Merci à Solealuna, TempBrennan, adrian009, Sarah d'Emeraude (20 fois), Mag et yellou.

Bonne lecture !

Chapitre 21 : Identité

«On a peut-être une identité dans la base des personnes disparues» dit Ryan, suffisamment fort pour que toute l'équipe l'entende au-dessus du bruit de l'open space.

Booth fut le premier à rejoindre l'inspecteur à son bureau ; Brennan fut la dernière. Ils se placèrent tous de façon à ce que chacun puisse voir l'écran de l'ordinateur.

«J'ai dû chercher en dehors de la zone un moment avant de trouver ça, mais c'est plutôt une bonne correspondance, continua Ryan.

-Max Avery, lut Beckett. 20 ans, étudiant de deuxième année à Yale.

-Dans l'équipe poids lourd, continua Brennan, lisant la page plus bas.

-Qu'est-ce qu'un étudiant de Yale faisait à Manhattan ?» demanda Castle.

Le silence suivit la question.

«Découvrons-en plus sur ce garçon, dit-il. Je veux une identification positive avant de parler aux parents, si on peut les trouver.

-J'aurai ça dans une ou deux heures si possible, répliqua Brennan. Pourriez-vous m'imprimer ça et me l'envoyer par mail s'il vous plaît inspecteur Ryan ?

-Bien sûr.»

Brennan était déjà sur le chemin du retour à la salle de conférence quand elle entendit sa réponse. Elle composa le numéro du laboratoire sur le chemin.

«Hodgins, où en es-tu avec l'estimation de la date de la mort ?»

Elle ferma la porte derrière elle et s'assit devant son ordinateur portable.

«Tu devrais l'avoir bientôt, d'accord. S'il te plaît, tu peux faire en sorte que cette reconstruction faciale devienne la pus grande priorité d'Angela ? Merci. Est-ce qu'elle a déjà fait une estimation avec les radios et les photos ? Bien. Elle pourra finir dès qu'elle recevra le crâne. Oui,dans quelques heures je suppose. J'ai fait préparer au médecin et envoyer ce dont chacun de vous a besoin ce matin. Je t'envoie aussi un rapport sur une personne disparue dont je crois qu'elle pourrait correspondre avec la victime. Nous le ferons dès que j'aurai la confirmation. D'accord, appelle-moi dès que tu as quelque chose pour nous.»

Elle fit une pause et posa son téléphone sur son autre oreille.

«Oui, je voudrais parler à Angela.»

Une autre pause.

«Salut Ange. Booth va bien. Non, on ne l'a pas fait. Eh bien, les quartiers de New York dans lesquels nous sommes allés n'étaient pas très romantiques – l'aéroport, une morgue, le poste de police du 12ème district. De toute façon, il est énervé et pas très sociable. Quelque chose que Rick lui a dite. Je te le dirai plus tard. Tu as commencé la reconstruction faciale ? Bien.»

Elle soupira et s'effondra dans sa chaise.

«Ange, on va bien. Je lui parlerai plus tard, mais nous sommes très occupés avec l'affaire. D'accord, je réfléchirai à faire ça après le dîner. Non, on ne le fera pas à l'extérieur de la porte de ma chambre d'hôtel après le dîner. Ange, je vais raccrocher. Oui, au revoir.»

Elle mit fin à l'appel et posa doucement son téléphone sur la table. Elle prit une douce et lente inspiration en préparation du retour au travail.

«Comment va Angela ?» demanda Booth depuis l'encadrement de la porte, qui était hors de son champ de vision à cause de sa position avachie et de son ordinateur ouvert. Il s'appuya contre le montant de la porte, les bras croisés.

Brennan sursauta. Réalisant qu'elle ne voulait pas qu'il sache qu'il l'avait surprise, elle tenta de le cacher en faisant semblant de s'asseoir rapidement. Elle pouvait dire qu'il regardait pile dans sa direction.

«Booth. Depuis combien de temps êtes-vous là ? demanda-t-elle.

-Quelque part entre «nous sommes très occupés avec l'affaire» et «faire ça après le dîner».

-Oh. Eh bien, vous savez comment est Angela.

-Bien sûr» dit-il.

Il s'éloigna du montant de la porte et traversa la pièce dans sa direction.

«Écoutez-moi, nous avons besoin de cette identité sur Max Avery. Est-ce que Hodgins a quelque chose ?

-Non, Booth. Il n'a pas vraiment eu beaucoup de temps ou de choses sur lesquelles travailler. Donnez-leur du temps, s'il vous plaît. Les paquets que j'ai envoyés au Jefferson devraient bientôt y être. Vous savez qu'ils nous préviendront dès qu'ils découvriront quoi que ce soit. On a juste trouvé la victime possible.

-J'aime classer mes affaires aussi rapidement que possible, Bones.»

Elle sentait la tension dans sa voix. Elle était forte, comme un élastique étiré au maximum.

«Cinq minutes sont un laps de temps irraisonné pour espérer résoudre une affaire. Surtout une de nos affaires.

-Résolvons juste celle-là pour pouvoir rentrer chez nous. Au moins ayez la confirmation de cette identité pour pouvoir aller dîner.»

Il sortit de la pièce sans un regard.

Brennan pouvait dire que c'était le mauvais moment pour l'inviter à dîner comme elle l'avait prévu, c'ezst pourquoi elle le laissa partir. Elle le surprendrait plus tard avec du Thaï à l'hôtel. Elle avait besoin de lui expliquer des choses – et elle avait besoin de le faire ce soir-là.

Castle et Beckett s'appuyèrent contre le bureau de Beckett et regardèrent le tableau au même moment. Ils étaient silencieux lorsqu'ils relurent ce qui était là et tentaient d'avoir des théories sur ce qui n'y était pas.

«Pourquoi est-ce qu'il a encore l'air d'être sur le point de tuer quelqu'un, Castle ? demanda Beckett à voix basse alors qu'elle regardait Booth revenir dans son espace de travail.

-Eh bien, je lui ai dit ce que j'avais fait. Elle a dit qu'elle lui parlerait. Elle n'a pas dit quand, murmura Castle. Je ne peux rien faire d'autre.

-Vous pouvez lui parler directement.

-Tempe m'a demandé de ne pas le faire. J'ai fini mon travail ici.»

Beckett renifla.

«Est-ce qu'on peut revenir à l'affaire s'il vous plaît ?» demanda Castle.

À son roulement d'yeux et acquiescement, il continua.

«Si Max Avery est la victime, on doit en réalité découvrir s'il avait le syndrome de Tietze.

-Esposito cherche déjà tous les rapports médicaux qu'on peut avoir sur lui. Mais pourquoi était-il à Manhattan ?

-Vous voulez dire pourquoi une moitié de lui a été trouvée à Manhattan ? On ne sait pas où il a été tué. On a trouvé une moitié d'une des autres victimes au New Jersey.

-Pour que le raisonnement soit plus facile, supposons qu'il a été tué ici. Allez-y Castle, écrivez l'histoire. Pourquoi serait-il venu ici ?

-Ça dépend du moment de l'année, je suppose. Vacances, compétition, entraînement. Voyage scolaire ? On n'a pas suffisamment d'éléments. Quand a-t-il été porté disparu ?»

Beckett se rapprocha du tableau pour lire le fichier des personnes disparues.

«Printemps 2006.

-Ils font des compétitions au printemps. Peut-être qu'il était là pour une compétition.

-Ici, fit Beckett en pointant du doigt un paragraphe du texte. Plusieurs camarades de l'équipe l'ont vu quand ils bus du bus pour une compétition avec la Columbia University. Ils croient l'avoir vu quand ils sont repartis, mais il n'est jamais revenu à son appartement à Yale.»

Elle se tourna vers Castle.

«Ils pensent qu'il a disparu lorsqu'il est rentré dans le Connecticut, commença-t-elle.

-Mais il n'est jamais monté dans ce bus» dit Castle, finissant la phrase pour elle.

Booth répondit à l'appel dès la première sonnerie sans même regarder le nom de l'appelant.

«S'il te plaît Cam, dis-moi que tu as quelque chose pour moi.»

Il leva les yeux pour voir trois inspecteurs et un écrivain dont les yeux étaient fixés sur lui.

«Mais de ton côté, ces restes sont-ils ceux de Max Avery ? Bien, Angela confirmera la reconnaissance faciale. Que dit Hodgins que la date de la mort ? Très bien, je lui demanderai.»

Booth regarda par-dessus son épaule Beckett et lui fit un signe de la tête pour qu'elle sache qu'ils avaient raison sur l'identification.

Au commentaire suivant de Camille, Booth se pencha sur son bureau et baissa la voix.

«Ne commence pas à faire ça, Camille. Ne m'appelle pas Seeley. Elle a dit «non», ensuite j'ai dit «non» et c'est juste trop tard pour nous deux. Elle habite pratiquement avec l'écrivain. Laisse tomber. Je le pense, Camille.»

Il raccrocha et se leva pour rejoindre les inspecteurs.

«Alors on est sûrs qu'il s'agit de Max Avery ? demanda Beckett.

-Les fouines sont très intelligentes. Si elles disent que c'est lui, alors c'est lui. Je vais vérifier avec Bones la date de la mort et la comparer avec le rapport de disparition. Si ça correspond, on commencera à interroger dès qu'on pourra.»

Booth s'éloigna de ce qu'ils appelaient le «tableau» et alla dans la salle de conférence. Brennan avait le téléphone sur l'oreille ; alors, pour la première fois ce jour-là, il s'appuya contre le montant de la porte et attendit. Cette fois, tout ce qu'il entendait était en langage scientifique. Une partie de la tension qu'il supportait partait simplement en la voyant travailler.

Brennan mit fin à l'appel et leva les yeux vers lui.

«Angela et Camille sont certaines qu'il s'agit de Max Avery.

-Camille me l'a dit. Quelles sont les conclusions de Hodgins sur la date de la mort ?

-Hodgins et moi sommes d'accord sur le fait que la date de la mort et la date de disparition du fichier concordent. Les os sont vieux, alors c'est dur à dire, mais on dirait qu'ils y étaient tous au même moment. Je crois qu'il a été tué à New York et qu'ensuite ses amis et sa famille l'ont porté disparu un ou deux jours après, quand ils ont réalisé qu'il n'était pas au Connecticut.»

Elle fit une pause.

«Aurez-vous besoin de mon aide pour les interrogatoires ?

-Non Bones. Beckett et moi allons nous partager la famille et les camarades avec Ryan et Esposito. On n'aura probablement rien avant demain matin. Si vous pouvez continuer de faire ce que vous faites avec les os, on continuera à s'occuper des vivants.»

Il regarda sa montre et revint sur Brennan, se doutant qu'elle n'avait pas beaucoup mangé depuis le petit-déjeuner.

«Vous savez, pourquoi ne commencez-vous pas la journée ? Il est plus de six heures et vous devez avoir faim.

-Je préfère continuer de travailler Booth.»

Il était habitué à recevoir cette réponse, et sa réponde était automatique.

«Alors prenez quelques choses avec vous et travaillez là où c'est plus confortable.

-Et vous ?»

Il soupira.

«Je vais finir quelques choses avec les policiers et rentrer.

-Je peux vous attendre si vous voulez, dit-elle.

-Non, je demanderai à Esposito de me déposer. Ne vous inquiétez pas de ça. Bonne nuit Bones.

-Bonne nuit Booth. Si vous pensez à quelque chose, passez par ma chambre.»

Il sortit de la pièce et jeta un coup d'œil en arrière pour la voir le regarder à travers l'open space. Plus il lui parlait, puis sa colère partait. Il se demandait toujours comment elle pouvait l'énerver à certains moments et le calmer à d'autres. Il reconnaissait au moins qu'elle était toujours agréable pour lui même s'il avait été très froid avec elle toute la journée. Peut-être que résoudre cette affaire et partir de New York, et des plates-bandes de Castle, pourrait leur donner une chance d'être ensemble.

Alors ?