Parte 7

Yo soy…

Sole Survivor se asomó por una esquina, con cuidado de mantener la mayor cantidad de su cuerpo fuera de la vista como fuera posible. La lente color verdoso sobre su ojo derecho le mostró una serie de cosas en texto amarillo, la mayoría indicaba que no había actividad Cyber en las cercanías. "Hay una cámara arriba y hacia tu derecha," le habló la inconfundible voz del Doctor al oído.

"Lo tengo," Survivor susurró mientras usaba un aparato montado a casco para lanzar un dispositivo parecido a un dardo a la cámara, haciendo que se pulverizara, chispeara, y se destruyera. Hizo un gesto para el resto de su equipo a seguir como él, cuidadosa pero rápidamente se abrió paso por el pasillo hasta la siguiente esquina. El líder Pegaso golpeó el auricular que estaba adjunto a los lentes. "El volumen sigue estando un poco alto, Doc," murmuró.

A kilómetros de distancia, en su área designada del laboratorio de Old Hoof, el Doctor ajustó sus gruesos anteojos bordeados. "Voy a revisarlo cuando regresen. Y es el Doctor, Survivor. El Doctor. No Doc, no Profesor, sólo el Doctor. "

Old Hoof rió entre dientes. "El solo hace eso por los ponis que le agradan. Me llama Viejo todo el tiempo. Deberías sentirte halagado, yo nunca lo he visto tomar a ningún pony tan rápido."

El Doctor se ensombreció un poco. "Sí, con un nombre como el que él tiene, hasta yo puedo adivinar acerca sus problemas interequinos. ¿Asumo que se ganó el título? "

"Más de una vez."

El Doctor se quedó en silencio por un momento antes de que una sonrisa repentinamente se extendiera por su cara, sus volátiles cambios de humor atacaban de nuevo. "No cambia el hecho de que es agravante." Su línea de pensamiento fue interrumpida por la visión de tres Cyberponies en su monitor. Después de unos tensos momentos ladrando órdenes, suspiró con alivio. Los Cyberponies habían sido eliminados, y no había una sola pérdida entre los soldados. Estos ponis Anthraxianos definitivamente sabían cómo moverse en un campo de batalla. En realidad no estoy seguro de cómo sentirme sobre eso, pensó para sí mismo.

Mientras alejaba su atención del monitor de Survivor para revisar uno de los otros grupos de asalto, dijo: "No sé cómo me convenciste de esto. Me tienes haciendo el control de la misión. Nunca hago el control de la misión. Normalmente estoy por ahí evitando que otros ponis sean asesinados, o al menos minimizando las víctimas."

Old Hoof rodó los ojos mientras comenzaba su contrargumento- de nuevo. "En primer lugar, tenemos cuatro equipos allí afuera en este momento, uno de los cuales busca tu señal, no se puede estar en cuatro sitios a la vez, y las cuatro grupos son importantes para el gran esquema de las cosas. En segundo lugar, te ofreciste para ayudar en el laboratorio. Esto es sólo un método alternativo de hacerlo."

Un estruendo en otra parte del laboratorio rompió la relativa tranquilidad y fue seguido por una ligera vergüenza "Oops, mi culpa."

"Y en tercer lugar," Old Hoof continuó con una sonrisa: "Creo que ustedes dos están conspirando para volverme loco."

"Nunca dejamos de hacerle eso a los ponis," el Doctor comentó con ironía. "Es sólo una ventaja." De repente puso toda su atención a las pantallas. "Todos-escuadrón tres; esa área probablemente esté fuertemente custodiada. Hora de entrar en los conductos de ventilación. Escuadrón dos, esperen donde están hasta que se obtenga la señal del grupo de Survivor. ¡Survivor! Es hora de poner las cargas."

Sole Survivor asintió y señaló a sus compañeros de escuadrón. "Muy bien, chicos, hora de nuestra pequeña distracción. B.B., estás a cargo." Mientras los gemelos Bang y KaBoom comenzaban a armar y colocar sus cargas explosivas, Survivor regreso su atención de nuevo al Doctor. "¿Tiene más intel para nosotros, Doctor?"

"Sólo esto va a atraer a cada CyberPony en un radio de cinco millas, por lo que una vez las cargas estén colocadas será mejor que todos ustedes se larguen de allí."

Survivor sonrió y rodó los ojos. "Bien, sin presión ni nada. B.B., ¿Cómo están yendo esas bombas?"

Bang sopló el flequillo de color rojo fuego de sus ojos. "Colocadas y listas, jefe."

"A sólo un botón de distancia," KaBoom añadió mientras se levantaba las gafas protectoras con su magia de unicornio.

"Muy bien." Survivor asintió mientras se daba la vuelta hacia el otro lado. "Treinta segundos y nos vamos."

La explosión que sacudió a la base de los Cyber provocó un estallar de carcajadas por parte de Sole Survivor; risa que oyó hacer eco en sus auriculares. "Oh, ¡me encanta cuando un plan se acomoda bien!" El Doctor cantó. "Caballeros, esa es la señal."

Los siguientes minutos fueron un aluvión de órdenes y actividad-en su mayoría dirigidas al grupo de Sole Survivor, que en este punto de la anulación, era la clave para la supervivencia. Los otros dos grupos entraron en sus diversos laboratorios con sólo una mínima resistencia. "Bien, bien, ahora cárgalos y tráelos…" La expresión del Doctor se ensombreció. "¿Qué?"

"¿Qué pasa, Doctor?"

El Doctor arranco sus gafas con una sacudida y Old Hoof de repente se encontró mirando a un par de inflexibles ojos azules, carentes por completo de su habitual y juguetona arrogancia. "Muéstrame," el Doctor gruñó.

"Perdona, ¿qué...?"

"¡¿No me digas eso?!" A medida que el Doctor explotaba en furia, el pony más viejo dio un paso atrás. "¿De verdad crees que no me daría cuenta de que esos "suministros" se pueden utilizar para crear los núcleos de múltiples misiles nucleares mágicos? ¿De verdad crees que soy tan torpe? ¡Yo soy más inteligente de lo que podrías saber, así que no juegues conmigo! ¡Ahora muéstramelo! "

Old Hoof sostuvo la fría mirada del Doctor por un momento antes de mirar hacia abajo. "Bien, cuando nuestros equipos regresen."

"No. Ahora." El Doctor se giró hacia donde Derpy se había estrellado antes. "Derpy, estás a cargo. Mantén a todos con vida."

Derpy prácticamente se materializó en la silla de mando. "Así será."

Old Hoof lanzó una mirada de incredulidad al Doctor. "¿Estas dejando a mis ponis a su cuidado?"

La mirada del Doctor hizo que la sangre del otro pony se helara. "Estoy bastante consciente de cómo actúa ella, pero créeme cuando te digo que elijo a mis compañeros de viaje con mucho cuidado, y Derpy es una de las mejores. Si digo que ella puede manejar esto, entonces ella puede manejar esto." Tomó un auricular de repuesto y lo puso en su oreja. "Ahora, por favor no me hagas repetirme a mí mismo."

Old Hoof suspiró. "Bien, entonces. Ven conmigo."

~DrW~

Mientras caminaba sobre la pasarela, los ojos del Doctor se agrandaron. Es casi hermosa, en una horrible manera, pensó mientras veía a la multitud de artillería. En voz alta, le preguntó: "¿Cómo conseguiste todo esto? Esto no es algo que los últimos restos de la raza pony solo pueda... mendigar."

Old Hoof suspiró. "Restos de una época anterior a los Cybers. Este planeta no estaba exactamente siguiendo el ideal Ecuestre Antiguo, incluso antes de que los Cybers invadieran. Hubo una amenaza casi constante de guerra por algo así como dos generaciones, aunque la paz no ganó al final. Estas parado en el último de los silos de desmantelamiento."

El Doctor se quedó en silencio por un momento, tomando recuento de todos los misiles. Había... más bien un montón de ellos. "Te das cuenta de lo que provocaría este desencadenamiento, ¿no? Estás hablando de Tierra Quemada aquí. ¿Qué hay de los ponis?"

Old Hoof señaló a la puerta al final de la pasarela. "Tenemos un cohete preparado para ellos, que se lanzara primero. Los llevara de forma segura hacia el espacio profundo, donde con suerte serán encontrados y recogidos por uno de los otros planetas asentados por ahí. Pero no podemos dejar que los Cybers se expandan a través del universo. Sería una falta de respeto a la memoria de nuestros amigos que han sido convertidos." El viejo semental suspiró. "Todo esto es nuestro último recurso, naturalmente, pero como notaste cuando llegaste la semana pasada, estamos casi allí."

El Doctor dejó que sus ojos escanearan la habitación una vez más, con una dolorosa punzada helada en la boca del estómago. "Se dé una cosa o dos acerca de los últimos recursos, Old Hoof. Incluso cuando tienen éxito, puede ser terriblemente difíciles vivir con ellos".

Old Hoof sonrió sin humor. "Es por eso que los guardamos para el final, ¿no es así? Nosotros no somos estúpidos, Doctor. Estamos conscientes de que esta es la última y desesperada jugada, las probabilidades están astronómicamente en contra de nosotros. Pero en este punto, es lo único que tenemos. Nos hace seguir."

"Donde hay vida hay esperanza, ¿eh?" El Doctor murmuró con una nostálgica sonrisa.

"Algo por el estilo." Old Hoof asintió. "Si tienes una idea mejor, me encantaría escucharla."

El Doctor por una vez se quedó callado. Él realmente no tenía una idea mejor, y eso lo enfureció. Había llegado demasiado tarde para salvar Ántrax, y él no podía tomar la TARDIS e ir al pasado para tratar de salvar el planeta en el inicio de la invasión, no. El solo sabía acerca de la invasión por el lamentable estado del mundo ahora. Yendo hacia atrás y cambiar ese estado sería pedir todo tipo de paradojas, por no hablar de la misión que él tenía que completar en realidad.

Las reflexiones del Doctor fueron interrumpidas por la emocionada voz de Derpy en su oído. "Doctor ¡Hey! Si ya termino de ser todo Doctor-y allí, vuelva al laboratorio. Parece que nuestros potros encontraron la fuente de las cosas del telepuerto. "

~DrW~

"¡Muéstrame, Derpy!" El Doctor apenas mantuvo su impaciencia a raya mientras entraba por la puerta del laboratorio.

Derpy golpeo su pata contra uno de los monitores, que mostraba la imagen de un grupo de ponis reunidos frente a una gran puerta de metal frente a la pared del fondo de una cueva. "Acaban de encontrar esto hace un minuto. La señal está llegando desde el otro lado de la puerta."

"Otra caverna", el Doctor murmuró. "Oh, bueno. Tienes las coordenadas, ¿verdad? "

Derpy sonrió y señaló una serie de números en la esquina inferior de la pantalla. "Por supuesto."

"¡Perfecto!" El Doctor estudió las coordenadas por un momento antes de ladrar instrucciones al equipo de reconocimiento. "Está bien, todos. Gracias por su ayuda, pero vamos a tomarlo desde aquí. Vuelvan a la base, los otros equipos ya están en camino. Dense unas palmaditas a sí mismos en la espalda. Han hecho un gran trabajo."

El Doctor giró hacia su acompañante con una amplia sonrisa. "Progreso. Finalmente. Vamos, Derpy!" El Doctor cargó el paso hacia Old Hoof, dándole un golpecito en el hombro. "Estaremos de vuelta en una hora. Tal vez dos."

"Oiga, ¡espéreme!" Derpy llamó mientras saltaba de su silla para seguir al Doctor rápidamente desapareciendo. En su prisa se encontró con Old Hoof, golpeándolos a los dos en sus flancos. "Lo siento, lo siento. Mi culpa," se disculpó mientras ayudaba al viejo semental a levantarse. "Lindo reloj."

Old Hoof sacudió su cabeza. "Lo siento, ¿qué?"

Derpy señaló el reloj de bolsillo que ahora estaba colgando de su cadena, golpeado y sacado por la colisión. "Su reloj. Es bonito."

Old Hoof tomó el reloj en una pata y lo miró con curiosidad, estudiando el diseño del círculo concéntrico sorprendentemente intrincado grabado sobre su cara. "Sí. Supongo que es... "

"¡Derpy! ¡Te estas quedando atrás!" La voz del Doctor gritó desde el pasillo.

"Oh, ¡lo siento! Allí voy, ¡Doctor!" Derpy salió corriendo por la puerta, dejando a un pensativo Old Hoof mirando su reloj como si fuera la primera vez.

~DrW~

Tomó un poco más de tiempo llegar a las coordenadas dadas que lo que al Doctor le hubiera gustado. La cueva estaba sólo un par de kilómetros de distancia de la base de la resistencia, pero había suficientes Cyberponies fuera, buscando ponis "imperfectos" para convertir, que tenían que proceder con precaución. Si los grupos eran lo suficientemente pequeños, el Doctor podría desactivarlos-aunque la mayor parte del tiempo, tuvieron que esconderse.

Finalmente el par de exploradores abrieron su camino dentro de una pequeña grieta en la ladera de una colina rocosa, y entraron en la gran habitación con puertas de metal que protegían a su presa. El Doctor estudió la cerradura por un momento y chasqueó la lengua. "No está atascada. Eso es bueno." Con eso sacó su destornillador sónico y, después de un breve momento, el candado se desengancho con una bocanada de humo y la puerta se abrió.

En el otro lado estaba el Telepad Gallopfreyano; el disco de transporte era lo suficientemente grande para llevar a cerca de tres ponis y estaba grabado en el antiguo texto Gallopfreyano, que parecía vagamente a una representación artística del funcionamiento interno de un reloj. La consola de control al lado parecía una versión en miniatura de una adecuadamente mantenida consola de TARDIS. Así que por supuesto, era burda y carecía completamente de personalidad.

Oh, bueno. Trabajamos con lo que tenemos, el Doctor pensó mientras unía uno de sus dispositivos de escaneo caseros a la consola. Él frunció el ceño a medida que una repentina sospecha entraba en su mente y ponía sus gafas de cosas de Teletransportación en su cara, ignorando por completo a Derpy mientras ella veía las inscripciones Gallopfreyanas del disco. El Doctor se quejó. Por supuesto. Una rápida revisión de las lecturas confirmó lo que ya sabía.

"Bueno, eso es sólo una preciosa patada en la cabeza," el Doctor se quejó en voz alta, ajustando su escáner para nuevas lecturas. "Este telepad no se construyó aquí. Fue transportado aquí. No me gusta. Ni un poco ".

"Doctor..."

"Ahora no, Derpy, estoy pensando. Las implicaciones aquí son... bueno cerca de un par por el rumbo, ahora que lo pienso. Por supuesto, cualquiera que fuese capaz de usar la tecnología Gallopfreyana probablemente sabía que estaría en el caso tarde o temprano, y por lo tanto quiere distraerme un rato. Pero ¿por qué aquí? Quiero decir, si yo estuviera tratando de crear una distracción para mí, me enviaría a un lugar donde las cosas estuvieran mal, pero no imposibles de ganar. Tal vez aquí, sin duda, pero, de nuevo, cuando la relación Pony- a-CyberPony fuese más uniforme."

"Doctor..."

"¡Ahora no, Derpy! Así que, ¿por qué razón fui traído aquí y ahora? Maestro o no, nuestro culpable tendría que tener alguna razón específica para enviarme aquí. Y esta puerta. No fue molesta. No hay forma de que un CyberPony pudiera haberse transportado por accidente. Fue enviado a propósito-posiblemente para distraerme de mi propósito, es mi segunda suposición. Je. Puedo ver al Maestro haciéndolo. Entonces, la gran pregunta es... "

"¡Doctor!"

"¿¡Qué!?" El Doctor giró para ver a su acompañante, cuyos ojos estaban entrecerrados y ensimismados.

"¿Qué son esas marcas?" Preguntó ella, señalando el disco de transporte.

El Doctor inclinó la cabeza. "Son solo advertencias básicas de seguridad y eso, escritas en el idioma nativo de mi planeta. ¿Por qué? "

Derpy cerró un ojo y sacó la lengua. "No lo sé. Sólo parecen familiares. Vi algo como esto, no hace mucho... "

El Doctor se sentó y esperó pacientemente a que llegara a ella. Sabía por una larga y dura experiencia que cuando Derpy decía que vio algo, ella lo hizo. Es sólo que a veces le tomaba un minuto para buscar a través de sus recuerdos para encontrarlo.

"Oh, ¡claro!" La expresión de Derpy se iluminó. "¡El reloj de Old Hoof!"

El Doctor empezó. "¿Su qué?"

"Su reloj. Él tiene uno de esos relojes de bolsillo de oro. Lo vi cuando me choque con él. Es un reloj bonito."

Los ojos del Doctor se entrecerraron a pequeñas y peligrosas hendiduras. "Este reloj... ¿las marcas se parecen a los del telepad?"

"¡Uh-huh! Todo círculos y engranajes y garabatos extraños ".

"¿Cómo reaccionó él... ya sabes, sobre el reloj?"

Finalmente dándose cuenta del cambio en el comportamiento del Doctor, Derpy se puso seria mientras trataba de recordar alguna cosa que le hubiera parecida extraña. "Estaba un poco confundido... ¿supongo? Solamente corrí a la derecha de él. Creo... que sólo estaba mirando el reloj cuando me fui."

El Doctor se dio unos golpes en la frente. "Oh ¡joder!" Y con eso, tiró su dispositivo de la consola y salió de la habitación a toda velocidad.

Derpy, aturdida brevemente por el lenguaje del Doctor, salió después de él. "¿Doctor? ¡Doctor! ¡Espere!"

~DrW~

Old Hoof se quedó mirando el colgante reloj de su cadena. Él lo había tenido durante todo lo que podía recordar... ¿no? Pensándolo bien, él siempre lo guardaba en su bolsillo cada mañana, lo guardaba todas las noches, pero ¿durante eso? No recordaba sacarlo ni una sola vez del bolsillo. Él nunca lo usó, nunca se lo mostró a nadie. Era como si ni siquiera estuviera allí. Ese no era un comportamiento normal. El reloj parecía que podría ser una reliquia familiar, tal vez. Pero no tenía ningún recuerdo de su familia. ¿Quizá por eso lo guardó? Pero entonces, ¿por qué él nunca pensó en ello, nunca lo mostró? Y con sólo mirarlo ahora, podía oírlos - los tambores. Los tambores que invadieron sus sueños en la noche. Los tambores que a veces se podían oír en el fondo de su mente, cuando todo estaba en silencio. Old Hoof sostuvo el reloj entre sus ojos y lo miró, como si al hacerlo le dijera sus secretos. Nada vino a él, por supuesto. Sólo había una cosa que hacer. Old Hoof golpeó el interruptor en la parte superior del reloj, y se abrió.

Era, como se decía, el principio del fin.

Tierra Quemada o Scorched Earth: Estrategia militar que consiste en quemar toda la tierra, árboles y demás elementos vitales, entonces no habrá suministros para actualizar el avance del ejecito.