupes, tenemos a todos los niños a bordo!"
"No, Pete." Apretó los dos dedos que estaban en su alcance, jaloneando levemente de la mano de Quill. "Me refiero al resto."
"¿Resto? ¿Cuál resto?" Peter se oyó completamente confundido. Sin desperdiciar más tiempo en explicaciones, Rocket lo jaloneó con más ímpetu hacia el hangar. "¡Rocket! ¿A qué te refieres?"
"¡No tenemos tiempo!"
Entrando al hangar donde todos los animales seguían estando prisioneros, Rocket soltó la mano de Peter para correr hacia donde había visto a los mapaches bebés esconderse. Se hincó entre las rendijas de las jaulas para llamarles. "Está bien, ya pueden salir. No tengan miedo."
"Demonios." Peter se oyó completamente asqueado. "Ese maldito debería estar agradecido que todavía tiene un rostro del todo."
"¡Oh, no! Tenemos que ayudarlos." Mantis fue la segunda en llegar, seguida de Drax y Nebula. "¡Drax, ayúdame a abrir las jaulas!"
"Quill," Gamora arribó justo entonces. Tras ver a los animales, boca todavía abierta, la mujer miró entre Peter, Rocket y los bebés que estaban volviendo a subir a sus hombros. Sin más, Gamora se abalanzó hacia las jaulas para ayudar a Nebula a arrancar cerrojos con su espada.
"Cosmo, Kraglin, tenemos más recatados en camino. Aguanten ahí." Quill comandó en su comm. Sin gastar tiempo, utilizó sus blasters para destruir cerrojos a diestra y siniestra. Alentó a los animales a salir y huir del lugar. "¡Vamos, amigos, sigan a Mantis!"
Nebula colocó lo que pareció ser un rinoceronte bebé de Terra en su espalda. Mantis, por su parte, tocó todos los animales que pudo para mandarles el mensaje de dirigirse a la cubierta, mientras Drax y Gamora siguieron abriendo jaulas.
"Oh, hola."
Rocket se reincorporó justo para ver uno de los mapaches bebés restantes salir de debajo de las jaulas vacías. Peter ya se había hincado y estaba ofreciendo sus manos al pequeño.
"Vamos, amigo. No te lastimaré." Peter hizo su mejor voz amigable para atraer al bebé, quien, aunque se miró tentado a subir a las manos de Quill, todavía mostró freno por la conmoción causada por todos los demás animales que estaban siendo liberados y espantados para que tomaran rumbo fuera del hangar. "¿Desconfiado, eh?" Peter le arrojó una mirada a Rocket. "¿A quién me recordarás?"
"No tengo idea a qué te refieres." Rocket caminó a ellos, se hincó y tomó al bebé para ponerlo él mismo en las manos de Peter. "Soy la personificación del encanto mismo." Sus dedos hicieron contacto con los dedos del humie de manera deliberada, cuando el bebé se hizo bolita y Peter lo cubrió en sus palmas. Rocket quiso el contacto. Más que eso, quiso experimentar la reacción de Peter, cuando frotó su nariz por la mejilla del Capitán. "Ahora, olerás como yo. Confiarán en ti."
"Uh…" Rocket en verdad estaba disfrutando este nuevo superpoder de dejar a Peter Quill atónito. "De acuerdo." Quill prosiguió a abrir parcialmente su chaqueta para darle refugio al bebé. Con la ofrenda, tres bebés más saltaron de Rocket al hombre, comprobando la efectividad de la táctica aplicada. "Con tal que me dejes devolver el favor después."
"Siempre pensando con el cerebro de abajo, Pete." Rocket fingió regañarle, por dentro deseando que tal cosa pudiera ser posible. ¿Lo sería? Humies regulares no eran capaces, pero Peter siempre había sido una enorme excepción a las reglas. Su olor único siempre había sido perceptible para Rocket.
Quill cerró la parte del pecho de la chaqueta con cuidado. Una risilla se le salió, levantándose. "Heh, dan cosquillas—Mantis, ¿son todos?"
La pobre chica estaba sosteniendo un mono en sus brazos y haciendo todo lo posible por que su rostro no terminara como el del Alto Evolucionador. "¡He tocado todos los animales que han estado a mi alcance, Peter! ¡Se dirigirán a la cubierta!"
Quill asintió, dando una revisión del hangar. Con sus brazos les ordenó a todos los Guardianes restantes salir del lugar. "¡Vamos, hay que movernos! ¡Todos afuera!"
Rocket, conforme siguió a Nebula y Drax, alentó a todos los animales a seguirles. Apresurándose fuera del hangar, no hubo otra opción más que tener la esperanza que todos les obedecieran. Gamora cargó un cerdo rosado en sus brazos. Quill recogió más animales rastreros por igual, y de reojo, Rocket se cercioró que el grandulón se les uniera en el pasillo externo.
Después, solamente restó correr lo más rápido posible.
"Tienes que estar bromeando, ¿hasta pingüinos?" La voz de Quill expresó fascinación infantil a sus espaldas. "¡Nunca había visto uno de cerca!" Típico, de todas las aves, marsupiales, ardillas y demás, los pingüinos fue lo que le llamó la atención. "¡Y canguros! ¡Chicos, todos son animales de mi planeta!"
Drax no compartió el entusiasmo. "¡Son horrendos!"
-De nuestro planeta. Rocket corrigió para sí. Se concentró en correr y salir vivos de esta. Habría tiempo después para compartir el descubrimiento.
La tripulación de Nowhere lució perpleja al recibirlos. Rocket no podía culparlos.
En el borde de una nave a otra, Mantis lanzó el mono al otro lado. Todas las ardillas que habían escalado a Groot atravesaron el borde por igual. Fue un juego contra el tiempo, ayudar a movilizar a todos los animales. Rocket les indicó a los mapaches bebés saltar al otro lado y Quill soltó su propia carga.
Steemie fue uno de los tantos en recibir a los animales. "¡Pensé que nos limitaríamos a seres de nivel de vida superior, Capitán!"
"¡Cambio de planes!" Quill volteó a ver a Rocket. "¡Salta ya al otro lado! ¡Nosotros nos encargamos de guiar a los demás!"
¿Por qué Quill persistía en sobreprotegerlo? ¿Estaban las hormonas convirtiendo su cerebro en gelatina? "¡Olvídalo! ¡Si saltamos, lo hacemos juntos, Quill! ¡Nadie se queda atrás!"
Asombro bruñó las facciones de Peter con la convicción. Rocket comprendió la sorpresa. Años atrás, Rocket ya hubiera asegurado su propia supervivencia y la de Groot, primero que la de todos.
Mucho había cambiado.
La inestabilidad de las naves les robó de la elección. Cosmo no pudo contener la unión por mucho tiempo más. Con la combinación de las explosiones, el piso de la cubierta comenzó a erguirse.
"¡TODOS SALTEN, AHORA! ¡MUÉVANSE!"
Rocket cayó en cuatro patas. Observó a Drax y a Gamora acelerarse al otro lado. Mantis, Groot y Nebs ya debían estar en Nowhere. Rocket aun así se frenó, consciente que Quill todavía estaba detrás, ayudando al resto de los animales.
"¡Peter! ¡Rocket!"
"¡Vamos, pequeños, sigan a Rocket!"
El corazón de Rocket saltó a su garganta. Agazapado, volteó hacia atrás. De la chaqueta de Quill, los cuatros mapaches bebés que había albergado fueron liberados mientras su amigo escalaba la cubierta. En segundos, Rocket sintió los cuerpos pequeños saltar a su lomo.
"¡Rock, sácalos de aquí!"
Fue un dilema de mierda.
Esperar por Quill, o salvar a los bebés.
"¡Estoy justo detrás de ti, lo prometo!" La voz del gran idiota fue tan manipuladora como sus acciones. Peter siempre era dulce cuando quería convencer a otros de sus artimañas heroicas. Fue transparente para Rocket y Peter lo supo también. Su tono se endureció. "¡Maldita sea, Rocket, es una orden!"
Rocket ya estaba corriendo, desde antes que Peter terminara el comando. No se permitió dudar más. Su cuerpo se movió en automático.
-No me pude enamorar de peor imbécil.
No hubo filtros para tratar de constreñir lo que pulsó en su interior.
Que Quill no dejara de ser Quill, solo sirvió para reforzar lo que Rocket ya había estado sospechando sentir, desde hacía mucho tiempo. Maldito Peter y su valentía inagotable.
Fue precisamente por este tipo de acciones estúpidas, que Rocket había caído en este tipo de sentimentalismo, en primer lugar.
"¿Dónde está? No lo veo." Drax se escuchó, una vez que Rocket sintió el piso firme de la cubierta de Nowhere.
De inmediato, Rocket se reincorporó. "¿A qué te refieres? Quill venía atrás de mí." Los mapaches bebés saltaron a piso firme. Rocket se dio la vuelta, buscando.
"¡Ahí está!" Drax apuntó hacia la figura que reapareció entre las llamas. "¡Quill, apúrate!"
Fue muy tarde. Cual haya sido la razón por el retraso del terrano, cuando la cubierta se desplomó en mil pedazos, la silueta de Quill fue devorada entre los escombros.
"¡No!" De inmediato, Rocket quiso saltar de regreso al otro lado. Drax lo detuvo, sosteniéndolo de los hombros. Rocket desnudó sus colmillos, pero Drax no se asustó. "¡QUILL!"
"Cayó al nivel inferior. ¡Está corriendo para escapar!" Nebula apuntó hacia el lejano punto del laberinto de escombros y fuego. Sin los poderes telequinéticos de Cosmo, un abismo se abrió entre las dos naves. Rocket persiguió el rastro de Quill lo mejor que pudo, sabiendo que aunque Peter pudiera saltar de la nave, únicamente el vacío del espacio le recibiría.
Si no lo ayudaban, terminaría como Yondu.
"¡Kraglin! ¡Prende los propulsores!" Rocket ordenó. Kraglin parpadeó, hipnotizado por las ridículas hazañas de Quill. Bueno, no tenían tiempo para esas tonterías. "¡Vamos, rápido! ¡Quill necesitará que nos acerquemos a él!"
Kraglin, espantado, asintió y salió corriendo del puerto.
"¿Qué está haciendo?" Gamora apareció a lado de Rocket. Para alguien que reclamaba no sentir apego, se mostró bastante inquietada. "Está loco."
Finalmente, una mega explosión envolvió los restos de la nave del Alto Evolucionador. Rocket pudo jurar que sus pulmones dejaron de inhalar oxigeno de nuevo. Su cuerpo se entiesó por entero. La espera por sentir las vibraciones de los propulsores pareció infinita.
"Por las estrellas." Gamora susurró.
Quill fue disparado por la onda de choque de las explosiones al espacio, sosteniéndose de una manguera todavía atada a la nave. Pendió de la manguera por meros segundos, antes de que Quill la soltara, buscando que el gas saliendo a presión de la manguera lo impulsara hacia Nowhere.
El idiota no lo lograría, sin embargo. La distancia era demasiada.
Rocket saltó para quitarle su comm a Drax. "Kraglin, ¿qué demonios estás esperando? ¡Prende esos propulsores! ¿Tengo que hacer todo yo?"
"¡Algo anda mal, Rocket, no los puedo reiniciar!"
D'ast. ¿Por qué Quill había dejado de usar su maldito casco, en primer lugar? Rocket le construiría uno nuevo él mismo, después de volver a salvar su trasero.
"¡PETER!"
El grito de Mantis fue desgarrador. Rocket se forzó a volver a enfrentar la brecha. Hacia donde el cuerpo de Peter flotó, atascado.
Groot liberó un rugido que hizo la cubierta temblar. Estiró sus brazos—sus raíces—en un intento por alcanzarlo. Fue inútil. Sus ramas se congelaron al tocar la atmósfera, justo como estaba sucediendo con su Capitán.
"Flark, Quill, no puedo…" -sólo quedarse aquí parado. Rocket quiso moverse. Encontrar sus Aero-Rigs y volar a recuperar al gran idiota que le había prometido que estaría justo detrás suyo. Fue una repetición de lo sucedido con Yondu—de lo sucedido con Lylla, Floor y Teefs.
Sólo que completamente peor.
Abrumado, Rocket restregó su rostro con su garra. No permitió las lágrimas venir. Llorar no resolvería nada. No sosegaría los sollozos de Mantis, ni los rugidos de Groot.
"¡Rocket, mira!" Drax apuntó al firmamento.
Al reenfocarse en Peter, Rocket frunció su ceño. Aquel sujeto que lo había atacado, ahora volaba directo hacia Peter, recogiéndolo en sus brazos para rescatarlo. Envueltos en un aura dorada, ambos comenzaron a abrirse camino hacia la cubierta.
"¡Apártense!" Gamora empujó a espectadores. Rocket hizo lo mismo, saliendo de su estado de shock. El Soberano aterrizó torpemente con Peter en sus brazos. De inmediato, Rocket y todos los demás se les acercaron, temiendo el estado en el que Peter se encontraría.
Nebs fue la más cercana a los cuerpos. Ayudó a mover a Peter boca arriba, mientras Mantis se ocupó de rodearles del lado opuesto. El rostro de Peter fue expuesto—Scut. Rocket hizo una mueca, notando la enorme hinchazón.
"¿Peter?" Nebula sacudió ligeramente el hombro del Capitán.
Hubo movimiento en las facciones humanoides. En cuanto lo registró, Rocket se abrió camino entre todos los demás guardianes, frenando al ras del torso de Quill…
"¿Me… miré…" Párpados hinchados, apenas lograron abrirse. "…cool?"
"Eres un idiota." Nebs exhaló en alivio.
Rocket no podía estar más de acuerdo.
Quill fue entonces levantado cuidadosamente por su hermana, quien no tardó en abrazarlo. Nebs le siguió, cubriendo el hombro opuesto. Rocket solamente se mantuvo cerca, procesando todo lo ocurrido con aliento entrecortado. Temió parpadear y descubrir que el rescate de Peter había sido otra alucinación, como su reunión con Lylla.
A pesar de su estado, Quill lo volvió a sorprender.
"Oye." Salió de la garganta ronca. Quill hasta movió su cabeza hacia la dirección de Rocket, estirándose fuera del amarre del grupo. "Rock—ten." La mano izquierda del hombre se levantó para llamar su atención. Rocket posó sus ojos en el Zune todavía en sus dedos. "Se me cayó, pero… volví… para traértelo."
Rocket sintió sus orejas doblarse de la impresión. Escuchó las palabras, sí.
Tardaron en hacer sentido.
La expresión boba de Quill no cambió. Siguió ofreciendo el Zune.
La mano de Peter estuvo fría cuando los dedos oscuros de Rocket le tocaron. Lentamente, extrajo el Zune de la mano humanoide. Tragó saliva.
"Por supuesto que lo hiciste, d'ast idota." La pantalla estaba rota, aunque el aparato todavía se encontraba encendido. Se había detenido en No Easy Way Out.
No importaba. Rocket lo arreglaría.
Volviendo a respirar, hizo de lado el brazo todavía extendido de Quill, y forjó su propio lugar entre Mantis y Nebs. Era su turno, con un scut.
Si el rostro de Pete dolía, el idiota tendría que aguantarse.
Restregó su hocico contra la nariz de Peter en absoluta catarsis, cerrando sus ojos y respirando hondo. Sí. El olor de Quill fue el mismo, a pesar de haber estado absorto en el vacío. Rocket se aferró a la chaqueta de su amigo, para acercarlo—Rocket lo quiso lo más cerca posible. Un resoplido fue su respuesta al maltrato. Eso, y el brazo libre de Quill, rodeando su espalda para abrazarlo.
La distancia se cerró. Rocket fue envuelto en calor puro. Drax, Groot, y todos los que pudieron acercárseles, los rodearon en un gigantesco abrazo.
Peter devolvió los arrastres de sus rostros, su frente queriendo encontrar los mejores ángulos para hacer contacto con Rocket. No fue fácil. Su piel se sintió áspera. Rocket rascó los vellos semi-congelados de la barbilla terrana con las puntas de sus uñas, queriendo deshacerse de las partículas. Un suave gemido brotó, revelando que Peter encontró la sensación placentera. Clásico de Quill. Poco tuvo impacto, estar rodeados de otras personas.
Luego, Cosmo les cayó encima. Deslindó a Rocket con su entusiasmo y Peter rio.
"Co-Cosmo, estoy bien… ¡Ow, ow, ow!" Al contrario de la delicadeza compartida con Rocket, las lamidas perrunas hicieron a Quill retorcerse. "En serio, estuviste genial, te luciste—ow."
"¡Lo oíste, chu!" Rocket empujó levemente de la canina. "Vamos, déjenlo respirar."
"Deberíamos llevarte adentro." Mantis fue la primera en desvincularse. "Busquemos un med-máscara para tu cara."
Peter gruñó al ser levantado por su hermana y por Drax. Rocket se mantuvo cerca, siguiéndoles el paso de vuelta a la ciudadela. Guardó el Zune de Peter en su bolsillo. "Tenemos propulsores muertos. Será mejor que corra un diagnóstico para averiguar la causa, o estarían varados aquí por un lugar tiempo, Pete."
"De acuerdo." Peter asintió, sujetado por Mantis. "Nebula, Drax, encárguense de tranquilizar a los rescatados… Esos niños necesitarán un lugar para descansar… Puede que estén hambrientos—Oh, ¿qué comen los pingüinos? ¿Pescado? Mierda. No tenemos pescado."
Eso sonaba a que necesitarían muchas importaciones en el futuro cercano. ¿O deberían devolver todos los animales a Terra? Rocket sacudió su cabeza. Ese sería problema para otro día. Propulsores, primero.
Peter ya estaba hablando por su comm, pidiéndole a Kraglin que hiciera contacto con los Ravagers para mandarles sus coordenadas. Rocket no lo entendió.
"No estoy dudando de tus habilidades—pero, en caso de que esos propulsores ocupen mucho tiempo para repararse, al menos los Ravagers podrían darnos un aventón, ¿no crees?"
"Pft." Rocket volvió a rodar sus ojos. "Para cuando esos piratas lleguen aquí, Nowhere ya estará en otro cuadrante de la galaxia."
"Además, Gamora querrá marcharse pronto… Creo que ha tenido suficiente dosis de heroísmo, trabajo en equipo, y estar en contacto con sus sentimientos, por las últimas 48 hrs."
Considerando que Gamora no estuvo por ninguna parte visible en la ciudadela, Rocket consideró que Peter no estaba tan equivocado. "Bueno, uh…" Rocket se alejó de Mantis y Peter para encaminarse a la sede de control. "Ve a arreglar tu lindo rostro. Yo me encargo del verdadero trabajo. Como siempre."
Estaba seguro de que, si el rostro de Peter no fuera un desastre, hubiera recibido un guiño. Afortunadamente, Peter no se atrevió y Mantis no se anduvo con rodeos en querer llevarlo a curar su estado.
Rocket, a solas, momentos posteriores, se detuvo en su trayectoria para observar los restos flotantes de lo que había sido la nave de OrgoCorp. Consciente que estaba observando un cementerio espacial, sosiego le llegó en oleadas inesperadas.
Costaría.
Costaría, acostumbrarse a dejar de sentir miedo. A no ser acechado por los acontecimientos que había sufrido, dentro y fuera, de la jaula que había compartido con Floor.
Pero, flark, Rocket estuvo tan listo para ser algo más, que el mero producto de sus traumas. Estaba listo para convertirse en alguien con más peso, que toda aquella mierda sufrida a manos del Alto Evolucionador.
Le dio las espaldas a la cubierta.
Tenía trabajo que hacer.
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Fin de Parte iii.
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NdA: Estoy muy orgullosa del resultado final de este capítulo. Poco a poco nos adentramos en territorio AU, ¡y me emociona! El próximo capitulo será mucho más tranquilo para procesar todo lo que ha sucedido. ¿Acaso, Peter y Rocket por fin tendrán un momento para respirar, y taaaaal veeeez conversar sobre sus sentimientos, en lugar solo albergarse en la adrenalina del momento? YA VEREMOS.
Por otro lado: Muchas gracias a todos aquellos que han dejado sus lindos comentarios. Significan toda la motivación que necesito para seguir escribiendo esta historia. En serio. Todavía tengo nervios, porque nunca me había adentrado a Marvel. ¡Espero este capítulo les haya gustado!
Próximo capitulo: Peter se despide de Gamora 2.0 y decide darle la vuelta a la página. Esto quiere decir: admitir que ha desarrollado horribles hábitos para lidiar con su depresión. Además, el Roquill no faltará.
Extra: flark, d'ast, scut—todas son maldiciones provenientes de los comics de Marvel usadas por especies alienígenas. Rocket hasta usa d'ast en las películas.
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Soundtrack de este capítulo:
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01. "No Easy Way Out" – Robert Tepper.
02. "Hearts on Fire" – John Cafferty.
03. "Burning Heart" - Survivor. (SÍ, TODAS SON CORTESÍA DEL SOUNDTRACK DE ROCKY IV).