Chapitre 18 : Quelque chose de nouveau

Si c'était comme ça qu'étaient la plupart des morgues de la ville de New York, Brennan était impressionnée. Camille avait dit que c'était comme si elle avait travaillé dans un donjon non stérilisé, sombre et plein d'odeurs avant de venir au Jefferson. Même la nuit, cette morgue était lumineuse et propre. Ça sentait comme dans un hôpital. Tout était aux normes d'hygiène et, à la plus grande satisfaction de Brennan, organisé de façon logique.

«Donc l'autre moitié présumée de ce corps est toujours dans le New Jersey ?»

Beckett acquiesça.

«On a essayé de le garder, mais ils le garent. Le New Jersey peut être entêté quand il s'agit de tendre une main à New York.»

Brennan lui lança un regard d'appréciation.

«Je suis sûre qu'ils diraient la même chose de New York.»

Beckett sourit un peu et dit :

«Peut-être, gloussa-t-elle. Mais c'est l'autre moitié de ce cadavre.

-Je ne parlais pas de son identité, mais des parties du corps. Quelqu'un doit faire un inventaire complet de ces os et de voir s'ils sont tous là. Après que j'ai fait un exaen préiminaire ici, j'aurai besoin de tout envoyer au Jefferson pour des analyses et l'identification. Booth ne devrait pas avoir de problème pour récupérer les parties de corps du New Jersey.

-Combien de temps ?

-Combien de temps avant que quoi ? demanda Brennan.

-Combien de temps j'ai avant que je ne doive laisser cette affaire et tout envoyer à Washington ?»

Brennan posa le fichier qu'elle lisait.

«Kate, nous ne vous prenons pas l'affaire. Nous avons l'intention de travailler avec vous pour la résoudre. Simplement, les corps seront au Jefferson ; mais ça ne veut pas dire que vous perdez tous vos droits sur l'enquête. Ça pourrait en avoir l'air comme ça, mais Booth et moi en avons discuté et nous aimerions vraiment beaucoup travailler avec Rick et vous, ainsi qu'avec vos inspecteurs Ryan et Esposito, pour résoudre cette enquête.»

Brennan vit les épaules de Beckett se détendre.

«D'accord. L'agent Booth et vous allez retourner à Washington avec les corps ?

-Pas au début, étant donné que nous aimerions rester à New York pour mieux connaître l'affaire. Puis je rentrerai pour donner de l'aide dans le domaine médico-légal au Jefferson, et Booth pourrait ou pas retourner au F.B.I. pour utiliser ses ressources qui ne sont pas disponibles à distance. Je suppose que nous serons tous les deux de retour ici après un moment pour aider le travail des inspecteurs. Bien sûr, si nous résolvons cette affaire avant ça, certaines choses que j'ai dites ne seront pas nécessaires.»

Elle reprit le fichier et continua à lire les notes du médecin légiste sur le plus vieux jeu d'os.

Beckett laissa échapper un lourd soupir de soulagement. Lorsqu'elle avait appelé le F.B.I., elle avait pensé que son activité sur l'affaire serait diminuée à partir de là.

«Je suis contente que nous travaillions tous ensemble sur cette affaire. Je n'aime pas délaisser ma juridiction du tout, mais au moins mon équipe a toujours une main dessus.

-Je comprends. Et vous deux, Rick et vous, m'avez impressionnée par votre besoin de toujours prendre part dans la résolution de l'enquête. J'ai fait ce que j'ai pu pour faire en sorte que ça arrive, comme Booth.»

Brennan fit une pause, scrutant une radiographie de cage thoracique et les notes à l'arrière.

«Où sont ces os ?»

Avant que Beckett ait pu chercher un numéro de référence, Brennan était déjà du côté des casiers sur le mur, en ouvrant un et faisant glisser le plateau. Beckett la rejoignit de l'autre côté du plateau.

«Qu'est-ce que c'est ?

-Il y a une sérieuse augmentation de la dégénérescence dans le cartilage reliant les côtes au sternum. J'ai corrigé il y a peu de temps un papier sur les foramens sternaux et j'ai dû faire des recherches sur les troubles liés au sternum. Ce niveau de dégénérescence sans perte significative d'os ou sans âge élevé implique une condition spéciale.

-Qui est ? dit Beckett, tentant de mener Brennan à dire ce qu'elle pensait.

-Le syndrome de Tietze, ou au moins une sévère costochondrite.

-Qui est ? dit à nouveau Beckett, cette fois parce qu'elle n'était pas médecin et qu'elle ne comprenait pas la signification de ces termes médicaux.

-Une inflammation des tissus conjonctifs et des muscles reliant la cage thoracique au sternum. Je dirais que c'était suffisamment grave pour être un syndrome de Tietze, qui est très douloureux. Ce type d'inflammation se trouve davantage chez les jeunes adultes, mais plus particulièrement chez ceux qui font un mouvement répétitif qui met de la pression sur les muscles et la structure squelettique du torse et les épaules. Bien sûr, le Tietze est aussi trouvé dans les accidents de voiture où les airbags ne marchent pas et qu'il y a un impact important avec la colonne vertébrale, mais le manque de traumatisme aux côtes suggère que mon autre théorie est plus vraisemblable.»

Beckett ne s'ennuya pas à tenter de lui faire dire quel type de mouvement. Elle eut un regard impuissant et espéra que Brennan comprendrait.

«Un rameur. Il y a un trouble qui se voit souvent chez les rameurs de compétition. Et, en se basant sur l'âge des os, il y a un homme qui a l'âge où l'on va à l'université qui ramait depuis des années.

-Mais ceux-là sont les plus anciens. Pouvez-vous réduire l'intervalle de temps au cours duquel il a été tué ?

-Hodgins peut. Je m'assurerai que ça soit sa priorité quand nous enverrons les preuves au Jefferson. Il aura besoin des os et du sac dans lequel ils ont été trouvés. Avec les os, Angela peut aussi faire une reconstruction faciale pour comparer avec le fichier des personnes disparues.»

Brennan eut l'impression d'avoir rempli sa mission lorsqu'elle rangea le plateau et ferma le casier.

«C'est bien que vous m'ayez amenée ici ce sour. Je peux envoyer par mail les notes sur les preuves pour ce corps à Hodgins et il pourra commencer une estimation de la date de la mort dès demain matin.»

Beckett baissa les yeux vers sa montre alors que les deux femmes revenaient à la table où les fichiers étaient posés. Les hommes étaient probablement toujours en train de boire, mais elle était fatiguée et devait toujours amener Brennan à son hôtel avant de rentrer elle-même chez elle.

«Tempe, voulez-vous rester ici plus longtemps ou pouvons-nous commencer la nuit ?

-C'est déjà la nuit, que voudriez-vous que ça soit d'autre ?»

Beckett soupira.

«Oh, dit Brennan, réalisant ce que Beckett voulait dire. Comme j'ai décidé d'organiser et d'envoyer les documents à Hodgins depuis l'hôtel, je pense que nous pouvons aller à l'hôtel maintenant. Merci Kate.

-De rien.»

Alors que Brennan rangeait tout dans son sac, elle demanda à voix haute :

«Est-ce que vous pensez vraiment que Rick aurait raconté une histoire qui serait...»

Elle fit une pause, essayant de mettre des mots sur ce qu'elle pensait avant de continuer.

«...inappropriée par rapport à son auditoire ?

-Vous voulez dire une histoire qui ferait que votre partenaire se sentirait mal à l'aise ?» demanda Beckett.

Brennan acquiesça.

«Castle n'y pense pas toujours quand il parle. Alors oui, je pense qu'il aurait pu faire ça. Enfin, on en aura le cœur net bientôt.»

Beckett ouvrit la porte à Brennan.

«Oui, acquiesça Tempe. La matinée de demain sera intéressante.»