SHAINA ET SEIYA

Saori commença à avancer au milieu de la tempête de neige. Une fois la sentence de Zeus prononcée, toute la pièce avait changé sous ses yeux, ou plutôt, elle avait été téléportée dans un autre endroit. Cependant, ce n'était pas un endroit inconnu. Il savait qu'il était dans le Royaume d'Asgard, le Royaume du Nord. Après sa bataille contre Poséidon, elle y avait passé quelques semaines en tant qu'invitée de la prêtresse d'Odin. Hilda et sa sœur Flare l'avaient emmenée dans les plus beaux endroits de leurs domaines. Il reconnut l'endroit enneigé. Elle ne savait pas ce que son père manigançait en l'amenant ici, mais elle savait que tôt ou tard elle le découvrirait. La fine robe sans manches qu'elle portait lorsqu'Aphrodite l'avait forcée à l'accompagner ne la protégeait guère du froid glacial de la région. Elle a fait brûler son cosmos pour ne pas mourir de froid. Cependant, il n'a pas pu le ranimer comme d'habitude, il était affaibli. Il supposait que lui enlever une partie de son pouvoir était une conséquence de la punition.

Il ne pouvait presque plus voir, car la neige frappait ses yeux, quand soudain, comme sorti de nulle part, à peine dix pas devant lui, une silhouette qu'il connaissait se matérialisa. La première chose qu'il aperçut fut la lueur dorée de son armure, puis les ailes indéniables. Le chevalier Sagittaire venait d'apparaître devant elle. Son cœur bondit de joie et se mit à battre rapidement. Elle courut vers lui. Cependant, quelque chose n'allait pas. Son cosmos était également faible. La personne qui avait été entraînée dans la tempête tomba soudainement au sol comme si elle avait été terrassée.

- Seiya ! – cria-t-elle angoissée.

Cependant, ses lèvres n'émettaient aucun son. Il avait perdu la voix, pensa-t-il. Non! Les dieux l'en avaient privé, réalisa-t-il.

...

Aphrodite gloussa en finissant un verre de vin dans sa chambre.

- Qu'est-ce que tu trouves de si drôle ? – demanda son ami jovial, le dieu Dionysos.

- Athéna, ma chérie. Je trouve très amusant tout ce qui concerne son penchant pour ce mortel.

- Oh vraiment? – Demanda encore le dieu des Fêtes en haussant un sourcil.

- Savoir? Je vais vous dire un petit secret. Zeus a organisé un test pour eux, mais je l'ai rendu un peu plus compliqué. J'ai ajouté quelqu'un à son insu - il a ajouté la vantardise.

- Tu es folle! S'il t'attrape, je ne veux rien savoir – déclara-t-il en se régalant d'une bonne grappe de raisin.

Deux serviteurs entrèrent avec une autre cruche de vin et encore un autre plateau de fruits. Ils ont rempli les deux verres et sont partis aussi efficacement qu'ils étaient venus.

- Vous n'avez rien à craindre – assura la belle déesse – Nous n'aurons qu'à attendre les résultats.

- Quels résultats ? – demanda-t-il sans montrer beaucoup d'intérêt.

- Nous verrons comment la divine Athéna réagira lorsqu'elle rencontrera sa rivale et, surtout, maintenant qu'elle a perdu la voix - éclata de rire la jeune femme - Sera-t-elle jalouse comme n'importe quel autre humain ?

Dionisio haussa les épaules et continua à savourer ses délices.

...

Saori a tenu Seiya contre sa poitrine sous la tempête de neige. Elle avait découvert la blessure par flèche et pleurait désespérément de ne pas pouvoir crier à l'aide. Le pouvoir de guérison de son cosmos avait également été diminué par les dieux. Était-ce sa punition ? Le voir mourir dans ses bras sans pouvoir rien faire pour le sauver ? Le chevalier revint un instant à la sensation de son aura chaleureuse et la regarda.

- Athéna ! – Il l'a nommée quand il l'a reconnue - Vous êtes en sécurité ! – Il soupira de soulagement.

Son expression se détendit. Un doigt sur ses lèvres, elle lui fit signe de se taire. Saori pleure , pensa-t-elle. Que se passe-t-il? Quelque chose ne va pas? Il découvrit la flèche plantée près de son cœur et comprit. Je dois frapper Nike ! , déclaré. Je ne peux pas mourir sans te le donner. Et rassemblant toutes les forces qui lui restaient, il lui prit doucement la main et y plaça un petit objet, la statuette de la déesse de la Victoire. Elle regarda ce qu'il lui avait tendu et hocha la tête avec compréhension. Saori, je t'aime, voulait-il lui dire ; mais retomba inconscient. Seiya, ne meurs pas, s'il te plait ! , la jeune femme le supplia mentalement . Pas comme ça! Pas dans mes bras ! Je ne pouvais pas le supporter.Malheureusement pour elle, elle ne pouvait plus communiquer avec lui de cette façon.

Absorbée, elle était dans ces pensées amères lorsqu'elle sentit une main se poser sur son épaule. Elle se retourna en sursaut. C'était Shaina. Shaina, mais que faisait-elle à Asgard ? Le guerrier d'argent d'Ophiuchus portait son armure et le masque traditionnel que les femmes de son ordre utilisaient pour se couvrir le visage. Bien qu'il s'agisse d'une loi ancienne et dépassée, c'était toujours une infraction grave pour elle d'être vue en face, bien pire que si elle était découverte nue.

Athéna, sans réfléchir à deux fois, attrapa son bras et montra le chevalier blessé; puis elle s'indiqua elle-même et sa gorge en secouant la tête.

Heureusement, le nouveau venu comprenait une partie de ce qu'il essayait d'expliquer.

- Allez! – Shaina a dit – Je ne sais pas vraiment comment nous sommes arrivés ici, mais je sais avec certitude que nous ne pouvons pas rester ou nous allons mourir de froid.

Il se pencha et ramassa Seiya du sol en jetant son bras autour de son cou pour le porter. Saori s'apprêta à l'aider, balançant son poids de l'autre côté, se plaçant sous l'autre bras du jeune homme. Péniblement, ils se mirent à marcher. Chaque pas coûtait plus cher que le précédent et tous deux restaient silencieux, concentrés sur l'effort qu'ils fournissaient. La tempête semblait frapper de plus en plus fort. La femme chevalier rompit le silence gêné.

- J'étais au Sanctuaire pour faire la garde, comme Harbinger l'avait indiqué. J'ai cligné des yeux un instant et l'instant d'après j'étais dans cette région inhospitalière. Et, même si je ne comprends pas ce qui s'est passé, vous le savez, n'est-ce pas ?

Athéna hocha la tête sans se retourner, haletante. Ses yeux montraient une détermination de fer. Shaina était choquée. J'avais rarement vu quelqu'un avec un tel regard. Cette femme avait gagné son respect au fil des ans. Elle ne connaissait personne capable d'endurer la souffrance pour d'autres comme elle. Elle était là, l'aidant à porter Seiya, épuisée par l'effort, mais ne se plaignant jamais. Tout comme lui, pensa-t-elle, puis réalisa à quel point ils se ressemblaient tous les deux.

Après un autre moment pénible, ils se heurtèrent à la face d'une montagne assez imprenable. L'élévation du terrain était presque hors de vue.

- On ne pourra jamais escalader ça ! s'exclama Shaina avec colère. Comment diable allaient-ils s'en sortir ? Tous les trois mourraient !

La déesse, sans s'énerver, sortit délicatement quelque chose qu'elle gardait à la main, une petite figure de pierre. Il l'a tenu dans sa paume ouverte et, peu à peu, il s'est transformé en le sceptre indubitable d'Athéna. Sans plus tarder, il la fit briller à l'extrême jusqu'à ce qu'un éclair en sorte et frappe la montagne. Le bruit de la roche qui se brise résonna dans toute la vallée. Shaina couvrit instinctivement sa tête avec sa main alors que la neige du sommet s'abattait sur elle ; cependant, une sphère divine les protégeait de l'enterrement. Quand il regarda à nouveau, au lieu du rocher, il y avait une grotte naturelle profonde et Athéna avait à nouveau "ce" regard de défi. Instantanément épuisée, elle tomba à genoux sur le sol.

- Vous êtes bien? – demanda le guerrier inquiet.

Elle le regarda de ses yeux d'un bleu profond et sourit largement.

...

- Malédiction! – Shaina s'exclama pleine de rage et de frustration - Si je sors la flèche, elle saignera à mort !

Ils s'étaient réfugiés dans la grotte et avaient allumé un feu. La femme chevalier s'efforça d'arrêter l'hémorragie avec un mouchoir qu'elle avait l'habitude de nouer autour de sa taille. Les deux jeunes femmes étaient agenouillées à côté de lui. Saori avait délicatement retiré son diadème doré et s'essuyait le front de la sueur froide qui commençait à l'envahir. Seiya , pensai-je, si mon cosmos était à cent pour cent de sa puissance, il pourrait guérir ta blessure, malheureusement... ce n'est pas comme ça, et que... ce projectile en platine... est un éclair d'Eros. Il ne guérira pas sans intervention divine.

- Saori - a appelé l'homme dans les rêves troublés de l'inconscience.

Elle lui prit tendrement la main. Il la serra, apaisant un peu à son contact. Shaina les regarda une seconde. Sa tête évoquait une image qu'il avait vue il y a treize ans. À l'époque, il essayait de tuer Seiya parce qu'il avait découvert son visage et refusait d'admettre qu'il était tombé amoureux de lui. Il faisait nuit et, défiant toute attente, le jeune homme s'était jeté d'une falaise avec Saori dans ses bras pour la protéger de Jamian et d'elle-même. Au matin, il descendit à leur recherche et découvrit la dame sur le point d'embrasser le gardien inconscient de Pégase. Jalouse, elle l'avait questionnée pour l'éviter. Il l'a eu, sans aucun doute. La fille n'a pas osé. Cependant, il prit la main de son fidèle protecteur et refusa de le laisser le tuer même au risque de perdre la vie. Et comme il l'avait bien menacée ! Depuis ce jour, et à la lumière de tous les événements qui avaient suivi, il avait regretté d'innombrables fois son intervention dans ce moment important pour le chevalier et sa déesse. Je savais que ce moment spécial avait changé le cours des choses. Quelque chose a surgi entre eux, en quelque sorte, comme tout se passe dans cette vie, presque sans s'en rendre compte. Et Shaina avait empêché, dans son égoïsme, la seule possibilité pour eux deux de consommer le beau, brillant et infini sentiment qu'ils avaient l'un pour l'autre. Aucun d'eux, après tant d'années, n'avait encore reçu un baiser d'amour. Ils n'en ont jamais parlé; mais il était évident qu'ils le gardaient l'un pour l'autre. Quelque chose a surgi entre eux, en quelque sorte, comme tout se passe dans cette vie, presque sans s'en rendre compte. Et Shaina avait empêché, dans son égoïsme, la seule possibilité pour eux deux de consommer le beau, brillant et infini sentiment qu'ils avaient l'un pour l'autre. Aucun d'eux, après tant d'années, n'avait encore reçu un baiser d'amour. Ils n'en ont jamais parlé; mais il était évident qu'ils le gardaient l'un pour l'autre. Quelque chose a surgi entre eux, en quelque sorte, comme tout se passe dans cette vie, presque sans s'en rendre compte. Et Shaina avait empêché, dans son égoïsme, la seule possibilité pour eux deux de consommer le beau, brillant et infini sentiment qu'ils avaient l'un pour l'autre. Aucun d'eux, après tant d'années, n'avait encore reçu un baiser d'amour. Ils n'en ont jamais parlé; mais il était évident qu'ils le gardaient l'un pour l'autre.Embrasse le! , il était sur le point de lui crier dessus, lorsque le cosmos d'Athéna se déploya sur le jeune homme blessé, l'enveloppant de sa douceur et de sa chaleur.

Peut-être que je ne peux pas le guérir , pensa Saori, mais je vais faire tout mon possible . Elle avait brûlé son énergie au maximum pour essayer. L'entourant de son aura, elle toucha légèrement la plaie avec sa main et celle-ci, bien qu'elle soit encore ouverte, cessa de saigner. Shaina la regarda avec étonnement. La déesse ferma un instant les yeux pour se remettre de l'effort. J'ai entendu le crépitement du feu et la tempête frapper fort là-bas. Tout était très différent de la dernière fois qu'il avait été avec Hilda et Flare sur la montagne. A cette occasion, la prêtresse d'Odin lui apprit l'énorme pouvoir de guérison de certaines plantes de la région.

- Cette plante est "edelweiss", ce qui signifie "blanc pur" - lui avait dit le représentant du Royaume du Nord en lui montrant une fleur née dans la neige.

Il avait de longs pétales nacrés et était doux au toucher, comme un manteau de fourrure. Cela ressemblait à une belle étoile de coton.

- Il ne pousse que sur le plus haut sommet des montagnes, parmi les glaces éternelles. On dit qu'appliquée en pommade, elle est capable de cicatriser une plaie ouverte en quelques jours. Cependant, nos pouvoirs de guérison peuvent largement le dépasser - avait-il conclu en se référant à eux deux avec un sourire.

Saori ouvrit les yeux. Une lueur les traversa. je l'avais déjà ! C'était! Il fallait que j'achète cette fleur ! Il augmenterait son effet avec ce qui restait de son cosmos mutilé. Cela le guérirait !

Elle devait expliquer à Shaina ce qu'elle voulait. Il se dirigea vers l'entrée avec l'intention d'écrire dans la neige pour communiquer. Cependant, dès qu'un de ses doigts s'approchait de l'élément froid, il devenait de l'eau. Il a répété l'opération deux et trois fois. La même chose s'est produite. Il a compris que l'écriture était également interdite. Peu importe à quel point elle essayait, il n'y avait aucun moyen qu'ils la laissent parler.

D'accord , pensa-t-elle, alors je ferais mieux d'y aller moi-même. Je ne ferai pas comprendre à Shaina ce qu'il faut rechercher. Cependant, si je m'éloigne de Seiya, je ne pourrai pas le protéger avec mon pouvoir. Votre plaie saignera à nouveau ! À moins que… je lui laisse la moitié de mon cosmos. Ça va m'affaiblir un peu, mais… je n'ai pas le choix.

Le guerrier d'Ophiuchus la regardait aller et venir avec curiosité. La déesse protectrice de la Terre avait de nouveau "le regard" de la détermination. Il la vit s'approcher du chevalier Sagittaire et s'agenouiller.

Saori se concentra profondément et, avec douleur, commença à séparer une partie de son essence vitale. C'était une sensation terrible, comme si quelque chose mourait en elle. Elle pinça les lèvres et accéléra le processus. La cause en valait la peine. Il n'avait pas l'ombre d'un doute.

L'autre femme la regarda intriguée. Il était capable de comprendre ce qu'Athéna faisait avec son cosmos, bien qu'il ne comprenne toujours pas la raison.

Quand il eut fini de donner au jeune homme blessé la majorité de son aura, il lui prit la main et la regarda directement dans les yeux, essayant de lui exprimer quelque chose. Shaina , je voulais lui dire, prends soin de lui, s'il te plaît. Ne laissez rien lui arriver en mon absence. Il est ma viepensa-t-elle en le regardant une fois de plus. Il écarta doucement ses cheveux en désordre de son front en soupirant. Et elle posa la main de la guerrière sur celle de Seiya. Elle serait désormais sa subsistance, son lien avec ce monde, celle qui essuierait la sueur de sa fièvre et l'encouragerait à rester en vie. Il connaissait depuis des années les sentiments de Shaina pour l'ancien chevalier de Pégase. Pour Saori, en tant que femme, il était très difficile de lui confier ses soins ; car il devait lutter contre sa propre jalousie mondaine. Mais comme Athéna, elle savait ce qu'elle avait à faire : aller chercher cette fleur ! Dans cette transe, elle se souvint de deux choses importantes sur elle-même : premièrement, qu'elle l'aimait absolument et de manière désintéressée, sans rien attendre en retour. Il repoussa une nouvelle pointe de jalousie en les voyant se tenir la main. Et deux, pensa-t-il en se tournant vers l'entrée de la grotte, qu'il n'hésiterait pas un instant à sacrifier sa vie pour la sienne. Alors, quoique très affaiblie, elle prit son sceptre et, s'y appuyant, elle replongea dans la tempête.

...

Shaina a perdu la notion du temps, mais il était clair pour elle que Saori avait quitté l'abri improvisé il y a des heures. Quand il a essayé de l'arrêter et de lui demander où elle allait, la déesse a agité la main pour attendre et lui a souri en réponse.

Lui était-il arrivé quelque chose de mal ? Elle se sentait impuissante, une fraude en tant que protectrice. C'était sa maîtresse qui s'était occupée d'elle et du chevalier blessé à tout moment. Avait-elle été attaquée par un animal sauvage ou était-elle morte de froid ? Il était très faible quand il est parti. Il avait utilisé son pouvoir sans cesse pour protéger Seiya et lui en avait même donné une partie, le protégeant ainsi en son absence. Il regarda l'homme étendu à ses pieds. Il ne pouvait rien faire d'autre qu'attendre et lui tenir la main. Il a recommencé à délirer.

- Sa… o… ri… - appela-t-elle la jeune femme dans son inconscience.

Shaina comprit instantanément. Le chevalier pouvait sûrement sentir le cosmos chaleureux et réconfortant d'Athéna et croyait que c'était la même déesse qui était à ses côtés.

« Calme-toi, tout ira bien » répondit-il en lui serrant un peu la main.

Son front brûlait. Le guerrier prit une poignée de glace de la zone environnante et la lui appliqua pour faire baisser sa température.

- Saori… - murmura-t-il encore - Saori, je t'aime.

Cette fois, Shaina tressaillit. Une fois de plus, il s'était mêlé de leur relation. Cette déclaration n'était pas pour ses oreilles. Seiya avait eu besoin de treize ans et d'être sur le point de mourir pour l'avouer à haute voix. Et maintenant, la personne à qui elle était adressée n'était pas là, il risquait sa vie dans la tempête. Il se sentait incroyablement misérable et a commencé à pleurer.

...

Il ne se souvenait pas depuis combien de temps il montait. Elle haleta et s'appuya sur le sceptre devenu déesse Nike pour se stabiliser.

Un peu plus , se dit-elle. Il s'était concentré sur une seule marche, puis sur une autre, et avait réussi à se rapprocher du sommet. Elle respirait déjà fort, mais sa motivation la poussait à ne pas baisser les bras. Seiya , pensa-t-il. Cette fois, je vais te sauver, même si c'est la dernière chose que je fais.

Trois étapes supplémentaires. Ses extrémités avaient cessé de se sentir gelées par le froid. Son cosmos, après s'être séparé d'une partie, était encore plus faible et la protégeait à peine des rigueurs du vent et de la neige.

Deux autres. Commencé à voir la fin de la montée. L'air frappa son visage. Encore deux et j'aurai atteint la base du sommet . Un On voit enfin une plaine ! Le dernier. J'ai réussi!

Devant ses yeux se trouvait une étendue de terre enneigée avec ce qui ressemblait à des boules de coton. En y regardant de plus près, il a pu se rendre compte qu'il s'agissait de "l'edelweiss". Maintenant, elle était sûre de pouvoir le guérir. Il entra dans la plaine parmi les fleurs, mais quand il alla se baisser pour les ramasser, il entendit soudain un hurlement. Elle s'alarma. A une centaine de mètres de là, un loup la menaçait parmi les rochers qui bordaient le plateau. Il recula de deux pas. Autour d'elle, six autres loups l'assiégèrent. J'étais entouré. Le mauvais temps et le manque de nourriture ont dû les maintenir affamés. Ils montrèrent férocement leurs crocs. Les yeux de certains brillaient injectés de sang. Instantanément, celui qui avait hurlé le premier grogna en signal. Ils se précipitèrent tous contre la déesse. Saori a légèrement frappé le sol avec son sceptre et il a brillé. Son cosmos battu s'est déployé et les loups se sont inclinés devant elle à contrecœur. Ils grognèrent d'agacement et tentant de résister montrèrent leurs crocs.

Athéna tenait son bâton sacré à deux mains. Je suis trop faible , pensa-t-il. Je ne pourrai pas les contrôler longtemps. Son aura s'estompait peu à peu. Epuisée, elle tomba à genoux. Le chef des loups lui sauta dessus, l'attrapant à la jambe, enfonçant ses crocs dans sa cuisse, à travers sa robe légère. Ils roulèrent tous les deux par terre. Le sceptre glissa de ses mains. Il cria de douleur, mais comme il le savait déjà, aucun son ne sortit de ses lèvres. Désespérément, alors que l'animal renforçait sa prise, il essaya de ramper jusqu'au bâton. Ses doigts s'enfoncèrent dans la terre, s'étirant aussi loin qu'ils le pouvaient pour l'atteindre. Les autres loups recommencèrent à l'entourer. Il pouvait la sentir haleter près de son cou. Une bouchée à la jugulaire et elle serait finie.

Ô Seiya ! s'exclama-t-il mentalement. Que feriez-vous à ma place? se demanda-t-elle alors que sa main tendit soudain la main vers la déesse Nike. Il brillait vivement ; mais sa lueur était différente. Il ne s'agissait pas seulement du cosmos doré d'Athéna, une autre lueur bleue brillante l'enveloppait : Seiya !

Saori se concentra pour canaliser tout son pouvoir à travers le sceptre et se sentit enveloppée par l'aura protectrice de son fidèle chevalier. Des nuages tourbillonnèrent au-dessus du bâton et une pluie de météores bleus s'abattit sur le troupeau, faisant gronder les montagnes. Lorsque la jeune femme a pu se relever soutenue par la canne, elle a regardé autour d'elle. Les animaux étaient morts. D'une manière ou d'une autre, Seiya avait réussi à la sauver. Respirant fortement, les mains écorchées et les ongles recouverts de saleté il se pencha et coupa la fleur qui devait le guérir.

...

- Salut? Koga a appelé.

- C'est inutile – clarifia Shiryu – Il n'y a personne d'autre ici que nous. Nous sommes dans une sorte de limbes.

À côté d'eux se trouvaient Shun, Hyoga et Kiki, qui tenait le Harbinger blessé.

Lorsque Seiya a atteint la déesse Nike avec sa main, il a été transpercé par une flèche et, instantanément, tout a changé. Le gentilhomme Sagittaire a inexplicablement disparu devant ses yeux, tout aussi inexplicablement que l'endroit où ils se tenaient a disparu, laissant place à cet endroit désert de nuages. Peu importe où ils regardaient, il n'y avait rien d'autre. Juste des nuages. La sensation était certainement étrange, il semblait qu'à tout moment ils allaient tomber du ciel. Ils marchaient sur le firmament et, tant à gauche qu'à droite, en haut et en bas, seule s'étendait la voûte céleste infinie.

- Mais n'allons-nous rien faire pour sortir d'ici ? – Koga s'exclama désespérément.

- Allez-y doucement! – Lui demanda Shiryu – Perdre son sang-froid ne t'apportera rien. Il est clair que ce jeu se joue à un autre niveau ou les dieux ne nous auraient pas amenés ici.

Hyoga et Shun hochèrent la tête affirmativement.

- L'important maintenant est de stabiliser la blessure de Harbinger – déclara Kiki – je vais m'occuper de lui, mais il devra rester immobile un moment – continua-t-il en lui imposant ses mains qui se mirent à briller.

- Oh, c'est bien! Tu as raison! Je me sens tellement impuissant ! – Le nouveau chevalier de Pégase s'exaspérait et lançait une volée de météores devant pour se défouler.

...

Cela faisait plus d'une heure que Seiya avait de nouveau appelé le nom d'Athéna. Shaina regarda avec perplexité alors que son cosmos avait été activé d'une manière ou d'une autre; car une légère lueur bleue entourait l'aura dorée qui protégeait le chevalier. Il se mit à trembler nerveusement et tendit le bras en essayant d'atteindre quelque chose d'invisible que lui seul pouvait voir. Le phénomène avait duré quelques secondes, puis s'était éteint aussi vite qu'il était apparu. Depuis lors, Seiya était toujours agité et appelait Saori. Shaina ne savait même pas si elle écoutait ses explications ou si elle délirait encore à cause de la fièvre qu'elle ne pouvait plus contenir sans médicaments.

Soudain, une rafale de vent pénétra dans la grotte et, sous le choc, Athéna. Son cosmos était à peine visible. Elle est venue épuisée, gelée et avec une fleur blanche à la main qu'elle tenait fermement. Ses ongles étaient recouverts de saleté, ses mains écorchées, sa robe boueuse à force de traîner et elle avait des contusions en général. Il avait l'air pitoyable, mais il y avait une lueur de triomphe dans ses yeux. Epuisée, elle laissa tomber son sceptre.

- Êtes-vous d'accord? – dit Shaina en courant pour la soutenir.

Saori a accepté.

- Pour tous les démons ! Où étais-tu? Qu'est ce qui t'es arrivé?

La jeune femme s'est délicatement dégagée de son soutien pour continuer son chemin vers le chevalier Sagittaire. Elle se laissa tomber à côté de lui et soupira de soulagement en voyant qu'il respirait toujours. Ô Seiya ! pensa-t-il en lui caressant la joue. J'avais tellement peur de ne pas être à l'heure !

- Athéna, qu'est-ce que tu vas faire ? – demanda le guerrier.

La déesse de la Terre la regarda et demanda sa main, lui tendant la sienne. Shaina le lui a donné. Saori l'emmena vers la flèche qui était encore clouée près du cœur de son amant. Il la regarda intensément.

- Que voulez-vous que je fasse? – doutait-elle, intimidée par la détermination de la fille - Tu ne veux pas que je…

Athéna hocha la tête. J'ai besoin que tu enlèves la flèche pour que je puisse le soigner , pensa-t-il, espérant que Shaina comprendrait.

- Voulez-vous que j'extrait le projectile de sa poitrine ?

La déesse hocha à nouveau la tête, la regardant toujours.

- C'est bon – accepta la femme résignée – je te fais confiance. J'espère que nous ne le tuerons pas en le faisant – il le souhaitait de toute son âme.

Saori ne faisait plus attention à lui. Tous ses efforts étaient maintenant concentrés sur le placement de la fleur qu'elle avait apportée près de la plaie. De sa main gauche il la recouvrit et, de sa main droite, il saisit à nouveau le sceptre de la déesse Niké. Il a commencé à briller, augmentant progressivement son intensité. La lueur dorée de son aura se répandit dans tout son corps jusqu'à la main qui couvrait les pétales blancs. Athéna ferma les yeux en se concentrant. Shaina comprit que c'était le moment d'agir et, sans réfléchir, elle tira la flèche de toutes ses forces. Le cri de douleur du chevalier résonna dans toute la vallée. Le guerrier se mit à pleurer avec le verrou enfin tiré. La jeune déesse retint ses larmes. Elle ne pouvait pas se permettre d'être faible maintenant. La vie de Seiya était entre ses mains. Brûle, cosmos ! Consomme-moi dans tes flammes s'il le faut !, déclaré. Guéris cette blessure, même si c'est la dernière chose que tu fais ! Son éclat était si brillant qu'il aurait aveuglé le soleil lui-même.

Lorsque Shaina put enfin ouvrir les yeux et regarder, elle vit que le jeune homme respirait normalement et que la blessure avait disparu, comme si elle n'avait jamais existé. A leur place, seuls quelques pétales consommés de ce qui avait été une fleur. À côté de lui, Saori était pâle et inconsciente.

...

Shaina se réveilla après un long sommeil réparateur et ne put s'empêcher de regarder le jeune couple. Depuis que Seiya était revenue à elle, peu de temps après que la déesse ait épuisé son cosmos en se mettant au bord de la mort, elle n'avait pas été séparée d'elle un seul instant et avait veillé sur elle toute la nuit sans repos. Il était toujours là, veillant sur son sommeil, infatigable. Le guerrier l'avait mis au courant de tout ce qui s'était passé. Mais il n'avait rien dit. Il a juste écouté ses paroles. Il semblait perdu dans une profonde réflexion.

- Dors un peu, Shaina – lui avait-il demandé – Tu dois être épuisée aussi – lui dit-il aussi gentil que d'habitude, en lui adressant un sourire courtois – Je monterai la garde, n'aie pas peur.

Et, tout simplement, il était resté aux côtés de Saori à la contempler, sans oser la toucher.

Elle l'avait écouté et en avait profité pour reprendre des forces. Peu ou rien ne pouvait être fait à partir de ce moment. Athéna était entre de bonnes mains, les meilleures, celles de son amant. Il faisait nuit quand elle s'était endormie et maintenant c'était l'aube. La tempête s'était arrêtée. C'était un bon moment pour sortir et demander de l'aide.

- Oh! Êtes-vous déjà réveillé ? - demanda-t-il en la voyant.

La dame n'avait pas encore repris conscience. Sa respiration était très superficielle et son aura pouvait à peine être perçue.

- Toujours très faible, Seiya. Ce sera bien, non ?

Il la regarda sans savoir quoi répondre. Il avait passé toute la nuit à l'envelopper de son cosmos, essayant de la réchauffer avec pour qu'elle ne meure pas de froid, retenant l'envie de la serrer dans ses bras et de lui donner toute la chaleur de sa poitrine parce qu'elle était sa déesse et qu'il senti sans le droit de toucher un seul de ses cheveux. .

- J'ai confiance - admit-il plus avec espoir qu'avec certitude - Reste avec elle, Shaina. Je vais aller chercher de l'aide maintenant que la neige nous a donné une trêve - dit-il en mettant son bandeau d'or pour partir.

Il jeta un dernier regard à sa bien-aimée et serra les dents. Elle n'aimait pas devoir repartir, mais elle devait faire son devoir et trouver de l'aide pour les deux femmes.

- Le palais d'Hilda ne devrait pas être loin – conclut-il.

- Non, Seiya, j'y vais. Reste ici à ses côtés. Je vous en supplie - demanda le guerrier - Cette femme a affronté seule la tempête et qui sait combien de dangers encore pour vous apporter un remède. Il a épuisé son énergie au bord de la mort pour vous soigner et a fait preuve de plus de détermination et de courage que tous les chevaliers du Sanctuaire réunis. S'il guérit, que ce soit vous, la personne pour qui il a tout donné, la première chose qu'il voit en ouvrant les yeux.

- Mais, Shaina, s'il t'arrivait quelque chose...

- Allez, monsieur, vous savez que je ne suis pas exactement une demoiselle en détresse - se vanta-t-elle presque amusée en se remémorant l'infinité de fois où ils s'étaient affrontés - Vous êtes toujours sentimental.

- D'accord j'accepte.

La femme se retourna et se dirigea vers l'entrée. Il s'est de nouveau arrêté.

- Ah, Seiya, encore une chose ! – dit-il sans se retourner – Comme je te l'ai dit, Athéna ne peut pas parler ; il serait donc opportun que vous en profitiez pour lui dire "tout" ce que vous avez en attente. Je ne sais pas si je m'explique...

- Je comprends – répondit-il en se sentant rougir.

Shaina ne voulait pas continuer à l'embarrasser. Il a quitté la grotte. Cette fois, elle allait racheter sa culpabilité : elle allait leur donner une chance de parler.

...

L'obscurité sans douleur. Je n'ai rien ressenti. C'était un calme agréable et profond, comme un sommeil lourd dont il ne pouvait se réveiller. Saori se laissa emporter par cette sensation lorsqu'elle commença à ressentir l'envie de retourner quelque part, l'urgence de quelqu'un qui la nommait, quelqu'un qui avait besoin d'elle, qu'elle ne pouvait pas abandonner. Une lueur soudaine dans le noir, une lueur dorée, et une voix qu'elle savait l'appeler. Il ouvrit lentement les yeux et ses pupilles bleues s'adaptèrent à l'environnement. La lueur était le diadème ailé du Sagittaire, la voix celle de son porteur. Elle lui adressa un sourire heureux de le revoir sain et sauf. Seiya , pensa-t-il. Comme je suis content de voir ton regard plein de vie ! Elle l'aurait serré dans ses bras à ce moment-là si les forces avaient été avec elle.

- Athéna… - dit-il visiblement ému, retenant des larmes de joie.

Ils n'avaient pas eu un moment de calme depuis qu'Aphrodite l'avait emmenée.

- Laisse-moi t'aider à te lever - offrit-il.

Elle se laissa diriger pour qu'elle s'adosse contre le mur, se redressant un peu. Un éclair de douleur la traversa soudainement et une grimace traversa son visage.

- Que t'es-t-il arrivé? demanda-t-il avec inquiétude.

La jeune femme a instinctivement porté une main à la source : sa cuisse gauche. Lorsque Seiya leva les yeux, il vit une tache de sang sur ses vêtements. Saori serra les dents contenant la douleur.

- Permettez-moi - dit-elle et, sans attendre de réponse, elle commença à soulever délicatement le tissu de la robe légère, exposant sa jambe blanche jusqu'au niveau de la blessure.

Le chevalier déglutit difficilement et se força à se concentrer sur la blessure. Pourtant, il lui était difficile d'oublier la douceur et la beauté de cette peau nacrée qu'il adorait tant et que, en toute autre circonstance, il n'oserait toucher ni même regarder. La jeune fille rougit à son tour au contact de ses mains. Je le voulais tellement !

- Comment avez-vous fait cela? – voulait-il savoir, intrigué – C'est une très vilaine blessure. Il semble que vous ayez été mordu par un animal sauvage - il a continué à la regarder dans les yeux.

Elle hocha la tête avec un léger mouvement des paupières.

- Je vois - ajouta-t-il agacé - Tu as été plus en danger que Shaina ou moi ne l'avions imaginé.

Le jeune homme porta une main à son cou et arracha l'écharpe qu'il portait. D'un ordre mental, il enleva l'armure du Sagittaire qui, comme dotée de sa propre vie, se sépara de son corps et se reconstitua dans sa forme d'origine à quelques mètres de là. Seiya, qui tenait le morceau de tissu dans sa main, a commencé à l'attacher autour de sa jambe pour l'empêcher de s'infecter.

- Arrêtez-moi si je vous blesse.

Athéna acquiesça à nouveau et resta attentive jusqu'à ce que son protecteur finisse le bandage. Ses mains avaient été très délicates. Quand il les retira, agenouillé qu'il était, il continua à lui parler.

- Shaina m'a dit que tu ne peux pas parler. Ne vous inquiétez pas, elle cherche de l'aide. Sera de retour sous peu.

Les deux ont une relation très spéciale , pensa la déesse. Les deux sont des gentlemen et se comprennent parfaitement. Ils forment un très bon couple ensemble.

-Saori ! – Sa voix l'a surprise.

Le Gardien du Sagittaire et Koga étaient à peu près les seuls à l'appeler par son nom banal. Elle aimait ça, car cela l'humanisait. Elle le regarda hors de sa rêverie.

- Tout ce que tu m'as dit avant Aphrodite était vrai, n'est-ce pas ? – Demanda-t-il presque soudainement, n'osant pas la regarder.

La jeune femme rougit instantanément. C'est comme ça qu'il était, impulsif et inattendu, sans préambule ni tourner autour du pot. Elle savait que tôt ou tard elle devrait faire face à cette conversation, mais elle espérait qu'elle aurait une voix quand elle le ferait.

Je… essaya-t-il de dire. Comme prévu, le son ne venait pas de sa gorge. Il commença à désespérer de ne pouvoir prononcer aucun mot. J'allais penser que je ne voulais pas lui répondre ! Exaspérée, elle hocha à nouveau la tête et rougit encore plus, si c'était possible. Seiya n'osa pas lever les yeux du sol.

- Regardez-moi! – Il a finalement dit avec regret dans sa voix – Parce que je suis sûr que tu ne m'as pas bien regardé. Sous l'armure brillante, il n'y a qu'un homme normal, Saori. Et même pas un grand homme, raffiné et instruit ; mais un maladroit et sot qui ne sait même pas comment s'adresser correctement à la dame qu'il adore.

Les yeux de la fille s'écarquillèrent lorsqu'elle l'entendit. Faisait-il référence à elle ?

- Je suis un homme submergé par un feu qui me dévore, que je ne sais plus contenir en moi – il s'arrêta pour relever son menton avec ses doigts – Oui, je t'aime aussi – ajouta-t-il en regardant profondément ses pupilles bleues – Je t'aime plus que ma vie, même si je te l'ai déjà montré mille fois, je pense – plaisanta-t-il – Mais je ne sais rien sur comment aimer une déesse avec un tel… sentiment humain. Je ne suis pas digne de vos attentions. Tu sais que c'est vrai? – Il l'interrogea en s'approchant – S'il te plaît, sois libre de me repousser si je t'offense – murmura-t-il en l'étreignant soudainement – Apprends-moi à t'aimer, je t'en supplie – lui murmura-t-il à l'oreille.

La réponse de Saori ne tient plus dans aucun mot. Émue par sa déclaration sincère, elle le prit doucement dans ses bras. Leurs joues se frottant l'une contre l'autre, le corps féminin enveloppé dans l'étreinte ferme du corps masculin et le toucher doux de la peau de la jeune femme firent que Seiya caressait ses longs cheveux, l'attirant encore plus près de lui. J'avais l'impression que je ne pourrais jamais lâcher prise. C'était l'endroit où il rêvait d'être. Tendrement, il déposa un baiser chaleureux à la base de son cou. Elle le lui rendit en embrassant doucement son visage à plusieurs reprises. Il se tourna légèrement, risquant de chercher ses lèvres et… il les trouva.

A cet instant, tous deux se joignirent en un seul battement de cœur, enivrés par l'agréable sensation d'appartenir l'un à l'autre de corps et d'âme, inconditionnellement et pour toujours. Le cosmos d'Athéna est revenu à la déesse dans toute sa grandeur. L'aura dorée et rosée inonda l'endroit de sa chaleur. Elle ne s'était jamais sentie aussi puissante, Seiya ne s'était jamais sentie aussi complète. Son aura bleue a brûlé au maximum, comme jamais auparavant, atteignant une lueur blanche intense. Il comprit soudain que c'était ce qui lui avait manqué toute sa vie, ce qu'il avait inlassablement cherché pour accomplir son destin, ce que les astres lui réservaient : l'amour de Saori.

Ils ont senti les étoiles, les planètes et l'univers autour d'eux s'arrêter. Le temps s'est arrêté. Le paysage disparut et, pendant une seconde, ils furent hors de tout espace. Il entendit pour la première fois à l'intérieur du pouls de la Terre, l'explosion de la vie et du cosmos de tous les autres chevaliers. Fasciné, il réalisa que tout cela faisait partie d'elle. Le baiser était pur et lent et chaleureux ; libérant des années d'amour contenu, explorant les lèvres de l'autre avec douceur et vénération.

Absorbés, ils ne se rendirent pas compte que tout changeait et qu'ils n'étaient plus dans la grotte, mais dans un autre endroit, au bord d'un précipice.

- Minutieux! - Cria Seiya, qui fut le premier à le remarquer.

Saori perdit pied, titubant sur le point de tomber. Il voulut lui prendre la main et, avant même de la toucher, Athéna cria de douleur. Sur les phalanges de ses doigts, sortis de nulle part, quatre coupures profondes étaient apparues à mesure qu'il s'approchait. Il a commencé à saigner en tombant. Le monsieur, confus, débattait dans le doute de ce qu'il fallait faire. Désespéré, il tenta à nouveau de la rejoindre pour l'empêcher de tomber dans le vide. A ce moment une autre main intercepta la déesse, la prenant par le bras : Jabu !