LEGADO

GOTA DE LIMÓN

Estaba casada.

Hinata miró la ancha banda de plata con filigrana en su dedo. No se sorprendió al descubrir que no le quedaba bien. Doblando su dedo para evitar que el anillo se resbalase, temió que nada en su vida volvería a sentirse bien.

Las personas que no conocía se presentaron, los hombres sonreían ampliamente, como si la felicidad por su marido no conociera límites, las pocas mujeres que asistieron, se limpiaban las lágrimas de los ojos como si supieran que estaba condenada a la infelicidad. Todos la llamaban Sra. Uzumaki. No estaba cómoda con el nombre, pero no pudo reunir el coraje para pedirles que la llamaran Hinata.

Apretándole la mano a Naruto, los hombres lo felicitaron. Mientras que las mujeres le besaban la mejilla, él no apartaba los ojos de ella. Su mente se había convertido en una pizarra recién pintada, borrada de todos los pensamientos previos y el conocimiento compartido. Parecía incapaz de recordar las declaraciones más simples. Él era su marido, y ella no tenía idea de cómo cumplir el último de los votos que habían intercambiado: cómo honrarlo.

Cuando su madre quedó incapacitada, el mundo de Hinata se había encogido hasta abarcar poco más que el dormitorio de su madre, su familia y las novelas. Hasta este momento, no se había dado cuenta de lo mal preparada que estaba para convertirse en esposa.

Como buitres que anticipaban el último aliento de su presa, sus hermanos estaban del otro lado de la sala sin amueblar, con los brazos cruzados sobre el pecho, con sus miradas fijas en Naruto, como si esperaran que cometiera un error. Ella oró para que él no lo hiciera.

La música comenzó a rondar lentamente a través de la habitación. La gente retrocedió, dejando un espacio vacío en el centro de la sala. En el borde más alejado del círculo, un hombre de cabello blanco tocaba un violín.

Naruto extendió su mano hacia ella.

—¿Me honrarías con un baile?

Ella levantó su mirada a la suya y rápidamente la bajó.

—No. Quiero decir... no sé bailar.

—No es difícil. Te guiaré.

Ella negó con la cabeza enérgicamente.

—Por favor, no delante de todas estas personas.

—Dame tu mano.

Deseando que el suelo se abriera de repente y la tragara, ella curvó sus dedos hasta que sus uñas se clavaron en sus palmas.

—Confía en mí — dijo su esposo en voz baja.

Le pareció oír una ola de desesperación en su voz, y solo entonces se dio cuenta de lo que debía parecerle a sus amigos y a su familia, verle sosteniendo la mano alzada hacia ella, mientras ella descaradamente la ignoraba. Como nadie más estaba bailando, asumió que todos esperaban que la novia y el novio bailaran primero, solos, sin duda siendo el centro de atención. Sin mirarlo, aspiró profundamente y deslizó su temblorosa mano en la suya. Fuertes y ásperos, sus dedos se cerraron alrededor de los de ella.

—Saldremos a tomar un poco de aire fresco — anunció con voz autoritaria, mientras se dirigía a los reunidos a su alrededor — Disfruten de la música.

Hinata temió llorar de alivio mientras él la guiaba a través de las puertas. Tan pronto como salieron al porche, ella soltó su mano y caminó hacia la esquina más alejada.

—Gracias.

La música flotó a través de la puerta abierta, las risas y las voces se mezclaron con las suaves tensiones. Los pasos de su esposo resonaron en la galería, a medida que se acercaba. Su esposo. Dios querido, ¿Qué había hecho?

—Supongo que tu padre te dijo que yo era un bastardo desalmado.

Hinata se giró, con los ojos muy abiertos. Naruto Uzumaki la estudió, su rostro sombrío.

—Sí, de hecho lo hizo.

—¿Qué más me ha dicho de mí?

—Que eres un ladrón.

Levantó una ceja como si le divirtiera, y ella no pudo evitar decirle:

—Y un tramposo.

—Sin embargo, él dio su bendición para nuestro matrimonio.

La humillación la inundó cuando las lágrimas brotaron de sus ojos.

—Porque le ofreciste algo que valora más de lo que me valora a mí.—Se giró, cerrando los ojos con fuerza, luchando contra el ardiente torrente de vergüenza — No estoy segura de que pueda perdonarte por eso.

—No necesito tu perdón. Puedes odiarme, por lo que a mí respecta, pero eso no cambiará el hecho de que ahora eres mi esposa. — Maldijo con dureza.

Ella se estremeció ante el recordatorio frío y despiadado, y se preguntó si él podría golpearla. Con esas grandes y poderosas manos, podría infligirle un gran daño en muy poco tiempo.

—No creo que hayas esperado que tu boda fuera exactamente como lo fue hoy — dijo, con una voz resonante pero mucho más dulce, que la envolvió como una bruma al amanecer — Lo siento por eso.

Se atrevió a mirarlo.

—¿Tanto como para dejarme ir?

—No.

No suplicaría, pero querido Dios, quería arrodillarse y suplicarle a este hombre misericordia y libertad.

Su mirada bajó a sus labios, sus ojos azules ardían con una emoción que no podía identificar. Ella no creía que estuviera enojado, pero su cautela aumentó.

—¿Dónde aprendiste a besar? — le preguntó.

Hinata se pasó la lengua por los labios hormigueantes, y sus ojos se oscurecieron aún más.

—De los libros. Leo muchos libros.

Él asintió levemente.

—Creo que las mujeres en esos libros siempre fruncen sus labios para besar.

—Sí, lo hacen — respondió ella, preguntándose cómo había sacado esa conclusión de su simple declaración, solo una respuesta rápidamente vino a su mente. — Tal vez hemos leído los mismos libros.

—Lo dudo — dijo, en voz baja y acunó su mejilla con una de sus grandes manos — No te frunzas.

Antes de que pudiera protestar, él le cubrió la boca con la suya. Apenas había notado cuando la había besado antes, pero ahora se dio cuenta de que sus labios eran cálidos, dóciles. No había esperado eso de un hombre tan duro como se rumoreaba que era.

Naruto lentamente frotó su pulgar a lo largo de la tierna carne debajo de su barbilla, mientras le susurraba contra la boca:

—Relaja tu mandíbula — el aliento extrañamente era dulce y cálido mientras se desplazaba por su mejilla. Otra cosa sobre él que no había esperado.

—¿Qué...? — supo lo que quiso decirle antes de haber formado completamente la pregunta.

Su lengua inquisitiva se deslizó entre sus labios abiertos y bailó al ritmo de la melodiosa música que aún se escuchaba de fondo.

Audaz. Intrépido. Atrevido. Fuerte. Como el viento antes de una tormenta, una tempestad que se extiende por el horizonte...

—Ni siquiera podías esperar hasta que tus invitados se fueran para probarla otra vez — dijo Indra, con su voz plagada de disgusto.

Naruto dejó de besarla. Hinata, mortificada, se habría apartado de él, pero su mano se apretó en su cuello.

Con la ira ardiendo en sus ojos, Naruto miró a Indra.

—No creo que nadie encuentre fallas en que un marido le robe un beso a su esposa.

—Bueno, ahora serías tú quien sería acusado de robo, ¿no? — preguntó Indra.

Hinata estaba lo suficientemente cerca como para ver las fosas nasales de Naruto encendidas. Él le recordó a un toro furioso. Por un momento, cuando sus labios tocaron los de ella, casi había olvidado que él era el hombre que su familia odiaba, el hombre que le había roto el brazo a Indra, el hombre que le había revelado a su padre, exactamente lo que ella valía. Comenzó a temblar, de repente sintiéndose fría, donde solo momentos antes, se había sentido arder.

—Por favor, déjame ir — susurró, deseando no sonar como un mendigo hambriento dispuesto a conformarse con migajas.

Naruto la miró, sin ira brillando en sus ojos, y se preguntó cómo había cambiado sus emociones tan rápido. Su mano callosa se deslizó, abandonando su cuello.

Cuando volvió su atención a Indra, la ira había vuelto.

—Debido a que tu hermana merece más recuerdos gratos del día de su boda, de los que le hemos dado hasta ahora, voy a pasar por alto ese comentario. ¿Querías algo?

—Un momento privado con mi hermana.

Naruto los miró a ambos, como si no confiara en ninguno de ellos.

Hinata no sabía por qué ese conocimiento le dolía.

—Tengo que decirles a nuestros invitados, que trasladen la celebración afuera para poder disfrutar de la carne que prepararon mis hombres. Si su hermana no está parada en este lugar cuando regrese, el alambrado permanecerá donde está.

—Entonces estarías rompiendo tu palabra — Naruto dio un paso amenazador hacia Indra. Indra se estremeció.

—De hombre a hombre — dijo Naruto, en voz baja — sabes que quiero más que intercambiar palabras, antes de retirar mi alambrado. No trates de privarme de lo que ahora es mío por derecho.

Se abrió paso a través de Indra y desapareció dentro de la casa.

Hinata se abrazó y se apretó contra la fría pared de adobe.

—No puedo quedarme aquí, Indra — susurró.

Cruzó la pequeña distancia que los separaba, mirándola con ojos crueles.

—No tienes otra opción, Hinata.

Anhelaba que alguien la comprendiera, que la abrazara, que la consolara, pero como su familia estaba compuesta únicamente por hombres que nunca expresaban sus sentimientos y que se comunicaban nada más que a los gritos, fue un deseo inútil.

Indra colocó sus dedos alrededor de la barandilla que rodeaba la galería, en lugar de sostener su mano temblorosa.

—Lo creas o no, vine aquí para hablar contigo.

Parecía estar a punto de entregar malas noticias, y se preguntó si su padre estaba más enfermo de lo que creía.

—¿Es padre? — le preguntó.

—No, pero como él no está aquí y mamá está muerta, la tarea recae sobre mí y no quiero que vayas a la cama de Uzumaki sin saber qué esperar.

Un calor escalofriante recorrió su cuerpo y su corazón tronó.

—Indra...

—Tengo que hacerlo, Hinata, por tu bien. Te resultará mucho más fácil si no luchas contra él. Solo deslízate en su cama, levanta tu camisón y quédate lo más quieta que puedas.

Ella apretó los ojos para bloquear la imagen que sus palabras le trajeron a la mente.

—No puedo hacer esto — susurró roncamente.

—Si no lo haces, matarás el sueño de papá, y probablemente también a él. ¿Es eso lo que quieres?

Hinata abrió los ojos.

—Ya nos hemos mudado antes. ¿Por qué no encontrar tierras que tengan más agua?

—¡Maldita sea! Pensamos que teníamos tierras y agua cuando nos mudamos aquí, pero ese bastardo con el que te casaste nos robó todo. Ahora, si cumples con tu deber, tenemos la oportunidad de recuperarlo.

Su deber. Se obligó a sí misma a asentir y se preguntó dónde encontraría la fuerza.

.

.

Naruto decidió que aquel día, se estaba convirtiendo rápidamente en uno que preferiría olvidar por el resto de su vida.

Nada había salido como había esperado.

Agarrada a su brazo, su mujer solo hablaba cuando se le hablaba. Ella nunca ofreció su opinión sobre nada, y no sabía cómo hacer que el miedo abandonara sus ojos. Todo lo que él decía, solo parecía profundizarlo.

Maldijo a Indra Hyûga por lo que le había dicho a su hermana para aterrorizarla.

Rara vez levantaba la mirada hacia él, prefería mirar el botón de su camisa. Había pensado en arrancarlo, pero pensó que solo encontraría otro botón para mirar. No creía que fuera apropiado para un hombre de su posición, saludar a sus vecinos sin botones en la camisa.

La gente vagó por el exterior, disfrutando de la reunión. Podía oír las risas y el zumbido de las voces, mientras entraban y salían de la cocina que había construido cerca del barracón.

Mucha comida y bebida los aguardaba en las mesas instaladas dentro. Cookie continuó tocando su violín. La media docena de mujeres que vivían en la zona, iban a tener que reponer sus zapatos al final de la tarde.

Observó a Tanahi bailar el vals con Menma, recordando la primera vez que la había visto bailar. Ella nunca le tuvo miedo, pero luego, considerando el infierno por el que había pasado para llegar hasta él, no creía que le temiera a nada.

Echó un vistazo a su esposa actual. Parecía más nerviosa que un gato en una habitación llena de mecedoras.

—¿Quieres algo para comer? — le preguntó.

Su mirada se alzó rápidamente hacia él.

—No gracias.

—¿Algo de beber?

—No.

—Bueno, el solo hecho de estar parados aquí, está a punto de volverme loco. Déjame mostrarte todo.

Ella asintió.

—Bien.

Alejándose de las personas que estaban bailando, Naruto señaló.

—Esa es la casa.

Hinata se preguntó si tal vez le estaba tomando el pelo. Nunca se le había ocurrido que tendría sentido del humor. No podía pensar en nada significativo que decir.

—Es grande.

—La diseñé yo mismo. Contraté a un muchacho para que viniera a construirla cuando Tanahi... unos años atrás.

Comenzó a alejarse antes de que ella pudiera responder. Apretó su agarre en su brazo para poder equiparar sus largas zancadas.

—Me recuerda a un castillo — dijo, buscando algo que la distrajera de las palabras anteriores de Indra.

Acortó sus pasos.

—Se supone que sí. Cuando me mudé aquí, no había nada. Quería algo... —extendió las manos como si pensara que las palabras podrían aparecer en ellas — ...algo glorioso. Apartó la mirada de ella como avergonzado por sus palabras — Esa es la cocina. Señaló un pequeño edificio de piedra. El humo, que transportaba el aroma del mezquite, se derramaba en espiral desde la chimenea.

—Durante el rodeo, el cocinero lleva el carro para alimentar a los hombres. Otras veces, simplemente se queda aquí, y se llevan algo con ellos o vuelven a comer. El también prepara las comidas para la casa.

Hinata recordó el nombre

—Cookie. Él es el caballero que toca el violín.

—Ahí está el barracón. Tengo doce hombres contratados en este momento. Y voy a contratar a doce más.

Deseó saber qué decir. Ella no sabía si doce era mucho. No tenía idea de cuántos hombres trabajaban para su padre.

—El corral, el granero.

Caminó con él hasta que pasaron el granero. Se detuvo y sacudió la cabeza hacia un cobertizo de madera.

—El herrero trabaja allí.

—¿Naruto?

Se volvieron al mismo tiempo, cuando el reverendo Hatake se acercó, su largo abrigo negro ondeaba con sus movimientos, revelando el arma que llevaba atada a su muslo.

—Naruto, si ya no necesitas mis servicios, necesito dedicarme a la búsqueda de un alma perdida.

Naruto sonrió cálidamente, el humor brillaba en sus ojos hipnóticos. Por un momento, no fue el hombre al que su familia despreciaba, sino un hombre al que creía cualquier mujer llamaría felizmente esposo.

—¿Comiste algo? — preguntó Naruto.

El reverendo Hatake se frotó el estómago.

—Más de lo que debería haber comido, me temo. La gula es un pecado.

—Sé de peores pecados.

—Supongamos que ambos lo hacemos — dijo el reverendo Hatake.

—Reverendo, sabes que yo hablaba en serio sobre la construcción de una iglesia en mi ciudad, donde podrías predicar.

—Lo sé, y me gustaría poder aceptar la oferta, pero no puedo.

Naruto negó con la cabeza y su sonrisa se ensanchó.

—Me imagino que tenemos muchas almas perdidas por aquí.

—Pero estoy buscando una en particular.

Naruto extendió su mano.

—Entonces espero que lo encuentres.

—A ella — dijo el reverendo Hatake mientras estrechaba la mano de Naruto.

—Y créeme, lo haré. Tarde o temprano, la encontraré.

Inclinó la cabeza hacia Hinata.

—Señora Uzumaki, te deseo lo mejor.

Hinata le envidiaba la libertad de irse.

—Gracias, reverendo.

—¿Te importaría si tuviera un momento a solas con tu marido?

Agradeció la oportunidad de escapar de al lado de su esposo. Si pudiera encontrar a Shinki, hablar con él, sabía que podría descansar de sus miedos, al menos por un rato.

—No, por supuesto que no. Quiero hablar con Shinki. Disculpen.

Naruto vio a su esposa, alejarse de él prácticamente al galope. Esperaba que no estuviera teniendo ninguna idea sobre irse con Shinki.

—Las cosas parecen un poco incómodas — dijo el reverendo Hatake.

Naruto soltó una ráfaga de aire.

—Por mi lado, puedo contar con una mano el número de mujeres decentes que he conocido en mi vida. No soy hábil cuando se trata de hablar con ellas.

—Nunca parecías tener problemas para hablar con Tanahi.

—Demonios, un poste de la cerca podría hablarle a Tanahi. Tiene una manera increíble de hacer que uno diga cosas.

El Reverendo Hatake sonrió.

—Sí, ella la tiene.

—Parece que no puedo encontrar la forma correcta de hablar con... Hinata

—Significa "Un lugar soleado".

Naruto levantó una ceja. El reverendo Hatake se sonrojó.

—En una época solía tener interés en los nombres y sus significados. Tal vez se convertirá en tu "Joya de la pradera".

—Es lo suficientemente bonita. Demonios, es hermosa. No lo esperaba. Quizás es por eso que me atasco con ella.

—A veces no necesitas palabras, si las acciones son las correctas.

—Aun así, me gustaría darle las palabras apropiadas. Demonios, le daré lo que quiera si ella me da un hijo.

—¿Crees que un hijo es lo que falta en tu vida?

—Lo sé — dijo Naruto con convicción.

El reverendo Hatake miró hacia el sol poniente.

—Solía pensar que sabía lo que faltaba en mi vida — sonrió tristemente — Pero descubrí demasiado tarde que estaba equivocado.

—Yo no estoy equivocado.

El Reverendo Hatake se encontró con la mirada de Naruto.

—Sabes que firmaste tu sentencia de muerte hoy.

—Indra Hyûga no sería tan estúpido.

—Conozco su tipo. Es un hombre sin escrúpulos. Cuídate.

—Siempre lo hago.

.

.

Sentado con la espalda apoyada contra el costado de la casa, Kawaki observó cómo el sol se hundía en el horizonte. Se quitó la botella de whisky de la boca y se tomó un momento para disfrutar el ardor en su estómago, antes de pasar el placer a su mejor amigo.

Shinki tomó la botella y bebió su parte, antes de devolvérsela.

—No puedo creer que le hayas contado a Naruto esa historia sobre la nariz de Hinata.

—No sabía que me mentiste cuando te pregunté por qué nunca vino a la ciudad.

—Solo estaba jugando contigo. No creí que lo creyeras.

Kawaki tomó otro sorbo de whisky. Todos los colores de la puesta de sol parecían estar corriendo en zigzag.

—¿Por qué no? Eres mi amigo. Se supone que no me debes mentir.

Shinki agarró la botella y tomó un largo trago. Luego se pasó el dorso de la mano por la boca.

—¿Pero sabes lo que realmente me molesta?

Kawaki se encogió de hombros e hizo una mueca cuando el dolor le recorrió el hombro. Ya habían terminado una botella de whisky. No veía que podía molestar a Shinki, con el mundo girando alrededor de ellos como estaba. Lo agarró de su camisa, y ambos oscilaron.

—Que él se casó con ella de todos modos.

Kawaki arrebató la botella.

—Diablos, sí, él se casó con ella. Podría venir a él sin una cara, y él se habría casado con ella igual — Levantó la botella — "Una mujer no necesita una cara para darme un hijo", dijo. Eso es todo lo que quiere. Un hijo. Supongo que se casaría con ella aunque no tuviera cabeza.

Shinki se rió entre dientes.

—Ella sería una belleza sin cabeza. — Sus ojos se iluminaron — ¡Eso rima!

—Eres un gran poeta, Shinki. — dijo alguien a su lado.

Kawaki sacudió su mirada al escuchar el sonido de la triste voz femenina. Dos mujeres flotaron delante de él, hasta que se encontraron y se convirtieron en su nueva hermana por matrimonio.

—Ah, demonios — gimió, sintiendo una dolor fuerte en el estómago, que poco tenía que ver con el whisky revuelto en su interior.

—¿Qué haces acá, Hime? — Preguntó Shinki, arrastrando las palabras.

—Te estaba buscando. Ahora desearía, no haberte encontrado — Ella giró y rápidamente se alejó.

Shinki luchó por ponerse de pie.

—Demonios, será mejor... ir detrás de ella.

—¿Crees que escuchó todo? — preguntó Kawaki.

Shinki asintió, se tiró al suelo y comenzó a roncar.

¡Maldita sea! Kawaki decidió que tenía que perseguir a la hermana de su mejor amigo y pensó que tan pronto como encontrara sus piernas, lo haría. Mientras tanto, bebió el líquido ámbar restante. Desafortunadamente, el ardor en su garganta no alivió el dolor en su corazón.

—Ahí estás.

Kawaki escuchó una voz más dulce que cualquier sonido que su violín pudiera hacer. El crepúsculo se estaba abriendo a su alrededor mientras miraba con los ojos entrecerrados a la chica parada frente a él.

Yodo Oliver. Dulce Yodo Oliver. Con ojos del color de un cielo de verano. El sol resplandecía en su cabello rubio. Su padre era dueño de la tienda general. Kawaki comenzó a sonreírle y luego recordó que ella era la razón por la que estaba tratando de emborracharse. Él empinó la botella. Dos gotas apenas fueron suficientes para satisfacerlo.

Se arrodilló a su lado, él podía oler a vainilla. Siempre olía a algo a lo que le gustaría pasarle la lengua.

—Estás enojado conmigo — dijo en voz baja. Él negó con la cabeza, luego asintió.

—Estabas bailando con otro chico.

—Hubiera bailado contigo, pero no me lo pediste.

—Solo tengo un brazo bueno — dijo mientras golpeaba su hombro e hizo una mueca.

—Podrías bailar con un brazo.

Sacudió la cabeza.

—Me gusta mantener a mis mujeres cerca. Necesito dos brazos para hacer eso.

Sujetó fuertemente la botella vacía y la arrojó a un lado.

—¿Cuántas mujeres tienes?

Él sonrió torcidamente.

—Una. Solo una. — Él tocó su mejilla. Era más suave que una nube ondeando en el cielo.

—Quería tocar mi violín para ti, pero tampoco puedo hacer eso.

Ella bajó la mirada a su regazo.

—¿Necesitas dos brazos para besarme?

—Para hacerlo bien — Se resbaló por la pared de adobe. Merecía que su cabeza golpeara contra el duro suelo. En lugar de eso, ella se acercómás y él apoyó la cabeza en su regazo, una almohada más suave que cualquiera que hubiera conocido. Él cerró los ojos.

—Tengo que besarte correctamente la primera vez.

Ella peinó sus dedos en su cabello. La oscuridad se arremolinaba a su alrededor. Él envolvió su brazo bueno por su trasero y se prometió a sí mismo que tan pronto como sanase su hombro, la besaría.

.

.

Hinata quería esconderse, estar sola con sus pensamientos, con su dolor. Quería estar en su propia habitación, acurrucada en su cama, con un libro en su regazo.

Pero aquí, en esta enorme casa, no tenía ningún lugar que solo le perteneciera a ella. No tenía un santuario privado. Ningún lugar para llamarlo propio.

Cerró la puerta principal detrás de ella y contuvo la respiración. No escuchó voces ni pasos. Todos estaban afuera, celebrando su matrimonio, un matrimonio que ella no quería, un matrimonio que las obligaciones familiares la obligaban a aceptar.

Caminó de puntillas por el pasillo, volviendo sobre los pasos que había tomado más temprano, hasta que llegó a la oficina de Naruto.

En silencio, abrió la puerta y miró dentro. Las sombras de la tarde acechaban en las esquinas. Se deslizó en la habitación y cerró la puerta. Caminó hacia una silla y se sentó, colocando sus piernas sobre el suave cojín.

Allí le dio a las lágrimas silenciosas la libertad de caer. Naruto Uzumaki no quería una esposa. Él quería un hijo.

Se sentía como una yegua seleccionada, elegida por la descendencia que podía producir. A Naruto Uzumaki no le importaba nada su apariencia, sus deseos, sus necesidades, sus sueños. No era la persona que él quería a su lado, para acompañarlo en su viaje por la vida. Ella era simplemente el medio para un fin.

Sus pensamientos regresaron al beso que Naruto le había dado en la galería. Se preguntó a dónde podría haberlos llevado. Suponía que Indra los había interrumpido porque sabía exactamente a dónde los habría llevado.

Las horribles palabras de Indra se estrellaron contra ella, aterrorizándola... a menos que se aferrara al recuerdo del beso de Naruto. Cuando la miró antes de besarla, ella se sintió... conmovida, como si sintiera sus manos sobre ella, aun antes de tocarla. Quizás si la besara de nuevo...

Enterró la cara en sus manos. No quería estar aquí. No quería ser una esposa. No quería darle un hijo.

En ese momento escuchó un suave crujido y se tensó, su cabeza latía a un ritmo implacable. Bajó sus manos y miró alrededor de la habitación.

Estaba sola.

El sonido se repitió, como si alguien estuviera arrugando papel. Lentamente, apoyó los pies en el suelo y se levantó.

Oyó un ruido sordo salir de debajo del escritorio, un golpe demasiado fuerte como para proceder de un ratón. Contuvo el aliento, esperando, preguntándose qué clase de animales tenía Naruto, preguntándose si debería encontrarlo y hacerle saber que una de sus criaturas había escapado.

Otro golpe y un crujido.

Estudió el escritorio. Alguien había apartado la silla. El escritorio era muy ancho y alto, casi llegaba al piso, en el centro, donde debería estar la silla, vio un trozo de tela azul.

¿No había estado la niña vestida de azul? En silencio, se adentró en la habitación y giró alrededor del escritorio. Un pequeño zapato negro golpeaba el aire, el pie moviéndose al ritmo de una música que Hinata no podía oír.

Se arrodilló y miró debajo de donde normalmente se sentaría Naruto. La pequeña niña estaba sentada sobre unos cómodos almohadones, con un pequeño gato en su falda. Sus ojos se agrandaron para formar enormes círculos de color gris.

Hinata sonrió suavemente.

—Hola. Eres Maggie, ¿verdad?

La pequeña asintió con la cabeza, se inclinó hacia delante y tocó con su dedo meñique la húmeda mejilla de Hinata.

—Tienes un triste.

Ella se secó las lágrimas que caían de sus pestañas.

—No, en realidad no.

—Sí, lo tienes. Puedo hacer que triste se vaya.

—¿Tú puedes?

Maggie asintió con entusiasmo. Salió de debajo del escritorio y luchó por abrir un cajón. Hinata se apoyó sobre el escritorio, un poco más cerca de la niña.

—No creo que debas jugar en el escritorio de tu tío.

Maggie se llevó el dedo índice a los labios.

—Shh — Sacó una bolsita de papel y volvió a colocar el cajón en su sitio. Sonriendo alegremente, se arrastró hasta su escondite y dobló su diminuto dedo — Ven.

Doblando su cuerpo, Hinata se abrió paso debajo del enorme escritorio, preguntándose si ¿todo en la vida de Naruto era grande?

—Cierra los ojos — le dijo Maggie.

—¿Por qué?

—Unca Naruto lo dice.

Naruto le había enseñado a la niña cómo hacer que la tristeza desapareciera. Hinata bajó las pestañas.

—Abre la boca.

Vacilante, Hinata obedeció. Oyó el crujido del papel. Entonces algo duro saltó sobre sus dientes y golpeó su lengua. Sintió dulzor y amargura antes de escupirlo en su mano y ver un dulce con forma de gota de limón.

—Cuando se va, también se va un triste — dijo Maggie — Unca Naruto lo dice —metió la mano en la bolsa — Tengo un triste, también — Se metió una gota de limón en la boca y se acurrucó contra el costado de Hinata.

Sosteniendo a la niña cerca, devolvió el dulce a su boca. Oyó a Maggie golpeando sus pequeños piececitos contra el costado de madera, mientras chupaba el dulce.

Se sorprendió al descubrir que algo de la tristeza se había desvanecido.

CONTINUA