Chapitre 16 : Ils se rencontrent

Brennan était soulagée que la plaisanterie qu'elle avait si souvent appréciée avec Booth ait tout fait revenir à la normale. Elle espérait qu'au moins une part de ça était due au fait que son reclassement en première classe était une surprise. Ils avaient passé le court vol à se chamailler sur la nourriture animale et, éventuellement, sur le végétarisme. C'était quelque chose sur quoi ils ne seraient tout bonnement jamais d'accord mais, pour une certaine raison, elle aimait le débat, même si elle savait qu'ils utilisaient toujours les mêmes arguments. Elle ne dit même pas un mot lorsqu'il prit le sac de Brennan pour le transporter de l'épaule de sa partenaire à la sienne. Elle se concentra sur le trajet dans le terminal sans le perdre ou rentrer dans quelqu'un d'autre. Après avoir jeté un coup d'œil à son téléphone pour vérifier une nouvelle fois où Rick avait dit que Beckett et lui les attendraient, elle vit le Starbucks environ trois cents mètres devant et dit à Booth qu'ils se dirigeaient de ce côté.

«Tempe ! Par ici !» cria Castle. Il posa son café et, se levant, leva une pancarte sur laquelle il avait écrit «Kathy et Andy» aors qu'un chauffeur les attendait à l'extérieur. Beckett roula des yeux et tenta de se cacher derrière sa tasse de café. Ryan et Esposito, qui avaient demandé à venir, éclatèrent de rire.

«Booth» dit Brennan. Elle croisa leurs regards puis fit avec confiance le reste du chemin vers le quatuor qui les attendait.

Booth traînait derrière, voulant voir les interactions entre sa partenaire et son vieil ami avant d'approcher lui-même l'homme. Il fut surpris de voir une jolie femme debout juste à côté de l'auteur. Il ne s'était pas imaginé la partenaire de Richard Castle aussi attirante. La plupart des femmes policières choisissaient de cacher leur féminité dans des costumes et des cheveux raides ramenés en arrière. Beckett portait une veste en cuir et un jean bleu foncé sur des talons impressionnants très hauts. Ses cheveux tombaient autour de ses épaule dans de douces vagues. Booth était intrigué par la femme lieutenant, mais prit soin de ne pas le montrer. Il reporta son attention sur sa partenaire.

Brennan approcha Beckett la première et lui secoua chaleureusement la main. Puis elle prit Castle dans ses bras et ils se firent mutuellement la bise avant de se séparer. Castle agita devant elle le panneau qu'il avait fabriqué et elle gloussa.

«Merci Rick. Mon partenaire, Seeley Booth» fit-elle en pointant le doigt derrière elle, mais elle réalisa bientôt qu'il était plus loin que ce qu'elle pensait.

Booth laissa échapper un soupir et se rapprocha d'elle.

«Agent Booth, je suis Kate Beckett, du NYPD. Merci beaucoup d'être venu nous aider dans cette affaire. Nous apprécions réellement ce geste» fit Beckett en tendant la main.

Il la prit avec gratitude, toujours surpis par le look étonnant de la mince brune. Il avait espéré que Brennan ne le présente pas d'abord à Castle. Pas après lui avoir assuré qu'elle était là pour l'affaire et pas pour l'homme.

«Ravi de vous rencontrer enfin, lieutenant Beckett. Bones ici présente m'a parlé de vous. Je suis impatient de travailler avec vous.»

Brennan parla à nouveau.

«Booth, c'est Richard Castle, un de mes amis de longue date, et le partenaire non-officiel du lieutenant Beckett au département de police de New York.»

Elle recula afin que les deux hommes puissent se serrer la main.

Castle était pratiquement sûr que cet homme pourrait le casser en deux. Heureusement, travailler avec Beckett avait transformé ce sentiment en une impression habituelle. Il tourna autour de l'objet de sa peur et tendit la main vers l'agent du F.B.I.

«Agent Booth. Je suis vraiment content de vous rencontrer. Tempe parle souvent de vous.»

Booth lança à l'homme un regard d'acier alors qu'il secouait sa main. Il tenta de repousser la jalousie qu'il ressentait à la connection entre cet homme et sa partenaire.

«C'est bien de vous rencontrer. J'ai lu certains de vos livres, monsieur Castle, et vous être un auteur très doué.

-C'est une des raisons pour lesquelles Tempe et moi nous entendons si bien» répliqua Castle.

Au regard en arrière de Beckett, il regretta ça instantanément; Il allait avoir à se rappeler souvent pendant cette enquête qu'ils étaient deux personnes qui pourraient facilement le tuer s'il ne surveillait pas ses paroles. Pensant à Brennan, il monta le total à trois. Si l'un d'eux pouvait s'en sortir après un meurtre, ça serait elle.

Beckett brisa le silence gêné :

«Voici les inspecteurs Ryan et Esposito, deux policiers de notre district. Nous travaillons d'habitude ensemble, et ils sont sur cette affaire depuis le début.»

Booth et Brennan secouèrent les mains des deux partenaires, les saluant. Brennan les identifia comme étant les bases des inspecteurs Raley et Ochoa dans les Nikki Hard de Castle. Elle ne pouvait pas attendre que Booth lise «Vague de chaleur» et fasse le lien lui-même. Bien sûr, ça ramènerait le sujet de lui étant – ou n'étant pas – Andrew Ryan une nouvelle fois.

«Bon, il commence à se faire un peu tard, mais je pense que je pourrais emmener le docteur Brennan à la morgue avant qu'elle n'aille à son hôtel, dit Beckett. D'après ce que Castle a dit, vous ne voulez pas pas perdre de temps Tempe. On peut découvrir quelque chose dans les deux prochains jours.»

Brennan acquiesça.

«Ça semble bien. J'aimerais beaucoup.»

Beckett continua :

«Ça vous laisse, agent Booth, avec les garçons. Ils ont déjà planifié leur nuit, mais ils pensaient qu'ils pourraient vous emmener dehors pour boire un verre ou autre chose avant de vous emmener à votre hôtel.»

Booth passait de Ryan à Esposito avec ses yeux.

«Vous êtes sûrs les gars ?

-Bien sûr mon frère» dit Esposito.

Booth reconnut quelque chose de familier dans l'inspecteur. Sentant un homme de l'armée, Booth eut instantanément de la sympathie pour lui.

«Oui, ça semble bien.

-En plus, Castle connaît le meilleur bar de la ville» dit Ryan.

Booth était perdu, mais il suivit leur chef.

«Bones, ça vous va ?»

Elle acquiesça. Il lui tendit son sac, qu'il portait.

«Je vous verrai demain matin Booth» répondit Brennan, lui prenant le sac et le mettant sur son épaule.

Castle embrassa Tempe sur la joue.

«À demain mesdames, dit-il, courant pour rattraper les autres.

-Soyez gentil Castle !» cria Beckett à la retraite de Castle. Regardant Brennan, elle attira intentionnellement son regard sur Booth et Castle.

«Ils vont bien s'amuser.»

Brennan se sortit de sa rêverie.

«Bien sûr. Je suis seulement inquiète que Rick raconte une de ses histoires que Booth n'aimera pas.»

Beckett rit.

«Ça arrivera. Venez, on va à la morgue avant qu'il ne soit trop tard et que nous ne soyons obligées de dormir là.

-Ça ne serait pas trop mal en réalité» dit Brennan.

Voyant le regard étrange de Beckett, elle continua :

«J'ai beaucoup travaillé sur des lieux de catastrophes où la seule place disponible pour se reposer quelques heures était une petite pièce de la morgue. Ça n'était pas particulièrement confortable, mais depuis que j'ai loué une chambre à l'hôtel, ça semble stupide de ne pas l'utiliser.»

Beckett secoua la tête et prit la valise de Brennan.

«Oui, assurez-vous que cette chambre ne devienne pas inutile, Tempe.»

Elle rit alors qu'elle montrait le chemin vers la sortie à travers la foule.

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