En el Daily Planet, Chloe se informó más sobre el enmascarado. Sus delitos aumentaban y las descripciones de los testigos coincidían con Clark. Chloe buscaba una explicación a todo ello, vivir con un presunto delincuente no era una cosa que fuera a beneficiarle en su carrera periodística. Pero Chloe sabía muy bien que Clark era un chico responsable que había caído en manos de algo que le trastornaba el entendimiento. Tal vez ese anillo. "Debo saber más acerca del anillo," pensó.

Que el enmascarado nunca hiciera daño a nadie en sus robos, era una cosa que Chloe pensaba que coincidía también con Clark. Incluso cuando 'Kal' le decía algo rudo o le demostraba su afecto en exceso siempre respetaba sus deseos. Chloe pensaba que Clark i 'Kal' no eran tan distintos como parecía y no creía que 'Kal' fuera capaz de hacer nada realmente malo que Clark no aprobase. Simplemente 'Kal' no se preocupaba de las consecuencias de lo que estaba haciendo.

Lo más sospechoso para Chloe era que si realmente Clark era el enmascarado, si destruía cajeros automáticos con la mano, le disparaban o rompía cristales, además lo más probable es que la gente le pegara, y sin embargo nada de esto se apreciaba en lo más mínimo el cuerpo del chico.

Hacia mucho tiempo que Chloe sospechaba que Clark había sido afectado por los meteoritos y tenía algunos poderes especiales. Pero ella había visto a mucha gente con poderes resultar heridos o al menos vérseles alguna marca. Clark era muy distinto a esto. Chloe como buena periodista quería llegar a resolver el misterio, especialmente por que ello implicaba poder ayudar a su amigo, al chico que amaba.

Tal vez se equivocaba, pero entonces ¿de donde sacaba Clark tanto dinero? Y si estaba en lo cierto y Clark era el enmascarado, el misterio de Clark Kent aún era mayor de lo que ella había imaginado.

Esa noche Clark no le pidió a Chloe para salir. Como vivían juntos 'Kal' sabía que no necesitaba invitarla a salir para al final poder llevarla a su apartamento. Y claro esta 'Kal' nunca tenia bastante tener a Chloe junto a él.

Aunque tenía que permitir a ese otro disfrutar lo que él creía era la mejor parte. Esto hacía que 'Kal' se sintiera algo así como celoso de su otra identidad. Si los celos fuesen un sentimiento que 'Kal' pudiese tener, que no lo eran. Pero en 'Kal' había algo parecido a los celos. No era un sentimiento puesto que 'Kal' no tenía sentimientos más bien era un "modo de estar".

'Kal' no quería hacer daño a Chloe, y si hubiera intentado hacer el amor con ella esto hubiera podido pasar. Así que 'Kal' sólo podía amarla en la distancia y besarla mucho, pero debía dejar a su otra identidad esa parte de su relación. Además 'Kal' pensaba que Chloe lo prefería así también, aunque esto le hacia arder de rabia en su interior. 'Kal' a su modo también "amaba" a Chloe, y quería lo mejor para ella. Así que nunca hubiera podido traicionar sus sentimientos por Clark estando con ella sin que ella lo supiera.

Lo que era más triste para 'Kal' es que a pesar de que Clark estaba amando a Chloe cada noche en su lugar, seguía enamorado de Lana. A 'Kal' esto le ponía furioso, no porqué Lana le hubiera rechazado, una cosa que por supuesto le enfadó mucho, sino porqué sabía que Chloe amaba más a Clark que Lana y era mejor chica para él. Pero Clark no sabía valorarla. Así que 'Kal' quería cambiar como Clark veía a Chloe. Él quería que Clark se enamorara de Chloe, y tal vez había encontrado la forma, haciendo que cada noche acabaran juntos en la misma cama.

Esa noche Clark y Chloe estaban en la cama otra vez, como cada noche antes de hacer el amor Clark se quitó el anillo. Chloe acarició suavemente su brazo, reclamando su atención. Cuando Clark se giró hacia ella, Chloe, mirándolo a los ojos le preguntó: "porqué haces esto" Clark sólo respondió: "si preguntas, por favor." Chloe claro que quería hacer preguntas, realmente quería ayudar al chico que amaba. Pero se rindió a lo que estaba sintiendo y aceptó le aceptó una vez más.

*****

Después de unos cuantos días de vivir juntos una noche Clark se despertó de madrugada, como siempre se abalanzó a ponerse el anillo otra vez. Chloe en ese momento no dormía y le vio hacerlo. Pero entonces ocurrió algo que la asustó mucho.

El pecho de Clark empezó a brillar y fácilmente se veía que un dolor tremendo recorría su cuerpo, Clark trató de levantarse de la cama, pero acabo arrodillado al lado de la cama, con una expresión de dolor en su rostro.

Chloe se apresuro a su lado y le acarició suavemente para confortarle. Pero él rechazó su toque. "No me toques, déjame sólo," le dijo ásperamente apartándola de sí no muy delicadamente. Pero Chloe no se fue se quedó a su lado, lista para hacer lo que hiciera falta para ayudarle, pero incapaz de saber que debía hacer.

Entonces Clark se quitó el anillo y el brillo de su pecho desapareció, su faz se relajó. Chloe imaginó que ya no sentía dolor y tal vez ella podía confortarlo.

"¿Qué te ocurre Clark? Por favor, cuéntamelo. Confía en mí." Preguntó Chloe sinceramente preocupada, acariciándole suavemente el brazo.

"No querrás estar conmigo si conoces esto de mí." Dijo Clark con expresión triste.

"Clark, esto no es posible, y tú deberías saberlo. Por favor, explícame que te ocurre, Clark, quiero ayudarte, juntos encontraremos una solución."

Clark apartó su vista de ella. Con el tono más rudo que nunca le había oído Chloe dijo, "No puedo Chloe, si no quieres estar conmigo solo tienes que marcharte, pero si te quedas no me hagas preguntas."

Estas palabras y el modo en que se las decía hirieron mucho a Chloe, pero ella no quería marcharse; quería ayudarle y era muy difícil si no sabía lo que le pasaba. La mente inquisitiva de Chloe continuó buscando algunas respuestas y empezó a elaborar una hipótesis sobre su mejor amigo. Pero en ese momento otra cosa reclamó su atención.

Clark y ella habían vuelto a la cama y él estaba llorando a su lado. Chloe le abrazó y le empujó hacia si, consolándolo. Entonces se dio cuenta que estaban desnudos, pero a ella esto no le importaba. Tal vez esto podía ayudar a intimar más entre ellos en ese momento y confortarle mejor pensó ella lejos de sentirse mal por ello.

En unos momentos Clark reposaba su cabeza sobre el estomago desnudo de Chloe, llorando desconsoladamente, mientras ella le acariciaba suavemente su pelo una y otra vez. Cada lágrima que caía de la cara de Clark sobre la piel de Chloe hacía que ella se sintiera terriblemente mal, por no poder consolarle, por saber que esas lágrimas eran por otra chica. Pero Chloe no dijo nada, sufrió en silencio, siendo fuerte por él, dando todo su apoyo y confort a su mejor amigo, al chico que quería muchísimo. Así permanecieron toda la noche descansando juntos sin dormir.

Cuando finalmente Clark dejó de llorar, se separó de ella y cogió el anillo de la mesa junto a la cama, pero antes de que le lo pusiera, Chloe le paró tocándole en brazo. Clark se giró hacia ella mirándola dulcemente.

"Gracias Chloe. Tenerte conmigo esta noche a significado mucho para mí."

"Clark, si es así dame algunas respuestas, por favor."

"No puedo." Dijo él y se giró y empezó a ponerse el anillo. Pero Chloe le detuvo de nuevo. "Un momento, Clark, antes de ponértelo, ¿puedes explicarme que es lo que te hace? Puedes confiar en mi, Clark. Yo nunca te traicionaría."

"Hace que no piense, que me sienta mejor, quita les preocupaciones de mi mente."

"¿Y porqué te lo quitas cada noche antes de que hagamos el amor?

"Porqué tu te mereces que sea completamente yo mismo, que te trate con delicadeza y dulzura, si llevo esto no se de que soy capaz."

"Estoy de acuerdo con esto, pero entonces porqué vuelves a ponértelo."

"Porque necesito dejar de pensar. Lo que pasó me hiere demasiado."

"Como esta noche, cuando has estado llorado durante horas."

"Si."

"Y que te ocurre en el pecho."

"Chloe, por favor, no me preguntes esto, no puedo responderte."

Una sola lágrima estuvo por un momento en uno de los ojos de Clark. Se sentía muy mal por decirle esto a Chloe. Realmente el confiaba en ella y no podía demostrárselo.

Clark se puso de nuevo el anillo, sus preocupaciones se desvanecieron en su mente y su corazón, una sonrisa se dibujó en su rostro. Se giró hacia Chloe y la besó apasionadamente. "Gracias por la diversión" le dijo. Chloe supo que no hacía falta que hiciera mas preguntas, puesto que 'Kal' nunca se molestaba en responder a sus preguntas.

*****

Chloe sabía que esto tenía que terminar, pero no quería que terminase. Estaba preocupaba por Clark y se sentía mal por estar con él cuando él quería a otra, pero no podía dejarle. Le quería mucho y deseaba estar con él para siempre; más que ninguna otra cosa. Incluso sabiendo que cuando volviese a ser él mismo correría al lado de Lana y dejaría su corazón roto en mil pedazos.

Hacia finales de verano, después de dos meses de vivir y dormir juntos, Chloe supo que esta situación no podía continuar. La siguiente semana terminaba su estancia como interna el Daily Planet y sabía que un día u otro Clark tenía que regresar a Smallville, a su casa y al lado de Lana. Así que sacó todas sus fuerzas para dejarle.

"Clark, puedes quitarte el anillo, por favor." Le pidió Chloe.

"¿Por qué? ¿Kal no te gusta?" Respondió el arrogante e acercándose para besarla. Pero Chloe le apartó empujándole suavemente. Incluso en modo 'Kal' Clark siempre respetó los deseos de Chloe, así que al ver que ella lo rechazaba se mantuvo alejado de ella. Con un tono ligeramente ofendido le dijo "Si no te gusto sólo márchate."

"Clark, ¡quítate el anillo!" Le grito ella enfadada.

"No, no quiero. No quiero pensar, ¡quiero divertirme!"

"Clark, tienes que volver a Smallville, a tu vida. Ayer vi a Lana y esta destrozada."

"Lana tiene lo que se merece. Si ella hubiese querido venirse conmigo a Metrópolis, podría haber estado conmigo todo el verano, igual que tú. Ella me rechazó así que se merece esto."

Estas palabras hirieron mucho a Chloe. Ella solo había sido una sustituta de quien Clark realmente quería con él. Le había utilizado de la peor forma. "Que te creías, Chloe" dijo para si misma.

"Clark, tienes que volver a casa. Tus padres están preocupados por ti. Están perdiendo la granja. Esta vida no es para ti. Se lo que haces para pagar este apartamento y todo el dinero que gastas en los clubs."

"Eres patética, Chloe. Esta vida es mejor que estar todo el día trabajando en la granja por nada. Creí que te gustaba, pero si no te gusta márchate."

Chloe estaba muy enfadada y herida por el comportamiento de Clark. Resistió a duras penas romper a llorar. Pero sabía que este no era su amigo. Su amigo era el chico dulce que estaba con ella en la cama todas las noches, abrazándola y acariciándola suavemente. Y que en más de una ocasión había pasado la noche llorando junto a ella, consolándose en sus brazos y con sus besos. Aquel chico era incapaz de herirla como lo estaba haciendo su desinhibido alter ego. Pero ella sabía que 'Kal' era parte de Clark, por eso también le amaba, y nunca se sintió mal por estar con él. Si él le hería no era intencionadamente, era porqué no pensaba, no tenía en cuenta como le afectaba lo que le decía. Por esto podía perdonarle.

Si no le hubiera hecho frente intentando que volviera al camino correcto, 'Kal' tampoco la habría herido de ese modo. Chloe savia que la amargura de sus palabras no era contra ella, era contra él mismo.

Chloe se giró y empezó a andar hacia la puerta y solamente la dijo "Adiós Clark, no me arrepiento de nada, ni de haberte ayudado, ni de haber estado contigo." Y sin esperar ninguna respuesta se marchó ya que sabía que no obtendría ninguna. Justo al cerrar la puerta tras de ella rompió a llorar desconsoladamente. Una vez más Clark le había roto el corazón, pero ella ya sabía que esto iba a suceder.

*****

La siguiente semana era la última en que Chloe trabajaba como interna en el Daily Planet. Así que aprovechó todos los recursos de periódico para investigar acerca de los delitos del encapuchado y sobre los efectos de los meteoritos en las personas. Pero no encontró nada concluyente.

Chloe tomo la resolución de seguir investigando el comportamiento de Clark por su cuenta. A pesar de que ya no vivían juntos. Intentó espiarle pero sin éxito ya que Clark frecuentemente desaparecía de su vista sin ella darse cuenta. Empezó a pensar que este podría ser otro de sus poderes.

Algunos días después el encapuchado desapareció sin rastro de las calles de Metrópolis. Y en el apartamento de Clark no había nadie. Chloe pensó que era otra prueba a favor de su teoría. Así que pensó que debía continuar su investigación en Smallville, si es que él había vuelto allí.

*****

Cuando Chloe supo que Clark había vuelto a casa, estuvo contenta de que su amigo hubiese vuelto al buen camino. Pensó que Clark volvería a interesarse por Lana. Y quizás ella y Clark volverían a ser los mejores amigos. Pero por el momento lo mejor era permanecer un tiempo separada de él.

Chloe deseaba que al menos su amistad sobreviviera. Así que pensó que lo mejor para ambos era nunca mencionar lo que pasó en Metrópolis durante el verano, como si nunca hubiera sucedido.

- Continuará -

N/A: El próximo capitulo difiere completamente del canon de Smallville. Por lo tanto si alguien no le gusta este tipo de historias que algunos llaman un universo alternativo, esta advertido, lo lee a su riesgo.